Desde el punto de vista de ingeniera a los materiales los podemos clasificar de
la siguiente manera: 2.1 MATERIALES METALICOS. Son materiales entre cuyas caractersticas principales tenemos: En estado natural la mayora de ellos se encuentran formando compuestos qumicos como xidos, hidrxidos, sulfatos, etc., en las menas que se extraen de los asientos mineros. Por lo cual estos materiales tienen tendencia de regresar a su estado natural a travs de la corrosin. Tambin encontramos en la naturaleza algunos metales en estado puro, tales como el oro, plata, platino, cobre, que son los llamados metales nobles, una de cuyas propiedades es de ser resistentes a la corrosin. Tienen estructura cristalina en el estado slido, la que define otras propiedades, como la cohesin, elasticidad, plasticidad, y estas a su vez la ductilidad y maleabilidad. Son buenos conductores de la electricidad y el calor. Poseen brillo metlico. A temperatura normal o ambiente se encuentran en estado slido a excepcin del mercurio. Entre los principales metales de uso industrial tenemos el hierro, aluminio, magnesio, cobalto, zinc, cobre, plomo, oro, plata, estao, nquel. 2.2 MATERIALES CERAMICOS. Son aquellos materiales cuya caractersticas principales son: Son resistentes a altas temperaturas. Algunos de ellos poseen estructura cristalina. Son frgiles, tienen elevada dureza. Malos conductores de la corriente y el calor, resistentes al calor y la humedad, por lo cual son usados para fabricar aislantes elctricos, materiales compuestos y aislantes trmicos, resistentes a la corrosin. Tienen bajo peso especfico. Reducida resistencia a la friccin. Alta resistencia a cargas estticas. Los materiales cermicos los podemos agrupar en: a. Cermicos tradicionales. b. Cermicos de ingeniera. A. CERAMICOS TRADICIONALES Son aquellos que se han utilizado desde tiempos muy antiguos hasta la actualidad y estn conformados por: arcillas, calizas, silicatos, caoln, puzolana, encontrados en la naturaleza y no refinados, con los cuales se fabrican: ladrillos, tejas, ductos, vajilla, adornos. B. CERAMICOS DE INGENIERIA. Son materiales avanzados generalmente formados por compuestos qumicos obtenidos en laboratorios de al menos un elemento metlico y uno de los elementos no metlicos siguientes: Carbono, Oxgeno, 1
Nitrgeno, Azufre, Fsforo, Silicio. Los cuales son utilizados en
aplicaciones especiales de ingeniera. Ejemplos: Carburo de Silicio usado en la fabricacin de rotores, labes de turbina y toberas de flujo; Nitruro de Silicio en rotores de turbina; Silicato de Aluminio en discos del generador (proyecto de General Motors Allison Gas Turbina). 2.3 MATERIALES POLIMERICOS. Son llamados el impacto tecnolgico moderno sobre la vida diaria, debido a su gran desarrollo y a la diversidad de aplicaciones, en todos los mbitos tecnolgicos, haciendo ms cmodas y econmicas sus aplicaciones. Estn formados por una cadena larga de una molcula bsica llamada monmero o Mer. Por ejemplo la molcula bsica del Plstico es el etileno, el cual es la unin de una cadena larga de molculas para formar el plstico, Entre sus caractersticas ms importantes podemos mencionar: Son materiales mayormente artificiales, dentro de los cuales los ms conocidos son los plsticos (termo deformables y termoestables) y elastmeros. Son materiales que son malos conductores de la electricidad. Tienen alta resistencia a la humedad y la corrosin; n(C2 H4), al cual para obtener el Acrlico se le adiciona O2, para el Nylon se adiciona N, para las siliconas Si; tambin hay otros polmeros de aplicaciones muy difundidas, tales como: El Kevlar (de la serie poliamida aromtica), la Polidietercetona (termoplstico resistente a temperaturas medias, usado en base de circuitos impresos), el tefln, el benceno, el poliuretano, etc., estos materiales tambin pueden ser usados como fibras o partculas en materiales compuestos. 