TEMA 3: Tipologa y arquitectura de los museos.

Evolucin de la
tipologa de los museos: del templo al palacio. Los nuevos museos
y su arquitectura. De los templos del Arte, lugar de las Musas, los
museos se han convertido en iconos de la modernidad y de la
cultura. Su arquitectura se ha adaptado a este fin.
1. Evolucin de la tipologa de los Museos: de la Antigedad al siglo XVIII
Antes del Renacimiento
Renacimiento:
LOS STUDIOLI DE LOS PRNCIPES RENACENTISTAS
LOS PALACIOS DEL BELVEDERE
EL NACIMIENTO DE LA GALERA
EVOLUCIN DE LA GALERA
LOS GABINETES
Museo Barroco
2. El museo crea su arquitectura, el siglo XIX
La rotonda
El Museo Palacio y el Museo Templo
EL MUSEO NEOCLSICO ALEMN
LAS GALERAS BRITNICAS
LOS MUSEOS ESTADOUNIDENSES DEL S. XIX
EL MUSEO ECLCTICO
3. La arquitectura y el museo en el siglo XX
MUSEOS DE TRANSICIN
EL MUSEO MODERNO
EL MUSEO MODERNO EN ESTADOS UNIDOS
TRAS LA 2 GUERRA MUNDIAL
4. Los museos contemporneos
EL CENTRO POMPIDOU DE PARIS
LA POSTMODERNIDAD
CONSTRUIR SOBRE LA HISTORIA
MUSEOS EN EL CAMBIO DE SIGLO
MUSEO SMBOLO

1. EVOLUCIN DE LA TIPOLOGA DE LOS MUSEOS: DE LA

ANTIGEDAD AL SIGLO XVII.
ANTES DEL RENACIMIENTO
Antes de la poca clsica griega coleccionar objetos preocupaba a otros muchos pueblos y
culturas, pero ha sido Grecia (sobre todo a partir del Helenismo) la civilizacin que convirti,
casi en obsesin sagrada, su afn de reunir y conservar en los templos y otros edificios
variados, productos de la creacin humana.
Pierre-Maxime Schuhl comenta la intencin de Platn de que, con objeto de facilitar la
contemplacin de las obras maestras provenientes de la inspiracin de las Musas (...), prev,
junto a los templos, instalaciones provistas de un personal atento para recibir a los turistas que
hacen una peregrinacin artstica 1
El coleccionismo, causa e ingrediente indispensable para la creacin de un museo, se remonta
a pocas incluso anteriores a la Grecia clsica (incluso a la prehistoria segn apunta Andr
2
Leroi-Gourhan )
En las antiguas civilizaciones, la actividad coleccionista fue debida sobre todo a la
preocupacin por la vida del ms all. De este modo los egipcios llegaron a formar enormes
depsitos de objetos preciosos. En Oriente, se mostraban los botines de guerra, y en el siglo IX
a. C. sabemos que se cre un museo de trofeos blicos en la gran puerta occidental de la
ciudad de Assur. Tambin Nabucodonosor expona una gran coleccin de piezas de guerra
destinadas a que las contemplaran todos los pueblos, que recibi la denominacin de Tt
Tavrt Nisim (gabinete de maravillas de la humanidad). Eran pues, los templos o palacios los
que contenan los objetos coleccionados y la exposicin era una funcin secundaria con
respecto a la principal. Circunstancias similares (coleccionismo y tesoros en templos y palacios)
se encuentran en otras culturas, como las del Lejano Oriente o frica.
En el siglo V a.C. los Propileos de la Acrpolis de Atenas estaban dotados de una pinakothke
en una de sus alas, como describe Pausanias, donde se mostraban pinturas.
El caso ms singular y relevante de la cultura de la Antigedad es el Museo de Alejandra del
que no conocemos exactamente cmo eran sus espacios: Tiene un prtico, una exedra y una
amplia estancia donde los hombres de letras que frecuentan el Museo toman sus comidas
juntos (Estrabn 1. XVII, cap. 1, 8.) Deba de ser una especie de ciudad universitaria que no
slo conceda importancia al cultivo del intelecto, ya que la naturaleza era considerada como
elemento indispensable para la formacin humana. As, el acceso al edificio, estaba flanqueado
por grandes avenidas de rboles frondosos. La mencin a una exedra y un prtico marcarn la
tipologa arquitectnica del museo hasta prcticamente nuestros das.
En el mouseion los griegos intentaron recoger los conocimientos y el desarrollo de la
humanidad. En la pinakothke guardaban, no slo las pinturas, las obras de arte antiguo, la
tablas..., sino tambin estandartes, trofeos y cuantos objetos y otros tesoros. As pues, la
pinakothke est ms cerca de la concepcin actual de museo; mientras que el museion sera
el precedente de los centros pluridisciplinares de nuestros das.
Si el coleccionismo griego estuvo casi siempre reservado a las instituciones religiosas o civiles,
en Roma floreci el coleccionismo privado, que depositaba en casas urbanas y villas rurales
sus valiosas y variadas colecciones. Tambin los emperadores exponan obras en lugares
pblicos, en termas o santuarios, pinturas y objetos diversos fruto de botines de guerra. Y en
esa poca, nos dice Plinio que Marco Agripa propuso en uno de sus discursos que se
expusieran al pblico todas las pinturas y estatuas en lugar de llevrselas a las villas rurales.
Sera esta la primera vez que el concepto de museo pblico aparece en occidente, aunque no
se materializase hasta dieciocho siglos despus. Los romanos no crearon una institucin
especial para contener y conservar las colecciones pblicas, pero s convirtieron sus palacios y
villas en autnticos museos de obras originales o copias griegas.
1

SCHUHL, P-M., Platon et les Muses, Mlanges desthetique et de science de lart offerts tienne
Souriau, Paris, Nizet, 1952, pg. 249
2
Vase Prhistorie de lArt occidental, Pars, 1965. Anota Leroi-Gourhan la existencia de un isntitno de
coleccionista en el hombre prehistrico.

Durante la Edad Media se atesoraro en los monasterios colecciones de reliquias y objetos

diversos que depositaban los peregrinos y viajeros. Todas las iglesias tenan su Tesoro, un
lugar destinado al almacenamiento de estos valiosos objetos, normalmente de carcter mixto:
profano y sagrado. Se trata ms de una acumulacin que de una coleccin, siendo el templo
era el lugar destinado a su exhibicin. Su origen est en el thesaurus griego, un pequeo
monumento o capilla votiva construida por los habitantes de una ciudad en torno a un
santuario, destinado a recibir donaciones, que deriv en las capillas, ermitas y santuarios
cristianos.
RENACIMIENTO
Mientras estas colecciones estuvieron en manos de la Iglesia y se exponan en sus templos y
claustros y no existi la necesidad de crear espacios especiales para ellas. Todo cambi
cuando el coleccionismo se volvi laico y empez a ser ejercido por prncipes o nobles y, surgi
la necesidad de desarrollar nuevos tipos de espacios para conservar y exhibir.
En el mbito del Renacimiento se busc inspiracin en las construcciones de la Antigedad
clsica (el Museo de Alejandra o la Biblioteca de Prgamo eran la referencia, pero se
desconoca su aspecto) de la cual se saba que la lectura y exhibicin de esculturas se
realizaba en los peristilos (tradicin conservada en la EM en los claustros) y que no exista
separacin entre las colecciones. Este ser el punto de partida.
Las primeras arquitecturas especficas se levantaron en Roma, Florencia, Mantua y Urbino,
experimentando con modelos aparentemente procedentes de la antigedad para crear las
Loggias abiertas a jardines donde conservar esculturas o pinturas y que sern el antecedente
de las galeras; y en un mbito ms privado los Studioli, lugares retirados destinados al
estudio y la investigacin, antecedentes de los gabinetes.

LOS STUDIOLI DE LOS PRNCIPES RENACENTISTAS

Es el primer lugar del coleccionismo en la Italia Renacentista, lugar de retiro y reflexin donde
los prncipes conservaban libros y objetos. No se trata, pues, de una arquitectura a propsito
para la exhibicin, sino ms bien de una evolucin del espacio recluido del tesoro medieval. Es
un lugar siempre pequeo, apartado y recoleto, cuya imagen nos ha llegado en multitud de
estampas y cuadros

Erasmo en su estudio visto por Durero

San Agustn por Boticelli

Pero segn Liebenwein , el studiolo italiano tuvo su origen en la Francia del XIV ya que, tanto
en la residencia papal de Avin como en la corte, existan pequeos gabinetes destinados a
guardar los libros.

Wolfgang Liebenwein: Studiolo, Mdena:ISR Ferrara/ Panini, 1992.

Federico de Montefeltro cre en su castillo de Urbino su famoso studiolo a mediados del s XV,
decorado con marqueteras de naturalezas muertas y smbolos de las letras, artes, ciencias y la
guerra; y decorado hasta el techo con 28 retratos de los intelectuales ms clebres de la
Antigedad, Edad Media y contemporneos.
Isabel de Este, esposa de Francisco II Gonzaga y marquesa de Mantua, estableci criterios
innovadores de disposicin y clasificacin para su coleccin. Dispondra, desde 1491, de un
studiolo en su palacio decorado por Luca Liombeni, pero hacia 1496 se le haba quedado
pequeo y decidi instalar un nuevo estudio al que llam grotta, decorado en estilo grutesco
con bvedas y nichos en estuco, columnas de mrmol, esculturas y bajorrelieves4.
Tambin en Mantua estaba la casa de Andrea Mantega, que en 1476 fue concebida como
espacio de creacin y exposicin de sus obras, con planos a partir del Belvedere del Vaticano,
un edificio cuadrado de ladrillo en cuyo interior se abra un patio cilndrico.
Por ltimo, el studiolo de Francisco I en el Palazzo Vecchio de Florencia, una sala pequea sin
ventanas, cubierta con bveda de can y dotada de armarios empotrados y puertas secretas
decorada por Vasari.

Julia Catwright: Isabelle dEste. Marquise de Mantoue. 1474-1539, Pars : Hachette, 1912, p. 97.

LOS PALACIOS DEL BELVEDERE

En Roma y a finales del s XV, Inocencio VIII haba ordenado erigir el Palacio del Belvedere. En
el jardn, situado entre las dos alas originales, se fueron depositando las estatuas de la
Antigedad que se iban encontrando. Era entonces frecuente esta costumbre de depositar
piezas arqueolgicas en los jardines. Las esculturas se disponan aisladas entre la vegetacin
o formando parte de fuentes o decoraciones, ninfeos.
A principios del XVI Julio II dio comienzo a un ambicioso proyecto de transformacin
arquitectnica y muestra de poder papal con Bramante como arquitecto. Para los palacios del
Belvedere estaba previsto la creacin de un complejo con teatro al aire libre, jardines y lugar de
exposicin de la coleccin de estatuas antiguas siguiendo las descripciones de la Domus
Aurea, el circo del Palatino, la villa Adriana y sobre todo, las villas romanas descritas por Plinio
del Joven.
Bramante dise dos logias que delimitaban un patio lineal en tres niveles, terminando en una
gran exedra. Los cambio de nivel hacan que las logias tuvieran tres, dos y una planta en los
distintos tramos. Estas logias eran autnticas calles cubiertas que tenan una funcin de
comunicacin y de delimitacin de los patios. El gran espacio expositivo estaba en la sucesin
de patios a distintas alturas. El espectculo deba ser el propio espacio abierto, resuelto en
5
forma arquitectnica . Para acoger las estatuas, Bramante, reform el jardn y cre un patio
cuadrado con cuatro nichos en las esquinas, que fue llamado Patio de las estatuas.
El conjunto del Belvedere fue la materializacin de un tipo arquitectnico que dio origen a las
futuras galeras. Aunque Bramante no las haba concebido con la elaborada decoracin que
utilizaron sus sucesores, ni haban sido pensadas para albergar obras de arte, Bramante haba
creado un espacio cubierto, apto para deambular, charlar con las visitas y contemplar la
naturaleza; un espacio especialmente indicado para que se convirtiera en lugar de depsito y
exposicin. Tambin se deben a l las logias del patio de San Dmaso que luego terminara
Rafael. Si las construcciones de Bramante tenan un carcter funcional de paso cubierto y
deambulatorio, sera Rafael quien le dara un nuevo sentido y especializara estos espacios en
lugares de disfrute de obras de arte. Por primera vez en el Renacimiento, la fachada de un
palacio no se trata como un muro y s como un sistema de logias y apoyos externos.

