La llegada de Hernn Corts

Hernn Corts (1485/1547) parti en 1504 a

la Isla de La Espaola (Repblica DominicanaHait). Estuvo siete aos ah como plantador y
funcionario colonial, antes de que partiera con
Diego de Velzquez hacia la conquista de
Cuba. Lleg, conquist y al cabo de un tiempo
le asignaron Alcalde de Santiago de Cuba.
Tras 7 aos en Cuba en los que lleg incluso a estar preso por conspiracin hacia el
gobernador Velzquez, se las arregl para estar al mando de la Tercera Expedicin,
despus de las de Francisco Hernndez de Crdoba y Juan de Grijalva, para descubrir la
costa de Yucatn, que comprende los pases actuales de Mxico, Belice y Guatemala.
Velzquez fue el que le nombr para ir, pero en seguida se arrepinti y corrieron
rumores de que volveran a apresar a Corts. Ante estos rumores, Corts fue listo y
apresur a sus hombres para partir lo antes posible. Consigui agrupar a 600 hombres y
se largaron en busca de nuevas tierras, oro y prestigio
Parti de Santiago de Cuba el 18 de noviembre de 1518 pero no pudo abandonar las
costas cubanas hasta el ao siguiente (10 feb 1519), habiendo parado en Trinidad por
falta de recursos. En total salieron 11 naves, 110 marineros, 518 infantes, 13
arcabuceros, 32 ballesteros, 16 jinetes y 200 indios y negros aproximadamente. Por
otro lado tambin hubo 32 caballos, 10 caones de bronce y 4 falconetes
Los ms destacados soldados fueron Alonso Hernndez Portocarrero, Alonso Dvila,
Diego de Ords, Francisco de Montejo, Francisco de Morla, Francisco de Salcedo, Juan
de Escalante, Juan Velzquez de Len, Cristbal de Olid, Gonzalo de Sandoval y Pedro de
Alvarado. La mayora de ellos haban luchado con Corts en las campaas de
Italia. Antn de Alaminos con experiencia en las dos expediciones anteriores, era el
piloto oficial, que era el que guiaba el camino.
Llegaron a la isla de Cozumel y en 1511 las casualidades de la vida hicieron que se
encontraran a Gernimo de Aguilar, que haba sobrevivido al naufragio del buque Santa

Mara de la Barca en septiembre de 1510. Aqu se produjeron los primeros contactos

entre indios y espaoles.
Del periodo entre 1511 y 1519 se sabe poco, pero el 14 de marzo de 1519 llegaron al rio
Tabasco (Grijalva), cerca de la ciudad de Potonchn, donde tuvo lugar la Batalla de
Centla, en la que supuestamente los espaoles demandaron entrar en la ciudad y no les
dejaron entrar. A cambio les dieron agua y comida pero a Corts no le pareci
suficiente. Los indios maya-chontales atacaron en masa hasta que quedaron perplejos
por la figura del jinete, montado a caballo (pensaban que el caballo y el hombre
formaban un solo hombre centauro) y los arcabuces y caones. Al ver la superioridad
tecnolgica de los espaoles, se retiraron.
Tras esta batalla que caus un profundo
respeto mutuo, las autoridades de Tabasco
enviaron ofrendas a Corts, las cuales
acept. De este pueblo sali la
conocidsima Marina o Malinche, que
acab siendo amada de Corts e
intrprete.
El 25 de marzo de 1519 fund la villa
de Santa Mara de la Victoria y el 22 de
abril del mismo ao Veracruz.Se ali con
los Totonacas, que haban accedido a
cambio de la libertad una vez acabada la
supremaca del Imperio Azteca. Y aqu, es
cuando aparecen los primeros rumores
sobre un tal
Moctezuma emperador del Imperio
Azteca. Envi varias canoas con regalos de
bienvenida, pero Corts insista en querer
ver al emperador o Tlatoani, pero
Montezuma se negaba
El 16 de agosto de 1519, Corts decidi iniciar su marcha hacia el corazn del Imperio
Mexica, con un total de 13.000 guerreros totonacas, 400 soldados espaoles con armas
de fuego y 15 caballos. Muchos libros hablan tambin de la presencia continua de

