CAMBIO CLIMTICO

Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial

climtico a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy
diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros
meteorolgicos: temperatura, presin atmosfrica, precipitaciones, nubosidad.
En teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988)
como antropognicas (Oreskes, 2004).
Es la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta la humanidad. Las
emisiones constantes y desproporcionadas de gases por parte de los pases
industrializados, entre otros abusos de los recursos naturales, estn
provocando graves modificaciones en el clima a nivel global. Sus
consecuencias afectan sobre todo a los pases en vas de desarrollo y se
traducen en inundaciones, sequa, huracanes y todo tipo de desastres
naturales que dejan a la poblacin desvalida y sin medios para subsistir.

Causas del Cambio Climtico:

El cambio climtico es sntoma de un planeta enfermo. La huella que los seres
humanos dejamos sobre la Tierra es cada vez ms extensa y profunda.
Podemos considerar el cambio climtico como la fiebre de la Tierra. Para
combatirla no basta con remedios paliativos que coyunturalmente reduzcan el
aumento de temperatura, se necesitan adems medidas estructurales que
incidan en las causas.

Tipos de causas:
Causas externas:
Variaciones solares:
La temperatura media de la Tierra depende, en gran medida,
del flujo de radiacin solar que recibe. Sin embargo, debido a que ese aporte
deenerga apenas vara en el tiempo,
no se considera que sea una contribucin
CAMBIO
importante para la variabilidadCLIMTICO
climtica a corto plazo (Crowley y North, 1988).
Esto sucede porque el Sol es una estrella de tipo G en fase de secuencia
principal, resultando muy estable. El flujo de radiacin es, adems, el motor de
los fenmenos atmosfricos ya que aporta la energa necesaria a
la atmsfera para que estos se produzcan.
Sin embargo, muchos astrofsicos consideran que la influencia del Sol sobre el
clima est ms relacionada con la longitud de cada ciclo, la amplitud del
mismo, la cantidad de manchas solares, la profundidad de cada mnimo solar, y
la ocurrencia de dobles mnimos solares separados por pocos aos. Sera la
variacin en los campos magnticos y la variabilidad en el viento solar (y su
influencia sobre los rayos csmicos que llegan a la Tierra) quienes tienen una
fuerte accin sobre distintos componentes del clima como las diversas
oscilaciones ocenicas, los eventos el Nio y La Nia, las corrientes de chorro
polares, la Oscilacin casi bianual de la corriente estratosfrica sobre el
ecuador, etc.

Las variaciones en el campo magntico solar y, por tanto, en las emisiones

de viento solar, tambin son importantes, ya que la interaccin de la alta
atmsfera terrestre con las partculas provenientes del Sol puede generar
reacciones qumicas en un sentido u otro, modificando la composicin del aire y
de las nubes as como la formacin de estas. Algunas hiptesis plantean
incluso que los iones producidos por la interaccin de los rayos csmicos y la
atmsfera de la Tierra juegan un rol en la formacin de ncleos de
condensacin y un correspondiente aumento en la formacin de nubes. De
este modo, la correlacin entre la ionizacin csmica y formacin de nubes se
observa fuertemente en las nubes a baja altitud y no en las nubes altas (cirrus)
como se crea, donde la variacin en la ionizacin es mucho ms grande
(Svensmark, 2007).

Variaciones orbitales:
Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de
millones de aos, no ocurre lo mismo con la rbita terrestre. Esta oscila
peridicamente, haciendo que la cantidad media de radiacinque recibe cada
hemisferio flucte a lo largo del tiempo, y estas variaciones provocan las
pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de largo perodo. Son los
llamados perodos glaciares e interglaciares. Hay tres factores que contribuyen
a modificar las caractersticas orbitales haciendo que la insolacin media en
uno y otro hemisferio vare aunque no lo haga el flujo de radiacin global. Se
trata de la precesin de los equinoccios, la excentricidad orbital y
la oblicuidad de la rbita o inclinacin del eje terrestre.

Impactos de meteoritos:
En raras ocasiones ocurren eventos de tipo catastrfico que cambian la faz de
la Tierra para siempre. El ltimo de tales acontecimientos catastrficos sucedi
hace 65 millones de aos. Se trata de los impactos de meteoritos de gran
tamao. Es indudable que tales fenmenos pueden provocar un efecto
devastador sobre el clima al liberar grandes cantidades de CO 2, polvo y cenizas
a la atmsfera debido a la quema de grandes extensiones boscosas. De la

misma manera, tales sucesos podran intensificar la actividad volcnica en

ciertas regiones. En el suceso de Chicxulub (en Yucatn, Mxico) hay quien
relaciona el perodo de fuertes erupciones en volcanes de la India con el hecho
de que este continente se site cerca de las antpodas del crter de impacto.
Tras un impacto suficientemente poderoso la atmsfera cambiara
rpidamente, al igual que la actividad geolgica del planeta e, incluso, sus
caractersticas orbitales.

