ADOLESCENCIA Y JUVENTUD HOY

ALGUNAS CARACTERSTICAS GENERALES DE LA

ADOLESCENCIA
La educacin secundaria obligatoria abarca desde los 12 a los 16 aos, es
decir, coincide con la etapa de la adolescencia, en la que los alumnos
viven un intenso proceso de cambio corporal, intelectual y afectivo que
genera en ellos una cierta tensin cuyas causas en muchas ocasiones no se
encuentran en el propio adolescente sino en la familia y la comunidad
escolar. No obstante, la mayora de los adolescentes realizan generalmente
una adaptacin razonable, superando la tensin y los conflictos de manera
satisfactoria.
CARACTERSTICAS DE LA ADOLESCENCIA
Es un perodo psicolgico de transicin de la infancia a la madurez que
sirve como preparacin e iniciacin a la edad adulta.
Es un perodo en el que se producen cambios corporales, afectivos,
cognitivos, de valores y de relaciones sociales:
En lo corporal se experimentan cambios importantes en la constitucin
fsica. El adolescente est muy atento a su cuerpo y a los estereotipos de
belleza propios de su cultura.
En lo intelectual se desarrolla el pensamiento abstracto y la posibilidad
de trabajar con operaciones lgico-formales, lo que permite la resolucin
de problemas complejos.
Se produce una fuerte integracin social en el grupo de iguales y
comienza el proceso de emancipacin familiar. Los lazos con el grupo de
iguales se estrechan, pasando de las pandillas de un solo sexo a pandillas
mixtas. El grupo acta como agente de socializacin permitiendo al
adolescente practicar conductas, habilidades y roles que contribuirn a la
construccin de su identidad adulta.
Es un momento crtico en la formacin de la identidad. La representacin
de s mismo pasa a constituir un tema fundamental. El adolescente tiene
una gran necesidad de reconocimiento y aceptacin para formarse un
concepto positivo de s mismo.

 Aparece una moral autnoma; las normas emergen de las relaciones de

reciprocidad y cooperacin, y no de la imposicin de los adultos.
Desde el punto de vista educativo y preventivo la escuela ha de contribuir
al desarrollo de la identidad y la aceptacin del propio cuerpo, la
autoestima, la resistencia a la presin de grupo as como promover valores
y hbitos contrarios al uso de drogas, asesorando y orientando al
adolescente en los distintos aspectos que pasan a ser preponderantes en su
vida y sus relaciones: la sexualidad, el grupo de amigos, la
experimentacin de nuevos roles, su identidad personal, su tiempo libre,
etc.
LOS ADOLESCENTES Y LAS DROGAS
En trminos generales los adolescentes no consumen ms drogas (ni en
ayor cantidad) que los adultos, aunque puede que en ocasiones lo hagan
de
modo distinto. De hecho, tanto el consumo de drogas legales cuanto el de
ilegales no es mayoritario entre la poblacin adolescente, sino que se
incrementa con la edad:
El consumo de alcohol aumenta significativamente a partir de los 22 aos.
El grupo mayoritariamente consumidor de pastillas (MDMA y
similares) tiene edades comprendidas entre los 19 y 25 aos;
La edad media de inicio en el consumo de herona son los 20 aos.
La cocana es generalmente una droga de adultos (el inicio en su consumo
se produce en torno a los 22 aos).
Las drogas de uso (y de abuso) ms frecuente entre los escolares son:

En primer lugar, el alcohol y el tabaco.

En segundo, el hachs (los porros).
En tercero las pastillas (MDMA y similares).
Por tanto, la prevencin, cuando se realice de modo especfico, deber
centrarse prioritariamente en estas drogas.

La adolescencia es la edad en la que se produce mayoritariamente el

inicio en el consumo de estas drogas:
En torno a los 13-14 aos tienen lugar los primeros consumos de
tabaco.
Alrededor de los 14-15, los de alcohol.
Ms o menos a la misma edad, los de hachs.
Y a los 16 los de pastillas y tripis (L.S.D.).
A menor edad de inicio en el consumo de drogas (tanto legales como
ilegales) mayor riesgo de tener posteriormente problemas con ellas existe:
por tanto es fundamental tratar de retrasar lo ms posible el momento del
primer contacto.
Por eso en estas edades es necesario intensificar las acciones preventivas,
especialmente trabajando la relacin de los alumnos con su grupo de
iguales. Y esto porque los primeros consumos tienen lugar casi siempre
con los amigos.
Veamos ahora por separado los datos de consumo de cada una de estas
drogas.
ALCOHOL
La droga ms consumida entre los escolares de 14 a 18 aos es el alcohol:
ms de un tercio de los escolares beben habitualmente.
Trabajar preventivamente el consumo de alcohol es prioritario: no
debemos despistarnos con el estereotipo del problema de la droga, que
sobrevalora los problemas causados por las drogas ilegales e infravalora
los de las drogas institucionalizadas.
El mayor incremento en el nmero de bebedores habituales se produce
entre los 14 y 15 aos.
Estos datos han sido extrados de la Encuesta sobre drogas a la poblacin
escolar de 1994 realizada por la Delegacin del Gobierno para el Plan
acional Las pautas de conducta que regirn los consumos posteriores se
establecen en la juventud. Por ello, debemos tratar de favorecer la
abstinencia o pautas de consumo moderado, as como retrasar la edad