perros acompaando a Corts en sus conquistas, habiendo sido entrenados para

matar
Lleg hasta Tlaxcala, pueblo completamente opuesto a los ideales polticos e
idiosincrasia de Tenochtitln. Tlaxcala en el siglo XVI era una confederacin de estados
independientes gobernados al unsono por un Senado. Es decir, Tlaxcala demostr ser
ms avanzada poltica y democrticamente que muchas ciudades del mundo en el
mismo siglo
No en vano Tlaxcala era el enemigo nmero uno de los aztecas antes de que llegaran los
espaoles. Los tlaxcalenses y los espaoles no tardaran en forjar una fuerte alianza
para acabar con la supremaca azteca. Probablemente sin la ayuda de Tlaxcala, Corts y
sus hombres nunca pudieron haber escapado tras La Noche Triste, ni hubieran
logrado la conquista de Tenochtitlan, ni mucho menos la Conquista de Mxico.
Inicialmente los tlaxcaltecas batallaron en repetidas ocasiones ante los veteranos de
guerra espaoles, que en aquel momento eran la mejor infantera del planeta, muchos
de ellos miembros de los Tercios de Flandes. Al reconocer su superioridad, los
tlaxcaltecas decidieron ofrecer la paz y acabaron alindose.
Tras esto vino la Matanza de Cholula, un pueblo supuestamente aliado de los aztecas,
que presuntamente haba planeado realizar una emboscada a Corts, quin ante
semejante rumor, decidi atacar l primero con todo lo que tena y matando incluso a
civiles desarmados dejando un total de unos 6.000 muertos. Tras esta matanza, Cholula
se hizo aliada de Corts, quizs a la fuerza
El 24 de mayo de 1520, Corts tuvo que enfrentarse hasta con los propios espaoles,
pues el gobernador de Cuba, Diego de Velzquez, mand a Pnfilo de Narvez y sus
hombres a capturarle por haber partido de Cuba sin su supuesto permiso

La Noche Triste
Antes dela Batalla de Otumba y la Conquista de
Tenochtitln, el 30 de junio de 1520 ocurri lo que se
llam la Noche Triste, no slo por la cantidad de gente que
muri y que iba a morir a partir de entonces sino porque,
segn los escritos de Bernal Daz del Castillo, Lpez de
Gmara y Francisco de Aguilar, Corts no pudo resistir la
tentacin de echarse a llorar a cntaros tras el fatdico
episodio, ante lo que significaba la prdida de decenas de
amigos, veintenas de conocidos y 600 cristianos (ms de la
mitad de la hueste de Corts), por no contar con el
fallecimiento de ms de 800 tlaxcaltecasaliados. Todas
estas cifras pertenecen al mismo da lluvioso de 1520, en
el que los espaoles decidieron escapar de la capital
del Imperio Azteca para llegar al territorio aliado de Tlaxcala, ante los rumores de que
los aztecas estaban preparando un asalto al cuartel espaol durante una celebracin
nocturna.
Est claro que una matanza de dichas caractersticas no ocurre porque s. Hernn
Corts no destacaba por su humildad precisamente, ya haba desobedecido las rdenes
de Diego Velzquez, Gobernador de Cuba, pues ste slo pretenda formalizar acuerdos
comerciales con la dirigencia local que garantizasen la exclusividad de Espaa.
Evidentemente, las ideas de Corts eran otras.
Sin embargo no fue l slo quien cometi todos los errores que causaron la noche
triste, deberamos aadir a Pedro de Alvarado, el alto y guapo caballero espaol con
encanto personal, que ante lo que aparentaba ser todo un seor se esconda un otro
yo, un ser extrepitosamente sanguinario. Su tctica blica favorita era la de atacar
primero, una especie de Guerra Preventiva de la actualidad, en la que uno ataca a otro
slo porque desconfa de l o cree que posee armas de destruccin masiva.
El caso es que el gobernador de Cuba, harto de las pretensiones de Corts, envi a un
grupo de soldados al mando de Pnfilo de Narvez para acabar con las intenciones de
Hernn.
Corts, sabedor de que venan a por l, dej el cuartel instalado en Tenochtitln en
manos de Alvarado con 140 hombres, y march hacia el Este con otros 70 para

