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El enfoque micropoltico

La micropoltica de las escuelas ha recibido poca atencin de tericos e investigadores, ocupa poco
espacio en las teoras de la organizacin, y menos todava en las de gestin (Hoyle, 1986:125). Es un
tema tab en los debates serios, mientras que lo es de cotilleo en los encuentros informales, en los
que se habla de juego poltico, de agendas ocultas, de mafias organizativas y de
maquiavelismo.
Son temas que se abordan en la sala de profesores, en la cafetera y en los pasillos de la escuela, y,
raramente, en un contexto ms acadmico que propicie un anlisis riguroso. Ello hace que se sepa
poco de ese lado
de la organizacin, que permanece oscuro.
Por otra parte, tal como ocurre en otros mbitos de las teoras organizativas, la micropoltica no tiene
bien establecido su campo de estudio. No existe una clara distincin entre el anlisis de las
organizaciones, la gestin y la micropoltica, y es objeto de estudio de una variedad de disciplinas:
educacin, psicologa, antropologa, sociologa, economa, poltica... Quizs esta misma dispersin,
esta variedad de enfoques desde
los que se mira la vida cotidiana de las escuelas, ha impedido que emerja
un enfoque interdisciplinar.
La perspectiva micropoltica representa un cambio respecto a los modelos estructuralistas
(econmicos y sociolgicos) que destacan lo ms formal y predictivo, enfatizando el orden en las
escuelas. La
micropoltica reconoce el valor que tiene el contexto organizativo en la redefinicin de las dimensiones
estructurales y normativas que se establecen sobre las escuelas. Esta perspectiva difiere tambin del
modelo
menos formal y descriptivo, loosely coupled, defendido por los psiclogos sociales, que destacan el
desorden en las escuelas. La perspectiva micropoltica plantea que el orden en las escuelas est
siendo siempre
negociado polticamente, y que por debajo de esa negociacin hay una lgica interna (Bacharach y
Mundell, 1993:427; Larson, 1997:315). El anlisis micropoltico pone el acento en la dimensin
poltica de la escuela,
caracterizada en su interior por la presencia de intereses diferentes, por el intercambio, la influencia y
el poder. Cada parte en la lucha intenta establecer la unanimidad alrededor de un sistema concreto de
significado
o lgica de accin. Para conocer la poltica educativa es primordial reconocer que las instituciones
escolares son campos de lucha, que los conflictos que se producen son vistos como algo natural y no
patolgico,
y que sirven para promover el cambio institucional, lo cual no significa que las escuelas presenten una
situacin de conflicto permanente1. Ball, en su propuesta de anlisis organizativo sobre las escuelas,
contrapone los conceptos claves procedentes de la ciencia de la organizacin a los descritos por l
para comprender la micropoltica de la vida escolar, entre los que destaca: poder, diversidad de
metas, disputa
ideolgica, conflicto, intereses, actividad poltica y control. En este nivel de anlisis se identifica a los
actores de las escuelas como actores sociales con protagonismo sobre la organizacin, en vez de
verlos
desvinculados de las estructuras organizativas.
Las escuelas son particularmente propicias a la actividad micropoltica por dos razones: porque, como
ya hemos apuntado, son organizaciones dbilmente articuladas, entre cuyos espacios o intersticios
puede florecer
mucha actividad, y porque las formas de legitimacin compiten en la toma de decisiones. Esto ltimo
se debe a que la legitimidad formal del director es desafiada por formas profesionales y democrticas
alternativas, que
son especialmente vlidas para las escuelas. Tal situacin coloca a los directores ante el problema de
equilibrar su responsabilidad con las expectativas de la colegialidad (Hoyle, 1986:148).
En definitiva, Hoyle (1986), Ball (1989) y Blaise (1991), tienen en comn, segn Bacharach y Mundell
(1993), analizar los conflictos entre grupos sobre lgicas de accin. Consideran que la micropoltica
est
relacionada, entre otros elementos, con la ideologa, la diversidad de metas, los intereses, las
estrategias, las luchas por el poder y el control, la toma de decisiones y los objetivos y significados de
la organizacin.
De este modo se reconoce el papel poltico e ideolgico que desempean las escuelas en un entorno
social ms amplio, en el que las dimensiones sociales, culturales y econmicas se tienen en cuenta.
La
perspectiva crtica dirige sus anlisis en esta direccin. Recorre en un viaje de ida y vuelta las
dinmicas micropolticas desarrolladas en las escuelas, para dirigirse despus hacia coordenadas
ms amplias desde
las que comprender los mecanismos de dominacin, las ideologas, las relaciones sociales, polticas y

econmicas, que explican tambin por qu la escuela es como es. Trata de cuestionar y promover el
cambio por los actores institucionales de aquellas dimensiones explcitas y de las que
permanecen ocultas, que estn enraizadas en la estructura y en las interacciones dentro de la
organizacin, y que se proyectan en el modo de ver sus relaciones con la sociedad.
Pero no slo se ha producido un cambio en el anlisis de las organizaciones escolares, pasando de
un modelo tcnico racional a otros, sino que se ha vuelto la mirada a metodologas de investigacin
abandonadas o no utilizadas hasta hace poco tiempo en mbitos educativos. El empleo de
metodologas cualitativas en estudios etnogrficos, en investigacin-accin, etc., ha permitido avanzar
en el conocimiento sobre lo que
ocurre y por qu en la vida cotidiana de las escuelas.
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Nuestra intencin en las pginas que siguen es presentar algunos de los temas y conceptos ms
utilizados en los discursos e investigaciones micropolticos.

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