PECES NICARAGENSES DE AGUA DULCE

Po r

JAIME VILLA
Departamento de Biologa
Universidad de Missouri
Investigador Asociado
Museo Nacional de Costa Rica

CULTURAI
SERIE GEOGRAFIA Y NATURALEZA
NO. 3

MANAGUA, NICARAGUA, C.
1982

A.

DERECHOS RESERVADOS
por el
FONDO DE PROMOCION CULTURAL
BANCO DE AMERICA
1982

EDITORIAL UNIN
CARDOZA Y CA. LTDA.
Miembro de la Cmara de Industrias
de Nicaragua. Reg. nm. 0147
Miembro de la Cmara de la Industria
de las Artes Grficas de Nicaragua

OBRAS PUBLICADAS
por el
FONDO DE PROMOCION CULTURAL
DEL BANCO DE AMERICA
Rompiendo la barrera del silencio y vislumbrando el sol luminoso
y brillante que calienta la tierra libre, soberana e independiente de
nuestra amada Patria; nos complacemos en poner una rosa ms en el
bello jardn de la juventud estudiosa y patritica de Nicaragua.
Sirvan estos libros, para saciar la sed del saber de los nuevos tcnicos
que miran hacia el paradigma de nuestros mrtires y hroes, y crecidos
en los ros de leche y miel; sern el celebrrimo pensamiento en la
Construccin del Hombre Nuevo y la bsqueda de la Nueva Sociedad.

SERIE ESTUDIOS ARQUEOLGICOS

1. Nicaragu an Antiquities

CARL BOVALLIUS (Edicin Bilinge). - Traduccin de Luci ano Cuadra.

2. Investigaciones Arqueolgicas en Nicaragua

J. F. BRANSFORD (en Ingls y Espaol). - Traduccin de Orl ando Cuadra Downing.

SERIE FUENTES HISTRICAS

1. Diario de John Hill Wheeler

Traduccin de Orlando Cuadra Downing.

2. Documentos Diplomticos de William Carey Jones

Traduccin de Orlando Cuadra Downing.

3. Documentos Diplomticos para servir a la Historia de Nicaragua

JOSE DE MARCOLETA.

4. Historial de El Realejo

MANUEL RUBIO SANCHEZ. - Notas de Eduardo Prez-Valle.

5. Testimonio de Joseph N. Scott

1853/1859. - Introduccin, Traduccin y Notas de Alejandro Bolaos Geyer.

6a. La Guerra en Nicaragua segn Frank Leslie's Illustrated Newspaper

(Edicin Bilinge). - Seleccin, Introduccin y Notas de Alejandro Bolaos Geyer.

Traduccin de Orlando Cuadra Downing.

6b. La Guerra en Nicaragua segn Harper's Weekly Jou rnal of Civilization

(Edicin Bilinge). - Seleccin, Introduccin y Notas de Alejandro Bolaos Geyer.

Traduccin de Orlando Cuadra Downing.

7. El Desaguadero de la Mar Dulce

EDUARDO PEREZ-VALLE

SERIE LITERARIA
1. Pequeeces Cuiscomeas de Antn Colorado

ENRIQUE GUZMAN. - Introduccin y Notas de Fr anco Cerutti.

2. Versos y Versiones y Nobles y Sentimentales

SALOMON DE LA SELVA.

3. La Dionisiada

Novela. - SALOMON DE LA SELVA.

4. Las Gacetillas

ENRIQUE GUZMAN. - Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

5. Dos Romnticos Nicaragenses: Carmen Daz y Antonio Aragn

Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

6. Lino Argello (Lino de Luna) Obras en Verso

Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

7. Escritos Biogrficos

ENRIQUE GUZMAN. - Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

8. Los Editoriales de "La Prensa" 1878

ENRIQUE GUZMAN. - Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

9. Poetas Modernistas de Nicaragua

(1880/1927). - Introduccin, Seleccin y Notas de Julio Valle-Castillo.
SERIE HISTRICA
1.