combatir a Pnfilo. Por su lado Montezuma, Emperador de Mxico, haba sido

capturado por los espaoles, que lo trataron con su debido respeto aunque
mantenindolo siempre bajo vigilancia en el cuartel. Montezuma avis a Corts antes
de irse que con un simple gesto podra hacer que todo el Imperio se alzase en armas, y
que lo mejor que poda hacer era irse del lugar. Corts, an tenindolo en cuenta, deba
asegurar primero su presencia en el territorio aplastando a los que venan de Cuba a
por l. Y as lo hizo.
Cuando regres a Tenochtitln descubri que Alvarado haba atacado a ms de 600
nobles aztecas durante una danza celebrativa, y que posteriormente todo el pueblo se
rebel en armas. En las entradas del Imperio azteca trataron amablemente a Corts,
para hacerle pensar que realmente no se haba revelado, pero la intencin azteca era la
de atraer a todos los espaoles hacia el centro de la ciudad, para luego asediarlos y
matarlos a todos, as pudiendo sacarles el corazn y realizar sacrificios.
Corts trat de bajar los nimos blicos de los aztecas sacando al propio Montezuma a
decir unas palabras pero los guerreros, al ver la complicidad entre su emperador y los
conquitadores, decidieron apedrearle a l tambin, as causndole un gran golpe de
piedra en la cabeza, por el que tuvo que ser retirado.
A partir de aqu empieza la retirada forzosa de los espaoles hacia territorio aliado, y la
sed de venganza de los aztecas. Pudiendo escapar de la ciudad, los aztecas lograron
pararles en Otumba, batalla en la que Corts demostr su capacidad militar acabando
primero con los generales ms importantes de los aztecas, para que sus tropas se
desmoralizaran. Tras esta batalla, y con los espaoles en territorio aliado, se prepar la
conquista de Tenochtitln que acabara finalmente con el curioso Imperio Azteca.

La Batalla de Otumba

Tras La Noche Triste del 30 de junio de 1520 en la que Hernn Corts perdi ms de la
mitad de sus hombres teniendo que huir de la ciudad de Tenochtitln de camino hacia
territorio tlaxcalteca (aliados), 14 das ms tarde (El 14 de julio de 1520) fueron
rodeados por un gran contingente de guerreros mexicas, tepanecas, xochimilcos y otros
poblados mesoamericanos en los llanos de Otompan (Otumba).
Corts y sus conquistadores haban perdido la mayora de su artillera y no quedaban
casi arcabucesni caballos. De hecho se dice que hasta este punto slo llegaron los
hombres que hicieron caso a Corts durante la huida de la capital, as llevndose
consigo el menor equipaje posible y por supuesto las joyas ms indespensables. Todos
los que pretendieron salir de la ciudad cargados de oro fueron eliminados, y sus
corazones sacrificados en las pirmides aztecas, no sin antes contemplar como las
cabezas de sus compaeros caan rodando y dando botes desde lo alto de la pirmide
de sacrificios.
En inferioridad numrica y cansados y desmotivados hasta la saciedad, Corts reuni a
su grupo ms selecto formado por Pedro de Alvarado, Gonzalo de Sandoval, Olid,
Salamanca y Alonso de vila. Les convenci de que la nica forma de ganar esta batalla
era matando primero a los supuestos lderes aztecas. De hecho, mientras Corts
animaba a sus soldados y les daba instrucciones, vio a lo lejos a Ciuacatl, el caudillo y
portaestandarte de los mexicas, distinguido en la batalla por ser el ms alto y adornado

