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Pieza conmemorativa
5 aos Sede de Investigacin Universitaria, SIU
(2004-2009)
Concepto y direccin
Gisela Sofa Posada Meja
Diseo y diagramacin
Luisa Santa
Comit gestor
Jairo Humberto Restrepo Zea
Vicerrector de Investigacin
Impresin y preprensa
Apotema artes grficas (ao 2009)
n 2004 el sueo se hizo realidad: la Universidad de Antioquia inaugur el bello edificio de la Sede de Investigacin Universitaria (SIU), un lugar mgico de
experimentacin tal vez parecido a lo que nos imaginamos por los cuentos de
fantasa, donde todo es posible y fcil para cambiar la realidad; y puede que todo
sea posible, pero no es fcil.
Un grupo de investigacin es ms que las personas, ms que el espacio, ms que sus proyectos y mucho ms que sus productos: es un modo de vida, la eleccin de quienes van en
bsqueda de respuestas; un oficio mgico que trata de descifrar la realidad y sus problemas.
Hasta ahora hemos conocido sus estadsticas y sabemos que en la SIU existen 36 grupos de
investigacin, que un 70% se ocupan de temas relacionados con la salud, que investigan en
tpicos tan variados como: educacin, procesos qumicos y fsicos, enfermedades y contaminacin; pero aqu leeremos sus cuentos: qu, cmo, para qu y para quin investigan.
En cada voz que escuchamos reconocimos la pasin que los inspira y que los mantiene a todos,
investigadores y estudiantes, aferrados a su proyecto de vida: resolver problemas, comprobar
hiptesis o sistematizar experimentos, en definitiva, dejar huella en la sociedad para incidir en
la soluciones de problemticas especficas y para garantizar la permanencia de su grupo.
Como la ciencia en secreto no es ciencia, cada grupo nos cont quines son sus interlocutores, con qu otros grupos o instituciones desarrollan proyectos conjuntos y qu sectores de la
sociedad se benefician con sus productos.
Si bien estos textos se alimentan con hallazgos recientes, con hechos complejos o con experimentos elaborados, los cuentos estn hechos para todos, pero sobre todo para los profanos:
adultos y adolescentes, sea cual sea su nivel de conocimiento, y para ello se ha evitado en lo
posible la actitud de especialista o el lenguaje complicado.
Esta mirada a los grupos de investigacin no es exhaustiva, seguramente no contiene todo lo
que hace cada grupo, pero s lo ms relevante.
Esperamos haber cumplido tres propsitos: fidelidad a los investigadores que con entusiasmo
nos contaron lo que hacen, coherencia en la narrativa para que resulte atractiva, y, sobre todo,
que este conjunto de historias resulte estimulante para los lectores.
La magia lo mismo la buena que la mala no es cosa fcil. Los profanos suelen creer
que basta recitar cualquier frmula secreta como abra-cadabra y, quiz, tener
una varita mgica con la que uno acciona un poco como un director de orquesta.
Con eso se lograra la transformacin, la aparicin o cualquier otra cosa. Pero no
es as. En realidad, cualquier clase de accin mgica es enormemente complicada:
requiere conocimientos ingentes, gran cantidad de accesorios, materiales difciles
de conseguir y una preparacin que puede durar das e incluso meses. Adems, el
trabajo es siempre sumamente peligroso, pues el ms pequeo error puede tener
consecuencias totalmente imprevisibles.
El ponche mgico, Michael Ende
Ciencias de
la Salud
Banco de cerebros. Grupo Neurociencias.
La alimentacin,
un cordn umbilical
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Un proyecto grande en esta lnea es el perfil nutricional de los antioqueos. Hemos encontrado que es tan grave el problema de la carencia como el de la mala calidad de la comida
que se consume. El 1% de los nios en el pas est desnutrido de manera grave, y en el otro
extremo est el problema de la obesidad, asociado con la falta de actividad fsica y la mala
alimentacin entendida como el consumo de alimentos con alta densidad energtica, pero
bajo valor nutricional.
En Colombia el 50% de los adultos y el 10% de los adolescentes tienen exceso de peso, lo
que predispone para la primera causa de mortalidad en el mundo cuando las personas llegan
a los 40 aos: la enfermedad cardiovascular. Con este panorama es muy importante para
nosotros el estudio de las enfermedades crnicas derivadas de la mala alimentacin: arterioesclerosis, diabetes, enfermedades cardiovasculares y varios tipos de cncer asociados a los
hbitos alimenticios, como el cncer de colon.
Micronutrientes. Estudiamos la funcionalidad e importancia de las vitaminas y minerales
presentes en frutas y verduras, que evitan las carencias nutricionales. En este sentido una
buena alimentacin rompe el crculo intergeneracional de miseriahambredesnutricin, es
decir la desnutricin se hereda, no a travs de genes, pero si una madre gestante est mal
alimentada no le proporciona al beb un ambiente adecuado para su desarrollo, pues desde
antes de nacer el beb est afinando el metabolismo para toda su vida. He aqu entonces un
frente de trabajo intenso, la alimentacin de las madres gestantes.
En nuestra geografa, coordinamos en el municipio de Turbo una unidad piloto para Amrica
Latina orientada a la recuperacin de nios gravemente desnutridos y en riesgo de morir.
Resaltamos con orgullo que hace 10 aos, cuando iniciamos, el porcentaje de mortalidad
infantil era del 50%, cifra que logramos disminuir al 4%, contando con profesionales de la
salud entrenados adecuadamente y capacitando a las madres para el manejo del problema.
Queremos transformar la realidad de la sociedad a travs de nuestra labor con la poblacin
infantil y las madres gestantes, un gran reto que tiende a influir positivamente en los hbitos,
circunstancias sociales, costumbres y rituales que se derivan del acto de alimentarse.
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Aleteos peligrosos
El costado derecho, cerca de la cadera, tiene una herida grande como un platillo,
rosada, con muchos matices, oscura en el fondo, ms clara en los bordes, suave al
tacto, con cogulos irregulares de sangre, abierta como una mina al aire libre. As
es como se ve a cierta distancia. De cerca, aparece peor. Quin puede contemplar
una cosa as sin que se le escape un silbido? Los gusanos, largos y gordos como
mi dedo meique, rosados y manchados de sangre, se mueven en el fondo de la
herida, la puntean con su cabecitas blancas y sus numerosas patitas. Pobre muchacho, nada se puede hacer por ti. He descubierto tu gran herida; esa flor abierta en
tu costado te mata. Un mdico rural, Franz Kafka
Hacemos investigacin bsica de las enfermedades infecciosas, teniendo siempre como referente el contexto social. Nuestro objetivo
es llegar a comunidades rurales e indgenas que estn afectadas por
la enfermedad de Chagas, por el dengue y otras enfermedades, de
importancia mdica y econmica, para estudiar en ellas los factores
de riesgo y proponer programas de prevencin y control. Trabajamos
directamente con la comunidad, y apoyados por las secretaras de
salud, cuando realizamos estudios epidemiolgicos y de foco.
Tratamos lneas de estudio relacionadas con la epidemiologa, tipificacin molecular, resistencia a insecticidas, quimioterapia de Chagas
con abordajes moleculares y bioqumicos, gentica y tipificacin molecular de triatomneos y otros insectos.
En la lnea de investigacin sobre la enfermedad de Chagas estudiamos los insectos vectores, el parsito, los reservorios y las poblaciones
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humanas que sufren la enfermedad. Viajamos a las comunidades, compartimos con ellas y a
la vez utilizamos algunas herramientas para identificar qu conocimiento tiene la poblacin
sobre el insecto, hacemos bsqueda de stos, tomamos muestras de animales y pacientes,
para saber qu tan afectados estn.
Profundizamos en la identificacin de los insectos, sus hbitos, su gentica; caractersticas
morfolgicas y morfomtricas y en el anlisis de la resistencia a los insecticidas y a las drogas
usadas para su control.
Actualmente trabajamos en una publicacin sobre la enfermedad de Chagas para informar
sobre el parsito, el vector, la epidemiologa, el diagnstico, el tratamiento, la resistencia a
insecticidas y la descripcin gentica y molecular de todos los actores de este padecimiento.
Los resultados ms importantes que hemos obtenido se relacionan con la consolidacin de
una lnea de tipificacin molecular: sabemos en algunas comunidades cules son los genotipos del parsito que las afectan y cules insectos los trasmiten. Sabemos tambin cul es su
comportamiento biolgico, su nivel de resistencia al medicamento usado para el tratamiento
de la enfermedad y las zonas endmicas del pas en las cuales la enfermedad est presente.
Otro resultado importante es el de los marcadores morfomtricos para identificar insectos en
proceso de domesticacin, de inters porque los insectos domiciliados pierden variabilidad
gentica y su respuesta a los insecticidas es diferente.
Estamos capacitando a jvenes de colegios de zonas afectadas, ensendoles lo que es la
enfermedad, cul es el insecto, qu cuidados hay que tener, cmo recoger los insectos sin
peligro y cmo manipularlos para que nosotros podamos estudiarlos.
