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INSTITUTO SUPERIOR DE ESTUDIOS ECLESIASTICOS

Filosofa del Conocimiento I


Profesor Titular: Pbro. Dr. Alfredo Vargas Alonso
Adjunto: Csar Humberto Acua Espinoza
LECTURA DE TEXTOS IMPORTANTES EN EL DESARROLLO
HISTORICO DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

Aristteles y el deseo de saber


Este pensador de Estagira, maestro de Alejandro Magno, sobresale en el
horizonte del pensamiento griego por ser el ms brillante alumno y discpulo de la
Academia Platnica. A causa de su espritu inquisidor y de su procedencia macedonia
obtuvo mala fama entre sus contemporneos, este hecho es la raz de la gran serie de
mitos que se han fraguado en torno a su persona, como el que nos informa que
Aristteles se mantuvo en frontal oposicin con Platn y como resultado fund su
propia escuela, el Liceo, en confrontacin con el pensamiento Acadmico. 1 Sin
embargo esto no pasa de ser un mero mito, pues hasta su muerte Aristteles no
obtuvo mayor fama que la de otro profesor acadmico. Con todo el Estagirita no fue
otro acadmico ms, ni un repetitor pasivo del pensamiento platnico sino el ms
representativo pensador independiente que pudo surgir de esta escuela.
Aristteles es de particular importancia para esta asignatura por su obra
Metafsica, por su tratado Sobre el alma y por su Organum conformado por
Categoras, Tpicos, Refutaciones Sofsticas, Sobre la Interpretacin, Primeros
Analticos y Segundos Analticos-. Por complejidad tcnica en este curso slo se
habrn de analizar algunos fragmentos de dichas obras.
Para resaltar los puntos relevantes del pensamiento aristotlico en relacin con
la asignatura primeramente se debe sealar que el principal hilo conductor del mismo
es la nocin de que: todos los hombres desean por naturaleza saber,2 y
particularmente saber la verdad. Este juicio se encuentra interpretado superfluamente,
sin embargo encierra dentro de s una conviccin aristotlica de suma importancia, a
saber, que el mundo no slo es el objeto de nuestro conocimiento, sino la condicin de
posibilidad del mismo. Si todo hombre desea por naturaleza saber, no es slo por que
todos estn capacitados para preguntar y conocer, sino tambin por que el mundo se
encuentra interpelando a todo hombre, ofrecindose como algo misterioso. En
trminos de episteme esto tiene gran importancia pues la estructura misma del
mundo y no solo la estructura dada del sujeto- conspira para el desarrollo de la
1

De hecho el Liceo no fue fundado por Aristteles, sino por su fiel colaborador Teofrasto, tiempo despus de que
aqul muriera; por otra parte la admiracin de Aristteles por su maestro fue tal que escribe Eudemo en memoria
del dilogo platnico Fedn y el respeto de Platn por su alumno fue tal que incluso lo menciona en uno de sus
dilogos de mayor relevancia, el Parmnides, cuando el Estagirita apenas tena veinte aos. Para profundizar en
estos rasgos de la persona de Aristteles, del contexto en que florece su pensamiento y en general para
profundizar en lo expuesto en todo este prrafo: Cfr. DRING, Ingemar, Aristteles, UNAM, Mxico, 2005, pp. 1794.
ARISTTELES, Metafsica, Gredos, Madrid, 1982, p. 2, [ I,1, 980a 21-28]

ciencia, es decir que las cosas mismas tienen la facultad de cooperar en la tarea de
saciar el deseo innato por saber. 3
Ahora bien un concepto de capital importancia para la asignatura es: el anclaje
ontolgico del conocimiento. Con este sintagma se recalca la estrecha relacin, casi
marital, entre el entendimiento y el ente, entre el sujeto y las cosas. La importancia de
este anclaje reside, por una parte, en que marca las rutas que el pensamiento
aristotlico seguira, y por otra, en que capacita al hombre para disipar la bruma
escptica y encaminarse por la senda que lleva a la construccin de la ciencia.
Sin embargo, muy a pesar de este optimismo en la capacidad del intelecto
para conocer la cosa externa al sujeto, Aristteles no defiende un realismo ingenuo 4
en el que la ciencia se encuentre de suyo dada en el conocimiento directo de las
cosas, con esto se trata de decir, por un lado, que el mundo no toma al hombre por el
cogote y lo saca de la caverna de la ignorancia, y por otro lado, que debajo de las
apariencias sensoriales hay una realidad que subyace. En otras palabras, el mundo, a
pesar de presentar ya en s mismo un principio de racionalidad, no hace ms que slo
ofrecer una senda a travs de la cual el hombre puede salir de la caverna de la
ignorancia, por eso para la elaboracin de la ciencia tambin es necesaria la ayuda de
herramientas propias para este fin he aqu el porqu de su Organum-.5
De esta ltima consideracin surge otro rasgo caracterstico del pensamiento
aristotlico que es de suma relevancia para la asignatura, a saber, la distincin entre lo
singular y lo universal, entre lo concreto y lo lgico. Que la percepcin apunta a algo
individual es evidente para Aristteles, pero que el contenido de dicha percepcin es
algo de ndole universal tambin es una conviccin aristotlica. 6 Incluso lo que el
rgano sensible recibe no es ms que la forma sin materia, por ello aduce el ejemplo

