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1.1. Variables
Una variable es algo que puede cambiar o variar. Es decir, puede adoptar
formas diferentes o ser una caracterstica cambiante de un fenmeno.
Supongamos que nos proponemos comprender la naturaleza y el
funcionamiento de la democracia. La democracia tiene diferentes
caractersticas que pueden variar o mostrar formas distintas. Existen
democracias estables histricamente, inestables La estabilidad es pues,
una caracterstica de la democracia que se puede analizar de forma
sistemtica. Para ello, lo primero ser definir qu entendemos por estabilidad
e inestabilidad. Por ejemplo, podemos definir la estabilidad como una
duracin superior a x aos y ver qu democracias llevan ese tiempo.
Despus podemos comparar diferentes casos de varias categoras y analizar
por qu algunas democracias son estables y otras no. Los factores que
pueden explicar la estabilidad o no tambin son variables. De todas las
caractersticas posibles de un determinado pas, la riqueza nacional es tal
vez la variable que mejor explica la estabilidad democrtica: las democracias
ricas pueden resultar las ms estables y, las pobres, las ms inestables.
Ahora supongamos que queremos saber por qu las personas votan de una
manera y no de otra. Los votantes tambin presentan caractersticas
variables: diferente sexo, clase social, grupo tnico, religin
De igual manera, todos los temas generales de la ciencia poltica presentan
caractersticas variables, como los tipos de gobierno, las instituciones o el
comportamiento poltico de la gente. Al implicarnos en el estudio cientfico
de la poltica, son estas variables las que reciben nuestra atencin analtica
ms directa. Algunas veces solo nos interesar observarlas y recoger
informacin. Sin embargo, el inters aumenta cuando intuimos e intentamos
descubrir relaciones entre dos o ms variables observadas. Indagando sobre
estas relaciones (democracia-renta, voto-nivel de renta, etc), damos el
primer paso para generalizar sobre la poltica.
Correlaciones
Una ley determinista implica que cada vez que X ocurre, sucede Y
indefectiblemente. Las leyes de la gravedad son un ejemplo (Newton,
Einstein). El mundo fsico tiene una serie de leyes deterministas, y muchas
de ellas se pueden expresar en frmulas matemticas intemporales. Este
tipo de ley no se da en las ciencias sociales.
Una ley probabilstica es una suerte de ley cientfica menos rgida. En este
caso, cada vez que ocurre A, sucede B algunas veces. Ocasionalmente
podemos calcular el grado de probabilidad con el que B puede ocurrir. En el
mundo natural las predicciones del clima suelen basarse en leyes
probabilsticas. En funcin de la precisin de los datos podemos ser capaces
de hacer predicciones precisas con un alto grado de probabilidad.
El comportamiento humano no se rige tanto como la naturaleza por leyes.
Podemos elegir entre varias lneas de accin alternativas, actuar por
separado o en grupo, etc Es ms, nuestro comportamiento poltico o social
puede estar influido por numerosas variables (etnia, sexo, religin,
economa, amigos). A veces podemos incluso calcular mal el efecto que
tendrn nuestras acciones. A veces podemos incluso ignorar los factores que
deberan inducirnos a comportarnos de una u otra manera.
Por tanto, el comportamiento humano es sumamente variable e
impredecible. De ah que las ciencias sociales, cuyo objeto de estudio es el
comportamiento humano (especialmente en grandes grupos sociales), no
puedan predecir el futuro con precisin exacta. Mientras los planetas, etc
cumplen leyes, el comportamiento humano es tan variopinto que nadie
puede predecir cmo ser la realidad poltica, social o econmica dentro de
diez aos o incluso diez meses. Quiz por esta razn, Einstein declar, segn
se cuenta que la poltica es ms difcil que la fsica.
Estas son las razones por las que la ciencia poltica carece de leyes
deterministas. No obstante, al igual que otros cientficos sociales, los
politlogos pueden discernir pautas y tendencias en la actividad social
humana. E incluso aunque no seamos capaces de prever con seguridad lo
que va a ocurrir, los cientficos sociales podemos a veces sugerir qu
desarrollos futuros son ms o menos probables, al menos a corto plazo.
En las ciencias sociales, la prediccin solo puede ser probabilstica. Si
encontramos regularidades en las pautas de voto de una poblacin,
podemos sugerir cmo votar la gente probablemente en las prximas
elecciones. Pero incluso los anlisis estadsticos ms sofisticados pueden no
ser suficientes para predecir el voto. De igual manera, expertos en los
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1.6. Modelos
En ciencia poltica, un modelo es una representacin simplificada de la
realidad. Su propsito no es representar perfectamente la realidad, sino
ayudar a comprenderla al permitir compararla con un patrn (o modelo).
Ideados para aprender, los modelos cumplen un propsito heurstico, trmino
que proviene del griego y que significa descubrir.
Los politlogos han ideado un montn de modelos para comprender la
poltica. A veces son puramente descriptivos. Esta suerte de modelo
descriptivo es conocida como tipo ideal. Un tipo ideal es un modelo de un
fenmeno social o poltico que describe sus principales rasgos
caractersticos. El trmino lo acu el socilogo alemn Max Weber, uno de
los fundadores de la sociologa moderna. Se cuenta entre los primeros
estudiosos de la democracia moderna. Basndose en sus observaciones de
las burocracias europeas de principios del siglo XX, Weber elabor un tipo
ideal de burocracia moderna que especificaba los rasgos ms frecuentes que
encontraba en ellas. La describi como una organizacin altamente
impersonal que funcionaba de acuerdo con reglas y procedimientos legales
estrictos. Sin embargo no todas las burocracias europeas se ajustaban
perfectamente a este tipo estndar. Para l, un tipo ideal es una concepcin
abstracta construida a partid de varias observaciones y tendencias. El
concepto de tipo ideal es muy til para describir muchos fenmenos
polticos.
Adems de tipos ideales, la ciencia poltica utiliza otros modelos. Los
modelos estticos simplemente definen los atributos fundamentales de un
fenmeno (como los tipos ideales), pero no describen cmo cambian o
evolucionan. A diferencia, los dinmicos describen procesos de cambio. P.e.,
el modelo de la modernizacin describe cmo las llamadas sociedades
tradicionales evolucionan y se transforman en sociedades modernas. Este
modelo ha creado mucha controversia. Sus crticos argumentan que se basa
demasiado en las experiencias americana y europea, y que presta poca
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las
Hay que clarificar tambin los conceptos de riqueza y pobreza. Hay varias
formas pero nos basamos en el PNB per cpita: pases de renta alta, con
9.000 dlares o ms; media-alta con 2.900 hasta 8.999; media-baja de 750 a
2.499 y renta baja con menos de 750 dlares.
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TEMA
IV.
LA
DEMOCRACIA:
CMO
INSTITUCIONAL Y SISTEMAS ELECTORALES
TEMA V. LA DEMOCRACIA: QU
IMPLANTACIN Y DESARROLLO?
FUNCIONA?
CONDICIONES
DISEO
REQUIERE
SU
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