Filibusteros y Financieros

WILLIAM O. SCROGGS. - Traduccin de Luciano Cuadra.

2. Los Alemanes en Nicaragua

GOETZ VON HOUWALD. - Traduccin de Resi de Pereira.

3. Historia de Nicaragua

JOSE DOLORES GAMEZ.

4. La Guerra en Nicaragua

WILLIAM WALKER. - Traduccin de Fabio Carnevalini.

5. Obras Histricas Completas

JERONIMO PEREZ.

6. Cuarenta Aos (1838-1878) de Historia de Nicaragua

FRANCISCO ORTEGA ARANCIBIA.

7. Historia Moderna de Nicaragua - complemento a mi Historia

JOSE DOLORES GAMEZ.

8. La Ruta de Nicaragua

DAVID I. FOLKMAN Ja.

9. Hernndez de Crdoba, Capitn de Conquista en Nicaragua

CARLOS MELENDEZ.

10. Historia de Nicaragua

TOMAS AYON. - Tomo I.

11. Historia de Nicaragua

TOMAS AYON. - Tomo II.

12. Historia de Nicaragua

TOMAS AYON. - Tomo III.

SERIE CRONISTAS

1. Nicaragua en los Cronistas de Indias: Siglo XVI

Introduccin y Notas de Jorge Eduardo Arellano.

2. Nicaragua en los Cronistas de Indias: Siglo XVII y XVIII

Introduccin y Notas de Jorge Eduardo Arellano.

3. Nicaragua en los Cronistas de Indias: Oviedo

Introduccin y Notas de Eduardo Prez-Valle.

4. Centroamrica en los Cronistas de Indias: Oviedo

Introduccin y Notas de Eduardo Prez-Valle.

5. Centroamrica en los Cronistas de Indias: Oviedo

Introduccin y Notas de Eduardo Prez-Valle.

SERIE CIENCIAS HUMANAS

1.

Ensayos Nicaragenses

FRANCISCO PEREZ-ESTRADA.

2. Obras de Don Po Bolaos

Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

3. Romances y Corridos Nicaragenses

ERNESTO MEJIA SANCHEZ.

4. Carlos Cuadra Pasos - obras I

5. Carlos Cuadra Pasos - obras n

6. Obras de Don Po Bolaos II

Introduccin y Notas de Franco Cerutti.

7. El Memorial de mi Vida
FRAY

BLAS HURTADO Y PLAZA. - Estudio Preliminar y Notas de Carlos Molina Arguello.

8. Relacin Verdadera de la Reduccin de los Indios Infieles de la Provincia

de la Taguisgalpa llamados Xicaques
FRAY

FERNANDO ESPINO. - Introduccin y Notas de Jorge Eduardo Amilano.

9. Muestrario de Folklore Nicaragense

PABLO ANTONIO CUADRA, FRANCISCO PEREZ-ESTRADA.

SERIE GEOGRAFA Y NATURALEZA

1. Notas Geogrficas y Econmicas sobre la Repblica de Nicaragua

PABLO LEVY. - Introduccin y Notas de Jaime Incer Barquero.

2. Memorias de Arrecife Tortuga

BERNARD NIETSCHMANN. - Traduccin de Gonzalo Meneses Ocn.

3. Peces Nicaragenses de Agua Dulce

JAIME VILLA.

SERIE VIAJEROS

1. Viaje por Centroamrica 1881-1883

CARL BOVALLIUS. - Traduccin del sueco de Camino Vijil Tardn.

2. Siete Aos de Viaje en Centro Amrica, Norte de Mxico y Lejano Oeste

de los Estados Unidos
JULIUS FROEBEL. - Traduccin de Luciano Cuadra.

3. Piratas en Centro Amrica, Siglo XVII

JOHN ESQUEMELING

WILLIAM DAMPIER - Traduccin de Luciano Cuadra.

