TRATAMIENTO DE AGUAS

UNIVERSIDAD NACIONAL - FACULTAD DE MINAS

Ingo. Jorge Arturo Prez P.

1 ------CAL 1DAD DEL AGUA

------- --- ---1

INTRODUCCION
El trmino "calidad del agua" es una expresin de empleo muy generalizado cuyo
espectro es de significado muy amplio. Cada uno de nosotros est interesado en
el agua desde su especial punto de vista que puede implicar sus aplicaciones
comerciales, industriales, recreativas, etc. Como las caractersticas deseables
de un agua cualquiera varan segn la utilizacin a la que quiera destinrsela,
frecuentemente existe una comunicacin muy poco satisfactoria entre los usuarios
del agua en todo lo que respecta a la calidad de la misma. Por ejemplo, puede
ser que un ama de casa opine que el agua del abastecimiento pblico es de buena
calidad, mientras que la industria cervecera sostenga exactamente lo contrario.
Todos los empleos del agua deben subordinarse a la necesidad del hombre de disponer de un fluido sano para su consumo. El agua destinada a la bebO a y a la
preparacin de alimentos debe estar exenta de organismos capaces de producir en
fermedades y de cualquier mineral y sustancias orgnicas que puedan producir efectos fisiolgicos perjudiciales. Para fomentar el consumo de este lquido, el
agua debe ser aceptable desde el punto de vista esttico; por ejemplo, deber
estar exenta de turbiedad, color y olor perceptibles, as; como de cualquier sabor desagradable. El agua de bebida debe tener tambin una temperatura razonable.
Este agua recibe la denominacin de "agua potab1e", 10 que significa que puede
consumirse en cualquier cantidad sin provocar efectos perjudiciales sobre la salud.

2 -

CALIDAD DEL AGUA EN FUNCION DE SU UTILIZACION

Desde el punto de vista del usuario, el concepto "calidad del agua" sirve para
definir aquellas caractersticas qumicas, fsicas, biolgicas o radiolgicas
que emplea como patrn para calibrar la aceptabilidad de un agua cualquiera. El
usuario puede o no aceptar la calidad de un agua cruda (agua sin tratar) y, en
el caso de que sta no sea satisfactoria, puede disearse una planta de tratamiento que produzca un agua de calidad aceptable. Por consiguiente, el trmino
"calidad" debe considerarse con relacin al empleo a que el agua se destina. Se

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1

UNlvtK~lUAU

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~INAS

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puede hablar de un agua de calidad mala, mediana o excelente desde un punto de

vista puramente personal. Se debe dar preferencia al agua destinada al consumo
humano, al que seguirn todas las dems aplicaciones, cuando se trata de disear una planta de potabilizacin municipal.
3 -

PARAMETROS DE CALIDAD DEL AGUA

El factor que ms importancia tiene en la seleccin de los procesos que deben
ser utilizados en la potabilizacin del agua es s~ calidad, tanto del agua cruda, esto es, el agua que llega a la planta como del producto final, agua tratada.
3.1. Calidad Del Agua Cruda: El a9ua absolutamente pura no se encuentra en est!
do natural, conteniendo sustancias tanto en solucin como en suspensin, dependiendo de sus orgenes as como de las cara~
tersticas del medio en que se encuentra. Las caractersticas de las aguas
superficiales difieren de cuenca en cuenca y son totalmente diferentes de
las caractersticas de las aguas subterrneas.

Para obviar este problema se sealan calidades de agua cruda con lmites
de contaminantes o constituyentes, de acuerdo a sus facilidades de remoci6n
con tratamiento muy simple, normal o especial.
La calidad del agua cruda est definida con base en las siguientes caractersticas:
3.1.1 Caractersticas Fsicas
3.1.2 Caractersticas Qumicas
3.1 . 3 Caractersticas Bacterio16gicas
3.1.1 Caractersticas Fsicas:

a
b
c
d

Turbiedad
Color
Olor y sabor
Temperatura

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a Turbiedad:
Definicin: Caracterstica que hace aparecer el agua como turbia o barrosa.
Resistencia a que la luz pase.
Origen: Partculas suspendidas que van desde el tamao coloidal hasta arena
gruesa, cuya presencia depende del grado de turbulencia del agua:
En un lago: la turbiedad es debida a partculas colidales (tamao < lO-3mm)
En un ro: la turbiedad es debida a arena principalmente.
Mineral: Li~os, arcillas, etc.
La naturalefa de dichas partculas
\Orgnico: residuos vegetales, microorganismos, etc.
Causas: Son muy variadas:
-

Erosin causada por las corrientes.

Desechos domsticos.
Desechos industriales.
Crecimiento de microorganismos, que se alimentan de la materia
.
organlca.
- Otras causas menores.
~

Debido a la naturaleza tan variada de las partculas que producen turbiedad,

es difcil establecer una regla fija para removerla.
Significado Sanitario: La turbiedad es importante considerarla en aguas de abastecimiento pblico por las siguientes razones:
- Esttica: No hay correlacin entre la turbiedad y el grado de contamina cin, pero el consumidor rechazar un agua que tenga mal aspecto, o sea que es necesario que el agua sea estticamente atractiva.
- Filtrabllidad: La filtracin del agua es ms difcil de ejecutar y ms co~
tosa cuanao la turbiedad aumenta. El grado de turbiedad,
entre otras cosas, determina el uso de filtros lentos de arena o filtros
rpidos cuya efectividad depende de la remocin de turbiedad por medio de
la coagulacin qumica, antes de pasar el agua a los filtros.
3

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- Desinfeccin: La desinfeccin del agua es efectuada, para abastecimiento

pblico, por medio de cloro u ozono. La efectividad de estos depende del tiempo de contacto con los microorganismos. En las part
cu1as de turbiedad los microorganismos encuentran refugio contra los agentes desinfectantes, 10 que incide en los costos de tratamiento.
Unidad standar de turbiedad
La unidad de turbiedad es la turbiedad producida por un miligramo de Si02
(Slice) en un litro de agua destilada.
La turbiedad se expresa en unidades de turbiedad [U.T]
Mtodos de Determinacin
Para medir la turbiedad se emplean aparatos llamados turbidmetros o por comparacin visual.
Los turbidmetros son aparatos de patente siendo los ms utilizados el Jackson, el Hel1ige y el Bay1is, los cuales miden indir~ctamente la turbiedad con
ayuda de una curva de calibracin tpica.
Por comparacin visual la turbiedad es determinada preparando patrones de con
tenido de turbiedad conocido los cuales se comparan con la muestra.
Aplicacin de los Datos de Turbiedad
Son de especial importancia en el campo del abastecimiento de agua. Son moderadamente importantes en el tr.atamiento de desechos industriales y domsticos.
Bsicamente su importancia es la siguiente:
- El rango de variacin de la turbiedad del agua cruda, conjuntamente con
otras propiedades, determina el tipo de tratamiento que es necesario hacer al agua antes de darla al consumo pblico.
- Sirve adems para determinar la eficiencia del proceso de f1ocu1acin, se

,-

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gn el coagulante empleado .

