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Ningn mdico puede decirle a un paciente determinado cunto tiempo podr vivir con cncer de pulmn.
Algunos pacientes a quienes se les dice que su cncer se curar no viven tanto como otros pacientes a
quienes se les ha dicho que su cncer de pulmn es incurable.
Lo importante es saber que es posible tratar este tipo de cncer independientemente de su estadio, y que se
ha demostrado que los tratamientos ayudan a que las personas vivan ms y mejor, a pesar del diagnstico de
Pronstico
El estadio o la etapa del cncer de pulmn afectan al pronstico (posibilidades de recuperacin). Si bien el
cncer de pulmn se puede tratar en cualquier estadio, slo ciertos estadios se pueden curar.
Algunas caractersticas de los pacientes son importantes para el pronstico, independientemente de si el
objetivo es el tratamiento o la curacin.
Los mdicos miden la resistencia y el vigor generales de un paciente mediante un ndice llamado estado
general de paciente o "performance status".
Los pacientes suficientemente fuertes para desempear sus actividades cotidianas sin ayuda pueden recibir
quimioterapia, radioterapia y/o ciruga con seguridad. El tratamiento puede no resultar tan eficaz para los
pacientes con metstasis sea o heptica debido al cncer pulmonar, prdida excesiva de peso, consumo
actual de tabaco, o enfermedades preexistentes como cardiopata o enfisema.
Es importante observar que la edad de un paciente nunca ha sido til para predecir si se beneficiar con un
tratamiento. La edad de un paciente no se debe utilizar jams como nico factor determinante para decidir el
tratamiento ideal, en especial en el caso de los pacientes de ms edad que, por lo dems, estn en buen
estado fsico y no tienen otro problema mdico, aparte del cncer de pulmn.
Cncer de pulmn. Con ello, se quiere decir que las estadsticas hay que interpretarlas con cautela.
Qu causa el cncer de pulmn? Sabemos que existen unos factores de riesgo que aumentan la posibilidad
de que una persona desarrolle un cncer. Unos pueden controlarse (como el consumo de tabaco) y otros no
(como la edad o los antecedentes familiares). Sin embargo, no pueden considerarse como causa directa del
cncer: hay personas con varios factores de riesgo que nunca lo desarrollan y otras sin factores conocidos
que s lo hacen. El conocimiento de estos factores de riesgo debe influir en los hbitos de vida de la poblacin
y en el cuidado de la salud para realizar lo que de Los factores de riesgo conocidos son: Tabaco. Es el factor
de riesgo principal del cncer de pulmn. Ms de ocho de cada diez tumores malignos pulmonares son
debidos al tabaco. En personas fumadoras el riesgo es veintids veces mayor que en no fumadoras y
aumenta con el nmero de cigarrillos y con el tiempo de exposicin. Dejar de fumar disminuye el riesgo de
cncer de pulmn as como de enfermedades cardiovasculares. El humo del tabaco contiene muchas
sustancias que favorecen la malignizacin de las clulas del epitelio bronquial y pueden originar cncer. La
exposicin regular al humo de cigarrillos, cigarros o pipas tambin aumenta el riesgo (lo que se conoce como
fumadores pasivos). El riesgo de las personas que no fuman, pero que aspiran el humo de su pareja, es un
treinta por ciento mayor que el de las personas cuyas parejas no fuman. Los trabajadores expuestos en su
lugar de trabajo al humo de tabaco tambin tienen mayores probabilidades de padecer cncer de pulmn.
Sustancias carcingenas ambientales. Las ms conocidas son el asbesto (este material se emplea en
aislamientos, construccin naval, reparacin de frenos, industria textil...) y el radn (trabajadores de minas de
uranio...). Existen otra serie de sustancias implicadas en el ambiente o en el mbito laboral: arsnico, cloro,
nquel, berilio, formaldehdo, radiaciones ionizantes, hidrocarburos aromticos... Estos agentes pueden actuar
sinrgicamente con el tabaco nominamos prevencin primaria del cncer.
Otros factores de riesgo descritos son la dieta y las enfermedades pulmonares. Bajas concentraciones de
vitaminas antioxidantes (sobre todo A y E) se asocian con cncer de pulmn. Sin embargo, el papel protector
o de prevencin de estas sustancias es muy controvertido. El empleo de betacaroteno no ha reducido el
riesgo de cncer. Las enfermedades pulmonares tambin pueden considerarse un factor de riesgo: se ha
observado un riesgo mayor en pacientes con broncopata crnica obstructiva o con algn tipo de fibrosis
pulmonar.
especficos para combatirlas. Lo importante es que el diagnstico del cncer incluya la determinacin de
dichas alteraciones genticas, apunt.