de inicio en el consumo de alcohol, si no podemos impedir que se llegue a

producir.
Entre los 17 y los 18 aos se producen un aumento de los bebedores
habituales y un descenso de los espordicos, lo que indica que es en
estas edades en las que tiene lugar un fenmeno detectado en los ltimos
sondeos: cada vez disminuye ms el nmero de consumidores moderados y
aumenta el nmero de jvenes que o bien beben excesivamente o bien no
beben en absoluto.
Es necesario recordar a los alumnos que existe la posibilidad del consumo
moderado.
El fin de semana es el momento preferido entre los adolescentes para
consumir alcohol.
Los lugares ms habituales son bares, pub y discotecas aunque con
frecuencia tiene lugar en la calle.
Se establece, pues, una asociacin entre ocio y consumo de drogas.
Tratar de fomentar actitudes y motivaciones diferentes ante el tiempo
libre es, con seguridad, un objetivo prioritario de la prevencin escolar.
Las bebidas con mayor xito entre los escolares son el vino (en forma de
calimocho, mezcla de coca-cola y vino) y la cerveza.
Un dato curioso: los licores de frutas y el pacharn se han situado al
mismo nivel que los combinados.
-Por una parte esto nos muestra cmo la disponibilidad (tanto econmica
cmo social) es un factor determinante en los consumos de drogas de los
adolescentes.
-Y por otra, es indicativo del papel que desempean los llamados
chupitos (pequeos vasos con mezclas de licores o de bebidas de alta
graduacin) en la captacin de nuevos clientes entre los ms jvenes.
Preventivamente, es conveniente alertar a los alumnos sobre las tcnicas
del marketing de la venta de alcohol.

Mientras que un 43,5% declara haberse emborrachado alguna vez, tan

solo un 9,2% tiene la percepcin de beber mucho o bastante alcohol.
Debemos trabajar la idea que los adolescentes tienen del consumo de
alcohol, la cual no difiere mucho de la del conjunto de la sociedad: se ti de
a infravalorar los riesgos del uso de drogas legales frente a los de las
ilegales.
TABACO
Despus del alcohol la siguiente droga en importancia por nmero de
consumidores es el tabaco: uno de cada tres escolares se declara fumador
habitual.
El tabaco es una de las drogas cuyo consumo est ms extendido y que
ms problemas de salud causa. Prevenir su consumo es, por tanto, uno de
los principales objetivos de la prevencin.
El hbito de fumar est ms extendido entre las chicas que entre los
chicos. Esto es indicativo de la feminizacin que el hbito de fumar ha
experimentado en los ltimos aos en la sociedad espaola.
Debemos intentar desactivar la relacin que en el discurso social
(inducido por la publicidad) se establece entre los valores asociados a
la masculinidad (competitividad, iniciativa, poder...) y el consumo de
tabaco.
La edad media de inicio en el consumo de tabaco son los 14 aos.
Son los primeros cursos de la Educacin Secundaria aquellos en los que
debemos incrementar las actuaciones preventivas referentes al tabaco, con
el objetivo de retrasar lo ms posible la edad de inicio en que los alumnos
empiezan a fumar, si es que no podemos evitar que lleguen a hacerlo.
Adems, como sabemos que mayoritariamente el inicio se produce en el
seno del grupo de amigos y se asocia a la percepcin simblica del
trnsito a la edad adulta, nuestra intervencin deber centrarse en:
Reforzar la capacidad de resistencia a la presin de grupo.
Atenuar la relacin entre la madurez y el hbito de fumar.

La cantidad ms consumida habitualmente es de 6 a 10 cigarrillos diarios.