Bramante, 1510, Palacio y patio del Belvedere de Roma

Aaldo Bruschi: Bramante, Bilbao: Xarait, 1987, p. 173

La arquitectura que Rafael haba concebido en Roma como sntesis de pintura y escultura fue
exportada a Mantua por Giulio Romano, llamado en 1526 por Federico II, hijo de Isabel de
Este, donde desarrollo todas las iniciativas constructoras de la corte de los Gonzaga entre las
que destaca el Palazzo del T.
Florencia: otro foco del nacimiento del coleccionismo con los Medici, cuya coleccin
conservada en el patio y estancias de palacio, recibi el nombre de museo (la primera vez
desde la Antigedad que se utilizaba esta palabra para designar un lugar). En el s XVI se
decidi trasladar la coleccin a un lugar ms adecuado para cubrir las necesidades de espacio
y visitas. Se reutiliz entonces el edifico de los Uffizi. Vasari construy en 1559 un edificio de
tres plantas que circundaba una calle (con lo que cre un espacio urbano nuevo) y una
conexin entre la ciudad medieval y la nueva, proyectada en torno al Palazzo Pitti. El proyecto
tena curiosas semejanzas con el de Bramante en el patio del Belvedere. Vasari no lleg a
terminar la 3 planta, as que no sabemos si su intencin era destinarla a las obras de arte,
pero s sabemos que en las inferiores se iban a instalar talleres artsticos. Finaliz las obras
Bernardo Buontalenti que cre la tribuna y las salas adyacentes como lugares especialmente
diseados y decorados para la exposicin de piezas. La tribuna era un espacio para la
contemplacin de las obras, que a diferencia de los espacios de coleccionismo hasta el s XVIII,
posee simetra radial y constituye un lejano antecedente de las rotondas por su planta
octogonal (igual que el patio octogonal del Belvedere en el que Bramante situ la coleccin de
estatuas de Julio II).
La coleccin de los Medici se poda visitar con una simple solicitud al gran duque. Lorenzo el
Magnfico contrat, al que podramos considerar el primer conservador conocido: Bertoldo, un
escultor, arquelogo y discpulo de Donatello que deba encargarse del cuidado, ordenacin y
proteccin de las piezas del gabinete.

EL NACIMIENTO DE LA GALERA
La invencin italiana de las logias decoradas y abiertas se conjug en la Francia del XVI con la
tradicin inglesa y francesa de largos corredores en palacios y castillos dando lugar a un nuevo
espacio que combina la exposicin de obras con el disfrute de la naturaleza y que, se difundi
por toda Europa estando vigente durante dos siglos: la galera. Un nuevo espacio anticlsico en
sus proporciones, de longitud desmesurada sin relacin sus otras dimensiones, cerrada, y que
reuna las funciones de paseo, conversacin, contemplacin del arte y esparcimiento. El
modelo se extendi por toda Europa y en Italia lleg incluso a sustituir a la logia.
FRANCIA: Durante la Baja Edad Media se haba ido extendiendo en los castillos y palacios
franceses un tipo de espacio alargado que serva para conectar distintos mbitos del conjunto
y, quiz tambin, para paseo. Y en Fontainebleau se uni esta tradicin a la de las logias ante
las necesidades de Francisco I para su coleccin, con los trabajos del arquitecto Sebastiano
Serlio que fusion logia y galera y propuso iluminacin cenital o de ventanas altas para
mejorar la contemplacin de las obras de arte. La innovacin de la galera de Fontainebleau
radica en la aplicacin del modo de decorar las logias en Italia a los espacios cerrados de los
corredores franceses. Este modelo fue rpidamente seguido en otros palacios franceses.
ITALIA: Tras la fusin de dos culturas que supona la galera de Francisco I, el modelo de
galera viaj por Europa y lleg a Italia donde se impuso sobre otras tradiciones. La primera
coleccin moderna alojada en edificio de este tipo fue la de Paolo Giovio, que se denomin
museo, junto al lago Como compuesta por retratos de hombres ilustres (sabios y poetas
muertos, sabios y poetas vivos, artistas y polticos).
Tambin haba otros espacios para las antigedades y el arte. Los jardines seguan siendo un
lugar ideal para las esculturas junto con los ninfeos (fuentes monumentales decoradas, muy
frecuentes en la Italia del XVI). Desde un punto de vista exclusivamente ideal, Gian Paolo
Lomazzo en su obra Idea del Tempio Della Pittura (Miln, 1591) crea un templo ideal de la
pintura, una edificacin circular con siete estatuas colosales de los grandes artistas italianos
que sostendran una cpula heptagonal. Se adelantaba as a los espacios centralizados de
exposicin que se desarrollaran a partir de mediados del XVIII.
Si en la primera mitad del XVI haban predominado los jardines y las logias abiertas a ellos,
desde mediados comenzaron a construirse galeras al estilo francs: Palazzo dei Penitenzieri,

galera Farnese o la de villa Medici. Tambin en Mantua destacan la Sala de Troya y la galera
de la Mostra para bustos y estatuas. A finales del XVI el espacio de la galera ya se encuentra
plenamente integrado en la arquitectura italiana y forma parte ineludible del modelo palacial.
CENTROEUROPA: A mediados del s XVI se levantan en suelo alemn galeras para las
colecciones de los nobles con la doble influencia de Italia, a travs de Mantua, Florencia y
Roma; y la de los palacios franceses de Fontainebleau y Versalles.
Al tiempo que en Francia naca la galera, en la Baviera del duque Albercht V se ponan las
bases del coleccionismo cientfico, entre otras cosas, con la publicacin de Inscripciones y
ttulos de un amplsimo teatro del mdico flamenco Samuel Quiccheberg en 1565, el primer
texto museolgico.
En Munich el duque haba formado una coleccin de escultura antigua. Tras un primer proyecto
muy semejante a los studioli italianos, encarg en 1568 la construccin de un antiquarium, y en
la planta alta instal la biblioteca. Se trata de una sala de 66 m. de longitud cubierta por una
gran bveda de can con lunetos y ventanas.
En el castillo de Ambras Fernando II realiza una galera para su coleccin de armas, hacia
1573, consistente en un conjunto de cuatro pabellones llamados Unterschloss que ocupaba
tres pabellones. El cuarto espacio, Kunstkammer, ser la galera de arte.
Un ltimo espacio famoso del coleccionismo centroeuropeo ser el que Rubens crear en su
propia casa. Segn Roger de Piles entre el patio y el jardn construy un aposento redondo
como el templo del Panten de Roma, iluminado tan slo por una abertura en el mismo centro
de la cpula. Este aposento estaba lleno de bustos, estatuas antiguas y preciosas pinturas
tradas de Italia, as como otros objetos raros y curiosos 6
GALERAS ESCURIALENSES: Antes de la construccin de El Escorial ya exista una incipiente
labor coleccionista (la coleccin de pintura flamenca que Isabel de Castilla leg a la Capilla
Real de Granada y la coleccin de retratos del Alczar de Madrid), pero con esta construccin
se inicia la tradicin de levantar espacios especialmente destinados a albergar objetos
artsticos. En El Escorial se proyectaron tres espacios para las colecciones: la biblioteca, la
coleccin de pinturas y las galeras, en especial, la sala de las Batallas.
Para la biblioteca Felipe II dese, siguiendo los conceptos humanistas de la poca, hacer
convivir los libros con otros repertorios (retratos de personajes, grabados y dibujos aparatos
geogrficos como mapas, esferas, astrolabios., monedas, reproducciones de fauna y flora,
etc) y colocarla en el lugar ms noble del edificio. Tambin es importante la coleccin de
pinturas que el rey instal, convirtiendo El Escorial en un museo de pintura religiosa repartidas
por todo el edificio.
Informado por Gaspar de Vega en 1556 sobre lo que suceda ms all de los Pirineos, Felipe II
quiz quiso emular con las galeras escurialenses los espacios galos: galera de las Batallas y
otras con pinturas de paisaje, mapas e ilustraciones de especies animales, siendo la de las
Batallas ms pblica y las otras ms privadas.

EVOLUCIN DE LA GALERA
A comienzos del siglo XVII la galera se haba convertido en el espacio de contemplacin de
obras de arte por excelencia, pieza especial en los palacios nobiliarios y en las villas de recreo.
En algunas ocasiones su decoracin consista en colecciones de antigedades, en la mayora
realizada por artistas coetneos, y ms frecuentemente por fusin de ambos tipos. Su
disposicin era, normalmente, frente a los jardines. Manifestaba el poder de la nobleza, era el
lugar de recibimiento de las visitas para pasear. Quedaban en desuso los jardines de estatuas,
los ninfeos, las grutas o los studioli, mientras se iban desarrollando los gabinetes, ms bien
orientados a la investigacin cientfica y, ubicados en lugares menos representativos.
La Biblioteca Ambrosiana de Miln, fundada por el cardenal Federico Borromeo entre 1603 y
1609, uni la academia de artes, museo, biblioteca y jardn botnico. Recuper la galera de
retratos (Paolo Giovio en Como) unindola a la biblioteca para crear una coleccin con un
eminente fin didctico. El edificio inclua atrio, sala de lectura, un espacio para manuscritos,
pinacoteca, museo de escultura y aulas para enseanza. Borromeo conoca las Bibliotecas
Laurenziana y Vaticana, pero se inspir sobre todo en la de El Escorial. La gran novedad de la
6

Artistas, prncipes y mercaderes, o. cit., p. 281

Ambrosiana consisti en extender las estanteras por todo el permetro de los muros, sin
ventanas, y concretando la iluminacin en los dos grandes ventanales semicirculares de los
testeros.
Durante este siglo XVII tambin la ciudad de Roma vio nacer numerosas galeras en palacios o
villas nobles. As encontramos la galera Borghese, levantada por Flaminio Ponzio para el
cardenal Scipione Borghese en 1608; la del Palazzo Pamphilj, por Francesco Borromini,
decorada por Pietro da Cortona con frescos sobre La Eneida; o la del Palacio Colonna la ms
grande, hecha a imitacin de la galera de los Espejos de Versalles.
En Francia toda residencia nobiliaria contaba con su galera, por lo general decoradas con
estucos y pinturas expresamente realizadas para el lugar segn un programa iconogrfico
unitario. Los dos ejemplos ms importantes, que dieron lugar a muchas imitaciones posteriores,
fueron las realizadas para Luis XIV en sus palacios reales: la galera de Apolo en el Louvre y la
de los Espejos de Versalles.
A comienzos del XVII el modelo lleg a Inglaterra. El tipo se encontraba muy relacionado con el
desarrollo de la biblioteca saln. El espacio alargado e iluminado por uno de sus lados lleg por
primera vez a Gran Bretaa con las ampliaciones de la Bodleian Library de Oxford, restaurada
a partir de 1598 por el profesor y diplomtico Thomas Bodley e inaugurada en 1602. Se le
aadieron posteriormente dos alas nuevas perpendiculares a la antigua biblioteca, iluminadas
con ventanales en tres de sus lados. En esta Biblioteca Bodleiana se albergaban tambin
diversas colecciones de objetos.
Durante todo el s. XVII y la primera mitad del XVIII se llev a cabo en los palacios alemanes la
construccin de galeras para albergar colecciones, o como creacin contempornea. En
Dresde, el prncipe elector Augusto situ en el ala oeste de la Residenz y, distribuida en siete
salas, una gran coleccin de medallas, monedas, una armera, una Anatomiekammer, una
Kunstkammer y una biblioteca. Posteriormente se decidi que la coleccin de ciencias se
instalara en el Zwinger, conjunto realizado a principios del XVIII en el lugar de una antigua
fortaleza, destinado al recreo y para contener la biblioteca y la coleccin del duque. El conjunto
del Zwinges iniciado por Matthus Daniel Pppelmann, fue completado a mediados del XVIII
por Gottfried Semper con la construccin de la galera de pinturas. Destruido durante el
bombardeo de la ciudad en la Segunda Guerra Mundial, fue luego restaurado.
El declive de las galeras como pieza fundamental del coleccionismo y de las residencias
nobiliarias lleg a mediados del siglo XVIII cuando la extensin de la Ilustracin otorg a los
espacios del coleccionismo nuevas funciones y requiri para ello lugares ms amplios y
complejos.