CAUSAS EXTERNAS

Causas internas:
La deriva continental:
La Tierra ha sufrido muchos cambios desde su origen. Hace 225 millones de
aos todos los continentes estaban unidos, formando lo que se conoce como
Pangea, y haba un ocano universal llamado Panthalassa. La tectnica de
placas ha separado los continentes y los ha puesto en la situacin actual. El
Ocano Atlntico se ha ido formando desde hace 200 millones de aos.
La deriva continental es un proceso lento, por lo que la posicin de los
continentes fija el comportamiento del clima durante millones de aos. Por una
parte, las latitudes en las que se concentra la masa continental: si las masas
continentales estn situadas en latitudes bajas habr pocos glaciares
continentales y, en general, temperaturas medias menos extremas. As mismo,
si los continentes se hallan muy fragmentados habr menos continentalidad.
La composicin atmosfrica:
La atmsfera primitiva, perdi sus componentes ms ligeros, el hidrgeno
diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos por gases procedentes de las
emisiones volcnicas del planeta, especialmente CO2, dando lugar a una
atmsfera de segunda generacin. En dicha atmsfera son importantes los
efectos de los gases de invernadero emitidos de manera natural en volcanes
como la cantidad de xidos de azufre (SO, SO 2y SO3) y otros aerosoles. Con la
aparicin de la vida en la Tierra se sum como agente incidente el total de
organismos vivos, la biosfera. Inicialmente, los organismos auttrofos por
fotosntesis capturaron el CO2de la atmsfera primitiva, a la vez que empezaba
a acumularse oxgeno. La aparicin de la fotosntesis oxignica, que realizan
las cianobacterias y sus descendientes los plastos, dio lugar a una presencia
masiva de O2. Esta modificacin de la composicin de la atmsfera propici la
aparicin de formas de vida nuevas, aerbicas que se aprovechaban de la
nueva composicin del aire. Aument as el consumo de oxgeno y disminuy
el consumo neto de CO2llegndose al equilibrio y formndose as la atmsfera
de tercera generacin actual. Este delicado equilibrio entre lo que se emite y lo

que se absorbe se hace evidente en el ciclo del CO 2, la presencia del cual

flucta a lo largo del ao segn las estaciones de crecimiento de las plantas.
Las corrientes ocenicas:
Las corrientes ocenicas, o marinas, son un factor regulador del clima que
acta como moderador, suavizando las temperaturas de regiones
como Europa y las costas occidentales de Canad y Alaska. La climatologa ha
establecido ntidamente los lmites trmicos de los distintos tipos climticos que
se han mantenido a travs de todo ese tiempo.No se habla tanto de los lmites
pluviomtricos de dicho clima porque los cultivos mediterrneos tradicionales
son ayudados por el regado y cuando se trata de cultivos de secano, se
presentan en parcelas ms o menos planas (cultivo en terrazas) con el fin de
hacer ms efectivas las lluvias propiciando la infiltracin en el suelo. Adems
los cultivos tpicos del matorral mediterrneo estn adaptados a cambios
meteorolgicos mucho ms intensos que los que se han registrado en los
ltimos tiempos: si no fuera as, los mapas de los distintos tipos climticos
tendran que rehacerse: un aumento de unos 2 grados centgrados en la
cuenca del mediterrneo significara la posibilidad de aumentar la latitud de
muchos cultivos unos 200 km ms al norte.
Campo magntico terrestre:
Las variaciones en el campo magntico terrestre pueden afectar al clima de
manera indirecta ya que, detiene o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha
comprobado que en pocas pasadas hubo inversiones de polaridad y grandes
variaciones en su intensidad, llegando a estar casi anulado en algunos
momentos. Se sabe tambin que los polos magnticos, si bien tienden a
encontrarse prximos a los polos geogrficos, en algunas ocasiones se han
aproximado al Ecuador. Estos sucesos tuvieron que influir en la manera en la
que el viento solar llegaba a la atmsfera terrestre.
Los efectos antropognicos:
Una teora es que el ser humano sea hoy uno de los agentes climticos,
incorporndose a la lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia
comenzara con la deforestacin de bosques para convertirlos en tierras

de cultivo y pastoreo, pero en la actualidad su influencia sera mucho mayor al

producir la emisin abundante de gases que, en teora, producen un efecto
invernadero: CO2 en fbricas y medios de transporte y metano en granjas de
ganadera intensiva y arrozales. Actualmente tanto las emisiones se han
incrementado hasta tal nivel que parece difcil que se reduzcan a corto y medio
plazo, por las implicaciones tcnicas y econmicas de las actividades
involucradas.

