Surgimiento del Istmo de Panam

Erick Garca P.

8-927-1990

Grupo: 1IL113

El Istmo de Panam, segn estudios realizados recientemente, por el

cientfico Aaron ODea (gelogo ingls) y otros cientficos de 23
instituciones distintas, y por separado, gente que estudia animales
terrestres y marinos, otros que estudian los mares, otros cuyo campo
son los genes, vulcanlogos y gelogos, entre otros, analizaron las
muestras y las reunieron para ver qu poda decir en conjunto toda esa
informacin. Y todo coincide en una edad aproximada de 2.8 millones de
aos.
El estudio analiz los rboles genealgicos de animales marinos de
aguas poco profundas, la mezcla de las aguas superficiales del Pacfico y
del Caribe a travs de los sedimentos ocenicos profundos, y las
migraciones masivas de animales terrestres entre Norte y Sur Amrica,
entre otros registros, y todas coinciden.
Este nuevo estudio es una versin ms refinada, con mayor cantidad
de muestras y herramientas de anlisis, de la investigacin de finales de
la dcada de 1980 liderada por Anthony Coates y Jeremy Jackson, que
fij la edad del istmo entre 3 millones y 3.5 millones de aos.
Un istmo con canales acuticos grandes o efmeros, no es un istmo. Y
en el caso de Panam, las muestras geolgicas, oceanogrficas,
genticas y ecolgicas indican que dividi las aguas del Pacfico y del
Atlntico hace 2.8 millones de aos.
Por qu es importante establecer el tiempo que tiene Panam uniendo
las Amricas y separando las aguas de los ocanos? El gelogo Coates lo
explica: al conectarse los lados norte y sur del continente, los dos
ocanos se separaron, modificando as las corrientes marinas,
cambiando el clima del planeta y creando el Caribe como lo conocemos.
Las estimaciones de las tasas del cambio evolutivo, los modelos de los
ocanos mundiales, el origen de la fauna y flora modernas de las
Amricas, y la formacin de los arrecifes del Caribe, son solo algunos
campos de estudio que dependen de la informacin de cmo y cundo
se form Panam. El istmo panameo fue, resume Coates, el ltimo gran
cambio global en la historia del mundo, y el ltimo gran eslabn de la
cadena evolutiva.