LOS GABINETES
Paralelamente a las galeras destinadas a exhibir obras de arte, se fueron desarrollando
colecciones de carcter cientfico destinadas a la investigacin y abiertas a todos los
estudiosos que requirieron de la creacin de un nuevo tipo de espacio: el gabinete o cmara de
las maravillas. La curiosidad de la sociedad occidental, en expansin, se dirigi a los territorios
de ultramar. Las colecciones de naturalia y artificialia no buscaban vnculos con el pasado, sino
describir la enorme variedad del mundo conocido.
La idea de que haba que exponer las distintas piezas y, al mismo tiempo, establecer un orden
interno que las relacionara y las hiciera legibles supuso una nueva exigencia para la
arquitectura que, ya no slo deba crear un contenedor indiferenciado y bien iluminado, sino
que haba de constituirse en una imagen del mundo, es decir, un microcosmos donde los
diversos elementos de la creacin humana y de la naturaleza tuvieran su lugar y se
establecieran las lneas de relacin entre ellos.
Los trminos alemanes Kunstkammer (reunin de obras artificiales) y Wunderkammer
(coleccin de cosas extraordinarias) con los que se designa habitualmente a estos gabinetes,
ya existan en el siglo XVI. Si la galera era una sala alargada y de gran tamao, el gabinete es
una habitacin de espacio ms restringido y normalmente cuadrada. Si la galera es un local
suntuoso, lujosamente adornado y donde el arte forma parte de la decoracin, en el gabinete
los objetos se acumulan sin ornamentacin alguna, y distribuidos de forma que haya lugar para
el mayor nmero de ellos. Ya a finales del s XVII y, desde luego durante el XVIII, el trmino

galera se refiere a los museos de arte, pintura o escultura mientras que gabinete designa las
colecciones de curiosidades o ciencias, as como colecciones de medallas, glptica, orfebrera o
estatuillas de bronce. Hoy conocemos muchos de estos espacios por los grabados.
En Italia se haba iniciado la tradicin de los gabinetes en la Bolonia del siglo XVI siendo el
primero el creado por el mdico Ulisse Aldrovandi que, en 1568, cre un jardn botnico y un
museo. Su museo fue el primer intento de establecer una catalogacin exhaustiva de la
naturaleza y de ofrecer a los estudiosos y al pblico una coleccin sistemtica de ella.
El espacio de los gabinetes de los siglos XVI y XVII, segn se deduce de los grabados, era un
espacio cerrado y saturado de objetos que lo colmataban con una especie de horror vacui. El
aparente desorden tena sin embargo, cierta lgica subyacente que iba desde el origen de las
especies representadas hasta la analoga formal, el color o el tamao.
EL MUSEO BARROCO: El desarrollo de la cultura y el cambio en el sentido social de las
colecciones provocaron una crisis que provoc la superacin del modelo anterior de galeras y
gabinetes, y la necesidad de buscar sistemas alternativos. La ciencia barroca desarroll y
especializ los espacios de las colecciones, aumentando su complejidad y las funciones que
deba cumplir y, preparando el camino hacia la creacin del museo como edificio autnomo.
A lo largo del XVIII se formularon varios intentos de crear espacios alternativos a las galeras y
los gabinetes. En 1635 el jesuita francs Claude Clment propuso en su tratado (Musei sive
Bibliothecae tam privatae Quam publicae extructio, instructio, cursa, usus) una ordenacin
espacial para libros y colecciones que sirvi de modelo en el mundo catlico y, especialmente,
en los colegios jesuitas. Se trata de una sala rectangular con columnas adosadas entre las que
se colocaban estanteras. La sala se orientaba este-oeste, la puerta mirando a occidente, la
iluminacin provena de tres ventanas en el muro oriental y cuatro en los muros norte y sur.
Con las imgenes de Cristo y la Virgen en el muro frente a la puerta, se converta el espacio en
un lugar sacro, creado y orientado a imagen del templo cristiano.
Gottfried Wilhelm von Leibniz en 1675 idea un lugar similar a un parque de entretenimiento
donde lo cientfico se mezcla con atracciones de todo tipo que le sirven de financiacin.
Tambin se vislumbra la idea de museo pblico al sugerir que se abra al pueblo.
El museo ideal que propone en 1704 Leonhard Christoph Sturm surge por la necesidad de que
el espacio de las colecciones abandone los palacios nobles o las sedes de instituciones y se
traslade a un edificio propio. En su obra plantea la especializacin de los espacios, separando
los objetos de las colecciones en distintas salas.
Esta tendencia a la clasificacin, al orden y, tambin al recorrido por las colecciones, lleva a la
creacin de diversos proyectos de museo a lo largo del XVIII. En 1727 se publica el libro de un
comerciante hamburgus llamado Jeinckel, que firma con el seudnimo de Caspar Friedrick
Neickel, titulado Museografa o introduccin para el concepto correcto e instalacin adecuada
de los museos o gabinetes de curiosidades. Describe los museos de su poca, propone un
museo ideal, divide la naturaleza y, considera que un museo debe constar de un gabinete con
objetos naturales o artificiales y un armario con libros (sobre todo, aquellos que traten del
contenido del gabinete). Da instrucciones sobre la correcta disposicin de la coleccin, indica la
orientacin sureste y una adecuada ventilacin, as como los colores claros para la pintura de
los muros de la estancia. Tambin considera imprescindible la elaboracin de un catlogo, no
alterar el orden de la coleccin y trabajar siempre con las manos limpias.
El primer edificio construido con fines musestico fue el Ashmolean Museum de Oxford. Aunque
en el inmueble coexista el museo con la biblioteca, el laboratorio y la escuela de historia
natural, podemos considerarlo como la primera arquitectura especialmente diseada para la
conservacin y exposicin de colecciones en un edificio exento.

El coleccionista John Tradescant

cre, orden y abri al pblico su
coleccin. A su muerte y tras un
pleito por la posesin de la
coleccin, Ashmole se hizo cargo de
ella y la don a la Universidad de
Oxford con la condicin de que se
construyera
un
edificio
para
albergarla. El museo se abri en
1683, aunque se traslad a un
nuevo edificio en el siglo XIX.
no era simplemente un museo ()
era una institucin creada para el
estudio de las ciencias naturales,
con un laboratorio (), una
magnfica sala de conferencias y con
un museo de objetos a mano para
ayudar e iluminar esos estudios.
The Ashmolean Museum R. F.
Ovenell. Oxford 1986 p.19

El otro edificio temprano construido para albergar colecciones fue la Kunstkammer de Pedro el
Grande en San Petersburgo, concebida como museo de arte y de historia natural, a la vez que
biblioteca y academia de ciencias. En el edificio tenan lugar adems las reuniones de la
Academia de Ciencias. En el ala derecha estaba la biblioteca, y en la izquierda los objetos.
Tena numerosas ventanas y al tiempo suficiente espacio expositivo por la doble disposicin de
las estanteras. Las dos alas se conectaban por una torre central donde estaban el teatro, un
observatorio y colecciones cientficas.
El Museo de las Maravillas o Museo Kircheriano fue instalado en el Colegio Romano por el
jesuita Athanasius Kircher a partir de la donacin de una coleccin, enriquecida luego por las
aportaciones de los misioneros jesuitas. En 1678 se public el catlogo del museo en el que se
presenta una vista del espacio como una gran nave con un crucero cubierto con cpula. A un
lado hay ventanas que conforman una galera. Los objetos se sitan en estanteras o colgados,
y en el centro hay varios obeliscos.
El ejemplo ms destacado de museo barroco italiano ser la villa que el cardenal Alessandro
Albani hizo levantar en Roma, construida por Carlo Marchionni entre 1746-63, estaba destinada
a albergar la gran coleccin de escultura antigua que el cardenal form siguiendo los consejos
y directrices de Winckelmann. Se trata de una villa con jardn en la que ya se aprecia el espritu
neoclsico de Winckelmann y Mengs, pero el edificio es de estilo barroco internacional, el que
preludia la transicin al neoclasicismo. Consta de dos crujas y nueve ejes de vanos, con una
loggia en la planta baja.
Otra construccin innovadora que adelant la disposicin de las colecciones en torno a un patio
fue el lapidario de Verona, creado en 1745 por Scipione Maffei para albergar una rica coleccin
epigrfica que se instal en un patio ajardinado y rodado por un prtico.
Todos estos intentos de creacin de espacios distintos de las galeras y gabinetes fueron
desarrollando una nueva tradicin que desemboc en el museo neoclsico, tal y como se
formulara a comienzos del XIX. La mentalidad clasificadora y ordenadora de la ilustracin y, el
nuevo papel que se le otorg al museo hicieron que naciese una nueva concepcin
arquitectnica, la de los museos como edificios exentos.

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2. EL MUSEO CREA SU ARQUITECTURA, EL SIGLO XIX

El crecimiento de las colecciones empez a hacer inviable el modelo de las galeras o
gabinetes y, comenz a pensarse en la imposibilidad de un espacio nico. Empezaron a
agruparse las colecciones de acuerdo a su naturaleza, dejaron de estar destinadas a unos
pocos investigadores y se transformaron en un instrumento de formacin del pueblo. El espacio
deba mostrarse como un espacio narrativo, con un hilo conductor que dotara de coherencia a
la sucesin de objetos a fin de hacerlos comprensibles. El tiempo se convirti en protagonista y
aport un nuevo argumento, ms accesible y reconocible, a las colecciones.
El sistema clasificatorio separ las piezas segn su naturaleza y provoc la especializacin de
los espacios, con lo que naci una nueva forma de exponer. Se separaron los espacios del
conocimiento, bibliotecas y museos, que se plasm en las nuevas propuestas arquitectnicas.
La especializacin interna dio lugar a esquemas que ya no podan convivir en el mismo edifico
y requeran espacios, circulaciones y funciones radicalmente diversos, hasta que en las
primeras dcadas del s. XIX se lleg a una absoluta separacin.
LA ROTONDA
Desde la arquitectura romana los espacios circulares con simetra radial estuvieron cargados
de simbolismo. Para algunos edificios como las bibliotecas, ya se haba utilizado la planta
centralizada con cpula desde finales del XVII pero, en los museos la rotonda no aparecer
hasta el neoclasicismo, al buscar en la Antigedad romana referentes historicistas para este
nuevo modelo arquitectnico, as como para dotar al espacio de una estructura acorde a las
piezas exhibidas, esculturas clsicas en muchos casos. Todo esto coincide con el nacimiento
de la historia del arte como disciplina y con la sistematizacin historiogrfica de Winckelmann.
A partir de este momento, el espacio centralizado de la rotonda como lugar privilegiado para la
contemplacin y la comparacin, en especial de piezas escultricas, fue el lugar simblico del
museo durante dos siglos, evolucionando hacia soluciones modernas entre las cuales, el
Museo Guggenheim de Wright en Nueva York es la culminacin de esta larga tradicin.
El Neoclasicismo britnico tambin busc inspiracin en el Panten y la villa Adriana. El
arquitecto Robert Adam fue quien llev a las islas los modelos vistos en su viaje a Italia,
aunque ya exista un antecedente en la galera de Holkhan Hall, en Norfolk (galera con nichos
en uno de sus lados que desembocaba en sus dos extremos en las llamadas tribunas, dos
espacios octogonales cubiertos con cpulas y ms nichos en los muros), y en el llamado
templo de Hrcules que H. Flitcroft haba construido en un jardn de Stourhead como una
versin reducida del Panten, para albergar estatuas.