- Sirve para controlar el proceso de filtracin.

- En tratamiento de desechos domsticos e industriales, la determinacin
de la turbiedad antes y despus del tratamiento, da el grado de eficien
cia del proceso empleado.
Lmite de Turbiedad para Agua Potable
Consultar la Tabla NO.2.
b Color
Gran parte de las aguas superficiales, particularmente las que provienen de
zonas pantanosas, son coloreadas en grado tal que no son aceptables para uso
domstico e industrial, sin un previo tratamiento para remover el color.
De fin i cin: Caracterstica que nace aparecer el agua coloreada.
Origen: Por el contacto del agua con desechos orgnicos tales como hojas, m~
dera, etc., en varios estados de descomposicin. El hierro presente
en muchos compuestos produce un color muy resistente. Se puede deber adems
a desechos industriales que llegan a las corrientes o lagos.
Clasificacin:
Orgnico: Color debido a materia orgnica.
Clases
Inorgnico: Color debido a materia inorgnica.

Tipos

Verdadero: Color de la muestra despus de que se asientan las partculas en suspensin. (debido a materia coloidal prov~
niente de extractos vegetales y orgnicos).
Aparente: Color de la muestra antes que se asienten las partculas
en suspensin.(co1or debido a Mat. suspendidoJ.

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Significado Sanitario:
No existe correlacin entre el color y el grado de contaminacin. pero el usuario asocia el color (que si es de origen natural es amarillo-caf, pareci
do a la orina) con la contaminacin. En todo caso el agua debe estar libre de
color para que sea agradable a la vista. Para ciertas industrias el color es
objetable.
Unidad Standar de Color:
La unidad de color es la que se obtiene agregando un mg rlP platino como cloro
platino de potasio (C16 Pt K2) a un litro de agua destilada.
El color se expresa en unidades de color [U.C].
Mtodos de Determinacin:
Se han desarrollado instrumentos de medida que eliminan la preparacin de patrones, reemplazndolos por vidrios coloreados.
Los aparatos en cuentin son llamados colormetros, siendo los ms utilizados:
- Agua testar Hellige: disco comparador de color (aparato de patente).
- Espectronic 20: aparato de patente que mide la luz transmitida.
- Fotocolormetro Hach: aparato de patente que mide la luz transmitida.
En ausencia de estos aparatos, se emplean soluciones patrones: Se hace compara~
do patrones prefabricados de contenido de color conocid0 7 con la muestra de
agua.
Aplicacin de los datos de Color
Adems de los conceptos anteriormente mencionados que se referan ms que todo
alagua para consumo domstico, hay que tener en cuenta que muchas industrias
(caso textileras) requieren un agua libre de color.
Cuando se quiere seleccionar una fuente es necesario determinar el color
6

pue~

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to que aquel puede llegar a hacerla inexplotable por lo costoso que resultara el proceso de remocin del mismo.
El rango de variacin del color del agua cruda, conjuntamente con otras propiedades, define el tipo de tratamiento que es necesario efectuar .

El color, como se explicar ms adelante, es removido por coagulacin y por

filtracin (el color natural es causado, en agua cruda, por partculas coloidales cargadas negativamente).
El control del color en el agua cruda y posteriormente coagu1ada,optimiza el
tipo y la cantidad de coagulante utilizado.
Lmite de Color para Agua Potable:
Consultar la tabla NO.2.
c Olor y Sabor

La dificultad de diferenciar entre el olor y el sabor por estar stos sentidos

intimamente 1igadosy adems por seguridad, han hecho que 10 que se determine
comunmente sea el olor.
Origen:
Los materiales contaminantes pueden ser:
-

Descargas de desechos domsticos.

Descargas de desechos industriales.
Organismos microscpicos vivos.
Algas, hongos.
Vegetacin y materia orgnica en descomposicin.

Significado Sanitario:
Las aguas con sabores y olores desagradables son inapropiadas para efecto de:
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- Uso domstico en general.

- Procesos Industriales

Cerveceras
Embotelladoras
Lecheras, etc.

UnidadEstandar de Olor y Sabor:

Se utiliza la unidad de "010r Incipiente", que se consigue calibrado la sensibilidad de diferentes individuos.
La unidad de olor incipiente es 1/8 mg/1itro de alcohol n-butlico.
Mtodos de Determinacin:
Lo realiza un individuo experimentado~que con la ayuda de una tabla relaciona
las unidades de olor incipiente~con una concentracin en miligramos por litro
de una determinada sustancia.
Aplicacin de los Datos de Olor y Sabor:
Las siguientes son las principales aplicaciones:
- Son tiles como una comprobacin de la calidad del agua cruda y del agua
tratada.
- Para el control de olor en las diferentes unidades de una planta potabili
zadora.
- Determinacin de la dosis ptima de qumicos conveniente.
- Determinacin de la efectividad de los diferentes tratamientos.
- Medio para definir la fuente de contaminacin.
Lmites de Sabor y Olor para Agua Potable:
Consultar la tabla NO.2.
d Temperatura
Aplicacin de los Datos de

TemE~r~tur~:

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En aplicaciones industriales es importante para calcular la transmisin calorfica ( enfriamiento o calefaccin) 1 o para definir su aplicabilidad en los
diferentes procesos.
En trminos generales, a mayor temperatura, mayor actividad de los microorganismos aerbicos con la consiguiente disminucin de la cantidad de oxgeno di
suelto en el agua. Adems, a mayor temperatura, menor es la cantidad de oxg~
no disuelto en el agua, para presin constante. Lo anterior hace que se presenten condiciones anaerbicas, o sea condiciones spticas que conllevan malos
olores y sabores.
Una temperatura alta produce adems:
- Mal gusto al agua.
- Aumenta la corrosin de tuberas.
- Influye los procesos de tratamiento.
3.1.2 Caractersticas Qumicas:
a Potencial Hidrgeno
Definicin: Es un trmino usado universalmente para expresar la intensidad de
las condiciones cidas o bsicas de una solucin cualquiera, en
nuestro caso del agua.
Es la forma de expresar la concentracin del in hidrgeno:
El agua se compone de dos tomos de hidrgeno y un tomo de oxgeno pero tiene la propiedad de ionizarse as: H20 4--~ H+ + OHDe acuerdo con la ley de la accin de las masas, la concentracin de iones
[OH-J y [ H+ ] con respecto a la concentracin de [H 20] es igual a una constante para cada temperatura, de acuerdo a la expresin:
[OH-] [H+J
= K

(1)

[H20]

concentracin en moles/ litro

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Como la concentracin de [H 20] es sumamente grande en comparacin con la con

centracin de [OH-J o [H+J, se puede considerar como constante y la ecuacin (1) puede se escr ita:

Kw = constante de ionizacin del agua.