Hacemos parte de la Red Nacional en el Estudio de la Enfermedad de Chagas y participamos
en la Red European Community Latin American Network for Research on the Biology and
Control of Triatominae (ECLAT) que promueve la investigacin conjunta sobre biologa y control de los triatomneos, apoyando programas de control sobre enfermedad de Chagas que se
desarrollan en Latinoamrica.
Identificamos la resistencia a insecticidas con bichos de diferentes regiones de Colombia,
con el fin de proponer programas seguros y viables para el control. Se estudia la resistencia a
insecticidas en aedes aegypti, parsito vector del virus del dengue y de la fiebre amarilla.
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Un nuevo aire
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Los resultados encontrados nos permiten estar conectados con la Red Colombiana de
Investigacin en Polticas y Sistemas de Salud.
Actualmente se estn analizando bases de datos del Ministerio de la Proteccin Social, que
contienen estadsticas desde 1973 sobre demografa, calidad de vida, morbilidad, mortalidad
y nutricin; con dicho anlisis tendremos un panorama completo sobre la situacin en salud
de la poblacin colombiana.
Promocin y prevencin en salud. Su objetivo es examinar aspectos como la nutricin,
la actividad fsica, las enfermedades crnicas y los efectos de la contaminacin ambiental
sobre la salud de la poblacin.
Trauma y violencia. Creada para entender las problemticas de accidentalidad y de
violencia, donde hemos encontrado, con el apoyo de la Red de Atencin de Urgencias y
Emergencias de Medelln, una accidentalidad muy ligada a las motocicletas. Sobre la violencia se analizan aspectos como el comportamiento agresivo y la violencia intrafamiliar.
Enfermedades infecciosas. Trabajamos en alianza con el grupo de Inmunologa Celular
de la Universidad de Antioquia, con la Universidad del Cauca, el Instituto Nacional de Salud
y con las entidades Corporacin para Investigaciones Biologicas (CIB), Centro Internacional
de Entrenamiento e Investigaciones Mdicas (CIDEIM) y Corpogen.
Avanzamos en un gran proyecto para el estudio de la tuberculosis en la ciudad, haciendo
una mirada desde lo molecular hasta lo social y considerando esta enfermedad como un
problema de salud pblica relevante.
Planeamos hacer una intervencin especial con la poblacin carcelaria y elaboramos un
proyecto de revisin para la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) sobre las enfermedades infecciosas en poblaciones indgenas de Amrica Latina, por ltimo tenemos un
convenio con la Universidad de Manitoba en Canad para desarrollar capacidad investigativa
en Sida.
Nuestros resultados pretenden tener injerencia en las polticas pblicas en salud, para el
mejoramiento de la calidad de vida y el beneficio de la poblacin.
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En Colombia no est demostrada la circulacin del virus de la hepatitis E y estamos analizando la posibilidad de infeccin en una poblacin en Medelln, puesto que es un virus que
produce mortalidad importante en mujeres embarazadas.
Con respecto a las hepatitis B y C, analizamos diferentes genotipos de los virus, rastreo
importante para la definicin de la terapia.
Hacemos seguimiento a pacientes con cirrosis, condicin que predispone al cncer de hgado, y es preocupante la alta incidencia de cirrosis alcohlica en la poblacin incluida dentro
del rango de estudio en el Hospital Pablo Tobn Uribe.
Un gran valor del grupo es el trabajo en trasplante de hgado, procedimiento que le brinda
la posibilidad de seguir viviendo a personas que, de otra manera, no tendran otra opcin
teraputica. Pertenecemos a la Red Nacional de Trasplantes que informa acerca de la disponibilidad de este rgano en cualquier parte del pas.
Los estudios en hgado tambin tienen como objetivo sugerir la implementacin de medidas
de salud pblica, de mediano o largo plazo, para prevenir enfermedades asociadas.
Un proyecto reciente pretende continuar la bsqueda del virus de la hepatitis E en porcinos.
Otra lnea de inters del grupo es el cncer de estmago, una enfermedad agresiva que
generalmente se diagnostica en forma tarda y que se asocia frecuentemente a la infeccin
causada por una bacteria: helicobacter pylori, que produce dao en la mucosa estomacal,
evoluciona a gastritis y finalmente produce cncer en algunos pacientes.
Tambin estudiamos el cncer de esfago y de colon, este ltimo asociado a dietas inadecuadas, a sedentarismo y a tabaquismo, entre otros factores.
Nuestro gran orgullo es ser el nico grupo del pas que trabaja investigacin bsica en los
temas descritos. Producimos conocimiento til para el sector de la salud en el estudio, diagnstico y manejo de enfermedades gastrohepatolgicas.
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Herencias inevitables
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En nuestro grupo estudiamos esencialmente la gentica de las poblaciones humanas de Colombia, para deducir su origen y relacin
con otras latinoamericanas y del mundo.
Lneas de investigacin
Gentica evolutiva. Nos concentramos en estudiar a los antiguos
y nuevos pobladores de Antioquia, el viejo Caldas, norte del Valle y
norte del Tolima.
Inicialmente encontramos que los promedios de los componentes
de mezcla gentica ancestral son aproximadamente: 75% europeo,
15% amerindio y 10% africano. Esta mezcla fue establecida principalmente por hombres europeos y mujeres amerindias o africanas,
patrn que posteriormente encontramos en muchas poblaciones de
Latinoamrica.
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Gentica de enfermedades. Hemos implementado el uso de marcadores de ADN y mtodos estadsticos de anlisis para calcular la composicin de mezcla promedio y de mezcla
individual, porcentaje de genes europeos, amerindios y africanos de una persona.
Los estudios de la composicin gentica ancestral son de suma importancia para el descubrimiento de genes involucrados en enfermedades, principalmente aquellas denominadas
complejas. En gentica de enfermedades comunes se evala el efecto que la composicin
gentica de mezcla ancestral puede tener sobre la enfermedad.
Un buen ejemplo son los estudios que hacemos sobre Diabetes mellitus tipo 2 (DM2), una
enfermedad compleja con enorme incidencia en la poblacin de Antioquia. La DM2 es producida en gran parte por la obesidad abdominal y este rasgo se considera que fue necesario
para que los amerindios atravesaran Behring durante el poblamiento de Amrica. Teniendo
en cuenta este supuesto evaluamos el efecto que los componentes ancestrales pueden tener sobre la DM2 y encontramos que los porcentajes de amerindio y africano son factores de
riesgo para sufrir la enfermedad, mientras que el europeo es factor protector. Adicionalmente
esos componentes no europeos se encontraron en mayor cantidad en los niveles socioeconmicos ms bajos, donde las condiciones nutricionales y de atencin mdica son ms precarias, lo que potencia la incidencia de las enfermedades asociadas a este rasgo.
Una regla de oro para determinar si un rasgo, normal o patolgico, tiene componente hereditario es la asociacin que presente con un componente gentico ancestral en poblaciones
producto de mezcla, por lo tanto estamos desarrollando este tipo de evaluacin en varias
enfermedades y rasgos asociados, como hipertensin arterial, sndrome metablico, sepsis,
asma, nefropatas diabticas, Alzheimer espordico, dengue hemorrgico y otras, para evaluar
el poder que tiene la enfermedad en nuestra poblacin.
Extendemos nuestros estudios a otras regiones de Colombia, donde la composicin de mezcla ancestral es muy diferente a los pobladores del eje cafetero.
En un futuro prximo esperamos tener datos suficientes que nos permitan inferir los comportamientos de los genes de enfermedades, en poblaciones producto de la mezcla de tres
localidades continentales aisladas hace ms de 40 mil aos durante la evolucin humana.
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Sembrando esperanza
Grupo Inmunodeficiencias Primarias
Unos momentos despus nos encontramos cara a cara con el hombre que desebamos ver. A pesar del tiempo caluroso, estaba agazapado frente a un fuego; la
pequea habitacin pareca un horno. El hombre estaba sentado, todo l retorcido y
acurrucado en una silla, de un modo que proporcionaba una indescriptible impresin de deformidad, pero el rostro que volvi hacia nosotros, aunque arrugado y
atezado, debi de haber sido en otro tiempo notable por su belleza.
El Jorobado, Arthur Conan Doyle
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las sufren tienen muchas dificultades con su acceso al sistema de seguridad social por ser
enfermedades de alto costo.
La FIP tiene como objetivos fundamentales: la asesora clnica y la educacin mdica continuada, el aporte social representado en el apoyo a los pacientes y sus familias, el apoyo a la
investigacin y la asesora legal. Nos sentimos muy satisfechos porque en muy corto tiempo
hemos obtenido un balance social y econmico muy favorable.
El grupo Inmunodeficiencias Primarias es centro de referencia nacional e internacional para el
estudio de las IDP y nuestro trabajo en investigacin nos ha llevado al descubrimiento de dos
nuevos defectos genticos asociados con ellas, de los cuales ya publicamos uno en la revista
New England Journal of Medicine, una de las publicaciones mdicas de mayor impacto en el
mundo, y el otro estamos en proceso de reportarlo.
Recientemente hemos empezado a trabajar en conjunto con grupos mdicos de todo el pas
en la reconstitucin del sistema inmune en algunos pacientes mediante el trasplante de clulas madre.