Robert Adam dise varias rotondas con nichos para

albergar estatuas siendo el modelo ms perfecto y mejor
conservado el de la ampliacin del Newby Hall en
Yorkshire, realizado entre 1767 y 1779 para William
Weddell, que posea un interesante coleccin de
esculturas adquiridas en Roma. Se trata de unos espacios
justo al contrario que los del Holkhan Hall, con la rotonda
central con nichos iluminada cenitalmente y, flanqueada
por dos espacios rectangulares de iluminacin lateral.

Los espacios de inspiracin clsica britnicos hicieron evolucionar el modelo clsico de galera,
la dividieron en partes y la diversificaron, creando piezas, listas para insertarse en el nuevo tipo
que se estaba creando: el museo neoclsico, que habra de erigirse como un edificio exento
que obtendra del repertorio clsico la inspiracin para el diseo de sus espacios interiores.

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Con idntico espritu neoclsico, es decir, con el inters por mostrar las piezas dentro de un
marco arquitectnico coincidente en estilo con estas, se disearon una serie de modelos
espaciales, nuevos y concatenados, un verdadero museo de arquitectura, en el interior del
complejo de los Palacios Vaticanos. Giovanni Battista Visconti, sucesor de Winckelmann, fue el
promotor de esta transformacin. El arquitecto Simonetti levant un patio Octogonal, con 16
columnas de granito y pilastras, con alternacin de arcos planos y de medio punto. Tambin
construy la sala de las Musas, un espacio octogonal, cubierto con cpula, con 16 columnas de
mrmol de Carrara y capiteles antiguos procedentes de villa Adrian; la sala Rotonda, con
nichos entre pilastras y cpula con casetones y culo central; la sala en cruz griega; la galera
superior, dividida en tramos y la escalera de acceso al museo. Toda esta obra neoclsica
intentaba crear un ambiente adecuado a la exposicin de las esculturas que Winckelmann
haba catalogado, recurriendo a modelos arquitectnicos de la Antigedad.
La remodelacin de los museos Vaticanos dur todo el s. XIX y no concluy definitivamente
hasta el siglo XX.
Otro de los primeros edificios, sino el primero, construido directamente como museo fue el
Fridericianum de Kassel, inaugurado en 1779, levantado por el arquitecto Simon Luis du Ry
para el conde Federico II. El edificio deba alojar la coleccin de arte, biblioteca y gabinetes de
fsica y ciencias naturales. Consta de una gran cruja longitudinal con un bside en su eje
central y dos brazos transversales en los extremos. La importancia de este museo es que se
trata de la materializacin de un edificio diseado expresamente para contener todo tipo de
colecciones y que, estas se muestran en compartimentos.
El Museo del Prado: construido a finales del XVIII y comienzos del XIX, tuvo una notable
influencia posterior. En principio iba a ser un gabinete de h natural y laboratorio qumico. El
Conde de Floridablanca acept el proyecto y encarg el diseo a Juan de Villanueva. El edificio
definitivo destaca por su carcter longitudinal y sus entradas a distinto nivel para adaptarse al
terreno. Tres cuerpos cortos transversales se superponen al longitudinal: una baslica central,
una rotonda al norte y un palacio al sur en torno a un patio circular. Este complejo edificio, de
varias entradas y mltiples recorridos, se aleja ya del concepto de galera para acercarse a la
complejidad de los futuros museos decimonnicos. En su estructura se combina la tradicin de
la galera y la rotonda con otros referentes, como el palacio y el templo.

A partir de la Ilustracin, los espacios del conocimiento necesitaron de edificios ms complejos

y diversificados. A finales del XVIII asistimos a la formulacin del museo como un organismo
pblico, abierto al uso y disfrute del pueblo, en el que la propiedad de los bienes sola ser del
Estado. El primer museo pblico como coleccin cuya titularidad perteneca al Parlamento fue
el British Museum. Antes de eso se haban abierto algunas colecciones privadas (Museos
Capitolinos o el Fridericianum). Sin embargo, es en Francia donde se da el paso de declarar
bien pblico el conjunto de las colecciones reales y abrirlas a la visita del pueblo. Esta decisin,
de enorme calado y trascendencia, habra de definir el tipo de arquitectura adecuada para
albergar todas estas colecciones. El nuevo espacio ya no sera una parte de un edificio nunca
ms, tampoco el gabinete de estudio con libros y objetos que ayuden a profundizar en la
materia. El lugar de las colecciones sera en adelante un espacio pblico, abierto, didctico,
ordenado de modo reconocible y que sea capaz de enlazar determinados valores cvicos o

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nacionales. Todos estos objetivos necesitan de un edificio exento, situado en el centro de las
ciudades y que muestre una imagen relevante y claramente reconocible.
Pero la tradicin arquitectnica occidental no dispona de un modelo de este tipo, por lo que
recurri a otros modelos preexistentes: al templo y a la galera. El primero sera el favorito del
Neoclasicismo para las antigedades y, el segundo para las pinturas, con un lenguaje
neorrenacentista. A estos dos tipos se le unira el hallazgo decimonnico del Museo-Palacio a
partir de la utilizacin del Palacio del Louvre como museo, un nuevo uso cargado de
simbolismo (nueva titularidad y clara voluntad de protagonismo en el trazado urbano).
A partir de la Revolucin Francesa el museo se consolidar como la institucin ms genuina de
su tiempo. Si la catedral fue el recinto ms representativo y paradigmtico de la Edad Media, y
el palacio lo fue del Barroco del XVII (segn Walter Benjamin), durante el siglo XIX ser el
museo quien se consagre como un mbito de gran poder intelectual. Se convierte en un templo
del saber que ana ciencia y arte y, que debe cumplir dos requisitos: por una parte debe
alojarse en una arquitectura majestuosa, y por otra debe alojar una coleccin enciclopdica y
ejemplar. Los argumentos versaran sobre la reclamacin del derecho del ciudadano a conocer
el patrimonio, el evitar que las obras se deterioren en los stanos, la necesidad de que los
jvenes artistas conozcan de modo directo a los grandes maestros, e incluso el deber de
deslumbrar a los extranjeros mostrando las grandezas de la nacin. El museo pasar a estar
estrechamente ligado a la poltica, sobre todo a las aspiraciones burguesas de formar
ciudadanos democrticos modernos. Desde este momento el museo ya siempre ser
considerado una cuestin de estado y una mquina poltica muy eficaz. De ah tambin la
importancia de su ubicacin en la vida pblica de la ciudad, los centros de saber tienden a
avecindarse con otros centros de poder (museos y bibliotecas se sitan cerca de parlamentos,
correos, bancos, teatros..). Esta ubicacin se explica tambin porque la h del museo es
correlativa a la historia de la construccin del Estado Nacional y los orgenes de la patria. El
museo fundamenta un sentimiento de pertenencia colectiva que se confunde con la idea misma
de patria porque tiene su misma duracin, continuacin y simbolismo. La Revolucin
Francesa, ideolgica y social, consagr en la prctica la teora de que el arte era creacin del
pueblo. Su disfrute, por tanto, no poda ser privilegio de una clase social.
En la ciudad del siglo XIX el museo se encontraba consolidado como un edificio importante en
el contexto urbano y con una funcin social definida. Para cumplir ese importante papel social y
urbano, el museo adopt una serie de tipos que se haban desarrollado durante la poca
neoclsica. A partir de la mitad de la centuria, la consolidacin de varios modelos elaborados y
definidos sucedi a al indefinicin tipolgica de principios de siglo:
o Museo-templo, generalmente un templo griego aunque tambin neorromnico o
neogtico
o Museo-palacio, de planta rectangular, desarrollado en torno a patios, combinando la
iluminacin cenital en la cruja central con la horizontal en las laterales
o Museo compuesto, desarrollado a finales de siglo y creado por la adicin de espacios o
edificios diversos.
La eleccin del tipo de museo dependa de la coleccin, as la galera albergaba pinturas; el
museo templo ciencias naturales o escultura; el museo palacio colecciones diversas; y el
museo de adicin colecciones de carcter histrico y nacional.
En Trait dArchitecture, que Lonce Reynaud public en Paris a mediados del XIX, se
distingua entre el sistema de salas y el de galeras. El autor reconoca la magnificencia de las
galeras, pero prefera el modelo de salas sucesivas. De acuerdo con la prctica habitual,
propugnaba una serie de salas de contenidos homogneos y de dimensiones variables en
funcin de la escala de los objetos expuestos. La disposicin preferida era la clsica de
enfilade, aunque con la posibilidad de entrada independiente a cada una de ellas, mediante un
vestbulo o galera secundaria. Tambin destac la necesidad de la luz natura uniforme, sin
sombras, preferiblemente cenital. Frente a la tendencia dominante de la poca, Reynaud
pensaba que la arquitectura no deba complementar las colecciones ni competir con ellas.
EL MUSEO PALACIO Y EL MUSEO-TEMPLO
Todas estas circunstancias motivaron la aparicin de nuevos modelos alternativos.
Coincidieron muchos de en hacer evolucionar la galera, combinndola con rotondas, hasta

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crear un recinto cuadrangular muy cercano a las antiguas villas romanas. Este modelo de
edificio cuadrado con patios, vlido para museos o bibliotecas, tard casi un siglo en
materializarse en los llamados museos-palacio, como la Glyptothek de Mnich. Y en apenas
unas dcadas ya formaba parte de la cultura europea arquitectnica.
El Museo del Louvre se abri al pblico en pleno periodo del terror de la Revolucin Francesa,
1792, con entrada gratuita. La mayora de las obras provenan de las colecciones reales o de
otras incautadas a la nobleza, y se dispusieron en la Gran Galera y en el Saln Carr. Pronto
el museo comenz a extenderse. Las obras de conversin del palacio en museo se deben al
arquitecto Fontaine que abri lucernarios en la Gran Galera, realiz la escalera monumental
del saln cuadrado, interconect los espacios y mejor las condiciones de exposicin. Todas
las obras, estas y otras posteriores, iban destinadas a convertir un complejo palaciego que
haba ido creciendo a lo largo de los siglos en un museo que, con el tiempo sera el mayor del
mundo. A partir de la creacin del museo del Louvre se concibi el edificio del museo como un
edificio central, grandioso y monumental, por lo que se reutilizaron los antiguos palacios o bien
se construyeron otros con un marcado carcter palatino.
La Teora
En 1779 la Academie Royale dArchitecture convoc unos premios con el tema Museo de obras
de arte y de historia natural. Varios diseos presentados reprodujeron el edificio cuadrado con
cuatro patios. Se concedieron excepcionalmente dos primeros premios y dos segundos.
Primeros: edificio cuadrado con cuatro patios y galera iluminadas cenitalmente; edificio
cuadrado partido en cuatro por dos brazos perpendiculares. El segundo premio, edificio
cuatripartito, con alas suplementarias prolongadas en los cuatro frentes. Estos proyectos del
Grand Prix seran una clara fuente de inspiracin para los diseos que sern la culminacin del
desarrollo de este tipo de espacios: el trazado de tienne-Louis Boulle para museo a finales
del XVIII y el modelo de Durand, publicado a comienzos del XIX. Si en el primero se aprecia
an la influencia de la galera, en el otro se puede contemplar ya enunciado el edificio del
museo como prototipo, con una gran relacin con la arquitectura palaciega.