SERIE COSTA ATLNTICA

1.

Narracin de Viajes y Excursiones en la Costa Oriental y en el Interior

de Centroamrica
ORLANDO W. ROBERTS, 1827. - Traduccin de Orlando Cuadra Downing.

SERIE GRABACIONES EN DISCOS

1. BALD 001-010 Nicaragua: Msica y Canto

(Con comentarios grabados). - SALVADOR CARDENAL ARGUELLO.

2. BALD 001-019 Nicaragua: Msica y Canto

(Sin comentarios grabados y con folleto impreso bilinge). - SALVADOR ARGUELLO A.

SERIE BIOGRAFAS

1.

Larreynaga: Su Tiempo y su Obra

EDUARDO PEREZ-VALLE.

SERIE TEXTOS

1.

Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados en Nicaragua

COLEGIO DE CONTADORES PUBLICOS DE NICARAGUA.

Para nuestros cultos lectores que harn luz de nuestra Patria, les
avisamos que est en imprenta y pronto a salir la magistral obra
titulada: "CONFLICTOS INTERNACIONALES DE NICARAGUA"
por el Dr. Luis Pasos Argello.

PRESENTACION
El FONDO DE PROMOCIN CULTURAL DEL BANCO DE AMRICA,
presenta con orgullo "Peces Nicaragenses de Agua Dulce",
escrita por el zologo Jaime Villa.
El manuscrito de esta obra singular fue presentado por el
autor hace ya cinco aos y por razones ajenas a nuestra voluntad su edicin postergada. Durante el perodo de Insurreccin
Nacional, cuando estaba en proceso de edicin, fue incluso rescatada de su prdida total. Superados estos contratiempos
las autoridades actuales del BANCO DE AMRICA, considerando
el notable esfuerzo cientfico, la permanente validez e importancia de la obra, decidieron llevar a feliz trmino la edicin
definitiva.
El mrito de este libro consiste no slo en la originalidad
del tema y su precisin cientfica sino tambin en el aporte a la
ciencia y a la cultura nacional, realizado por un cientfico
nicaragense, especializado en el conocimiento de nuestra casi
totalmente desconocida fauna.
A pesar que la sistemtica zoolgica es un proceso en
continua revisin y del lustro transcurrido desde que el
Dr. Villa nos entreg el original, esta obra sigue siendo valedera
como una contribucin tangible a la ciencia nacional y a la
investigacin de nuestros recursos naturales, razones por las
cuales hemos tomado la decisin de completar su edicin
y ofrecerla al pueblo nicaragense.

Managua, Enero 1982

Jaime Villa

PECES NICARAGUENSES DE AGUA DULCE

Los pescaditos del Lago

nos quieren acompaar
y brincan alborozados
como encalichados
de fraternidad.

Laguneros y roblos,
el guapote y el gaspar
las mojarras, las guabinas
y hasta las sardinas
parecen cantar...
CARLOS MEJIA GODOY,
Misa Campesina Nicaragense

DEDICO ESTE LIBRO

AL
DR. THOMAS B. THORSON,
ESTUDIOSO DE NUESTROS PETESIERRAS Y TIBURONES,

Y AL
DR. JAIME INCER B.,
NATURALISTA NICARAGENSE POR EXCELENCIA,

EN RECONOCIMIENTO
DE SUS VALIOSOS AOS DE INVESTIGACIN
EN NICARAGUA.
Y EN AGRADECIMIENTO
POR LOS LARGOS AOS DE SU
SINCERA AMISTAD.