CAUSAS

Consecuencias del Cambio Climtico:

Consecuencias actuales:
Consecuencias sobre el Agua:

Un aumento generalizado de los caudales y un adelanto temporal de las

descargas primaverales de ros alimentados con glaciares y nieve.

Aumento de las temperaturas de lagos y ros en muchas regiones, lo

que afecta directamente a la estructura trmica y la calidad del agua.

Acidificacin de los ocanos por la absorcin de carbono generado por

el hombre o antropognico.
Efectos sobre los seres vivos
Adelanto del comienzo de los eventos primaverales, como los procesos

de floracin, migracin de las aves y puesta de huevos

Desplazamiento hacia regiones polares de ciertas especies y animales
Aparicin de enverdecimiento temprano de la vegetacin, como

consecuencia de un alargamiento de las estaciones.

Alteracin del volumen de algas, plancton y peces en los ocanos de

latitudes altas.
Migracin ms temprana de los peces en ros y cambios en los lmites
de estas migraciones.

Efectos sobre los humanos:

Aumento de la mortalidad asociada con las olas de calor en Europa

Incremento de enfermedades infecciones en algunas reas
Polen alrgico en latitudes medias y altas del hemisferio norte
Aumento de la malnutricin debido a las sequas y al desequilibrio

estacional de las cosechas.

Aumento de muertes, enfermedades y daos debido a las olas de

calor, inundaciones, tormentas, incendios y sequas.

Aumento de las enfermedades diarreicas por corrupcin de
acuferos

Efectos en el clima:
Aumento de temperaturas de 0,4 C cada dcada en invierno y 0,7
C cada dcada en verano. Al final del siglo XXI la temperatura
habr aumentado entre 5 y 7 C en verano y entre 3 y 4 C en
invierno. El calentamiento es mayor en las zonas del interior que
en las costeras.

Ms frecuencia de das con temperaturas mximas extremas en la

Pennsula, especialmente en verano.

Disminucin de las lluvias, sobre todo en primavera y en verano.

Efectos en recursos y sectores:

Alteraciones en los ecosistemas terrestres con riesgo de aumento

de plagas

Transformacin de permanentes a estacionales de lagos, lagunas,

ros y arroyos de alta montaa, y humedales costeros.
Reduccin de la productividad de las aguas marinas, y por tanto,
de la pesca.

Aridizacin del sur del territorio.

Mediterraneizacin del norte del territorio.

Prdidas en la vegetacin de alta montaa, bosques caducifolios y

la vegetacin litoral.

Reduccin de la riqueza de especies animales, la mayor de

Europa.

Mayor virulencia de los parsitos.

Aumento de especies invasoras.

Disminucin de un 20% del agua disponible hacia finales de siglo

XXI.
Las cuencas ms afectadas sern las de: Guadiana, Canarias,
Segura, Jcar, Guadalquivir, Sur y Baleares.

Aumento de la desertificacin por la prdida de propiedades de los

suelos.

Plagas y enfermedades forestales.

Disminucin de la rentabilidad de las ganaderas.

Aumento de una media de 50 centmetros del nivel del mar.

Prdida de playas, sobre todo en el Cantbrico.

Inundacin de los deltas del Ebro, Llobregat, Manga del Mar Menor
y Costa de Doana.

Disminucin de la estancia media de los turistas, con las

consiguientes prdidas econmicas.

Riesgos naturales:

Aumento de la magnitud de crecidas fluviales

Aumento de los deslizamientos de tierras en Pirineos, Cordillera

Cantbrica y Cordilleras Bticas.

Aumento de la intensidad, frecuencia y magnitud de los incendios.

Aumento de la contaminacin del aire relacionada con las partculas y el

ozono troposfrico.

Extensin de la posibilidad de contagio de enfermedades sub-tropicales.

Riesgos a corto plazo:

Inundaciones en asentimientos de zonas montaosas debido al

desbordamiento de lagos glaciares.

En algunas regiones de frica (Sahel) reduccin de la duracin de la
estacin de crecimiento, con el consiguiente efecto perjudicial sobre los

cultivos.
Aumento del nivel del mar con la consiguiente prdida de manglares y
humedales costeros, que hasta ahora ayudaban a prevenir los daos por

inundaciones costeras.
Extensin de las sequas en zonas afectadas y duracin de las mismas.
Mayor nmero de inundaciones resultado de lluvias intensas.
Paulatino agotamiento de los ecosistemas para absorber CO2, lo que
aumentara rpidamente los efectos del cambio climtico y las

temperaturas globales.
Desaparicin de zonas costeras debido al aumento del nivel del mar.

