A perspectiva de Michael Apple para os estudos das

polticas educacionais
Lus Armando GandinI
Iana Gomes de LimaI

Resumo

Este artigo tem como objetivo analisar as contribuies de Michael Apple

para o campo da pesquisa em polticas educacionais. Na extensa obra de
Michael Apple, destacamos seis elementos que podem auxiliar aqueles
que esto interessados na rea de polticas em educao: o princpio
epistemolgico da anlise relacional; o exame do Estado como relao; a
herana de Antonio Gramsci e de Raymond Williams que Michael Apple
incorpora no uso de conceitos como hegemonia e senso comum; a anlise
que Michael Apple faz das polticas educacionais como polticas culturais,
como disputas por viso de mundo, como luta por consolidao de uma
hegemonia que vai alm do econmico; a sua postura de pesquisador; e
a capacidade que Michael Apple tem de ir alm da lgica da reproduo
e determinao para enfatizar o papel da agncia e da contra-hegemonia.
Atravs de exemplos prticos da prpria obra de Apple e de outras
pesquisas empricas, apresentam-se as implicaes de cada um dos seis
pontos acima citados para os pesquisadores interessados na rea de
polticas educacionais. Conclui-se que muitas das contribuies de Apple
podem auxiliar em pesquisas nessa rea, tendo em vista a discusso que
o autor realiza em sua obra e sua crtica ao determinismo econmico
nas anlises do campo educacional, salientando a importncia, assim, de
aspectos que esto relacionados esfera da cultura.
Palavras-chave

Michael Apple Polticas educacionais Anlise relacional Sociologia

da educao.

I- Universidade Federal do Rio Grande do

Sul, Porto Alegre, RS, Brasil.
Contatos: luis.gandin@ ufrgs.br;
iana_glima@yahoo.com.br

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

DOI: http://dx.doi.org/10.1590/S1517-9702201609143447

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Michael Apples contributions to research on

educational policy
Lus Armando GandinI
Iana Gomes de LimaI

Abstract

This paper aims at analyzing Michael Apples contributions to

research on educational policy. Among the vast work of Apple, we
point to six elements that can help those interested in the field
of educational policy: the epistemological principle of relational
analysis; examining the State as a relation; the legacy of Antonio
Gramsci and Raymond Williams that Michael Apple incorporates
into the use of concepts such as hegemony and common sense;
Apples analysis of educational policy as cultural policy, as disputes
over worldview, as a struggle for the consolidation of hegemony
that goes beyond economy; his attitude as a researcher; and his
ability of going beyond the logics of reproduction and determination
to emphasize the role of agency and counter-hegemony. Through
concrete examples of Apples own work and of other empirical
research, we present the implications of each of the six elements
aforementioned to the scholars interested in educational policy. We
conclude by showing that many of Apples contributions can indeed
improve on current research in the area, particularly taking into
consideration his critique of economic determinism in educational
analysis, pointing out to the crucial role of culture in research.
Keywords

Michael Apple Educational policy Relational analysis Sociology

of education.

I- Universidade Federal do Rio Grande do

Sul, Porto Alegre, RS, Brasil.
Contatos: luis.gandin@ ufrgs.br;
iana_glima@yahoo.com.br

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DOI: http://dx.doi.org/10.1590/S1517-9702201609143447

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

A obra de Michael Apple vasta

e reconhecidamente influente na rea da
educao. Desde a dcada de 1970, Apple
j nos brindou com mais de uma dezena de
livros, nos quais se encontra uma verdadeira
e diferenciada obra autoral, que tem sido
utilizada por vrias geraes de pesquisadores,
docentes e ativistas. Apesar de ser conhecido
como um autor de grande contribuio ao
campo do currculo, Apple no se resume a
esse campo, como alguns pressupem. Michael
Apple professor de dois departamentos na
University of Wisconsin-Madison nos Estados
Unidos, onde est baseado: do Curriculum and
Instruction (Currculo e Ensino) e tambm do
Educational Policy Studies (Estudos de Poltica
Educacional). Ou seja, j em sua afiliao
institucional ele est ligado ao exame das
polticas educacionais.
Este artigo foca nas contribuies da obra
de Michael Apple para o exame das polticas
educacionais. Das muitas contribuies que a
obra de Michael Apple pode trazer para esta
anlise, elegemos1 aqueles que consideramos
os mais relevantes. Seis elementos tericos da
obra de Apple sero destacados e examinados
neste artigo, buscando mostrar como a
incorporao de tais aspectos a uma anlise
de polticas educacionais (tanto em suas
manifestaes empricas, quanto na discusso
terica sobre o estudo dessas polticas) pode
ser de grande proveito para aqueles que se
dedicam a essa investigao.
Antes de explorar de cada um dos seis
aspectos que contribuem diretamente para uma
qualificada anlise das polticas educacionais,
destacamos uma primeira contribuio mais
geral, que perpassa todos os seis elementos.
Essa contribuio est relacionada com a forma
como Apple trata os fenmenos que estuda e a
1- Como apontado por um avaliador annimo (ao qual agradecemos o
parecer), h outros elementos que poderiam ter sido examinados, como
os conceitos de currculo oculto e conhecimento oficial, amplamente
trabalhados por Apple. De fato, h muita utilidade em trabalhar com
esses conceitos no exame das polticas educacionais, mas, neste artigo,
buscamos explorar outros temas, menos trabalhados, com a contribuio
de Apple, na literatura sobre poltica educacional.