NOTA DE AGRADECIMIENTO
Este libro tuvo su origen en una coleccin de hojas mimeografiadas que
comenc a usar en 1970 para ayudar a mis estudiantes a identificar nuestros peces. Las hojas contenan principalmente claves, datos taxonmicos
y distribucin geogrfica de todos los peces nicaragenses conocidos hasta
entonces. Al terminar el semestre imprim una hoja de ttulo, una introduccin y un ndice, y suger a mis alumnos que encuadernaran estos apuntes. En la pgina del ttulo tuve la osada de usar por primera vez el nombre "Sinopsis de los Peces de Nicaragua". Desde entonces la Sinopsis,
a travs de cuatro ediciones, (limitadas para el consumo interno de la Universidad Nacional) que incorporaron correcciones y adiciones en un nmero casi infinito, result no slo ser de suma utilidad sino tambin una
gua popular entre los estudiantes de zoologa. No conozco un slo caso
(aunque puede haberse dado) de un estudiante mo que, habiendo encontrado un error, una falla, una ambigedad en la Sinopsis, haya perdido
mucho tiempo en hacrmelo notar. Creo que hasta llegaron a competir
por la distincin de haber encontrado ms errores. Mi primera deuda de
gratitud, pues, la tengo con todos aquellos que usaron la Sinopsis y me
hicieron ver sus fallas. Creo que entre los "ganadores" estaban Alejandro
Cajina, Ramiro Guerrero, Salvador Montenegro y Mario Rostrn, ahora
profesores de la Universidad Centroamericana.
A la Sinopsis le he-quitado mucho principalmente sinonimias y datos
de inters puramente taxonmico le he aadido ms de lo que le he quitado, y el resultado es este libro que, por parecerse muy poco a la Sinopsis
lleva otro nombre. Debo admitir que no lo habra escrito (o habra tardado mucho ms en hacerlo) de no ser por la insistencia y el estmulo
(tanto moral como econmico) del Fondo de Promocin Cultural del Banco
de Amrica.
Mi ms sincero agradecimiento al Lic. Jorge Espinosa y al Dr. Jaime
Incer, quienes al ausentarme de Nicaragua tuvieron la poca envidiable
tarea de dirigir y supervisar la edicin de este libro.

XI

Si bien mi aficin a los peces me vino desde muy joven, mi introduccin

normal al tema ocurri mientras estudiaba en la Universidad de Costa Rica
con el profesor William A. Bussing y su esposa Myrna I. Lpez, quienes
ahora son autoridades reconocidas de la ictiologa centroamericana. Los
Bussing supieron ser tan buenos maestros que su enseanza no se limit
al semestre universitario, sino que todava contina, hasta el punto en que
me resulta difcil distinguir entre lo que de ellos he aprendido y lo que he
descubierto yo mismo.
El Prof. Bussing, adems, ley casi todo el texto de este libro, haciendo
correcciones de ltimo minuto donde eran necesarias.
Agradezco a las autoridades del Cuerpo de Paz en Nicaragua por facilitarme los servicios de un voluntario, Richard Cittar, como asistente de
laboratorio y de campo por casi un ao entero. A l se debe la mayora
de los dibujos que encabezan cada familia. La fineza de los dibujos es
evidente, y es extraordinaria considerando que "Ricardo" creo yo
aprendi a dibujar conmigo.
No puedo mencionar los nombres de todos aquellos quienes me ayudaron en diferentes formas, especialmente en cientos de viajes de colecciones
por todo Nicaragua. Cada uno de esos viajes fue inolvidable para m,
y espero que tambin para mis acompaantes.
Mis asistentes y secretarias revisaron y pasaron a mquina innumerables
versiones del manuscrito, revisando, cotejando, y corrigiendo: Alejandro
Cajina, Ana Cecilia Vega, Jilma Soza de Magnus, Margarita Argello
y Lilliam de Batres. El Lic. Salvador Montenegro tambin revis algunas
secciones del texto, haciendo numerosas anotaciones y correcciones.
La gratitud que siento por todas estas personas es demasiada para poder
expresarla con simples palabras. Ms que mo, de ellas es el libro que
tienen en sus manos.
JAIME VILLA

