Carga del electrn

La carga elemental o carga del electrn es la constante fsica que

corresponde a la unidad mnima e indivisible de carga elctrica: todos
las cargas observables son un mltiplo entero de esta carga. Su valor en
el Sistema Internacional de acuerdo con la ltima lista de constantes
del CODATA publicada en el 2002 es:
e = 1.602 176 53(14) 10-19 C
Frecuentemente se usa tambin el sistema cegesimal cuya unidad de
carga elctrica es el Franklin (Fr). El valor de la carga elemental es
entonces de aproximadamente 4,803 10-10 Fr.
Aunque la carga sea una magnitud discreta, en la mayora de las
situaciones es considerada como una magnitud continua, ya que la
carga elemental es tan pequea que cuando se trabaja con magnitudes
grandes el error es ms que despreciable.
El valor de la carga del electrn fue determinado en 1906 por Robert
Millikan.

Masa del electrn

La masa invariante de un electron es aproximadamente de 9.1091x
103 kg equivalente de 5.489 x 104 segn el principo de equivalencia
a una energa en reposo. La probacin entre la masa de proton y un
electron es de 1856.91

Campo elctrico
El campo elctrico es un campo fsico que es representado mediante
un modelo que describe la interaccin entre cuerpos y sistemas con
propiedades de naturaleza elctrica.1 Se describe como un campo
vectorial en el cual una carga elctricapuntual de valor sufre los
efectos de una fuerza elctrica
dada por la siguiente ecuacin:
(1)
En los modelos relativistas actuales, el campo elctrico se incorpora,
junto con el campo magntico, en campo tensorialcuadridimensional,
denominado campo electromagntico F.2
Los campos elctricos pueden tener su origen tanto en cargas
elctricas como en campos magnticos variables. Las primeras
descripciones de los fenmenos elctricos, como la ley de Coulomb, solo
tenan en cuenta las cargas elctricas, pero las investigaciones
de Michael Faraday y los estudios posteriores de James Clerk
Maxwell permitieron establecer las leyes completas en las que tambin
se tiene en cuenta la variacin del campo magntico.
Definicin mediante la ley de Coulomb
Partiendo de la ley de Coulomb que expresa que la fuerza entre dos
cargas en reposo relativo depende del cuadrado de la distancia,
matemticamente es igual a:1

Donde:
es la permitividad elctrica del vaco, constante definida en
el sistema internacional,
son las cargas que interactan,
es la distancia entre ambas cargas,
, es el vector de posicin relativa de la carga 2 respecto a la
carga 1.

y es el unitario en la direccin . Ntese que en la frmula se est

usando , esta es la permitividad en el vaco. Para calcular la
interaccin en otro medio es necesario cambiar la permitividad de dicho
medio. (
)

La ley anterior presupona que la posicin de una partcula en un

instante dado, hace que su campo elctrico afecte en el mismo instante
a cualquier otra carga. Ese tipo de interacciones en las que el efecto
sobre el resto de partculas parece depender solo de la posicin de la
partcula causante sin importar la distancia entre las partculas se
denomina en fsicaaccin a distancia. Si bien la nocin de accin a
distancia fue aceptada inicialmente por el propio Newton, experimentos
ms cuidados a lo largo del siglo XIX llevaron a desechar dicha nocin
como no-realista. En ese contexto se pens que el campo elctrico no
solo era un artificio matemtico sino un ente fsico que se propaga a una
velocidad finita (la velocidad de la luz) hasta afectar a otras partculas.
Esa idea conllevaba modificar la ley de Coulomb de acuerdo con los
requerimientos de la teora de la relatividad y dotar de entidad fsica al
campo elctrico.1 As, el campo elctrico es una distorsin
electromagntica que sufre el espacio debido a la presencia de una
carga. Considerando esto se puede obtener una expresin del campo
elctrico cuando este solo depende de la distancia entre las cargas:

Donde claramente se tiene que

, la que es una de las definiciones
ms conocidas acerca del campo elctrico. Para una distribucin
continua de cargas el campo elctrico viene dado por:

Definicin formal
La definicin ms formal de campo elctrico, vlida tambin para cargas
movindose a velocidades cercanas a la de la luz, surge a partir de
calcular la accin de una partcula cargada en movimiento a travs de
un campo electromagntico.2 Este campo forma parte de un nico

campo electromagntico tensorial

cuadrivectorial de la forma:1

definido por un potencial

donde es el potencial escalar y es el potencial

vectorial tridimensional. As, de acuerdo al principio de mnima accin,
se plantea para una partcula en movimiento en un espacio
cuadridimensional:

donde es la carga de la partcula,

es su masa y
luz. Reemplazando (1) en (2) y conociendo que
es el diferencial de la posicin definida
velocidad de la partcula, se obtiene:

la velocidad de la
, donde
y

es la

El trmino dentro de la integral se conoce como el lagrangiano del

sistema; derivando esta expresin con respecto a la velocidad se obtiene
el momento de la partcula, y aplicando las ecuaciones de EulerLagrange se encuentra que la variacin temporal de la cantidad de
movimiento de la partcula es:

De donde se obtiene la fuerza total de la partcula. Los dos primeros

trminos son independientes de la velocidad de la partcula, mientras
que el ltimo depende de ella. Entonces a los dos primeros se les asocia
el campo elctrico y al tercero el campo magntico. As se encuentra la
definicin ms general para el campo elctrico:2

La ecuacin (5) brinda mucha informacin acerca del campo elctrico.

