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La corteza cerebral humana est compuesta de 3 a 6 capas de neuronas.

La
porcin filogenticamente ms antigua de la corteza (el arquipalium) tiene 3
capas neuronales diferentes, y es ejemplificada por el hipocampo, el cual se
localiza en la porcin medial del lbulo temporal.
La porcin ms amplia de la corteza (neocorteza o neopalium) tiene 6 capas
celulares diferentes y cubre la mayor parte de los hemisferios cerebrales. El
hipocampo es una estructura cortical particularmente importante en la
patofisiologa de la epilepsia del lbulo temporal, uno de los sndromes
epilpticos ms comunes. Como puede observarse en la figura 3, el hipocampo
consiste principalmente en 3 regiones: el subculum, el mismo hipocampo (asta
de Ammon) y el giro dentado. El hipocampo y el giro dentado representan a la
corteza compuesta de tres capas. El subculum es la zona de transicin de la
regin de tres a la de seis capas corticales. Las regiones que componen al
hipocampo son las reas CA1, CA2 y CA3.

La corteza incluye a dos tipos de neuronas. Las neuronas de proyeccin, o principales (e.g.,
neuronas piramidales) son clulas que proyectan o envan informacin a neuronas
localizadas en reas lejanas al cerebro. Las interneuronas (e.g., clulas en canasta)
generalmente se consideran clulas de circuitos locales las cuales influyen en la actividad
de neuronas cercanas. La mayora de las neuronas principales forman sinapsis excitatorias
en neuronas post-sinpticas, mientras que la gran proporcin de interneuronas forman
sinapsis inhibitorias en las clulas principales o en otras neuronas inhibitorias. La
inhibicin feed-forward ocurre cuando una neurona inhibitoria recibe inervacin colateral
de una proyeccin neuronal excitatoria. Debido a que la neurona inhibitoria es activada casi
de manera simultnea que la clula principal, la inhibicin feed-forward sirve para inhibir
la sobre-activacin de la clula principal a travs de la neurona de proyeccin. La
inhibicin recurrente puede ocurrir cuando la neurona principal forma sinapsis con una
neurona inhibitoria, la cual por su parte forma sinapsis de regreso con las clulas
principales para formar un circuito de feedback negativo. En este tipo de inhibicin
feedback, la clula principal excitada activa de manera recurrente interneuronas para
inhibir el disparo de clulas principales vecinas, previniendo as que el grupo de neuronas
principales se sobreactiven por hipersincronizacin. La figura 4 ilustra de manera
esquemtica ambos tipos de inhibicin en un circuito local de clulas granularesinterneuronas en el giro dentado.
Sin embargo, estudios recientes sugieren que algunas interneuronas tienen proyecciones
axonales extensas, ms que estructuras axonales locales y confinandas. En algunos casos,
esas interneuronas pueden inducir una sincronizacin muy importante o de marcapaso en
grupos grandes de neuronas.
Los neurotransmisores son substancias que se liberan de la terminal nerviosa presinptica a
la sinapsis y posteriormente se unen a receptores postsinpticos especficos para dicho
substancia o ligando. La unin de los ligandos produce la activacin de canales y el paso de
iones adentro o afuera de las clulas. Los neutortransmisores ms importantes en el cerebro
son el glutamato, el cido gamma-amino-butrico (GABA), la acetilcolina (ACh), la

norepinefrina, la dopamina, la serotonina y la histamina. Otras molculas, como son los


neuropptidos y las hormonas, ejercen efectos moduladores que modifican la
neurotransmisin durante periodos largos de tiempo.

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