o

Para agua pura a 25C se encontr, por medio del electrodo de hidrgeno, que
7
el agua al ionizarse produce 10- moles/litro de [OH-J y de [H+J
.: [H+] [OH-] - 10- 7 X 10- 7 = 10- 11
Si un cido es agregado al agua, este se ioniza y la concentracin de la espe
cie [H+] aumenta y por tanto la concentracin de [OH-J disminuye. Por ejemplo,
si el cido agregado hace que la concentracin de iones [H+] aumente a 10- 3 ,
la concentracin de [OW] disminuye a 10- 1 ~
Es importante anotar que ni la concentracin de [H+] ni la de [OW] puede 11~
gar a ser igual a cero.
La expresin de la concentracin del in [H+J en trminos de la concentracin
molar es escasamente utilizado. Para obviar este problema se recurri a la utilizacin de logaritmos (Sorenson 1909), quien propuso expresar tal valor en
trminos del logaritmo negativo y designar tal valor como pH, esto es:
pH = - log [H+]
Se constituy entonces la escala de pH con un rango de O a 14, con pH=7 representando la neutrali.dad absoluta ( [OH-]=[H+J ).

1<
I

rango cido
",1<; rango bsico
mas cido
mas bsico
7

Escala de pH

10

>1
~

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Mtodo de Determinacin:
- Mtodo co10rimtrico: Basado en el uso de indicadores como la feno1fta1ena, rojo de metilo, anaranjado de metilo, e c.
- Mtodo electromtrico: Basado en mediciones de corriente y potencial mediante aparatos como el "pHchmetro", Potencimetro, el Espectronic 20,
etc.
~ortancia

Sanitaria:

Los datos de pH dan el valor de la concentracin del in [H+] y por consiguie~

te el grado de acidez o de alcalinidad que pueda tener el agua.
Es importante aclarar que el pH no mide ni la acidez total ni la alcalinidad total y que, solamente, sirve para saber si un agua definitivamente no ti~
ne acidez o no tiene alcalinidad o si coexisten ambas y, adems, como se aclara posteriormente, qu tipo de acidez o de alcalinidad predomina y cules son
los compuestos a utilizar (titu1adores) para determinar cuantitativamente el
grado de acidez o alcalinidad.
Por otra parte, el pH es importante porque influencia los procesos de tratamiento, tanto los de agua potable como los de agua residual. En la potabiliz~
cin del agua, interviene en la coagulacin-f1ocu1acin, la desinfeccin, el
ablandamiento y el control de corrosin. En aguas naturales el pH est entre
6.5 y 9, generalmente.
b AciElez

Definicin: Capacidad de neutralizar iones[OW] y/o la presencia de iones [H+].

Origen: La mayora de las aguas naturales estn acidificadas principalmente
debido a la presencia de ~02 (Dioxido de Carbono).
C02 + H20
> H C0
2 3 ~ H+ + HC0 3t. . ._ _ __ comunica acidez.

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No obstante no se descarta la posibilidad de acidez debido a cidos minerales

como el A. sulfrico, A. ntrico, A. Fosfrico, etc., sobre todo en aguas co~
taminadas. Por ejemplo, A .Sulfrico: H2S04 >H+ + S04 =
t
comunica acidez.
El C02 est presente en la atmsfera y puede entrar en el agua por absorcin
cuando la presin parcial del CO 2 en el agua es menor que la presin parcial
del C02 en la atmsfera o puede salir del agua en caso contrario, de acuerdo
a la ley de Henry. El C02 tambin puede ser producido en las aguas por oxida
cin biolgica de materia orgnica, particularmente en agua poluda.
Las aguas subterrneas contienen C02 en mayor proporcin que las superficiales y es comn encontrar valores de 30 a 50 mg/l
de CO 2.
Acidez y relacin con el pH: Supongamos se toma agua destilada, pH 7 Y se i~
yecta C02 el pH baja, pero llega un punto en que el pH no baja ms por C02
adicional que se inyecte. Esto es, el agua se satura de C02' Esto ocurre cua~
do pH = 4,5. Supongamos ahora que se-toma una muestra que contiene un cido
mineral, pH < 4,5, y se titula con una base; dicha neutralizacin se consigue
cuando la cantidad de base es igual a la cantidad de cido. Lo que ocurre cua~
do el pH de la muestra ha subido por los lados de 4,3 a 4,5. Supongamos por
ltimo que se toma una muestra que contenga ' acidez tanto debida al C02 como a
un cido mineral. Al agregarse una base se consigue la neutralizacin total
cuando el pH de la muestra se encuentra por los lados de 8,3 a 8,5. Todo lo
anterior ha sido hallado experimentalmente. Dicho en otras palabras, si una
muestra tiene en pH > 8,5 no tiene acidez; si tiene un pH < 8,5 tiene acidez.
Si 4,5 < pA < 8)5 tiene acidez debido a C02 solamente. Si el pH < 4,5 tiene a
cidez mineral y de C02 o acidez mineral solamente.
----------r-------------------~-----------7 Escala de pH

4,3 a 4,5
8,3 a 8,5
~~----~~~~<--------~~~--~~~~----~~7
Acidez mineral y de C02 Acidez solaAcidez cero
mente de
o
Acidez mineral solamente

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Es acostumbrado considerar que todas las aguas que tengan un pH < 8.5 contie
nen acidez.
Importancia Sanitaria de la Acidez: La acidez CO 2 tiene poca importancia desde el punto de vista de la salud pblica.
El C02 que contiene una bebida carbonatada es, por volumen, mucho mayor que
el que contiene cualquier agua natural, sin que esto presente problemas a la
salud. La acidez mineral en altas concentraciones destruye la flora acutica.
La acidez comunica al agua un alto poder corrosivo que destruye equipos de
la planta, tuberas en general, aparatos sanitarios, grifera, etc.
Cuando se van a utilizar procesos de tratamiento biolgicos, el pH debe ser
mantenido entre 6 y 9~5. El clculo de la cantidad de qumicos necesarios p~
ra lograr este ajuste de pH, est basado en los valores de la acidez.
Mtodo de Determinacin: Por titulacin con una base (NaOH: hidrxido de sodio)
Para determinar la acidez total se emplea como indi
cador la fenolftaleina. Para determinar la acidez mineral se emplea como indicador el anaranjado de metilo. La acidez debida a C02 se encuentra por di como CaC03'
ferencia. Se expresa en mg/l
Aplicacin de los Datos de Acidez: Cuando se busca una fuente de suministro,
es necesario considerar la cantidad de acidez para considerar los costos de remocin, ya sea por aireacin o neutral i zacin.
Los desechos industriales que contienen acidez mineral deben
de botarse a una corriente.

t~atarse

antes

e Alcalinidad
Definicin: Capacidad del agua para neutralizar cidos y/o la presencia de
iones [OH-J , [C0 3=J
o [HC03-J
Origen: La alcalinidad de las aguas naturales es debida principalmente a las

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sales de cidos dbiles, aunque tambin contribuyen baees dbiles y fuertes.