Planta de modelo de museo de tienne Louis Boulle

Modelo de museo de Jean Nicolas Louis Durand

Aqu observamos la evolucin producida en la segunda mitad del XVIII, desde la galera hasta
el edificio independiente tipo palacio. Los diseos de Boulle solan tener dimensiones
descomunales, Durand, en su Prcis des leons publicado en 1802, recoge el modelo de
Boulle pero, lo elabora con dimensiones menores para hacerlo construible. Su museo
mantiene el esquiema tipolgico del edificio cuadrado con cuatro patios y una gran rotonda
central cubierta por cpula. Tres lados se destinaban a escultura, pintura y arquitectura, con
entradas independientes. El cuarto contena el vestbulo principal y salas de exposiciones. El
plano de Durand es idntico al que el monje benedictino espaol Martn Sarmiento haba
trazado 60 aos antes para una biblioteca (los proyectos tericos de Algarotti y de Martn
Sarmiento son el origen). Este modelo tuvo una enorme influencia en la arquitectura de museos
del siglo XIX y se constituy en un referente constante para la construccin de estos edificios
en Europa y Estados Unidos. Fue el creador del tipo museo-palacio: edificio exento, de planta
cuadrada o rectangular, con uno o varios patios, con galeras perimetrales o con una sucesin
de salas en enfilade. La fachada manifestaba la importancia del edificio mediante la
reproduccin del prtico de un templo griego con rdenes clsicos y, con una marcada

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presencia en el entorno urbano. Al interior intentaba adaptarse al estilo de las piezas expuestas
mediante una decoracin historicista.
EL MUSEO NEOCLSICO ALEMN
Luis I de Baviera soaba con hacer de su capital bvara una nueva Atenas y, bajo estos
ideales levant en Mnich la Glyptothek, la Alte y la Neue Pinakothek en la primera mitad del
XIX. El primero de ellos en construirse fue la Glyptothek tras el concurso ganado por Leo von
Klenze que levant un edificio cuadrado de una sola planta alrededor de un gran patio interior.
Todas las salas se iluminan de forma horizontal con vanos abiertos al patio, menos las situadas
en los ngulos que tienen luz cenital. Todos los espacios estn cubiertos con bvedas o
cpulas y domina la decoracin a base de estucos. Con la restauracin posterior a la 2 GM la
decoracin desapareci. El exterior no tiene vanos, slo nichos. La entrada es a travs de un
prtico de doble fila de columnas jnicas sobre una escalinata y frontn. Con la Glyptothek se
inaugura la tradicin del museo-palacio. Pero para la Alte Pinakothek recurre a la galera, e
influir en los museos dedicados a pinturas de todo el siglo XIX. La novedad que aporta el
modelo de Klenza sobre otros anteriores como el Prado, est en sus galeras yuxtapuestas y la
combinacin de la iluminacin cenital con la lateral, y la posibilidad de realizar diversos
recorridos. El edificio se situ aislado para prevenir posibles incendios, realzando al tiempo su
carcter monumental y la claridad compositiva de su arquitectura. Frente a l se levant la Alte
Pinakothek.
La fama alcanzada por los museos diseados por Klenze en Mnich se extendi por toda
Europa. El zar Nicols I se sinti tan impresionado que llam al arquitecto para construir un
edificio junto al Palacio de Invierno para la coleccin de Catalina la Grande. As comenz el
llamado Museo Imperial de Bellas Artes de San Petersburgo, conocido como el Hermitage,
construido entre 1839 y 1849 por Leo von Klenze, un gran edificio rectangular con tres patios.
Siguiendo el modelo de Mnich Berln tambin quiso emular a la antigua Atenas y construy la
Museuminsel o Isla de los Museos. El edificio ms antiguo y el que ms influencia tendr
posteriormente es el Altes Museum de Karl Friedrich Schinkel: un museo palacio con dos patios
cuya parte central ocupa una gran rotonda; su fachada principal tiene un gran prtico jnico y
una escalinata; tiene dos plantas excepto en el espacio de la rotonda, rodeado en su parte
superior por una galera y una cpula con casetones y linterna central en clara referencia al
Panten. La influencia que tuvo el Altes Museum en la arquitectura musestica decimonnica
fue enorme, y lo imitaron la mayora de los museos tipo palacio de las dcadas posteriores. En
realidad Schinkel haba seguido los modelos de Boulle y Durand, pero redujo la escala y
simplific el esquema.
Siguiendo la tradicin iniciada por Klenze en Mnich y por Schinkel en Berln se cre una
escuela centroeuropea que marc a varias generaciones. En esta lnea se crearon el
Thorvaldsen Museum de Copenhague o la galera de pinturas de Dresde.
LAS GALERAS BRITNICAS
El hecho de organizar la exposicin siguiendo criterios cronolgicos y una intencin didctica,
oblig a realizar una seleccin de las piezas a mostrar (los primeros museos decimonnicos
eran grandes contenedores de obras acumuladas) y, esto gener la necesidad de dividir las
colecciones. Un artculo publicado en 1821en la revista Kunst und Altertum, dedicada al arte y
las antigedades y dirigida por Goethe, propona la novedosa idea de separar las piezas en
dos grupos: las que se muestran al pblico y las que se reservan para investigadores. Este
ser el esquema que ir siguindose a lo largo del XIX y que es cercano al que seguan ya las
bibliotecas, que cada vez separaban ms la sala de lectura de los depsitos.
A comienzos del XIX el arquitecto John Soane contino con la tradicin de las galeras y
perfeccion los sistemas de iluminacin cenital. Aplic sus ideas en la pinacoteca de Dulwich,
cuya parte expositiva consiste en una sucesin de cinco salas de volmenes cbicos y de
dobles cubos, con iluminacin cenital en todos los espacios: una solucin muy avanzada para
su poca. La gran aportacin de Soane es la creacin de esta sucesin de espacios casi
abstractos con una excelente iluminacin cenital, superando as el modelo neoclsico de
Adam: quit a la arquitectura toda figuracin que compitiera con las obras de arte y ofreci una
luz continua y estable mediante lucernarios, lo que en lo sucesivo permitira la creacin de

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exteriores con pocas aberturas y la utilizacin de los muros como lugar de exposicin, en
especial en las pinacotecas.
El Museo Britnico: en 1753 sir Hans Sloane cedi al Parlamento su coleccin a cambio de una
suma de dinero con la condicin de que no se dispersasen a su muerte. El museo se abri en
1759 en un edificio construido hacia 1676 en el actual emplazamiento. Pronto el espacio fue
insuficiente. Cuando Jorge IV don la Kings Library, se acord la creacin de un edificio de
nueva planta, el encargo recay sobre sir Robert Smirke, que hizo un trazado cuadrangular en
estilo neogriego alrededor de un gran patio. El edificio est precedido por un patio abierto con
una columnata, en la que el acceso resalta con un doble prtico corintio con frontn. Es decir,
el plan original es un modelo tipo museo-palacio. La insercin posterior en el patio de la gran
sala circular de la Biblioteca Britnica acerc este modelo a las propuestas de Boulle y
Durand, y podra tener un antecedente en el proyecto de Adam.
La National Gallery: fundada en 1824 a partir de la adquisicin por parte de la Cmara de los
Comunes de la coleccin de John Julius Angerstein. La construccin original corresponda al
tipo galera con una sucesin de salas a lo largo de la fachada principal que, estaba formada
por un gran prtico clsico. El vestbulo se cubra con cpula y de all parte la gran escalera en
el eje del edificio. El piso superior de la galera tiene luz cenital y las ventanas cegadas.
Si bien el modelo de museo-galera contaba con una gran tradicin en Inglaterra, conforme
avanza el siglo es ms frecuente verlo combinado con elementos del museo-templo, que se
har muy popular a partir de la construccin de la Nationalgalerie de Stler en Berln.

En contraste con los estilos

clsicos,
el
University
Museum de Oxford fue
proyectado
en
estilo
neogtico. La fachada tiene
una torre central sobre la
entrada y dos pisos de
ventanas gticas bajo la
cubierta de fuerte pendiente
con mansardas. El gran
patio central est cubierto
por acero y vidrio, y rodeado
por arcadas con columnas
de piedra.

LOS MUSEOS ESTADOUNIDENSES DEL XIX

En Estados Unidos los museos nacen por el coleccionismo privado que se abre al pblico con
vocacin didctica. Las donaciones a universidades u organismos oficiales se alojaron en un
principio en edificio ya existentes, pero a partir de mediados de siglo, empezaron a construirse
edificios expresamente destinados a museo. Se utiliz, por lo general, un lenguaje neoclsico o
neogtico hasta que, a finales del siglo, surgi una arquitectura ms definida, con un lenguaje
eclctico o beaux-arts.
En ese lenguaje clsico se levant la sede original de la Pennsylvania Academy of Fine Arts de
Filadelfia. Tambin el Pilgrim may en Plymouth que trata de imitar un templo griego, y otros.
En 1844 se abri al pblico el Wadsworth Atheneum de Hartford, Connecticut. Fue construido
por Alexander Jackson Davis para Daniel Wadsworth, un gran coleccionista.

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Con
este
edificio
la
arquitectura
estadounidense de museos cambi por
primera vez del estilo clsico al gtico, y
marc una tendencia que se consolid
definitivamente en 1855 cuando James
Renwick proyect el edificio de la
Smithsonian Institution como un castillo
gtico normando. El edificio, compuesto
por una sucesin lineal de espacios
expositivos, salas de conferencias y
biblioteca, ofrece al exterior la imagen de
un edificio medieval integrado por la
adicin de piezas independientes y
adornado con torres asimtricas.

En el ltimo cuarto del siglo XIX los modelos musesticos estadounidenses variaron
notablemente, abandonaron en casi todos los casos el neogtico y optaron por los
eclecticismos basados en elementos renacentistas tpicos de la escuela de beaux arts
francesa. Este cambio es muy evidente en Filadelfia: el mismo aos en que se inaugur el
edificio gtico victoriano de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, se termin la
construccin del Museo de Arte de Filadelfia. Se trata de un edificio simtrico que reproduce el
esquema del palacio con dos patios, pero aqu el lugar de los patios est dividido en tres salas
y ocupado por las galeras de pinturas que, se iluminan cenitalmente. El gran vestbulo de
entrada y la gran sala central, cubierta con cpula, se dedican a esculturas.
El edificio de Filadelfia debi de influir en el Metropolitan Museum de Nueva York, fundado
aos antes y que, tras pasar por varios emplazamientos, se ubic al este de Central Park. Se
trata de un edificio neogtico de ladrillo rojo y piedra diseado por Calvert Vaux y por Jacob
Wrey Mold en 1880, que luego sufri muchas adiciones, como una segunda ala eclctica, una
tercera clsica y una fachada beaux arts.
El predomino del lenguaje beaux arts se afirm decisivamente a partir de la Exposicin
Colombina de Chicago de 1893, cuando el arquitecto Charles Arwood construy el Palacio de
Bellas Artes segn el modelo de los proyectos de los premios de Roma de la Academia de
Bellas Artes.
EL MUSEO ECLCTICO
En la primera mitad del XIX era muy frecuente el museo basado en una adaptacin del tipo
palacio, era en realidad una adaptacin a los usos musesticos de un tipo arquitectnico muy
corriente en los edificios pblicos. Lo que cambiaba en los sucesivos museos-palacio, era la
decoracin, que cada vez combinaba ms elementos diferentes y discretos en comparacin
con los modelos claramente neoclsicos, neorrenacentista, neogticos o neorromnicos. En la
segunda mitad comenz a aparecer otro tipo de edificios, formados mediante una sucesin de
cuerpos independientes en volumen, planta y, a menudo en lenguaje. En unos casos se parta
de una edificacin existente a la que se aadan diversos cuerpos; en otros todo el conjunto era
de nueva planta e imit la forma de crecimiento de la arquitectura a travs de los siglos. Se
hizo muy comn este tipo para los museos de historia nacional, recreando los ambientes de
cada poca.
Parti de una antigua edificacin el Conservatoire des Arts el Mtiers de Pars, creado sobre la
antigua abada de Sant Martn des Champs. Adems de la iglesia medieval el conservatorio
ocupa diversos edificios con fines expositivos y docentes. Los destinados a museo se agrupan
alrededor de un gran patio. Tambin el Nationalmuseum de Nuremberg parte de un antiguo
edifico monstico y es un claro ejemplo de edificio musestico que crece por adicin de
espacios a lo largo del tiempo, reutilizando antiguas edificaciones, y que se extiende segn las
condiciones del entorno lo permiten.

