Introduccin

Compresores
Campos de Aplicacin
Variables Funcionales

I ntroduccin
La energa es una cuestin que preocupa en toda industria y en cualquier servicio, y encontrar cul es
la ms idnea para cada aplicacin es un aspecto importante del problema.
De entre todas las energas directamente aplicables, el aire comprimido juega un papel imprescindible,
pues resulta difcil encontrar una industria donde no se utilice.
Ello es debido a sus grandes y mltiples cualidades, ya que dispone de una fuente inagotable, del aire;
es transportable, incluso a grandes distancias; puede almacenarse en depsitos fijos o mviles, la
temperatura no le afecta y es antideflagrante, es una energa limpia que no contamina y no requiere
tuberas de retorno.
Los elementos que precisa para su utilizacin, tanto en produccin como en uso, son simples,
econmicos y robustos; su mantenimiento es sencillo sin necesitar de especialistas; y el riesgo de
accidentes es mnimo.
Las velocidades de trabajo que proporciona son elevadas, sobre todo en las de giro, no superadas por
casi ninguna otra fuente de energa; recurdese el torno del dentista. Si un elemento se sobrecarga no
se estropea, solamente se para.

Es una energa muy verstil, adaptable a muchsimos campos de aplicacin y los elementos que utiliza
ocupan poco espacio. Incluso tiene la ventaja de que su instalacin puede realizarse a posteriori, salvando
cualquier dificultad.
Como inconvenientes hay que considerar su precio que puede en ciertas ocasiones ser algo elevado ,
la fuerza que puede llegar a producir es limitada no superando los 3.000 kg, la velocidad que proporciona
no es constante dada la compresibilidad del aire y los aparatos que lo generan y su descarga resultan
algo ruidosos.
Debido a la gran cantidad de ventajas que hemos enumerado y a los pocos inconvenientes, su utilizacin
es prcticamente universal en todo tipo de industrias para hacer funcionar todo tipo de mquinas
herramienta (pulidoras, taladradoras, lijadoras, fresadoras), destornilladoras, pistolas limpiadoras y para
pintar, y un largo etctera.

Q u

es un compresor?

Un compresor es una mquina destinada a incrementar la presin del aire, o de un gas o mezcla de
gases, a partir de la presin atmosfrica, con el fin de proporcionarles energa y utilizarlos en mltiples
aplicaciones.
Si se trata de elevar la presin del gas partiendo de un valor superior al de la presin atmosfrica, la
mquina se denomina surpresor o booster.
Los gases, sea cual sea su presin, tienen la propiedad de ocupar todo el volumen del recinto que los
contiene. En su comportamiento cumplen la llamada ecuacin de estado, que se expresa por:
PV = nRT
donde P es la presin a que est sometido, V el volumen del recinto donde se encuentra, n la cantidad
de gas, T la temperatura y R una constante que recibe el nombre de constante universal de los gases.
Por lo tanto cuando se ha de elevar la presin de una determinada cantidad de gas se disminuye el
volumen del recinto que lo contiene, incrementndose normalmente su temperatura. Un gas contiene
en su seno una cierta cantidad de energa que puede encontrarse en varias formas como son la presin
y la temperatura que se acaban de citar; adems puede contener otras dos modalidades de energa, la
de posicin y la de velocidad, tambin llamada cintica.

La energa de posicin tiene un valor muy reducido en todas las instalaciones industriales, dado su
poco peso, por lo que en todo caso se desprecia.
La energa de velocidad existe lgicamente cuando el gas se desplaza, alcanzando valores a tener en
cuenta solamente si se trabaja con presiones muy reducidas, como es el caso del aire acondicionado, o
en la salida del gas a la atmsfera a travs de boquillas.
De todo lo anterior se deduce que la manera lgica de obtener energa de un gas, e incluso poderla
almacenar, es incrementando su presin, lo cual, como ya se ha dicho, se efecta en los compresores.

T ipos

de compresores

Los compresores que se fabrican hoy da se dividen en dos grandes grupos, atendiendo a su principio
de funcionamiento: Flujo continuo o dinmicos y de desplazamiento positivo.
COMPRESORES

DESPLAZAMIENTO POSITIVO
ALTERNATIVOS

ROTATIVOS

PISTN

ALETAS

MEMBRANA

ANILLO LQUIDO
TORNILLO

FLUJO CONTNUO
TURBOCOMPRESORES

CENTRFUGOS

EYECTORES

AXIALES

FLUJO MIXTO

ROOT

Tabla 1. Clasificacin de compresores

Fig. 1. Esquema de compresor dinmico. Manual

Compresores ABC.

posteriormente transformarla en presin.

Los turbocompresores disponen de un rgano
fundamental denominado rodete, que gira sobre
su eje, donde se produce la transformacin de la
energa mecnica, que recibe del motor de
arrastre, en energa de fluido.
Los compresores de desplazamiento positivo o
volumtricos, basan su principio de
funcionamiento en la ecuacin de estado
expresada ms arriba y en el Principio de Pascal,
es decir, aumentan la presin del gas gracias a la
reduccin de su volumen, transmitindola
ntegramente a todo el fluido situado aguas abajo.

Los compresores de flujo continuo o dinmico

estn basados en la cantidad de movimiento,
donde gracias a la fuerza recibida del motor de
arrastre se aumenta la velocidad del fluido, para

Estos compresores disponen de un elemento

denominado desplazador, que atrapa el gas
mediante la creacin de una succin, reduce su
volumen, y lo desplaza hacia la salida donde existe
una presin superior.
Los compresores volumtricos se dividen a su vez
en alternativos y rotativos, cuyas caractersticas

son muy definidas; esta clasificacin atiende al

movimiento que posee su rgano desplazador.

Los compresores alternativos son sin duda los

ms utilizados en la industria y los servicios por
sus notables ventajas y caractersticas, que los
convierten en los ms econmicos tanto en el
momento de su adquisin como en el de su uso.
Constan, en esencia, de un cilindro donde se
desplaza alternativamente un mbolo arrastrado
desde el exterior por un vstago, o simplemente
por una biela; cuando ste comienza a salir del
cilindro se crea una succin que permite la entrada
del aire desde el exterior a travs de una vlvula,
llenndola.

Fig. 2. Esquema de funcionamiento de un

compresor alternativo o de pistn. Manual
Compresores ABC.

Cuando el pistn regresa se reduce el volumen y

se incrementa la presin del aire hasta alcanzar
un valor en el que se abre una vlvula que conecta

el cilindro con el servicio.

En determiandos compresores de prestaciones
reducidas, el pistn es sustituido por una
membrana que desplazada alternativamente crea
la succin y la compresin dentro de una cmara.
Reciben el nombre de compresores de
membrana.
Los compresores volumtricos rotativos disponen
de un cuerpo o carcasa generalmente cilndrico,
dentro del cual estn dispuestas unas piezas
mviles giratorias de una forma variada, que crean
unos recintos que en primer trmino atrapan el
aire mediante succin, para luego disminuir su
volumen, elevar su presin y al mismo tiempo
desplazarlo hacia su salida, en contacto con una
zona de mayor presin.
Entre este tipo de compresores cabe citar los de
aletas y los de tornillo como los ms importantes.

Fig. 3. Esquema de compresor de paletas. Manual

Compresores ABC.

ltimos a aquellos que se disponen sobre un

pequeo carro sobre ruedas, que permite su
traslado con facilidad y su ubicacin en cualquier
lugar.

Fig. 4. Esquema de compresor de tornillo.

Desde otro punto de vista el incremento de
presin puede efectuarse de una sola vez o en
una sola etapa, o puede realizarse en dos o ms
fases, con estados intermedios de presin.
Por ltimo y dentro de las clasificaciones de los
compresores, cabe citar los estacionarios y los
mviles o desplazables, englobando estos

Fig. 5. Compresores mviles, insonorizados,

frecuentemente utilizados en trabajos de obras
pblicas. Manual Compresores ABC.

Campos

de aplicacin de cada tipo de

compresor

Los turbocompresores o compresores dinmicos se emplean para la produccin de grandes caudales

en aplicaciones muy especficas.
Dentro de ellos, los compresores axiales corresponden a caudales muy importantes para presiones
reducidas; los radiales o centrfugos trabajan con caudales relativamente menores y presiones ms
elevadas; y los diagonales se utilizan para valores intermedios.
Los compresores volumtricos o estticos funcionan con caudales bastante menores que los anteriores,
pudiendo obtener presiones ms elevadas, su campo de aplicacin es notablemente ms amplio que el
de los dinmicos.
En el grfico adjunto se pueden observar los campos de aplicacin, en caudal y presin, de cada uno de
los tipos de compresor reseados.

Variables funcionales y

unidades

Antes de pasar a tratar determinados aspectos de los compresores y las instalaciones donde trabajan,
es conveniente conocer adecuadamente las variables ms importantes existentes en el funcionamiento
de un compresor, es decir, la presin, el caudal, la temperatura del aire y la potencia.

Presin
Caudal
Temperatura
Potencia

P resin
Un gas sometido a una presin realiza una fuerza
sobre las paredes del recinto en que se encuentra,
denominndose presin a la fuerza producida por
unidad de superficie.
Orgenes adoptados para medir la presin
La presin es una variable que requiere un punto
de comparacin o un origen determinado para
poder ser medida, es decir, se trata de una variable
diferencial, por lo que la magnitud de la presin
en un punto es la diferencia entre la presin en
dicho punto y otra presin tomada como de
partida.
Los orgenes usuales para medir la presin son:
el vaco absoluto
la presin atmosfrica local

Se denomina vaco absoluto a la presin existente

en un recinto donde se hubiera extrado todo el
aire en l contenido.
Se llama presin atmosfrica local a la existente
en el lugar donde nos encontramos. Si esta
presin fuese medida tomado como origen el
vaco absoluto, se tendra la denominada presin
baromtrica, es decir, la lectura facilitada por los
barmetros.

ORIGENES Y MEDIAS DE LA PRESIN

Denominaciones que reciben las presiones

segn los orgenes adoptados
Si la presin de un recinto se mide tomando como
origen el vaco absoluto, se denomina presin
absoluta, siendo por lo tanto siempre positiva.
Se llama presin manomtrica a aquella que est
medida adoptanto como origen la presin
atmosfrica local; puede tomar tanto valores
positivos como negativos. De todo lo anterior se
deduce:
Presin absoluta =
presin manomtrica + presin baromtrica

Es preciso advertir que la presin atmosfrica

local es variable dependiendo fundamentalmente
de la altitud, es decir, de la altura sobre el nivel del
mar disminuyendo aquella al aumentar sta.
Considerando que la presin atmosfrica local
tiene una sensible influencia en el

comportamiento del compresor es preciso no

olvidar la altitud del lugar donde se encuentre.
Se denomina presin atmosfrica normal a la
lectura baromtrica en un punto situado al nivel
del mar.

Presin=

Peso Columna
Superficie

Peso especfico x Vol

Superficie

Peso Especfico x Altura de Columna x Superficie

Superficie

Unidades de presin
P= h
Para expresar en nmeros el valor de una presin
existen dos procedimientos diferentes, ambos
muy utilizados. El primero, que resulta obvio,
expresa aquella en lo que exactamente es, o sea,
en unidades de presin, o lo que es lo mismo, en
fuerza por unidad de superficie.
La segunda forma representa la presin en la
longitud de aquella columna de fluido, lquido o
gas, que en su base produce una presin
equivalente a la que se trata de expresar.

h=

Existe un buen nmero de unidades para medir

la presin, aqu de entre ellas destacamos las ms
usuales, que aparecen con frecuencia en
cualquier documentacin tnica:

El kilogramo por cm2 (kg/cm2),

muchas
veces
denominado
impropiamente
kilo
o
kilogramo.
Pascal (Pa), equivale al Newton por
centmetro cuadrado (N/cm2), es la
unidad de presin del sistema
internacional (SI).
Tiene una magnitud muy reducida,
por ello se suelen utilizar sus
mltiplos (Kilopascal kPa = 1.000
Pa y Megapascal MPa = 1.000.000
Pa).
Bar, 2de valor muy prximo al
kg/cm .
Atmsfera (atm), una de las
unidades ms antiguas, utilizada
todava hoy en da, es equivalente
a la lectura baromtrica al nivel del
mar, es decir, a la presin
atmosfrica normal. Su valor
es
muy prximo al bar y al kg/cm2.
Libra por pulgada cuadrada (pound
square inch-psi), unidad utilizada
en el sistema anglosajn.
Metro de columna de agua (mca),
equivalente
a la dcima parte del
kg/cm2.
Milmetro de mercurio (mmHg),
conocido tambin con el nombre de
Torr.

A continuacin se acompaa un cuadro de

equivalencias entre unas y otras unidades.
CUADRO DE EQUIVALENCIAS DE UNIDADES DE
PRESIN
kg/cm 2

Pa

bar

atm

psi

m ca

Torr

98.000
1

1 Pascal
1 bar

1
1,02
10 5
1,02

10.000

0,98
1
10 5
1

0,97
9,8
10 4
0,99

14,22
1,45
10 4
14,50

10
1,02
10 4
10,2

735
7,51
10 3
751

1 atm sfera

1,033

101.257

1,013

14,66

10,33

760

0,0703

6.895

0,069

0,0682

0,1
1,36
10 3

9.800
1.332

0,102
1,33
10 3

0,097
1,32
10 3

1,42
1,93
10 2

1 kilogram o
por centm etro
cuadrado

1 libra por
pulgada
cuadrada
1 m etro de
colum na
de agua
1 m ilm etro
de m ercurio
(Torr)

Ejemplo:

0,703 51,74

1
1,36
10 2

73,6
1

1 bar = 14,50 psi

7 bar = 7 x 14,5 = 101,5 psi

Una vez establecidas las unidades se acompaa

un cuadro del valor de la presin atmosfrica local

en funcin de la altitud del lugar, expresado en
distintas unidades, que como se ha recalcado
tiene importancia en el funcionamiento del
compresor.
PRESIN ATMOSFRICA LOCAL SEGN LA ALTITUD
ALTITUDES
m
-100
0
100
200
300
400
500
600
700
800
900
1.000
1.500
2.000
2.500
3.000

kg
cm2
1,045
1,033
1,021
1,008
0,996
0,985
0,973
0,960
0,948
0,936
0,925
0,915
0,866
0,810
0,755
0,715

bar
1,024
1,012
1,001
0,987
0,976
0,965
0,954
0,941
0,929
0,917
0,907
0,897
0,849
0,794
0,740
0,701

mm de
mercurio
769
760
751
742
733
724
715
706
697
688
680
673
638
596
556
526

psi
14,86
14,69
14,52
14,33
14,16
14,01
13,84
13,65
13,48
13,31
13,15
13,01
12,31
11,52
10,74
10,17

NOTA: Se puede emplear, sin gran error, para el

clculo de la presin atmosfrica local (en kg/cm2)

la frmula (1,033 - A/9.000), donde A es la altitud

en m.

C audal
Caudal volumtrico, o simplemente caudal,
tambin llamado gasto, es el volumen de fluido
proporcionado por unidad de tiempo.
El volumen ocupado por un gas, y por lo tanto el
caudal, varan con la presin y la temperatura,
siguiendo la expresin ms arriba expuesta, de
tal manera que si se mantiene constante la
temperatura, al aumentar la presin el volumen
disminuye y si permanece inalterable la presin,
al incrementarse la temperatura el gas se dilata
aumentando su volumen.
Dado que el caudal de aire es variable,
dependiendo de la presin y de la temperatura,
es necesario establecer una convencin para su
medida y su expresin, que evite se produzcan
errores de interpretacin y de transmisin de
informacin, cosa muy frecuente en la prctica.

Por ello se adopta como caudal de aire, a efectos

de comparacin y para hablar todos en el mismo
lenguaje, al medido en condiciones denominadas
normales, es decir, a 0 C de temperatura y a la
presin atmosfrica normal (1,033 kg/cm2). En
tales casos a la unidad de caudal se le antepone
una N, que significa que se halla medido en
condiciones normales.
Unidades de caudal
Las unidades comnmente empleadas para medir
el caudal son: el litro por minuto (l/min), el metro
cbido por hora (m3/h) y dentro de las unidades
anglosajonas, el pie cbico por minuto (pie3/min,
ft/min o cfm).

El cuadro siguiente facilita las relaciones entre

dichas unidades.
CUADRO DE EQUIVALENCIAS DE UNIDADES DE
CAUDAL
l/min
litro por minuto

m3/h

cfm

0,06

0,035

metro cbico por hora

16,67

0,59

pie cbido por minuto

28,32

1,70

Ejemplo:

1 l/min = 0,035 cfm

15 l/min = 15 x 0,035 = 0,53 cfm

NOTA: Obviamente, este cuadro de equivalencias

no se altera al variar la presin y la temperatura.

T emperatura
Otra de las variables que tienen gran importancia
en el funcionamiento de un compresor es la
temperatura del aire.
Cuando el aire se comprime sucede que adems
de disminuir el volumen, se incrementa de manera
ostensible su temperatura, lo cual exige que el
compresor disponga de algn sistema de
refrigeracin.
Como ocurre con la presin, la medicin de la
temperatura requiere un patrn, exige fijar un
origen; ello ha dado lugar a las escalas
termomtricas.

grados Kelvin (K)

grados Farenheit (F)
El valor de 1 C y 1 K es idntico, pero tienen
orgenes diferentes; mientras que en la escala
termomtrica centgrada, tambin llamada
Celsius, el origen (0 C) es la temperatura de
solidificacin del agua, en la otra escala,
denominada absoluta, el origen es el cero
absoluto, es decir la menor temperatura posible.
La relacin entre ambas temperaturas es
K = C + 273

Las temperaturas normalmente utilizadas son:

grados centgrados (C)

ya que la temperatura de solidificacin del agua

es 273 K.

La escala Farenheit responde a otras

convenciones, siendo el F equivalente a 5/9 C,
correspondiendo la solidificacin del agua a 32
F y su gasificacin a 212 F.

La expresin que permite transformar los F en

C es:

C =
CUADRO
DE
EQUIVALENCIAS
ENTRE
TEMPERATURAS MEDIDAS CON DIFERENTES
ESCALAS TERMOMTRICAS
K
0
173
223
263
273
283
293
303
313
323
373
423
473

C
-273
-100
-50
-10
0
10
20
30
40
50
100
150
200

F
-459,6
-148
-58
-14
32
50
68
86
104
122
212
302
392

(F - 32)

Y a la inversa los C en F:

F =

9
5

(C) + 32

P otencia
Potencia es la energa por unidad de tiempo; se
denomina potencia til a la que recibe el aire al
ser comprimido y absorbida a la que recibe del
motor de arrastre. El cociente entre ambas
potencias se denomina rendimiento global del
compresor.
La potencia se mide en caballos de vapor, o
simplemente caballos (CV) o en kilowatios (kW);
la equivalencia entre ambas unidades es 1 CV =
0,735 kW, 1 kW = 1,36 CV.
La energa consumida por una mquina se
obtiene multiplicando su potencia absorbida por
el tiempo de funcionamiento. La energa
normalmente se mide en kilowatios hora (kWh).
La potencia demandada por un compresor

depende del caudal y de la presin a la que hay

que llevar ese caudal.
Con una potencia determinada, se puede
aumentar una variable reduciendo la otra.

 Compresores Dinmicos
Compresores Volumtricos

C ompresores

Dinmicos

En cualquier turbocompresor, la compresin

depende de la transferencia de energa desde un
conjunto de labes rotatorios a un gas. El rotor
efecta esta transferencia de energa cintica
convirtindola en energa de presin til,
mediante la disminucin de velocidad del gas en
un difusor estacionario o en otro conjunto de
labes.

cada fila seguida a su vez por otra hilera de labes

unidos a la carcasa.

El trmino centrfugo se usa cuando el flujo de gas

es radial y la transferencia de energa se debe
principalmente a un cambio en las fuerzas
centrfugas que actan sobre el gas.

Los compresores dinmicos no precisan

lubricacin interna y pueden suministrar gas sin
impurezas de aceite.

El trmino axial se usa cuando el flujo de gas es

paralelo al eje del compresory la transferencia de
energa se ocasiona por la accin de un cierto
nmero de filas de labes en un rotor, estando

El trmino flujo-mixto se usa cuando el flujo de

gas es intermedio entre radial y axial. Aunque los
los tres tipos compresores dinmicos se
construyen de formas diferentes, la misma teora
bsica de diseo aerodinmico se aplica a los tres.

C ompresores

radiales

(centrfugos)
Se denominan radiales porque el flujo del gas es
radial. El gas entra por el centro de una rueda
giratoria, provista de aletas radiales o impulsores,
que lanzan el gas hacia la periferia por la fuerza
centrfuga. El gas atraviesa un difusor que
transforma la energa cintica en presin, antes
de ser conducido hasta el centro del siguiente
impulsor.
El rendimiento de estos compresores centrfugos
es bueno, al poderse refrigerar en cada etapa
haciendo el proceso casi isotrmico, sus
velocidades de funcionamiento son altas (n =
20.000 r.p.m.) y normalmente no se refrigeran por
debajo de 4 bar. Su capacidad mnima es de 160 l/
min y su rendimiento es similar al de los de
desplazamiento, salvo en grandes capacidades,
para una presin de 7 bar.

Existen tres modalidades:

Un rodete nico, en el extremo de un eje, en
voladizo para presiones mximas de 3 bar.
La regulacin se realiza por una compuerta
central en la aspiracin o por clapetas
mariposa en la impulsin.

De varias etapas: similares a la anterior,

conectadas en serie, accionadas por un
engranaje central que acta sobre el pin
de cada etapa, la cual gira a la velocidad
adecuada para sus condiciones de volumen
y presin.

De varias etapas montadas sobre el mismo

eje en el interior de una carcasa. Su
desventaja es que todos los rodetes giran a
la misma velocidad por lo que alguno no se
encuentra en su punto de mximo
rendimiento.

Fig. 6. Compresor radial. Cortesa INGERSOLL-RAND.

Fig. 7. Rotor compresor radial. Cortesa

INGERSOLL-RAND.

C ompresores

axiales

Se denominan axiales porque el flujo sigue la

direccin de su eje. El gas pasa por hileras
alternadas de paletas estacionarias y rotativas
que comunican velocidad, y despus presin, al
gas. Su capacidad mnima es de 15 metros
cbicos por segundo.
Su refrigeracin entre etapas es difcil, siendo uno
de los factores que limitan la relacin de presin
de cada unidad.
Se utilizan cuando es necesario un caudal
constante y presiones moderadas:
Por ejemplo, soplado de hornos o capacidades
superiores a 65 metros cbicos por segundo y
presiones efectivas de 14 bar.

Otros ejemplos podemos verlos en los reactores

de los aviones y las turbinas de gas de
cogeneracin, donde proporcionan el aire
necesario para la combustin. Su regulacin se
efecta ajustando la posicin de varias etapas de
labes fijos.

E yectores
Un eyector consiste en una boquilla que descarga
un chorro de vapor o gas a alta velocidad, a travs
de una cmara de succin,
introducindolo en un difusor tipo
venturi. El gas cuya presin se desea
aumentar es introducido por el
chorro en la cmara de succin. En
este punto la mezcla lleva una alta
velocidad y est a la presin del gas
arrastrado. La compresin tiene
lugar cuando la energa de velocidad
es transformada en presin dentro
del difusor.
Los
eyectores
se
usan
principalmente para comprimir,
desde presiones inferiores a la atmosfrica (vaco)
hasta una descarga cercana a la atmsfera.

(Tambin pueden comprimir desde una entrada

cercana a la atmosfrica hasta valores ms altos,
en cuyo caso se les denomina compresores
trmicos.)

Fig. 8 Tipos bsicos de compresores. Cortesa

IDAE.

C ompresores
C ompresores

Volumtricos

alternativos

Los ms antiguos y conocidos entre los

compresores de desplazamiento positivo son los
compresores de pistn. Los de simple efecto
normalmente son del tipo entroncado, mientras
que los de doble efecto llevan cruceta.
Hay compresores alternativos en versiones
lubricadas y sin lubrificar que tienen segmentos
de pistn de politetrafluoretileno (PTFE).
El elemento bsico de compresin alternativa es
un cilindro nico que comprime slo en un lado
del pistn (simple efecto). Una unidad que
comprime en ambos lados del pistn (doble
efecto) consiste en dos elementos bsicos de
simple efecto operando en paralelo.

Los compresores alternativos usan vlvulas

automticas de resorte que se abren slo cuando
existe la adecuada presin diferencial a travs de
la vlvula.
Dentro del campo de compresores alternativos
existen grandes diferencias motivadas por las
diferentes presiones y caudales que manejan.
En las figuras adjuntas podemos observar
distintos modelos, desde el porttil de 1 CV de
potencia y 8 bar de descarga, hasta los de
alimentacin de aire de procesos petroqumicos,
gas natural en cogeneracin, soplado de botellas
de PET, con potencias de varios cientos de CV,
presiones de descarga superiores a 100 bar, peso
de varias toneladas. Figs 9, 10, 11, 12

Fig. 9. Compresor de pistn de dos etapas.

Compresores ABC.

Fig. 10. Compresor refrigerado por agua.

Compresores ABC

Fig. 11. Compresor de pistn exento de aceite.

Compresores ABC.

Fig. 12. Compresor de gas. Compresores ABC.