Nuestra misin es hacer docencia, investigacin y extensin en inmunologa, particularmente en problemas inmunolgicos congnitos
denominados Inmunodeficiencias Primarias (IDP). Hay ms de 150
defectos genticos descritos y aunque muchos son considerados
raros, se presentan con una frecuencia de hasta uno por cada dos
mil nacidos vivos.
Algo muy valioso de nuestro trabajo es la contribucin al entendimiento de estas enfermedades, puesto que no slo se obtiene informacin clnica relevante, sino que con cada defecto
que caracterizamos, podemos llegar a entender mejor el funcionamiento del sistema inmune
y por esto dedicamos mucho tiempo a entender las bases genticas de las enfermedades
que son objeto de estudio para el grupo. Pero ms relevante que descubrir nuevos defectos
genticos es poder salvar la vida de pacientes para quienes no haba mucha esperanza.
Como grupo de investigacin llevamos ms de 20 aos haciendo: investigacin bsica y clnica, docencia en pregrado y posgrado, desde
ambas reas, y extensin solidaria atendiendo a pacientes que sufren
de infecciones recurrentes, como una manera de detectar aquellos
que tienen problemas congnitos inmunes.
A pesar de centrar nuestra labor en el estudio de los defectos tambin diversificamos las
investigaciones trabajando en proyectos colaborativos con otros grupos de la Universidad de
Antioquia y del pas, en la bsqueda de productos naturales con propiedades inmunomoduladoras, las bases inmunes de la respuesta inflamatoria sistmica sepsis y en los efectos de los
derivados del cacao en la presin arterial.
Contamos con un recurso humano compuesto por personas de todas las edades, que trabajan
en un proyecto comn: el bienestar de los pacientes con deficiencias inmunolgicas y otros
problemas mdicos relacionados con la inmunologa.
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Genes, estrategas
del cuerpo humano
A juzgar por su tos convulsiva y torturante, por su delgadez y por la ligera coloracin
de su rostro, est en la primera fase de la tuberculosis.
El pabelln nmero 6, Anton Chjov
El objetivo principal del trabajo de nuestro grupo es el estudio de
la disciplina: inmunologa celular e inmunogentica. Nos interesa
comprender cmo funcionan las clulas encargadas de la defensa
del organismo y cul es el papel de los genes que controlan estas
defensas. Estamos convencidos de que nuestros frentes de trabajo
son modelos perfectos para entender los aspectos celulares y genticos, adems de ser modelos cientficamente vlidos y socialmente
relevantes en problemas de alta frecuencia como la tuberculosis, de
alto costo como los trasplantes, o enfermedades crnicas e incapacitantes como el lupus, una enfermedad del sistema inmune.
Lneas de investigacin
Respuesta inmune en tuberculosis. La tuberculosis es una
enfermedad producida por una bacteria y est declarada como
emergencia mundial por la OMS: por su causa mueren en el mundo
casi tres millones de personas al ao. Nos interesa estudiar por qu
a pesar de que la tercera parte de la poblacin est infectada con la
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bacteria, solo el 10% de los infectados desarrolla la enfermedad; lo que nos lleva a pensar que
existen mecanismos especiales de resistencia, estudiar esos mecanismos puede ser la clave
para comprender mejor la enfermedad.
Hemos encontrado que las personas que producen altos niveles de interfern gamma, una
protena del sistema inmune, en respuesta a una molcula especfica del bacilo y los nios,
tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la tuberculosis primaria.
Uno de los resultados ms importantes de esta lnea es un trabajo de campo realizado con
dos mil personas que conviven con enfermos de tuberculosis, con los hallazgos encontrados
durante la investigacin se va a modificar la gua de Colombia para suministrar profilaxis a los
nios que viven con pacientes tuberculosos.
Otro cuento de esta lnea, ha sido investigar el tipo de muerte que se presenta en las clulas
infectadas con el bacilo de la tuberculosis, pues las clulas de los individuos sanos infectados
se mueren por apoptosis y las de los pacientes enfermos tambin.
-Inmunologa de trasplantes. Naci de la necesidad de hacer pruebas inmunolgicas
para trasplantes. Con el paso de los aos vamos mejorando las pruebas, investigando causas
inmunolgicas que expliquen por qu unos pacientes rechazan el trasplante y otros no.
Destacamos que los sobrevivientes a largo plazo tienen mecanismos activos de tolerancia,
que mantienen frenado el sistema inmune para que el organismo no rechace el trasplante.
-Autoinmunidad. Trabajamos con lupus eritematoso, una enfermedad que se presenta ms
en mujeres jvenes y que consiste en que el sistema inmune ataca el ADN comprometiendo
varios sistemas del organismo. Tratamos de entender cmo las alteraciones inmunolgicas
favorecen la enfermedad, al respecto tenemos un grupo de apoyo para pacientes con lupus.
A partir de todos nuestros proyectos formamos investigadores y ofrecemos servicios de extensin en el rea de trasplantes con el fin de prestar un servicio a la sociedad.
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Enemigos silenciosos
Grupo Inmunovirologa
Al da siguiente amaneci con una fiebre muy alta. Gracias a la generosa ayuda del
clima petersburgus, el curso de la enfermedad fue ms rpido de lo que hubiera
podido esperarse, y cuando lleg el mdico y le cogi el pulso, nicamente pudo
prescribirle fomentos, slo con el fin de que el enfermo no muriera sin el benfico
auxilio de la medicina. Y sin ms ni ms, le declar en el acto que le quedaban slo
un da y medio de vida. El Abrigo, Nicolai Gogol
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Llevamos 12 aos investigando sobre el Sida, tratando de entender los mecanismos, probablemente genticos, que expliquen por qu personas expuestas al virus no se infectan.
Logramos caracterizar en nuestra poblacin mecanismos moleculares, algunos antes descritos y otros que aparecen como nuevos hallazgos. Somos parte de una red mundial que
intenta comprender y describir dichos mecanismos para todas las razas.
Tambin hemos incursionado en ensayos clnicos, mediante la utilizacin de un medicamento
cuyo efecto primario no es inhibir el virus, pero que ha mostrado un efecto secundario importante. El protocolo de uno de estos ensayos est registrado en el Instituto Nacional de
Salud de los Estados Unidos y tendr resultados en dos aos, se trata de un ensayo con
110 pacientes que dividimos en dos subgrupos, uno de los cuales recibe el medicamento en
estudio y el otro recibe placebo.
Ofrecer una alternativa viable cientfica y econmicamente para el tratamiento del Sida es
uno de los objetivos de este proyecto. Adems de retrasar el inicio del tratamiento con antirretrovirales que son costosos y que requieren condiciones especficas de avance de la
enfermedad para que se autorice su administracin y, por supuesto, mejorar la calidad de vida
de los pacientes afectados.
Somos cofundadores de la Fundacin S Futuro que promueve una mejor calidad de vida
en nios enfermos de Sida y hace acompaamiento a las familias. Tambin trabaja en la
prevencin de la enfermedad, desde la parte acadmica, realizando una importante labor
educativa en los colegios de la ciudad.
Estudiamos enfermedades virales de alto impacto para la sociedad, aprovechamos el inters
de los investigadores para fortalecer la formacin de estudiantes y logramos incidir en el
entorno social mediante el apoyo a los pacientes y a sus familias.
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Fiebre mortal
Grupo Malaria
Llegamos a las mrgenes del ro Vichada derrotados por los zancudos. Durante
la travesa los azuz la muerte tras de nosotros y nos persiguieron da y noche,
flotando en halo fatdico y quejumbroso, trmulos como una cuerda a medio vibrar.
ranos imposible mezquinar nuestra sangre astnica, porque nos succionaban al
travs de sombrero y ropa, inoculndonos el virus de la fiebre y la pesadilla.
La Vorgine, Jos Eustasio Rivera
El paludismo o malaria es una enfermedad parasitaria que se conoce
desde hace ms de 100 aos, un problema epidemiolgico y social
extraordinariamente serio si se considera como la patologa que con
mayor frecuencia afecta al hombre. En su forma maligna, la malaria
ocasiona una elevada tasa de mortalidad, especialmente entre los
jvenes, y todava constituye en todo el mundo una de las principales
causas de defuncin en la infancia.
Colombia es un pas endmico para la malaria pero su contagio no se
distribuye igual en todo el territorio nacional, hay zonas de alta transmisin como la Costa Pacfica, Choc, Tumaco, Antioquia y Crdoba
debido a que es un fenmeno atravesado por aspectos biolgicos,
culturales, sociales y polticos.
La malaria es trasmitida por la picadura de mosquitos del gnero
Anopheles infectados con Plasmodium, parsito que viaja en la sangre y que puede infectar al beb durante el proceso de gestacin.
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El laberinto de la mente
Grupo Neurociencias
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La falta de verduras frescas y ejercicio les empobreci la sangre, y una odiosa erupcin morada les cubri el cuerpo. Sin embargo, no hicieron caso de la advertencia.
Luego de eso, se les empezaron a hinchar los msculos y articulaciones, la carne
se les ennegreci mientras que sus bocas, encas y labios tomaron un color crema.