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3. LA ARQUITECTURA Y EL MUSEO EN EL SIGLO XX

Las grandes transformaciones sociales y culturales de inicios del siglo XX afectaron tambin al
museo, cambiaron su concepto, su funcin social y la forma de exponer. Todo esto gener un
tipo de edificio muy diferente del que se haba conocido hasta entonces, una arquitectura
distinta, un concepto diferente de arte y una revolucin cientfica que coincidieron con una
forma de exponer nueva y con los avances educativos para crear otro tipo de museo. Ya no
ser ms un santuario de las glorias nacionales, del arte o la ciencia, sino un instrumento
didctico, una mquina de investigacin, una herramienta para la conservacin y transmisin
del saber.
Aparecen nuevas necesidades. A lo largo del siglo XIX los museos haban crecido
espectacularmente, eran asfixiantes y eso lastraba su actividad. Los modelos de Boulle,
Durand, Schinkel o Klenze haban sido contenedores indiferenciados donde casi la totalidad de
la superficie se destinaba a exposicin. Pronto aparecieron nuevas necesidades que obligaban
a crear nuevos edificios con partes claramente diferenciadas. As apareci una nueva
arquitectura especializada en la funcionalidad interna del museo, porque estaba apareciendo
una especializacin temtica y disciplinar dentro de la propia institucin. Si en el museo barroco
o en los gabinetes convivan las obras humanas con los objetos de toda ndole, a lo largo del
XIX surgieron tipos especiales de museos, y a comienzos del XX qued consolidada una
clasificacin temtica que el ICOM dispuso en ocho epgrafes (arte, historia natural, etnografa
y folcklore, historia, ciencias y tcnicas, ciencias y servicios sociales, comercio y comunicacin,
agricultura y productos del suelo). Adems, desde Goethe, se dividan las colecciones entre la
parte a exhibir y la reservada a investigadores. As nacieron las salas secundarias y crecieron
los depsitos. Y as hubieron de crecer las reas destinadas al trabajo interno de
conservadores y administracin, departamentos de restauracin, salas de fotografa, biblioteca,
sala de conferencias, saln de actos.... El resultado es que a comienzos del siglo XX el museo
era ya un organismo complejo dentro del cual convivan diversas funciones y requera de
diversas circulaciones. A todas estas necesidades debe responder una nueva arquitectura.

MUSEOS DE TRANSICIN
A principios del siglo XX el museo era una institucin de prestigio social, smbolo de identidad
burguesa y, estratgicamente situado en el urbanismo de la ciudad. Por todo ello no tard en
ser foco de los ataques de los movimientos de la vanguardia artstica. Dentro del museo el arte
sobreviva abrumado en edificios obsoletos e inadecuados, el modelo colonialista y burgus
que lo haba inspirado estaba en crisis y siendo duramente cuestionado, la sensibilidad y el
gusto cambiaba y el museo era visto como un lugar glido, incmodo y contrario al placer
sensual y sensorial del arte, entre otras razones, por su fuerte descontextualizacin. El
manifiesto futurista de 1909 pide su destruccin por el fuego, o acaso una visita anual para
llevar flores como se hace con los cementerios. Marinetti coincide con una corriente de
pensamiento que comparte, entre otros, Paul Valery, y que llegar a su punto lgido con Marcel
Duchamp. Naca de este modo un nuevo concepto de lo que es una obra de arte.
En defensa de los museos se sitan el filsofo Theodor W. Adorno o Marcel Proust. A pesar de
sus escritos, la museofobia era un hecho en la dcada de los 20.
La teora
Quiz sea la obra de Otto Wagner la que mejor muestre la transicin del museo decimonnico
al moderno, comparando su proyecto de 1880 para un museo, con el que har para el Museo
Municipal Emperador Francisco Jos en 1912. De la composicin y decoracin neobarroca se
pasa a un diseo austero y abstracto y, de la distribucin clasicista en torno a un patio a la
articulacin de volmenes lineales. Este arquitecto tuvo una dilatada carrera y desarroll
numerosos proyectos que nunca llegaron a construirse. Con sus ideas, la arquitectura palacial
de grandes patio y corredores se hizo ms urbana, y se dio una especial relevancia al gran
vestbulo distribuidos que relacionaba las diferentes alas del edificio. La rotonda se utilizaba de
forma retrica para marcar el ingreso y se manifestaba al exterior con una cpula en los
primeros diseos y con un tambos en los ltimos. El lenguaje se iba simplificando y despojando
de ornamentacin, con un desplazamiento del inters del espacio de exposicin de piezas al

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espacio propio del visitante. Otto Wagner recorri en tres dcadas la ruta que va desde
arquitectura historicista y la composicin clsica hasta la arquitectura moderna. Sus ltimas
propuestas abrieron el camino a la construccin del museo austero, funcional y didctico que
necesitara la sociedad contempornea.
En este viaje hacia el museo moderno hay que resear las propuestas de Tony Garnier para el
Prix de Rome en 1901. El arquitecto dise toda una ciudad, la Cit Industrielle, que contaba
con cuatro edificios para albergar colecciones ubicados todos ellos en un rea a modo de
barrio cultural (museos, biblioteca, jardn botnico, sala de exposiciones y restaurante). El
museo se compona de tres grandes cuerpos rectangulares interconectados, con un acceso
principal en el central dando paso a un espacio totalmente difano, iluminado por ventanas
altas. El modelo tiene su origen en el tipo de palacio de patio abierto con planta en forma de U.
La prctica
El tercer ejemplo de transicin fue el proyecto que se desarroll durante tres dcadas para
instalar la coleccin del matrimonio Krller-Mller en un lugar que armonizase arte y naturaleza.
El arquitecto Henry van de Velde fue el encargado del proyecto de un gran edificio con cuatro
alturas que constaba de un gran cuerpo central cuadrado y dos alas longitudinales y, formaba
un volumen escalonado. Tras la crisis de finales de los aos 20 los diseos se vieron reducidos
y se cambi el eje ordenador situando la entrada en uno de los extremos de las alas. Cuenta
con planta nica, permetro de ladrillo y cubierta plana con lucernarios. El edificio se desarrolla
longitudinalmente y en la parte central del eje hay un patio con fuente. A su alrededor las salas
forman una sucesin de espacios rectangulares intercomunicados por los ngulos. La
ampliacin del eje este para la galera de esculturas rompi la simetra. Tambin se trata de un
modelo que sigue a los palacios decimonnicos, pero la evolucin interna con la interconexin
fluida de salas, el cambio en el eje y la ruptura de la simetra con las ampliaciones hicieron de
este museo un ejemplo muy admirado de museo moderno.

Victor Horta dise para el Museo de Bellas Artes de Tournai con el condicionante de que se
colocara una escultura de Charlier, lo que motiv una doble entrada. El edificio, inaugurado en
1928, posee un gran espacio central iluminado cenitalmente que sirve de sala de exposicin de
esculturas. Desde este espacio se proyectan hacia el exterior cinco salas, con un esquema
radial que tiene relacin con los proyecto panpticos.
Todos estos arquitectos estaban influidos por las ideas de Benjamn Ives Gilman expresadas
en su libro Museum Ideals of Purpose and Methods. Dos son los principios bsicos de la
organizacin distributiva: a) mantener separadas la parte administrativa y la propiamente
musestica; b) reagrupar, como ya en el primer proyecto, las salas y las colecciones, con el fin
de evitar la sucesin indiferenciada del museo tradicional 7
EL MUSEO MODERNO
El concepto de museo moderno se esboz experimentalmente en las primeras dcadas del s
XX y qued perfectamente desarrollado en los aos 30. El proyecto, que deba depender del
terreno y de la orientacin, era el de una mquina compleja en el que haba que tener en
cuenta multitud de variables (accesibilidad, independencia de las salas respecto de otras
7

Sergio Polano: Hendrik Petrus Berlage: opera completa, Miln: Electra, 1987, p. 36

19

dependencias, conexin de los espacios, conservacin, administracin, biblioteca, y otros).

Tambin en esos aos se establecieron los principios que postulaban el museo desprovisto de
decoracin, compuesto como adicin de espacios, extensible y adaptable a diversos pblicos.
A la formacin de estas ideas contribuyeron decisivamente las ideas de tres arquitectos:
Auguste Pret, Le Corbuser y Ludwin Mies van der Rohe. Sus concepciones generaron tres
prototipos que tenan un origen lejano en los modelos del XIX.
Perret revis y actualiz el concepto de museo palacio, incluyendo una separacin de salas
entre obras maestras y el resto de piezas. Le Corbusier utiliz la ms antigua tradicin de la
galera expositiva, y van der Rohe parti del museo templo para crear el nuevo espacio
istropo e indiferenciado.
Perret: dej sus reflexiones reflejadas en El museo moderno, un artculo que public en 1929
en la revista Mouseion. Deca que muchas veces los museo se alojaban en edificios antiguos
no idneos y, que en los nuevos faltaba la atmsfera y el encanto de los viejos palacios.
Planteaba la conciliacin de ambos con la propuesta de un edificio formado por un ncleo
central, dedicado al deleite y la contemplacin de las obras maestras, y numerosas galeras
para albergar el resto de piezas, ordenadas cronolgicamente. Se utilizara el hormign armado
por su durabilidad, la iluminacin sera cenital para las pinturas y lateral para las esculturas y,
prestaba gran atencin al aislamiento y la estabilidad termohigromtrica. Finalmente abogaba
por la no decoracin y el uso de los ms lujosos materiales para construir un marco digno para
las obras. Este modelo nunca se lleg a materializar aunque Perret edific varios museos pero,
alejados de este modelo propuesto.
Le Corbusier: cre el concepto del recorrido museogrfico continuo e ilimitado, rompiendo as
con el principio decimonnico de las salas sucesivas en enfilade. Aunque algunos de sus
proyectos no se construyeron, s tuvieron enorme influencia. Partiendo de la tradicional galera,
cuyo origen podemos situar en el s XVI, Le Corbusier transforma este principio expositivo
mediante la introduccin de las nuevas posibilidades espaciales y estructurales que brindan las
novedosas estructuras de pilares, la estandarizacin y la prefabricacin. El resultado es una
galera de crecimiento ilimitado, envuelta sobre s misma como una espiral.
Antes de proponer este museo, ya haba ideado otro
en 1929 en forma de zigurat. El visitante acceda al
punto ms alto e iba descendiendo hasta el nivel del
terreno. Cada nave estara dedicada a una exhibicin
temtica diferente, desde la prehistoria a la actualidad.
Las limitaciones que presentaba esta idea en cuanto a
crecimiento espacial, costes y falta de interconexin,
desaparecieron con el esquema de la espiral que
dise posteriormente pero que, nunca lleg a
construirse.