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

forma como ele escreve. Trata-se de um exerccio

rigoroso de analisar fenmenos complexos
sem simplific-los, mas simultaneamente
buscar uma escrita que seja generosa com os
leitores. Apple afirma ser contrrio s anlises
e exposies hermticas, que considera serem,
em alguns casos, estratgias de converso dos
estudiosos para ganhar status acadmico. Essa
uma lio para todos ns interessados na
anlise de complexas polticas educacionais. A
escrita , tambm, um ato poltico e Apple est
preocupado com o amplo entendimento de sua
teoria por parte de seus leitores.
O primeiro elemento que merece
destaque o princpio epistemolgico da anlise
relacional. O segundo o exame do Estado
como relao, como local de disputa, como
local onde blocos hegemnicos (compostos
no apenas por grupos dominantes) operam. O
terceiro elemento a rica herana de Gramsci2
e de Williams3 que Apple incorpora no uso de
conceitos como hegemonia e senso comum. O
quarto o exame que Michael Apple faz das
polticas educacionais como polticas culturais,
como disputas por viso de mundo, como luta
por consolidao de uma hegemonia que vai
alm do econmico. Um quinto elemento a sua
postura de pesquisador; Apple um estudioso
que declara em suas manifestaes pblicas
no ter medo de heresia e entende que a
complexa realidade exige complexa teoria para
explic-la. Finalmente, um sexto elemento a
capacidade que Apple tem de ir alm da lgica
da reproduo e determinao para enfatizar
(sem possibilitarismo ou romantismo) o papel
da agncia e da contra-hegemonia.
A obra de Apple, por sua densidade e
aprofundamento, por sua coerncia e rigor, tem
grande potencial para a anlise de polticas
pblicas como campo terico da educao. O
texto vai mostrar como o campo das polticas
pblicas pode se beneficiar da obra de mais de
2- Em particular, Apple se utiliza dos Cadernos do Crcere, de Antonio
Gramsci (1999).
3- Em especial, Apple usa a obra Marxismo e Literatura, de Raymond
Williams (1979).

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quarenta anos de Michael Apple. Os seis pontos

sero, agora, abordados de forma mais detalhada,
mostrando as implicaes dessas questes para a
anlise de polticas educacionais.
O primeiro ponto a anlise relacional.
Apple afirma que toda a sua obra est baseada
nesse princpio, que, segundo ele:
[...] envolve compreender a atividade social
sendo a educao uma forma particular
dessa atividade como algo ligado ao
grande grupo de instituies que distribuem
recursos, de forma que determinados grupos
e classes tm historicamente sido ajudados,
ao passo que outros tm sido tratados de
maneira menos adequada. [...] as coisas
recebem significados relacionais, pelas
conexes e laos complexos com o modo
pelo qual uma sociedade organizada e
controlada. (APPLE, 2006, p. 44).

A citao acima explica o conceito

e mostra que, em uma pesquisa que leve
em conta a anlise relacional, necessrio
examinar as relaes entre o objeto em estudo
e a sociedade como um todo bem como os
diferentes agentes que a compem. Apple
(2013, comunicao verbal) afirma que a
anlise relacional uma posio epistemolgica
na qual se opta por ver o mundo atravs de
mltiplas relaes e categorias. Esta uma
postura crtica, que analisa o objeto de estudo
atravs do exame das posies econmicas,
culturais e polticas que os grupos ocupam na
sociedade. A anlise relacional exige que um
mesmo objeto seja examinado de diferentes
pontos de vista, colocando-se em relao o
mximo de dimenses envolvidas no objeto
de anlise. Sobre o Estado, Apple (2013,
comunicao verbal) defende que, ao fazer uso
da anlise relacional, faz-se necessrio buscar
ferramentas para compreender os elementos e
relacionamentos que fazem parte do Estado e
que so produzidos na relao com ele.
Na viso de Apple (2006), essa anlise
que coloca os objetos de estudo em relaes

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fundamental, pois somente atravs das

relaes que esses objetos ganham significado.
Um exemplo trazido pelo autor e que ilustra a
forma como se opera com a anlise relacional
est no primeiro captulo do livro Poltica
cultural e educao. Nesse captulo, Apple (2000)
escreve sobre uma viagem realizada a um pas
asitico no qual faria uma palestra para ativistas
em educao. Ao chegar a esse pas, Michael era
conduzido num carro numa estrada em meio
zona rural. Nesse trajeto, o autor percebeu que
os campos que circundavam a estrada eram
marcados, de tempos em tempos, por pequenas
placas com a marca da mais famosa rede de fast
food dos Estados Unidos. Apple perguntou ao
motorista, um amigo pessoal e antigo aluno, se
havia algum restaurante daquela rede prximo
dali. A resposta que no havia nenhum
restaurante ocidental num raio de cinquenta
milhas de onde eles estavam. O amigo de Apple
afirmou que as placas representavam o que havia
de errado com a educao daquele pas: o governo
havia decidido importar capital estrangeiro,
afirmando que isso era fundamental para a
sobrevivncia daquele pas, sendo que um dos
modos pelo qual o governo fez isso foi a captao
de investimento para a produo agroindustrial,
o que significou oferecer grandes extenses
de terra para agroindstrias internacionais a
baixo custo. Aquelas terras eram destinadas ao
plantio de batatas dessa grande rede de fast
food. O governo do pas no qual estava Apple
havia banido os sindicatos de trabalhadores,
o que significava que a mo de obra passou a
ser muito mais barata que nos Estados Unidos e
que no havia uma preocupao governamental
com questes ambientais, polticas, pois o
objetivo era atrair indstrias e investimentos
internacionais a qualquer custo. As pessoas que
viviam antes naquela terra foram dali retiradas e
rumaram para as favelas na cidade. As empresas
ali instaladas foram isentas de impostos durante
vinte anos, o que fez com que diminussem os
recursos para sade, educao, habitao etc.
Para no sofrer a presso da populao, que se
encontrava sem escolas, o governo encontrou

Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais

a seguinte soluo: as crianas s poderiam

ser matriculadas em escolas pblicas se fossem
registradas em hospitais ou em algum rgo do
governo, sendo que ambos eram muito raros
nessas localidades. Assim, como muitas delas
no eram registradas, o nmero de crianas sem
escola no era alto. O amigo de Apple terminou
sua histria com a seguinte frase: Michael, estes
campos so a causa da inexistncia de escolas na
minha cidade. No h escolas l porque muitas
pessoas gostam de batatas fritas baratas.
Esta histria demonstra o quo central
analisar a educao de forma relacional.
Somente conectando os fenmenos possvel
traar as ligaes existentes entre os mbitos
cultural, social, poltico e econmico e a
educao. Atravs do uso da ferramenta tericometodolgica da anlise relacional, possvel
perceber essas ligaes que transcendem o
mbito educacional. Na histria contada pelo
amigo de Apple, enxerga-se a relao entre a
explorao de mo de obra barata, o investimento
de capital estrangeiro, as questes ambientais, o
xodo rural, o incentivo fiscal, a falta de rgos
governamentais, tudo isso relacionado falta de
escolas. So inmeros elementos que precisam
ser considerados nessa anlise para efetivamente
compreender o porqu daquele pas ter to
poucas escolas para suas crianas.
Esta ferramenta analtica representa uma
importante lente terica com a qual se pode
operar na anlise de polticas educacionais.
Para que se possa fazer uso dessa lente
necessrio colocar a poltica que se estuda em
relao com questes econmicas, polticas,
culturais e sociais. Portanto, em um trabalho
de pesquisa que envolva a anlise de uma
determinada poltica educacional e que opere
com a anlise relacional, faz-se necessria
a escolha de conceitos que deem conta dessa
rede de correlaes de forma complexa. Esses
conceitos, por sua vez, representaro a forma
de atuar com a anlise relacional, isto ,
formaro uma ampla rede que guiar o olhar do
pesquisador. Um exemplo mais concreto pode
auxiliar nesse entendimento.

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

Ao estudar uma poltica de parceria pblico-privada em educao, preciso atentar

no apenas para as relaes entre o local que
estabelece tal poltica (governo federal, governo estatal ou governo municipal), mas tambm
para as relaes mais globais, entendendo o
contexto que permite que tal parceria se faa
presente em determinada localidade. Em uma
pesquisa realizada por um de ns (LIMA, 2011),
foi examinada uma poltica colocada em prtica no estado do Rio Grande do Sul. Essa poltica permitia que as escolas adotassem materiais
didticos de instituies no estatais para alfabetizar alunos de 1 e 2 anos do ensino fundamental. Para analisar essa poltica, fez-se uso
da ferramenta terico-metodolgica da anlise
relacional. Primeiramente, foi preciso compreender em que contexto se inseriam essas parcerias. Para tanto, fez-se necessrio um exame do
contexto internacional em que essas parcerias
surgiram. Assim, estudou-se as formas de administrar o Estado (Estado de bem-estar social,
burocracia, gerencialismo) em pases centrais
ao capitalismo, em especial, os Estados Unidos
e a Inglaterra. Esse estudo foi fundamental para
que se pudesse compreender as relaes econmicas, polticas e sociais que estavam envolvidas na adoo desses materiais no estado do
Rio Grande do Sul. A anlise dos dados, coletados a partir de entrevistas e observaes em
sala de aula, tambm foi realizada atravs da
anlise relacional, usando a teoria que havia
sido construda ao longo do trabalho como a
lente que guiava o olhar de pesquisador para
o que havia sido coletado, colocando sempre
esses dados em relao, pois os prprios conceitos escolhidos ao longo da pesquisa atentavam
para essa questo da complexidade do real. A
anlise relacional a chave para o entendimento de toda a obra de Apple. Os outros pontos
que sero abordados ao longo deste artigo estaro sempre conectados anlise relacional.
O segundo ponto est conectado ao
entendimento do Estado como uma relao,
como um local de disputa, no qual diferentes
blocos lutam para serem hegemnicos e tambm

655

para tornarem suas ideias hegemnicas. Apple

(2013, comunicao verbal) destaca que, nos
ltimos anos, pouco foi aprofundado sobre o
Estado na teorizao crtica de matriz marxista,
pois, geralmente, este visto como um mero
brao do capital. Segundo o autor, o Estado
merece um olhar mais atento para desmistificar
essas ideias. Para Apple (2013, comunicao
verbal), ao estudar o mbito educacional e
isso inclui as polticas educacionais , preciso
analisar o Estado, pois a educao escolar (por
enquanto, ao menos) funo estatal.
O Estado, na obra de Apple, um
elemento central para a anlise de polticas
educacionais, pois estas esto relacionadas ao
mbito estatal e, portanto, dependendo da forma
como se concebe o Estado em uma pesquisa que
envolve polticas, ter-se- uma viso complexa
do fenmeno em estudo ou, ento, uma forma
mais linear e vertical do processo poltico. Apple
(1989, 1995, 2000, 2006) mostra, em vrias
instncias e com exemplos concretos, no
apenas como as lutas que permeiam o Estado se
do em termos de classes sociais, mas tambm
como dinmicas de gnero e raa atravessam
o Estado e suas polticas educacionais. No
trabalho de Apple, o Estado entendido como
no neutro, formado por diferentes grupos que
se aliam entre si a partir de objetivos comuns
e lutam para que seus objetivos tornem-se
hegemnicos. O Estado onde se materializam
as disputas entre as alianas hegemnicas. Ao
compreender o Estado como permeado por
disputas de poder e como no somente sendo
dirigido por um grupo dominante, tem-se uma
perspectiva mais complexa do mbito estatal.
Um exemplo que auxilia nesse
entendimento a discusso que Apple (2000)
realiza em torno da crise do Estado de bemestar social nas dcadas de 1970 e 1980 nos
Estados Unidos e da concepo de uma
nova forma de administrar o Estado. Nesse
momento histrico, Apple (2000) destaca que
diferentes grupos articularam-se a partir de
distintos objetivos, como forma de tornarem
suas ideias hegemnicas (hegemonia ser um