Los grandes avances tecnolgicos han

transformado a estos compresores en unas
mquinas seguras, fiables y fciles de mantener:
La compresin sin lubrificar reduce el
ensuciamiento de vlvulas en un 95%.
Las mquinas de mecanizado con control
numrico reducen el desgaste por friccin de
los segmentos a mnimos, con el aumento de
vida consiguiente.
Las bajas velocidades de giro precisadas
originan que el ruido emitido se site en el
nivel de los 80 dB (A), siendo innecesaria, en
muchos casos, la insonorizacin.
De pistn
Conocidos los diferentes tipos de compresores
existentes as como sus variables funcionales
bsicas, se dedica este captulo a estudiar de una

manera ms detallada los compresores

alternativos de pistn que son los de ms
frecuente utilizacin dadas sus ventajosas
caractersticas.
Como se ha sealado ms arriba, el
funcionamiento de un compresor alternativo es
cclico, estando dividido cada ciclo en las
siguientes fases:
expansin

compresin

aspiracin

descarga

Cada ciclo comienza en el instante en que el

vstago o la biela, que arrastra el pistn, habiendo
penetrado totalmente en el cilindro, cambia de
direccin y empieza a salir del mismo.
La posicin del pistn en tal situacin se
denomina punto muerto superior (punto 1 en el

diagrama presin-volumen), (Fig.13).

A partir de este momento el aire residual existente
en el cilindro aumenta su volumen, y disminuye
su presin por debajo de la presin exterior. Esta
fase de expansin se representa en el diagrama
por el trazo (1-2).
En una determinada posicin del recorrido del
pistn, cuando la diferencia de presiones entre el
exterior e interior del cilindro es suficiente para
abrir la vlvula de admisin, comienza a penetrar
el aire del exterior, siguiendo as hasta que el
vstago o biela sale totalmente del cilindro y el
pistn ocupa su otra posicin extrema,
denominada punto muerto inferior (3). Esta fase
de aspiracin se representa por el trazo (2-3).
A continuacin la marcha del pistn vuelve a
cambiar de sentido, comenzando la reduccin de
volumen y por tanto la fase de compresin. (trazo

Fig. 13. Etapas de un compresor de pistn.

Manual Compresores ABC.

3-4 en el diagrama).

impropiamente, volumen engendrado.

Cuando la presin del aire en el cilindro alcanza

un determinado valor, necesario para
contrarrestrar la presin existente tras la vlvula
de impulsin, se abre sta y comienza la descarga
del aire ya comprimido.

El volumen de aire proporcionado por el

compresor por unidad de tiempo, medido en
condiciones de presin y temperatura de la
aspiracin, recibe en ocasiones el nombre
incorrecto de volumen efectivo. Indudablemente
los dos volmenes mencionados no son tales, ya
que se trata de caudales.

La fase de descarga, representada por el trazo (41), y el ciclo concluye en el instante en que el pistn
alcanza otra vez el punto muerto superior y
comienza un nuevo ciclo. La superficie rayada del
diagrama presin-volumen representa la potencia
que absorbe el compresor para producir el
incremento de presin del aire.

Debido a la existencia de una serie de fugas hacia

el exterior y de retornos de aire a travs de las
vlvulas, el volumen efectivo es sensiblemente
inferior al desplazamiento.
El cociente

Se denomina desplazamiento o cilindrada, al

volumen barrido por el pistn, es decir, la seccin
trasversal del cilindro por el recorrido de aquel. El
desplazamiento multiplicado por el nmero de
ciclos por unidad de tiempo se llama a veces,

v =

Volumen efectivo
Volumen engendrado

se denomina rendimiento volumtrico del compresor.

El volumen existente entre el pistn en su punto
muerto superior y las vlvulas recibe el nombre
de espacio muerto o perjudicial.
Por otra parte, la relacin entre la presin de descarga y la de aspiracin, medidas en presiones
absolutas, se llama relacin de compresin.
Compresores de simple y de doble efecto
Los compresores alternativos, tal como se han
explicado hasta el momento, slo proporcionan
aire comprimido cuando el pistn se desplaza en
un sentido, siendo til solamente una de las caras
de ste; en tal caso se dice que el compresor es
de simple efecto.

Fig. 14 Esquema de cilindro de doble efecto.

Manual Compresores ABC.
compresores de doble efecto que disponen de
otro juego de vlvulas en el otro lado del pistn,
verificndose la expansin y la aspiracin en un
lado de aqul, mientras en el otro se produce la
compresin y el escape, y a la inversa.

Dicho inconveniente puede resolverse con los

Lgicamente los compresores de doble efecto

casi duplican el caudal proporcionado con

relacin a los de simple efecto e incrementan
notablemente el rendimiento, pero aumentan su
complejidad, elevndose los costes de
fabricacin. Por estos motivos se utilizan cuando
se requieren altas prestaciones de caudal y
presin, no mereciendo la pena duplicar las
vlvulas en los compresores de pequea
potencia.
Compresin por etapas
La elevacin total de la presin del aire en un
compresor puede llevarse a cabo de una sola vez,
en un nico cilindro, o bien hacerlo en dos o ms
escalones. En este caso el compresor dispondr
de tantos cilindros como etapas y el aire pasar
por presiones intermedias, si bien un compresor
puede utilizar dos o ms cilindros para la
compresin de cada etapa.

Fig. 15 Esquema de funcionamiento de

compresor de dos etapas. Manual Compresores
ABC.
La ventaja que este tipo de compresores reporta
es el aprovechamiento de los escalones
intermedios para refrigerar el aire, consiguiendo
de esta manera minorar la potencia absorbida.

Por otra parte, debido a que la presin media de

los cilindros se minora, disminuyen las fugas y
se aumenta el rendimiento volumtrico.
Desde otro punto de vista, gracias a la limitacin
de la temperatura del aire que se consigue en el
interior de este tipo de compresores, se obtiene
una mayor seguridad de marcha, un
mantenimiento ms fcil y una prolongacin de
la vida de la mquina.
Por contra, el compresor resulta ms costoso
pues requiere un mayor nmero de cilindros y por
tanto de vlvulas, as como de sistemas de
refrigeracin intermedios.

Fig. 16. Seccin compresor de dos etapas con

refrigeracin intermedia. Manual Compresores
ABC.

1 Filtro silencioso de aspiracin. 2 Cilindro de

primera etapa. 3 Cilindro de segunda etapa. 4
Refrigerador aire-aire entre primera y segunda
etapa. 5 Ventilador para circulacin de aire a travs
del refrigerador. 6 Electrovlvula de descarga. 7
Vlvula de seguridad. 8 Filtro de entrada de aceite.
9 Filtro recambiable de salida de aceite. 10 Motor
elctrico. 11 Panel de manmetros.

C ompresores

rotativos

Compresores de tornillo

produce aire comprimido exento de aceite.

Esta mquina es una unidad de dos rotores que

comprime el gas entre los lbulos helicoidales y
las cmaras de los rotores.

Un segundo tipo emplea el aceite para

lubricacin, sellado y como refrigeracin del gas
comprimido; esta lubricacin interna permite
prescindir de los engranajes de sincronizacin.

Los lbulos de los dos rotores son diferentes. El

rotor macho accionado tiene una forma que
encaja en el hueco del rotor hembra.Alrededor del
85 al 90 % de la potencia es consumida por el rotor
principal, mientras el rotor hembra necesita slo
del 10 al 15 % de la potencia total.
Existe un tipo seco, que utiliza engranajes de
sincronizacin externos para los rotores macho
y hembra. Al no haber friccin entre los rotores ni
con la carcasa, no se requiere lubricacin dentro
de la cmara de compresin; el sellado se efecta
mediante holguras muy ajustadas. Este tipo

Fig. 17 Seccin de un compresor de tornillo.

El aceite inyectado se recupera y recircula

despus de la compresin.Los compresores de
tornillo tienen compresin interna y carecen de

Fig. 18. Rotores de un compresor de tornillo.

Cortesa INGERSOLL-RAND.

Fig. 19. Unidad compresora de tornillo en armario

insonorizado. Cortesa ATLAS COPCO.

Fig. 20. Esquema de unidad compresora de

tornillo. Cortesa INGERSOLL-RAND.

Fig. 21. Seccin del separador de aceite de un

compresor de tornillo. Cortesa INGERSOLLRAND.

vlvulas.
Por su pequeo tamao los rotores giran a altas
velocidades para obtener grandes caudales.
Dado que las holguras entre rotores y carcasas
son muy pequeas es importantes controlar las
variables de trabajo para disminuir riesgos.

al girar, desplaza las aletas contra el estator por

efecto de la fuerza centrfuga. El aire aspirado
entra en el espacio entre las aletas en la parte ms
excntrica, de mayor espacio. Al girar el rotor se
produce una disminucin del volumen entre
aletas hasta que se llega a la compuerta de
descarga sin vlvulas. El mismo principio de
trabajo se emplea en los motores de aire.

As, por ejemplo, el calentamiento es muy

peligroso. Un termostado desconecta el
compresor evitanto altas temperaturas. Para
impedir este problema debemos tener el equipo
en ambiente no caluroso o bien ventilado.

El nmero de aspiraciones y descargas por ciclo

se determina por la situacin de las compuertas
sobre las que pasan las aletas.

Compresores de aletas

La compresin se realiza a una presin de diseo

independiente de la existente en el depsito de
descarga.

Es un compresor rotativo de aletas con un solo

eje, desplazamiento positivo y con una relacin
de compresin de diseo determinada. Lleva un
rotor con aletas radiales flotantes, montado
excntricamente sobre una carcasa cilndrica que,

El material de las aletas es, bsicamente, amianto

o fibra de algodn impregnados en resinas
fenlicas, en los compresores del tipo de
inyeccin de aceite. En compresores exentos de

aceite se utilizan aletas de bronce y carbn

grafitado.

mediante el diseo de dos espacios de

compresin simtricos.

Compresores de anillo lquido

Aunque el sistema es isotrmico, debido a la

friccin del lquido contra la carcasa y el batido
de las aletas con el lquido, existen ciertas
prdidas, obteniendo un consumo especfico de
energa mucho mayor que en los compresores
alternativos.

Son compresores sin lubricacin de

desplazamiento positivo y con una relacin de
compresin de diseo definida, sin vlvulas. Tiene
un rotor con una serie de labes fijos, montados
en un cilindro, de forma que la cmara entre labes
y cilindro vara cclicamente en cada revolucin
del rotor.
El cilindro se llena parcialmente con un lquido.
En el funcionamiento, el lquido se proyecta
contra el cilindro por la accin de los labes.
Debido a la fuerza centrfuga, se forma un anillo
lquido sobre el cilindro, cuya pared interior vara
en distancia al rotor en la misma medida en que lo
hace el cilindro, creando un pistn lquido. Se
evita el empuje radial, en la bomba de anillo lquido

Soplantes de dos impulsores

Llamadas soplantes Roots, forman parte de las
mquinas de desplazamiento sin vlvulas y no tiene compresin interna.
Dos rotores idnticos, normalmente simtricos, de
dos lbulos giran en sentidos opuestos en una
carcasa cilndrica. Su sincronizacin se consigue
por engranajes, la cmara de compresin no va
lubricada y habitualmente se refrigeran por aire.

La compresin se produce por contraflujo de la

descarga cada vez que un rotor deja abierta la
compuerta de descarga. El diagrama pV es por
tanto rectangular, con su lgico bajo rendimiento.
Esto reduce su utilizacin a los casos de baja
relacin de presiones. Normalmente funcionan
como mquinas de una etapa aunque existen de
dos y de tres.
Estas soplantes tambin se utilizan como bombas
de vaco y como medidores de caudal de gas. Hay
cuatro descargas por revolucin.

Introduccin
En el momento de seleccionar
un compresor se han de
considerar una serie de factores
que dependen en gran medida
de la instalacin a la que ha de
servir.
Por tal motivo debe en primer
trmino disearse la instalacin
y
una
vez
conocida
suficientemente, elegir el
compresor ms idneo.

Caudal
Presin
Parmetros
Ubicacin
Rendimiento

Los factores fundamentales de

la instalacin a considerar son
el caudal de aire necesario y la presin requerida. Otra serie de factores mecnicos y energticos propios
del compresor tambin tendrn incidencia en el momento de la seleccin.

Caudal

que ha de proporcionar el compresor

Evidentemente el compresor ha de ser capaz de

proporcionar el caudal suficiente para atender a
todos y cada uno de los puntos de consumo, en
el momento que lo requieran.
Como primera medida es necesario conocer el
consumo de cada una de las mquinas y
procesos en que se utilice el aire comprimido.
Ahora bien, hasta conocer el caudal que ha de
facilitar el compresor hay que recorrer un largo
camino, ya que es preciso considerar una serie
de cuestiones que se concretan y comentan en
los prximos prrafos.
Consumo especfico de aire comprimido
Se define como consumo especfico de aire

comprimido de una mquina al caudal de aire,

medido en condiciones normales, que demandan
en funcionamiento continuo y a una presin
determinada. La mejor manera de conocerlo es a
travs de su fabricante respectivo.
Si la presin real de trabajo fuese diferente de
aquella con la que se hubiesen facilitado los
consumos, habra de calcularse el caudal real
mediante la siguiente expresin:

Q real = Q

P real
P

donde Q y P son los valores facilitados por el

fabricante; las presiones han de ser absolutas.

El cuadro que se adjunta indica los consumos

normales de una serie de mquinas funcionando
a 7 bar de presin absoluta de trabajo.

CONSUMOS ESPECFICOS
DE AIRE EN EQUIPOS NEUMTICOS
PRESIN ABSOLUTA DE TRABAJO 7 bar
CAUDAL EN Nm3/min
Martillos, servicio ligero
Martillos de cincelar y calafatear ligero
Martillo remachador
Prensa-remachador
Martillo para sacar machos de fundicin
Pisn, moldeo a mano
Desincrustador (vibrado de machos)
Taladros
Atornilladores no reversibles
Roscadoras hasta 3/8" dim.
Amoladora
Esmeriladora muelas/disco
Pulidoras
Mquina para fresar ranuras
178/235 dim. muela
Llaves de impacto con rbol
Fresadores radiales,
fresa 10/12 mm dim.
Fresadoras de ngulo,
fresa 12/15 mm dim.
Llaves de carraca, cabezal cerrado
Sierras para aluminio, plsticos,
hasta 15/40 mm
Cizallas
Motores neumticos 0,45 CV a 1,4 CV
Bomba neumtica 2,26 a 2,40
Elevador neumtico, carga en kg 55/454
Pistola soplante
Pistoleta de pintar

0,16
0,28 a 0,73
0,22 a 0,89
0,3
0,65 a 0,97
0,33 a 0,84
0,2
0,195 a 1,69
0,195 a 0,350
0,350
0,42 a 1,27
1,25 a 3,20
0,30 a 0,65

Nota: si la presin de trabajo fuera diferente a 7

bar absolutos los valores anteriores habrn de
multiplicarse por p/ 7 bar donde P es la presin
absoluta de trabajo.
Un consumo a considerar, que suele tener
importancia en el conjunto de gastos, es el que
se efecta a travs de boquillas y pistolas, siendo
su caudal dependiente del dimetro de salida y
de la presin de trabajo. El cuadro adjunto
proporciona una idea de tales consumos.

CONSUMO DE BOQUILLAS
Presin absoluta de trabajo = 7 bar

2,4 a 3,2
0,30 a 1,80

Dimetro

Caudal

0,30 a 0,40

mm

NI/mim

CV

74

0,41

668

4,22

0,30 a 0,40
0,40
0,90 a 2,70
0,90 a 2,70
0,50 a 1,20
2,26 a 2,40
0,06 a 0,36
0,15
0,15

Prdida de energa

1.857

11,29

10

7.428

44,90

Coeficientes de correccin del consumo

En un principio puede parecer que el caudal a proporcionar por el compresor no es otra cosa que
la suma de los consumos de cada mquina, pero
esto no es as, ya que es preciso tener en cuenta
una serie de consideraciones que se concretan
en unos coeficientes de correccin,
multiplicadores de dicha suma.
Coeficiente de uso
Se denomina coeficiente de uso al cociente entre
el tiempo en que un equipo neumtico est
consumiendo aire y el tiempo total de
funcionamiento de dicho equipo.
Tambin es conveniente conocer este parmetro
a travs del propio fabricante, aunque puede ser
variable, dependiendo incluso del operario que lo
utilice.

En el cuadro adjunto se facilitan valores de este

coeficiente, el cual debe multiplicarse por el
consumo especfico correspondiente para
conocer el caudal medio realmente consumido
por la mquina.
COEFICIENTE DE USO EN EQUIPOS NEUMTICOS
Mquinas rectificadoras

0,5

Mquinas de pulir

0,3

Taladradoras

0,4

Terrajadoras

0,2

Atornilladores

0,2

Aprietatuercas

0,2

Mordazas

0,1

Coeficiente de simultaneidad
Cinceladores

0,4

Remachadores

0,1

Pisones

0,2

Chorros de arena

0,5

Boquillas sopladoras

0,1

Pistolas de pintura

0,5

Cilindros de aire

0,2

Evidentemente en una planta donde existan una

serie de mquinas que utilicen aire comprimido,
no todos sus equipos neumticos funcionarn de
manera coincidente, sino que lo harn
alternadamente.
Por ese motivo la suma de caudales reales
consumidos por las mquinas, habr de
multiplicarse por un coeficiente reductor,
lgicamente menor que la unidad, denominado de
simultaneidad.
Este coeficiente no es fcil de conocer y es muy
variable de unas instalaciones a otras;
indudablemente un estudio detallado de los
procesos en que se utilice el aire comprimido
conducir a obtener el valor ms adecuado.

COEFICIENTE DE SIMULTANEIDAD
Segn el nmero de equipos neumticos
n.o

Coeficiente

0,82

10

0,74

15

0,68

20

0,64

25

0,60

30

0,57

40

0,52

50

0,48

Para resolver esta cuestin, en muchas ocasiones

difcil de salvar, los manuales proporcionan
valores de este coeficiente en funcin del nmero
de mquinas que emplean aire comprimido, tales
como los que figuran en el siguiente cuadro o en
el grfico adjunto.

Coeficientes de mayoracin
Toda instalacin de aire comprimido por muy
perfecta que sea sufre eventuales y a veces
continuas fugas, que es preciso considerar en el
momento de calcular los consumos.
Lgicamente el volumen de las fugas depende de
la calidad de la instalacin y sobre todo de su
mantenimiento; por ello el valor del coeficiente de
mayoracin por fugas podr oscilar bastante. En
el momento del clculo del caudal se puede
adoptar un coeficiente que oscile entre 1,05 y 1,1.
Por otra parte, una instalacin correcta invita a
utilizarla cada vez ms, ya que un buen servicio
favorece el incremento de consumo.
Este aumento de necesidades no solamente hay
que tenerlo en cuenta dentro de los propios
procesos que se piense abastecer, sino tambin

para futuras ampliaciones que se pudieran llevar

a cabo con posterioridad.
Siempre es difcil hacer previsiones a cierto plazo,
pero en este tipo de instalaciones se aconseja,
por experiencia, tener en cuenta un coeficiente de
mayoracin en el consumo por esta causa.
Evidentemente el valor a asignar a este coeficiente
puede oscilar mucho, dependiendo de muchos
factores; en caso de no poderlo determinar de
algn modo se aconseja adoptar un valor que
oscile entre 1,25 y 1,50.
Coeficientes debido al ciclo de funcionamiento del
compresor
El ltimo coeficiente que hay que tener en cuenta
en el clculo del caudal que ha de proporcionar el
compresor, est motivado por el ciclo de
funcionamiento del propio compresor.

En este caso su valor es mucho ms concreto, ya

que es el cociente entre el tiempo de
funcionamiento del compresor y la duracin total
del ciclo.
Con todo lo anterior se tiene que el caudal que
debe dar el compresor:

preciso recordar son la presin y la temperatura.

Es frecuente que adems de medirse el aire en
condiciones normales (1,033 kg/cm2 y 0 C), se
haga en lo que suele denominarse aire libre, es
decir, en las condiciones de presin y temperatura
del local. Ambos valores pueden en algunos casos
ser bastante diferentes.

Caudal =
(Suma de consumos especficos x coeficiente de uso
respectivo) x coeficiente de simultaneidad x coeficiente
de mayoracin por fugas x coeficiente de mayoracin por
ampliaciones x coeficiente debido al ciclo de
funcionamiento del compresor.

Factores que influyen en la medida del caudal

facilitado por un compresor
Como ya se ha sealado anteriormente es un
parmetro muy variable segn en qu
condiciones sea medido. Los factores que es

Veamos un caso concreto: se tiene un compresor

que trabaja en un punto a 300 m de altitud y en un
ambiente cuya temperatura es de 25 C que
absorbe 10 m3/min de aire libre, se desea saber
qu cantidad de aire en condiciones normales
realmente aspira.
Se utiliza para su resolucin la ecuacin PV/T =
constante; la presin atmosfrica local a 300 m
de altura es de 0,996 kg/cm2; con lo cual se puede
escribir:

0,996 10

1,033 V

=
273 + 25

273

de donde V asciende a 8,83 Nm3/min, como puede

verse un 11,7% inferior.
Lo anterior significa que en el momento de
seleccionar un compresor y previamente
calculado el caudal deseado medido en
condiciones normales, se ha de poner especial
atencin en transformar los caudales que facilitan
los catlogos en aire libre a condiciones normales.
Para pasar el caudal de aire libre (Q 1 ) a caudal en
condiciones normales (Q n ) se utiliza la siguiente
expresin:
Q1 Patm 273
Qn =
(273 + t) 1,033

donde Patm es la presin atmosfrica local en Kg/

cm2 y t la temperatura del aire libre en grados
centgrados.

Presin de trabajo
Todo compresor dentro de su ciclo de
funcionamiento proporciona su caudal a
diferentes presiones, dependiendo de aquellas
con que est tarado el presostato del depsito de
almacenamiento. A efectos de seleccin del
compresor es conveniente adoptar la presin
mxima.
La presin mxima del depsito de
almacenamiento es equivalente a la de trabajo de
los equipos neumticos de las mquinas ms las
prdidas de carga en la distribucin, ms las
prdidas en el tratamiento posterior, que se
estudian ms adelante. La presin usual para
usos industriales es del orden de 8 kg/cm2
absolutos. Es muy importante, en el momento de
hablar de presiones, saber si se trata de presin

manomtrica o absoluta.
Para efectuar la seleccin del compresor ya se
disponen los dos parmetros fundamentales que
ha de cumplir:
Caudal en condiciones normales
y presin absoluta
Por otra parte es muy importante aclarar si los
caudales indicados en el catlogo son
engendrados o efectivos. Si no se tienen en cuenta
todas estas cuestiones los errores resultantes
pueden llegar a ser muy grandes.

NOTA
el caudal engendrado es el caudal terico que
producira el compresor considerando su
cilindrada, el n de ciclos y las revoluciones a las
que trabaja

P armetros

energticos y mecnicos de un

compresor

En el momento de seleccionar un compresor y

sobre todo a efectos comparativos entre distintas
soluciones, es conveniente no olvidar una serie
de parmetros tanto de gastos energticos como
de caractersticas mecnicas que pueden definir
la calidad de aquel.

la potencia que consumen por unidad de caudal

proporcionado. Lgicamente este parmetro
depende de las caractersticas del compresor; los
valores que figuran a continuacin pueden
tomarse como orientativos, para una presin de

POTENCIA ESPECFICA ABSORBIDA

Empezando por los factores energticos que

tienen incidencia en el costo de la factura de la
energa, es fundamental conocer la potencia
absorbida por el compresor, o por el grupo
motocompresor.
Para poder comparar distintas mquinas se suele
utilizar la potencia especfica absorbida, es decir,

Compresores de simple efecto, monoetapados, con

refrigeracin por aire
10 CV/Nm3/min
Compresores de simple efecto, dos etapas y refrigeracin
por aire
7 a 7,5 CV/Nm3/min
Compresores de doble efecto, dos etapas y refrigeracin
por agua
6,6 a 7 CV/Nm3/min

8 bar absolutos.
En cuanto a aspectos mecnicos y funcionales
del compresor pueden hacerse las siguientes
consideraciones.
Para presiones de trabajo superiores a 4 bar
absolutos y caudales mayores de 500 NI/min es
mejor que el compresor tenga dos etapas.
Por motivos de mantenimiento es conveniente que
el nmero de cilindros y de vlvulas sea reducido,
pero ello va en contra de rendimiento de la
mquina, por lo que se prefiere reducir aquellos
en el caso de compresores pequeos, que hayan
de funcionar pocas horas, y si se desea facilitar el
mantenimiento.
En principio es mejor que el compresor tenga un
nmero de ciclos ms bien reducido, para minorar
el nmero de aperturas y cierres de las vlvulas;

adems es conveniente que la velocidad de los

pistones sea pequea para reducir el desgaste en
cilindros, vstagos, segmentos y empaquetadura.
En cuanto al sistema de refrigeracin es
conveniente que sea con agua en el caso de
grandes compresores o que vayan a funcionar un
gran nmero de horas por da. En los dems
casos puede ser suficiente la refrigeracin por
aire.
El sistema de engrase a presin es mejor que por
barboteo, pero este ltimo es apto para
compresores de tamao pequeo y medio.
El mejor sistema de arrastre es el directo, pues
evita vibraciones y tiene un rendimiento mayor,
pero los otros sistemas pueden emplearse en un
buen nmero de compresores de tamaos
menores.