El bicarbonato representa la mayor forma de alcalinidad puesto que ste se
forma de la accin del bixido de carbono (C02) sobre los componentes bsicos del suelo, como por ejemplo, con el carbonato de calcio:

2Hf03
in bicarbonato, comunica alcalinidad
Al disolverse el bixido de carbono, C02, en el agua, se origina cido car
bnico, H2C03, el cual al disociarse, produce in bicarbonato e in carbonato, de acuerdo a las siguientes reacciones:

H2C03

-~>

H+ + HC0 3(12 disociacin)

i~ bicarbonato, comunica alcalinidad

HC03 --~> H-t. + CO 3 =

(2 2 disociacin)
\n carbonato, comunica alcalinidad
Se dice entonces que el agua tiene lIalcalinidad bicarbonato o lIalcalinidad
carbonato segn el caso.
ll

ll

Hay otros tipos de sales de cidos dbiles que comunican alcalinidad al agua como por ejemplo los fosfatos, silicatos, boratos, etc. los cuales exi~
ten en cantidades tan pequeoas que no tienen significado y pueden ser ;gn~
radas.
La alcalinidad tambin se debe a bases fuertes que llegan a las aguas naturales por mltiples motivos, como por ejemplo contaminacin por desechos i~
dustriales, y en este caso, se denomina lIa1calinidad hidrxido o IIA1ca1ini
dad [OH J
Por ej emp lo:
ll

11

Na OH-~> Na + +
lon
Soda custica

,~rh ,'d rOXl

~ 'd o,

14

comunica alcalinidad

_.
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Importancia Sanitaria:
- El agua presenta sabor muy desagradable con alcalinidad muy alta.
- Hay precipitacin de sales de calcio en tuberas, lo cual reduce su capacidad hidrulica con el tiempo.
- Puede producir un pH inadecuado para ciertos tratamientos biolgicos. '
(En tratamiento de aguas residuales un pH > 9~5 es inadecuado para las
bacterias que realizan el proceso).
Mtodo de Determinacin: la alcalinidad es medida volumtricamente mediante
titulacin con cido sulfrico, H2S04, utilizando
como indicador la fenolftaleina o el anaranjado de metilo. la concentracin
de alcalinidad se expresa en mg/l
como CaC03' (carbonato de calcio cali
za) .
En el tema siguiente, dureza, se aclarar b expresin de la concentracin co
mo carbonato de calcio.
Alcalinidad y Relacin con el pH: Experimentalmente se ha encontrado, por ti
tulacin, que toda la alcalinidad hidrxido se neutraliza cuando el pH desciende hasta 10, y que el carbonato se co~
vierte en bicarbonato cuando el pH desciende hasta 8,3 y adems que toda la
alcalinidad es neutralizada cuando el pH desciende a 4,5. La cantidad de cido requerida para reaccionar con toda la alcalinidad es, estequiomtricamente, la "alcalinidad total". En un anlisis completo de aguas es deseable
determinar, adems de la alcalinidad total, las clases y cantidades de alcalinidad presentes, dato importante sobre todo para ablandamiento yagua de
calderas.
Cinco situaciones de tipos de alcalinidad pueden presentarse:
- Alcalinidad hidrxido solamente: Una muestra que contenga unicamente alcalinidad hidrxido tiene un pH > 10 usualmente. la titulacin se realiza con indicador fenolftaleina. En este caso:
A.H - F; A.e

O; A.B

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- Alcalinidad Carbonato solamente: Una muestra que contenga alcalinidad

carbonato unicamente tiene un pH de 8,5 6 mayor. La titulaci6n con fenolftaleina es exactamente igual a la mitad de la titulacin total. En
este caso: AC = 2F; AH = O; AB = O.
- Alcalinidad Hidrxido - Carbonato: Una muestra que contenga alcalinidad
hidrxido y carbonato, tiene un pH 10. La titulacin desde el punto
final de la fenolftaleina hasta el punto final del anaranjado de metilo
representa la mitad de la alcalinidad carbonato. En este caso:
1/2 AC + AH = F; T = AH + AC ; 2F - T > O
- Alcalinidad carbonato y bicarbonato: Una muestra q~e contenga alcalinidad carbonato y bicarbonato tiene un pH > 8,3 Y usualmente pH < 11. La
titulacin al punto final de la fenolftaleina representa la mitad de la
alcalinidad carbonato. En este caso:
AC = 2F; (T - F) = 1/2 AC + AB
T - 2F = AB; T- 2F > O
- Alcalinidad bicarbonato solamente: Una muestra que contenga alcalinidad
bicarbonato solamente tiene usualmente un pH < 8,3. En este caso:
AB = T; AC = O; A.H = O.
TABLA DE RELACION DE ALCALINIDAD
(como Ca C0 3 )
Resultado de
la titulacin

Alcalinidad
Hidrxido
A.H.

F=O
F < 1/2 T
F = 1/2 T
F > 1/2 T
F=T

O
O
O
2F - T
T

Alcalinidad
Carbonato
A.C.
O
2 F
2 F
2( T-F )
O

Alcalinidad
Bicarbonato
A.B.
T
T- 2 F
O
O
O

F = Alcalinidad Fenolftaleina
T = Alcal in idad total (Fenolftaleina + Anaranjado de Metilo)

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Aplicacin de los Datos de Alcalinidad: Cuando son utilizados productos qu

micos (p.e Alumbre) para la coagul~
cin del agua, la alcalinidad acta como un estabilizador produciendo un
pH donde el coagulante puede ser efectivo debido a que para ese valor de pH
la alcalinidad junto con el coagulante forma un producto estable que favore
ce la coagulacin:
Ca 1 : Ca ( OH) 2 -70> Ca ++ + 2( OH f < A. H.
La aguas de residuos industriales que contengan alcalinidad custica no deben botarse a las corrientes sin previo tratamiento. (Produce alcalinidad
hidrxido, tipo sumamente peligroso en altas concentraciones). En control
de corrosin: Los cidos en el agua liberan H+ y el agua se torna agresiva.
Para controlar 10 anterior se agrega alcalinidad, por ejemplo agregando car
bonato de sodio:
CO 3tcontrarresta los iones H+
Adems cuando la alcalinidad pasa de cierto lmite se precipitan carbonatos,
formndose una pelcula que protege la tubera.
En tratamientos biolgicos: Para que no se produzcan descensos en el pH para la supervivencia de los microorganismos.
En ablandamiento de Aguas: Para conocer la dureza total y las clases de dureza,se debenhacer anlisis de alcalinidad conjuntamente con otros anlisis,
con el objeto de buscar el mejor tratamiento de ablandamiento del agua.
Lmites de Alcalinidad:
- A.H

O en aguas domsticas, por su carcter extremadamente corrosivo.

El problema se trata agregando CO 2 :

A.H + CO 2 -~>HC03- (bicarbonato)

17 .