656

conceito analisado mais adiante neste artigo). A

composio do que Apple (2000) denomina Nova
Direita demonstra quanto o Estado permeado
por disputas e formado por diferentes grupos. Os
quatro grupos que formam essa aliana so os
neoliberais, os neoconservadores, os populistas
autoritrios e a nova classe mdia profissional.
Os neoliberais constituem a liderana da Nova
Direita e representam o grupo que se preocupa
com a orientao poltico-econmica atrelada
noo de mercado. Os neoconservadores so
aqueles que definem os valores do passado como
muito melhores que os atuais e que lutam pelas
tradies culturais. Os populistas autoritrios
so, em geral, pessoas da classe trabalhadora
que esto preocupados com a sua sobrevivncia
econmica e que, portanto, em seus cotidianos,
lutam, defendendo valores morais estritos, para
que essa aliana sobreviva. Por fim, o grupo
constitudo pela nova classe mdia profissional
est preocupado com a mobilidade social e tal
segmento pode no concordar totalmente com
esses outros grupos, mas [...] [seus] interesses
profissionais e progresso dependem da expanso
de sistemas de prestao de contas, da busca da
eficincia e de procedimentos gerenciais [...]
(APPLE, 2000, p. 32).
A Nova Direita, no cenrio de
reconfigurao do Estado nos Estados Unidos,
constitui-se como uma aliana hegemnica, que
realiza uma crtica severa ao Estado de bemestar social e que passa a constituir um novo
discurso alicerado nas ideias de que preciso
uma nova forma de administrar o Estado para que
os lucros sejam revigorados e para que a lgica
do mercado seja a base da poltica. No entanto,
a Nova Direita uma aliana entre grupos com
diferentes objetivos e interesses. A nova classe
mdia, os neoconservadores, os neoliberais e os
populistas autoritrios estabeleceram essa aliana,
mas a partir de interesses econmicos, culturais e
polticos diferentes. Isso significa dizer que essa
aliana foi constituda a partir de contradies
entre os prprios grupos que a formam e que,
portanto, para que pudesse se formar, foram
necessrios acordos e concesses no interior da

Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais

prpria aliana, o que mostra a complexidade e a

fragilidade na sua formao. Esse exemplo ajuda
na compreenso do que Apple (2000) aponta
como um Estado permeado por disputas de poder,
formado por diferentes grupos.
Apple afirma que o Estado est sempre em
formao, o que traz uma ideia de movimento.
Para o autor, o Estado no apenas uma arena
na qual grupos diferentes lutam para legitimar e
instituir suas concepes, mas o Estado mesmo
se forma e se transforma atravs dessas lutas,
modificando, assim, tanto seu contedo quanto
sua forma. A teorizao de Apple em relao
ao Estado permite entender por que ocorrem
transformaes no Estado, sendo que estas so
fruto das disputas de variados grupos.
Como j mencionado, Apple afirma que
importante levar em conta o Estado nas anlises
em educao, pois o processo educacional
justamente uma das responsabilidades do
Estado. Ao assumir uma concepo de Estado
como a acima referida, h implicaes para uma
pesquisa que analise polticas educacionais.
Partindo dessa compreenso de Estado,
preciso entender as polticas tambm como
no estticas e no neutras, e como permeadas
por disputas de poder entre diferentes grupos
hegemnicos. A partir dessa premissa, torna-se
fundamental um olhar atento do pesquisador
para os diferentes atores (estatais e no estatais)
e para as distintas relaes que fazem parte
da poltica e do Estado, analisando os jogos
polticos entre esses atores e contextos.
Ao partir do pressuposto de que a educao
permeada por lutas cotidianas em torno do
discurso hegemnico, um campo de constituies
polticas e ideolgicas e um meio de reproduo
e produo social, compreensvel que haja,
por parte dos grupos hegemnicos, interesses
pela educao e pela instituio escolar. Esses
grupos veem a educao e a escola como
campos no quais tambm h a possibilidade
de tornarem seus discursos hegemnicos, de
legitimarem seus ideais e de naturalizarem
seus pressupostos. Alm de a escola ser a
instituio que medeia o processo entre a

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

famlia e o mundo do trabalho, ela tambm

um local no qual muitas opinies no campo
ideolgico e poltico so formadas. O interesse
dos grupos por esse espao compreensvel,
visto que de fundamental importncia para
a legitimao do discurso hegemnico que
este seja cotidianamente reafirmado. A escola
pode ser um espao que desempenha esse
papel. Como uma das instituies do Estado (ou
sancionada pelo Estado), a escola permeada
pelos discursos que a envolvem. As polticas
educacionais, por sua vez, tambm precisam ser
entendidas como um campo no qual as disputas
hegemnicas se fazem presentes.
O terceiro ponto est relacionado com
as contribuies de Gramsci e de Williams que
Apple utiliza em sua obra. Essas contribuies
esto ligadas aos outros dois pontos acima
tratados, pois implicam o uso de conceitos
como hegemonia, ideologia e senso comum, o
que tem profundos reflexos na forma complexa
como Apple entende a analisa os fenmenos
sociais. O uso desses conceitos permite ao
pesquisador de polticas educacionais superar a
lgica vertical da poltica como algo concebido
sem mediaes e implantada como se os sujeitos
no tivessem agncia.
Em Ideologia e Currculo, Apple traz a
ideia de hegemonia, baseando-se nos estudos
de Raymond Williams e Antonio Gramsci,
como algo que vivido profundamente pela
sociedade, de tal forma que a sature, o que
acaba, muitas vezes, por construir os limites do
senso comum:
[...] a hegemonia atua para saturar nossa
prpria conscincia, de maneira que o
mundo educacional, econmico e social
que vemos e com o qual interagimos,
bem como as interpretaes do senso
comum que a ele atribumos, se torna o
mundo tout court, o nico mundo. Assim,
a hegemonia se refere no acumulao
de significados que esto em um nvel
abstrato em algum lugar da parte superior
de nossos crebros. Ao contrrio, refere-se

657

a um conjunto organizado de significados

e prticas, ao sistema central, eficaz e
dominante de significados, valores e aes
que so vividos. Precisa ser entendida
em um nvel diferente do que o da mera
opinio ou da manipulao. (APPLE,
2006, p. 39, grifos do autor).