En el momento de adquirir un compresor no hay

que olvidar nunca unos aspectos que pudiramos
llamar comerciales como son la facilidad de
conseguir repuestos, el perodo de garanta, el
servicio post-venta y el prestigio de la empresa
fabricante.
Todos los factores anteriores junto con el grado
de utilizacin que va a tener el compresor, el tipo
de servicio que vaya a prestar y evidentemente
su costo, convenientemente ponderados,
conducirn a elegir un buen compresor para cada
caso.

E tapas

de compresin

Cada compresor est formado por uno o ms

elementos bsicos. Un nico elemento, o un
grupo de elementos en paralelo, constituye un
compresor mono-etapa.
Muchos problemas de compresin involucran
condiciones que superan la capacidad prctica
de comprimir en una etapa. Todos los elementos
bsicos de un compresor, independientemente
del tipo, tienen ciertas limitaciones de operacin.
Las limitaciones varan con el tipo de compresor,
pero entre las ms importantes se encuentran:
La temperatura de descarga (todos los tipos).
La elevacin de presin (unidades dinmicas
y la mayora de los tipos de desplazamiento).
Relacin de compresin (dinmicos).

 Efectos de holguras (alternativos).

una fuente de potencia, cada uno sigue siendo

un compresor separado.

Ahorro de energa.

En los procesos de compresin, la temperatura

aumenta al aumentar la relacin de compresin.
La relacin de compresin es la presin absoluta
de descarga dividida por la presin absoluta de
admisin. (Ver cuadro siguiente).

En caso de aparecer alguna limitacin, se hace

necesario combinar elementos en serie, para
formar una unidad multietapa o (multifase), en la
cual habr dos o ms pasos de compresin. El
gas es frecuentemente enfriado entre etapas, para
reducir la temperatura y volumen que entra en la

Presi n m an (bar)

0,5 1

10

12

14

18

Relaci n de com presi n 1,5 1,99 2,97 3,96 4,95 5,94 6,92 7,91 8,9 10,87 12,85 14,82 18,77
etapa siguiente.
Cada etapa es en s misma un compresor bsico
individual, dimensionado para operar en serie con
uno o ms compresores bsicos adicionales. Y
aun cuando pueden ser todos accionados por

Lo anterior significa que una relacin de

compresin demasiado grande puede provocar
una temperatura de descarga excesiva.
A su vez, el trabajo de compresin aumenta a
medida que se eleva la temperatura. Con objeto

de limitar la temperatura y, en consecuencia,

mejorar el rendimiento de la compresin,
normalmente se realiza sta en etapas, entre cada
una de las cuales se refrigera el gas.
En la figura 22 puede apreciarse el ahorro de
trabajo obtenido con dos etapas.
Como puede apreciarse en el cuadro adjunto, un

compresor multifase es de funcionamiento ms

econmico, pero su coste inicial es mayor que el
de fase simple. La decisin, por tanto, depender
en cada caso, de la economa que pueda lograrse
y de los costes iniciales. No obstante, es muy
comn que para simplificar la instalacin y reducir
los costes iniciales, se usen compresores de una
fase en instalaciones de pequeo caudal y
presiones inferiores a los 7 kgs/cm2.

P re si n
m an o m trica
(ba r)

Fig. 22. Ahorro de trabajo aplicando dos etapas

de compresin. Cortesa IDAE.

P o ten cia te rica adiab tica kW /N d m 3/s

U n a fase

0,5

0,04

1,0
2,5

D o s fa se s

T re s fa se s

0,07 5

0,15

0,14

5,0

0,23

0,20

0,19

7,0

0,28

0,24

0,22

10 ,0

0,34

0,28

0,27

14 ,0

0,40

0,32

0,30

Potencia necesaria para comprimir aire

Incrementando el nmero de etapas de

compresin, la aproximacin a la isoterma es
mayor, aumentando el rendimiento, pero el
compresor se hace ms caro y complicado. Cada
nivel de presin tiene un nmero de etapas
ptimo, dependiendo en la prctica de la
utilizacin que se haya de dar al compresor.

Temperatura ( C)
Presin man.
(bar)

Una fase

Dos fases

164

85

192

97

218

106

240

116

278

129

10
14

310
365

141
160

Temperatura final de compresin adiabtica

Un compresor alternativo usualmente necesita un

cilindro separado para cada etapa, con
enfriamiento del gas entre etapas. Posteriores
etapas pueden aadirse de la misma manera. En
un equipo alternativo, todos los cilindros estn,
comnmente, combinados en una unidad y
operados por un accionamiento nico.
Los compresores rotativos de desplazamiento
pueden, en algunos casos, combinar dos etapas
en una carcasa, pero ms frecuentemente usan
dos mquinas separadas, dimensionadas
adecuadamente para sus necesidades
individuales, con enfriamiento entre etapas. A
menudo tienen un accionamiento comn y una
placa base comn.
Los compresores dinmicos pueden, en la
mayora de los casos, tener varias etapas en la
misma carcasa.

Normalmente no hay enfriamiento entre aquellas

etapas contenidas en una carcasa. El gas puede
ser sacado hasta intercambiadores exteriores para
su enfriamiento, al final de varias etapas de
compresin. Con frecuencia, las unidades
grandes tienen dos carcasas (mquinas
separadas) en serie, para cubrir todo el rango de
compresin, estando cada mquina equipada con
varias etapas y con enfriamiento externo entre las
mquinas.

Sistemas

de regulacin

Al seleccionar un compresor se plantea el

problema de definir las condiciones normales de
trabajo, las mximas y las mnimas, y las peores
que se pueden presentar. Por lo general, en
perodos ms o menos largos o frecuentes, el
compresor se encontrar fuera de las condiciones
para las que ha sido seleccionado.

modifican el trabajo del compresor ya que en

general, el rendimiento empeora, bien el
rendimiento del grupo compresor, bien el de algn
equipo auxiliar (enfriadores, posicionadores, etc.).

Cada tipo de compresor presenta caractersticas

diferentes, con sus ventajas e inconvenientes.
Adems, cada aplicacin puede requerir
condiciones particulares de regulacin para un
mismo tipo de compresor. (Figura 23)
Cuando un compresor trabaja en condiciones de
carga parcial o en condiciones que no son las
nominales de diseo, est regulando. Estas
condiciones de funcionamiento en carga parcial

Fig 23. Curva caracterstica de diferentes tipos

de compresores

Todo esto afecta al servicio que el usuario espera de su mquina, por lo que siempre es muy importante
definir todas las variables que se presentan en una aplicacin y conocer bien la respuesta que cada
compresor puede ofrecer, especialmente en las peores condiciones nominales posibles.
Veamos las principales caractersticas de los Sistemas de Regulacin:

Regulacin por Velocidad Variable

Regulacin por Velocidad Constante
Regulacin por Corredera
Regulacin por Alzavlvulas
Regulacin Carga-Vacio
Regulacin Segn el Compresor

Regulacin por Velocidad Variable

Es la ms aconsejable desde el punto de vista
energtico. Permite que el compresor trabaje en
un punto en el que el caudal suministrado se
ajusta al caudal demandado sin tener que

modificar las condiciones de aspiracin e

impulsin del compresor mediante otros
dispositivos.
Por tanto, el consumo de energa se ajusta
exactamente al que se necesita. (Fig. 24)
Fig 24. Regulacin por velocidad variable.

Cortesa ATLAS COPCO.

Los Sistemas de Accionamiento con velocidad

variable ms empleados son:
Turbina de Vapor: Tiene grandes ventajas en
mquinas grandes y, como es lgico, en
instalaciones donde existe vapor.
Motor Elctrico de Frecuencia Variable:
Aplicable en cualquier Industria. El equipo
electrnico de variacin de frecuencia es una
nueva unidad que exige espacio y una
atencin especial a todo el sistema elctrico.
Acoplamiento Hidrulico: Es un elemento
interesante pero origina consumo adicional
de energa que, a bajas cargas, puede ser
importante.
En los tres casos, el coste del sistema es un
elemento a considerar y, en determinados casos,
ser una solucin inviable.

Regulacin a Velocidad Constante

Existen diversas posibilidades:
Descarga a la Atmsfera del Gas Sobrante,
no demandado por el proceso, pero
necesario para una operacin estable. Si se
trata de aire, es una operacin factible pero
antieconmica y prohibida si se trata de un
gas.
By-pass para Recircular el Gas Sobrante, una
vez comprimido, desde la impulsin a la
aspiracin. Operacin antieconmica, pues
se gasta energa en comprimir para
inmediatamente expansionar, con el gasto
adicional de agua para refrigerar.
Este sistema se emplea, frecuentemente, en
compresores centrfugos y en algunas unidades
de compresores helicoidales, para poder trabajar
en la zona de funcionamiento inestable.

Fig 25. Variacin de la curva caracterstica de un

compresor centrfugo con compuerta de labes
mltiples
Vlvula de Estrangulacin en la Aspiracin,
Mtodo habitual en los compresores
centrfugos y en los helicoidales. Puede ser
compuerta simple o de labes mltiples.

La compuerta siempre origina una prdida de

presin en la aspiracin, por lo que la relacin de
compresin aumenta. Pero tambin aumenta la
temperatura de descarga, pudiendo llegarse a la
desconexin de la unidad si se sobrepasa el lmite
permitido, disminuye el caudal impulsado y
disminuye el rendimiento energtico.
La compuerta de labes mltiples en la aspiracin
modifica la lnea caracterstica presin-volumen
de la primera etapa del compresor, ajustndola a
la caracterstica del sistema resistente. Es ms
eficiente pero no evita la zona de inestabilidad.
(Figura 25)

Regulacin por Corredera

Es un tipo de regulacin aplicable a los
compresores helicoidales.
Un husillo cilndrico, impulsado por un sistema
hidrulico, se desliza entre los rotores por la parte inferior, entre rotores y carcasa.
De esta forma, anula parcialmente la longitud que
queda til.
El sistema de aceite para empuje del husillo acta
por una seal del exterior, presin o caudal.
Es una forma de regulacin interesante en el rango alto, pero no adecuada por debajo del 20 %
aproximadamente de carga.
Desde el 0 % al 20 % hay que regular mediante
compuerta de aspiracin. (Figura 26)

Fig 26. Potencia absorbida vs. caudal en un

compresor de tornillo

Regulacin por Alzavlvulas

Por su concepcin, es una regulacin
especialmente diseada para compresores
alternativos.

Su funcionamiento es muy simple, no tiene

sistemas complicados de seal o accionamiento
y permite regular en todo el campo de carga,
desde el 0 % al 100 %, con total ahorro de la
energa no necesaria, puesto que slo absorbe la
precisa para el caudal de gas demandado por el
proceso. (Figura 27)
Regulando contra un depsito acumulador
intermedio, se mantendr constante la presin en
el mismo. Si la demanda desciende, la presin
aumenta, un trasmisor de presin situado en el
depsito enva una orden de no ms gas.
La lgica de control del compresor ordena alzar
la vlvula de admisin de determinados cilindros,
por lo que en ese perodo de tiempo esos cilindros
no comprimen, no envan gas a proceso y no
consumen energa. (Figura 28)

Fig 27. Potencia absorvida vs. caudal en un

compresor alternativo

Cuando la presin en el depsito desciende, el

trasmisor enva la seal de presin baja, el
regulador de control del compresor ordena bajar
la vlvula de aspiracin alzada, pasando a
comprimir los cilindros afectados.
Este proceso se mantiene permanentemente en
continuo con un consumo energtico de 7-10 l/
min. de aire de instrumentos para los alzavlvulas,
sin desgaste y sin mantenimiento.
Adems, permite aprovechar la energa aportada
por el propio fluido, al trabajar el compresor como
booster, si la presin de aspiracin asciende. En
estas ocasiones, como con cada embolada se
enva ms caudal al proceso, no es necesario
comprimir en continuo. El compresor pasar ms
tiempo en regulacin consumiendo menos
energa de la red.

Fig 28.

Regulacin carga-vaco
De caractersticas y resultados similares a la
regulacin por alzavlvulas.
El mtodo consiste en poner el compresor en
vaco, incluso pararlo, cuando la presin en el
sistema es superior a la necesaria, y comprimir
solamente cuando la presin es inferior, es decir,
cuando el consumo aumenta.
Para ello se precisa un depsito acumulador
intermedio que acta como colchn permitiendo
al compresor descansar durante algunos
perodos.
En la Fig. 29 se aprecia el ahorro que este sistema
aporta comparado con el de estrangulacin en la
aspiracin.

Fig 29. Ahorro de energa por regulacin CargaVacio. Cortesa INGERSOLL-RAND.

Regulacin segn el Compresor

COMPRESOR CENTRFUGO
Ya hemos indicado que debido a su curva
caracterstica, Diagrama P-V, el mejor sistema es
la Regulacin por Velocidad, aunque su principal
inconveniente es el coste. (Figura 30)

En cualquier caso, no se puede evitar que exista

una zona de trabajo inestable peligrosa para el
compresor, aproximadamente por debajo del 50
% del caudal nominal. Si se espera que en algn

Fig 30. Variacin de la regulacin de un compresor

centrfugo en 3 casos

momento sea necesario posicionarse en un punto

situado en esa zona, hay que considerar, adems,
la descarga a la atmsfera o la recirculacin por
by-pass.

Adems, implica una prdida de rendimiento que

aumenta considerablemente a bajas cargas. (Fig.
31)

COMPRESOR HELICOIDAL
Ya se ha visto que la regulacin por velocidad es
adecuada, con el mismo inconveniente del coste.
La regulacin por corredera es interesante en
determinados modelos.
La regulacin por estrangulacin en la aspiracin
es la ms utilizada, con el inconveniente
intrnseco de aumentar la relacin de presiones y
la temperatura de descarga, pudiendo llegarse a
la desconexin por proteccin de alta
temperatura, antes de llegar al gripado de los
rotores o rotura del cojinete de empuje por exceso
de carga.
Fig 31. Regulacin de un compresor de tornillo

COMPRESOR ALTERNATIVO
En cuanto a la regulacin se refiere, este
Compresor presenta la solucin ms simple y
rentable: Por alza-vlvulas.
Permite operar en todo el rango, permanecer en
vaco o al 100 % de forma continua, regular por
escalones dependiendo del nmero de cilindros.
Todo ello, con una mnima oscilacin de presin
y un rendimiento mximo.
Otros mtodos de regulacin posibles en un
Compresor Alternativo son:
a) Sistema totalmente resistente, por ef.
Tubera.
b) Depsito acumulador a presin constante.
c) Sistema combinado.

Recirculacin
mediante
By-Pass:
Caractersticas iguales a las ya comentadas
para otros tipos de compresores.
Regulacin de Espacios Muertos: Con este
mtodo se acta en la cmara de compresin
modificando su volumen. En fase de
regulacin, parte del gas permanecer en el
interior del cilindro sufriendo una
compresin-expansin continua, no
pasando a proceso. Como no se puede
desconectar totalmente, est presente
incluso al 100 % de carga. Obliga a disponer
de cilindros de mayor tamao, con una
disminucin del rendimiento que puede
llegar al 15 %. En grandes unidades, esta
regulacin complica mucho la construccin
de los cilindros, no siendo adecuado para
ratios de compresin inferiores a 1,8 por los
grandes volmenes que se manejan.

Fig 32. Control carga-vacio. Cortesa INGERSOLLRAND.

U bicacin

de la planta de compresores

La instalacin de los compresores debe realizarse

en una sala o edificio aparte, consiguindose una
planta sencilla y prctica, con bajos costos de
instalacin y funcionamiento.
Una planta compresora necesita cables y tuberas
para la electricidad, agua de refrigeracin, aire de
aspiracin y comprimido, debiendo instalarse de
forma que cada tubera y cada cable sean fcilmente
accesibles para reparaciones y ajustes sin
interferencias.
Es recomendable instalar los compresores con sus
equipos auxiliares y tuberas de aspiracin, filtro,
refrigerador posterior y, frecuentemente, tambin
sus propios depsitos, como unidades

independientes, de forma que se pueda parar una

unidad para mantenimiento u operacin sin parar el
servicio suministrado por otra unidad.

Aspiracin del Aire

Filtros de Aspiracin
Refrigeradores Posteriores
Depsitos de Aire y Vlvulas de Seguridad

Aspiracin del aire

La aspiracin de un compresor debe realizarse
exenta de contaminantes slidos y gaseosos, que
puedan ocasionar desgastes y corrosiones
internas.
En los compresores pequeos se realiza la
aspiracin normalmente en la propia sala de
compresores, y en los mayores la tienen al aire libre.

Todo compresor debe tener su tubera de

aspiracin independiente, no recomendando un
colector de aspiracin comn.
La tubera de aspiracin debe ser redonda y para
mayor sencillez, embridada. Los rangos de las
velocidades normales del aire en un sistema de
aspiracin deben ser:
5-6 m/s para compresores de simple efecto.
6-7 m/s para compresores de doble efecto.

En el exterior, las aspiraciones deben realizarse

por lo menos a tres metros por encima del suelo y
siempre sobre el nivel del techo para evitar
reflexiones del ruido. El extremo debe de llevar una
caperuza y malla protectora.

La tubera de aspiracin debe ser lo ms corta y

directa posible tenindose cuidado, en los
equipos alternativos, de evitar las longitudes de
tubera de aspiracin que provocan resonancia.

Si la aspiracin se hace en la sala de

compresores, se requiere tener en las paredes
aberturas adecuadas, empleadas normalmente
para el aire de ventilacin.

En la tubera de aspiracin no slo debe tenerse

en cuenta que sea lo ms corta posible por lo
indicado anteriormente, sino que debe estudiarse
cuidadosamente para evitar fenmenos de

resonancia en los compresores recprocos.

Dentro de la tubera de aspiracin, la columna de
aire pulsa, de acuerdo con el movimiento del pistn, a una longitud de onda que depende de la velocidad del sonido en el aire y de las r.p.m. del compresor.
El riesgo de resonancia es mximo, desarrollndose ondas fuertes, cuando la longitud total equivalente de tuberas es igual a 1/4 3/4 de la longitud de onda. stas son las longitudes totales de
tubera que deben evitarse con un amplio margen:
de 0,17

0,33

de 0,67

0,83

Para un compresor de doble efecto, la longitud

de onda es:

60 x Vs
2n

donde:
= longitud de onda (m)
vs= velocidad del sonido (m/s)
n = r.p.m.
Para un compresor de simple efecto, la longitud
de onda es el doble de la anterior.

Filtros de aspiracin
Un filtro es eficaz y adecuado, y el sistema de
aspiracin garantiza un funcionamiento del
compresor sin desgaste, si tiene las siguientes
cualidades:
Eficacia de separacin, consiguiendo que en
su elemento filtrante se deposite gran
cantidad de polvo, sin disminuir apenas
otras propiedades.
Capacidad de acumulacin, prolongando
los perodos de limpieza del filtro.
Baja resistencia al aire, ya que la resistencia
vara ligeramente segn el tipo.
Construccin robusta, para que sea capaz
de soportar las vibraciones del tubo de
aspiracin, fenmeno corriente en los
compresores del tipo de pistn.

Los diversos tipos de

filtros son:
De
laberinto
impregnados de
aceite.
En bao de
aceite.
De fieltro.
De papel.
Inerciales.
Los
tipos
ms
comunes de filtros son
los de laberinto y de
papel.
Fig. 33a Filtro de aire.
Cortesa ATLAS COPCO.

Refrigeradores posteriores
El refrigerador posterior se sita
entre el compresor y el depsito,
produciendo una precipitacin
de humedad y vapor de aceite
que se eliminan por drenaje,
preferentemente con purga
automtica. Existen en versin
de aire y de agua; los
refrigeradores por aire se
utilizan habitualmente para
compresores cuya refrigeracin
sea asimismo por aire. La
tempertura del aire comprimido
de descarga est normalmente
10 C por encima de la
temperatura del agua, 12-16 C
sobre la temperatura ambiente,
cuando
se
utiliza
un
refrigerador posterior por aire.

La refrigeracin posterior reduce el volumen de

aire disponible, pero no representa una prdida
real de potencia en la prctica, ya que el aire se
enfriara en las tuberas, produciendo el mismo
efecto y una condensacin incontrolada en el
interior del sistema de aire comprimido. (Fig. 33b)

Fig. 33b. Refrigeradores finales. Manual

Compresores ABC.

Depsitos de aire
Todos los compresores alternativos y la mayora
de los de desplazamiento positivo deben ser
descargados a un depsito de aire. Los equipos
dinmicos no necesitan depsitos porque
cuentan con un control de capacidad que permite
siempre acomodar la descarga a la demanda.
El depsito de aire sirve para:
Almacenar el aire comprimido necesario para
atender demandas punta que excedan de la
capacidad del compresor.
Incrementar la refrigeracin y recoger
posibles residuos de condensado y aceite.
Igualar las variaciones de presin en la red
de aire.
Evitar ciclos de carga y de descarga en el
compresor, demasiado cortos.

El depsito debe disearse y dimensionarse de

acuerdo con las disposiciones de las autoridades
locales (regulaciones sobre recipientes a
presin).
Los accesorios deben incluir una vlvula de
seguridad, un manmetro y una vlvula de
drenaje.
Las dimensiones de los depsitos se establecen
segn la capacidad del compresor, el sistema de
regulacin, la presin de trabajo y las variaciones
estimadas en el consumo de aire.
Para una presin efectiva de hasta 9 bares, en
funcionamiento normal del compresor, el volumen
efectivo del tanque debe ser equivalente a seis
veces su capacidad nominal por segundo.
Cuando existan condiciones de arranque
automtico reguladas por variaciones de presin,

se dimensionar el tanque para que una diferencia

de presin de 1 bar no produza ms de 10
arranques por hora, con arranques cada 6
minutos, para evitar posibles daos en el arranque
elctrico y devanados del motor.
Es usual, en compresores con arranque-parada
automtico, el instalar un depsito de capacidad
doble que la normal, con el fin de evitar arranques
demasiado frecuentes.

Vlvulas de seguridad
Todos los compresores de desplazamiento deben
contar con elementos de alivio de presin, para
limitar la presin de descarga o inter-etapa a un
valor mximo de seguridad para el equipo
neumtico servido. La mayora de los
compresores dinmicos deben tener una
proteccin similar debido a restricciones relativas
a la presin de la carcasa.
Siempre debe instalarse una vlvula de seguridad,
prevista para desahogar la capacidad a plena
carga del compresor, entre ste y una vlvula
situada en la tubera de descarga. En el caso de
instalarse una vlvula de cierre sin vlvula de
seguridad entre sta y el compresor, puede ocurrir
un desastre si el equipo arranca estando la vlvula
cerrada.

Fig. 34. Propuestas de instalacin.

Fig. 35. Propuestas de instalacin.

R endimiento
R endimiento

y ahorro de consumo
eficiente

El rendimiento de una instalacin de aire comprimido depende de mltiples factores; el principal es, sin
duda, un buen funcionamiento de los equipos de compresin seguido por la cantidad de aire perdido
por fugas, prdidas de carga excesivas que afectan a la potencia de las herramientas y equipos servidos,
sistema de control, etc. A continuacin se analizan los factores principales.

Compresores
Aspiracin
Depsito de Aire

Compresores
La seleccin del tipo de compresor, aunque
limitada en parte por la capacidad, deber basarse
en criterio de economa global del sistema. Para
ello lo mejor es solicitar del fabricante toda la
informacin necesaria relativa a costes de capital,
de operacin, rendimiento del equipo, etc.

cuadro siguiente se presentan valores lmites

superiores para cada tipo de compresor. Se hace
notar que las columnas no deben aplicarse
simultneamente, y que estos valores son
orientativos, estn sujetos a limitaciones
impuestas por otros factores y que bajo ciertas
condiciones pueden ser sobrepasados.

Lmites aproximados de trabajo de compresores

Los compresores multietapa ofrecen ventajas
sobre los de una sola etapa. Al trabajar con
temperaturas ms bajas se reduce la formacin
de depsitos y la necesidad de limpiar vlvulas.
Adems, se reducen los consumos de energa,
por ejemplo, la compresin en dos etapas a 7 bar
supone un ahorro de 10 a 15 % de energa sobre
una sola etapa.
Para una visin rpida de posibilidades, es mejor
considerar slo la potencia y la presin. En el

Tipo
Alternativo

Potencia mxima
aproximada (HP)
ms de

Aletas
Tornillo

Presin mxima
aproximada (bar g)

12.000

7.000

100

28

6.000

40

Centrfugo

ms de

35.000

400

Axial

ms de

100.000

35

Otro aspecto importante para el rendimiento del

equipo de compresin es el factor de carga,
especialmente en las instalaciones ms pequeas
donde se instalan solamente uno o dos

compresores.
El factor de carga es la relacin entre el suministro
de aire comprimido real (mientras el compresor
est funcionando), y el suministro terico de
diseo a plena carga durante un mismo perodo
de tiempo. No debe ser nunca el 100 %,
considerndose buen criterio seleccionar una
instalacin con factor de carga entre 50 y 80 %,
dependiendo del tamao, tipo y nmero de
unidades incluidas. Las ventajas de usar un factor
de carga apropiado son:
a) Presin ms uniforme, incluso durante los
perodos de demanda punta.
b) Existencia de un perodo de enfriamiento
(muy conveniente para equipos refrigerados
por aire).
c) Menor mantenimiento.

d) Posibilidad de incrementar la demanda de

aire sin tener que aumentar inmediatamente
el tamao de la instalacin.
El factor de carga es particularmente importante
en el caso de mquinas refrigeradas por aire, en
las cuales la operacin continua a plena carga
produce un rpido crecimiento de depsitos en
las vlvulas y otras partes, afectando por tanto al
mantenimiento. Para este tipo de mquinas se
recomienda un funcionamiento intermitente, cuyo
grado depender del tamao y la presin de
operacin.
Para comprobar el buen funcionamiento de un
compresor en relacin con sus caractersticas de
diseo, as como para efectuar posibles pruebas,
es necesario disponer de una cierta informacin
en la cual deberan incluirse los siguientes datos
principales:

 presin baromtrica,
humedad;

temperatura

presin y temperatura en la brida de entrada

al compresor;
presin en el refrigerador intermedio;
presin en la brida de descarga del
compresor;
presin y temperatura en la red de
distribucin, despus del depsito de aire;
cantidad de condensados recogidos en el
refrigerador intermedio, refrigerador
posterior y depsito acumulador;
consumo de energa elctrica.

