Tipos de conexiones a Internet

Internet es un conjunto descentralizado de redes de comunicacin interconectadas. En esta red de redes, existen muchas
tecnologas diferentes comunicndose entre s, aunque desde un punto de vista abstracto, o lgico, no haya diferencia entre
ellas: todas estn identificadas mediante la correspondiente direccin de red IP.
Sin embargo, desde el punto de vista prctico conectarnos a Internet usando una red ms o menos evolucionada
tecnolgicamente tiene consecuencias de muy distinto tipo: econmicas, de tiempo, de eficiencia, etc. Incluso existen, en la
prctica, restricciones fsicas al tipo de conexin al que podemos acceder, de modo que cuando se dispone de varias
posibilidades no est de ms tener algunos elementos de juicio para seleccionar la ms conveniente.
En esta seccin, proporcionamos informacin bsica sobre los tipos de conexiones disponibles entre el proveedor de
servicios de Internet y los usuarios finales, junto con algunos tipos que conexin utilizados para implementar redes locales
que despus se conectarn a Internet.
Existen mltiples criterios para clasificar las conexiones a Internet, al menos tantos como tipos de redes a las que podemos
conectar nuestro equipo. Dichas diferencias pueden encontrarse en el nivel fsico y el tipo de tecnologa de que se sirven (a
nivel de la capa de enlace).

a) Lnea telefnica
a.1) Lnea telefnica convencional
RTB, red telefnica bsica.
a.2) Lnea digital
RDSI
ADSL
b)Cable
c)Satlite
d)Redes inalmbricas
e)LMDS
f) PLC
g) Telefona mvil
GSM,GPRS,UMTS,HSDPA.
Red Telefnica Conmutada (RTC)
Hasta hace pocos aos, el sistema ms extendido para conectar un equipo domstico o de oficina a la Internet consista en
aprovechar la instalacin telefnica bsica (o Red Telefnica Bsica, RTB).
Puesto que la RTB transmite las seales de forma analgica, es necesario un sistema para demodular las seales recibidas
por el ordenador de la RTB (es decir, para convertirlas en seales digitales), y modular o transformar en seales analgicas
las seales digitales que el ordenador quiere que se transmitan por la red. Estas tareas corren a cargo de un mdem que
acta como dispositivo de enlace entre el ordenador y la red.
La ventaja principal de la conexin por RTB, y que explica su enorme difusin durante aos, es que no requera la
instalacin de ninguna infraestructura adicional a la propia RTB de la que casi todos los hogares y centros de trabajo
disponan.
Sin embargo, tena una serie de desventajas, como:
El ancho de banda estaba limitado a 56 Kbps, en un nico canal (half-duplex), por lo que cuando el trfico de
Internet comenz a evolucionar y algunos servicios como el streaming se convirtieron en habituales, se puso en
evidencia su insuficiencia (por ejemplo, un archivo de 1 MB tardara, en condiciones ptimas de trfico en la red, dos
minutos y medio en descargarse).

Se trata de una conexin intermitente; es decir, se establece la conexin cuando se precisa, llamando a un nmero
de telfono proporcionado por el proveedor de servicios, y se mantiene durante el tiempo que se precisa. Esto, que
podra parecer una ventaja, deja de serlo debido a que el tiempo de conexin es muy alto (unos 20 segundos).
La RTB no soportaba la transmisin simultnea de voz y datos.
Aunque hoy contina utilizndose, la RTB ha quedado desplazada por otras conexiones que ofrecen mayores ventajas.

Red digital RDSI

La Red Digital de Servicios Integrados (RDSI) naci con la vocacin de superar los inconvenientes de la RTB, lo que sin
duda logr en parte.
Se trata de una lnea telefnica, pero digital (en vez de analgica) de extremo a extremo. En vez de un mdem, este tipo de
conexin emplea un adaptador de red que traduce las tramas generadas por la el ordenador a seales digitales de un tipo
que la red est preparada para transmitir.
A nivel fsico, la red requiere un cableado especial (normalmente un cable UTF con conectores RJ-45 en los extremos), por
lo que no puede emplearse la infraestructura telefnica bsica (y esto, naturalmente, encarece su uso).
En cuanto a sus caractersticas tcnicas, la RDSI proporciona diversos tipos de acceso, fundamentalmente acceso bsico y
primario. La transmisin de seales digitales permite la diferenciacin en canales de la seal que se transmite. Por ejemplo,
en el caso del acceso bsico, se dispone de cinco canales de transmisin: 2 canales B full-duplex, para datos, de 64Kbps
cada uno; un canal D, tambin full-duplex, pero de 16 Kbps; ms dos canales adicionales de sealizacin y framing, con
una ancho de banda total de 192 Kbps.
El hecho de tener diversos canales permite, por ejemplo, utilizar uno de ellos para hablar por telfono y otro para transmitir
datos, superando as una de las deficiencias de la RTB.
Lo ms frecuente es que existan varios canales ms de tipo B (de 23 a 30 segn las zonas donde se implemente), y por
tanto se pueden prestar multitud de servicios (fax, llamada a tres, etc.)
Aunque la RDSI mejor sustancialmente la RTB, no lleg a extenderse masivamente debido a la aparicin de otras
conexiones ms ventajosas.