Al respecto: Si lo universal, o el concepto, no estuviera ya inmerso en lo particular no podramos dar el paso de la


simple discriminacin sensorial al conocimiento de lo individual [] Como el universal se encuentra inmerso en los
particulares [] habiendo adquirido experiencia, o conocimiento de singulares, estamos en condicin de urdir
formas ms abstractas de conocimiento, las artes y las ciencias (technai y epistemai). en: LEAR, Jonathan,
Aristteles, Alianza Editorial, Madrid, 1994, p. 17. Al respecto es justo subrayar que incluso el concepto de forma
como principio interno de cambio esta impregnado de esta nocin; de hecho la forma es a la vez principio interno
de inteligibilidad a travs del cual el ente se hace patente, inteligible. Para profundizar en las definiciones de los
conceptos forma y naturaleza se recomienda la lectura del opsculo De ente et esentia, ambas obras de Toms
de Aquino.
En general el realismo es la postura epistemolgica que acepta la existencia del ente real en s, con
independencia de la conciencia, que propone como fin de nuestro conocimiento igualarse a l, aprehenderlo tal y
como es en s, y finalmente que afirma la posibilidad de alcanzar dicho fin, por lo menos dentro de ciertos lmites.
Realismo ingenuo es aquella postura que no ve ningn problema en el conocimiento del mundo y considera los
datos sensoriales como garanta indudable de la realidad. Realismo exagerado es la que sostiene que la manera
de ser de las quiddidades es igual a la manera de ser pensado el concepto. En: BRUGGER, Walter, Diccionario
de Filosofa, Herder, Barcelona, 1988, Voz: Realismo.
De hecho, para Aristteles el conocimiento propiamente cientfico no puede provenir de la sensibilidad, pues al
conocer algo sensiblemente el acto sucede sobre un esto determinado en un ahora determinado, es decir con
carcter de particularidad; mientras que lo universal es simple y llanamente lo que est presente en todos, en
todo momento pero slo si se encuentran bajo el mismo aspecto- y por ello no puede tener como principal fuente
la sensibilidad, ni la percepcin. Para profundizar en esta cuestin se recomienda: Cfr. ROSS, W.D., Aristotle,
Selections, Charles Scribners Sons, New York, 1955, pp. 30-32.
Cfr. DRING, Ingemar, Aristteles, Op. Cit., p. 177.

del anillo en la cera,7 aadiendo que lo nico que el sentido recibe son cualidades
propias de los objetos8 mas no los objetos mismos.
Para concluir baste sealar que con lo anterior queda claro que para Aristteles
el conocimiento es la unin de dos elementos que, a pesar de ser totalmente
diferentes, estn hechos el uno para el otro sujeto y objeto, universalidad y
particularidad-, acontecimiento
que
bajo su concepcin del mundo resulta
sumamente sorprendente.

Metafsica
7

El pasaje referido se encuentra en: ARISTOTELES, De anima, Pontificia Universitas Gregoriana, Roma, 1933,
p.177, [ XII, 24, 424a, 16-24].
ARISTOTELES, De anima, Op. Cit., p.173, [ XI, 23, 423b, 11-30].

Por principio de cuentas hay que sealar que la <<Metafsica>> no es un


tratado unitario, sino el conjunto de escritos agrupados, en parte por Aristteles, y en
parte por el peripattico Andrnico de Rodas, que perseguan la finalidad de ayudar a
la enseanza. Por esta razn cada uno de los captulos de dicha obra puede
considerarse como una leccin particular.9
Libro IV, Captulo III:
Este captulo interesa de manera peculiar por que en l Aristteles ofrece la
definicin del principio de no contradiccin. Aunque ste es un principio de carcter
ontolgico es importante para la asignatura en la medida en que ofrece un punto de
partida firme y concreto en contra del escepticismo, de hecho ste es el espritu con el
que el autor lo propone, porque el captulo siguiente es precisamente una refutacin
contra aqullos que lo niegan. Es en este principio donde se expresa con gran claridad
la trabazn entre lo lgico y lo ontolgico caracterstica del pensamiento aristotlico.

Libro XII, Captulo VII:


Cabe destacar que a partir del libro VII Aristteles se encarga de esclarecer
cuales son los elementos del cambio y de proponer la necesidad de un motor inmvil,
debe sealarse esto porque es curioso que dentro de una explicacin de carcter
cosmolgico el cambio- puedan encontrarse elementos importantes para la
epistemologa. Lo que interesa de manera singular para la asignatura es la afirmacin
de que el entendimiento es el receptculo de la sustancia, y de nuevo, la afirmacin
categrica de que el entendimiento tiene la capacidad de captar lo inteligible de las
cosas, de manera secundaria tambin puede rescatarse la unidad entre el acto
intelectivo y el acto volitivo que aparece al principio de este captulo, pues en ella se
esclarece la ntima conexin que la asignatura guarda con la tica.