Aspiracin
Para un mejor rendimiento del compresor, el aire
aspirado debe estar limpio y fro. Para dar una idea
de la importancia de la temperatura del aire
aspirado, considrense las siguientes
observaciones:
Cada 4 C de aumento de temperatura en el
aire aspirado, aumenta el consumo de
energa un 1 % para el mismo caudal.
Cada 3 C de disminucin en la temperatura
del aire aspirado, dan lugar a un 1 % ms de
aire comprimido, para el mismo consumo de
energa.
El aire debe aspirarse preferentemente del
exterior, en cuyo caso la tubera debe estar a un
mnimo de 2 m sobre el suelo, equipada con un
sombrerete (o paraguas) de proteccin y con
un filtro de aire.

La tubera de aspiracin debe ser tan recta y corta

como sea posible, evitando las longitudes que dan
lugar a efectos de resonancia. El tamao de la
tubera no debe ser menor que el de la conexin
al compresor. En caso de ser inevitablemente
larga, debe aumentarse su tamao.
El efecto de una mala instalacin se aprecia al
considerar que cada 25 mbar de prdida de carga
en las aspiracin provoca una reduccin de un 2
% en el rendimiento.

Depsito de aire
Se ha visto anteriormente que las funciones del
depsito de aire son:
almacenar aire necesario para cubrir las
puntas de demanda.
aumentar la refrigeracin del aire para
recoger posibles residuos de condensado y
aceite.
amortiguar las variaciones de presin en la
red de distribucin.
evitar ciclos de carga y descarga del
compresor demasiado cortos.
En algunos casos, un anlisis detallado del
sistema puede dar lugar a un diseo del depsito
tal que permita obtener menores consumos de
energa, mediante la instalacin de compresores
de menor capacidad y menor potencia.

Un ejemplo de esto, frecuente en la industria, es

la necesidad intermitente de un volumen
considerable de aire a presin moderada durante
un corto perodo de tiempo (como algunos
sistemas de soplado). El anlisis necesario para
llegar al equipo ms econmico a menudo
involucra el almacenamiento de aire a alta presin
para suplementar el suministro del compresor
cuando la demanda lo exige.
Como aclaracin de este concepto se presentan
a continuacin dos ejemplos, en los cuales, con
el fin de recalcar lo expuesto, se extreman algo
las condiciones.
Ejemplo 1
Una aplicacin requiere 42 Nm3/min de aire a 6 bar
durante 10 minutos por hora. Este ciclo de 10
minutos con 42 Nm 3 /min de demanda y 50
minutos con demanda cero se repite cada hora.

Se plantean las siguientes alternativas:

1. Instalar un compresor de 7 bar, con sus
accesorios, lo suficientemente grande como
para suministrar las necesidades mximas
de 42 Nm3/min. Unidad A

Dado que las unidades B y C trabajarn durante

todo el tiempo, para llenar el depsito, hay que
determinar su capacidad mnima.
Consumo total horario = 42 x 10 = 420 Nm3/h
420
= 7 Nm3/min

Capacidad mnima =
2.Instalar un compresor ms pequeo pero con
mayor presin y almacenar el aire en
depsitos durante el perodo de no consumo.
Se considerarn, a efectos comparativos,
dos presiones de almacenamiento: 24 bar g
y 35 bar g. Unidades B y C respectivamente.
A efectos ilustrativos se considerarn
compresores de tamaos comerciales
hipotticos.
Para la mquina de 7 bar con una capacidad
mnima de 42 Nm3/min, la unidad A tiene una
capacidad real de 46 Nm3/min, con una potencia
de 309 Cv.

60

Para la unidad B, un modelo comercial hipottico

a 24 bar, tendra una capacidad de 8 Nm3/min,
con un motor de 85 Cv.
El compresor C, para 35 bar tendra una
capacidad de 9 Nm3/min, con motor de 112 hp.
El aire comprimido a 7 bar para utilizarse a 6 bar
no da posibilidad de almacenamiento. El
almacenamiento slo es prctico a las otras
presiones seleccionadas. Los compresores B y

C operarn a plena carga a su presin de diseo

u otras menores.
Dado que la presin del depsito descender
durante el perodo de 10 minutos, en que el aire
es usado ms rpidamente de lo que el
compresor puede llenarlo, el equipo operar a
plena capacidad y suministrar parte de la
demanda.
Por lo tanto, no es necesario almacenar la
totalidad de la demanda, sino la diferencia entre

C a pa cid ad (N m /m in)
P e rodo d e m an da (m in)
T otal req ue rid o (N m 3 )
S u m inistro du ra n te p erodo de dem a n da
V olu m en a alm a cen ar (N m 3 )

8
10
42 0
80
34 0

9
10
42 0
90
33 0

compresor durante los 10 minutos de demanda.

El volumen a almacenar representa el aire libre (a
1 bar) que debe introducirse en el depsito por
encima de la presin mnima requerida por la demanda. En este caso la presin de demanda es 6
bar, pero como deben contabilizarse las prdidas
de carga en las tuberas y en la vlvula reductora;
se considerar una presin mnima en el depsito del orden de 8 bar.
La capacidad o volumen del depsito est dado
por:
aire libre til almacenado
V=
cada de presin
De esta forma puede determinarse la capacidad
de almacenamiento necesaria en cada caso.

el total demandado y lo suministrado por el

P re si n de alm a cen a m ie nto (ba r)

P re si n m nim a (b ar)
C ada d e pre si n (bar)
A ire lib re alm a ce na do (N m 3 )
V : C a p acida d d el de p stio (m 3 )

24

35

16

27

34 0

33 0

21

12

Esta capacidad de almacenamiento puede

distribuirse en uno o varios depsitos,
dependiendo la eleccin de aspectos
econmicos.
La eleccin final se hace en base a las siguientes
consideracines: los costes de inversin de
compresores, motor, refrigerador posterior y
depsito (la unidad A tambin necesitara un
depsito como equipo estndar); los costes de
instalacin, incluyendo fundaciones, tubera y
cableado; y los costos de consumo de energa.

En el ejemplo, las siguientes comparaciones

porcentuales serviran de base para la seleccin.

P re si n (bar)

24

35

C o sto in stalad o %

10 0

52

63

C o sto s fijo s %

10 0

52

63

C o sto d e e ne gra %

10 0

64

93

A ceite , a gu a , m a ntenim ie nto %

10 0

10 0

10 0

En este caso, la eleccin apropiada recaera en la

unidad B, con almacenamiento a 24 bar.
No todos los problemas de esta naturaleza daran
como eleccin la presin intermedia. Aunque
pocos favorecern el caso de 7 bar, muchos
pueden ser ms econmicos al nivel de 35 bar.
Sin embargo, el uso de presiones de
almacenamiento muy elevadas tiene el
inconveniente de que los depsitos necesarios
llegan a ser muy caros, adems de aumentar los

costos de consumo de energa.

Ejemplo 2
Para el caso de fuertes demandas intermitentes,
posiblemente al final de una tubera larga y
pequea, las prdidas de carga considerables se
reducen instalando un depsito tan cerca del
punto de consumo como sea posible, a fin de
almacenar el aire necesario.
Supngase que se necesitan 3 Nm3/min durante
2 minutos cada 10 minutos, y que dada la gran
extensin de la tubera y su pequeo dimetro, el
circular ms de 2 Nm3/min sobrecargara la lnea
y causara una excesiva prdida de carga.
La solucin consiste en almacenar el aire
necesario, unos 7 Nm3, a fin de dar un poco de
holgura.
Supngase que la mxima cada de presin

admisible en el depsito, cuando el equipo est

operando, es de 0,7 bar. Los 7 m3 de aire libre
deben tomarse del depsito, dentro de esta cada
de presin.
Por lo tanto, el volumen del depsito ser:

V=

= 10 m3

0,7

El depsito tendra un dimetro de

aproximadamente 1,5 m por unos 5,5 m de largo.
La presin en el depsito sera recuperada
durante el perodo de inactividad del equipo, sin
un efecto apreciable en el colector principal. Sin
el depsito, la presin en el equipo caera
demasiado bajo y su operacin se vera
perjudicada.

 Misiones de la Central Compresora

Refrigeracin Posterior
Depsito de Regulacin
Secado del Aire
Efectos del Secado del Aire

M isiones

de la central compresora

Una instalacin de aire comprimido consta de dos

partes: la central compresora donde aquel se
prepara convenientemente para su uso y la red
de distribucin que lo transporta hasta el punto
de consumo.
La central compresora juega un papel
fundamental, pues no es suficiente obtener aire a
una determinada presin, sino que adems hay
que producirlo con unos niveles determinados de
limpieza y de ausencia de humedad, que exigen
un tratamiento del aire de cierta consideracin.
Esto es debido a que el aire a la salida del
compresor contiene unos agentes contaminantes,
concretados en partculas slidas, aceite y sobre
todo agua, que de alcanzar cualquier sistema
neumtico tendra unas consecuencias muy

negativas.
Las partculas slidas que contiene el aire se
producen en las paredes de los conductos, por
desprendimientos de esquirlas y cascarillas
metlicas y de otros materiales.
El aceite que lleva el aire se deriva de la lubricacin
del compresor, donde se calienta, e incluso se
quema, convirtindose en vapor de aceite, gotas
de aceite, pudiendo llegar a formar partculas
slidas del mismo.
El agua que contiene el aire a la salida de cada
etapa del compresor es evidentemente la misma
que la que lleva a su entrada.
El aire, como es sabido, tiene una capacidad de

absorber y retener agua en forma de vapor,

dependiendo su cantidad de la temperatura y de
la presin, incrementndose con la primera y
disminuyendo con la segunda.
Pues bien, cuando el aire se comprime disminuye
su capacidad de retencin de agua y sta se
condensa, pero en el caso de los compresores
esto no sucede, ya que al mismo tiempo que el
fluido aumenta su presin, tambin se eleva la
temperatura.
Por lo que acaba de indicarse, el aire a la salida
del compresor tiene una elevada temperatura y
contiene en su seno una cierta cantidad de agua.
La temperatura del aire es del orden de 130 C en
los compresores alternativos y 80 C en los
rotativos. Indudablemente la temperatura del aire
a la salida del compresor es excesiva para la
mayora de las utilizaciones, por lo que se requiere
disminuirla de alguna manera.

Si se dejara enfriar el aire en los conductos de

manera natural hasta el punto de consumo, se
condensara el agua que contiene a lo largo de
aqullos, siendo difcil su eliminacin. Por ello en
las instalaciones de una cierta importancia se
procede a refrigerar el aire inmediatamente a la
salida del compresor.
Cuando el aire disminuye su temperatura, se
incrementa su humedad relativa hasta que llega
un momento en que es del 100 %, es decir, se
satura. La temperatura existente en ese instante
se denomina temperatura o punto de roco. Si
el enfriamiento contina, el agua contenida en el
aire comienza a condensarse a partir de ese
momento
La eliminacion de agua condensada, as como la
del aceite y de las partculas slidas, es la misin
de la central compresora; la cual consta de los
siguientes elementos:

Fig 36. Propuestas de instalacin. Manual

Compresores ABC.

 Compresor.
Refrigerador - separador.

llegar a ser importante, dependiendo

indudablemente de la potencia del compresor.
Una frmula prctica que permite calcular dicho
caudal es:

Depsito de regulacin.
Eliminacin de impurezas.
Secador.
En determinadas ocasiones, en instalaciones
menores, la central compresora carece de
algunos de estos aparatos, y en las ms reducidas
el mismo grupo compresor contiene todos los
aditamentos necesarios.
Habiendo tratado anteriormente el compresor con
suficiente amplitud, se dedican los apartados
siguientes a los restantes elementos que
configuran la central compresora.
El caudal de agua para la refrigeracin puede

0,632 P 0,95

Qt =
t
donde Qt es el caudal de agua en m3/h, P la
potencia absorbida por el compresor en CV, 0,95
el coeficiente que evala la cantidad de calor que
se elimina a travs del agua, estimndose en 0,05
la cantidad de calor disipado a travs del ambiente
y t la diferencia de temperatura del agua entre
su entrada y salida en C. Normalmente se admite
que sea de 10 C, si bien puede ser superior.
Lo anterior significa que por ejemplo, un
compresor de 25 CV requiere un caudal continuo
de 1,50 m3/h, equivalente a 0,42 l/s, que es un

caudal no despreciable, semejante al que

proporcionan unos cinco grifos de lavabo.
Es por ello que siempre se debe montar un
servicio de refrigeracin en circuito cerrado que
permita recircular el agua.
En el caso de compresores de dos etapas
caudal total se consume en un 20 % en
refrigeracin de cilindros, un 40 % en
refrigeracin entre etapas y otro 40 % en
refrigeracin posterior.

el
la
la
la

R efrigeracin

posterior

La calidad del aire afecta al rendimiento del sistema

neumtico mediante la creacin de problemas: de
diseo de red, de funcionamiento de herramientas
y mquinas, de mantenimiento, etc. Estos
problemas se traducen en producciones menores
y costos de operacin y mantenimiento ms
elevados.
Entre las impurezas del aire, la ms importante es
el agua. El resto, tales como polvo, aceite, etctera,
son de fcil eliminacin mediante un filtrado
adecuado. En cambio, el agua presente en el aire
comprimido es la principal causante de los
problemas anteriormente mencionados.
El aire atmosfrico contiene una pequea cantidad
variable de vapor de agua. Esta capacidad del aire
para retener agua, es directa y nicamente

dependiente de la temperatura.
Mientras ms caliente est el aire, ms agua puede
retener.
La presin no afecta a la capacidad de retener
agua. sta se reduce en proporcin directa a la
relacin de compresin, pero debido a la
disminucin de volumen y no al aumento de
presin.
Sin embargo, no aparece condensacin en los
cilindros del compresor porque la compresin
origina una elevacin considerable de la
temperatura del aire, no producindose
condensacin hasta que el aire es enfriado otra
vez.

En la figura 37 se presentan las cantidades

mximas de agua que puede contener el aire, a
distintas temperaturas y presiones.
Al enfriarse el aire de las tuberas, el vapor de agua
se condensa, dando lugar a la aparicin de
inconvenientes tales como problemas de
mantenimiento, averas y prdidas de produccin.
El agua produce corrosin, lo que da lugar a fugas
de aire, partculas de xido en el sistema y un
tiempo de vida ms corto para las tuberas.
El agua tambin da lugar a problemas de
produccin porque:
Arrastra la pelcula de aceite lubricante en las
herramientas neumticas.
Reduce la calidad de los acabados de pintura.
Fig. 37. Contenido de agua en condiciones de
saturacin. Cortesa IDAE.

Se mezcla con el aceite en los lubricadores

de aceite.
Permanece en las herramientas neumticas
despus de su empleo.
Obstruye las boquillas de proyeccin de los
equipos de limpieza con medios abrasivos.
Hace que las herramientas neumticas se
hielen, debido a las grandes cadas de
temperatura que produce la expansin del
aire.
Otra desventaja es que la red de distribucin tiene
que proyectarse especialmente, con pendientes
hacia los puntos de separacin, conectando los
ramales en la parte superior de la tubera principal
y que es preciso emplear separadores de
humedad.
Para evitar la presencia de agua en el aire
comprimido, sta se elimina a la salida del

compresor. La eliminacin del

agua se efecta mediante
enfriamiento
del
aire,
basndose en el principio de
que la capacidad de retencin
de agua disminuye al bajar la
temperatura.
Se realiza en intercambiadores
de calor que, mediante
refrigeracin en contracorriente,
con agua o con aire atmosfrico,
enfran el aire comprimido.
Normalmente se instalan
inmediatamente despus del
compresor. (Fig. 38).

Fig 38. Refrigerador final por

agua. Manual Compresores
ABC.

El refrigerador posterior reduce la temperatura del

aire comprimido desde aprox. 130 C, a
aproximadamente 10-15 C por encima de la
temperatura de entrada del medio refrigerante.
La funcin del refrigerador posterior es disminuir
la temperatura del aire a fin de condensar el vapor
de agua, transformndolo en agua condensada.

La accin combinada del refrigerador intermedio

(integrado en el compresor) y del refrigerador
posterior, puede llegar a eliminar el 85 % de la
humedad contenida inicialmente en el aire, para
el caso de un compresor de dos etapas
refrigerado por agua.

La proporcin del agua contenida en el aire que

puede separarse mediante el refrigerador
posterior, depende sobre todo de la temperatura
del medio de enfriamiento.
Para eliminar el condensado despus del
refrigerador posterior, es decir, en el depsito del
aire, en la red neumtica y en los puntos de
utilizacin, la temperatura del aire a la salida del
refrigerador posterior debe ser menor que en
cualquier punto del sistema de aire comprimido.

Fig 39. Eliminacin de agua con refrigerador

posterior. Manual IDAE.

Para dar una idea de la importancia de la

separacin de agua, puede mencionarse que en
un compresor con capacidad de 63 Nm3/min a 7
bar, aspirando aire a 30 C con una humedad
relativa del 75 %, la cantidad total de agua atrapada
en los refrigeradores intermedio y posterior,
alcanza a unos 65 litros por hora.

recuperado y utilizado para diversos propsitos

tiles. Un compresor grande refrigerado por agua
y preparado para recuperar calor, suministra una

El enfriamiento del aire comprimido

evidentemente reduce su volumen por unidad de
peso y por lo tanto reduce tambin su contenido
energtico. Sin embargo, el uso de un refrigerador
posterior no representa una prdida real de
potencia, dado que de todas maneras el aire se
enfriar normalmente en las tuberas.
Desde el punto de vista energtico, el refrigerador
posterior junto con el intermedio, ofrece las
mayores posibilidades de lograr recuperacin de
energa. Una considerable proporcin del calor
transferido al medio refrigerante puede ser

Fig. 40. Recuperacin de calor por refrigerador

posterior. Cortesa IDAE.

cantidad de agua caliente (70 C) que corresponde

a la mitad de la energa aplicada al compresor (ver
Fig. 40).
En la figura 41 se presenta un diagrama de

distribucin de calor para un compresor grande

refrigerado por agua. La alimentacin de energa
del compresor se considera 100 %. Las prdidas
por radiacin suponen un 2 %. Los refrigeradores
intermedio y posterior aportan cada uno un 43 %
del calor recuperado por el agua de refrigeracin.
Los cilindros de alta y baja presin devuelven un
4 % cada uno. El calor residual contenido en el
aire alcanza un 4 %.
Adems, los refrigeradores posteriores tienen
gran variacin de temperatura que depende de la
temporada y no permiten una refrigeracin a un
punto de roco constante.

Fig. 41. Diagrama de distribucin de energa.

Cortesa IDAE.

Los sistemas convencionales que cuentan con el

refrigerador posterior como nico elemento
eliminador de humedad se justifican en
instalaciones donde el servicio de aire
comprimido no es crtico, es decir, donde la
existencia de agua en el aire no puede provocar

perjuicios en mquinas y herramientas.

Para otras instalaciones, Fig. 42, se disponen
sistemas adicionales para la eliminacin de agua.

Fig. 42. Instalacin convencional de aire comprimido. Cortesa IDAE.

D epsito

de regulacin

Como se explicaba anteriormente, debido al

consumo variable a lo largo del tiempo, es
necesario adecuar el caudal proporcionado por
el compresor al gasto, lo cual se realiza mediante
un depsito de almacenamiento.

El depsito lleva incorporado un presostato que

ordena anular y reiniciar el caudal proporcionado
por el compresor, cuando la presin en l alcanza
un valor determinado o desciende por debajo de
otro considerado como mnimo.

Si no se dispusiera de este depsito, el compresor

tendra necesidad de estar en funcionamiento
continuo, incluso con las mquinas que emplean
el aire comprimido paradas, ya que es preciso
proporcionar el aire a presin en cuanto se
necesite, con respuesta inmediata.

Con esto se consigue que la presin en la red de

distribucin, con la que est comunicado el
depsito, se encuentre siempre comprendida
entre dos presiones determinadas.

Por otra parte el depsito sirve para amortiguar

las pulsaciones de los compresores alternativos
que tienen un funcionamiento cclico discontinuo.
Adems cumple indirectamente la misin de
atender a consumos extraordinarios.

El depsito llevar instalada una vlvula de

seguridad para que en ningn caso la presin
pueda sobrepasar un valor prefijado. Dicha
vlvula ha de ser capaz de desalojar todo el caudal
que pueda proporcionar el compresor sin que se
incremente la presin en el depsito ms de un
10 %.

Por otra parte, el depsito habr de llevar en su

parte inferior una purga para eliminar los
condensados que se producen al enfriarse
naturalmente el aire, dado que su temperatura es
generalmente superior a la del ambiente que le
rodea.
Para evitar que el flujo de aire arrastre el agua
condensada, la entrada se efecta por la parte
inferior y la salida por la superior.
Por ltimo, el depsito debe disponer de una
entrada de hombre para poder efectuar su
limpieza y mantenimiento peridicamente.
El depsito se construye normalmente con chapa
de acero, pintado interior y exteriormente con
pintura antioxidante. Deber cumplir el
Reglamento de Recipientes a Presin y sus
Instrucciones Tcnicas Complementarias.

El volumen del depsito de regulacin depende

de tres factores:
Caudal proporcionado por el compresor.
Duracin de cada fase del ciclo de su
funcionamiento.
Presin diferencial del presostato.
El caudal facilitado por el compresor ha sido
calculado con anterioridad a partir de los
consumos y de una serie de coeficientes
multiplicadores.
La capacidad del depsito de regulacin depende
evidentemente de la duracin relativa de las dos
fases en que se divide el funcionamiento
discontinuo del compresor, ya que la finalidad de
aquel es precisamente facilitar los consumos
existentes durante el tiempo en que ste no
proporciona caudal.

El nmero de ciclos de funcionamiento no debe

ser superior a 20 por hora cuando se para el
compresor para que no proporcione caudal,
pudiendo ascender a 60 en el caso de que el
compresor se ponga en vaco para el mismo
objetivo.
Normalmente se supone que en cada ciclo el
compresor porporciona caudal durante el 40 al 60
% de su duracin total. Si el tiempo en que el
compresor facilita caudal es alto, podr ser menor
su potencia pero ser mayor el volumen del
depsito, y a la inversa.
La diferencia de presiones entre los niveles
superior e inferior condiciona de manera
importante el volumen del depsito pero tambin
las caractersticas del compresor. Si se adopta una
presin diferencial alta, el volumen del depsito
disminuir, pero obligar al compresor a
proporcionar una presin superior, y viceversa.

La presin mnima en el depsito ha de ser igual

a la presin de trabajo en los equipos neumticos
ms las prdidas de carga en los elementos
situados entre ambos, es decir, el secado, el
tratamiento final del aire y la red de distribucin.
Este valor puede oscilar entre 0,2 bar para las
grandes instalaciones y 0,4 bar para las de menor
tamao.
La presin mnima ms la presin diferencial, es
decir, la presin mxima, es la que ha de
proporcionar el compresor y para la cual debe ser
seleccionado. Es usual adoptar una presin
diferencial comprendida entre 0,4 y 0,8 kg/cm2.
Teniendo en cuenta los factores sealados, el
volumen total de almacenamiento entre el
depsito y las tuberas de distribucin viene
facilitado por la expresin:

Qn t

V=
p
donde Qn es el caudal facilitado por el compresor
en condiciones normales en litros/minuto, t el
tiempo de cada ciclo en que el compresor no
facilita caudal en minutos, p la presin diferencial
en bar kg/cm2 y V el volumen total en litros.

S ecado

del aire

La mayora de las instalaciones requieren aire

comprimido con un punto de roco lo
suficientemente bajo como para asegurar
totalmente la desaparicin de condensaciones.
Para lograr estas condiciones se utilizan los
secadores.

de aire, hasta un 30 %, al no necesitarse

dispositivos de eliminacin de agua.
Reduccin de gastos de mantenimiento,
hasta un 25 %, en redes, vlvulas,
herramientas, etctera, debido al riesgo
mnimo de corrosin.

Normalmente, el aire comprimido, antes de ser

distribuido a la red, debe haberse secado hasta
un punto de roco que sea inferior a la tempertura
del aire ambiente en donde se utiliza.

Menores riesgos de fugas de aire debidas a

corrosin.

