Los monos capuchinos del Parque Nacional de la Sierra de
Capivara abren los anacardos golpeando las nueces con unas piedras de cuarcita que ellos mismos seleccionan Los monos capuchinos de Brasil, cuyo colorido recuerda a la indumentaria de los monjes capuchinos, han utilizado herramientas de piedra para abrir anacardos desde hace al menos 700 aos, lo que constituye el ejemplo ms antiguo de uso de herramientas por parte de monos fuera de frica, segn inform el viernes la Universidad de Oxford, que ha desarrollado la investigacin junto con la Universidad de So Paulo. El equipo de investigadores ha observado el comportamiento de los monos capuchinos del Parque Nacional de la Sierra de Capivara, situado al noreste de Brasil, y ha combinado las observaciones con la recogida de material arqueolgico del mismo sitio. Los capuchinos seleccionan las
mejores piedras que encuentran a su alrededor para poder
quebrar las nueces a base de golpes y buscan piedras de arenisca planas a modo de yunques. Despus apilan las piedras en la base o en las ramas de los rboles del anacardo. Los monos pequeos aprenden todo este proceso de los monos adultos, y as de generacin en generacin. Los investigadores han excavado 69 piedras de cuarcita a una profundidad de setenta centmetros y a travs de la espectrometra de masas han podido confirmar que los residuos oscuros en las herramientas proceden de los anacardos. Tambin han datado por radiocarbono pequeos trozos de carbn vegetal que haba junto a las piedras, arrojando unas fechas de entre 700 y 600 aos de antigedad. Significa, por tanto, que las herramientas son anteriores a la llegada de los europeos a Amrica. "Las evidencias arqueolgicas ms antiguas de uso de herramientas por parte de animales proceden de tres hbitats de chimpancs en la Costa de Marfil africana, donde las herramientas han sido fechadas entre 4.300 y 1.300 aos de antigedad. Aqu hemos hallado una nueva evidencia que sugiere que los monos y otros primates fuera de frica tambin han utilizado herramientas durante cientos o puede que miles de aos", explica Michael Haslam, el principal autor del estudio, publicado en Current Biology. "Los anacardos son propios de esta zona de Brasil y es posible que los primeros humanos que llegaron aqu aprendieran sobre este alimento desconocido tras observar a los monos extrayendo los frutos", concluye.