MODO DE TRABAJAR EL PISTN

De simple efecto.- Cuando un pistn es de simple efecto, trabaja

sobre una sola cara del mismo, que est dirigida hacia la cabeza del
cilindro. La cantidad de aire desplazado es igual a la carrera por la
seccin del pistn. (Figura a)

De doble efecto.- El pistn de doble efecto trabaja sobre sus dos

caras y delimita dos cmaras de compresin en el cilindro. El volumen
engendrado es igual a dos veces el producto de la seccin del pistn por
la carrera. Hay que tener en cuenta el vstago, que ocupa un espacio
obviamente no disponible para el aire y, en consecuencia, los volmenes
creados por las dos caras del pistn no son iguales. (Figura b)

De etapas mltiples.- Un pistn es de etapas mltiples, si tiene

elementos superpuestos de dimetros diferentes, que se desplazan en
cilindros concntricos. El pistn de mayor dimetro puede trabajar en
simple o doble efecto, no as los otros pistones, que lo harn en simple
efecto. Esta disposicin es muy utilizada por los compresores de alta
presin. (Figura c)

De pistn diferencial.- El pistn diferencial es aquel que trabaja a

doble

efecto,

pero

con

dimetros

diferentes,

para

conseguir

la

compresin en dos etapas. Su utilidad viene limitada y dada la posicin

de los pistones est cayendo en desuso. (Figura d)

REGULACIN DE LA CAPACIDAD
La mayora de los compresores se disean para trabajar en unas
condiciones operativas fijas y determinadas, de acuerdo con el proceso
al que van destinados. No obstante, siempre se pueden presentar
emergencias

que obliguen

variaciones

en las

condiciones

de

operacin. La capacidad de un compresor es el gasto msico de fluido

que circula por el compresor, que debe ser controlado en forma manual
o automtica, para contrarrestar los aspectos negativos que puedan
aparecer. Para ello se puede recurrir a las siguientes soluciones:
a) Regulacin de la capacidad utilizando un motor de velocidad
variable; al igual que en las bombas, la regulacin a base de
disminuir el nmero de emboladas no es fcil, mxime en los
compresores de cierto tamao, que suelen ir siempre acoplados a
un motor elctrico sncrono.
b) Regulacin de la capacidad utilizando una vlvula en la aspiracin
que cierre y haga que la presin de admisin sea menor que la
existente en la lnea de aspiracin
c) Regulacin de la capacidad en los compresores de varios cilindros,
descargando algunos de ellos
d) Regulacin de la capacidad variando el espacio nocivo en forma
artificial, manual o automticamente.
e) Regulacin de la capacidad en forma escalonada mediante el
control, manual o automtico, de vlvulas de by-pass, de forma

que en el recorrido del cilindro se puedan disponer hasta 3

vlvulas con el fin de conseguir un control escalonado de la
capacidad, que van inutilizando partes sucesivas de la cmara de
compresin.

Diagrama de presin-caudal.

CAUDAL DE ACUERDO AL TIPO DE

COMPRESORES
Los compresores son mquinas que aspiran el aire ambiente (a presin
atmosfrica) y lo comprimen hasta lograr una presin superior. Existen
varios tipos de compresores y vamos a exponer someramente algunos
modelos, resaltando las prestaciones ms interesantes.

La gama de compresores a pistn conocidos en el mercado se puede

resumir atendiendo al caudal que se dispone y al rendimiento del mismo
en CV necesarios para comprimir 1 m3/min a 7 bars de presin efectiva.
a) Compresores de simple efecto y una etapa de compresin,
refrigerados por aire.- Se emplean hasta una capacidad de 1 m3/min y
su rendimiento no supera los 10 CV/m3/min
b) Compresores de simple efecto, de dos etapas de compresin,
refrigerados por aire.- A partir de 2 m3/min y hasta 10 m3/min, siendo
su rendimiento del orden de 7,6 8,5 CV/m3/min
c) Compresores de doble efecto, dos etapas de compresin, y
refrigeracin por agua.- Comienzan con 10 m3/min, y llegan hasta 100
m3/min, estando su rendimiento entre 6,6 7 CV/m3/min.
d)

Compresores

de

simple

efecto,

dos

etapas

de

compresin,

refrigeracin por aire, sin engrase de cilindros.- Se inician con 2 m3/min

y terminan en 10 m3/min acusando un rendimiento que vara de, 8,2 9
CV/m3/min.
e)

Compresores

de

doble

efecto,

dos

etapas

de

compresin,

refrigeracin por agua, sin engrase de cilindros.- Parten de 10 m3/min y

llegan hasta los 100 m3/min teniendo un rendimiento fluctuante dentro
de los, 7,1 7,5 CV/m3/min.