La instalacin de secadores, suministrando aire

exento de humedad, proporciona a los sistemas
de aire comprimido las siguientes ventajas, entre
otras:

Mayor calidad de los productos tratados en

casos de aplicaciones sensibles al agua
(pintura al duco, limpieza con chorro de
arena, transporte neumtico, manipulacin
de alimentos, procesos qumicos).

Reduccin del coste de instalacin de la red

Se evita el arrastre de lubricante en las

herramientas.

 Se minimiza el riesgo de congelacin de

tuberas exteriores.
Se obtiene un punto de roco constante,
independientemente de la carga.
Los sistemas de secado de aire comprimido son:

Frigorifico
Adsorcin
Sobrecompresin
Fig
43.
Mtodos de
s e c a d o .
Cortesa
IDAE.

Absorcin
Combinaciones de las Anteriores
La figura 43 muestra un clasificacin general de
los mtodos de secado. En todos los casos y
modalidades de secado, el refrigerador posterior
se emplea normalmente como etapa previa.
De los mtodos anteriormente mencionados, los
ms usuales son el secado frigorfico y el secado
por adsorcin.

S ecador

frigorfico

Cuando el punto de roco que se alcanza con el

refrigerador posterior no es suficiente, se recurre
normalmente al secador frigorfico.
La figura 44 presenta un esquema de instalacin
con secador frigorfico.
Los secadores frigorficos enfran el aire
ponindolo en contacto con serpentines

Fig 44. Instalacin

de
aire
comprimido con
secador frigorfico.
Cortesa IDAE.

refrigerados, que constituyen el circuito de fro.

En el caso de compresores pequeos y medianos,
el aire se pone en contacto directo con
serpentines por los cuales fluye fren (Fig. 45 y
45bis), que se regenera, actuando por expansin
directa.
El aire de compresor industrial posee a la presin
de trabajo ms corriente, 7 bar, una temperatura
de salida de 120-160 C. La refrigeracin del
mismo se efecta en tres etapas. En el refrigerador

Fig 45. Secador frigorfico. Manual Compresores

ABC.

convencional, llamado posterior, se enfra hasta

una temperatura de 30-35 C. Despus atraviesa
el intercambiador de calor aire-aire, enfrindose a
20 C aproximadamente, mediante el principio de
contracorriente de aire fro, procedente del
evaporador, el cual trabaja con fren 12 22,
donde el aire adquiere su temperatura ms baja,
de 3 C. El aire comprimido de salida, finalmente
recibe calor de nuevo en el intercambiador de
calor aire-aire, adquiriendo aproximadamente 21
C. Este sistema reduce la capacidad necesaria
del equipo de fro a menos de la mitad con el
consiguiente ahorro de energa. Al adquirir dicha
temperatura, aumenta su volumen ganndose en
rendimiento. Asimismo se evitan condensaciones
por el exterior de las tuberas de distribucin. Los
secadores estn equipados con purgadores que,
continua y automticamente, recogen y vacan el
condensado.

Fig 45 bis. Secador frigorfico. Cortesa ATLAS COPCO.

Un filtro del tipo demister est colocado en el

evaporador por lo que, no slo la niebla de agua,
sino tambin el aceite de los compresores
lubrificados se separan eficazmente.
Otro sistema de enfriamiento, utilizado principalmente en compresores grandes, utiliza un circuito intermedio de agua para enfriar el aire. ste se
pone en contacto con serpentines por los que circula agua, la cual se ha enfriado por intercambio
con un circuito de fren. stos son los llamados
secadores-congeladores (chiller-drier).

La mayora de los secadores frigorficos incluyen

recuperacin de energa mediante el enfriamiento previo del aire de entrada por el aire de salida.
En los llamados sistemas regenerativos, al enfriar
el aire de entrada, se hace posible la reduccin
del tamao del secador, al mismo tiempo que se
reduce la energa consumida en el enfriamiento.
Fig. 46.
A su vez, el recalentamiento del aire despus de
secado tiene varias ventajas:
a) Aumentar el volumen del aire, con lo que
se necesita menos aire libre para realizar
un trabajo.
b) El riesgo de condensaciones en la lnea se
reduce todava ms.

Fig. 46. Recuperacin de energa en un secador

frigorfico. Cortesa IDAE.

c) Se elimina la aparicin de gotas de agua

(sudor), en la tubera que sale del secador.

Los costes de consumo de energa elctrica de

los secadores frigorficos son muy reducidos,
ascendiendo a aproximadamente un 2 % de la
energa requerida para el compresor de aire.
Los gastos de funcionamiento de los secadores
frigorficos tambin son muy reducidos gracias al
proceso de recuperacin de calor, el cual es ms
ventajoso cuanto mayor sea la presin de trabajo.
Por ejemplo, para poder reducir la temperatura de
14 m3/min de aire de 27 C a un punto de roco de
3 C, se requiere la eliminacin de 7.750 kcal/h para
la refrigeracin. Al emplear el ciclo de
recuperacin de calor es preciso eliminar
solamente 3.500 kcal/h. Ello significa una
recuperacin de energa de aproximadamente
1kW.
Dado que en estos secadores la temperatura no
debe bajar tanto que se produzcan congelaciones
en los intercambiadores que los componen, el

punto de roco mnimo del aire est en el lmite de

0,6 a 3 C (punto de roco a la presin del sistema).

S ecador

de adsorcin

En caso de necesitarse aire comprimido an ms

seco, se utilizan secadores de adsorcin, con los
cuales pueden alcanzarse puntos de roco de
aproximadamente -20 C e incluso menores.
La adsorcin es uno de los mtodos ms
corrientes de secado industrial, adems de ser el
procedimiento por el que se consiguen puntos de
roco ms bajos.
La adsorcin se define como la atraccin y
adhesin de molculas lquidas y gaseosas a la
superficie de un slido. Es la propiedad de ciertos
materales extremadamente porosos (desecantes)
de retener vapores en sus poros, hasta que el
desecante es calentado o expuesto a un gas
secador.
El material es slido en todo momento,

efectundose la adsorcin de humedad al

contacto con el aire en forma muy rpida:
normalmente bastan tiempos de contacto entre 0,1
a 0,5 segundos. Los principales materiales
adsorbentes en uso son almina activada y silica
gel. Tambin se usan tamices moleculares.
En el cuadro se presentan las propiedades de
algunos adsorbentes slidos utilizados para el
secado del aire comprimido.
PROPIEDADES DE ALGUNOS ADSORBENTES
SLIDOS.

Adsorbente

Punto de
roco aprox.
(atm osf rico)
C

Tem peratura
m xim a del
aire a secar
C

C alor
consum ido para
la regeneraci n
M J/kg agua

C osto
relativo del
adsorbente

Silicagel (SiO 2)

-50

+50

7,1-8,4

100-170

Al mina activada (Al 2O 3 )

-60

+40

9, 6-11,3

150

Tam ices m oleculares

(Na, AlO 2 , SiO 2)

-90

+140

11,0-12,5

550

Este tipo de secadores est normalmente

compuesto por dos torres rellenas de adsorbente,
actuando alternadamente en ciclos de secado y
reactivacin del slido. El paso de uno a otro se
efecta automticamente.
En la figura 47 se presenta un esquema de
instalacin que incorpora un secador de
adsorcin.
Con frecuencia, se suele calentar el aire de
activacin antes de pasarlo por el desecante, o
bien se calienta el mismo desecante. De esta
forma se reduce la cantidad de aire derivado, ya
que ste es entonces capaz de arrastrar ms
humedad por unidad de volumen.

Fig 47. Esquema de un secador adsorvente.

Manual Compresores ABC.

Sobrecompresin

Absorcin

Con este mtodo, el gas es comprimido hasta que

la presin de vapor excede a la presin de
saturacin.

La absorcin se define como el proceso mediante

el cual una sustancia atrae a otra y la sustancia
absorbida desaparece fsicamente. Existen
absorbentes slidos y lquidos.

La presin debe ser superior a la presin de

trabajo.
Cuando el aire se expansiona despus del
separador de condensado, el aire se puede
suministrar tan seco como se quiera. Este es el
ms sencillo de los mtodos de secado. Es
continuo y no requiere aparatos especiales o
agentes desecantes. Sin embargo los costos de
produccin de la potencia extra necesaria hacen
que este procedimiento se utilice nicamente para
pequeos caudales.

Para secar aire comprimido normalmente se

utilizan agentes desecantes delicuescentes
slidos, que reaccionan qumicamente con el
vapor de agua y se disgregan. Su reposicin debe
comprobarse peridicamente. La delicuescencia
se produce espontneamente cuando la presin
parcial del vapor de agua del aire es superior a la
presin de vapor de la solucin de la sal saturada.
Desafortunadamente, la mayor parte de los
agentes desecantes son altamente corrosivos,
con el consiguiente riesgo de su arrastre por el
aire comprimido. Otro inconveniente adicional es
que a temperaturas superiores a 30 C se ablandan

y calcinan, lo que da lugar a aumentar la cada de

presin del flujo de aire.

Combinaciones
En instalaciones industriales es frecuente la
combinacin de secador frigorfico seguido de
secador de adsorcin. Las distintas calidades de
aire se destinan a diferentes usos, de acuerdo a
las necesidades de calidad y pureza requerida en
su utilizacin.
Cuando se desea un punto de roco muy bajo es
conveniente estudiar la posibilidad de instalar un
sistema de secado combinado, formado por dos
de los tipos de secadores analizados.

Efectos del secado del aire

ELIMINACIN DE AGUA A DISTINTOS PUNTOS DE
ROCIO
Como un ejemplo razonablemente tpico de los
efectos
obtenidos
secando
el
aire,
independientemente del mtodo seguido, puede
considerarse el siguiente:
Caudal de aire

30 Nm3/min

Tiempo

10 horas/da

Entrada total

18.000 Nm3/10 h

Condiciones ambiente
atm

24 C, 76 % H.R., 1

Peso de vapor de agua

270 litros/10 h

En el cuadro 7.9 se presentan valores de

eliminacin del vapor de agua contenida en el aire,

Punto de roco
a 7 bar (e)
C

kg

32

75,0

27,50

195,0

72,50

21

39,0

14,40

231,0

85,60

10

19,0

7,00

251,0

93,00

1,5

10,6

3,90

259,4

96,10

-6,5

5,5

2,00

264,5

98,00

-18

2,1

0,78

267,9

99,22

-29

0,7

0,27

269,3

99,73

-40
Punto de roco

Humedad retenida

0,2
0,08
Humedad retenida

Humedad condensada
kg

269,8
99,92
Humedad condensada

cuando los 30 Nm3/min anteriormente reseados

se comprimen a 7 bar (e) y se secan a distintos

puntos de roco.

Enfriamiento

Regenerado por calo

Cambio de presi n

Qu mico

Selecin
secadores

Agua

de

En el cuadro
siguiente
se
presentan,
a
modo orientativo,
las principales
caractersticas y
rangos
de
aplicacin de los
distintos tipos de
secado,
que
pueden usarse
como base para
una
primera
seleccin
de
secadores.

Congelaci n

Refrigerado

Purga aire seco

a la atm sfera

Purga de aire Purga aire h me- Purga a

atm os rico de circ.cerrado atm sfera

Purga a vacio

Caudal (m 3 /min
Condiciones

a 38 C y 7 bar g)

0-150

0-300

300-1.500

0-30

0-30

10-150

15-850

0-150

5-550

de

Temperatur ( C)

10-40

150-230

25-95

10-65

15-55

15-55

15-55

15-5-

15-50

entrada

Presi n (bar g)

0-10

3-20

3-20

3-20

3-350

1,5-350

3-79

4-350

4-350
40 e inf.

Punto de roco a la salida ( C)

(A presi n de l nea)
Servicios
auxiliares
para
regeneraci n

y sup.

+10 a + 80

+10 a + 80

+15 y sup.

-50 y sup.

-50 y sup.

-50 y sup.

-40 e inf.

Electricidad

No

No

Para com presor

Para com presor

Para control Para control

Vapor

No

No

No

No

No

Aire de Poceso

No

No

No

No

No

Aire externo

No

No

Para enfriar
el condensador

Para enfriar
el condensador

No

No

NO

NO

Mantenimiento relativo 1
Aplicaciones

Para eyector o
Bomba de vac o

95

10

20

20

50

60

40

25

25

Punto de

Punto de

Punto de

Punto de

Punto de

Punto de

Punto de

Caudal bajo

Caudal bajo

rocio alto.

rocio alto.

rocio alto.

rocio

rocio bajo.

rocio bajo.

rocio bajo.

a medio.

a medio.

Moderado.
Aire

Refrigera-

Caudal

Efluente.

dor poste-

grande.

rior de

Caudal

Caudal

Caudal

Caudal

presi n.

Presi n.

moderado

moderado

medio-alto

Aprox. 15%

Aprox. 3%

de aire de

de aire de

de aire de

a 7 bar de

a 7 bar de

compreso-

instru-

proceso e

proceso e

aire de

de proceso

res de

mentos.

Instru-

instru-

proceso

consumido

mentos.

m entos. No

consumido

para purga.

No hay

hay con-

para purga.

consumo

sumo de

Menor

de aire de

aire de

consumo de

proceso

proceso

purga a

para purga.

para purga.

mayor

aire.

bajo.

Mejor a alta. Mejor a alta

presi n.

 Introduccin
Compresores Refrigerados por Agua
Compresores Refrigerados por Aire

Introduccin

En
conjunto
se
puede
decir
aproximadamente un 94 % de la energa

que,

Al comprimir el aire, su temperatura aumenta, lo

que exige su enfriamiento para mantener dentro
de los lmites de diseo la temperatura de trabajo
del compresor y mejorar su rendimiento o
deshumedecer el aire comprimido. Esta
refrigeracin se realiza despus de cada etapa de
compresin, mediante refrigeradores intermedios
o posteriores.
Al convertirse en calor la energa empleada en el
compresor, su recuperacin puede significar un
ahorro de energa importante. La recuperacin de
calor de compresin ha de considerarse siempre
que se estudie una nueva instalacin y debe ser
un elemento importante a discutir con el
proveedor y una caracterstica fundamental para
la decisin en una comparacin de ofertas.

Fig 48. Diagrama calorfico de un compresor.

Cortesa IDAE.

consumida en un compresor, se transforma en

calor recuperable y nicamente un 6 %
permanece en el aire comprimido o pasa a la sala
de compresores (Fig. 48).

directa en baos, estufas, etc., slo se requiere

un recipiente comn; si el agua una vez enfriada
va a ser recirculada al compresor, se recomienda
la instalacin de un intercambiador de calor que

No toda la energa puede recuperarse, pero, con

distintas disposiciones, pueden obtenerse altos
rendimientos. Las inversiones de capital de tales
sistemas pueden compensarse con los
ahorros de energa obtenidos.

Fig 49. Recuperacin tpica de calor en

compresores refrigerados por agua. Cortesa

Con compresores refrigerados por agua

puede recuperarse hasta el 90 % de la
energa de entrada, en forma de agua
caliente a temperatura de 70-80 C, que
puede utilizarse para duchas,
calefaccin, alimentacin a calderas, etc.
(Fig. 49).
Si el agua de salida va a ser almacenada
en un recipiente para su utilizacin

IDAE.

caliente el agua de aplicacin industrial o sanitaria;

en cualquier caso debe preverse la posibilidad de
aplicacin directa del agua caliente del compresor
antes o despus de pasar por el intercambiador
de calor.
En compresores refrigerados por aire, el aire
caliente que sale del refrigerador intermedio y
posterior, con temperaturas de 10-20 C sobre la
tempertura ambiente, puede aprovecharse, por
ejemplo, para acondicionamiento de otras salas
o naves. (Fig. 50)

Fig 50. Recuperacin tpica de calor en

compresores refrigerados por agua. Cortesa
IDAE.

C ompresores

refrigerados por agua

El tipo de compresores refrigerados por agua

contiene en su agua de refrigeracin calentada, la
energa recuperable que proviene de los cilindros
y refrigeradores intermedios y posterior,
pudindose estimar que del 80 al 90 % de la
energa consumida por el compresor pasa al agua
de refrigeracin calentada a una temperatura de
50 a 80 C, lo que permite su aplicacin a distancia
y un rendimiento de la instalacin de ahorro
energtico, en general, mejor que en los
compresores refrigerados por aire.
En la figura 9.4 se muestra una aplicacin de
refrigeracin por agua con circuito en serie,
desde el cilindro de baja presin al refrigerador
intermedio, y de all al cilindro de alta presin. La
circulacin del agua de refrigeracin se regula
termostticamente para obtener una temperatura

constante de salida, tanto en el circuito serie

como en el circuito del posrefrigerador.
A continuacin exponemos algunos ejemplos de
clculo:
Ejemplo 1
Una instalacin (Fig. 51) consistente en un
compresor con una capacidad de 63 m3/min y un
posrefrigerador, debe suministrar agua para una
sala de aseo. Se supone que la tempertura
deseada para el agua es de 50 C. Se dispone de
agua blanda. Debe instalarse de todas formas un
intercambiador de calor.
La tempertura de entrada de agua para el
compresor, el posrefrigerador y el intercambiador

de calor, es de 10 C. Las necesidades

de agua, ascienden a 5 m3. Despus
del turno de trabajo el compresor
funciona a carga normal o es
desconectado, de manera que no se
calienta agua en el intercambiador. Por
tanto, el sistema de agua caliente debe
ir provisto de un depsito de
almacenamiento con aislamiento, cuya
capacidad debe ser igual a la capacidad
de consumo. El compresor funciona
durante las ocho horas con un grado
de utilizacin de 75 %.

Fig. 51. Recuperacin de calor en

instalacin de compresor alternativo
refrigerado por agua. Compresores
ABC.

La cantidad de calor alimentada por el compresor,

con una potencia de 309 kW, asciende a:
Q = 860N = 860 309 =
= 265.740 kcal/hora = 100 %
Del saldo calorfico se obtiene la cantidad de calor
emitida:

En este caso, la cantidad de calor emitida por el

compresor es igual a: 250.000 kcal/h.
El aumento de temperatura del agua de
refrigeracin se estableci como de 10 a 70 C.
Con un grado de utilizacin de 75 % (= tiempo de
carga), se obtiene, mediante la relacin siguiente,
la necesidad de agua de refrigeracin V de la
instalacin de compresin de aire:

del refrigerador intermedio = 114.268 kcal/h

= 43 %
del posrefrigerador = 114.268 kcal/h = 43 %
de los cilindros = 21.259 kcal/h = 8 %
irradiacin del compresor = 5.315 kcal/h =
=2%

V (ts - te) = 0,75 Qab

0,75250.000
3

V=

= 3.125 kg/h = 3,13 m /h

70 - 10

En el intercambiador de calor, la temperatura del

agua de refrigeracin se disminuye a 25 C, es
decir:

calor residual en el aire comprimido =

=10.630 kcal/h = 4 %

3.130 x (70 - 25) = 3.130 x 45 = 140.850 kcal/h ~

141.000 kcal/h

que se absorben del agua de refrigeracin o sea,

que se envan al agua para fines de aseo, con los
que la temperatura de esta ltima aumenta de 10
C a 50 C.

El agua de calefaccin producida durante el resto

del funcionamiento del compresor dentro de un
turno de trabajo, o sea durante:
8 - 1,4 = 6,6 horas

El intercambiador de calor suministra x m de agua

para los servicios de aseo por hora, donde:
x (50 - 10) = 141.000 kcal/h
141.000

= 3.500 kg/h = 3,5 m3/h

x=
50 - 10

Sin embargo, los valores de temperatura

supuestos deben ser contrastados con los
valores reales del intercambiador de calor elegido.
El tiempo completo del depsito de
almacenamiento de 5 m3 es igual a:

tF =

5
3,5

= 1,4 horas

puede ser utilizada de otra forma, como, por

ejemplo agua almacenada a 70 C para la caldera
de vapor.
Suponiendo que 1 kWh cuesta 10 pts
aproximadamente, se obtiene durante las 1,4
horas, para 220 das de trabajo al ao, un ahorro
de costos de energa elctrica necesaria para
calentar el agua.
141.0001,422010

= 505.000 Pts
860

Ejemplo 2

Ejemplo 3

Una empresa tiene tres compresores de pistn

refrigerados por agua con una potencia
operacional total de 3.500 kW. De esta
considerable potencia puede aprovecharse por lo
menos un 60 % (2.100 kW), mediante los mtodos
de recuperacin de energa descritos, para
reducir los costos de produccin de vapor
mediante reutilizacin de la energa recuperada
del agua de refrigeracin.

En una fbrica existe un compresor de tornillo

refrigerado por agua. El total de la generacin de
calor en la sala de compresores asciende a 160
kWh, de los cuales alrededor de 130 kWh son
evacuados con el agua de refrigeracin.

La estacin de compresores est dispuesta de tal

forma que el agua de refrigeracin se calienta a
60 C se utiliza en la caldera de vapor y con ello
se obtiene al ao un ahorro de calor que
corresponde a 230.000 kg de fuelleo. Esto
produce, por tanto, por s solo, una disminucin
anual de unos 6.000.000 pts en los costos de
energa.

La corriente de calor procedente del compresor

es bombeada con agua de refrigeracin caliente
a una batera de recuperacin (batera de
refrigeracin), en la que se recoge el calor por el
aire exterior, que entra a travs de un conducto
de admisin.

Tan pronto como la tempertura del aire exterior

queda por debajo de 17 C, se pone en marcha la
recuperacin de calor.

La temperatura del aire que entra se mantiene

constante cuando el aire exterior es fro, para lo
cual el aire exterior es mezclado con el aire que
vuelve de las naves calentadas a travs de la sala
de compresores.

climatolgicas y los planes de funcionamiento y

de carga, se estimaron en aproximadamente
500.000 pts/ao. Respecto al capital invertido en
esa instalacin se obtiene una rentabilidad de
alrededor de 20 %.

De esta forma se ventila la sala de compresores y

se aprovecha una parte del calor, que no es
evacuado con el de refrigeracin. Esto significa
que se recupera una corriente de calor de
aproximadamente 160 kWh. Cuando la tempertura
exterior es superior a 17 C no es necesaria
calefaccin y se bloquea el conducto de aire
adicional, envindose as el aire caliente al exterior
a travs de un conducto de salida de aire.

Ejemplo 4

Los costos adicionales del sistema de

recuperacin de calor y agua de refrigeracin
ascendieron a aproximadamente 2.800.000 pts.
Los ahorros de energa de agua de refrigeracin
y calefaccin, de acuerdo con las condiciones

Cuando la temperatura de salida de agua de

refrigeracin normal, a 40-50 C, es demasiado baja
para las medidas de recuperacin de calor
previstas, es posible alcanzar de manera sencilla
y a precio favorable un aumento a 90 C de la
temperatura de salida, y ello (lo que es
extraordinariamente importante para la calidad del
aire a presin) sin afectar al punto de roco a
presin ni al contenido del agua residual.
Para ello slo se requiere un posrefrigerador
separado (refrigerado por agua) y hacer que el aire
a presin penetre en l con una tempertura de ms

de 100 C. Esto a su vez se logra mediante una

adecuada conexin en serie de todos los
conductos de agua de refrigeracin.
La clave del sistema consiste en que entre la
instalacin del compresor y el secador va situado
el posrefrigerador refrigerado por agua. El efecto
es que sin necesidad de sufrir prdida en la
calidad del aire comprimido, se obtiene una
temperatura de salida de 90 C del agua de
refrigeracin (en lugar de los 40 a 50 normales
en otros casos). Con ello queda disponible para
posterior aprovechamiento una cantidad de calor
de aproximadamente 272.000 kcal/hora, lo que
produce un ahorro de 14.500 pts/da (6.000 h de
funcionamiento), equivalentes a 4.600.000 pts,
considerando un precio de 27 pts/kg de fuelleo.
Y todo ello con una correspondiente inversin de
slo unas 800.000 pts para el posrefrigerador
separado (ver Fig. 52).

Ejemplo 5
En otro caso, similar al anterior, existan dos
compresores de tornillo, cuyo circuito de agua de
refrigeracin pasa por una torre de refrigeracin.
Deba instalarse tambin otro cuyo circuito de
agua de refrigeracin, mediante inclusin de otro
posrefrigerador, pudiera ser utilizado de tal forma

Fig. 52. Instalacin para elevar la temperatura

del agua de refrigeracin. Cortesa IDAE.

que la temperatura del agua de refrigeracin de

salida alcance su mximo de 90 C. El agua de
refrigeracin as calentada es refrigerada
seguidamente por etapas en cuatro
intercambiadores a 25 C. En contracorriente se
calientan, dentro de estos intercambiadores,
diferentes corrientes de agua para uso industrial.
Mediante la instalacin adicional del
posrefrigerador, cuyos costos de instalacin
ascendieron a aproximadamente 500.000 ptas se
obtiene una cantidad de calor aprovechable de
200.000 kcal/h. Suponiendo, como en el ejemplo
precedente, un valor calrico para el fuelleo de
9.600 kcal/kg se ahorran 20,83 kg/h de fuelleo.
Tomando por base un da de 8 horas, esto equivale
a 166,66 kg de fuelleo. Ello significa, al precio del
fuel aprox. 27 pts/kg, un ahorro de 4.500 ptas por
da de 8 horas.
Puede hacerse tambin el clculo siguiente: el

C ompresores

refrigerados por aire

costo de inversin inicial mencionado de 500.000

ptas se amortiza, con un ahorro de 4.500 pts por
da, en aproximadamente 112 das.