Red digital ADSL

La ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) conjuga las ventajas de la RTB y de la RDSI, por lo que se convirti pronto
en el tipo de conexin favorito de hogares y empresas.
La ADSL aprovecha el cableado de la RTB para la transmisin de voz y datos, que puede hacerse de forma conjunta (como
con la RDSI). Esto se consigue estableciendo tres canales independientes sobre la misma lnea telefnica estndar:
Dos canales de alta velocidad, uno para recibir y otro para enviar datos, y
Un tercer canal para la comunicacin normal de voz.
El nombre de asimtrica que lleva la ADSL se debe a que el ancho de banda de cada uno de los canales de datos es
diferente, reflejando el hecho de que la mayor parte del trfico entre un usuario y la Internet son descargas de la red.
Desde el punto de vista tecnolgico, la conexin ADSL se implementa aumentando la frecuencia de las seales que viajan
por la red telefnica. Puesto que dichas frecuencias se atenan con la distancia recorrida, el ancho de banda mximo
terico (8 Mbps en sentido red -> usuario) puede verse reducido considerablemente segn la localizacin del usuario.
Por ltimo comentar que existen mejoras del ADSL bsico, ADSL2 y ADSL2+, que pueden alcanzar velocidades cercanas a
los 24 Mbps / 1,2 Mbps de bajada y subida de datos, aprovechando ms eficientemente el espectro de transmisin del cable
de cobre de la lnea telefnica.

Conexin por cable

Utilizando seales luminosas en vez de elctricas es posible codificar una cantidad de informacin mucho mayor, jugando
con variables como la longitud de onda y la intensidad de la seal lumnica. La seal luminosa puede transportarse, adems,
libre de problemas de ruido que afectan a las ondas electromagnticas.
La conexin por cable utiliza un cable de fibra ptica para la transmisin de datos entre nodos. Desde el nodo hasta el
domicilio del usuario final se utiliza un cable coaxial, que da servicio a muchos usuarios (entre 500 y 2000, tpicamente), por
lo que el ancho de banda disponible para cada usuario es variable (depende del nmero de usuarios conectados al mismo
nodo): suele ir desde los 2 Mbps a los 50 Mbps.
Desde el punto de vista fsico, la red de fibra ptica precisa de una infraestructura nueva y costosa, lo que explica que an
hoy no est disponible en todos los lugares.

Conexin va satlite
En los ltimos aos, cada vez ms compaas estn empleando este sistema de transmisin para distribuir contenidos de
Internet o transferir ficheros entre distintas sucursales. De esta manera, se puede aliviar la congestin existente en las redes
terrestres
tradicionales.
El sistema de conexin que generalmente se emplea es un hbrido de satlite y telfono. Hay que tener instalada una
antena parablica digital, un acceso telefnico a Internet (utilizando un mdem RTC, RDSI, ADSL o por cable), una tarjeta
receptora para PC, un software especfico y una suscripcin a un proveedor de satlite.El cibernauta enva sus mensajes de
correo electrnico y la peticin de las pginas Web, que consume muy poco ancho de banda, mediante un mdem
tradicional, pero la recepcin se produce por una parablica, ya sean programas informticos, vdeos o cualquier otro
material que ocupe muchos megas. La velocidad de descarga a travs del satlite puede situarse en casos ptimos en torno
a 400 Kbps.

