Las hormonas tiroideas T3 (tri-iodotironina) y T4 (tiroxina) son sintetizadas en la
glndula. Se producen mayores cantidades de T4 que de T3 pero T4 es convertida a su forma mas activa, T3 en algunos tejidos perifricos como el hgado, rin y msculo mediante una reaccin de deiodinacin. La sntesis de estos incluye la concentracin de yodo por parte de las clulas foliculares usando una bomba Na+ K+ ATPasa (atrapador de yodo). Una vez dentro de las clulas el yodo es rpidamente oxidado a una forma ms reactiva. Este es luego organizado mediante la unin a aminocidos de tirosina para formar tiroglobulina. Antes de la secrecin de tiroglobulina al coloide este sufre una reaccin de acoplamiento para formar T3 y T4 que se mantiene atado a la protena. Cuando las clulas foliculares son estimuladas por la tirotropina (hormona estimuladora de la tiroides o TSH) de la pituitaria, el coloide es tomado por las clulas mediante el proceso de endocitosis donde las enzimas degradan la tiroglobulina y liberan las unidades yodadas. El control en la liberacin de TSH es regulado por otra hormona llamada hormona liberadora de tirotropina (TRH) que es sintetizada y secretada por el hipotlamo. El control general de este sistema ocurre a travs de un mecanismo de retroalimentacin negativa con T3 y T4 actuando en la glndula pituitaria y el hipotlamo para prevenir o restringir la liberacin de TSH y TRH respectivamente. Cuando la T3 y T4 son liberadas a la circulacin, stas se combinan con protenas plasmticas, principalmente la globulina fijadora de tironina (TBG). Menos de un 1% de estas yodotironinas estn libres en la circulacin -sta es la proporcin activa. Las acciones de T3 y T4 en la periferia incluyen el incremento de la tasa metablica basal de la mayora de las clulas del cuerpo, incrementando la liplisis y el metabolismo de los carbohidratos, potenciando el efecto de las catecolaminas en el corazn y el sistema nervioso central e incrementado el metabolismo de las protenas particularmente la degradacin. De este listado es claro que un disbalance de las hormonas tiroideas tales como en el hiper o hipotiroidismo habr un efecto drstico en el cuerpo.