El aprovechamiento del calor contenido en l

puede hacerse en forma directa (Fig. 53), o
indirecta mediante intercambiadores de calor aire-

En este caso, el aire de refrigeracin que sale del

compresor, con temperaturas de hasta 50-60 C,
puede ser utilizado de distintas formas con el fin
de aprovechar el calor que arrastra.
La utilizacin ms frecuente de este aire de
refrigeracin caliente es en sistemas de
calefaccin y acondicionamiento ambiental.
El mtodo ms fcil de recuperacin de calor en
una instalacin de aire comprimido refrigerada por
aire consiste en la inclusin de un ventilador,
mediante el cual se enva el aire a su rea de
utilizacin.

Fig. 53. Aprovechamiento directo del calor

contenido en el aire de refrigeracin. Cortesa
IDAE.

Fig.54.
Aprovechamiento
indirecto del calor
contenido en el aire
de refrigeracin.
Cortesa IDAE.

Este esquema muestra igualmente la

recuperacin de calor en un compresor
refrigerado por aire. La forma de funcionamiento
difiere de la mostrada en la figura 53, en que el
aire caliente es conducido a travs de una batera
llena de una mezcla de agua-glicol, que se
calienta. La mezcla agua-glicol es bombeada
continuamente a otra batera, donde el calor sirve,
por ejemplo, para el precalentamiento del sistema
general de circulacin de aire. Cuando no hay
necesidad de calor, ste es liberado con el aire de
salida del compresor.
Para calcular en cada caso la temperatura del aire
de refrigeracin (disponible para recuperacin de
calor) se usa la siguiente frmula:

> T=
CxV

donde:
>T = aumento de temperatura del aire de
refrigeracin (C)
= flujo de calor (kW)
C = calor especfico del aire (kJ/m3 K)
V = caudal de aire de refrigeracin (m3/s)
La cantidad de calor aprovechable, puede
considerarse como un 95 % del calor absorbido
por el compresor, dividido por el rendimiento del
motor.
Energa absorbida por el compresor x 0,95

=
rendimiento del motor
lquido. (Fig. 54.).

En el cuadro se presentan, a
ttulo orientativo, algunas cifras
representativas del ahorro que
supone el aprovechamiento del
calor para un funcionamiento de
1.000 horas/ao.
Los datos estn calculados
sobre las siguientes bases:
calor en el aire de refrigeracin =
95 % de la energa absorbida
rendimiento del motor = 85 %
PCI Fuelleo = 40.128 kJ/kg
Precio Fuelleo = 27 pta/kg

AHORRO OBTENIDO CON EL APROVECHAMIENTO DE CALOR

DATOS DEL COMPRESOR A 7 BAR AHORRO PARA 1.000 h/ao DE FUNCIONAMIENTO

CAUDAL
AIRE
m3/min

POTENCIA
DISIPAR
kW

ENERGA
DISIPAR
kWh/ao

FUELEO
AHORRADO
ton/ao

AHORRO
ECONMICO
PTA/ao

2,5

20

20.000

1,79

48.445

3,0

24

24.000

2,15

58.134

4,5

33

33.000

2,96

79.934

5,0

38

38.000

3,41

92.045

6,5

49

49.000

4,40

118.690

7,5

57

57.000

5,11

138.068

11,0

74

74.000

6,64

179.246

15,0

107

107.000

9,60

259.181

18,0

126

126.000

11,30

305.203

10

21,0

155

155.000

13,91

375.449

11

11,0

67

67.000

6,01

162.291

12

16,0

96

96.000

8,61

232.536

NOTA: tem 1 a 10: compresor tornillo

NOTA: tem 11 y 12: compresor alternativo

Si considera el tem 6, con una capacidad de 7,5

m3/min a 7 bar, la energa procedente del
compresor
durante
1.000
horas
de
funcionamiento, aprovechable para recuperacin,
sera de 57.000 kWh/ao, que correspondera a
unos 5,11 ton de combustible de calefaccin
ahorrado. A un precio de 27,5 pts/kg, el total
ahorrado sera aproximadamente de 138.000 pts.
Considerando que la mayora de las instalaciones
de recuperacin de calor para calefaccin
requieren una inversin del orden de 400.000 pts,
sta se amortizara, en este caso, en unos tres
aos.
EJEMPLOS PRACTICOS
EJEMPLO 1. Una firma tena un compresor
alternativo con capacidad para 16 m3/min de aire
comprimido y un consumo de 90 kW. El aire del
refrigerador intermedio es conducido al

posrefrigerador mediante un canal y desde all

insuflado directamente a un taller, a una
temperatura de 50 C. No existe sistema de
regulacin, ya que el aire se distribuye y enfra
directamente al esparcirse por el taller. El sistema
de conduccin de aire ha costado unas 225.000
pts.
De las 75.500 kcal/h de calor generado por la
compresin, aproximadamente 58.000 kcal/h
estn disponibles para calefaccin. Este calor
corresponde al generado por la combustin de
unos 6 litros de combustible a la hora de
calefaccin. Suponiendo que el compresor
funciona 15 horas al da y que el perodo de
calefaccin es de 120 das ao, se ahorran 11.000
litros de combustible al ao, lo que en este caso
particular supona aproximadamente un 10 % del
combustible consumido para el taller.

EJEMPLO 2. Una industria ha logrado ahorrar

aproximadamente un 35 % de las necesidades de
energa de calefaccin, con una inversin de
aprox. 1.100.000 pts, una amortizacin inferior de
dos aos.

vapor y de aqu a una sala de envasado, cuyo

ambiente debe mantenerse a una tempertura casi
constante. El tipo de funcionamiento se determina
mediante un ordenador que recibe las lecturas de
cuatro termostatos situados en la sala de

La instalacin consta de dos

compresores de tornillo, cada uno
con capacidad para 6,5 m3/min de
aire comprimido a 8 bar. Mediante
la instalacin esquematizada en la
figura
55,
se
logran
automticamente tres clases de
funcionamiento: de invierno, de
verano y transitoria.
El conducto comn de aire tiene
dos conexiones: una para
descargar directamente a la atmsfera; otra para
admitir aire fresco. Mediante un ventilador el aire
pasa por una instalacin de calentamiento por

Fig 55. Esquema de instalacin de recuperacin

de calor de compresores. Cortesia IDAE.

envasado y controla automticamente las vlvulas

o compuertas de aire, as como el paso de vapor
por el calefactor cuando es necesario, sobre todo
en invierno.
Las necesidades de calor se cifraban en 54.600
kcal/h, cubiertas extensamente, ya que cada
compresor suministraba unas 38.000 kcal/h en su
aire de refrigeracin. Esta energa equivale a unos
7 litros/h de combustible de calefaccin, o bien
61.320 litros/ao (funcionando 24 horas al da) lo
que supone un ahorro de unas 1.380.000 pts.
anuales.
EJEMPLO 3. En una fbrica de plsticos, al aire
de refrigeracin caliente (64 m3/min a 50 C) se ha
utilizado en un tnel para secar piezas lacadas.
La instalacin, consistente en un tnel de secado
sencillo y un conducto de aire desde el compresor hasta el tnel, ha costado unas 60.000 pts.

Una instalacin de secado convencional hubiera

costado casi 10 veces ms.
EJEMPLO 4. En la caldera de una fbrica de
correas trapezoidales se ha aprovechado el calor
de un compresor de tornillo instalado en la central de energa. Los 108 m3/min. de aire caliente
se han conducido a los quemadores de dos generadores de vapor, aumentando el rendimiento
de la instalacin y ahorrando combustible.
EJEMPLO 5. Una industria de construccin de
embarcaciones, utiliza el calor de cuatro
compresores de pistn de 16 m3/min a 7 bar para
de calefaccin. En invierno el aire de refrigeracin
caliente del compresor es enviado a la nave de
construccin a travs de un conducto. En verano, el aire caliente sencillamente se enva al aire
libre a travs de la correspondiente vlvula. (Fig.
56).

El ahorro obtenido con esta instalacin alcanza

las 150 toneladas de combustible de calefaccin.

Fig 56. Recuperacin de calor para calefaccin.

Cortesa IDAE.

I ntroduccin
Despus de haber producido y
tratado convenientemente el aire
comprimido, hay que distribuirlo de
tal manera que llegue a todos y
cada uno de los puntos de
consumo.
Para ello se debern trazar a partir
de la central compresora una serie
de tuberas y de acometidas que
constituyen la red de distribucin.

Tipos de Red
Trazado de las lneas
Acometidas de la Red
Clculo de una Red de Distribucin

T ipos

de red de distribucin

Existen tres tipos de red de distribucin:

Red ramificada o abierta
Red mallada o cerrada
Red mixta
El primer tipo de red est formado por la tubera
que parte de la central compresora que se
desglosa en dos, y stas a su vez se ramifican en
otras dos y as sucesivamente hasta alcanzar
cada uno de los puntos de consumo,
constituyendo una red abierta.
En el caso de la red mallada la tubera que parte
de la central compresora se divide tambin en
dos, y stas a su vez en dos, y as sucesivamente,
pero cerrndose todas ellas en sus extremos,

formando anillos cerrados

La red mixta, probablemente la ms
frecuentemente empleada, est formada por
circuitos cerrados, de los que parten algunos
ramales que no se cierran en sus extremos.
La red de distribucin abierta tiene como nica
ventaja que en principio es ms econmica al
tener una menor longitud.
En una red mallada los consumos pueden ser
atendidos
por
caminos
diferentes,
consiguindose un reparto de caudales ptimo,
que produce prdidas de carga mnimas en las
tuberas y por tanto presiones mximas en las
acometidas, adecundose en todo momento a la
distribucin de consumos, constantemente

cambiante en este tipo de instalaciones.

Por otra parte en las redes cerradas se puede
mantener el servicio en caso de avera, sin ms
que aislar el tramo en que se presente, mediante
el maniobrado de vlvulas estratgicamente
distribuidas en la red. Obviamente, en una red
abierta quedarn fuera de servicio todas las
acometidas situadas aguas abajo del punto donde
se produjera una anomala.
Teniendo en cuentra tales aseveraciones se
aconseja utilizar la red abierta tan slo en
instalaciones reducidas, que proporcionen un
servicio de poca importancia.
Por tanto se debe emplear la red mallada en todos
los dems casos, si bien se pueden instalar
ramales para atender a consumos alejados o de
menor entidad, en los que el cierre del circuito
pudiera ser costoso. (Fig. 57).

Fig 57. Esquema de una red de distribucin de

aire comprimido. Manual Compresores ABC.

T razado

de las lneas

Las tuberas que forman la red se disponen casi

universalmente areas, siendo subterrneas tan
slo en casos totalmente necesarios.
Se disponen normalmente en la parte ms alta de
la nave, junto a su techo o entre las cerchas,
adaptndose al tipo de estructura, cuidando en
todo caso no interrumpir la circulacin de gruas
puente o polipastos o perturbar otros elementos
e instalaciones.
En algunos casos pueden disponerse a menor
altura junto a las paredes de la nave.
Las tuberas se sitan colgadas mediante
soportes dispuestos en el techo, o apoyadas en
mnsulas, cuando discurren cerca de las paredes,
o aprovechando la propia estructura de la nave.

Los puntos de sujecin de la tubera debern

situarse a una distancia no mayor de 3 a 4 m.
La conduccin debe disponer el mnimo de codos
posible y cuando sean necesarios habrn de
tener un radio amplio, evitando los cambios de
direccin bruscos.
Previamente a disear el trazado de la red, es
preciso conocer la disposicin en planta de los
puntos de consumo, junto con los caudales y
presiones necesarios respectivos.
Conocida dicha disposicin se procer a elegir el
punto de ubicacin de la central compresora. Para
obtener el menor costo en la implantacin de la
red y un buen funcionamiento de la instalacin
es aconsejable que la central compresora, en lo

posible, se site prxima al centro de gravedad

de las cargas, es decir cerca de donde se
encuentren los mayores consumos.
Sin embargo, en mltiples ocasiones para evitar
ruidos, por necesidades de espacio o por otros
motivos, la central se ubica en otros lugares, lo
cual redunda en un mayor costo de tuberas, por
su mayor longitud y dimetro, as como un mayor
consumo de energa en su funcionamiento.
Teniendo en cuenta la posicin de la central
compresora y la distribucin de consumos se
disea el trazado de la red, cuidando de que las
lneas principales pasen prximas a los consumos
ms importantes.

compresora puede salir totalmente exento de

humedad, gracias al refrigerador posterior y al
secador, es conveniente adoptar una serie de
precauciones para eliminar el agua condensada
en el caso de que pudiera producirse.
En algunas instalaciones la central compresora
carece de secador, e incluso de refrigerador
posterior, en cuyo caso las precauciones se hacen
necesarias; pero incluso aunque existieran es
conveniente adoptarlas por si se averiaran y
fueran puenteadas.

Detalles constructivos

En todo caso ha de garantizarse que el aire

comprimido llegue a los puntos de consumo sin
humedad, si se desea que los equipos neumticos
funcionen perfectamente, tengan un fcil
mantenimiento y una larga vida.

Si bien en el tema precedente se ha explicado que

el aire comprimido producido por la central

Para conseguir tal objetivo se podrn todos los

medios posibles, teniendo tal misin una buena

parte de los detalles constructivos de la red de

distribucin.
Pendientes de las tuberas
Las tuberas debern disponerse con una
pendiente de 6 a 10 milsimas (0,6 a 1%) a ser
posible, y nunca menor de 3 milsimas, en la
direccin del flujo, de manera que el agua que
pudiera condensarse sea arrastrada hacia aguas
abajo y recogerse en puntos bajos, dispuestos
cada 25 a 30 metros.

disponerse puntos en que recuperen la altura

perdida, siendo en estos lugares precisamente
donde se aprovecha para recoger el agua
condensada.
En estos puntos puede disponerse un doble codo

Los tramos en que el aire pueda fluir normalmente

en las dos direcciones, dada la variabilidad de la
distribucin de consumos, se dispondrn
horizontalmente.
Recogida del agua condensada
Indudablemente los conductos no pueden
descender indifinidamente, por lo que deben

Fig 58. Esquema de dispositivo para compensar

la pendiente y recogida de agua condensada.
Manual Compresores ABC.

o unos pequeos depsitos de recogida del agua

condensada, tal como se observa en la figura
adjunta.
Tanto una solucin como la otra dispondrn una
vlvula de purga, que puede ser automtica, y una
tubera que conduzca el agua condensada hasta
un sumidero.
La solucin ms perfecta es indudablemente la
del depsito ya que tiene una mayor capacidad
de recogida del agua condensada, mayor
dificultad de que sea arrastrada por la corriente
de aire, y una menor prdida de carga.

Si se disponen dobles codos el cambio de

dimetro no se har nunca mediante
estrechamientos bruscos sino gracias a conos de
reduccin.
Tipos de tuberas utilizadas
Las cualidades que ha de tener una conduccin
de aire comprimido son fundamentalmente
estanqueidad y resistencia a la presin interna y
a las solicitaciones externas.

Variacin del dimetro de la tubera

Las tuberas que por el momento son ms

comnmente empleadas son las de acero con y
sin soldadura, denominada negra, es decir no
galvanizadas, unidadas mediante roscado.

La modificacin del dimetro de la tubera no debe

realizarse en ningn caso en medio de un tramo,
sino que deben aprovecharse los puntos de
recogida del agua condensada.

En la unin roscada, para evitar las fugas, se

utiliza estopa impregnada en minio, o mejor cinta
de tefln. Externamente debern tener un
tratamiento antioxidante e irn pintadas en color

azul moderado, segn prescripcin de la norma

UNE 1063.
En instalaciones importantes suele emplearse la
unin mediante bridas, soluciones que
representan un mayor costo pero garantizan una
estanqueidad superior.
Los dimetros nominales y reales de las tuberas
de acero figuran en el cuadro siguiente.
ltimamente las tuberas de material plstico
(polister reforzado, PVC, polietileno) estn
sustituyendo al acero en algunas instalaciones,
dadas sus ventajas respecto a stas ltimas:
menor rugosidad y por tanto menores prdidas
de carga; eliminacin de los problemas de
oxidacin y corrosin; y facilidad de montaje por
su ligereza y maleabilidad, con costes del mismo
orden que las de acero.

DIMETROS DE TUBERAS COMERCIALES

Segn norma DIN 2441
DIMETRO
NOMINAL
Pulgadas
1/8
1/4
3/8
1/2
3/4
1
1 1/4
1 1/2
2
2 1/2
3
4
5
6

DIMETRO
EXTERIOR
mm
10,2
13,5
17,2
21,3
26,9
33,7
42,4
48,3
60,3
76,1
88,9
114,3
139,7
165,1

DIMETRO
INTERIOR
mm
4,9
7,7
11,4
14,8
20,4
25,6
34,3
40,2
51,3
67,1
79,2
103,5
128,9
154,3

A cometidas

de la red

Las acometidas de la red debern ejecutarse

siempre por la parte superior de la tubera,
formando un codo de 180 tal como se observa
en la fig. 58, para dificultar al mximo que el agua
condensada sea arrastrada por el aire hacia el
consumo.

de mantenimiento, compuesto por:

La columna de la acometida concluir en su parte

inferior en un purgador que elimine el agua que
pudiera condensarse. La salida hacia el consumo
no se har, por tanto, nunca en la parte inferior de
la columna, sino en un lateral a una cierta altura.

El regulador de presin tiene por objeto adecuarla

a la requerida por la mquina, herramienta o
equipo que lo vaya a utilizar.

Equipo de mantenimiento
En cada una de las bajantes de las acometidas, y
previo a la toma por el equipo neumtico que haya
de utilizar el aire comprimido, se instala un equipo

Regulador de presin con manmetro.

Deshumificador.
Lubricador.

En todo caso la presin de llegada ha de ser

superior a la requerida, pues el regulador sirve
para disminuir la presin pero no para aumentarla.
El regulador es capaz de mantener la presin de
salida en un valor constante independientemente
de la presin variable de llegada.

El deshumificador elimina el ltimo vestigio de

agua condensada que pueda arrastrar el aire
hasta ese punto, a pesar de las precauciones, casi
obsesivas, que se han adoptado en el camino.
El lubricador tiene por objeto aadir al aire una
pequea cantidad de aceite limpio en forma de
neblina, que facilite su empleo en la herramienta.
Es preciso advertir que si en la central compresora
se elimin el aceite fue porque se encontraba
sucio, contaminando el aire, en vez de darle una
propiedad lubricadora.
Enchufes rpidos
A la salida del equipo de mantenimiento se realiza,
sin otro paso previo, la acometida al equipo
neumtico correspondiente.
Con el fin de darle a la instalacin de aire

Fig 59. Equipo de mantenimiento. Manual

Compresores ABC.

comprimido la mayor facilidad de uso, es muy til

disponer a intervalos y en puntos perfectamente
accesibles los denominados enchufes rpidos.
Estos enchufes tienen la propiedad de que abren
su paso en el momento en que se acopla a ellos
la toma, y se cierran cuando se desacopla.
Mangueras
Entre la salida del equipo de mantenimiento y la
entrada al equipo neumtico normalmente existe
una cierta distancia, que es usual salvarla
mediante mangueras flexibles, que se adaptan a
los cambios de direccin y a los posibles
movimientos de los equipos.
Dichas mangueras son de caucho o de plstico
con alma de acero o trenzado textil en algunas
ocasiones. Se fabrican normalmente con los
siguientes dimetros interiores: 6, 8, 10, 13, 16, 19,
25, 32, 38 y 50 mm.

C lculo

de una red de distribucin

El objetivo del clculo de una red es la

determinacin del dimetro de las tuberas de
cada uno de los tramos de que est constituida.
El flujo de aire dentro de las tuberas produce una
prdida de energa, denominada normalmente
prdida de carga, que en nuestro caso se
concreta en una disminucin de la presin del aire.
Si las tuberas se dimensionaran con amplitud, es
decir, con grandes dimetros, el costo de ellas
sera elevado, pero la cada de presin reducida y
menores, por consiguiente, los costos de energa
durante su funcionamiento, o al revs, tuberas de
pequeos dimetros sern ms econmicas pero
ocasionarn una factura energtica superior.
Luego estamos en un problema de optimizacin

econmica, que en cada caso tendr un resultado

diferente. Determinados estudios aconsejan que
la prdida de carga producida entre la salida de la
central compresora y el punto ms alejado debe
estar comprendida entre 0,1 y 0,3 kg/cm2.
El valor ms pequeo corresponde a
instalaciones importantes con muchas horas de
funcionamiento, y el ms elevado a aquellas de
menor entidad, con un coeficiente de utilizacin
reducido. La adopcin de este parmetro es uno
de los puntos que usualmente se toma como de
partida, para la realizacin de los clculos.
Desde otro punto de vista la elaboracin de los
clculos requiere una serie de datos y el
establecimiento de otras hiptesis bsicas.

Los datos necesarios son el trazado de las lneas,

el posicionamiento de los equipos que utilizan el
aire comprimido y sus consumos respectivos.
Hiptesis de funcionamiento
Teniendo en cuenta que el funcionamiento de la
red de distribucin es cambiante con el tiempo,
ya que en ciertos momentos trabajan unas
mquinas y en otros instantes lo hacen otras, es
preciso establecer una hiptesis de trabajo de los
distintos equipos neumticos que resulte
suficientemente representativa a efectos de
clculo.
Esta hiptesis se puede adoptar, suponiendo las
mquinas y equipos que trabajaran y las que
estaran paradas, tomando en consideracin el
proceso de trabajo. El consumo de cada mquina
en funcionamiento, habr de multiplicarse por los
coeficientes de mayoracin por fugas y por

ampliaciones, para tener en cuenta tales

cuestiones.
La suma de consumos de tales elementos habr
de ser aproximadamente igual a la suma total de
consumos especficos por sus respectivos
coeficientes de uso y por el coeficiente de
simultaneidad.
Otra manera de establecer dicha hiptesis es
suponer en funcionamiento todas las acometidas
previstas y considerar que el consumo en cada
una es equivalente a:
Consumo especfico x coeficiente de uso
respectivo x coeficiente de simultaneidad x
coeficientes de mayoracin por fugas y
ampliaciones.
Ambas hiptesis son conformes al caudal
proporcionado por el compresor seleccionado,

segn las consideraciones realizadas en el

captulo de SELECCIN DEL COMPRESOR.

Organigrama de Clculo
Clculo de Caudales Circulantes
Clculo de Prdidas de Carga
Predimensionamiento de Dimetros
Rendimiento de los Sistemas

D IMENSIONAMIENTO

DE
TUBERAS, ORGANIGRAMA
DE
CALCULO
PARA
DETERMINACIN
DE
DIMETROS Y PRDIDASDE
CARGA

C lculo

de

caudales

circulantes
Establecida la hiptesis de funcionamiento se han
de calcular los caudales circulantes por cada uno
de los tramos de la conduccin; se define como
tramo al elemento de tubera comprendido entre
dos acometidas consecutivas.
El clculo exacto de dichos caudales puede ser
muy complejo, por ello normalmente se realiza
una aproximacin suponiendo que la red es
abierta, para lo cual se hacen una serie de cortes
imaginarios, de tal manera que la red mallada se
convierte en ramificada. Los cortes deben
suponerse en puntos lo ms alejados posible de
la central compresora.
A continuacin empezando por los tramos
situados ms aguas abajo, se van calculando los
caudales circulantes por cada tramo, teniendo en

cuenta la condicin de que en cada nudo, la suma

de caudales entrantes es igual a la de salientes.
Se acompaa un ejemplo demostrativo.

Clculo

de prdidas de carga

Si se deseara realizar unos clculos ms

completos, se continuara como sigue:
Conocidos los caudales circulantes y todas las
caractersticas de las tuberas, llega el momento
de comprobar si las prdidas de carga son las
adecuadas.
La prdida de carga en una conduccin depende
de su longitud, dimetro y rugosidad de la tubera,
as como del caudal fluyente.
Existen varias expresiones que facilitan la prdida
de carga, obtenidas a partir de consideraciones
tericas o empricas.
Una conduccin est formada por las propias
tuberas y por las denominadas piezas especiales,
como codos, vlvulas, conos de reduccin, etc.,
que tienen la misin de cambiar de direccin,

bifurcar o regular el caudal.

En dichas piezas especiales se producen unas
prdidas de carga puntuales que es preciso no
olvidar. Una de las formas de calcular dichas
prdidas es mediante el mtodo de la longitud
equivalente.
Se denomina longitud equivalente de una pieza
especial a la longitud de tubera del mismo
dimetro que aqulla, que produce la misma
prdida de carga.
Teniendo en cuenta lo anterior y sabiendo las
piezas especiales dispuestas en la lnea se puede
conocer la prdida de carga total en cada tramo.
En ocasiones en que se desee realizar un clculo
rpido se pueden considerar las piezas especiales
sin ms que mayorar las longitudes geomtricas
de las tuberas en un 25 %.