Essa ideia de saturao central no

pensamento de Apple, pois, primeiramente,
afasta-se de uma concepo da noo de hegemonia como um falseamento da realidade,
uma manipulao, pois a hegemonia conecta-se exatamente com aquilo que vivido pelas
pessoas e, para isso, esse processo de saturao fundamental, pois implica um trabalho
cotidiano dos grupos hegemnicos para que a
conscincia seja saturada, fazendo, assim, com
que a forma como se v e se interage com o
mundo educacional, econmico e social, bem
como as interpretaes que se faz atravs do
senso comum, tornem-se a nica maneira
possvel de compreender o mundo. Segundo
Apple (2000, p. 43), a hegemonia implica a obteno de um consenso, criando um guarda-chuva ideolgico sob o qual podem se abrigar
grupos diferentes, que normalmente poderiam
no concordar na totalidade uns com os outros
(APPLE, 2000, p. 43). A figura do guarda-chuva
auxilia no entendimento de que a hegemonia
ampla e abriga diferentes grupos.
A hegemonia no algo que surge
de forma espontnea e nem garantida: ela
est relacionada com o trabalho dos grupos
hegemnicos, que atuam constantemente para
fazer com que a sustentao do modo capitalista
de produo seja entendida como algo da vida
cotidiana, como algo necessrio ou natural
(APPLE, 2006). importante destacar que Apple
tambm utiliza as contribuies de Gramsci ao
afirmar que a hegemonia sempre prefervel
ao uso da fora, mas, caso a hegemonia no
seja atingida atravs do processo de saturao,
a fora nunca completamente dispensada.
No entanto, a hegemonia muito mais efetiva
que a fora.

658

O conceito de senso comum, por sua

vez, est profundamente imbricado na noo
de hegemonia. Os discursos hegemnicos
s se constroem como tal na medida em que
esto conectados com a vida prtica de uma
sociedade e com os alicerces que a sustentam,
isto , com o senso comum. No entanto, no se
pode dizer que o senso comum depende apenas
da hegemonia para existir, nem se pode afirmar
que o senso comum formado apenas pelas
ideias hegemnicas. Tampouco, em relao
hegemonia, possvel dizer que ela s se faz
presente atravs do senso comum. O que existe
uma relao de interdependncia entre senso
comum e hegemonia. O senso comum , ao
mesmo tempo, a naturalizao de determinadas
ideias de grupos hegemnicos os interesses
desses grupos, atravs do senso comum, deixam
de ser vistos como dominantes e passam a ser
entendidos como naturais, como essenciais na
vida prtica e tambm a base com a qual as
ideias hegemnicas precisam estar conectadas.
importante ressaltar que o senso
comum no se constitui puramente atravs dos
discursos hegemnicos: ele tambm formado
por outras ideias. O senso comum contraditrio,
fragmentado e possui diferentes vises de
mundo. tambm uma arena de disputa.
Apple (2006) destaca, a partir dessa premissa,
que necessrio que os grupos hegemnicos
lutem diariamente para que os seus elementos
continuem tendo sentido na vida prtica e,
assim, sigam pertencendo aos discursos que
formam o senso comum. Tal qual o conceito
de hegemonia, o senso comum tambm tem
uma ideia de movimento, como um terreno que
precisa ser constantemente conquistado. As
ideias s se tornam efetivamente hegemnicas
se elas conseguem se converter em senso
comum, conectando-se aos elementos de bom
senso presentes no senso comum.
A ideia de aliana hegemnica tambm
central nos estudos de Apple (2000, 2006),
pois aponta que grupos que poderiam parecer
contraditrios em seus ideais podem aliar-se a
partir de objetivos comuns, como o exemplo

Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais

acima citado da Nova Direita. Essas alianas

refletem a complexidade que permeia o real
e Apple (2006) aponta que necessrio um
rduo e constante trabalho por parte desses
grupos para que as alianas se mantenham.
Tais alianas esto sob a liderana dos grupos
mais poderosos, que produzem consenso
sobre pontos comuns entre seus divergentes
interesses, tornando tais pontos o modo natural
de pensar e fazer todas as coisas. A partir do
conceito de alianas hegemnicas, faz-se
ainda mais complexa a anlise de hegemonia
e contra-hegemonia. importante destacar que
grupos dominados tambm podem fazer parte
das alianas hegemnicas quando veem alguns
de seus objetivos contemplados por tal aliana.
Isso ratifica a importncia de usar outras
categorias que no apenas classe, pois, muitas
vezes, os grupos que compem tais alianas
no so ligados ao que se pode chamar de
classe dominante, mas relacionam-se com essas
alianas em funo de questes como raa e
gnero, por exemplo.
Apple (2000) afirma que a hegemonia
no apenas poltica, mas tambm cultural,
utilizando-se, aqui, das contribuies de
Raymond Williams. Para Willians, hegemonia
um conjunto de prticas e expectativas que
modulam as percepes de mundo.
A
hegemonia
tem
fundamental
importncia na anlise de polticas educacionais.
Quando se analisa uma poltica de educao,
preciso levar em conta as disputas entre os
diferentes grupos que compem o Estado e
as lutas travadas por esses grupos para que
determinadas ideias e significados se tornem
hegemnicos e faam parte da pauta das polticas
educacionais. Em determinado tempo e espao,
algumas ideias ganham maior importncia
que outras. Por exemplo, por que a educao
integral se faz to presente nos dias atuais?
Por que ela pauta governamental e tornou-se
um programa de governo? Para que se possa
compreender tais questes, preciso levar em
conta as disputas dos grupos que compem
o Estado e que fazem com que a educao