REFRIGERACIN
Durante la compresin se engendra calor, y si no se elimina, se eleva la
temperatura del aire a medida que se va comprimiendo. En la mayora de las
aplicaciones, la elevacin de la temperatura que sufre el fluido al ser
comprimido T2 > T1, es perjudicial para su utilizacin. Por lo tanto, los

compresores se refrigeran para evitar este efecto y reducir el trabajo absorbido

por la compresin. Siendo poco prctico que el aire retenga todo su calor, se
recurre a eliminarlo a medida que se comprime mediante procedimientos
apropiados.
La potencia mnima necesaria en la compresin es la correspondiente a una
compresin isotrmica, que es irrealizable en la prctica, pero que puede
aproximarse fraccionando la compresin en varias etapas, refrigerando el gas
entre cada etapa, de forma que el conjunto de la compresin se aproxime a la
isotrmica. El ampliar el nmero de etapas incrementa la prdida de carga
total en las vlvulas, refrigeradores y separadores, al tiempo que el precio del
compresor aumenta con el nmero de etapas. El ciclo real de un compresor en
el cual se disipa parcialmente el calor generado en la compresin, se acerca
ms a una transformacin politrpica. Los fabricantes de compresores insisten
en que para conseguir un rendimiento ptimo, el aire aspirado por el
compresor debe ser tan fro como sea posible, ya que la temperatura final ser
tanto ms baja cuanto ms lo sea la inicial.

REFRIGERACIN INTERMEDIA.-

Sabemos

que

para

grandes

relaciones de compresin hay que acudir a la compresin por etapas. La

principal ventaja de este tipo de compresin es que permite una refrigeracin
del fluido (vapor o gas) entre etapa y etapa, que se traduce en un ahorro de la

energa a aportar para mover el compresor, tomando la precaucin de no

refrigerar en exceso, ya que pudiera ser que el ahorro de energa de
compresin fuese inferior al de los gastos de refrigeracin. Como el paso del
gas por el sistema de refrigeracin supone una prdida de carga, la presin del
gas que llega a la admisin de la siguiente etapa ser inferior a la de salida de
la etapa anterior, lo cual supone una prdida de energa extra que habr que
aadir. Un dato importante a tener en cuenta es que el by-pass, entre succin y
descarga, tiene que estar refrigerado, ya que de no ser as entrara gas caliente
en la etapa de admisin el cual al ser comprimido se recalentara y se podra
llegar a la rotura del compresor por un calentamiento excesivo. El agua que
refrigera el ciclo de compresin extrae, aproximadamente entre un 15% 40%
del calor total de compresin, y la refrigeracin intermedia en los compresores
de dos etapas elimina alrededor de un 30% 40% del calor por lo que se
recomienda una temperatura de entrada para el agua de refrigeracin entre los
5C 10C superior a la entrada de aire, saliendo del compresor entre 40C
50C

Compresores de desplazamiento
alternativos.
Ventajas.

Precio hasta un 50% ms barato que si equivalente en compresor

de tornillo.

Mejor COP a cargas parciales.

Mantenimiento sencillo y conocido por prcticamente todo el

personal mecnico.

Sigue siendo el compresor que ms se emplea en el mbito

comercial.

Larga duracin: Los materiales utilizados en la fabricacin de

compresores de pistn deben ser de alta calidad y alta resistencia
a la friccin y al desgaste.

Capacidad de compresin variable: Dependiendo de la cantidad de

cilindros, la capacidad de compresin puede aumentar o disminuir,
segn las necesidades del proceso.

Adaptables: Los compresores de pistn pueden adaptarse al tipo

de uso y de proceso industrial para el que se requieran.

Desventajas.

Regulacin de capacidad por etapas

Frecuentes mantenimientos

Temperaturas de descarga ms elevadas lo que implica ms

consumo de aceite.

Caractersticas.

Ruidoso y pesado.

Fluido de aire intermitente.

Funciona a altas temperaturas. (Hasta 220C).

Necesita mantenimiento costoso peridico.

Alta presin con moderado volumen.

Mantenimiento al compresor.
Para evitar problemas en el compresor relacionados con el sistema
debes hacer un mantenimiento peridico de acuerdo con ciertas tareas
recomendadas; pero antes, considera que la presin interna y la
temperatura de la superficie son peligrosas y que podran provocar
lesiones permanentes, y que es necesario que t como tcnico de

mantenimiento o instalador cuentes con las herramientas y los

conocimientos adecuados.
Asegrate de realizar las inspecciones de mantenimiento peridicas, con
el propsito de garantizar la fiabilidad y el cumplimiento de las normas
locales que se requieren.
Verifica que los dispositivos de seguridad se pueden operar y se
encuentran correctamente ajustados

Confirma que los sistemas no tienen fuga alguna

Revisa cul es el nivel de corriente del compresor

Asegrate de que el sistema funciona de acuerdo a los registros de

mantenimiento previos y las condiciones ambientales

Verifica que todas las conexiones elctricas estn bien fijas

Mantn limpio el compresor y confirma la ausencia de xido en las

conexiones elctricas, tubos y carcasa del compresor.