Es de destacar el mayor consumo de tabaco durante el fin de semana.
La pauta de consumo ms generalizada entre las personas que fuman es
el consumo diario y dependiente. Por ello, debemos considerar esta droga
como una de las que con mayor frecuencia produce dependencia.
El mayor consumo los fines de semana muestra la asociacin entre
tiempo de ocio y consumo de drogas, lo que indica la necesidad promover
hbitos saludables en la ocupacin del tiempo libre.
Una mayora de los escolares fumadores se ha planteado dejar de fumar
en alguna ocasin, aunque pocos lo han intentado realmente.
Por tanto, no debemos tratar de convencer a los alumnos de que deben
dejar de fumar, sino de que, ya que quieren hacerlo, lo hagan realmente.
PORROS
Son los porros (mezcla de tabaco con hachs o marihuana) la siguiente
droga ms consumida entre los escolares. Uno de cadaocho los consume
con cierta frecuencia.
No hay nada en las drogas que lleve de unas a otras, pero, no obstante, es
obvio que el entrenamiento en el consumo de drogas comienza con
aquellas que tienen un menor estigma social, y en nuestra sociedad es el
hachs la que goza de la consideracin de ser la droga ilegal ms
benvola. Por esto, el retraso de la edad de inicio en el consumo de hachs
es uno de los objetivos centrales de la prevencin, en tanto que retarda el
momento del primer contacto con el conjunto de las drogas ilegales.
El mayor in remento en el nmero de consumidores de hachs se produce
entre los 14 y los 18 aos: se pasa del 3,5% al 23 %.
Son por tanto, son los cursos de 3 y 4 de la Educacin Secundaria
aquellos en los que deberemos intensificar las actuaciones preventivas en
torno a esta droga.
TRANQUILIZANTES

Un 5,9% de los escolares ha consumido alguna vez tranquilizantes sin

prescripcin.
Esto indica que, preventivamente, deberamos reducir la disponibilidad de
estas drogas as como tratar de no ofrecer modelos de consumo abusivo.
Estas pautas han sido recientemente estudiadas en la investigacin Drogas
de sntesis.
Pautas y tendencias de su adquisicin y consumo. Un estudio en cuatro
Comunidades Autnomas dirigida por Juan F.Gamella y Arturo lvarez
Roldn y realizada por la XTASIS, TRIPIS, SPEED xtasis
(pastillas de MDMA y similares), speed (anfetamina en polvo) y tripis
(L.S.D.) son, entre las dems drogas, las ms consumidas por nuestros
escolares: entre un 3% y un 4,5% de ellos las consumen con mayor o
menor frecuencia.
Es especialmente importante en nuestros das considerar la creciente
extensin de nuevas pautas de consumo centradas en estas drogas.
Nos extenderemos algo sobre este punto.
El uso combinado de las sustancias mencionadas constituye una nueva
forma de utilizacin de las drogas que en nuestro pas ha venido a ampliar
las pautas de consumo tpicas de la dcada de los ochenta. Junto al
modelo clsico de consumidor de drogas con ciertos rasgos ideolgicos,
que recoga los residuos de los movimientos contraculturales de la dcada
de los sesenta, y que degener, en nuestro pas, en la crisis de drogas de
mediados los aos ochenta, encontramos hoy nuevos tipos de
consumidores para los cuales las drogas son un fin en s mismo, ligado a
la diversin, la msica y la noche (la fiesta) y una sea de identidad que
los diferencia tanto de los no consumidores como de los consumidores
clsicos (representados en el imaginario social por los yonquis,
consumidores de herona, que desempean con xito su papel de
drogadictos).
En los ochenta, los principales problemas derivados del abuso de drogas
ilegales provenan de la herona; la reciente aparicin de las nuevas
drogas de sntesis (a mitad de camino entre los estimulantes y los
alucingenos) y la progresiva extensin de su consumo entre la poblacin
juvenil est transformando el paisaje del consumo de drogas, al ampliar la
oferta a un conjunto de sustancias psicoactivas de entre las que las

llamadas pastillas (MDMA y similares) ocupan, de momento (pues muy

probablemente en los prximos aos sistiremos a la multiplicacin de la
variedad en la oferta de drogas), el lugar central.
Deberemos esperar an algn tiempo hasta que sepamos cules son los
problemas que pueden derivarse de la extensin de este nuevo modelo de
consumo de drogas, pero la prevencin debera orientarse ya considerando
esta nueva situacin.
Los efectos referidos por los consumidores de xtasis (MDMA y similares)
nos dan una pista del porqu de su xito entre los jvenes: dado que esta
droga acta principalmente incrementando la sociabilidad y
proporcionando una rpida y cmoda (aunque ficticia) cohesin grupal,
no es de extraar que, en unas edades en las que el grupo de iguales es el
principal vivero de socializacin y el marco de referencia para la vida
social, su uso se haya extendido entre ellos con tanta facilidad.
Reforzar la resistencia a la presin del grupo, favorecer la capacidad para
establecer relaciones no dependientes con l, as como promover seas de
identidad contrarias al uso de drogas son, por tanto, objetivos prioritarios
de nuestra intervencin Adems, la nuevas formas de explotacin
econmica del ocio juvenil (macrodiscotecas en las que se baila msica
ms o menos hipntica -bakalao, rave music, jungle, msica fiesta, h
a rd c o re, etc.) han propiciado pautas de utilizacin del tiempo libre que
combinan el uso de drogas con el baile, la msica, la carretera y el
movimiento, y que resultan especialmente atractivas a algunos grupos de
jvenes.