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

integral seja vista como central. O quarto ponto

trata das polticas educacionais como polticas
culturais, como disputas por viso de mundo,
como luta por consolidao de uma hegemonia
que vai alm do econmico. A nfase que
Apple (2000) d s polticas culturais, ao nexo
conhecimento/poder, permitem uma anlise
mais complexa das polticas educacionais.
Apple (2000) afirma que as polticas em
educao devem ser pensadas como polticas
culturais, o que inclui pensar em fatores como:
objetivos econmicos e valores; viso tanto de
famlia, quanto de raa, gnero e relaes de
classe; poltica cultural; diferena e identidade;
e o papel do Estado. Para o autor, a poltica
cultural uma luta para definir a realidade
social e interpretar as aspiraes e necessidades
bsicas das pessoas. Um dos alertas de Apple
(2000), ao usar esse conceito, de que a poltica
cultural envolve tambm os recursos que se usa
para questionar as relaes existentes, para
defender as formas contra-hegemnicas, ou
para criar outras formas de se contrapor aos
modelos vigentes.
Um exemplo em relao importncia
do entendimento de poltica como cultural, o
que significa fazer uso de categorias analticas
que estejam relacionadas ao mbito cultural,
encontra-se no livro Trabalho docente e textos.
Nele, Apple (1995) analisa o trabalho docente
nos Estados Unidos. Uma de suas contribuies
que, ao investigar estes sujeitos, preciso levar
em conta que o corpo docente majoritariamente
composto por mulheres. Segundo Apple (1995),
existem diferentes motivos que fazem com que
ocupaes majoritariamente femininas sejam
mais proletarizadas que as masculinas:
Em toda a categoria ocupacional, as
mulheres esto mais sujeitas a serem
proletarizadas que os homens. Isto pode ser
devido a prticas sexistas de recrutamento
e promoo, tendncia geral a se dar
menor importncia s condies de
trabalho das mulheres, forma pela qual o
capital tem historicamente tirado proveito

659

das relaes patriarcais, e assim por diante.

Qualquer que seja a razo, claro que uma
dada posio pode ser mais, ou menos,
proletarizada, dependendo de sua relao
com a diviso sexual do trabalho. (APPLE,
1995, p. 32-33).

O autor alerta para o fato de que um

trabalho realizado em sua maioria por mulheres ter diferenas, em termos de imaginrio
social e de determinaes em relao ao trabalho realizado, de um trabalho realizado por
homens. Isso ocorre, inclusive, quando se trata
de um mesmo emprego. Apple (1995) mostra
em seus estudos que, medida que o trabalho
docente passou a se caracterizar como feminino, criou-se um pressuposto de que seria
necessrio maior controle desse trabalho. Isso
decorreu principalmente da ideia, amplamente
reforada por grupos conservadores, de que as
mulheres so menos qualificadas que os homens para trabalharem com os contedos escolares das cincias e que, portanto, precisam
ser mais controladas para que faam o trabalho antes realizado pelo sexo masculino. A
prpria ocupao no caso, a de professora
passa a ser entendida como pouco qualificada.
Apple (1989) demonstra que todo o
corpo docente tem sofrido uma degradao
de seu emprego, mas que isso ocorre de
forma mais contundente no chamado ensino
elementar nos EUA. Isso, mais uma vez,
tem relao com o gnero, pois, no ensino
fundamental, grande parte do corpo docente
constitudo pelo sexo feminino:
Especialmente na escola elementar, o
magistrio est muito mais sujeito a
experienciar o que socilogos crticos
rotularam de degradao do trabalho.
No acho que possamos entender
completamente por que o magistrio da
escola elementar est sujeito a um maior
controle e a uma maior interveno do
estado no currculo a menos que paremos
um instante e faamos um tipo particular

660

de pergunta. Quem est ensinando? Em

geral, o ensino na escola elementar tem
sido historicamente construdo como um
trabalho feminino. (APPLE, 1989, p. 15).

O autor afirma que muitas das polticas

educacionais so pautadas no fato de que o
trabalho nas escolas realizado em grande
parte por mulheres. Em relao s polticas
curriculares padronizadas, por exemplo, Apple
(1989) afirma que tal poltica encontra espao
porque existe uma desconfiana em relao ao
trabalho realizado por mulheres, como se elas
no fossem to boas quanto os homens. Assim,
ter um currculo padronizado representaria uma
garantia de que estas professoras realizariam um
bom trabalho apesar de serem mulheres. Esse
um exemplo da importncia da categoria gnero:
A introduo original de material prempacotado foi estimulada por uma rede
especfica de foras polticas, culturais
e econmicas nos anos cinquenta e
sessenta, nos Estados Unidos. A noo,
mantida por docentes universitrios de
que o magistrio seria despreparado
em diversas reas do currculo tornava
necessria a criao do que se chamou
de materiais prova de professor, isto
, materiais que funcionassem apesar do
professor. (APPLE, 1989, p. 165).