LONGITUDES DE TUBOS A AADIR m

DIMETRO INTERIOR mm
25

40

50

80

100

125

VLVULA DE CIERRE

3-6

5-10

7-15

CODO REDONDEADO

0,15
0,3

0,25
0,25

CORREDERA DE CIERRE

0,3

PIEZA REDUCTORA

10-25

15-30

20-50

0,3
0,6

0,5
1,0

0,8
1,5

1,0
2,0

1,5
2,5

0,5

0,7

1,0

1,5

2,0

2,5

0,5

0,7

1,0

2,0

2,5

3,5

4,0

VLVULA DE MEMBRANA

1,2

2,0

3,0

4,5

10

CODO

1,5

2,5

3,5

10

15

PIEZA EN T

10

150
25-60

15

Conocidas las prdidas en cada tramo y sabiendo

que en las tuberas en serie son acumulativas, se
pueden calcular las prdidas de carga totales
entre la central compresora y cada uno de los
extremos. Si estas prdidas son adecuadas el
problema estar resuelto y terminado; sin
embargo si han resultado excesivas habr que
mayorar algn dimetro, sobre todo en aquellos
tramos en que la prdida hubiera resultado fuerte.

TR AM O

C O N S U M O AL FIN AL

C A U D AL C IR C U LA N TE

D E L TR AM O (N I/m in)

N I/m in

1-2

500

500

2-3

600

1.100

3-4

800

1.900

5-6

200

200

6-7

300

500

4-7

400

900

8-4

2.800

800

600

500

1.100
3

500
2

1.900
7
8

2.800

900

6
500

400

5
200

300

200

Si las prdidas hubiesen resultado demasiado

bajas se disminuir alguno de los dimetros.

P redimensionamiento

de

dimetros

Una vez conocidos los caudales circulantes se

predimensionan las tuberas, adoptando una
velocidad del flujo. Las velocidades
recomendables dependen de la importancia del
tramo, pudiendo tomarse los valores siguientes:
Lneas principales

La relacin entre el caudal, la velocidad y el radio

de la tubera es:
D
4

Q= Seccin x Velocidad =

es decir:
D=

4Q
v

6 a 10 m/s

Lneas secundarias 10 a 15 m/s

Acometidas

15 a 20 m/s

Mangueras

20 a 25 m/s

Los valores superiores se adoptarn en

instalaciones pequeas y los inferiores en el caso
que stas sean grandes.

donde Q en este caso ha de tomarse en

condiciones de presin; para calcular este valor
en funcin del caudal en condiciones normales,
se har:

Q=

Qn
P absoluta

1,033

la presin aboluta se escribir en kg/cm2. Si la

velocidad se expresa en m/s, el caudal habr de
figurar en m3/s y el dimetro resultar en m.

CAPACIDADES DE AIRE COMPRIMIDO EN

TUBERAS COMERCIALES DE ACERO EN NI/min
Presin de trabajo: 8 kg/cm2 de presin absoluta

Indudablemente con las operaciones precedentes se obtendrn dimetros no comerciales, habiendo de elegir stos, por defecto o por exceso,
siendo adems conveniente unificarlos de tal
manera que en una instalacin no existan demasiados dimetros diferentes, que conllevara mayores dificultades en el montaje y en el mantenimiento.
En el caso de que interesara realizar un clculo
rpido, el proceso terminara aqu. Con el fin de
facilitar an ms los clculos se acompaa un
cuadro en el que se sealan las capacidades normales de cada tubera comercial, en los diferentes tipos de lneas.

D I M ETR O
N O M IN AL
PU LG A D A S

LN EA
PR IN C IP A L

LN EA
S EC U N D A R IA

AC O M E TID A
H A S TA

900 - 1.350

1.800

1.605 - 2.500

3.300

1.600 - 2.650

2.650 - 4.000

5.200

1 1/4

2.800 - 4.650

4.650 - 6.700

9.300

1 1/2

3.750 - 6.200

6.200 - 9.300

12.400

6.050 - 10.050

10.050 - 15.100

14.100 - 23.500

23.500 - 36.250

24.150 - 40.250

40.250 - 60.350

NOTA: Si la presin de trabajo es diferente de la indicada,

los valores anteriores habrn de multiplicarse por la presin
absoluta en kg/cm2 partido por 8.

Los caudales admisibles en las mangueras segn

su dimetro son los siguientes:

Otro procedimiento para predimensionar las

tuberas

CAPACIDADES DE MANGUERAS

Otro procedimiento para realizar los clculos,

menos exacto pero ms rpido, tiene como
fundamento suponer las prdidas de carga
homogneas en toda la red, es decir, hacerla
proporcional a la longitud del tramo considerado.

Presin de trabajo: 8 kg/cm2 de presin absoluta

DIMETRO INTERIOR

CAPACIDAD

mm

NI/min

275 - 350

500 - 625

10

775 - 975

13

1.325 - 1.650

16

2.000 - 2.500

19

2.800 - 3.500

25

4.850 - 6.100

32
50

8.000 - 10.000
19.500 24.300

NOTA: Si la presin absoluta de trabajo es diferente de la

indicada los valores anteriores habrn de multiplicarse por
la presin absoluta en kg/cm2 partido por 8.

En tal caso, se establece una regla de tres, por

una parte, entre la longitud total geomtrica ms
equivalente del camino ms largo seguido por
el aire y la prdida de carga total (0,1 a 0,3 kg/cm2),
y por otra la longitud total de cada tramo y su
prdida de carga respectiva.
Se entra en el baco por la escala de prdidas de
carga, al unirla con P, se encontrar el punto N;
trazando ahora la lnea NM se obtendr el punto
D y por tanto el dimetro de la tubera
correspondientes.

Insistimos en que al existir en el mercado tan slo

una serie de dimetros de tuberas, ser preciso
escoger por defecto o por esceso, teniendo en
cuenta la deseada uniformidad de dimetros en
la red.
Por ltimo, si se desea se pueden comprobar las
prdidas de carga reales tal como se ha explicado
anteriormente, para cerciorarse de que los valores
mximos resultantes son correctos, modificando
el dimetro de algn tramo si as no fuera.

Fig 60. Abaco para determinacin de dimetros

y prdidas de carga. Manual Compresores ABC.

Rendimiento

de los sistemas
de aire comprimido

La disminucin del rendimiento de un sistema de

aire comprimido puede originarse en cualquiera
de los tres elementos principales que lo
componen: el equipo de produccin de aire
comprimido, el sistema de distribucin y el aire
mismo.
A continuacin se detallan los aspectos
fundamentales relacionados con este tema,
analizndose las causas ms importantes de
prdida de rendimiento.
Fugas
Dado que el objetivo principal de una planta de
compresores es suministrar aire comprimido, es
obvio que cualquier prdida de cualquier cantidad

de este aire motiva una disminucin del

rendimiento del sistema. Como para comprimir
aire se necesita consumir energa, al perder aire
comprimido por fugas y escapes lo que se pierde
es en realidad energa. Y teniendo en cuenta los
elevados precios actuales de la energa, el coste
que representa el aire perdido puede llegar a ser
considerable.
Las prdidas por fugas varan, desde un 5-10 %
en instalaciones bien mantenidas, hasta un 30 o
incluso un 50 % en instalaciones descuidadas.
El servicio de aire comprimido es
comparativamente caro, pero los usuarios que
desconocen el aspecto econmico del tema se
inclinan a pensar que debido a que viven
rodeados del aire que respiran y debido a que no
es peligroso, es invisible y no puede daar a nadie,
los escapes pueden despreciarse si no son de
gran importancia.

Para demostrar lo contrario, en el cuadro se

presenta la cantidad de aire que se fuga por
orificios de distinto tamao a distintas presiones.

El costo de reacondicionamiento de instalaciones

antiguas para reducir las fugas, es muy pequeo
en comparacin con la posible ganancia econmica.

DESCARGA DE AIRE A TRAVS DE UN ORIFICIO.

Presi n
m an

D escarga de aire en l/s

bar

2 mm

3 mm

5 mm

0,5 m m 1 m m

10 m m 12,5 m m

0,5

0,06

0,22

0,92

2,1

5,7

22,8

35,5

1,0

0,08

0,33

1,33

3,0

8,4

33,6

52,5

2,5

0,14

0,58

2,33

5,5

14,6

58,6

91,4

5,0

0,25

0,97

3,92

8,8

24,4

97,5

152,0

7,0

0,33

1,31

5,19

11,6

32,5

129,0

202,0

Cuando los costos de energa son elevados puede ser rentable el tener unas prdidas reducidas,
aun a expensas de un aumento de los costos de
mantenimiento.

En la mayora de los casos, las fugas son debidas ms a un defectuoso mantenimiento que a un
mal diseo, y si la prdida de potencia se apreciara en su verdadera cuanta, se comprobara que
las inversiones en la mejora del sellado de fugas
pueden ser recuperadas rpidamente con los ahorros de energa conseguidos.
En el cuadro, se presenta una valoracin de la
energa perdida por fugas, en el perodo de un
ao.

PRDIDA ANUAL DE ENERGA POR FUGAS.

Prdida de aire
Orificio
mm

puede aceptar una cada de presin mayor en el

sistema de distribucin, aunque nunca debe ser
mayor de 0,5 bar.

Prdida de Energa

a 6 bar
l/s

kWh

pts/ao

1,24

0,3

24.000

11,14

3,1

248.000

30,95

8,3

664.000

10

123,80

33,0

2.640.000

En el cuadro se presentan dos criterios de diseo

de tuberas de aire basados en prdidas de carga,
para distintas categoras de suministro.
PRDIDAS DE CARGA ADMISIBLES.

Pts = kWh x 10 pts/kWh x 8.000 h/ao.

p unitaria

p total

Colectores principales

0,02 bar/100 m

0,2 bar

Tuberas secundarias

0.04 bar/100 m

0,2 bar

Ramales alimentacin

0,20 bar/100 m

0,07 bar

Tipo

Prdidas de carga admisibles

Los sistemas de aire comprimido permanentes
deben de dimensionarse de forma tal que la cada
de presin entre la planta compresora y el punto
de consumo ms alejado no sea superior a 0,3 bar.
En el caso de instalaciones que cubran reas muy
grandes, tales como minas, canteras, etc., se

Adems, hay una cada de presin en mangueras,

acoplamientos y otros accesorios. Hay que poner
especial atencin en las dimensiones de estos
elementos ya que en ellos se producen
normalmente las cadas de presin ms

importantes. Los acoplamientos y otros

accesorios de aire comprimido, han de oponer la
mnima resistencia posible al flujo. Por ejemplo,
en un consumo de aire de 80 litros por segundo a
6 bar, la cada de presin disminuye, de 0,2 a 0,1
bar, si el dimetro interno del acoplamiento de
manguera se aumenta de 15 a 17 milmetros.
Velocidades admisibles
Aunque deba comprobarse la prdida de carga,
normalmente se disean las lneas de aire por
velocidad, tomando como valores normales entre
los 6 y 10 m/s, que son suficientemente bajos para
no crear excesivas prdidas de carga y dificultar
la separacin del agua.
En general, en las conexiones del circuito
neumtico, vlvulas, cilindros, motores de aire,
etc., se admiten mayores velocidades que en las
tuberas principales de distribucin del aire. La

razn es que los tramos de interconexin son

normalmente cortos y una mayor velocidad no
produce una excesiva cada de presin.
A presiones entre los 5 y 7 bar, para
interconexiones entre elementos neumticos,
podemos considerar razonable una velocidad
entre los 20 y los 30 m/s. A presiones inferiores es
recomendable disminuir esta velocidad.
El cuadro presenta algunos valores de velocidad
admisibles, de aplicacin normal en redes de aire
comprimido.

Aspiracin

5-7 m/s

Colectores principales

menos de 8 m/s

Tuberas secundarias

10-15 m/s

Mangueras

hasta 30 m/s

VELOCIDADES ADMISIBLES.

Dimensionar por velocidad es un sistema simple

de determinar el tamao de la tubera para un
caudal determinado, pero se debe tener presente
que la demanda vendr normalmente expresada
en Nm3/min o Ndm3/s, y por tanto, el volumen, una
vez comprimido, ser menor.
El volumen real que circula por la tubera se
obtiene dividiendo el caudal en condiciones
normales (aire libre), por la relacin de
compresin.
Ejemplo:
Si se tiene 190 Ndm3 de aire a 8 bar, el volumen
real ocupado ser el resultado de dividir esta cifra
por el ratio de compresin a 8 bar, que como indica
el cuadro de la Pg 63 es de 8,9.
Para el clculo rpido de tuberas de aire
comprimido es muy til el uso de nomogramas.

190

= 21,35 dm3

8,9
La figura 60 presenta un nomograma basado en
una frmula emprica.
Debe destacarse que al aplicar las frmulas y
bacos presentados, la longitud de tubera a
considerar es la llamada longitud equivalente.
Esta longitud equivalente incorpora, adems de
los tramos rectos de tubera, las resistencias
presentadas por accesorios y vlvulas,
expresadas como metros de tubera. Por lo tanto,
la longitud equivalente a aplicar en los clculos
es la suma de la tubera recta, ms los metros
correspondientes a accesorios y vlvulas.

 Introduccin
Compresores Alternativos
Compresores de Tornillo

I ntroduccin
El mantenimiento consiste en la vigilancia
permanente de la inspeccin de los equipos, de
acuerdo a un programa seguido regularmente.
Incluye inspecciones de rutina, efectuadas
algunas veces en forma horaria, otras diariamente
y en algunos casos, semanal o mensualmente.

agrave.
En plantas pequeas puede no ser necesario un
registro diario, pero s debera registrarse
informacin tal como uso de aceite lubricante,
horas aproximadas de funcionamiento diarias o
semanales, cambios de aceite, limpieza de filtro
de aspiracin, etc.

En las operaciones de mantenimiento es

conveniente conservar registros de los datos
principales, sin necesidad de que sean
complicados.

Si el mantenimiento incluye elementos distintos a

los de rutina, debe utilizarse una hoja de registro
especial.

En plantas grandes, la supervisin diaria puede

ser, cada una o dos horas, con anotaciones
relativas a las funciones de operacin y los
chequeos efectuados. El anlisis de los registros
normalmente indicar la necesidad de
mantenimiento antes de que la situacin se

Una vez al ao conviene desmontar los

enfriadores (intermedio y posterior) refrigerados
por aire y examinar su interior en busca de
depsitos. Estos elementos funcionan a
temperaturas mucho ms elevadas que los
intercambiadores refrigerados por agua para igual

servicio, y pueden formarse depsitos que exigen

solventes u otros elementos de limpieza para ser
extrados.
Tambin necesitan limpieza del lado aire por si ha
entrado suciedad. Los intercambiadores
refrigerados por agua deben limpiarse por el lado
agua para eliminar cascarillas o lodos que puedan
acumularse suciedad o hay mala lubricacin.
La seguridad debe ser un aspecto fundamental
del mantenimiento. A continuacin se presentan
algunas reglas bsicas:
1. Antes de iniciar cualquier mantenimiento,
asegurarse de que el compresor no puede
ser puesto en marcha accidentalmente.
Desconectarlo.
2. Aliviar el depsito de aire y los refrigeradores.
3.Asegurarse, antes de abrirla, de que la
mquina no est presurizada.

4.Usar siempre un solvente seguro para limpiar

los componentes del compresor y secarlos
totalmente antes de volver a instalarlos.
5. Abrir manualmente las vlvulas de seguridad
por lo menos una vez a la semana.
6.Si una vlvula de seguridad descarga durante
el funcionamiento, parar el compresor
inmediatamente y determinar la causa. Las
vlvulas de seguridad de los depsitos
normalmente descargarn slo si el control
de capacidad no funciona correctamente. La
vlvula de seguridad de un refrigerador
intermedio descargar cuando haya escapes
desusados en la etapa de alta presin. En
cualquier caso, la descarga de una vlvula
de seguridad significa problemas en alguna
parte.

El trabajo de mantenimiento puede verse afectado

por la calidad, cantidad y temperatura del agua de
refrigeracin usada. El agua que refrigera los
elementos de compresin (propiamente dichos),
extrae entre 15 y 40 % del calor total de
compresin, dependiendo del tamao del equipo,
tipo, velocidad de giro, relacin de compresin,
etc. Los refrigeradores intermedios de las
unidades de dos etapas extraen del 30 al 40 % del
calor, ms las caloras provenientes de la
condensacin de humedad. Si este calor no es
eliminado, debido a lodos o cascarillas en las
camisas y tubos del intercambiador, la
temperatura ser excesiva y por lo tanto
aumentar el trabajo de mantenimiento. Por tanto,
debe suministrarse agua limpia y tratada
adecuadamente.
Una presin media de alimentacin del agua
puede ser unos 3,5 kg/cm2, aunque los lmites
fluctan entre 2 y 5 kg/cm2. El control manual de

caudal debe realizarse normalmente mediante una

vlvula en la entrada. Si existe una vlvula en la
salida, debe instalarse algn dispositivo de
proteccin contra presiones excesivas en el
sistema. Es conveniente la instalacin de mirillas
y termmetros donde puedan ser regularmente
observados.
El agua debe ser fresca pero no fra, siendo
preferible que entre con una temperatura por lo
menos de 5 a 10 C superior a la de entrada de
aire. La temperatura del agua que sale del
compresor debera ser del orden de 40 a 50 C.
A continuacin se presentan algunas
recomendaciones relativas a las inspecciones
rutinarias, para algunos tipos de compresores.

Compresores

alternativos

Las inspecciones de rutina varan con el tamao

y tipo de compresor, por lo cual deben seguirse
las instrucciones del fabricante.
Las temperaturas, que deberan registrarse un
mnimo de dos veces al da en el caso de
compresores refrigerados por aire (medida en las
cercanas del compresor), as como la temperatura
de descarga del aire. En unidades grandes de dos
etapas, puede aadirse la temperatura de salida
de la primera etapa. En el caso de compresores
refrigeradores por agua, es conveniente
promediar la temperatura de entrada y salida del
agua.
En las presiones registradas, debera incluirse la
de descarga (en la tubera o en el depsito de aire).
Para compresores de dos etapas, es conveniente

medir la presin en el refrigerador intermedio.

El registro de la presin del refrigerante
intermedio es conveniente ya que cualquier
variacin, cuando se trabaja a una carga
determinada, significa anomalas en alguna de las
dos etapas. Si la presin baja, el problema est
en el cilindro de baja presin. Si aumenta, la
dificultad est en el cilindro de alta presin.
En compresores pequeos, funcionando con
arranque-parada o a velocidad constante, puede
seguirse un sistema del siguiente tipo: hacer un
estudio de una hora (al menos una vez por mes),
del nmero de arranques o perodos de plena
carga y el tiempo total de funcionamiento. Es
conveniente hacerlo a la misma hora todas las
veces, eligiendo la hora de mxima demanda. Con

este estudio puede descubrirse cualquier

tendencia en el tiempo de operacin, que
permitira aconsejar un cambio en el control.
Adems, si se observa un aumento continuo de
tiempo de funcionamiento, puede deducirse la
existencia de fugas crecientes en el sistema,
alguna deficiencia del compresor o un aumento
de la demanda. Entonces debera determinarse el
motivo y aplicar el remedio correspondiente.
Los problemas en las vlvulas constituyen el
aspecto predominante el mantenimiento. Las
vlvulas y juntas rotas o con fugas deben ser
detectadas y reparadas rpidamente, pues la
negligencia en este sentido puede acarrear
muchos problemas adicionales e incluso
situaciones peligrosas. La mejor indicacin de
problemas en la vlvula de descarga es la
temperatura del aire descargando: sta
aumentar, algunas veces rpidamente, si una
vlvula est en malas condiciones o rota. sta es

una buena razn para llevar un registro de la

temperatura del aire descargando por cada
cilindro.
Los factores de operacin y mantenimiento
considerados ms importantes para una larga vida
de las vlvulas son los siguientes:
a) Buena experiencia del personal encargado
de la revisin de vlvulas.
b) Aire limpio.
c) Ningn arrastre de lquido.
d) Lubricacin apropiada.
e) Registros sistemticos.

Los fallos en vlvulas pueden clasificarse de

acuerdo a las siguientes causas:

A) Desgaste y fatiga.
b) Actividad mecnica anormal.

c) Materias extraas, a saber: lquido arrastrado, aire sucio, depsitos carbonosos y elementos corrosivos.

la circulacin de agua fra con el compresor en

vaco puede provocar excesiva condensacin en
el interior del cilindro, lo que provoca, un desgaste
excesivo de los segmentos o un fallo de la
lubricacin.

Los problemas de desgaste y materias extraas

pueden reducirse mediante una instalacin y
operacin correctas y una adecuada lubricacin.

De todas formas, como en cualquier otro proceso

de fabricacin, las mejoras tecnolgicas logradas
en los ltimos tiempos han originado un fuerte
descenso de los trabajos y gastos de
mantenimiento.

Si por cualquier motivo el compresor es puesto

en marcha sin agua y los cilindros se recalientan,
no hacer pasar el agua de refrigeracin hasta que
stos se hayan enfriado. Un contacto sbito con
agua fra puede perjudicar al cilindro.

Quin se acuerda de cuando a los automviles

nuevos haba que hacerles el rodaje durante 1.0001.500 km? Y el cambio de aceite cada 2.000-3.000
km?

En los compresores con regulacin carga-vaco

o marcha-paro, se debe controlar la temperatura
del agua de refrigeracin, especialmente si sta
proviene de una torre de refrigeracin. Mantener

El principio de trabajo de un motor de automvil y

el de un compresor alternativo es muy similar:
cigeal, bielas, cilindros, pistones, vlvulas, etc...

La disposicin de los elementos es tambin

similar y ha variado poco en los ltimos aos.
Pero la calidad de los materiales y las
herramientas empleadas ha mejorado de forma
importante. Veamos algn ejemplo:
Filtros de aire en la aspiracin: La calidad de
las microfibras, cartones, etc., no deja pasar
partculas = las vlvulas se ensucian menos
= los segmentos se desgastan menos.
Materiales sintticos, como el tefln: Estos
productos han mejorado tanto que permiten
utilizar cilindros sin lubricacin. Resultado =
menor desgaste de los segmentos = menor
ensuciamiento de las vlvulas= mayor
duracin de cada elemento.
Mquinas herramientas de control numrico:
Para mecanizar los cilindros en su interior se
consiguen acabados tan lisos que el
desgaste de los segmentos de material

plstico se ha reducido considerablemente.

Como resultado general, todas las piezas tienen
mayor duracin alargndose el intervalo entre
paradas. Hoy da no es extrao encontrar
mquinas que han trabajado 10.000 h. entre dos
revisiones.
Un concepto que no ha cambiado mucho es la
necesidad de mantener la lubricacin del
cigeal. Como en nuestro automvil, el aceite de
lubricacin juega un papel muy importante.
No se debe olvidar seguir estrictamente las
instrucciones del fabricante, manteniendo el
aceite limpio y en nivel adecuado.
Por lo dems, este concepto no suele ser gravoso
porque un compresor alternativo utiliza aceite tipo
automvil, la capacidad del crter es pequea, y
segn el tamao del compresor, la sustitucin del
mismo se produce cada 8.000 h.

Compresores de tornillo
Como operaciones de mantenimiento rutinario
pueden sealarse las siguientes:
Revisar diariamente el nivel de aceite
lubricante, manteniendo el depsito lleno.
Revisar con frecuencia la presin y
temperatura del aceite.
Mantener la temperatura de salida del agua
de refrigeracin de acuerdo con las
recomendaciones del fabricante.
Comprobar frecuentemente la temperatura
del aire descargado.
Limpiar con frecuencia el filtro de aceite.
Confirmar la no existencia de vibraciones
excesivas.

A continuacin se exponen algunos comentarios

generales sobre las particularidades propias de
los compresores lubricados y de los secos, con
la caracterstica comn de que al ser mquinas
que giran a alta velocidad cualquier problema en
la lubricacin puede llevar a defectos de graves
consecuencias.
En los compresores lubricados, el aceite circula
en gran cantidad con el fluido a comprimir por el
interior de compresor, eliminando parte del calor
de compresin y efectuando el sellado entre
rotores y entre rotores y carcasa. Este aceite es
de viscosidad especial para trabajar a alta
velocidad y temperatura. Por ello es esencial su
limpieza que se lleva a cabo en el separador y en
el filtro de aceite, dos elementos a vigilar.

En el separador se separa el aceite del aire

comprimido, permitiendo que ste siga a proceso
suficientemente limpio. Por ello es conveniente
sustituir el elemento interno en los plazos
marcados, normalmente cada 2.000-4.000 h.
segn modelos, porque un elemento separador
sucio provocar una cada de presin adicional
(mayor gasto energtico, mayor calentamiento) y
una recuperacin menor del aceite (mayor coste
de reposicin), existiendo el riesgo de rotura del
elemento interno y que todo el aceite circulante
pase al proceso.
Por parte del filtro de aceite, su mantenimiento
asegurar un aceite limpio, sin riesgo que se
desprenda ninguna partcula que depositndose
entre rotores cause dao a los mismos.
El buen estado del circuito de aceite permitir la
mejor lubricacin y refrigeracin del compresor,
una mayor vida.

En los compresores no lubricados en la cmara

de compresin, se sobreentiende que los
cojinetes son siempre lubricados, las holguras
entre rotores y entre stos y carcasa son del orden
de milsimas.
El buen mantenimiento es esencial para evitar
defectos en cojinetes que produzcan vibraciones
o desplazamiento inadmisible de los rotores.
Si el compresor es de gas, el cierre de los ejes se
realiza tambin con aceite que habr que limpiar
y recuperar envindolo a una planta de reciclado.
Las modernas unidades de compresin disponen
de un sistema de control electrnico que vigila el
buen funcionamiento, advierte en caso contrario,
y en las de mayor tamao detienen el servicio si
no se efectan las revisiones recomendadas.