En vez de unirse en su miseria, cada uno se recreaba con los sntomas del otro a
medida que avanzaba el escorbuto. En un pas lejano, Jack London
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Vida en un veneno
Cuando se oye en el monte el cascabel de una vbora hay que detenerse instantneamente y no mover un solo dedo.
Entonces se mira con gran lentitud a los pies y alrededor de los pies, hasta que se
ve al animal.
Una vez conseguido esto, se puede saltar a uno u otro lado.
Cacera de la vbora de cascabel, Horacio Quiroga
El accidente ofdico es un problema de salud pblica en Colombia
que en un nmero considerable de casos puede llegar a ser mortal
debido a la inaccesibilidad al tratamiento, a dificultades geogrficas,
problemas de orden pblico y otros factores externos que afectan
la atencin oportuna de quien es vctima de una vbora o un escorpin. Teniendo en cuenta esta realidad el programa de Ofidismo y
Escorpionismo desarrolla actividades, desde hace 22 aos, con el fin
de estudiar los accidentes causados por animales ponzoosos, particularmente serpientes y escorpiones, la composicin bioqumica de
sus venenos y los posibles usos para beneficio de la salud humana.
por animales venenosos, de los estudios ecobiolgicos de los mismos, de las alternativas
teraputicas y alimentarias de especies vegetales encontradas en estudios etnobotnicos,
realizados para validar el uso tradicional de plantas empleadas contra la mordedura de serpientes, o algunas manifestaciones clnicas de los envenenamientos.
El Serpentario, el ms grande del pas y patrimonio de la Universidad de Antioquia, cuenta
con un museo para estudios herpetolgicos y una coleccin de organismos vivos que incluye
numerosos escorpiones y araas, y cerca de 400 serpientes. Desde all ofrecemos capacitacin y asesora a estudiantes de diferentes escolaridades, empresas y comunidad en
general, sobre aspectos eco-biolgicos de los animales ponzoosos, para crear conciencia
de la importancia de la prevencin y tratamiento de accidentes relacionados con este tipo
de especies.
Somos un programa que desarrolla estudios sobre los venenos y sus toxinas, sobre los posibles usos para provecho del ser humano, y sobre la bsqueda de alternativas teraputicas y
alimentarias que faciliten la solucin de problemas concretos en nuestras comunidades.
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Abriendo caminos
Grupo Rehabilitacin en Salud
Con respecto a estos accidentes estudiamos los factores asociados a la discapacidad: desde
la intensidad del trauma hasta cmo fue atendido el paciente, dos aos despus evaluamos
qu determin la discapacidad final. Se tiene el registro del nmero de accidentes, pero no
de las consecuencias ni de cmo el sistema atiende a estos pacientes; este es uno de los
proyectos ms grandes del grupo.
Rehabilitacin cardiopulmonar. Hemos estudiado heridas penetrantes de corazn, falla
cardaca y enfermedades pulmonares; en ellas hemos comparado diferentes estrategias de
intervencin en rehabilitacin, con el fin de identificar qu es ms efectivo para mejorar la
funcin y la calidad de vida.
Para adelantar estos proyectos hemos desarrollado instrumentos de medicin, por ejemplo
validacin de escalas de calidad de vida o validacin de escalas para pacientes con dolor
lumbar.
Uno de nuestros resultados ms importantes es un modelo de atencin ambulatoria para pacientes con lesin medular; es de gran trascendencia porque el sistema de salud no permite
hospitalizaciones largas por falta de recursos, el modelo plantea cmo seguir atendiendo al
paciente an fuera del hospital.
Lneas de investigacin
Lesin medular. Producida durante aos, en menos proporcin
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en la actualidad, por heridas con arma de fuego y discapacidad asociada a los accidentes de
trnsito frecuentemente relacionados con motos.
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A m no me trajo la cigea
Grupo Reproduccin
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Tambin investigamos sobre posibles causas inmunolgicas de la preeclampsia, una complicacin del embarazo caracterizada por presin arterial alta y niveles elevados de protenas en
la orina, que pone en riesgo la salud del binomio madrefeto y que se presenta hasta en un
10% de las madres gestantes de Medelln.
Estudiamos los mecanismos bsicos de accin de diferentes medicamentos como la aspirina
o la heparina, a bajas dosis, que se usan en las gestaciones de alto riesgo como las asociadas a preeclampsia o con antecedentes de aborto. Particularmente, con las bajas dosis de
aspirina encontramos que quienes la consumen en el embarazo presentan menos abortos,
algo muy alentador considerando que este medicamento es de bajo costo y de fcil acceso
para nuestra poblacin.
Contamos con varios proyectos de investigacin para evaluar en el laboratorio el efecto de
los sueros en madres gestantes, trabajando sobre lneas celulares para determinar si los
medicamentos alteran esos efectos.
Espermiologa. Estudiamos el semen con el fin de conocer la fisiologa del espermatozoide y de desarrollar aplicaciones como:
Buscar mtodos anticonceptivos basados en productos vegetales naturales que tengan
actividad espermicida, que pueden llegar a reemplazar los que existen pero son irritantes
para la mucosa vaginal.
Realizar pruebas en el semen para saber si el padre tiene alteraciones por estrs oxidativo en los espermatozoides y que pueden ser las causantes de los abortos en su pareja.
Evaluar la capacidad de los espermatozoides para transmitir directamente al hijo el virus
de la inmunodeficiencia humana, sin que necesariamente se infecte la madre.
Comparar las caractersticas de los espermatozoides de hombres con varicocele, antes
y despus de la ciruga, con el fin de desarrollar una prueba que seleccione los que se
van a beneficiar con la ciruga.
Determinar cules son los parmetros normales de las pruebas de semen en los hombres colombianos.
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Ciencias
Sociales y
humanas
Red de escritores escolares. Aula experimental. Grupo Didctica y Nuevas Tecnologas.
Lneas de investigacin
Enseanza y aprendizaje de la lecto-escritura apoyada en
TIC. Es de especial importancia y desde la cual se han realizado
muchos de nuestros trabajos de investigacin. En sta buscamos
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Pedagoga vs educacin,
el oficio del maestro
De vez en cuando levantaba los ojos de mi plana y vea al seor Hamel, inmvil en
su silla, mirando fijamente los objetos a su alrededor, como si quisiera llevarse en
la mirada toda su escuela. Figrense! Desde haca cuarenta aos estaba all; en
el mismo sitio, con el patio enfrente y la clase siempre parecida; slo los bancos,
los pupitres, se haban lustrado, bruidos por el uso; los nogales del patio haban
crecido, y la enredadera, plantada por su mano, festoneaba las ventanas y suba
hasta las tejas. Qu tortura deba ser para aquel pobre hombre dejar todas estas
cosas y or a su hermana, que trajinaba en el piso de encima haciendo las maletas!...
Porque deban partir al da siguiente, irse de su tierra para siempre!
La ltima clase, Alphonse Daudet
Historia de la Prctica Pedaggica (GHPP) tiene ms de 30 aos
de existencia, tiempo en el que hemos incursionado en diferentes
aspectos relacionados con la prctica pedaggica en el pas, con el
fin de mejorar la prestacin del servicio de la educacin.
El GHPP ha planteado que su inters por la pedagoga pertenece a
un campo diferente que al que normalmente se reconoce, sealando
las razones por las cuales no es lo mismo hablar de educacin que
de pedagoga, puesto que tienen horizontes tericos que se haca imperativo distinguir. All instalados, dentro del campo de la pedagoga
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habra por lo menos dos tendencias. Quienes hablan de la contribucin al campo conceptual
de la pedagoga, y quienes prefieren hablar del campo de saber pedaggico.
En el primer caso, se refiere a la valoracin de la pedagoga como una disciplina dotada de
un cuerpo conceptual propio y que histricamente se ha construido en el pas; en el segundo,
a un conjunto de enunciados, ms o menos dispersos que no tienen por qu configurar una
disciplina y que son usados de diferentes maneras y con diferentes fines por distintos tipos
de sujetos. El grupo ha tomado en serio esta discusin y se encuentra an indagando sobre
las implicaciones de una u otra acepcin.
Durante estos aos de trabajo hemos pasado por diferentes momentos, relacionados con los
cambios que se han dado en el debate y contexto educativo, y pedaggico. Desde la investigacin acompaamos al movimiento magisterial, a las escuelas normales y a las facultades
de educacin, incidiendo en las polticas pblicas desde cargos directivos y desarrollando
proyectos de asesora a entidades educativas e instancias gubernamentales.
De la produccin terica individual y de las actuaciones polticas en la vida pblica no se
puede responsabilizar siempre el grupo, aunque de alguna manera los acompaa y los apoya,
no sin polmicas, diferencias y tensiones.
En la actualidad lideramos un gran proyecto nacional junto con instituciones como las
universidades del Valle, del Cauca, Javeriana, Nacional y Pedaggica Nacional, que trabaja
alrededor de la comprensin de cmo se configur el oficio del maestro.
Tenemos 13 libros publicados, de coleccin propia y pensada para los maestros, sobre pedagoga, epistemologa, el oficio del maestro y otros temas de inters.