Sobre el alma

Cfr. CALVO, Toms, Introduccin, en ARISTTELES, Metafsica, Gredos, Madrid, 1994, pp. 7-10

La cuestin de este tratado es responder a que gnero pertenece y qu es el


alma desde una perspectiva naturalista, es decir, como tratando de explicar la
diferencia ontolgica infranqueable entre los seres vivos y los seres inanimados,
como tratando de explicar la raz de aqullas actividades y funciones de los vivientes.
Debe sealarse que lo interesante de esta obra en relacin con la asignatura es la
definicin y modelo que Aristteles ofrece de la sensibilidad en general, porque es
precisamente sta el punto de partida de todo conocimiento, el momento ms cercano
entre la cosa con su principio interno de inteligibilidad y el entendimiento mismo, el
punto de contacto entre sujeto y objeto.
De esta obra interesan los siguientes fragmentos:
Libro II, Captulo XII:
Es en este pequeo captulo en el que Aristteles define al sentido en general
como una facultad capaz de recibir las formas sensibles sin la materia. En este mismo
lugar el autor propone algunas consideraciones muy importantes una de ellas es la de
sugerir que la sensacin es como una especie de pasin10 y de proponer que sta
misma slo ocurrir en los seres capacitados para la misma; ejemplificando Aristteles
seala que las plantas no son capaces de sensacin. En este captulo tambin queda
claro que: las ideas que tenemos de las cosas son improntas de ellas mismas en el
alma; que las cosas, por supuesto, son singulares, pero sus improntas son
universales; y que el alma, por su parte, no aade nada de su cosecha a esas
improntas, como no sea su mera disposicin a recibirlas.
Libro III, Captulo IV:
Antes de iniciar debe indicarse que todo este libro de la obra es de capital
importancia para la asignatura, pues los captulos que preceden al que hemos de
analizar tratan precisamente acerca de la definicin de los sentidos internos y del
modo en que son llamados sentidos; mientras que los captulos posteriores tratan,
entre otras cosas, de las relaciones entre las sensaciones, las imgenes y las
sensaciones; de la distincin entre los dos tipos de intelectos uno pasivo y otro
activo- y de cmo se lleva a cabo la inteleccin de los objetos compuestos y de los
objetos indivisibles. Sin embargo por practicidad tcnica slo se ha de rescatar este
captulo pues en l se recalca que el intelecto, siendo impasible, tiene la capacidad de
recibir la forma, es decir, que estando en potencia el intelecto es tal como la forma de
la cosa pero sin la cosa misma; y que al momento de conocer el intelecto es algo
anlogo a lo percibido, como lo percibido es algo anlogo a la cosa misma. Con esto
se hacen an ms evidentes aquellos elementos que interesan a la asignatura: el
anclaje ontolgico del conocimiento y la diferencia entre lo singular y universal.
Segundos Analticos

10

Debe dejarse bien claro que Aristteles tiene presente que el trmino pasin no es el ms propio para sealar lo
que ocurre al momento de la sensacin, porque propiamente hablando la pasin indicara una degradacin en el
ser del sentido al adquirir la forma del objeto cuando lo que realmente ocurre es todo lo contrario: el sentido
recibe la forma del objeto pero sin perder la propia. Para mayor detalle se recomienda: BARBADO, Manuel,
Estudios de psicologa experimental, t.II, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1948, pp.
10-15; y ARISTTELES, De anima, Gredos, Madrid, 1983, pp.185-189. [II, 5, 417a - 418a]

En esta obra el Estagirita se consagra a describir la utilidad cientfica del


silogismo y con ello conforma una teora epistemolgica o exposicin del mtodo
cientfico. Cabe destacar que en este escrito Aristteles propone el razonamiento
cientfico como aquel que descubre relaciones materialmente necesarias entre
aspectos de la realidad, reproduciendo con ello la estructura material de la causacin
en su propia estructura formal, con esto queda an ms explicitado el anclaje
ontolgico que tanto se ha resaltado.
En relacin con la asignatura resultan particularmente importantes los
siguientes fragmentos:
Libro II, Captulo II:
Este captulo es relevante si se analiza a la luz de lo sealado en el prrafo
introductorio. Sobresalen los fragmentos en los que Aristteles seala que cuando se
dice que una cosa <<es>> se seala su existencia ya sea particular como absoluta,
porque los sentidos atestiguan de alguna manera el conocimiento de lo universal.
Libro III, Captulo III:
En este otro captulo sobresale la consideracin de que la definiciones de las
cosas se refieren al ser mismo de ellas, a la esencia misma de las cosas. Este
pequeo juicio es de medular importancia porque todas las demostraciones
matemticas, geomtricas, etc.- dan por sentado esto para avanzar de manera
fructfera en sus estudios, con ello tambin queda al descubierto la importancia de
considerar en nuestras reflexiones el maridaje presente entre el entendimiento y las
cosas mismas como un punto de partida firme para la elaboracin de cualquier ciencia.

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