Por un lado, el primer trmino indica que un campo elctrico es
producido por la variacin temporal de un potencial vectorial descrito
como
donde es el campo magntico; y por otro, el segundo
representa la muy conocida descripcin del campo como el gradiente de
un potencial.2

Ley de Gauss
Para conocer una de las propiedades del campo elctrico se estudia qu
ocurre con el flujo de este al atravesar una superficie. El flujo de un
campo se obtiene de la siguiente manera:

donde
es el diferencial de rea en direccin normal a la superficie.
Aplicando la ecuacin (7) en (8) y analizando el flujo a travs de una
superficie cerrada se encuentra que:

donde
es la carga encerrada en esa superficie. La ecuacin (9) es
conocida como la ley integral de Gauss y su forma derivada es:

donde es la densidad volumtrica de carga. Esto indica que el campo

elctrico diverge hacia una distribucin de carga; en otras palabras, que
el campo elctrico comienza en una carga y termina en otra.

Ley de Faraday
En 1821, Michael Faraday realiz una serie de experimentos que lo
llevaron a determinar que los cambios temporales en el campo

magntico inducen un campo elctrico. Esto se conoce como la ley de

Faraday. La fuerza electromotriz, definida como el rotacional a travs de
un diferencial de lnea est determinado por:

donde el signo menos indica la Ley de Lenz y

una superficie, determinada por:

es el flujo magntico en

reemplazando (12) en (11) se obtiene la ecuacin integral de la ley de

Faraday:

Aplicando el teorema de Stokes se encuentra la forma diferencial:

Potencial elctrico
El potencial elctrico o potencial electrosttico en un punto, es
el trabajo que debe realizar un campo electrosttico para mover
una carga positiva desde dicho punto hasta el punto de
referencia,1 dividido por unidad de carga de prueba. Dicho de otra forma,
es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer una carga
positiva unitaria qdesde el punto de referencia hasta el punto
considerado en contra de la fuerza elctrica a velocidad constante.
Matemticamente se expresa por:

El potencial elctrico slo se puede definir unvocamente para un campo

esttico producido por cargas que ocupan una regin finita del espacio.
Para cargas en movimiento debe recurrirse a los potenciales de LinardWiechert para representar un campo electromagntico que adems
incorpore el efecto de retardo, ya que las perturbaciones del campo
elctrico no se pueden propagar ms rpido que la velocidad de la luz.
Si se considera que las cargas estn fuera de dicho campo, la carga no
cuenta con energa y el potencial elctrico equivale al trabajo necesario
para llevar la carga desde el exterior del campo hasta el punto
considerado. La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V).
Considrese una carga elctrica puntual en presencia de un campo
elctrico . La carga experimentar una fuerza elctrica:

Esta fuerza realizar un trabajo para trasladar la carga de un punto A a

otro B, de tal forma que para producir un pequeo desplazamiento
la
fuerza elctrica har un trabajo diferencial
expresado como:

Por lo tanto, integrando la expresin (2) se obtiene el trabajo total

realizado por el campo elctrico:

Un caso particular de la frmula anterior, es el de un campo elctrico

definido creado por una carga puntual esttica Q. Sea una carga
puntual que recorre una determinada trayectoria A -B en las
inmediaciones de una carga
tal y como muestra la figura 1. Siendo
el desplazamiento infinitesimal de la carga en la direccin radial, el
trabajo diferencial
se puede expresar as:

Para calcular el trabajo total, se integra entre la posicin inicial A,

distante
de la carga
y la posicin final B, distante
de la
carga :

En la expresin (5),
es la permitividad del vaco; de dicha expresin se
concluye que el trabajo
no depende de la trayectoria seguida por la
partcula, slo depende de la posicin inicial y final, lo cual implica que
la fuerza elctrica
es una fuerza conservativa. Por lo tanto se puede
definir una energa potencial que permite calcular el trabajo ms
fcilmente:

El trabajo realizado por la fuerza elctrica para desplazar una partcula

entre A y B ser:

Usualmente, el nivel cero de energa potencial se suele establecer en el

infinito, es decir, si y slo si
(esto tiene que ver con la
eleccin de la constante de integracin en la frmula del potencial).

Campo elctrico uniforme

Considrese una carga de prueba positiva q movindose sin aceleracin,

por efecto de algn agente externo, siguiendo la recta que une A con B.
La fuerza elctrica sobre la carga ser qE y apunta hacia abajo. Para
mover la carga en la forma descrita arriba, se debe contrarrestar esa
fuerza aplicando una fuerza externa F de la misma magnitud pero
dirigida hacia arriba. El trabajo
realizado por el agente que
proporciona esta fuerza es:

Teniendo en cuenta que:

sustituyendo se obtiene:

Esta ecuacin muestra la relacin entre la diferencia de potencial y la

intensidad de campo en un caso sencillo especial.
El punto B tiene un potencial ms elevado que el A. Esto es razonable
porque un agente exterior tendra que hacer trabajo positivo para mover
la carga de prueba de A hacia B.
Expresin general
El potencial elctrico suele definirse a travs del campo elctrico a partir
del teorema del trabajo de la fsica.

donde E es el campo elctrico vectorial generado por una distribucin de

carga elctrica. Esta definicin muestra que estrictamente el potencial
elctrico no est definido sino tan slo sus variaciones entre puntos del
espacio. Por lo tanto, en condiciones de campo elctrico nulo el potencial
asociado es constante. Suele considerarse sin embargo que el potencial
elctrico en un punto infinitamente alejado de las cargas elctricas es
cero por lo que la ecuacin anterior puede escribirse:

En trminos de energa potencial el potencial en un punto r es igual a la

energa potencial entre la carga Q:

El potencial elctrico segn Coulomb, tambin puede calcularse a partir

de la definicin de energa potencial de una distribucin de cargas en
reposo:

donde
es un volumen que contiene la regin del espacio que
contiene las cargas (se asume que dicha regin es acotada en el
espacio)