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- A.C < 120 mg/l

como Ca C0 3

- A.S < 250 mg/1

como Ca C0 3

En aguas de consumo domstico. Mayor

concentracin neutraliza los cidos
gstricos.

d Dureza
Definicin: Un agua dura es aquella que consume una gran cantidad de jabn
ante r de formar una espuma estable o produce incrustaciones cuan
do se incrementa la temperatura del agua, por ejemplo en calderas.
Origen: El jabn se precipita principalmente por los cationes de calcio y de
magnesio que comunmente se presentan en las aguas naturales debido
a las formaciones geolgicas por las cuales transita el agua, pero igualme!
te puede precipitarse por los iones de otros metales polivalentes como hierro, aluminio, magnesio, estroncio y zinc, pero por encontrarse estos en tan
pequeas cantidades, se considera que la dureza del agua se debe solamente a
los cationes de calcio y de magnesio.
Importancia Sanitaria de la Dureza:
No se ha encontrado ninguna correlacin entre las aguas con alto contenido
de dureza y daos al organismo. Los problemas ms bien son de tipo domstico
e industrial:
La dureza impide la formacin de espuma del jabn y causa gran desperdicio
del mismo.
Se precipita en las calderas,dando1as.
Daos a la industria del tejido, teido, embotelladoras, procesamiento de a
1imentos , fotografa, papel, etc.
El problema es muy agudo en equipos metlicos en que se calienta el agua 10
que obliga a su tratamiento de remocin de dureza: El ablandamiento. Ordina
riamente el agua producida por una planta potabilizadora normal no es ablan
dada y este ~ltimo proceso debe hacerse en forma particular.
18

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1ngo. Jorge ARturo Prez P.

TRATAMIENTO DE AGUAS

. Clasificacin del Agua por su Dureza: En trminos generales las aguas se

dasifican como:

Aguas Blandas
75
Moderadamente duras 75 -150
Duras
150 -300
Muy Duras
> 300

mg/l

como CaC0 3

11

11

11

11

11

11

11

11

"

Dureza total

Tipos de Dureza: La dureza se clasifica de acuerdo al tipo de catin y de

acuerdo al tipo de radical:
De acuerdo al tipo de catin:
1- Dureza clcica: debida al catin Ca++
2- Dureza magnsica: debida al catin Mg++.
De acuerdo al radical con que se combina:
1- Dureza carbontica: combinando los cationes con el bicarbonato.
2- Dureza no carbontica: No combinado los cationes con el bicarbonato.
Ej emp los: Ca ++ + 2HC0 3>Ca(HC0 3 )2 (l)(bicarbonato de calcio)
Ca( HC0 3)2 A> CaC03 ~ + C02t + H20
Mg ++ + 2HC03 - '> Mg ( HC03 ) 2 ()
2
(1): Dureza clcica carbontica.
(2): Dureza magnsica carbontica.
Ej emp los: CaS04
Mg S04
CaC12
MgC12

Sulfato
Sulfato
Cloruro
Cloruro

de
de
de
de

Calcio
Magnesio
Calcio
Magnesio

Dureza no Carbontica

La suma se llama "Dureza Total" = D.Carbontica + D. No carbontica.

Una forma como puede llegar dureza a un agua natural es la siguiente:
,H 20 + C02, + ,CaC03 -, )o Ca( HC0 3)2
caso comn
caliza
Mtodo de

Determ~naci6n:

Uno de los mtodos ms utilizados es el de titulacin

19

TRATAMIENTO DE AGUAS

UI IVERSIDAD NACIONAL - FACULTAD DE MINAS

Ingo. Jorge Arturo Prez P.

con un agente llamado "EDTA", que es un cido orgnico.

Se expresa como CaC0 3, carbonato de calcio en (mg/l

).

Aplicacin de los Datos de Dureza:

La determinacin de la dureza es importante para conocer la suavidad del agua para uso domstico e industrial. El ingeniero la usa como base para recomendar el proceso de ablandamiento.
La cantidad relativa de dureza carbontica y no carbontica determina el ti
po de tratamiento ms econmico para removerla.
La determinacin de la dureza sirve como control del proceso de ablandamiento.
e Hierro y Manganeso
Consideraciones Generales: Tanto el hierro como el manganeso crean serios
problemas en aguas de servicio pblico, siendo
mayores los problemas cuando se trata de aguas subterrneas. El hierro y el
.
++
++ .
manganeso entran en solucin generalmente en forma blvalente (Fe
,Mn J
Ambos, el hierro y el manganeso, estn presentes en forma insoluble en la
mayora de los suelos y de all pueden pasar al agua por conversin a una
forma soluble, cosa que se logra con ayuda del C02 de las aguas:
H20 + C02 + FeC03

> Fe

++

+ 2HC03-

t
Insoluble(carbonato

ferroso)

De igual manera ocurre con el manganeso.

Importancia Sanitaria del Hierro y Manganeso:
- Cuando un agua que contenga hierro se expone al aire y el oxgeno entra
en ella, se torna turbia e inaceptable desde el punto de vista esttico.
20

TRATAMIENTO DE AGUAS

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El Manganeso sufre ona oxidacin similar pero ms lenta:

Fe++ + 02~> Fe(OH)3
Mn ++ + 02 - - Mn02

Rojo
Caf

Turbiedad y color

El hierro y el Manganeso interfieren las operaciones de lavado y causan

problemas de manchas en los aparatos sanitarios y en la industria textil,
- Comunican mal sabor al agua, aunque no producen dao a la salud.
-Contribuyen a la proliferacin de las baEterias del hierro con lo cual!
celeran la corrosin de las tuberas.
Lmites de Hierro y Manganeso: Por las razones arriba mencionadas el U.S.
Public Health Service Standards recomienda
que para aguas de servicio pblico la concentracin no debe ser mayor de
0,3 mg/l
de hierro y 0,05 mg/l
de manganeso.
Mtodo de Determinacin del Hierro y Manganeso: Existen varios mtodos para
determinar el hierro y el
manganeso, siendo el mtodo calorimtrico ampliamente utilizado: Se agrega
un reactivo especfico para cada uno de ellos formando en cada aso un com
puesto de un color determinado el cual puede medirse por comparacin visual
o por medio de aparatos como el Espectronic 20(mtodo fotomtrico). La intensead del color formado es directamente proporcional a la concentraci6n
presente.
Aplicacin de los Datos de Hierro y Manganeso: En exploraciones de nuevas
fuentes, las determinaciones
de hierro y manganeso son de considerable importancia, las fuentes pueden
ser desechadas solamente sobre ~ ~ta base.
Cuando las fuentes contienen cantidades de hierro y manganeso por encima de
los lmites mencionados, se debe estudiar si el tratamiento se justifica y
21

TRATAMIENTO DE AGUAS

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en este caso 1 qu

t~atamiento

es aconsejable.

