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procesos de construccin en
grandes obras de ingeniera
Jos Pelez
Ingeniero industrial y MBA executive
internatinal por EOI.
En Sacyr desde 1993
Resumen
El canal de Panam es una de esas maravillas que te envuelven
desde que tomas contacto. Una obra de tal magnitud y carga
simblica invita a reflexionar sobre qu motivos han llevado a la
humanidad a retar a la naturaleza con tanta determinacin, hasta
el punto de conectar los ocanos Atlntico y Pacfico mediante
una va acutica. Tambin sobre el proceso interior por el que
cada uno de los que participamos hemos pasado. Finalmente,
merece la pena reflexionar sobre el impacto que tiene esta
magnfica obra civil en la vida alrededor del mundo y entender
cmo funciona y por qu es necesario ampliarlo.
El artculo aborda, de forma breve, la historia y los grupos de
inters relacionados, para ponernos en antecedentes en relacin
con el significado del canal de Panam. Finalmente, se centra
en los procesos de diseo, construccin y puesta en marcha
(figura 1). Por ltimo, destaca las importantes innovaciones
desarrolladas a lo largo de todo el proyecto.
Palabras clave
Canal, hormign, planificacin, innovacin
Abstract
The Panama Canal is a wonder that involve you from your
first contact. A big magnitude and symbol work that invite
you to reflect about reason that push humanity to challenge
the nature whit determination, to connect the Atlantic Ocean
to Pacific Ocean. So about the interior process the people
that participate. Lastly, it worths to reflect about the impact
this magnificent work has over life around the World and to
understand how it works and why we need to extend it.
This paper approachs, on brief words, the history and
the related interest groups, to put us on record with the
Panama Canal meaning. Lastly, it focus in desing process,
construction, and start up. Finally, it highlights the important
innovations developed in this project.
Keywords
Canal, concrete, planning, innovation
Historia
La idea de una va interocenica se concibe ya desde
la llegada de los espaoles a Amrica: con las primeras
expediciones del siglo XV se abre el Camino de Cruces,
que comunica las costas del Atlntico y el Pacfico, aprovechando el cauce del ro Chagres. El primer impulsor de
la va acutica en Panam fue el rey Carlos I de Espaa.
Se desarrollan entonces diseos bsicos pero finalmente
no se concreta debido al insuficiente desarrollo tecnolgico de la poca para emprender una empresa semejante.
Fig. 1. Renderizado del tercer juego de esclusas del lado del Pacfico
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diversas intenciones, desde el enfoque meramente comercial, hasta el geopoltico o el geoestratgico. Otro hito
importante es la construccin del ferrocarril transocenico
a mediados del siglo XIX que an est operando y que fue
clave en la construccin del canal (figura 2).
La Compagnie Universelle del Canal de Panam, fundada
por el diplomtico Ferdinand de Lesseps, es la empresa
que finalmente consigue la concesin del gobierno colombiano, concesin Wyse, para la construccin y explotacin
de la va interocenica (figura 3). De este modo, se inicia
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la independencia de Panam de Colombia, Estados Unidos adquiere la concesin de la empresa francesa para
realizar el canal de Panam y renueva con el nuevo pas
acuerdos ms ventajosos para la explotacin de la va con
una concesin a perpetuidad.
En 1904, el ingeniero civil John F. Wallace inicia la construccin del canal de Panam, manteniendo el mismo
concepto que De Lesseps, un canal a nivel; retoma los
diseos de la empresa francesa e inicia la recuperacin
de las infraestructuras auxiliares y de la maquinaria. Sin
embargo, en 1905 Wallace deja el proyecto y retoma la
obra John Frank Stevens, un reconocido ingeniero civil con
amplia trayectoria en obras ferroviarias tan importantes
como la lnea interocenica estadounidense, aunque sin
experiencia en hidrulica. La participacin de Stevens
en el proyecto es clave, ya que consigue resolver dos de
las causas que hicieron fallar a los franceses: plantea un
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cancas, la zona libre de Coln en Panam o la plataforma que lleva a cabo Maersk en Limn (Costa Rica); son
plataformas impulsadas y usadas por grandes fabricantes
de bienes de consumo y empresas de transporte y distribucin a lo ancho del mundo y que se usan como grandes
depsitos de stock intermedios.
La globalizacin y deslocalizacin de factoras ha provocado el progresivo desplazamiento de los centros de produccin a Asia, principalmente, lo que genera la necesidad
de mover grandes cantidades de bienes procesados hacia
los lugares de consumo: las grandes empresas textiles, de
componentes electrnicos, vehculos, etc. estn distantes
de los grandes centros de consumo, como son Estados
Unidos y Europa (figura 5).
Las nuevas tcnicas de extraccin de combustibles fsiles, como el gas, han desarrollado nuevos centros de
produccin y nuevos modos de transporte. As, empresas
de gas exportan sus combustibles mediante grandes embarcaciones de transporte de gas licuado.
Diseo
El tercer juego de esclusas del canal de Panam tiene
varios caminos despejados desde el punto de vista de
definicin de la infraestructura posible y necesaria. No
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Fig. 6. Comparativa de
tamao de las esclusas
actuales y las nuevas
la cantidad de agua que deba ahorrarse en cada esclusaje, la cantidad de agua que podan perder los sellos y
la robustez del diseo en su conjunto para que la infraestructura diera servicio el 99,7 % del tiempo, lo que se
ha transformado en redundancias de conductos, de elementos mecnicos y de sistemas elctricos y de control.
Tambin se defini el tiempo de vida de la infraestructura
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UD
1.-
Dragado
m3
2.-
Excavaciones en seco
3.-
CANTIDADES
7.100.000
62.000.000
Rellenos
24.000.000
4.-
Materiales filtro
m3
700.000
5.-
Hormign estructural
m3
4.500.000
6.-
7.-
8.-
1.900.000
9.-
290.000
10.-
11.12.-
300.000
200.000
40.000
Ml
2.100.000
Construccin
La construccin se caracteriza por la variedad y complejidad de actividades: movimientos de tierras, estructuras
de hormign, fabricacin e instalacin de equipos electromecnicos; y por los grandes volmenes que conlleva
el proyecto (tabla 1), todo condicionado por los procesos
de investigacin para desarrollar algunos de los elementos que no existan en el mercado; los estrictos plazos
requeridos, las adversidades climatolgicas y el reducido
tamao de la industria auxiliar de la construccin que
hay en Panam para poder apoyarse. En funcin de todos estos condicionantes, se han establecido secuencias
constructivas y recursos necesarios y se han seleccionado
fabricantes de elementos mecnicos y de sistemas.
En cuanto a los plazos de construccin, la obra deba
construirse en algo ms de cinco aos, considerando algo
ms de un ao para proyectar y montar las instalaciones
auxiliares y siete meses de pruebas y puesta en marcha.
Esto deja algo ms de tres aos para construir los volmenes sealados en la tabla.
71.000
2
Tabla 1. Cantidades ms
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78 / 70 a 83
70 a 83 / 79
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Fig. 14. Conjunto de esclusas del lado Atlntico en plena actividad de hormign en 2012
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