Al interior de GHPP hay varias opciones con matices y objetos diferentes. Lo que nos identifica es la clara mirada foucultiana, aunque no se usen las herramientas de Foucault de la
misma manera, se descubre su inters por reivindicar el papel intelectual del maestro y su
preocupacin por la pedagoga. Ahora bien, tampoco hay una mirada coincidente acerca de
la pedagoga.
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Valoramos la incorporacin social a nuevos procesos productivos, las maneras como la gente
percibe su territorio y se apropia de l, por ejemplo cmo se transforman las prcticas sociales en relacin con proyectos de ecoturismo.
Buscamos alianzas con otras instituciones para poner en prctica los resultados de nuestros proyectos y para difundirlos. Hicimos una cartilla sobre la memoria colectiva del Darin
colombiano, donde un abuelo cuenta a su nieto la historia de sus antepasados: cmo llegaron los primeros pobladores, cmo arribaron los conquistadores y cmo se apropiaron del
territorio. Esta publicacin se present de forma didctica y contiene ejercicios que los nios
pueden desarrollar en compaa de sus padres. Pretendemos con esto generar procesos de
transmisin de memoria histrica y de tradicin.
Nuestra gran satisfaccin, en casi todos los proyectos, es la cercana con la poblacin lo
que propicia un interesante intercambio de saberes y una expansin de las fronteras de la
vida acadmica. En el Darin, por ejemplo, tenemos fuertes vnculos con las comunidades de
Capurgan, Trigan, Zapzurro y San Francisco; ahora vamos a trabajar en el Parque Nacional
Los Catos, declarado patrimonio de la humanidad en 1994, y en 2009 incluido por la Unesco
en la lista de patrimonio de la humanidad en peligro; vamos a evaluar entonces qu conflictos
se estn presentando all para dar luces en la solucin de la problemtica.
Proyectos arqueolgicos que buscan conocer el pasado nos interesan para saber por qu
una poblacin tuvo que desplazarse o desaparecer, qu conflictos hubo; al contestar a sos
interrogantes nos adelantamos al futuro para resolver problemas ambientales o de uso del
territorio.
Nos sentimos orgullosos de generar reconocimiento entre la gente, que da su voto de
confianza a la Universidad de Antioquia y a la presencia de sus investigadores. Queremos
hacer investigacin como seres sociales que le permitan a la Universidad reflejar lo que est
pasando en la realidad, hacer que nuestros profesionales vinculen ms en sus propsitos
las necesidades del entorno, que la academia vuelva a ser humana y se pregunte por los
problemas actuales y cotidianos de las personas.
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Lneas de investigacin
Condiciones de vida y salud. Trabajamos el tema del desplazamiento. Estamos reconstruyendo escenarios de violencia en Antioquia, estudiamos la mortalidad, las condiciones,
modos y calidad de vida de los grupos y personas, y los determinantes socioculturales alrededor de los fenmenos.
Servicios de salud. Estudiamos las lgicas administrativas y gerenciales, planificacin,
calidad de atencin y humanizacin del cuidado.
Demografa antropolgica. Nos toca la situacin de salud de las comunidades indgenas, con quienes realizamos proyectos de microanlisis demogrfico y de salud, debido a que
la vulnerabilidad social y las dificultades en salud de los indgenas son abrumadoras. Hemos
elaborado trabajos en fecundidad, mortalidad, salud reproductiva y cultura alimentaria. Nos
reunimos con ellos y les entregamos los resultados del estudio y hacemos conexiones con
hospitales para adecuar su atencin a las especificidades culturales.
En el Nordeste y Suroeste antioqueos unimos los componentes de vida y salud, polticas de
salud y mortalidad evitable por saneamiento, nutricin o condiciones sociales y encontramos que todo lo que se haba ganado en 20 aos en esperanza de vida por disminucin de la
mortalidad por enfermedades infecciosas, se perdi por la violencia, como si la sociedad se
hubiera quedado esttica.
Hemos incursionado tambin en el campo de la salud sexual y reproductiva, con sobrevivientes de minas anti-persona; en educacin y participacin de nios en las escuelas y
alfabetizacin de adultos.
Trabajamos en cooperacin con entidades nacionales e internacionales y con otros grupos
de investigacin.
Somos un grupo interdisciplinario de socilogos, antroplogos y enfermeras que se interesa
por ubicar los problemas de salud, devolverles la voz y los resultados a las personas y comunidades luego de identificarlos, y ante todo aportar en la solucin de stos para procurar
condiciones de vida ptimas de las comunidades.
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Sistemas
de Energa
Alternativos
y Renovables
Laboratorio. Grupo Qumica de Recursos Energticos y Medio Ambiente.
Era un jardn grande y hermoso, cubierto de verde y suave csped. Dispersas sobre
la hierba brillaban bellas flores como estrellas, y haba una docena de melocotones
que, en primavera, se cubran de delicados capullos rosados, y en otoo daban
sabroso fruto. Los pjaros se posaban en los rboles y cantaban tan deliciosamente
que los nios interrumpan sus juegos para escucharlos.
El gigante egosta, Oscar Wilde
El contacto ntimo del hombre con la naturaleza se ha convertido
en una relacin de consumo, de aprovechamiento que, alejada de
tradiciones milenarias de respeto sagrado, ha ido consumiendo lentamente todas las riquezas que nos ofrece la madre tierra. Por la tristeza que nos produce ver cmo se agotan estos recursos trabajamos
para contribuir al desarrollo de procesos ms limpios, ya sea a travs
del tratamiento de los contaminantes una vez producidos o evitando
que los contaminantes se produzcan.
Direccionamos nuestra labor en proyectos relacionados con la aplicacin de catalizadores eficientes para purificar el ambiente y en la
fijacin de gases de invernadero como el dixido de carbono; la idea
es utilizarlo en la elaboracin de productos de alto consumo como
carbonatos y aditivos para gasolina y diesel, entre otros.
de biomasa. Sabemos que en el proceso natural las hojas de las plantas absorben dixido
de carbono durante la fotosntesis y despus de su transformacin interna liberan oxgeno.
Procedimientos naturales de este tipo son los que queremos emular para optimizar la utilizacin de los recursos. Por ejemplo en una destilera, por cada mol de etanol que se produce,
tambin se produce una mol de dixido de carbono, lo que hacemos es que en lugar de dejar
que el CO2 vaya al aire, se pueda utilizar como materia prima para la obtencin de compuestos que actualmente se importan al pas.
Trabajamos en el desarrollo de catalizadores para reducir las emisiones de xidos de nitrgeno y de azufre en fuentes fijas como incineradoras de residuos y hornos donde se
fabrican vidrio o materiales cermicos. La mayora de camiones, y algunos vehculos ms
livianos, usan diesel con un gran contenido de azufre, el cual favorece la formacin de
material particulado originando el holln que tiene gran incidencia en la salud pblica de
las ciudades, por lo que estudiamos potenciales aditivos para combustibles que permitan
disminuir la produccin del holln.
Estandarizamos la metodologa para el anlisis de dioxinas y furanos que se producen durante la incineracin de residuos. Estas sustancias son altamente txicas, persistentes y
bioacumulables, es decir permanecen por mucho tiempo en los organismos.
Con el fin de garantizar la calidad de los anlisis que realizamos, estamos trabajando en la
certificacin del laboratorio en anlisis de dioxinas ante el Ideam y hacemos parte del Centro
Nacional de Investigaciones para la Agroindustrializacin de Especies Vegetales Aromticas
Medicinales Tropicales (Cenivam), cuyo objetivo es transformar catalticamente aceites esenciales en productos de mayor valor agregado.
Como Catlisis Ambiental pretendemos optimizar procesos, disminuir contaminantes y contribuir a la preservacin de un ambiente menos contaminado, ms sano, para el beneficio de
la sociedad.
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El mundo es energa
Una vez el semforo que est en Miln en la plaza de la catedral hizo algo extrao. Todas sus luces, de repente, se pusieron azules, y la gente no saba cmo
comportarse. El semforo azul, Gianni Rodari
Nuestro grupo realiza investigacin, asesora y consultora en todo
lo relacionado con el manejo eficiente de la energa, insumo fundamental de una sociedad tecnolgicamente avanzada, con una visin
integral de los fenmenos y buscando el desarrollo cientfico y la
apropiacin e innovacin tecnolgica.
Nos interesamos en el uso eficiente de la energa elctrica, aunque
tambin hemos incursionado en el uso de la energa trmica.
Lneas de investigacin
Mquinas trmicas. Estudiamos cmo pueden tener mejor
desempeo cuando trabajan con biocombustibles como alcohol o
biodiesel.
Gestin de sistemas elctricos. Tiene como propsito el mantenimiento, la operacin y la planeacin de los sistemas elctricos interconectados, un sistema interconectado es una infraestructura que
permite llevar o transportar energa elctrica a lugares apartados.