2.4 MATERIALES SEMICONDUCTORES. Entre las caractersticas ms importantes tenemos: Son materiales que no son buenos conductores de la electricidad pero tampoco son buenos aislantes. El desarrollo de estos materiales han permitido que la electrnica en los ltimos aos haya alcanzado un avance espectacular, permitiendo la confeccin de complejos circuitos en reas muy reducidas, del orden de los milmetros y nanmetros (espesor de aislantes de 2 dimetros atmicos). Estos a su vez han sido el punto de partida para el desarrollo de las tecnologas de punta. Algunos de estos materiales a condiciones de muy bajas temperaturas, se convierten en materiales superconductores de la corriente. Entre estos semiconductores tenemos por ejemplo: el Arseniuro de galio usado como rectificador a altas temperaturas y como material para cristales lser; el Sulfuro de cadmio en celdas solares, el xido de Zinc como fsforo para pantallas de televisores. El material semiconductor ms importante es el Silicio puro, el cual es
modificado por diversos caminos para cambiar sus caractersticas
elctricas, este es usado intensivamente en muchas aplicaciones. 2.5 MATERIALES COMPUESTOS o COMPOSITOS. Los materiales compuestos resultan de la unin adecuada de dos o ms materiales diferentes, en el cual cada uno de ellos aporta con sus propiedades, para dar como resultado uno diferente con propiedades mejoradas. En ingeniera tambin se concepta como materiales compuestos a dos o ms materiales distintos que difieren en forma y constitucin qumica, insolubles entre s, que se unen, para formar otro cuyas propiedades sean superiores o en algn modo ms importantes que la de sus componentes. Estos materiales han adquirido gran desarrollo ltimamente, al igual que los materiales polimricos y electrnicos, aunque estos ya eran conocidos desde la antigedad, entre los cuales podemos mencionar los siguientes: mampostera, maderas reforzadas, el concreto armado, las fibras de carbono con resina epxica (fabricacin de flaps y alerones, en aviones), fibra de boro con resina epxica (fuselaje del avin invisible), fibras de vidrio, kevlar, nylon, polister + pegamento o resina epxica, son usados en aeronutica civil y militar, estas mismas pueden ser usadas con almas metlicas de aleaciones de Al, Mg, Ti, para formar estructuras tipo sndwich de materiales metlicos y polmeros. Estos materiales, tambin son usados en artculos deportivos de poco peso y gran resistencia mecnica, como raquetas de tenis, palos de golf; tablas de surfing, motonaves, etc., se usa tambin el tefln y lmina de acero en artculos de cocina, fibras de vidrio y almas metlicas en partes automotrices, fibras naturales combinadas con fibras sintticas en la industria del vestir. Las propiedades de estos son muy variadas dependiendo de los materiales que intervienen para su conformacin. Entre otros materiales compuestos importantes tenemos el asfalto y mezclas asflticas, concreto, concreto reforzado. Con los ltimos adelantos tecnolgicos y el descubrimiento de materiales con propiedades especiales adems de las mencionadas a continuacin, se tiene un grupo adicional de materiales llamados METAMATERIALES entre los cuales podemos citar los materiales con memoria, los materiales invisibles entre otros, los cuales tienen aplicaciones muy especiales. 3. PROPIEDADES DE LOS MATERIALES. Las propiedades que son analizadas en las diferentes aplicaciones de ingeniera son las siguientes: 3.1 PROPIEDADES MECANICAS. Las tres propiedades mecnicas fundamentales de los materiales son: cohesin, elasticidad, plasticidad. COHESION. Es la resistencia que oponen los tomos a separarse unos de otros. La cohesin se puede valorar mediante los ensayos de dureza. ELASTICIDAD. Es la capacidad que tienen los materiales de recobrar su forma primitiva, cuando cesa la causa que los deforma. PLASTICIDAD. Es la capacidad que tienen los materiales de adquirir deformaciones permanentes. Una vez que cesa la causa que la origina. Si esta capacidad para la deformacin lo es especialmente para el adelgazamiento en 3