de los guerreros aztecas, y sin pensarlo dos veces, los cinco jinetes espaoles realizaron
la modesta pero importantsima carga de caballera al grito de Santiago!
Fue el mismo Corts quin tras una gran carga consigui despojar al caudillo de su
estandarte, y mientras caa al suelo fue rematado por Juan de Salamanca, que en
seguida le dio un estocazo irreparable capturando a su vez la insignia del general azteca.
Los guerreros mxicas, que tomaban la insignia como referencia acerca de si la batalla
estaba siendo ganada o no, vieron a su caudillo muerto y su insignia siendo hondeada
por los espaoles, lo cual hizo que rompieran filas y comenzase un combate
completamente desorganizado por parte de los aztecas, que poco a poco fueron
cayendo, vista la superioridad tecnolgica de los conquistadores, que portaban lo que
les quedaba de armadura y las espadas fabricadas mayormente en Toledo.
Tras la victoria espaola, Corts y sus hombres puedieron regresar en paz hasta
la ciudad aliada de Tlaxcala sin ser perseguidos. Das despus los aztecas intentaron una
ltima y desesperada tctica, invitando a los tlaxcaltecas a firmar la paz con la condicin
de que entregaran a Corts y sus hombres. Sin embargo los tlaxcaltecas, que desde el
principio parecieron y fueron buenos aliados de los espaoles, cancelaron el acuerdo y
negociaron con los espaoles para participar juntos, a buen recaudo, la conquista de
Tenochtitln y el fin del Imperio Azteca.

La Conquista de Tenochtitlan
Pasada la fatdica Noche Triste y el encontronazo de Otumba, los espaoles fueron
bienvenidos en Tlaxcala, donde Corts y sus hombres contemplaron con asombro cmo
diversas delegaciones de tribus indgenas, antiguos vasallos de los aztecas, juraban
ahora fidelidad a la corona de Espaa con el objetivo de ayudar para conseguir el fin de
la supremaca azteca. Algunos de estos pueblos fueron incluso enemigos de los propios
tlaxcaltecas en el pasado pero ahora, vista la voluntad de los espaoles por acabar con
los aztecas, no encontraron mejor momento para unirse. Tanto fue el odio de los
tlaxcalenses hacia los aztecas, que cuando el nuevo emperador Cuahtemoc trat de
forzar una alianza contra los invasores, Tlaxcala se neg rotundamente. Recordemos
que los aztecas tambin fueron un pueblo expansionista y opresor, que tomaban los
corazones de sus vctimas mientras estaban vivos, para ofrecerlo como ofrendas a los
dioses, mientras las cabezas de los dueos rodaban, escalera abajo, por las pirmides
del grandioso Imperio Azteca

