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Terratenientes e
Industriales frente
a la Revolucin.
Una Aproximacin
Historiogrfica
Jos Galindo*
Resumen: Anlisis sobre las conclusiones de algunos trabajos que abordan el tema de la
persistencia de la lite terrateniente e industrial en Mxico en la primera mitad del siglo xx.
Se presenta el efecto que tuvieron sucesos como la Revolucin mexicana y los programas de
reforma agraria, as como la inestabilidad poltica y la incertidumbre institucional en la per
sistencia o debilitamiento de las lites econmicas consolidadas durante el Porfiriato.
Abstract: In this article, we analyze the findings of research concerning the persistence of
the industrial and landowner elites in the first half of the twentieth century. We evaluate the effect
of the Mexican Revolution and the agrarian reform programs as well as the political instability
and institutional uncertainty had on the persistence or weakening of the consolidated economic
elites during the Porfiriato.
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Es importante hacer notar que varios de los estudios sobre la persistencia de la lite econmica en la Revolucin estn enfocados en
los terratenientes. Ello se debe fundamentalmente a que la lite econmica del Porfiriato fue principalmente amenazada por las expropiaciones de sus tierras a partir del movimiento revolucionario,11 por lo
que, si bien las reformas derivadas de ella afectaron en algn punto a
la mayora de las actividades econmicas, los industriales, por ejemplo,
mantuvieron la propiedad de las plantas industriales y la mayora de la
planta industrial de Mxico sali intacta del conflicto armado.12 Adems,
la mayora de la produccin en ese tiempo provena de la agricultura y la
minera, y gran parte de los miembros de la lite tena intereses en algu
na de estas dos actividades y eran dueos de grandes porciones de tierra.
La Revolucin, en sus diferentes etapas, afect a los terratenientes
de maneras distintas. En su primera fase, la liderada por Francisco I.
Madero (1910-1913), la oligarqua no sufri ninguna amenaza seria. Ma
dero mismo provena de una familia de terratenientes y no tena en mente
ningn cambio abrupto relacionado con cuestiones de la tierra. Esta
situacin cambi entre 1914 y 1917, perodo que se caracteriz por
una intensa lucha armada, y como resultado se llevaron a cabo muchas
expropiaciones de tierras. Adems, la crisis econmica de esos aos
afect a muchos hacendados, quienes abandonaban sus propiedades para
realizar otras actividades. Algunos de ellos tenan intereses comerciales y financieros en las grandes ciudades o en el extranjero y las comen
zaron a atender directamente.
Despus de 1917, Carranza, buscando apoyo para su rgimen, regres tierras a varios hacendados. De hecho, el gobierno encabezado por
Carranza pocas veces intervino haciendas. stas ms bien fueron inter
venidas en zonas de gobierno convencionista. Las condiciones que se
impusieron para regresar tierras a los hacendados despus de 1917 fueron:
pagar los impuestos cados, no reclamar daos y perjuicios, y que la
devolucin no eximiera a la hacienda de un proceso de reclamo agrario.13
Es importante aclarar que la Revolucin mexicana no fue una revolucin urbana.
Stephen Haber, Industry and Underdevelopment: The Industrialization of Mexico
1890-1940, 1989, Stanford, Stanford University Press, p. 124.
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La devolucin de haciendas no slo abarca al gobierno de Carranza, sino tambin parte
del perodo encabezado por los sonorenses. Sin embargo, el tema est poco estudiado y es
difcil cuantificar las devoluciones.
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