Los posibles tratamientos para eliminarlos son:

a - Aireacin
b - Floculaci6n - Coagulacin
c - Filtracin
La corrosin de tuberas de hierro y acero producen frecuentemente agua roja en las redes de distribucin. Las determinaciones de hierro son de gran
valor para tratar de suprimir la corrosin y otros problemas.
f Cloro - Cloro Residual

El cloro se utiliza como prctica difundida para desinfectar el agua.

Al agregar cloro al agua se produce la siguiente reaccin:
C12 +
HOCl

H2G-~
... HOCl

>OC1- + H*

+ HCl (cidO hipocloroso + cido clorhdrico)

(in hipoclorito)

En cuanto al poder desinfectante el C12 > HOC1 > OC1-.

El grado de ionizacin depende del pH del agua:
A menor pH, mayor concentracin de [H+

J,

mayor concentracin de C12

A mayor pH, mayor concentracin de [OH-

J,

mayor concentracin de OC1

HOCl

<: C12

pH
4

Toda la materia orgnica y las bacterias reaccionan con el cloro. La cantidad necesaria que hay que agregar para garantizar la eliminacin de los microorganismos patgenos hay que determinarla en el laboratorio. El cloro que
22

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TRATAMIENTO DE AGUAS

despus de reaccionar con la materia orgnica y las bacterias ) queda en el aguaJ

es 10 que se denomina "Cloro Residual
ll

Mtodo de Determinacin: Se determina por comparacin visual. Existen otros

mtodos.
9 Cloruros
Consideraciones Generales: No hay que confundir el cloro con los cloruros.
El in cloro formando cloruros acta con valencia-1 (Cl- 1 ),en cambioelin cloro formando compuestos de clor0 7 con valencia
cero (C12) o con valencia +1 (HOCl ). Eventualmente los cloruros son utilizados como desinfectantes, caso del hipoc10rito de sodio (NaOC1).
Origen: El origen son sales del suelo que se disuelven en el agua. En zonas
costeras por comunicacin fretica con el agua del mar. Contaminacin
por el hombre y animales: origen fecal y orina. (El hombre consume cloruros
a razn de 6 g Id x persona, los cuales son casi completamente eliminados).
Por desechos industriales.
Importancia Sanitaria:
- En agua potable, los cloruros en baja concentracin no son problema. Una
concentracin mayor de 250 mgll de cloruros le comunican un gusto sal~
bre, no obstante, es posible aceptar aguas hasta con concentraciones de
2.000 mg/l
de cloruros (por escasa) sin problemas para la salud.
- Antes de aparecer las pruebas bacteriolgicas se utilizaron los cloruros
como indicadores de contaminacin fecal.
- Los cloruros se utilizan adems como trazadores.
Mtodos de Determinacin: Los cloruros pueden medirse por medio de procedi=
mientas volumtricos utilizando indicadores inter
nos, esto es, por titulacin.
23

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Aplicacin de los Datos de Cloruros:

El nivel de cloruros existentes en un agua natural tiene mucha lmpor

cia en la seleccin de una fuente de abastecimiento pblico.

- Cuando se utiliza en agua de mar como fuente, la cantidad de cloruro es

factor importante para la seleccin del equipo desalinizador apropiado.
- La determinacin de cloruros se usa para el control del bombeo de agua
superficial en sitios donde la intrusin del agua de mar acarrea probl!
mas.
- Las descargas de agua salada o aguas industriales con un alto contenido
de cloruros deben ser controladas para proteger la corriente receptora.
- Los cloruros interfieren la determinacin de nitratos y la DBO. En el
primer caso se deben precipitar, en el segundo caso hacer una correccin.
h Nitrgeno
Consideraciones Generales: Los compuestos de nitrgeno son de gran importa~
cia en Ingeniera Sanitaria debido a su influencia en el proceso biolgico de plantas y animales. El nitrgeno est ligado
a los procesos de transformacin de materia orgnica. La relacin que existe
entre las varias formas de los compuestos de nitrgeno y los cambios que ocurren en la naturaleza se ilustran en un diagrama conocido como "Cic10 del
Nitrgeno", En palabras sencillas, la materia orgnica que llega a una co rriente, por la misma capacidad de autodeparacin que ella tiene, va transformndose paulatinamente por la accin de ciertas bacterias hasta compue~
tos minerales estables. Los estados intermedios de dicho proceso estn asociados a diferentes furmas de nitrgeno as: Materia orgnica = Nitrgeno
Amoniacal; estado intermedio = Nitritos; materia mineral = Nitratos. Por sto, la presencia de nitrgeno amoniacal, nitritos o nitratos,guarda relacin
directa con el grado de mineralizacin de la materia orgnica .

24

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TRATAMIENTO DE AGUAS

Supongamos una corriente de agua:

:::::::::;;~a::u::t::od;e pu ra ci n

( )

::::::::::::::::::::::--(3
desca rgas de
contaminacin fecal

muestreo /

En (2), la contaminacin es reciente. Si se toma una muestra en dicho punto,

casi todo el nitfgeno estar como nitr6geno amoniacal: gran peligro potencial.
En (3), se toma otra muestra: si el nitrgeno est en forma de nitritos, la
contaminacin no es reciente, pero tampoco es remota. El agua es dudosa, es
peligrosa.
En (4), se toma otra muestra: si el nitrgeno est en forma de nitratos, la
contaminacin es remota. Como el grupo co1iforme es poco resistente en el
agua, pero ms que los patgenos, cuando la contaminacin es remota, el agua ya no es peligrosa.
Es por esto que el nitrgeno es un indicador de la calidad sanitaria del agua.
Un problema que causa la presencia de nitrgeno en grandes concentraciones
es que siendo un nutriente, hace proliferar las bacterias nitrificadoras
las cuales son aerobias, 10 que acaba con el oxgeno disuelto del agua y
puede crear condiciones anaerbicas o spticas lo que comunica malos olores y sabores al agua.
Significado Sanitario del Nitrgeno:
- Sirve como indicador de contaminacin.
- Su presencia puede causar dificultad de absorcin,por parte de la remog1obina de la sangre, del oxgeno contenido en la atmsfera.
'25

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Ingo. Jorge Arturo Prez P.

- La cantidad de nitrgeno amoniacal presente en el agua en el momento de

la desinfeccin determina, en cierto grado, la dosis de cloro necesaria
para obtener cloro residual l ibre.
- Es informacin valiosa en los programas destinados al control de la polucin de las corrientes.
Mtodo de Determinacin: Por colorimetra con el Espectronic 20.
i F1 uor
Se ha demostrado que el f1uor previene las caries denta1e~ siempre que su
concentracin en el agua no exceda de un mg/1 . Si la concentracin es mayor, el f1 uor produce una enfermedad en los dientes 11 amada "F1 Doros; s" ,
manchas murrones que una vez se presenten son definitivas. Es por esto que
es prctica normal controlar estrictamente la cantidad de f1uor en el agua.
Si hay que agregar f1uor, el proceso se llama f1uoracin; si hay que e1imi
nar f1uor, el proceso se llama def1uoracin.
Mtodo de Determinacin: Por colorimetra con el Espectronic 20.

