BIOGENTICA

Una de las consecuencias de la aparicin de las tcnicas

de ingeniera gentica fue el desarrollo de la biotecnologa,
disciplina que involucra una serie de procedimientos por los
ucales ciertos microorganismos pueden convertirse en
verdaderas fbricas naturales. Por ejemplo, mediante la
incorporacin de genes especficos en el genoma
bacteriano y aprovechando la gran velocidad de
multiplicacin que tienen las bacterias, se ha logrado
fabricar diferentes protenas de un modo mucho mas
eficiente que la sntesis qumica a partir de sus aminocidos constituyentes. Por medio de estas
tcnicas se ha podido producir comercialmente una serie de protenas tales como un factor
sanguneo que necesitan los hemoflicos, una variante modificada del virus de la hepatitis B que se
utiliza como vacuna, insulina que se utiliza para el tratamiento de pacientes con diabetes, protenas
tiles para el procesamiento de alimentos o enzimas resistentes a temperatura para la industria de
detergentes. Por otra parte, en la agricultura, por ejemplo, se ha logrado la identificacin y el
aislamiento de genes que codifican para resistencia a herbicidas o a hongos y, posteriormente,
estos genes fueron introducidos en otras plantas mediante el uso de vectores especiales.
Otra de las aplicaciones de la ingeniera gentica pertenece al campo de la medicina
forense o de la medicina legal ya que estas tcnicas permiten tanto la identificacin de un
individuo que haya cometido un delito como la determinacin de parentescos en pleitos
de paternidad. En efecto, en el genoma humano existen regiones de ADN que son muy
variables, a tal punto que, como las huellas digitales, son exclusivas de cada persona. En
consecuencia, a partir de una pequea cantidad de ADN es posible la identificacin de un
individuo particular.
Por otra parte, el impacto de las tcnicas del ADN recombinante en la salud humana es muy
considerable. hoy en da es posible identificar mutaciones puntuales, que afectan, por ejemplo,
unos pocos pares de nucletidos, las cuales pueden detectarse aun prenatalmente, extrayendo
unas pocas clulas del feto en desarrollo. El futuro de la gentica mdica, imaginan algunos
cientficos, tal vez incluya la posibilidad de introducir el gen normal en un individuo afectado con
una enfermedad gentica, llevando a cabo un procedimiento, an no suficientemente desarrollado,
denominado terapia gnica.