forma de lminas delgadas, es llamada maleabilidad y si es en forma de hilos
ductilidad. Estas son valoradas con el ensayo de traccin. 3.2 PROPIEDADES TERMICAS. Relacionadas con la capacidad que tienen los materiales para poder trasmitir el calor, las que pueden ser valoradas por: el coeficiente de conductividad calrica, calor especfico, capacidad calorfica, coeficiente de dilatacin (lineal, superficial, cbica), punto de fusin, punto de ebullicin, temperatura de cambio de fase. 3.3 PROPIEDADES MAGNETICAS. Relacionadas con la capacidad que tienen los materiales para poder magnetizarse o imantarse, creando campos magnticos, las mismas que pueden ser medibles a travs de: Densidad de flujo (induccin magntica), permeabilidad magntica, susceptibilidad magntica, intensidad de campo magntico, envejecimiento magntico. Segn su capacidad de magnetizacin los materiales pueden ser: Ferromagnticos: Entre los cuales tenemos, el Fe, Ni, Co, que son materiales que poseen una gran capacidad de magnetizacin o imantacin. Paramagnticos: Entre los cuales tenemos, el O2, Pt, Na, Al, Ca, Ti; que son materiales que presentan capacidad de magnetizacin dbil. Diamagnticos: Son materiales que repelen las lneas de fuerza magntica y no se magnetizan, como por ejemplo: Cd, Cu, Ag, Sn, Zn, la madera, polmeros, cermicos. 3.4 PROPIEDADES ELECTRICAS. Las propiedades elctricas de los materiales son una consecuencia de su estructura electrnica, la cual determina tres mecanismos de conduccin de la corriente elctrica en los materiales, haciendo que estos sean mayores o menores conductores de la corriente elctrica. Estos son: a) Movimiento de iones. b) Movimiento de electrones. c) Movimiento de los huecos electrnicos. Generalmente los materiales buenos conductores de calor son buenos conductores de la corriente elctrica. Las propiedades elctricas de los materiales pueden medirse por: la conductividad, resistencia elctrica, capacitancia, inductancia etc. En los materiales metlicos se observa que la resistencia elctrica aumenta al aumentar la temperatura. - La corriente elctrica producida por el movimiento de iones, se produce cuando los materiales se ionizan formando iones positivos cationes, carga positiva (+) y aniones, carga negativa (-) los que con la prdida o ganancia de electrones producen una corriente elctrica (formacin de celdas galvnicas). La corriente elctrica inica tiende a presentarse ms fcilmente cuando aumenta la temperatura y los iones adquieren mayor movilidad, esto es caracterstico de los materiales intermetlicos y metlicos. - La corriente producida por el movimiento de electrones, se produce cuando en las rbitas de valencia los electrones se desplazan dentro de la nube electrnica, en las llamadas bandas de valencia, esto es caracterstico de los materiales metlicos. 4
La corriente producida por los huecos electrnicos, es la que se produce
cuando un electrn deja su lugar y este es ocupado por otro electrn producindose un flujo de electrones por este movimiento. 3.5 PROPIEDADES QUIMICAS. Dadas en relacin, a la capacidad que tienen los materiales de combinarse unos con otros para formar compuestos qumicos, formando nuevos materiales con propiedades diferentes a la de los componentes, tales como: xidos, bases, cidos, sales, entre otros; las propiedades qumicas ms importantes de los materiales, son las siguientes: nmero atmico, peso atmico, nmero de valencia, densidad, gravedad especfica, peso molecular, molaridad, normalidad, molalidad, entre otras. 3.6 PROPIEDADES OPTICAS. Capacidad de los materiales para absorber, refractar, reflejar, trasmitir la luz, la cual puede ser medible por la transmitancia, transparencia, ndice de refraccin, ndice de reflexin, ndice de absorcin, grado de opacidad entre otros.