A anlise de Apple (1989, 1995) sobre

o trabalho docente aponta a necessidade
do uso de outras categorias que no apenas
classe. O autor demonstra, atravs de suas
pesquisas, que a utilizao exclusiva de
categorias relacionadas ao mbito econmico
no d conta das complexidades que se fazem
presentes nas polticas e no Estado. Tanto
o Estado como as polticas so repletas de
contradies e conflitos. Portanto, na anlise de
polticas, preciso levar em conta o por vezes
contraditrio carter das polticas estatais,
que so um reflexo das divises internas, das
fraturas e das contradies que ocorrem nas

Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais

lutas de classe, de gnero e de raa, entre tantas

outras categorias.
Em uma pesquisa, as contradies
encontradas no Estado e nas polticas
educacionais precisam ser compreendidas como
fruto das disputas hegemnicas, que permeiam
distintos elementos da ao de uma mesma
instituio, de um mesmo sujeito ou de uma
mesma poltica. Nessa perspectiva, a poltica
no entendida, na obra de Apple (2000; 2006),
como resultado dos interesses de uma nica
classe ou das classes dominantes. Apple (2000)
destaca, tambm, a importncia dos atores e de
diferentes instncias para a poltica. O autor
v os sujeitos (educadores, alunos etc.) no
como meros implementadores ou marionetes
de uma poltica, mas tambm como atores que
pensam as polticas que eles recriam, atravs da
interpretao, reinterpretao e de processos de
resistncia no cotidiano. Essa uma importante
questo, que contribui para a sofisticao da
anlise de polticas, para alm de um processo
vertical ou top down.
O quinto ponto relaciona-se defesa de
Apple do uso de elementos de diferentes teorias
como forma de explicar os complexos processos
que envolvem a sociedade e a educao. Como
j dito, Apple afirma sempre no ter medo de
heresia e entende que a complexa realidade
exige complexa teoria para explic-la. Apple
est aberto para incorporar ferramentas tericas
que ajudem a analisar os temas da educao
aos quais se dedica, sempre com o cuidado de
faz-lo dentro dos limites de combinao que
essas ferramentas permitem. O autor afirma
que, em geral, as teorias neogramscianas e as
ps-modernas e ps-estruturais so entendidas
como opostas. No entanto, ele mostra que
muitos elementos podem se complementar para
explicar questes que, se no colocadas em
debate atravs de distintos elementos tericos,
poderiam passar despercebidas.
Apple filia-se ao campo do neomarxismo,
que busca analisar como cultura, ideologia,
hegemonia e autonomia relativa se relacionam
educao. Os estudos neomarxistas esto

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

relacionados a outro tema j abordado aqui,

que so as contribuies de Antonio Gramsci.
Este autor, segundo o prprio Apple, trouxe
importantes contribuies para esta corrente
terica. A incorporao desses conceitos
teoria neomarxista permitiu o reconhecimento
de que aspectos relacionados com sociedade,
hegemonia, poltica e cultura no esto
completamente relacionados s questes
econmicas. Alm disso, os neomarxistas
defendem que a cultura e a hegemonia por si
s so importantes reas para a anlise crtica,
apresentando contradies significativas para o
entendimento dos processos sociais.
Apple aponta que o uso do conceito
de hegemonia em pesquisas de polticas
educacionais ajuda a entender por que alguns
segmentos racialmente oprimidos nos Estados
Unidos apoiaram movimentos de privatizao
da educao o que, em ltima instncia,
ampliou as desigualdades existentes. Nesse
caso, apenas a categoria de classe no explica
essas motivaes, o que refora a necessidade
de operar com categorias de mbito cultural,
como raa, por exemplo.
No entanto, ao filiar-se ao campo terico
do neomarxismo, Apple faz um alerta: enfocar
somente a cultura pode ser bastante limitador.
Por isso, o autor no nega, de forma alguma,
a importncia da economia e dos modos de
produo. Esses so aspectos incorporados na
anlise relacional de Apple. Para ele, o problema
quando a cultura vista de forma descolada
das relaes econmicas e da luta poltica.
Dentre as teorias ps-modernas e
ps-estruturalistas, Michael Apple destaca a
importncia das contribuies de Foucault para:
a compreenso da relao entre conhecimento
e poder; a importncia do exame do local,
rejeitando a ideia de uma grande narrativa
que explicaria todas as relaes; a nfase na
multiplicidade e na heterogeneidade; e a noo
de que a identidade um lugar para a luta
poltica. Contudo, Apple alerta que as teorias ps
muitas vezes descolam-se da realidade material,
tratando todos os fenmenos como discurso ou

661

texto. Apple afirma que fundamental no perder

de vista, nos trabalhos analticos, a realidade
econmica, o Estado e as prticas culturais.
Mesmo salientando a importncia da cultura nas
anlises, Apple reafirma que a economia ainda
precisa ser levada em conta como um fator
crucial nas anlises em educao e defende,
assim, o uso da categoria classe social. O autor
afirma que essa categoria no explica todos os
aspectos relacionados a determinada questo
educacional, mas no pode ser abandonada. O
autor ainda alerta que, nos dias atuais, tendo em
vista os processos mercadolgicos pelos quais
vem passando a educao, em que o capital
encontra no processo educacional um campo
frtil para seu desenvolvimento, economia e
classe tornam-se ainda mais importantes nas
anlises educacionais.
O sexto ponto refere-se postura de
pesquisador de Apple, sua capacidade de ir alm
da lgica da reproduo e determinao para
enfatizar (sem possibilitarismo ou romantismo)
o papel da agncia e da contra-hegemonia.
Esse tpico est relacionado ao que
Apple destaca como uma das tarefas de um
educador crtico, sendo fundamental no
apenas analisar a sociedade, mas ajudar a
transform-la. Apple ressalta o quanto os
pesquisadores crticos devem estar envolvidos
no processo de reposicionamento. Esse processo
significa examinar o mundo atravs dos olhos
dos despossudos e agir contra os processos
opressivos. O autor sugere que uma das formas
de se reposicionar seja atravs da ao como
secretrio de grupos e movimentos sociais
que esto envolvidos em discutir as relaes
de desigualdade, o que foi feito de forma
primordial por Michael Apple em seu livro
Escolas democrticas, no qual o autor trata
de algumas experincias educacionais contrahegemnicas. Isso implica que o autor v alm
do estudo da reproduo em educao. Apple,
atravs de um papel ativista, fruto de sua
formao pessoal e acadmica, est seriamente
preocupado em mostrar aes e projetos
contra-hegemnicos, que possibilitem ir, em