Redes inalmbricas
Las redes inalmbricas o wireless difieren de todas las vistas anteriormente en el soporte fsico que utilizan para transmitir
la informacin. Utilizan seales luminosas infrarrojas u ondas de radio, en lugar de cables, para transmitir la informacin.
Con tecnologa inalmbrica suele implementarse la red local (LAN) q se conecta mediante un enrutador a la Internet, y se la
conoce con el nombre de WLAN (Wireless LAN).
Para conectar un equipo a una WLAN es preciso un dispositivo WIFI instalado en nuestro ordenador, que proporciona una
interfaz fsica y a nivel de enlace entre el sistema operativo y la red. En el otro extremo existir un punto de acceso (AP)
que, en el caso de las redes WLAN tpicas, est integrado con el enrutador que da acceso a Internet, normalmente usando
una conexin que s utiliza cableado.
Cuando se utilizan ondas de radio, stas utilizan un rango de frecuencias desnormalizadas, o de uso libre, dentro del cual
puede elegirse. Su alcance vara segn la frecuencia utilizada, pero tpicamente vara entre los 100 y 300 metros, en
ausencia de obstculos fsicos.
Existe un estndar inalmbrico, WiMAX, cuyo alcance llega a los 50 Km, que puede alcanzar velocidades de transmisin
superiores a los 70 Mbps y que es capaz de conectar a 100 usuarios de forma simultnea. Aunque an no est
comercializado su uso, su implantacin obviamente podra competir con el cable en cuanto a ancho de banda y nmero de
usuarios atendidos.

LMDS
El LMDS (Local Multipoint Distribution System) es otro sistema de comunicacin inalmbrico pero que utiliza ondas de
radio de alta frecuencia (28 GHz a 40 GHz). Normalmente se utiliza este tipo de conexiones para implementar la red que
conecta al usuario final con la red troncal de comunicaciones, evitando el cableado.
El LMDS ofrece las mismas posibilidades en cuanto a servicios que el cable o el satlite, con la diferencia de que el servicio
resulta mucho ms rentable (no es necesario cableado, como con la fibra ptica, ni emplear grandes cantidades de energa
para enviar las seales, como con la conexin satlite).

PLC
La tecnologa PLC (Power Line Communications) aprovecha las lneas elctricas para transmitir datos a alta velocidad.
Como las WLAN, se utiliza en la actualidad para implementar redes locales, que se conectaran a la Internet mediante algn
otro tipo de conexin.
El principal obstculo para el uso de esta tecnologa en redes no locales consiste en que la informacin codificada en la red
elctrica no puede atravesar los transformadores de alta tensin, por lo cual requerira adaptaciones tcnicas muy costosas
en stos.

Conexiones para telfonos mviles

Hablamos de conexiones para telfonos mviles (en contraposicin a conexiones a travs de telfonos mviles, en las que
el mvil actuara como mdem) para designar el tipo de tecnologas especficas para acceder a Internet navegando desde el
propio dispositivo mvil.
El sistema GSM (Global System Mobile) fue el primer sistema estandarizado en la comunicacin de mviles. Se trata de un
sistema que emplea ondas de radio como medio de transmisin (la frecuencia que se acord inicialmente fue 900 MHz,
aunque se ampli despus a 1800 MHz). Hoy en da, el ancho de banda alcanza los 9,6 Kbps.
GSM establece conexiones por circuito; es decir, cuando se quiere establecer una comunicacin se reserva la lnea (y, por
tanto, parte del ancho de banda de que dispone la operadora para realizar las comunicaciones), y sta permanece ocupada
hasta que la comunicacin se da por finalizada. Una evolucin de este sistema consisti en utilizar, en su lugar, una
conexin por paquetes, similar a la que se utiliza en Internet. Este estndar evolucionado se conoce con el nombre de
GPRS (General Packet Radio Service) y est ms orientado (y mejor adaptado) al trfico de datos que GSM. Por ejemplo,
permite la facturacin segn la cantidad de datos enviada y recibida, y no segn el tiempo de conexin.
Los sistemas anteriores se consideran de segunda generacin (2G).
El UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) inaugura la tercera generacin de tecnologa para mviles
(3G). Permite velocidades de transferencia mucho mayores que GSM y GPRS, llegando hasta los 2 Mbps, permitiendo as
el uso de aplicaciones que hasta ahora parecan imposibles en un mvil.
Una mejora del UMTS es el HSDPA (High Speed Downlink Packet Access), que llega a alcanzar los 14 Mbps de
velocidad de transferencia. Existe ya una mejora comercializada de este sistema, HSDPA+, que permite (tericamente)
llegar a los 80 Mbps de transferencia