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Redescubriendo la energa
Por ejemplo el uso intensivo del carbn genera grandes problemas ambientales como la
emisin de xidos de nitrgeno y de azufre, que se liberan a la atmsfera, se mezclan con
la humedad y se precipitan como lluvia cida contaminando aguas, suelos, flora, fauna y
alterando obras de arte y edificaciones, trabajamos entonces con reacciones que tratan de
disminuir la emisin de estos xidos.
Investigamos la naturaleza qumica del holln producido durante el proceso de combustin,
siendo este material particulado muy estable pero con caractersticas carcinognicas. Por
tanto, ha sido necesario tambin estudiar el efecto que tiene la adicin de aditivos como el
etanol sobre la combustin con el objeto de reducir la cantidad de holln.
Otro tema de inters es la valoracin energtica del glicerol, un subproducto de la produccin
del biodiesel. Queremos encontrar usos alternos del glicerol teniendo en cuenta que no se
puede quemar porque origina compuestos txicos y carcingenicos.
Como la humanidad est utilizando los combustibles fsiles ms rpido de lo que se forman,
es urgente encontrar nuevas formas de energa, por ello nos interesa evaluar el uso de la
energa solar almacenada en la biomasa. Puede decirse que donde hay enlaces carbono
carbono hay energa guardada, por ejemplo en la madera.
La iniciativa del trabajo con la biomasa tiene un objetivo final y es mejorar la calidad del
ambiente y forjar mejores condiciones de vida. Como tenemos disponibilidad de biomasa en
el trpico, se puede evitar la dependencia geopoltica si cada regin la usa apropiadamente.
En ltima instancia, podremos generar bienestar social y econmico para todos.
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Biodiversidad y
Biotecnologa
Cultivos de Microalgas. Laboratorio. Grupo Biotecnologa.
El tejido de la vida
Grupo Biotecnologa
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adems de los nutricionales; de igual forma concebimos productos: agroindustriales, farmacuticos, cosmecuticos, y ambientales.
Microalgas. Con stas venimos desarrollando biocombustibles y productos: industriales,
farmacuticos, cosmecuticos y alimenticios (ingredientes naturales).
Tambin adelantamos procesos de captura de dixido de carbono, ya que las microalgas son
verdaderos sumideros de este contaminante que contribuye al calentamiento global.
Especies vegetales. Estamos desarrollando nuevos modelos de produccin agrcola, bajo
un nuevo concepto al que hemos denominado Bioagricultura Urbana y cuya finalidad es
producir alimentos y biocombustibles en las ciudades, a travs de procesos biotecnolgicos. stos son producidos sin la necesidad de establecer ningn cultivo en campo, pues no
se requieren grandes extensiones de tierra para la obtencin de los productos agrcolas y
energticos, adems se pueden producir 24 horas al da y durante los 365 das del ao; sin
depender de condiciones climticas externas, de la estacionalidad del cultivo, sin necesidad
de utilizar agroqumicos para el control de patgenos, y en forma limpia y sostenible.
Dentro de nuestros estudios desarrollamos tres tipos de procesos: cultivo de clulas y tejidos,
ingeniera del escalado en biorreactores y biorremediacin ambiental.
Logramos incrementar la produccin tanto de biomasa, como de metablitos primarios y
secundarios con la aplicacin de dispositivos tecnolgicos basados en diodo emisor de luz,
tambin conocido como LED.
Como parte de estas innovaciones, el grupo Biotecnologa cuenta con siete aplicaciones de
registros de patentes, una de las cuales, produccin de cacao, ya fue otorgada por la oficina
de patentes de los Estados Unidos.
De todos los procesos que trabajamos, quizs el de mayor impacto es el de productos primarios y secundarios mediante el cultivo de clulas y tejidos, ya que abre un horizonte muy
promisorio para nuestro pas, especialmente para garantizar la seguridad alimentaria y energtica en tiempos de cambio climtico.
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Ofrecemos uno de los servicios ms especializados del pas en clnica y ciruga de pequeas especies animales y en patologa animal.
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De la ciencia y la tierra
Recuerdo los tiempos en que no exista ningn rukh ms alto que sus rodillas desde
aqu hasta las tierras cultivadas y que en las pocas de sequa el ganado se alimentaba de los huesos de los animales muertos por todas partes. Ahora estn ya los
rboles otra vez cubrindolo todo. Esos rboles los plant un librepensador, porque
saba que la causa produce el efecto. En el Rukh, Rudyard Kipling
Nuestro grupo tiene como propsito investigar en temas importantes
para el sector pecuario actual, necesarios, pertinentes y de responsabilidad social. Incursionamos en reas relacionadas con rumiantes,
monogstricos y especies no tradicionales.
Lneas de investigacin
Nutricin animal. Es una de nuestras lneas ms fuertes, en ella
se estn desarrollando investigaciones en materias primas o nuevos
alimentos que puedan ser empleados en alimentacin animal, econmicamente competitivos y de alta digestibilidad; que no sean txicos
para los animales o para los humanos que son quienes consumen los
productos finales: carne, leche o huevos.
Nos interesa conocer todo el proceso productivo de la carne y la
leche, desde sus orgenes, atendiendo a todos los factores que intervienen en sus diferentes etapas, para garantizar condiciones ptimas
de salubridad y calidad de los productos.
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Salud. Como uno de los frentes de estudio ms importantes, analizamos analgsicos y diurticos, interesados particularmente en la
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Los rboles refrescaran las ciudades abrasadas por el verano, los rboles pararan
los vientos del invierno. Un rbol poda hacer muchas cosas: dar color, dar sombra,
fruta, o convertirse en paraso para los nios; un universo areo de escalas y
columpios, una arquitectura de alimento y de placer, eso era un rbol. Pero los
rboles, ante todo, destilaban un aire helado para los pulmones y un gentil susurro
para los odos, cuando uno est acostado de noche en lechos de nieve y el sonido
invita dulcemente a dormir. La maana verde, Ray Bradbury
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Entre las plantas que hemos evaluado se encuentran las annonceas como el ann, la guanbana y la chirimoya, activas para el tratamiento de la leishmania.
La actividad antioxidante la hemos evaluado en frutas ctricas como mandarina y naranja, y
tambin en frutos rojos: fresas, uvas y mortio. Es importante estudiar esta actividad porque
en las condiciones de vida modernas nuestros organismos estn expuestos al fenmeno de
la oxidacin, lo que produce envejecimiento, y los antioxidantes son sustancias que buscan
neutralizar los efectos nocivos de los oxidantes.
El mejor resultado lo obtuvimos con mandarina clementina, que es un cultivo del que disponemos todo el ao porque no tenemos estaciones. La actividad fitoinsecticida la hemos
dirigido al control de insectos dainos para cultivos del oriente antioqueo con maz y frjol.
Igualmente encontramos buenos resultados con ajo, aj, balsamina y semillas de guanbana.
Para seleccionar cul planta estudiar frente a un problema determinado recurrimos al conocimiento etnobotnico, especficamente con plantas de nuestra regin.
Nos interesa conocer cada vez ms sobre nuestro recurso vegetal y compartir el conocimiento, y por eso pertenecemos al Programa de Investigacin Aplicada a la Medicina Popular del
Caribe (TRAMIL), una red cuyo propsito es racionalizar las prcticas de salud basadas en el
uso de las plantas medicinales.
La investigacin asociada a la red es aplicada y de corte etnofarmacolgico y que convoca
a casi todos los pases que tocan el mar Caribe. Los resultados que se han obtenido se
publicaron en la Farmacopea Vegetal Caribea, publicacin que resume las investigaciones
acerca del uso de plantas medicinales de la regin Caribe.
Divulgamos los resultados de nuestras investigaciones a travs de folletos elaborados y
diseados por nuestros integrantes, una manera de compartir esta informacin que es socialmente til.
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Ciencias de los
Materiales
Sistema piloto para el estudio de corrosin en agua potable. Grupo Corrosin y proteccin.
El valor de la materia
Grupo Ciencia de los Materiales
Jos Arcadio Buenda ech treinta doblones en una cazuela, y los fundi con
raspadura de cobre, oropimente, azufre y plomo. Puso a hervir todo a fuego vivo en
un caldero de aceite de ricino hasta obtener un jarabe espeso y pestilente ms parecido al caramelo vulgar que al oro magnfico. En azarosos y desesperados procesos
de destilacin, fundida con los siete metales planetarios, trabajada con el mercurio
hermtico y el vitriolo de Chipre, y vuelta a cocer en manteca de cerdo a falta de
aceite de rbano, la preciosa herencia de rsula qued reducida a un chicharrn
carbonizado que no pudo ser desprendido del fondo del caldero.
Cien aos de soledad, Gabriel Garca Mrquez
El objetivo de nuestro grupo es la obtencin y caracterizacin de
nuevos materiales y el mejoramiento de las propiedades de los existentes para distintas aplicaciones.
Lneas de investigacin
Sntesis y caracterizacin de nanomateriales porosos y no
porosos. Cuyo inters se basa en su versatilidad y en las numerosas
aplicaciones que presentan en el rea de la salud, en el sector industrial y en el sector ambiental para procesos de separacin. Hemos
preparado un soporte mesoporoso para inmovilizar la enzima lactasa
con el objetivo de crear un biocatalizador hbrido para producir etanol
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a partir de suero, slicas mesoporosas para su uso en fases estacionarias y como soportes
catalticos.