662

tempos atuais, contra as prticas de mercado na

educao. A postura de secretariar experincias
est tambm relacionada com a viso de
intelectual orgnico de Gramsci, baseandose, principalmente, na premissa de que uma
educao contra-hegemnica no aquela
que no faz uso do conhecimento de elite,
mas que o apropria e a reconstri de maneira
que sua forma e seu contedo sirvam para as
necessidades progressistas e sociais.
Para o campo da pesquisa em poltica
educativa, essa postura defendida por Apple
traz aprendizagens. Atravs da anlise dessas
experincias, pode-se aprender muito sobre
a construo de hegemonia, de alianas em
prol de determinados objetivos, sobre o senso
comum, partindo de outro lugar que no aquele
que vem sendo comumente ocupado pelas
prticas de direita, pelas aes mercadolgicas
na educao. Alm disso, os pesquisadores
em polticas podem tambm ter o papel de
secretariar experincias polticas contrahegemnicas, que sirvam para documentar
como aes progressistas so produzidas e
podem nos dar lies tericas e polticas.
Um exemplo de estudo como esse o trabalho
que um de ns (em alguns casos, em parceria
com Apple) conduziu sobre a experincia
da poltica educacional da cidade de Porto
Alegre (GANDIN, 2011; GANDIN; APPLE,
2012). Naquele caso, aplicar toda a teorizao
complexa que Apple construiu nos ajuda a
compreender, permite analisar com maior
potncia as reformas progressistas e mostrar
como elas podem ou no tornar-se orgnicas
a um local e modificar o senso comum sobre o
que possvel na educao escolar.
Todavia, cabe ressaltar que os
ensinamentos de Apple em relao postura de
pesquisador crtico tambm servem para reforar
a importncia da realizao de pesquisas sobre as
polticas mais vinculadas a uma viso direitista
da educao. Ao secretariar essas experincias, ao
analis-las, o pesquisador estar fazendo aquilo
que o autor prope como uma importante tarefa,
que aprender com a direita a forma como ela

Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais

vem tornando suas ideias hegemnicas, como

ela vem se conectando com o senso comum,
para que, assim, os movimentos progressistas
possam apropriar-se dessas formas, no para
que realizem prticas semelhantes, mas para que
possam fazer com que suas ideias progressistas,
suas aes contra-hegemnicas se faam
presentes e fortes no cotidiano educacional.
Consideraes finais

Os pontos que foram tratados aqui

mostram que muitas das contribuies de Apple
podem auxiliar em pesquisas que tenham como
campo as polticas educacionais. Mesmo que
tais contribuies j tenham sido arroladas,
cabe um rpido fechamento. importante ter
em conta que Apple, em sua obra, prope uma
discusso que pe em xeque um determinismo
econmico nas anlises educacionais, trazendo
cena aspectos que esto relacionados tambm
esfera da cultura, como hegemonia e senso
comum e conceitos como raa e gnero. No
entanto, o autor alerta para a importncia
que a economia e a classe social representam
nos dias atuais, nos quais a educao vem
sofrendo fortes processos de mercadorizao.
Isso tambm precisa ser levado em conta nos
estudos sobre polticas educacionais, pois
grande o compromisso dos pesquisadores da
educao quanto reflexo daqueles que tm
sido os rumos educacionais.

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 42, n. 3, p. 651-664, jul./set. 2016.

Outro ponto importante que Apple,

em toda a sua obra, fala com a teoria, opera
com os conceitos e no fala sobre a teoria ou
sobre os conceitos. Essa uma postura de um
pesquisador crtico, que se apropria da teoria.
Apple, atravs de seus escritos, mostra que a
metodologia de uma pesquisa no representada
apenas por um mtodo ou por procedimentos
metodolgicos, e pontua que o pesquisador
deve assumir uma postura metodolgica que
inclua uma apropriao dos conceitos com o
quais deseja operar e o uso dos mesmos, ao
longo de toda a sua pesquisa, mantendo sempre
uma vigilncia epistemolgica. A teorizao e
a prtica de pesquisa esto, portanto, sempre
muito ligadas uma outra na obra de Apple.
A anlise relacional implica exatamente
essa postura epistemolgica, que demanda
sempre o uso de uma lente grande angular
(que possibilita ampliar o quanto se v) por
parte do pesquisador, que permite sempre estar
aberto para a complexidade que se apresenta
no real, examinando concepes, ao longo
da pesquisa, e reconstruindo outras, a partir
dos desafios do emprico. Mapear as tenses
e contradies e suas conexes com outros
fenmenos sociais tarefa de todos que se
dedicam ao exame das polticas pblicas em
educao. Fica claro que a perspectiva trazida
por Michael Apple nos desafia a analisar
complexa e detalhadamente e de maneira
relacional as polticas educacionais.

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Referncias

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WILLIAMS, Raymond. Marxismo e literatura. Rio de Janeiro: Zahar, 1979.
Recebido em: 01.12.2014
Aprovado em: 25.05.2015
Lus Armando Gandin professor do Programa de Ps-Graduao em Educao e da Faculdade de Educao da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul.
Iana Gomes de Lima doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Federal do Rio Grande
do Sul.

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Lus Armando Gandin; Iana Gomes de Lima. A perspectiva de Michael Apple para os estudos das polticas educacionais