https://youtu.be/JDDWtF2NMng

Una vez Corts hizo descansar y reponer fuerzas a sus soldados, espaoles y aliados
indgenas, comenz su avance hacia el Valle de Mxico acabando con poblaciones
guarnecidas por guerreros aztecas en su camino. Cuantos ms triunfos consegua ms
aliados. El ejrcito se compona mientras avanzaba hacia Tenochtitlan, sumando
adeptos que iban a pie, a la vez queMartn Lpez fabricaba 13 bergantines para hacerse
con el control del Lago Texcoco, que prcticamente rodea a la capital mexicana.
La suerte de la ignorancia concedi a Corts incluso ms ayuda, porque Diego
Velzquez(Gobernador de Cuba) haba enviado dos barcos con refuerzos y provisiones
para apoyar el fracasado intento de Pnfilo de Narvez por capturar e inmobilizar a
Corts. Las tropas amarraron en puerto, y en vez de ver a Pnfilo vieron a todo un
ejrcito comandado por Corts y sus hombres (Olid, Alvarado, vila, Salamanca y
Sandoval), dispuesto a acabar con la supremaca del Imperio Azteca, atacando su
capital. Inmediatamente los hombres se unieron a Hernn, concediendo comida, ropa
limpia, algo de armadura y vino, as animando notablamente la moral de los soldados,
de camino a la muerte.
Pero antes de la batalla llegaron todava ms refuerzos, ante la extrema sorpresa de
Corts. Unos por casualidad y otros por ganas de botn o herosmo, se fueron uniendo
al lder desde uno u otro lado. El Gobernador de Jamaica envi 3 barcos que al ser
rechazados por los nativos pasaron al control de Hernn, y al poco tiempo, otros tres
barcos llenos de voluntarios llegaron desde La Espaola, as formando un nmero total
aproximado de 600 espaoles y 10.000 tlaxcaltecas,
pero habra que sumar tambin a los otros pueblos
indgenas que se unieron, que llegaran a unos mil
entre todos, aunque algunas fuentes se contradicen.
Recordemos que Tenochtitlan dispona de una
poblacin de 300.000, de los que sala un ejrcito de
150.000, excluyendo mujeres y nios, aunque no
todas.
El 10 de mayo de 1521 se lanz el primer ataque
espaol a la capital del Imperio Azteca despus de que
Cuahtemoc rechazara las propuestas de paz espaolas.
Corts lo hizo en tres frentes comandados, cmo no,

por sus colegas Alvarado, Sandoval y Olid, todos ellos fantsticos combatientes con
honores. Corts se hizo cargo de la cuarta fila y de los barcos. A partir de aqu Hernn
hizo lo siguiente:
1. Cortar el suministro de agua a los aztecas bloqueando la presa del cerro de
Chapultepec.
2. Obstruir los terraplenes para avanzar por ellos hacia la ciudad.
3. Colocar bergantines en el lago para protegerse de las canoas aztecas.
4. Casi todos los arcabuces colocados en los barcos para estar defendidos mientras
disparaban.
5. Amarrar lo antes posible y sorprender, con toda la tropa de los barcos, a los
aztecas por los flancos y retaguardia.

Sin embargo, pareca que esto ya lo haban previsto los aztecas pues todas las brechas y
trincheras construidas estaban acompaadas de muros de piedra adicionales, de
manera que hubieran huecos en la tierra acompaados de murallas de piedra, as
doblando la altitud total del obstculo, obligando a los espaoles a ir flanqueando los
muros, liberando la zona, y rehabilitando los fosos para poder colocar la artillera, y as
poder destruir la muralla improvisada. De esta manera, caonazo tras caonazo, los
hombres de Corts derribaron la ltima muralla, que daba paso a la vista panormica de
la Gran Plaza de Tenochtitlan, plaza que ocuparon.
A todo esto los aztecas haban capturado a 62 conquistadores, en una hbil maniobra
de contraataque, pero los espaoles avanzaron sin cesar de manera que en agosto, ya
las defensas de la ciudad escaseaban, y lo nico rebelde que quedaba era pa posicin
montaera defendida por el propio Cuahtemoc y sus hombres, que cayeron el 12 de
agosto de 1521, rindindose y siendo alabados por los espaoles por su bravura y
coraje.
Aunque s es verdad que los espaoles destruyeron muchos edificios importantes y
mataron sin dudar a todos los que se cruzaron en su camino hasta la rendicin de
Cuahtemoc, segn el reportaje de Tenochtitlan, 1520-1521 del libro 50 Batallas que
cambiaron el Mundo (Editorial Historia Indita), fueron los tlaxcaltecas los que, en un
acto de venganza y rencor, acabaron con la vida de 150.000 aztecas, de entre los que

no distinguieron hombres de mujeres o nios. De hecho el propio Corts los defini as:
Nunca he visto una raza tan despiadada ni a seres humanos tan inmisericordes.
Con este video y el de arriba podr imaginar un poco mejor cmo fue todo aquello:
https://youtu.be/RG2lZrz6TA4