Consecuencias futuras:
Ms altas temperaturas, mayores riesgos:
En todas las regiones del mundo, mientras ms rpido aumenten las
temperaturas, mayor ser el riesgo de daos. El clima no responde de
inmediato a emisiones que pueden permanecer aos o decenios en la
atmsfera. Y debido al efecto retardador de los ocanos, que absorben y
finalmente liberan el calor con ms lentitud que la atmsfera, las temperaturas
de superficie no responden de inmediato a las emisiones de gases de efecto
invernadero. Como resultado de ello, el cambio climtico se mantendr varios
cientos de aos despus que se hayan estabilizado las concentraciones en la
atmsfera.
Los cambios adversos en el ciclo hidrolgico:
El aumento de las temperaturas ya est acelerando el ciclo hidrolgico. Una
atmsfera ms clida retiene ms humedad, llega a ser menos estable y
produce ms precipitaciones, en particular en la forma de chaparrones. El
aumento del calor tambin acelera la evaporacin. El efecto neto de estos
cambios en el ciclo hidrolgico ser una disminucin de la cantidad y la calidad
del abastecimiento de agua dulce en todas las grandes regiones. Por otra
parte, el rgimen de vientos y la trayectoria de las tormentas probablemente
cambien. Previsiblemente aumentar la intensidad (pero no la frecuencia) de
los ciclones tropicales, el viento alcanzar velocidades mximas ms altas y las
precipitaciones sern ms abundantes.
Una biodiversidad amenazada:
La fauna y flora silvestres y la diversidad biolgica, ya amenazadas por la
destruccin del hbitat y otras presiones antropgenas, enfrentarn nuevos
retos debido al cambio climtico. Muchos ecosistemas ya estn respondiendo a
la elevacin de las temperaturas avanzando hacia los polos y escalando
laderas de montaas. Algunas especies no sobrevivirn a la transicin y entre
20 y 30% de las especies probablemente se enfrenten a un aumento del peligro
de extincin. Los ecosistemas ms vulnerables son los arrecifes de coral, los
bosques boreales (subrcticos), los hbitats de montaa y los que dependen
del clima mediterrneo.

Aumento del nivel del mar:

El mejor clculo de cunto ms aumentar el nivel del mar debido a la expansin
de los ocanos y al derretimiento de los glaciares hacia finales del siglo XXI (en
comparacin con los niveles de 1989-1999) es de 28 a 58 cm. Esto empeorar el
anegamiento y la erosin de las costas.
No se puede descartar un mayor aumento del nivel del mar de hasta 1 m para
2100, si las capas de hielo siguen derritindose a medida que aumentan las
temperaturas. Hay pruebas ya de que el hielo de la Antrtida y Groenlandia est de
hecho perdiendo masa lentamente y contribuyendo a un aumento del nivel del mar.
Hace unos 125.000 aos, cuando las regiones polares fueron muchsimo ms
clidas que en el presente durante un prolongado perodo, el derretimiento del
hielo polar caus un aumento del nivel del mar de entre 4 a 6 m. El aumento del
nivel del mar tiene una considerable inercia y se mantendr por muchos siglos.

El aumento de riesgos para la salud:

El cambio climtico alterar cada vez ms la distribucin de los mosquitos que
causan el paludismo y otros vectores de enfermedades infecciosas influirn en
la distribucin de algunos tipos de polen que causan alergias, adems
aumentarn los riesgos de que se produzcan oleadas de calor. Por otra parte,
se producirn menos defunciones debidas al fro.
Los cambios en el ecosistema de los ocanos:
Los ocanos experimentarn tambin temperaturas ms altas, que tendrn
repercusiones para la vida marina. Durante los ltimos cuatro decenios, por
ejemplo, el plancton del Atlntico norte ha emigrado hacia los polos en 10 grados
de latitud. De igual modo, la acidificacin de los ocanos a medida que absorban
ms dixido de carbono causar daos a la capacidad de formacin de las
conchas o esqueletos de los corales, los caracoles marinos y otras especies.

Los ms vulnerables son los ms afectados:

Las comunidades ms pobres sern las ms vulnerables a los efectos del
cambio climtico, ya que cuentan con menos recursos para invertir en la
prevencin y mitigacin de sus efectos. Algunas de las poblaciones presentan
mayores riesgos como los agricultores de subsistencia, los pueblos indgenas y
las poblaciones costeras.

DESERTIFICACI
N

DESHIELO

AUMENTO DEL NIVEL

DEL MAR

DESASTRES
NATURALES