Se encuentran frecuentemente en las aguas naturales. En aguas de desecho de

industrias son altas las concentraciones, en forma de H2S04.
Significado Sanitario:
- Combinados con el calcio (Ca++) y el magnesio (Mg++) forman incrustacio
nes duras en tuberas y artefactos donde se conduce, calienta o evapora
++
agua: Ca + S04
> CaS04~(insoluble y muy duro)
- En combinacin con la materia orgnica y las bacterias su1forreductoras
causan problemas de corrosin en la corona de las tuberas de concreto
de alcantarillado. El cido sulfrico producido ataca el concreto.
- Es laxante si la concentracin es mayor de 500 mg/1

. Se recomienda un

26 .

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Ingo. Jorge ARturo Prez P.

lmite su perior de 250 mg/l

para agua tratada.

-Es txico para plantas y animales si la concentracin es mayor de 200 mg/l

- Problemas de malos olores porque es reducido por bacterias dando origen al
cido sulfhdrico.
- Disminucin del pH aumentando el poder corrosivo del agua.
Mtodo de Determinacin: Hay varios mtodos oomo el gravimtrico, el turbidimtrico y el volumtrico.
k Otras Impurezas
Existen adems otras impurezas como el cobre el calcio y el zinc.
1

Sustancias Txicas
Ocasionalmente el agua puede contener sustancias t6xicas. Las ms comunes son:
plomo, selenio, arsnico, cromo, cianuro, cadmio, plata, bario, etc.
Origen:
- Naturales, como el contacto del agua con el suelo, etc.
- ArtifidBles, como desechos industriales, tuberas de plomo, etc.

3.1.3 Caractersticas Bacteriolgicas

El agua, como posible portador de microorganismos patgenos, puede poner en
peligro la salud y la vida. Los grmenes patgenos que se propagan con ms
frecuencia por este conducto son los que causan infecciones intestinales:
fiebre tifoidea y paratifoidea, disentera, clera, etc. Estos microorgan4~
mos se encuentran en las heces y en la orina de las personas infectadas, y
cuando se eliminan, pueden causar contaminacin del agua que se emplea como
fuente de abastecimiento.

UN1Vt~~lURU NR~lUNAL

~ACULIAU U~

TRATAMIENTo DE AGUAS

~NAS

Ingo. Jorge Arturo Prez P.

Por este motivo, se hace necesario determinar la calidad sanitaria de las aguas para lo cual se emplean tcnicas especiales.
Los microorganismos patgenos llegan al agua a travs de las deyecciones intestinales. Pero, de otra parte, los microorganismos del grupo coliforme, y
en especial La Escherichia Coli, son huspedes habituales o normales del intestino humano y animal y se encuentran por consiguiente en las heces. Su pr~
sencia en el agua revela contaminacin fecal de procedencia humana o animal
y es seal de que existe una va de acceso que pueden seguir tambin los grmenes intestinales patgenos que se eliminan en las deyecciones de enfermos
infecciosos. Dichos co1iformes tienen las siguientes ventajas desde el punto
de vista de su determinacin con respeeto a los patgenos, motivo por el cual
son los que se detectan:
- La Esoherichia Coli, siempre existe en el intestino humano y animal en
grandes cantidades. Un hombre normal elimina varios miles de millones
diariamente. En cambio los patgenos, si existen, son generalmente pocos
y pueden escapar de la tcnica de determinacin en el laboratorio.
- Los co1iformes viven durante ms tiempo en el agua que los grmenes pat~
genos los cuales, es posible, no sobrevivan hasta el momento en que llega la muestra al laboratorio.
- Es menos peligroso para el laboratorista trabajar con co1iformes que con
patgenos puesto que podra infectarse; adems, las tcnicas para determinar coliformes son ms sencillas.
Para comprobar la presencia de bacterias coliformes hay dos tcnicas:

- La prueba tradicional consistente en prueba conjetural, prueba confirmativa y prueba complementaria.

- El filtro membrana: Se obtienen resultados en 20 horas.
En una planta de tratamiento los patgenos, junto con otros microorganismos,
son eliminados en parte por el proceso de sedimentacin. El agua pasa a co~
tinuacin por los filtros, en cuyo proceso se elimina el 99% de las bacterias
28

TRATAMIENTO DE AGUAS

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que todava contiene. Finalmente se realiza el proceso de desinfeccin con cl~

ro para garantizar que no hay patgenos. Los ndices de coliformes permisibles
se aclaran en el cuadro NO.l.
3.2 Variacin de la Calidad del Agua Cruda
,

Es muy importante recalcar que las caractersticas o impurezas que contiene

el agua son sumamente cambiantes con el tiempo. Las causas de esto son las siguientes:
- Condiciones naturales: Producen mayor o menor concentracin, por ejemplo
lluvias, sequas, etc.
- Alteraciones producidas por el hombre: Descargas de desechos domsticos e
industriales las cuales no son constantes en el tiempo.
- Proliferacin de microorganismos como algas, hongos, etc.
Lo anterior es muy importante tenerlo en cuenta para realizar un buen diseo.
La tabla N2 1 muestra la clasificacin de las fuentes, segn ciertas caractersticas ms comunes, en Excelente, Buena y Deficiente.
3.3 Calidad del Agua Tratada
Un agua tratada de buena calidad solo puede definirse en funcin de su utilizacin. Por ejemplo: un agua que contenga microorganismos pat6genos puede ser
utilizada en el proceso de enfriamento en una fbrica pero no es apta para el
consumo humano.
En general se acepta que el agua producida por una planta de tratamiento para
abastecimiento domstico e industrial es de buena calidad cuando: es clara,
agradable al gusto, de temperatura razonable, no corrosiva ni formadora de
incrustaciones, exenta de sustancias minerales de efectos txicos o patolgicos y de microorganismos que puedan producir enfermedades intestinales.

La calidad del agua tratada est definida en funcin de las mismas caracters
ticas fsicas, qumicas y bacteriolgicas anteriormente referidas .

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TRATAMIENTO DE AGUAS

La calidad del agua est controlada por normas locales o de entidades como la
Organizacin Mundial de la Salud, O.M.S.; El Servicio de Salud Pblica de los
Estados Unidos, U.S.P.H.S.; La Agencia de Estados Unidos para la Proteccin
del Ambiente, EPA: "National Interim Primar y Drinking Water Standards", las
cuales se muestra en la tabla NO.2 y en el cuadro NO.1.
TABLA N2 1
CLASIFICACION DE AGUAS CRUDAS PARA POTABILIZACION
( O.M.S.)
Contaminante
o
Caracterstica

Unidad

Excelente

Buena

Deficiente

U.T
U.C

0-10
0-20
6)0-8\5
<50
< 1,5

10-250
20-150
50-250
1.5-3)0

>250
>150
3.8-10,5
>250
>3,0

100-5.000

>5.000

Turbiedad
Color
pH promedio
Cloruros
Fluoruros

mg/l
mg/l

5~0-9JO

Coliformes:prom~

dio mensual mx.da

NMP /100ml

50-100

CUADRO N2 1
NORMAS DE CALIDAD DEL AGUA DE USO DOMESTICO
ESTANDAR BACTERIOLOGICOS
-

Organizacin Mundial de la Salud:

Los coliformes deben estar ausentes en el agua procesada por una planta y que
entra a la red de distribucin.