Mies van der Rohe: en 1929 ya haba realizado el famoso pabelln alemn para la Exposicin
Universal de Barcelona, clara muestra de la nueva arquitectura y sus posibilidades espaciales:
separacin entre estructura y cerramiento, continuidad entre interior y exterior y, transparencia
de paramentos. El museo era concebido ms como un lugar de disfrute que de conservacin
del arte. Su ideal es un espacio expositivo continuo y flexible, los paneles y los objetos se
sitan en un espacio fluido en el que casi desaparecen los pilares. La primera vez que pudo
llevar a la realidad su concepto de museo fue en el Cullinan Hall de Houston en los aos 50.
Mies van der Rohe demostr que la arquitectura moderna de planta libre abra nuevas
posibilidades al espacio expositivo, suprimi las sujeciones tradicionales de muros y
estructuras creando un espacio fluido a base de vidrios que conecta interior y exterior y donde
las obras se exponen en paneles mviles. A partir de l, el museo fue ms libre y flexible.
EL MUSEO MODERNO EN ESTADOS UNIDOS
En 1930 Clarence S. Stein public en la revista The Architectural Record un artculo sobre un
modelo ideal titulado The Art Museum of Tomorrow, basado en las ideas de Perret y en las

20

arquitecturas panpticas de prisiones, hospitales y bibliotecas del siglo XIX. Se trataba de un

edificio de planta octogonal con ocho brazos que conducan desde el centro hasta los vrtices y
dejaban entre ellos otros tantos patios triangulares. La construccin se desarrollaba en altura y
el resultado era un rascacielos escalonado que debi inspirar a Wright cuando cre su
propuesta para Guggenheim. Stein present su propuesta en la famosa Conferencia de la
Oficina Internacional de Museos de Madrid de 1934.
En las primeras dcadas del siglo los museos americanos siguieron utilizando los modelos de
beaux arts del siglo anterior, para luego abandonar esta lnea y regresar al estilo neoclsico,
aunque en un lenguaje de creciente abstraccin y depuracin formal. El historicismo an
segua presente, y el museo de la Universidad de Yale, inaugurado en 1928 es de estilo
neogtico con elementos decorativos de la arquitectura medieval florentina. Y la National
Gallery de Washington se inaugur en 1941 en un estilo puramente neoclsico.
Uno de los primeros espacios modernos fue el Museum of Fine Arts de Springfield
(Massachusetts) que adopt un lenguaje art-dec. La arquitectura moderna lleg con el
concurso de ampliacin para la Smithsonian Gallery Art (arquitectos Eliel y Eero Saarinen con
Robert Swanson), un proyecto de composicin asimtrica con bloques lineales de volmenes
horizontales, que contrastaban con la torre ciega sobre el escenario del auditorio. Pero el
proyecto fue rechazado por la Comisin de Bellas Artes. Y el primer museo que logr superar
los esquemas tradicionales fue el Moma de Nueva York, fundado en 1929 y diseado por Philip
Goodwin y Edward Durell Stone. Pareca natural que una institucin que haba patrocinado una
exposicin en 1932 sobre la arquitectura de estilo internacional utilizara esa arquitectura
moderna para su nueva sedad. El edificio utiliza la tipologa del edificio de oficinas adaptndola
al uso musestico. La superposicin de plantas impide la iluminacin cenital, pero la estructura
de pilares y la planta libre permiten una gran flexibilidad interior y, las circulaciones verticales
facilitan los recorridos.
El siguiente edificio musestico ms reconocible e influyente fue el diseado por Wright para
Salomon Guggenheim en un solar que haba adquirido en la Quinta Avenida de Nueva York y
que fue construido entre 1957 y 1959. Se trata de una galera helicoidal en seis niveles, con un
auditorio en el stano y cuatro plantas de oficinas en un cuerpo menor. La sala principal se
desarrolla con una rampa de un 3% de inclinacin que va estrechndose segn desciende. En
el centro hay una gran cpula vidriada. La iluminacin de los cuadros est resuelta con
entradas de luz pro la parte superior de los cerramientos de la rampa.
Lloyd Wright concili dos grandes tradiciones: la galera como espacio continuo de exposicin,
y la rotonda de carcter centralizado. Pero tambin introdujo la tercera dimensin al recorrerse
el espacio en horizontal y en vertical. La intencin era crear una nueva experiencia expositiva
ms acorde con el mundo moderno y la nueva arquitectura, quiz con la influencia de la hlice
cuadrangular de Le Corbusier. La gran aportacin de este museo es el espacio dinmico que
relativiza la obra de arte y la enriquece al someterla a innumerables puntos de vista, y la
magistral culminacin de la unin entre galera y rotonda.
Louis I. Kahn realiz una gran aportacin a la arquitectura musestica a travs de tres obras
construidas entre los aos 50-60. Partiendo de una concepcin del espacio expositivo muy
similar a la de van der Rohe, en cierto modo heredera del museo templo, y a travs de la
modulacin estructural y espacial, concluy en la creacin de espacios modulados que
prepararon las propuestas postmodernistas de los aos 80. Para la galera de arte de la
Universidad de Yale cre una gran superficie sin particiones interiores, dividida slo por un
ncleo de comunicaciones e instalaciones. La renuncia a la iluminacin cenital y la
circunstancia de disponer de cuatro plantas ms stano llevaron a una solucin de forjado de
hormign en malla triangular, que dota al espacio de su caracterstica unidad, y que se articula
mediante paneles mviles. No hay revestimientos interiores, slo ladrillo y hormign. Para el
Dimbell Art Museum de Fort Worth introdujo la luz cenital. Organiz la planta en seis crujas
paralelas cubiertas por bvedas de hormign con entrada de luz en la clave. Un sistema de
parasoles curvos de aluminio difunde la luz permitiendo una iluminacin sin sombras. En el
Yale Center for British Art de New Haven la iluminacin tambin es cenital, con espacios para
exposiciones temporales, biblioteca y una sala de conferencias. El espacio vuelve a ser
modulado con paneles, los lucernarios estn diseados de forma que entre ellos se sitan los
conductos de ventilacin, los revestimientos son de aluminio y madera, las fachadas de acero

21

inoxidable. Dos grandes patio recorren toda la altura del edificio y entre ellos se encuentran las
circulaciones con una escalera cilndrica de hormign en el patio de la biblioteca.
TRAS LA 2 GUERRA MUNDIAL
En Europa y Amrica los nuevos espacios musesticos recogieron las aportaciones que haban
hecho las vanguardias, desarrollaron sus modelos y los fundieron en una tradicin del museo
moderno cada vez ms flexible. El museo palacio de Perret, el museo de espacio fluido de
Mies y el museo de recorrido ilimitado de Le Corburiser, confluyeron en los aos 50 y 60 en
una tradicin moderna en la que los edificios conciliaron partes diversas, especializadas segn
la funcin, y los espacios expositivos intentaron alcanzar una mayor flexibilidad para adaptarse
a necesidades cada vez ms cambiantes.
Joseph Llus Sert desarroll casi toda su produccin en Amrica, pero en Barcelona levant el
edificio destinado a la Fundacin Joan Mir que se inaugur en 1975, para alojar la coleccin
donada por el artista a la ciudad y exposiciones temporales. Incorpora un jardn preexistente
que se utiliza para exposicin de esculturas, y desarrolla un conjunto de naves situadas en
torno a un patio central y abiertas a otros patios laterales. Se trata de una estructura de
hormign nervada con lucernarios en forma de semibveda, el espacio fluye en un recorrido
nico y combina la iluminacin cenital con la lateral en entra desde los patios a paneles
perpendiculares o se introduce mediante cambios de plano en los paramentos.
La 2 Guerra Mundial y la Guerra Civil espaola precipitan la decadencia de los museos, que
ya se apuntaba dcadas antes. En los aos 40, la sensacin de que el museo era el smbolo
de algo anacrnico se dejar ver an ms. Quedaron muchos abandonados, con serias
dificultades, poco queridos, sin recursos... En Espaa se unan a estos males la censura y el
revanchismo, quedando la mayora en un abandono total y paralizante. En los aos 50 la
institucin haba sido dejada al margen y estaba en un claro segundo plano en la sociedad
postblica. Sern la literatura, pero sobre todo el cine, las artes que mejor respondan a las
necesidades culturales de la sociedad. La vanguardia intelectual se ubicar en otros entornos
sociales, como la universidad. En ese momento, el futuro de los museos pareca haber
desaparecido.

4. LOS MUSEOS CONTEMPORNEOS

EL MUSEO DE MASAS
El museo se impuso a s mismo la doble tarea de proteger al objeto erigindose al mismo
tiempo en guardin de la memoria colectiva, en reserva del pasado y, a la vez la tarea de
educar a la poblacin haciendo accesibles los objetos y siguiendo el principio de
democratizacin cultural. Naci as el museo-contenedor, perfectamente estructurado, de
amplios muros, con luz cenital, una puerta de entrada y otra de salida y, con casi la nica
pretensin de conservar y transmitir el legado a las culturas venideras. Pero en el siglo XX
emergen voces crticas y en 1934 el arte contemporneo an no est en los museos. Hacia el
ao 47, Andr Malreaux habla de un concepto de museo sin muros, un museo imaginario, un
proyecto surgido gracias a los avances de la reproduccin mecnica, en la lnea de las ideas
de Walter Benjamn. Este concepto de museo deriva del studiolo renacentista y se basara en
el efecto comparativo e ira ms all de las jerarquas del arte elevado y el arte popular, o al
diferencia entre el arte de diversas civilizaciones. El museo de Malreaux es, de hecho, otra
manera de escribir la modernidad y replantear las cuestiones estticas del arte moderno, un
arte autnomo, un arte por el arte.
En la postguerra, adems, se volvi la mirada hacia otro tipo de museo que habra de tener una
gran repercusin en Europa y EEUU, un museo paradigma: el museo como white cube, el cubo
blanco de la modernidad, ligado al espacio universa de Mies van der Rohe, el no adornado
contenedor que haba propuesto Jean Cassou en 1949, que va ms all de las ideologas y
que expresa un concepto de arte vinculado a la neutralidad, al minimalismo y a la inmensidad.
Cuando Brian ODoherty public en 1976 Dentro del cubo blanco el impacto fue inmediato.