Sntesis de polmeros biodegradables y/o biocompatibles. Tiene como reto el desarrollo de materiales ms econmicos y amigables con el ambiente, lo que puede lograrse
a travs de la obtencin de polmeros biodegradables a partir de fuentes renovables o de
desechos. Preparamos hidrogeles de polmeros termosensibles y fuentes naturales para
soportes de cultivo celular, polmeros termfijos a partir de semillas de frutas.
Tambin se preparan nanopartculas de polmeros biodegradables para la liberacin controlada de medicamentos; algo necesario puesto que numerosos frmacos son txicos o son
destruidos por el organismo, por tanto se requiere que el frmaco se libere en el punto de
inters especfico, o sea la clula o el rgano afectado y para ello se usan nanopartculas.
Con esta tecnologa se pueden reducir las dosis y la frecuencia de dosificacin, se reducen
efectos colaterales, y adems el frmaco no se degrada porque la nanopartcula lo protege.
Sntesis y caracterizacin de polmeros. Es importante porque hoy en da los materiales polimricos han venido reemplazando al vidrio, a los metales, a la cermica o al cemento
por su bajo costo y porque son livianos, pero como no tienen las mismas caractersticas del
material que estn reemplazando, nuestro trabajo es mejorar sus propiedades mecnicas,
trmicas, tribolgicas y qumicas.
Un proyecto de esta lnea es la preparacin de resinas hbridas orgnicas-inorgnicas y
resinas altamente ramificadas con mejor brillo, mejor resistencia al rayado, dureza y mejores
propiedades qumicas que las resinas convencionales, con alto contenido de slidos para
evitar el elevado uso de solventes orgnicos que producen contaminacin.
Otros materiales que se han trabajado en esta lnea son el reforzamiento de fibras textiles
y elastmeros con nanomateriales y se inicia con la preparacin de membranas polimricas
para su uso en celdas combustibles.
Nuestro grupo espera contribuir al desarrollo socio-econmico a travs de la obtencin de
nuevos materiales para aplicacin industrial o en el campo de la salud, y al mismo tiempo
procurar la mejora del medio ambiente.
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Con un hacha en sus manos levantadas, se hallaba un hombre hecho por completo
de hojalata. La cabeza, los brazos y las piernas se unan al cuerpo por medio
de juntas articuladas, pero la figura estaba perfectamente quieta, como si no
pudiera moverse en absoluto. Dorothy lo contempl asombrada, lo mismo que el
Espantapjaros, mientras que Toto lanzaba un ladrido y morda una de las piernas
de hojalata sin causar el menor efecto en ella.
Gemiste t? pregunt la nia.
S repuso el hombre de hojalata. He estado gimiendo por ms de un ao, y
hasta ahora no me haba odo nadie.
Qu puedo hacer por ti? murmur Dorothy, muy conmovida ante el tono
dolorido con que hablaba el hombre.
Ve a buscar una lata de aceite y lubrcame las coyunturas pidi l. Estn tan
oxidadas que no puedo moverlas. Si me las aceitan, en seguida mejorar. Hallars
la aceitera en un estante de mi casita. El mago de Oz, Frank Baum Lyman
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estn entre el 2% y el 3% del PIB. La corrosin tiene varios orgenes: la atmsfera, el agua
y el suelo son los principales, y en una situacin especfica, lo que hay es una combinacin
de causas. Por esta razn los estudios que se hacen generalmente son interdisciplinarios.
Somos lderes a nivel nacional en el estudio de la corrosin.
Tradicionalmente el grupo se ha dedicado a estudiar la corrosin atmosfrica, pero hoy en da
estamos investigando la corrosin en agua, en suelos, en alta temperatura, y tambin hemos
desarrollado trabajos con recubrimientos metlicos e inorgnicos.
Nuestra experiencia nos ha llevado a adquirir gran capacidad en el desarrollo y evaluacin de
diferentes tipos de materiales, incluyendo biomateriales.
Adelantamos trabajos conjuntos con empresas de bienes y servicios, lo que nos permite
balancear productos acadmicos, cientficos y aplicativos. Con las Empresas Pblicas de
Medelln hacemos investigaciones tendientes al desarrollo de materiales, procesos o mtodos que conserven la infraestructura de las lneas de suministro de agua potable. Entre eso,
hicimos parte del estudio de formacin de biopelcula en las tuberas de distribucin de agua
de la ciudad. Medelln fue la primera ciudad en el pas que realiz un estudio sistemtico
en este campo, en el que los resultados arrojaron informacin clara del estado interno del
sistema de conduccin de agua potable, de esta manera se pudieron establecer planes de
accin en los casos que as lo requirieron.
De igual forma, se han ejecutado varios proyectos para empresas del sector energtico,
buscando tanto nuevos materiales y/o procesos, como el establecimiento de parmetros que
determinen el efecto de la corrosin en sus actividades. Trabajamos en temas tan diversos
como la modificacin o desarrollo de productos nuevos: recubrimientos, polmeros, cermicos
y productos destinados a cumplir funciones tecnolgicas nuevas.
Nuestro inters est en la aplicacin del conocimiento, por lo tanto, nuestros propsitos son
pertinentes para el medio, trabajamos en lneas de investigacin de punta en tanto le veamos
aplicacin o forma de vincularnos con empresas, buscando asegurar que nuestros productos
van a solucionar un problema del sector productivo o de la sociedad.
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Fsica y
Qumica
Sistema de encriptacin. Grupo ptica y fotnica.
Y eso qu contiene?
Grupo Estado Slido
Las formas de estos cuerpos estn exactamente dispuestas de manera que una
superficie determinada pueda contener la mayor cantidad de materia, y estn
dispuestas para acomodar una poblacin ms densa de la que hubiesen podido
acomodar si hubiesen estado dispuestas de otro modo. No existe argumento contra
la idea, aunque el espacio sea infinito, de que el volumen tiene valor a los ojos de
Dios, porque puede haber una infinita materia para llenarlo.
La isla del Hada, Edgar Allan Poe
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de algunos de ellos hace que sean tiles para prevenir problemas como la corrosin, en la
fabricacin de pinturas y de aceros autoprotectores, entre otras.
Trabajamos con otros grupos de investigacin para buscar pautas tericas que expliquen
el fenmeno de la corrosin, pues hasta el da de hoy no existe un modelo nico para su
entendimiento y prevencin, lo que se tiene son descripciones de fenmenos de corrosin
aislados o especficos.
Por otra parte, los ferrofluidos son fluidos magnticos que tienen inters por sus aplicaciones
en medicina, en el grupo Estado Slido estamos investigando ferrofluidos basados en xidos
de hierro.
Nanomateriales. Son materiales con tamaos de partcula muy pequeos del orden de
nanmetros.
Cuando los materiales se reducen de tamao, sus propiedades cambian, por ejemplo el color,
la conductividad, la absorcin de radiacin; adems al disminuir el tamao se hace posible
ampliar el campo de sus aplicaciones: nanopartculas en un barniz por ejemplo, le aumentan
la dureza y hacen que el barniz proteja mejor.
Otra aplicacin importante de los materiales nanoparticulados est en la salud: es posible
plantear nuevas maneras de administrar algunos medicamentos usando esta clase de materiales, es el caso de la quimioterapia.
Lneas de investigacin
Estudio de pelculas delgadas. Relacionado con la tecnologa del Silicio utilizado actualmente en cmaras fotogrficas, celulares, computadores, chips, transistores y muchos otros
elementos de uso comn que se basan en pelculas delgadas.
En el grupo de investigacin Estado Slido nos interesa la educacin del talento humano a
travs de nuestros estudiantes, por lo que formamos en pregrado, maestra y doctorado.
Nos esforzamos por publicar, con cierta frecuencia, artculos en revistas de alto impacto para
compartir el conocimiento que generamos y los aportes que hace a la sociedad.
En los proyectos de investigacin, no desarrollamos productos comerciales, nos preocupamos por entender los fenmenos y con ello aportamos conocimiento a los ingenieros o a la
industria, quienes optimizan nuestros resultados, los escalan y desarrollan productos.
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Mundos diminutos
Calcul mal la irregularidad de la oscura superficie y un puado de fragmentos polvorientos se le escap de las manos. Las partculas cayeron con lentitud lunar, pero
aparentando celeridad, pues no haba aire que ofreciera resistencia y las dispersara
en una bruma polvorienta. La clave, Isaac Asimov
Los objetos de estudio de nuestro grupo son los tomos y las molculas, que tienen tamaos muy reducidos. Mientras que en el mundo
macroscpico nos movemos en la escala de los metros, en el de los
tomos y las molculas las escalas son 10.000 millones de veces
menores.
Lneas de investigacin
1. Se ocupa de las colisiones o choques de electrones con: tomos,
iones y molculas. Los proyectos se desarrollan en colaboracin con
colegas de la Universidad Autnoma de Madrid.
2. Sistemas finitos mesoscpicos con nfasis en el estudio de fermiones y bosones, confinados en trampas pticas o en materiales
semiconductores.