 Glosario de Trminos
Lista de Normas y Recomendaciones
Bibliografa

Glosario de trminos
Aire libre es aire en las condiciones atmosfricas
del lugar en cuestin. Tratndose de
compresores, es corriente referirlo a condiciones
normales (1 atm; 0 C).
Aire hmedo es aire en el cual la humedad ha
alcanzado su presin de saturacin.
Aire seco es aire que no contiene vapor de agua.
En el caso de compresores comerciales, el aire
puede considerarse seco (aunque contenga
vapor de agua), si su punto de roco es bajo en
las condiciones de entrada (aprox. -45 a -50 C).
Altitud, es la elevacin de un compresor sobre el
nivel del mar.
Calor, es energa transferida a causa de una

diferencia de temperatura (no hay transferencia

de masa).
Calor especfico, es la velocidad de cambio de
entalpa con la temperatura. Existen dos valores
diferentes, segn se mida a presin constante
(Cp) o a volumen constante (Cv).
Capacidad de un compresor es el volumen de aire
comprimido y suministrado al operar entre dos
presiones especficadas de aspiracin y
descarga. Se mide referido a las condiciones de
presin, temperatura, composicin y humedad
existentes en el punto de aspiracin.
Compresibilidad, es la propiedad de un gas o
mezcla de gases que le hace variar su volumen
respecto al de un gas perfecto bajo las mismas

condiciones de presin y temperatura.

Condiciones normales del aire, se refiere a una
presin de 1 at. (1,01325 bar) y temperatura de 0
C.
Consumo especfico de energa es la potencia al
eje por unidad de capacidad del compresor.
Desplazamiento de un compresor es el volumen
de gas que barre el elemento compresor (pistn)
en la primera etapa por unidad de tiempo. Para
cilindros de doble actuacin es el total de ambos
extremos.
Energa de una sustancia es su capacidad, latente
o aparente, para ejercer una fuerza a lo largo de
una distancia, o sea, para efectuar trabajo.
Energa externa, es la energa representada por
el producto de la presin por el volumen.

Energa interna, es la energa debida al

movimiento y configuracin de los tomos,
molculas y partculas subatmicas.
Energa cintica, es la energa debida al
movimiento o velocidad.
Energa potencial, es la energa de una sustancia
debida a su elevacin sobre la tierra (o sobre
cualquier otro plano de referencia).
Entalpa (contenido calrico), es la suma de las
energas interna y externa.
Factor de compresibilidad, expresa la desviacin
del comportamiento de un gas real respecto al de
un gas perfecto.
Humedad, es el contenido de vapor de agua en la
atmsfera.

Humedad relativa, es la relacin entre la presin

parcial de vapor existente en una mezcla airevapor y la presin de saturacin de vapor a la
temperatura de bulbo seco de la mezcla. Se
expresa en porcentaje.
Humedad especfica, es la relacin entre el peso
de vapor de agua existente en una mezcla airevapor y el peso de aire seco de esa mezcla. Se
expresa en kilogramos de agua por kilogramo de
aire seco.
Incondensables, son aquellos constituyentes del
aire que no pueden condensarse en lquido con
el medio de refrigeracin disponible.
Lmite de estabilidad, es el lmite de caudal por
debajo del cual deja de ser estable el
funcionamiento de un compresor dinmico.
Mezcla saturada aire-vapor, es aquella en la que

el espacio ocupado por la mezcla est saturado

con vapor de agua a la temperatura de la mezcla.
Mezcla sobrecalentada aire-vapor es aquella que
se encuentra a una temperatura superior a la
temperatura de saturacin.
Peso especfico de un gas es la relacin entre la
densidad del gas y la densidad del aire seco,
medidas ambas en las mismas condiciones de
presin y temperatura. El peso especfico del aire
es 1.
Potencia terica, es el trabajo por unidad de
tiempo tericamante necesario para comprimir y
suministrar una cantidad dada de aire segn un
proceso especificado.
Potencia indicada, es el trabajo por unidad de
tiempo real necesario para comprimir y suministrar
una cantidad dada de gas incluyendo las prdidas

debidas a friccin, fugas y cambios

termodinmicos. No incluye prdidas mecnicas.
Potencia de eje, es la potencia necesaria en el eje
de accionamiento del compresor. No se incluyen
las prdidas en trasmisiones externas tales como
engranajes y correas.
Proceso, acontece cuando un sistema sufre un
cambio de estado o una transferencia de energa
en rgimen continuo.

den ser llevados a su estado original.

Proceso adiabtico, es aqul durante el cual no
se aade ni extrae calor del sistema.
Proceso isentrpico, es aqul durante el cual la
entropa permanece constante.
Proceso isotrmico, es aqul en el cual no hay
variacin de temperatura.
Presin, es fuerza por unidad de superficie.

Proceso reversible, es un proceso ideal que puede detenerse y volver sobre sus pasos, retornando al sistema o su entorno todo el trabajo y calor
previamente empleados. No existe friccin.

Presin absoluta, es la presin medida partiendo

de un vaco total. Es igual a la suma algebraica de
las presiones atmosfricas y efectiva.

Proceso irreversible es aqul en el cual una parte

de la energa original del sistema se ha disipado y
no puede retornar al sistema a travs de su propia operacin. El sistema y/o su entorno no pue-

Presin de aspiracin (entrada), es la presin total

(esttica ms de velocidad) en la brida de entrada
del compresor. Usualmente, la presin de
velocidad se considera slo en compresores
dinmicos.

Presin baromtrica, es la presin baromtrica

absoluta existente en la superficie de la tierra, en
un punto dado. Corresponde al peso de una
columna unitaria de aire sobre el punto donde se
mide. Vara con la altitud, la humedad y el clima.
Presin efectiva (manomtrica), es la presin
medida a partir de la atmosfrica o baromtrica.
Presin de descarga es la presin total (esttica
ms de velocidad) del aire en la brida de descarga
del compresor.
Presin parcial de un componente de una mezcla
es la presin absoluta ejercida por esa parte de la
mezcla.
Presin de saturacin, es la presin que existe, a
una temperatura dada, en un recipiente cerrado
que contiene un lquido y su vapor, despus de
alcanzarse las condiciones de equilibrio. Depende

slo de la temperatura.
Presin de vapor, es la presin ejercida por un
vapor confinado en un espacio dado. El vapor
puede encontrarse solo o asociado con otros
gases.
Punto de roco de un gas es la temperatura a la
cual el vapor contenido en un espacio (a presin
dada) comienza a condensarse (forma roco). En
el caso de mezcla de gases, es la temperatura a la
cual comienza a condensar el componente de ms
alto punto de ebullicin.
Refrigeracin intermedia, es la eliminacin de
parte del calor del aire entre etapas.
Refrigeracin posterior, es la eliminacin de calor
del aire una vez terminado el proceso de
compresin.

Relacin de compresin, es la relacin entre la

presin absoluta de descarga y la presin
absoluta de aspiracin. Usualmente se aplica a
una sola etapa de compresin, pero puede
aplicarse tambin a un compresor multietapa
completo.
Rendimiento de compresin es la relacin entre
el trabajo terico y el trabajo real necesario para
comprimir el aire. Se expresa como porcentaje e
incluye fugas, prdidas por friccin del aire y
variaciones termodinmicas respecto al proceso
terico.
Rendimiento mecnico, es la relacin entre la
potencia indicada y la potencia al eje.
Rendimiento volumtrico, es la relacin entre la
capacidad y el desplazamiento de un compresor.
Saturacin se produce cuando el vapor est en el

punto de roco o temperatura de saturacin

correspondiente a su presin parcial. Un gas
nunca est saturado con un vapor; sin embargo,
s puede estar saturado el espacio ocupado
conjuntamente por el gas y el vapor.
Grado de saturacin es la relacin entre el peso
de vapor existente en un espacio dado y el peso
que habra si el espacio estuviera saturado a la
temperatura de ese espacio.
Temperatura absoluta, es la temperatura absoluta
referida al cero absoluto. (0 K; -273,15 C).
Temperatura de aspiracin (entrada), es la
temperatura en la brida de entrada del compresor.
Temperatura de bulbo hmedo, se usa en
psicometra y es la temperatura registrada por un
termmetro cuyo bulbo se ha recubierto con una
tela mojada. Junto con la temperatura de bulbo
seco, permite determinar la humedad relativa de

la atmsfera.
Temperatura de bulbo seco, es la temperatura
ambiente del aire.
Temperatura crtica, es la ms alta temperatura a
la que un gas puede licuarse.
Temperatura de descarga, es la temperatura
existente en la brida de descarga del compresor.
Temperatura reducida, es la relacin entre la
temperatura real del aire y la temperatura crtica.
Temperatura de saturacin, es la temperatura
correspondiente a una presin de saturacin
dada para un vapor determinado.
Trabajo, es la energa en transicin y se define en
unidades de fuerza x distancia. No puede
realizarse trabajo si no hay movimiento.

Volumen especfico, es el volumen de un peso

dado de aire. Usualmente se expresa en cm3/gr o
m3/t.

Lista de normas y recomendaciones

24.1.1 ISO

ISO/DIS 3857/II - Idem. Parte II

Caractersticas de los compresores

GENERAL

ISO 1000 - Unidades SI y recomendaciones para

ISO/DIS 5390 - Compresores. Clasificacin

utilizacin de sus multiplos y de otras unidades.

general de los tipos principales.

ISO R 1229 - Smbolos grficos para equipos y

ISO 8012 - Compresores alternativos de

accesorios hidrulicos y neumticos para

transmisin de energa fluida.

proceso.

CEI - Comit Electrotcnico Internacional

ISO/DIS 3857/1 - Compresores, herramientas
y mquinas neumticas Parte I- Generalidades y
simbolos.

ISO/R 541 - Medicin de flujos de fluidos, por

medio de placas con orificio y boquillas.

ISO/R 1402

- Pruebas hidrostticas de
mangueras de goma.

ISO 3723 - Potencia hidrulica. Elementos

ISO/R 1607/1 - Metodos de medicin de

ANSI B31.1 -*Power piping*.

filtrantes. Metodos para prueba de carga final.

caractersticas de bombas de vaco de

desplazamiento positivo.

ASME VIII.DIV I. - Pressure Vessels.

ISO 1746 - Mangueras de goma. Prueba de
doblado.

MIE AP 17 - Reglamento Espaol de

Aparatos a Presin.

ISO 2151 - Medicin de ruidos areos emitidos

por compresores/motores para utilizacin exterior.

PNEURO CAGI -Prueba y aceptacin de

compresores.

ISO 2787

-Herramientas rotativas y de
percusin. Pruebas de aceptacin.

DIRECTIVAS EUROPEAS

De aparatos a presin simples: 87/404/CEE,

modificaciones 93/68/CEE
De compatibilidad electromagnetica: 89/336/
CEE, modificaciones 91/31/CEE y 93/68/CEE
De baja tensin: 73/33/CEE, modificacion 93/

68/CEE

Bibliografa
Agradecemos a las empresas colaboradoras y
especialmente a la gentileza de autorizar la
inclusin en este trabajo de esquemas y
fotografias de sus publicaciones.
- Manual del aire comprimido y catalogos
informativos (Compresores ABC S.A.)
- Manuales tecnicos y de instruccin para
conservacin de la energia, n 5 (IDAE)
- Catalogos informativos (ATLAS COPCO)
- Catalogos informativos (INGERSOLLRAND)

Creado por la Ley 7/1996, como Organismo que desarrolla, unifica, e integra a
nivel territorial y de forma efectiva todas las polticas aprobadas e
instrumentadas en las distintas reas energticas, el Ente Pblico regional de
la Energa de Castilla y Len (EREN) orienta sus actuaciones al fomento del
ahorro energtico y la utilizacin racional de las fuentes energticas, con el
especial aprovechamiento de las energas renovables.
El EREN desarrolla su actividad llevando a cabo tareas dirigidas a:

gestionar y controlar los consumos de energa;

actuar sobre la demanda;

controlar los comportamientos energticos, y

promover las inversiones necesarias.

Dirigidos a promover dos grandes polticas, el desarrollo regional y la

proteccin del medio ambiente, los objetivos generales fijados para el EREN
son:
Asegurar un aprovisionamiento energtico duradero y econmicamente
aceptable.
Diversificar las fuentes de aprovisionamiento energtico.
Utilizar en la mayor medida posible las energas locales y renovables.
Plantear una poltica de eficacia energtica.
Reducir las emisiones contaminantes preservando el medio ambiente.

Como instrumento de racionalizacin de la energa en Castilla y Len y

abarcando amplios y variados aspectos del sector energtico, las funciones
atribuidas al EREN son:

el fomento y desarrollo de programas para la mejora del ahorro y la

eficiencia energtica.

la elaboracin de programas de racionalizacin del uso de energa.

el impulso a la implantacin de las energas renovables a escala

local.

el fomento con la participacin de otras entidades pblicas y

privadas, la investigacin y desarrollo de tecnologas energticas
y medioambientales.

la elaboracin de estudios y recomendaciones de aplicacin de

tecnologas energticas en los diferentes sectores econmicos.

el asesoramiento en materia de energa a la Junta de Castilla y Len

y otras entidades pblicas regionales.

la coordinacin de programas y proyectos energticos.

la organizacin de programas de reciclaje profesional en

colaboracin con Universidades y otros Centros de la regin.

el establecimiento de relaciones de cooperacin con otras

instituciones pblicas y privadas, y promover la participacin de
empresas de la regin.

Para el desarrollo de sus funciones y la consecucin se sus objetivos, el

EREN cuenta con dos grandes rganos de dependencia funcional:

El CONSEJO DE ADMINISTRACIN, rgano de representacin, de

direccin y de control del Ente.

El CONSEJO ASESOR, rgano de carcter consultivo y de debate

en el que estn representados todos los agentes sociales y
econmicos del sector energtico de la regin, asesora sobre las
lneas de actuacin del Ente, realizando un seguimiento de sus
actividades.

El DIRECTOR, a quien corresponde la direccin de las actividades

del Ente, administrativa y de personal.

El Gobierno Regional ha dotado al EREN para que permita asegurar la

realizacin de un programa de planificacin energtica; servir de apoyo para
la toma de decisiones en el campo de la energa, con la ejecucin de estudios
de planificacin y programacin energtica; promover programas energticos
con incidencia econmica y evaluar sus impactos econmicos, sociales y
ecolgicos; y servir, si fuese necesario, de agente para la ejecucin de polticas
de diversificacin energtica y energas renovables, desarrollando para ello
actuaciones que se enmarcan dentro de los siguientes reas:

Planificacin

energtica

Tras haber revisado y actualizado el Plan Energtico Regional de Castilla y

Len 1995-2000 (PERCYL 2000) que establece las lneas de actuacin a seguir
por la poltica energtica regional, el EREN procede a desarrollar actuaciones
concretas en los aspectos ms relevantes que contempla:
1.- El Programa de Ahorro, Sustitucin, Cogeneracin y Energas
Renovables (PASCER), para el fomento del ahorro y la eficacia
energtica.
2.- La mejora de las condiciones medioambientales.
3.- El aumento gradual de la tasa de autoabastecimiento mediante la
utilizacin de energas renovables.

Ahorro y eficiencia energtica

Elaboracin y desarrollo de un PLAN DE AHORRO Y EFICIENCIA ENERGTICA
para su implantacin en Castilla y Len que establece medidas y acciones
tendentes al control y reduccin de la intensidad energtica, lo que se traduce
en una reduccin del consumo sin renunciar a una mejor calidad de vida.
El Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica plantea las actuaciones de este
Ente en materia de Ahorro y Eficiencia Energtica mediante:
a)

servicios de asistencia tcnica;

b)

inversiones directas;

c)

promocin y difusin;

d)

formacin y actuaciones institucionales.

A su vez, estas actividades se incluyen dentro de programas especficos

dirigidos tanto al sector industrial como al sector residencial, servicios y
transporte:
a) Ahorro: auditoras energticas, optimizacin elctrica de instalaciones,
tarificacin elctrica, mediciones energticas, ahorro energtico en
la gestin del agua, recursos y lodos, telegestin, mediciones
energticas, alumbrado pblico, etc.
b) Diversificacin: redes locales de sustitucin de gas natural, nuevas
tecnologas del gas, estudio de viabilidad de planta biodiesel,
realizacin de planta de produccin biodiesel, etc.
c) Cogeneracin: participacin en UTEs, seguimiento de empresas
Rgimen Especial, auditoras plantas de cogeneracin existentes, etc.

d) Promocin: difusin de mejores prcticas, artculos en revistas

especializadas, publicaciones tcnicas, difusin de actuaciones, de
resultados, acontecimientos y das sealados en materia energtica.
e) Formacin: Masters, cursos especficos, conferencias, jornadas y
seminarios, actuaciones docentes en colegios y universidades, etc.
f) Actuaciones Institucionales: informes sobre propuestas de normativa,
seguimiento y control de subvenciones, apoyo tcnico a la Direccin
general, propuesta y elaboracin de instrucciones, revisiones del
PERCYL y PASCER.

Gestin de programas y cooperacin

El Ente Regional de la Energa asesora, gestiona y participa en programas
energticos regionales, nacionales y de la Unin Europea verificando aquellos
proyectos que refuercen y contribuyan al desarrollo econmico de la regin.
En el MBITO REGIONAL, el EREN lleva a cabo el control y seguimiento de las
Subvenciones de la Junta de Castilla y Len en materia de energa, informando
de las distintas lneas de ayuda, asesorando y verificando el cumplimiento de
las condiciones para el otorgamiento de subvenciones y ayudas regionales a
proyectos a desarrollar en Castilla y Len que contribuyan a reforzar la base
econmica de la regin mediante la mejora del abastecimiento energtico local,
la creacin de empleo y el acceso a un nivel tecnolgico ms elevado, apoyando
con ello el desarrollo de Castilla y Len en materia de ahorro energtico y
energas renovables.

Entre los PROGRAMAS NACIONALES, el EREN realiza el seguimiento y gestin

de las solicitudes de proyectos presentados en Castilla y Len para acogerse
al Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica (PAEE-98) del Ministerio de Industria
y Energa, para el uso racional de la energa como sustitucin de fuentes
energticas en los Sectores Transporte, Edificacin y Servicios, y Energas
Renovables.
En materia de PROGRAMAS ENERGTICOS EUROPEOS, el EREN participa
en aquellas propuestas que impliquen un inters para Castilla y Len y estn
en consonancia con las lneas de actuacin regionales, para cuya financiacin
se presentan proyectos junto con otras regiones espaolas y de la Unin
Europea, y entidades y empresas de Castilla y Len, dentro de las distintas
iniciativas y programas en materia de energa, permitindoles con ello la
realizacin de acciones innovadoras y la transferencia de experiencias a nivel
europeo, lo que siempre conlleva el ptimo resultado de los proyectos.

Para el desarrollo de sus actuaciones, el EREN COOPERA Y COLABORA de

manera estrecha con otras instituciones y organizaciones internacionales,
nacionales, regionales y locales que desarrollan actividades en materia de
energas renovables y de ahorro energtico, estableciendo en algunos casos
convenios de colaboracin para una materializacin ms eficaz de sus
acciones.

Asesoramiento
Como entidad asesora en materia de energa, el EREN elabora informes de
carcter administrativo y de carcter tcnico y participa en grupos de trabajo
que se forman en aquellas reas del sector de la energa en que puede ser
necesaria la opinin del EREN. Desarrolla labores de asesoramiento y elabora
estudios energticos y de viabilidad que atiendan las necesidades de la
Administracin Pblica, Empresas y Usuarios de la Regin sobre asuntos
relacionados con planificacin y programacin energtica, uso racional de
la energa y energas renovables.

Energas renovables
En una regin como Castilla y Len con una gran riqueza en recursos
aplicables a las energas renovables, el Ente Regional de la Energa de Castilla
y Len contribuye con sus actividades al diseo de un nuevo mapa energtico
en el que estas energas jueguen un papel ms importante, superando el 11%
de energa primaria que generan en la actualidad, dada su importancia por
su capacidad de producir actividades econmicas, favoreciendo la creacin
de empleo y con ello el desarrollo socio-econmico regional.
Actuaciones en las diversas reas tcnicas:
En el rea de la Energa Minihidrulica, ampliamente desarrollada en
Castilla y Len, el EREN estudia proyectos para la construccin de
centrales nuevas as como la automatizacin y rehabilitacin de
centrales antiguas.

 En el campo de la Biomasa se realizan entre otros, proyectos de

calefaccin centralizada, as como innovadores proyectos de
aprovechamiento energtico de cultivos y biomasa forestal.
Dentro del sector de la Energa Elica y al comenzar a considerarse
Castilla y Len como una regin con adecuados potenciales
susceptibles de ser utilizados energticamente para la produccin de
energa elctrica, se prev un importante aumento en el nmero de
solicitudes de parques elicos que supondrn una importante potencia
instalada y una gran inversin que tendr un fuerte impacto a nivel
local, actuando el EREN como instrumento tcnico de evaluacin de
estos proyectos en el marco de la nueva normativa regional para la
tramitacin administrativa de los proyectos elicos.

En el rea de la Energa Solar Trmica y de la Energa Solar Fotovoltaica

y dada la evolucin de su utilizacin durante los ltimos aos, traducida
en un gran aumento de su superficie de captacin, se prev una gran
expansin en la que el EREN acta, en algunos casos como promotor,
realizando en la gran parte de los casos las acciones divulgativas y de
demostracin necesarias para la promocin de estas energas solares
como medio de suministro de energa elctrica, por lo que suponen
de innovacin.

Investigacin y desarrollo
El Ente Regional de la Energa de Castilla y Len ha establecido como objetivo
en esta materia contribuir desde su posicin como entidad regional gestora
en materia de energa al mejor funcionamiento del sistema de I+D,
emprendiendo acciones de investigacin en el mbito energtico, potenciando
la colaboracin entre las empresas y el sistema pblico de investigacin y
desarrollo de tecnologas, emprendiendo actuaciones para la potenciacin
de centros tecnolgicos ya existentes en la regin, y especializacin en materia
energtica de alguno de stos, y dirigiendo sus actuaciones a la asistencia a
las empresas del sector y el fomento de las transferencias tecnolgicas que
aumentar la competitividad de stas.

Divulgacin y formacin
En el marco de sus funciones como entidad que divulga y fomenta la
importancia del ahorro energtico y del mayor aprovechamiento de las fuentes
de energa renovables en todos los sectores de la poblacin, son numerosas
las actuaciones que el Ente Pblico Regional de la Energa de Castilla y Len
emprende en este rea, organizando programas de asesoramiento y formacin
y cursos de reciclaje profesional sobre diversas cuestiones energticas.
Entre estas actividades destacan la realizacin de cursos de formacin, de
carcter innovador y de actualidad, aquellos dirigidos a implantar tcnicas
alternativas de utilizacin de la energa que tratan temas como la
Cogeneracin, la Energa y Medio Ambiente: Energas Renovables, el Uso
eficaz de la energa en el hogar, la optimizacin y tarifacin elctrica,
certificacin energtica en edificios, etc. Con el mismo objetivo se realizan
Jornadas y Seminarios en diversos puntos de la regin.

El EREN tambin participa en aquellas ferias regionales, nacionales e

internacionales que tengan una connotacin energtica, divulgando sus
funciones y actuaciones, las principales lneas de la poltica energtica regional
y las ms innovadoras tecnologas energticas.
El EREN elabora y edita numerosas publicaciones para divulgar el ahorro y la
eficiencia energtica y el aprovechamiento de los recursos energticos
renovables en Castilla y Len, destacando la revisin y actualizacin del libro
Las Energas Renovables en Castilla y Len, como instrumento gua de la
situacin de estas energas en la regin y de promocin de su
aprovechamiento, y la publicacin de carcter trimestral Boletines de
Estadsticas Energticas en Castilla y Len, documento de consulta, til y
prctico dirigido a un amplio colectivo de ciudadanos, que contiene datos
sobre produccin y consumo de todas las energas en la regin.
Con el mismo fin se desarrollan programas y campaas de asesoramiento de
gran difusin para orientar a los usuarios sobre el uso racional de la energa.

Promocin de inversiones
Tanto el Ahorro Energtico y la Diversificacin , reas en los que se emprenden
ya proyectos capaces de disminuir la demanda de energa final e incrementar
la utilizacin de combustibles alternativos, como el rea de las Energas
Renovables son lneas prioritarias de inversin del EREN, que se plantea
como principal objetivo llevar a cabo proyectos que consigan contribuir a la
diversificacin energtica, consolidar el tejido industrial y tecnolgico
nacional y minimizar el impacto ambiental.
En el marco de sus funciones, el Ente puede promover o participar en
sociedades mercantiles y entidades sin nimo de lucro para la realizacin de
proyectos energticos, e impulsar lneas de financiacin para los mismos.
Por ello, en el rea de las energas renovables ha comenzado la promocin y
en algunos casos participacin en la explotacin de proyectos para su
aprovechamiento que conllevan una destacada capacidad de replicabilidad
y que sirven como medio de demostrar la viabilidad tcnica y econmica de
estas energas.

Edificio E. Empresariales, Planta baja

Parque de San Francisco, 11
Tlfno.: (987) 84 93 93 - Fax.: (987) 84 93 90
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