XII

INTRODUCCION

NICARAGUA tiene dos de los lagos ms grandes, y mas ricos en peces,

de la Amrica tropical.
Sin embargo, la mayora de los nicaragenses tienen una experiencia con
los peces que generalmente se reduce a una buena comida de "pescado sin
espinas" en Tipitapa, un tanque de peces de colores visto en la casa de
algn amigo, o una historia de horror supuestamente protagonizada por
el tiburn del Lago de Nicaragua.
El nicaragense es curioso, e inquisitivo, y aunque su curiosidad naturalmente se extiende hacia los peces, sus fuentes de conocimientos son severamente limitadas. No es cierto (al menos en nuestra tierra) que para
saber de peces hay que hablar con pescadores. Con demasiada frecuencia,
infortunadamente, nuestros pescadores saben muy poco sobre los peces de
que subsisten; conocen apenas algunas cosas que les permiten "ir tirando",
pero poco ms que eso.
Aunque existen numerosos tratados sobre los peces en general, y varios
sobre los peces nicaragenses en particular, su lectura se ve impedida porque casi todos ellos estn en un idioma extranjero, o sus ediciones estn
ya agotadas; o son demasiado tcnicos para ser comprendidos por el pblico en general, o los ttulos son desconocidos para la mayora En una
ocasin anterior' hice notar que, a pesar de nuestra riqueza ictiolgica,'
no existe una publicacin popular, de fcil lectura, que resuma adecuadamente (y en nuestro idioma) los peces nicaragenses.
Este pequeo volumen trata de remediar esta situacin. Al escribirlo
he tratado de resumir, breve y sencillamente, los datos principales necesarios para conocer nuestra ictiofauna.
Deseo establecer claramente varios puntos para evitar interpretaciones
errneas de esta obra. Esta es una obrafundamental en el sentido de que
aqu se dan datos fundamentales para el conocimiento de nuestros peces,
I Villa J. Copela, 1975: 386-388.
' La Ictiologa, del Griego iktion=pez, y logos =tratado; es la rama de la Zoologa que estudia
los peces.

XIII

esperando sentar base para estudios posteriores, ms avanzados. Consecuentemente, no es una obra ni completa ni terminada. No puede ser
completa porque, debido a limitaciones de espacio, bibliografa y conocimiento, lo que se pretende es resumir. De lo contrario este libro sera muy
voluminoso. Tampoco es un trabajo terminado, porque la investigacin
de nuestra ictiofauna est lejos de haber concluido. Ms bien est en paales, pidiendo a gritos que muchas otras personas se dediquen a la investigacin de nuestros peces, antes de que acabemos con ellos.
Tambin deseo aclarar que no presento aqu un trabajo cientfico (estrictamente hablando). Aunque est basado en trabajo cientfico (propio
y de muchos otros), el enfoque dado aqu es principalmente divulgativo,
esperando que sea inteligible para el pblico en general.
Debido a que la lista de nuestros peces an es incompleta, (seguramente
se aadirn muchos nombres en los aos venideros) el nfasis lo doy aqu
a las generalidades de los peces y a las familias representadas en Nicaragua. Doy nfasis secundario a los gneros y, menor an, a sus especies,
su identificacin y distribucin. Tambin enfatizo ms la prctica (e. g.,
identificacin) que la teora (e. g., orgenes, evolucin, etc.), esperando que
este libro sirva principalmente para identificar familias, gneros y especies
de peces nicaragenses, en ese orden de importancia.
Como suele suceder en las obras de este tipo, es necesario introducir
y ampliar unos conceptos, resumir y simplificar otros, y eliminar muchas
cosas. En este aspecto puede criticrseme indefinidamente que opt por
incluir sto y eliminar aqullo. Mi nica defensa es que al menos decid
hacerlo, segn mi mejor entender, de todos modos; mi nica esperanza es
que sirva para avanzar el conocimiento de nuestra fauna y que, tal vez, las
criticas de unos sern las alabanzas de otros.
JAIME VILLA

Poneloya, Len, 23 X 75.

XIV