Los trabajos de esta lnea se hacen en colaboracin con investigadores de la Universidad Estatal de Campinas y el Instituto de Ciberntica,
Matemtica y Fsica de La Habana. Los resultados obtenidos han
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originado dos artculos recientes en Physical Review Letters, la revista de mayor impacto en
el mundo dedicada a la publicacin de nuevos resultados en fsica.
Muchos de los temas de esta lnea tienen inters por sus potenciales aplicaciones en la
construccin de dispositivos electrnicos, cuyo comportamiento se rige por las leyes de la
mecnica cuntica, con lo cual se lograra no slo miniaturizar los dispositivos existentes
sino crear un nuevo tipo de computadores que supere las capacidades de los computadores
convencionales.
3. La tercera lnea estudia la formacin de molculas fras a partir de tomos alcalinos. Los
resultados tienen importancia terica en qumica y en el procesamiento de informacin
cuntica. Se estudian estos procesos a travs de la fotoasociacin y la magnetoasociacin,
investigacin que realizamos con colegas del laboratorio Aim Cottn, de la Universidad de
Pars XI en Orsay.
El grupo se concentra en la descripcin matemtica de estos sistemas a travs de la mecnica cuntica, y como nuestro inters es la modelacin terica de los sistemas estudiados, la
principal herramienta que utilizamos son los computadores.
Nuestra contribucin consiste en el desarrollo de trabajo sistemtico, a partir de los principios
ms elementales de la fsica, mediante una estrecha colaboracin con otras instituciones con
las que compartimos intereses.
La mayor fortaleza son los estudiantes de pregrado, maestra y doctorado que realizan su
proceso formativo en el estudio de las lneas del grupo. Este conocimiento es til no slo
para la formacin de estudiantes en ciencia bsica, sino tambin para que los profesionales
formados en esta rea terica se relacionen con otras disciplinas que se dedican a la investigacin aplicada: la espectroscopa, la ciencia de las propiedades de los materiales, la ptica
o la electrnica, entre otras.
La revolucin tecnolgica contempornea tiene como protagonistas a los mejores matemticos y fsicos tericos. En el mundo ms desarrollado entendieron que deban escuchar con
atencin a estos cientficos, aspiramos que esto ocurra tambin en nuestro pas.
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Un chorro de luz dorada y fresca como el agua empez a salir de la bombilla rota,
y lo dejaron correr hasta que el nivel lleg a cuatro palmos. Entonces cortaron la
corriente, sacaron el bote, y navegaron a placer por entre las islas de la casa.
La luz es como el agua, Gabriel Garca Mrquez
Nuestro cuento es jugar con la luz y con un producto derivado de
la luz que son las imgenes. Apoyamos nuestra labor en las reas:
ptica terica y experimental, a travs de estudios sobre propiedades
fundamentales de la luz como fenmeno fsico y nos ocupamos de
aplicar conocimientos al desarrollo de modelos tericos y prcticos
relacionados con el manejo de las imgenes.
bancarias requieren codificar parte de su informacin, para evitar que personas no autorizadas se apropien indebidamente de ella.
Desarrollamos este proceso con las imgenes en un nivel experimental, usando metodologa
que permite analizar todos los puntos de una imagen al mismo tiempo, con lo que se disminuye el tiempo de respuesta y se logra optimizar el sistema.
ptica difractiva. Se ocupa del estudio de la desviacin de la luz por obstculos como
la longitud de onda. Dentro de esta lnea se trabaja tambin en hologramas generados por
computador.
A travs de un proyecto desarrollado con investigadores de Polonia y Espaa, nos apoyamos
en la teora para disear una lente que sirva para la correccin de la presbicia. Gracias a simulaciones y clculos tericos hemos obtenido un elemento difractivo con buenas cualidades
para este objetivo. Estamos avanzando, con asesora de oftalmlogos, hacia el desarrollo de
una lente que cumpla las condiciones econmicas y prcticas que se requieren.
Construimos un puente entre lo bsico y lo aplicado, teniendo como gran fortaleza la comprensin de los fenmenos relacionados con la luz, conocimiento que est al servicio de
campos tan diversos como la qumica, la biologa, la medicina, la ingeniera y de todas las
actividades en las cuales el empleo de imgenes es fundamental.
Lneas de investigacin
Procesamiento de imgenes. La era digital ha llevado a las
imgenes a estados muy desarrollados que rodean la cotidianidad,
un ejemplo es que se manipula la imagen en computadores, cmaras
fotogrficas y videocmaras; y el fenmeno fsico que hay detrs de
todo esto es la luz.
Una de las aplicaciones ms interesantes en esta lnea es la que
tiene como objetivo codificar o encriptar informacin utilizando tcnicas pticas, algo til para el manejo de informacin segura en redes
de datos y muy necesario para instituciones que como las entidades
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Explosin de conocimientos
Grupo Procesos Fsico Qumicos Aplicados, PFA
Cuentan que uno de los obreros, que era novato, llevaba fsforos y cigarrillos, y que
le dio por fumar para entretener el trabajo. Tan pronto como prendi el fsforo el gas
de la mina hizo explosin y todos quedaron all, tal vez muertos instantneamente.
La impresin de los compaeros fue terrible. Los patrones tan slo ordenaron a los
capataces registrar a los obreros, antes de permitirles la entrada al trabajo, con el fin
de cerciorarse de que no llevaban fsforos ni cosas por el estilo. Ahora no se han
repetido los accidentes. La rebelin de las ratas, Fernando Soto Aparicio
Lneas de investigacin
Textiles. Buscamos mejorar las propiedades de las fibras textiles, en funcin de la eficiencia en procesos de distribucin del colorante y de introduccin en los textiles de funciones
especiales como la autolimpieza, mediante la incorporacin de especies fotoactivas.
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Ciencias y
Tecnologas
Ambientales
Aclimatacin y crianza en cautiverio de especies de inters comercial. Grupo Gestin y Modelacin Ambiental.
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y el monitoreo de la calidad del lquido en todos los tramos de su transporte. Nos interesa
el anlisis de la calidad de las aguas de los embalses y al respecto tambin trabajamos con
corporaciones ambientales y con otras industrias del sector.
Desde hace cinco aos vigilamos la calidad del agua en todas las piscinas pblicas y privadas
de la ciudad.
Somos coordinadores de la Red Tecnologas Sostenibles para la Potabilizacin y el Tratamiento
de aguas residuales (Alfa Tecspar), cuyo objetivo es promover el intercambio cientfico y
tecnolgico entre Europa y Amrica Latina. Contamos con la cofinanciacin de la Comunidad
Europea y trabajamos con la Universitat Politcnica de Catalunya, Universidad Autnoma de
San Lus Potos, Universidad de Concepcin, Universidad de Padova y el Dubln Institute of
Technology, en el desarrollo de tecnologa para el tratamiento de aguas.
Contaminacin del aire. Medimos material particulado, estudiamos la composicin
de la lluvia cida y hacemos alianzas con personal de salud pblica para intercambiar
informacin.
Contaminacin de los suelos. Hacemos investigacin bsica, diagnosticamos y estudiamos mecanismos de descontaminacin de suelos con microorganismos, tcnica conocida
como biorremediacin. Identificamos los problemas y proponemos soluciones.
rea de alimentos. Medimos la presencia de plaguicidas en frutas y de metales en
pescado. Evaluamos la calidad de las aguas en los hatos lecheros, con el fin de identificar
posteriormente residuos de contaminantes en la leche. En general analizamos contaminantes
emergentes en varias clases de alimentos.
El rea Metropolitana de Medelln nos encomend disear un paquete ecolgico para
Moravia, lugar que en lo relacionado con la contaminacin ha sido considerado sitio de calamidad nacional.
Lo ms importante para nosotros es descontaminar, aplicar los resultados de nuestros proyectos para la solucin de problemas reales. Para ello contamos con equipos modernos y un
personal integrado por investigadores y estudiantes que aportan su trabajo para cumplir los
objetivos que el grupo se ha trazado, puesto que estamos convencidos de que un grupo como
el nuestro debe estar al servicio de la sociedad.
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Nuestro planeta es azul porque est baado por agua, es ella la que
colma los mares, los subsuelos, las cumbres y los valles y tambin
hace parte del ser humano, es un recurso natural que podemos
beber, higienizarnos con ella y regar nuestras plantas. Sin embargo, actualmente la contaminacin de los mares, ros y del agua del
subsuelo hace que el agua del planeta se reduzca cada vez ms.
Consciente de esa realidad y como grupo interdisciplinario Gestin y
Modelacin Ambiental aborda el problema de la calidad del agua, de
manera integral, en ambientes naturales, como los humedales, y en
ambientes artificiales, como los embalses.
Aunque tradicionalmente se ha considerado que los humedales son
un problema, hoy se les reconoce como fuente de recursos que
cumple un papel importante en la oferta pesquera, puesto que son
lugares de migracin de peces, nico recurso proteico para muchas
de las comunidades aledaas.
Llevamos cinco aos trabajando en los humedales de Ayapel, municipio ubicado en la parte oriental del departamento de Crdoba. Los
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