U.S.A. Primary Drinking Water Standards (EPA):

- Filtro Membrana:
30

UIUVL.".:JIUMU

1~f\\..lUNR[ -

iRA iAMIEN IO bE AGUAS

FACOCIAD DE 19fIN AS

Ingo. Jorge Arturo Prez P.

<"1 por 100 ml promedi o Ele todas 1as muestras por mes.

No. de Coliformes

<4 por 100 ml en ms de una muestra cuando son exami nadas.

menos de 20 por mes.
<4 por 100 ml en ms del 5% de las muestras cuando se toman ms de 20 muestras por mes.

- Fermentacin en tubos standar de 100 ml :

Ms del 60% de los tubos en 1 mes.
5 tubos en mas de una muestra cuando se toman menos de
5 mues tras por mes.
5 Tubos en mas del 20% de las muestras cuando se toman
5 muestras mas por mes.
~

Ausencia de Coliformes en:

PROCESOS DE TRATAMIENTO DEL AGUA

4.1 Tratamiento del Agua
Son los diferentes procesos que se efectan al agua para acondicionarla al
consumo humano.
Los procesos de tratamiento pueden dividirse en cuatro grupos:
1
2
3
4

Procesos de Clarificacin.
Procesos de Desinfeccin.
Acondicionamiento Qumico.
Acondicionamiento Organolptico.

El esquema No.1 presenta dichos procesos.

El tema del presente curso est dedicado solamente a explicar los procesos
de clarificacin y desinfeccin que son bsicamente: coagulacin, floculacin, separacin de partculas y c1oracin, como se aclara en el esquema No.2.
La coagulacin y la f10cu1acin son procesos preparatorios para la separacin
de partculas, la cual puede hacerse por sedimentacin y/o filtracin.

31 .

TRATAMIENTO DE AGUAS

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4.2 Seleccin de Procesos segn la Calidad del Agua Cruda

En el cuadro No.2 se detallan las caractersticas generales del agua y el

grado de afectacin por medio de los procesos unitarios ms usuales.
Los procesos unitarios son agrupados en diferentes combinaciones y secuencias, con el objeto de convertir agua cruda de calidad objetable en agua
tratada de calidad acorde a las normas establecidas. La seleccin de los pr~
cesas a ser utilizados, sus parmetros, y las caractersticas de los reactores, constituyen el proceso de diseo de una planta de agua.
El siguiente es un esquema de los procesos de tratamiento que se realizan
en una planta:

~
..~~~ ~&.Q...
+
lb.'4l1. 00 t)l;.\. '\=, \.:

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~E.'l..c. U..

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32

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TRATAMIENTO DE

AGU~S

NORMAS DE CALIDAD FISICO - QUIMICO DEL AGUA PARA USO DOMESTICO

NORMAS OMS (1971)

SUSTANCIA

NORMAS USPHS (1962)

Mxima
Mxima
Mxima
Recomendable Permisible Recomendable

CARACTERISTICAS FISICAS
Turbiedad [U.T ]
Color [ U. c J
Olor y Sabor [U. i nci pi ente]
CARACTERISTICAS QUIMICAS
Rango de pH
Dureza Total [mg/l ]
Zinc
"
Hierro
Manganeso
"
Magnesio
"
Calcio
"
Cloruros (como C1) "
Flaaruros(como F) "
Nitratos (como N)
Sulfatos
Arsnico
Bario
11
Cadmio
Cromo
Cianuro
Plata
"
Plomo
"
Mercurio
"
Selenio
Cobre
11

11

5
5

25
50

Ninguno

Ninguno

7,0-8,5
100
5 O
0,1
0,05
30
75
200
0,6-1,7

6,5-9,0
500

11

200

11

11

11

11

11

11

15~0

0,05

5,0
0,3
0,05

1.0
0,5
150
200
600
45
400
0,05

250
0,8-1,7
45
250
0,01

0,01

0,01

0,05
0,1
0,001
0,01
1,5

33

5
15
3

Mxima
Permisible

(1975)

NORMAS EPl
Mxima
Permisibl~

10

1,4-2,4

0,05
1,0
0,01
0,05
0,2
0,05
0,05
0,01

1, O

1,4-2,4
10

0,05
1, O
0,010
0,05

0,05
0,05
0,002
0,01

Tratamiento de Aguas

....... e
............
\O
<:
o ,..,.,
:J

c....

I
I

Clarificacin

Acondicionamiento

Acondicionamiento Qumico

Organoleptico

I
I

Desinfeccin

I
1
1

Estabil izacin
(Control de pH)

I
I

I
I

T~atamiento

......

o
o

;x:.

;x:. :z
;x:.
""1
c-+ ("")
e .......

:z
;x:.
-o r

(1)\

Remocin de
Metales Txicos

Ab 1andami ento

Control de
A1sas

Control de
Olor y Sabor

""1
(1)

-o

-n

;x:.
("")

e
r

-i

;x:.

I
I

o
o
,..,.,

Fluoracin
Defluoracin

Remocin de
Fe y Mn

(1)

""1

"

te

""1

;o
U'l

3:
......

Desalacin

:z

;x:.

U'l

Tratamiento Adicional

Bsico

ESQUEMA NO.1
Clarificacin

-i
;o

;x:.

Coagulacin

Floculac;n

Separacin de Partculas

i!
3:
.......
,..,.,

:z

-i

o
,..,.,

Sedimentaci6n

Fil trac;n

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en
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V'l

ESQUEMA No.2

CUADRO NO.2
.......
tO

e
.....

rr

='

EFICIENCIA REMOCIONAL DE LOS PROCESOS UNITARIOS

c....

""1
tO

Contaminante
o
Caracterstica
Bacterias

(J1

Aireacin
(a)

Coagulacin y ~b1andamiento y
Sedimentacin Sedimentacin
(b)
(c)

""1

-o

,
,

++

Color

+++

Turbiedad

+++

Olor y Sabor

++

Dureza
Corrosividad

+++

++++

++++

++++

++

++++

++

++++

++++

++

++

++

++++

++++

+++

++

++++ con (a)

++++ con (a)

En el cuadro se detallan las caractersticas generales del agua y el grado de afectacin por medio de los pro
cesos unitarios convencionales. El grado relativo de eficiencia de cada proceso unitario, est indicado por
el signo (+), repetido ee una a cuatro veces.

u
.....
e
):

""1

Desinfeccin

;1;

ro,
""1
ro
N

Hierro y
Manganeso

(b)

Filtracin
Rpida con
(b)

<

ro

c-t

Filtracin
Lenta sin.

:;;:

-o