22

Defina dicho cubo como un mecanismo transicional que intentaba anular y hacer tabula rasa
del pasado y, al tiempo, controlar el futuro con conceptos como presencia y poder. Es a travs
de este espacio, carente de decoracin, donde las paredes asumen una existencia ambivalente
entre la vigorosa presencia y la completa invisibilidad, que se busca un contexto neutral y puro
para las obras de arte.
Se llegar a un punto en donde lo que importa no es la obra sino el espacio, blanco e ideal,
creando una imagen arquetpica del siglo XX que parte de la santidad de la iglesia y de la
asepsia de un laboratorio. Un espacio construido por leyes tan rigurosas como las que haba
antao para levantar una iglesia medieval, donde el mundo exterior no puede entrar, con pocas
ventanas y luz cenital. El museo del cubo blanco es limpio y artificial, un espacio consagrado a
la tecnologa de la esttica con un estatus de limbo. Ya no se trata de la Ilustracin que invent
el museo, sino de la ms pura modernidad nacida de las vanguardias, un tiempo y espacio
donde la cultura avanza y la obra de arte se convierte en nica y aurtica. Pero el museo
blanco est exclusivamente dedicado a presentar la magnificencia del arte abstracto, va
ntimamente unido a la concepcin del arte moderno y ser el curador Alfred H. Barr quien ms
contribuya al desarrollo de esta visin hacia la abstraccin desde el MOMA de Nueva York, uno
de los primeros museos en introducir el concepto del cubo blanco.
El museo moderno, un edificio tcnicamente complejo, con piezas diseadas con exactitud,
entr en crisis con la llegada del museo de masas. El museo dej de ser esttico y se
empezaron a valorar en l cualidades como la adaptabilidad frente a un entorno variable, la
posibilidad de ampliacin y la flexibilidad de sus espacios. Las ideas de espacio de van der
Rohe fueron recogidas por una nueva generacin que, a partir de los 70 se plante la
construccin de un espacio istropo, homogneo y neutro. Y volvieron la vista hacia los
espacios industriales que eran lo que ya haban dado muestras de adaptabilidad y flexibilidad.
Las primeras reacciones contra el cubo y la asociacin del museo con un mausoleo aparecen a
finales de los 60 con la contracultura que, ve al museo con claros sntomas de osificacin. El
museo debe dejar de ser un templo o casa del tesoro, se inicia la museomana y el museo,
como lugar elitista, bastin de la tradicin y la cultura elevada, cede ahora su terreno al museo
como medio de masas, lugar para una espectacular puesta en escena.
EL CENTRO POMPIDOU DE PARIS
El ejemplo ms paradigmtico de estas nuevas ideas ser el centro Pompidou, inaugurado en
1977, un poryecto-manifiesto de un nuevo estilo arquitectnico, una nueva actitud ante un
museo, a caballo entre el edificio orgnico del Guggenheim de Nueva York y el minimalismo del
MOMA. El Pompidou apost por la democratizacin de la cultura, con claras intenciones de
estar ms cerca de la industria del turismo y del concepto de ciudad, como revitalizador de las
economas urbanas, y precursor e la idea de museo postmoderno y de museo global.
Es el smbolo del fin de la poca del museo moderno, aquella mquina de exponer
rigurosamente calculada. Es el resultado de un concurso ganado por los arquitecto Renzo
Piano y Richard Rogers. La edificacin se relaciona decisivamente con su entorno urbano, las
circulaciones y las instalaciones asumen un papel icnico importante y otorgan el carcter
industrial que el centro muestra. Tambin es un lugar esencialmente flexible, que permite una
organizacin extremadamente libre: la plata es totalmente libre debido a que todos los
elementos de instalaciones y circulaciones principales est colocados en las crujas laterales y
la estructura del edificio es a base de cerchas de grandes luces.
LA POSTMODERNIDAD
Con la postmodernidad y con edificios como el Kinstmuseum de Sttugarr o el museo de arte
moderno de Frankfurt, el museo pas a simbolizar una nueva clase de edificio comunitario que
se denomin la catedral de nuestro tiempo. Cada ciudad busc en el museo su catalizador
social, una nueva apreciacin pblica del nuevo museo. Si antes el museo era una invisible y
silenciosa custodia del arte, ahora los nuevos espacios reencarnan al museo sin paredes y se
convierten en una network de relaciones asimtricas. La visita al museo es un espectculo, el
arte y la arquitectura pueden reorientar la idea del viejo museo. As que en las dcadas de lso
80-90 los nuevos museos de usos flexibles introducen el color frente a la monotona y pulcritud
del cubo blanco. Existe mucho lucimiento de arquitectos pero escasa innovacin en los diseos

23

interiores, que siguieron siendo cubos blancos. Se hace ms intenso el contacto del nuevo
museo con los proyectos urbanos, dando a las ciudades un nuevo rostro y una nueva vida.
Dentro de la postmodernidad convivieron dos corrientes: una ms vinculada al pasado, a la
revisin histrica; y otra ms deconstructivista que se mira en el Pompidou. Esta corriente
musestica que propugnaba la vuelta al modelo decimonnico (espacios sucesivos, recorridos
prefijados e imagen clasicista) pone el acento sobre la crisis de la arquitectura moderna, forma
parte de una crisis de la modernidad. Los presupuestos estrictos del estilo internacional se
haban revelado ineficacaes para resolver los problemas que generaba la trasformacin
demasiado rpida de la sociedad, y tampoco era tan fcilmente acomodable en otras latitudes
o culturas.
Por otra parte, los edificios que la modernidad haba diseado y dimensionado a la perfeccin
para sus colecciones establecidas y para un flujo de visitantes constante, se haban visto
desbordados por el enorme crecimiento del pblico, las nuevas funciones que el museo deba
asumir y por colecciones en un continuo aumento y transformacin.
La Staatsgalerie de Stuttgart es uno de los paradigmas del museo postmoderno. Su presencia
urbana casi monumental, la profunsin de citas y elementos sacados de la historia, y su
oganizacin clsica de salas con recorridos unidireccional, hacen de esta obra un ejemplo muy
imitado posteriormente.
Obras como las del arquitecto Hans Hollein tienen un lugar destacado entre los museos de los
aos 80. La utilizacin eclctica de elementos procedentes de muy variadas fuentes, la
organizacin en secuencias de salas y el intento de adaptar el contenedor a los trabajos
expuestos hicieron que su arquitectura pudiera clasificarse dentro de las tendencias
posmodernas. Tambin los proyectos de Arata Isozaki (museo Domus de La Corua) utilizan
elementos extrados de la cultura arquitectnica de diferentes pocas para integrarlos en una
nueva composicin
CONSTRUIR SOBRE LA HISTORIA
La utilizacin de antiguos edificios para instalar museos es una tradicin muy arraigada en
occidente. Desde que el Palacio del Louvre fue convertido en museo durante la revolucin, se
han reutilizado arquitecturas preexistentes de todo tipo. En la Italia de la postguerra, esta
corriente recibi un impulso decisivo. Tras las destrucciones de la 2 GM en Italia se inici un
proceso de reconstruccin y de instalacin de museos en edificios histricos de valor
patrimonial. As, una nueva generacin de arquitectos uni la calidad del diseo con la
innovadora tendencia de la restauracin crtica nacida a partir de las ideas de Cesare Brandi y
Giulio Carlo Argan. Estas actuaciones sobre el patrimonio tenan como caractersticas comunes
el dilogo entre viejo contenedor y diseo nuevo, la coexistencia de las artes, el
experimentalismo en la forma de exponer y la atencin a la iluminacin. La aportacin que esta
nueva museografa hizo a la forma de exponer y a la concepcin del museo fue puesta de
relieve en la exposicin sobre arquitectura de museos que el MOMA realiz en 1968.
La instalacin de un museo en una arquitectura histrica entraa numerosas dificultades
porque los edificios no suelen cubrir las necesidades espaciales y de iluminacin requeridas
hoy en da, tampoco permiten la correcta circulacin de grandes masa de pblico. Adems, las
intervenciones requeridas para conseguir adecuar los espacios entran en conflicto con la
conservacin del patrimonio arquitectnico. Sin embargo, las ventajas suelen vencer a los
problemas, porque estos edificios presentan aspectos positivos como su ubicacin en el
entorno urbano, poseen una imagen muy bien definida y cuentan con una envidiable
estabilidad ambiental. En no pocos casos el propio edificio se convierte en parte de la coleccin
enriqueciendo los recorridos.
La actuacin en esta lnea que ms claramente
marc el paso del museo moderno al de masas fue
la ampliacin de la National Gallery of Art de
Washington, cuya construccin concluy en 1978 y
fue llevada a cabo por el arquitecto I. M. Pei. El
nuevo edificio est separado de la construccin
original por una calle y aparece como un edificio
exento, pero se conecta al antiguo por el stano.
La imagen de la ampliacin, masiva y abstracta,
contrasta con la arquitectura neoclsica del
primitivo museo. Se trata de una trama oblicua con
ausencia de ngulos rectos y lneas convergentes
que generan espacios fluidos y dinmicos. Es una
gran construccin de hormign revestido de
mrmol que proporciona al centro todo aquello24
que
el edificio original no poda: vestbulo, puntos de
informacin, tiendas....

Tambin la ampliacin de el Louvre fue obra de I. M. Pei, y cont con la excavacin de la gran
plaza interna del antiguo palacio para ubicar el vestbulo, las tiendas, cafetera y otros servicios.
La intervencin cambi el sistema distributivo del edificio, se abandonaron las circulaciones
lineales y se adopt una disposicin centralizada y ms flexible. El smbolo son las pirmides
de cristal que funcionan como lucernarios.

Por ltimo, la ampliacin de la National

Gallery de Londres, obra de Robert Venturi,
fue especialmente elogiada por ciertos
sectores que vieron en su uso crtico de
lenguajes y tipos arquitectnicos del pasado
una solucin a la crisis de la modernidad.

La reutilizacin de antiguos edificios no se limit en el final del siglo XX a los histricos y

monumentales del centro de las ciudades. Para el Museo Arzobispal de Hamar, el arquitecto
noruego Sverre Fehn reutiliz los restos de una construccin agrcola levantada sobre una
antigua fortaleza. Para la Fundacin Chianti en Marfa, Texas, se reutilizaron los hangares y
pabellones de ciertas instalaciones militares.
La arquitecta italiana Gae Aulenti realiz en los 80 algunos importantes proyectos de
instalacin de espacios musesticos en contenedores preexistentes. Siguiendo estas ideas, se
enlaza con otro museo postmoderno historicista, el paradigmtico DOrsay de Paris, que
desafa el canon moderno del XX con su laberinto interior. Los arquitectos del equipo ACT
transformaron el antiguo edificio en tres recorridos: el inferior, con salas que rodean el gran
patio central; el nivel intermedio, con terrazas sobre el patio; y el nivel superior sobre el
vestbulo. A partir de 1980 Gae Aulenti se hizo cargo del proyecto y efectu una transformacin
radical de los conceptos anteriores adaptndolos a un nuevo plan museogrfico. Su proyecto
se basaba en los espacios tradicionales para dividir los grandes espacios de la estacin y
convertirlos en salas y galeras con un amplio pasaje central que conecta transversalmente con
las salas. Nunca fue una caja dividida en particiones inamovibles, sino que se trata de
pequeas y cerradas galeras a travs de las que se llega a la nave, al gran espacio central,
recorrido por multitud de niveles, rampas y escaleras. El museo dOrsay es un lugar
espectacular para visitar, rivalizando con las obras de arte que acoge. Es el ms articulado de
los museo en la fusin entre pasado y presente, una obra de arte total postmoderna.
En Espaa tambin se reutilizaron arquitecturas obsoletas e infrautilizadas para alojar nuevos
espacios para el arte, como la Fundacin Tpies de Barcelona dentro de un edificio modernista
de Llus Domnech i Montaner, o el Museo de Bellas Artes de La Corua sobre el histrico
convento de las Capuchinas, del siglo XVIII, del que se conserv la iglesia, la fachada y la
primera cruja para construir tras ella un edificio nuevo, separado del previo por una calle
interior cubierta.
MUSEOS EN EL CAMBIO DE SIGLO
Cierta corriente arquitectnica intent que el edificio desapareciera o, al menos, perdiera
protagonismo frente al visitante y a la obra expuesta. De esta forma, el edificio del museo
renunciaba a su materialidad para disolverse en una ausencia de forma, se dilua en el paisaje
o entorno urbano dedicndose tan slo a crear las condiciones ambientales y espaciales para
que las funciones del museo pudieran llevarse a cabo. Esto coincide con una nueva forma de
concebir el museo, ms abierta y menos tradicional. La nueva corriente, creada desde las
experiencias de los ecomuseos y de los museos al aire libre y las teoras de la nueva
museologa, intentaron sacar las funciones del museo fuera de ese contenedor sacralizado y
hermtico en el que haban permanecido durante siglos. Esta desmaterializacin se pudo llevar
a cabo gracias a los avances tecnolgicos con los que se crearon edificios casi transparentes
donde la arquitectura desapareca visualmente fundindose con el entorno.

25

Los edificios de norman Foster se caracterizan por su ligereza y transparencia, de manera que
sus productos aparecen como estructuras livianas atravesadas por la luz. Los espacios son
totalmente flexibles, sin pilares ni conducciones. La luz entra a travs de techos o muros
tcnicos, de lamas orientables.
La desmaterializacin de la arquitectura fue el tema principal del Kunsthaus de Bregenz, una
edificacin que se levant a orillas del lago Constanza, con una piel continua y
semitransparente hecha de una doble capa de paneles de vidrio translcido.
Otros museos optaron por fundirse con el paisaje y desaparecer de la vista. La idea parte del
arquitecto Jrn Utzon y su proyecto no realizado para el Museo de Silkeborg. Siguieron esta
tendencia varios museos para diluirse en su entorno natural o urbano, como el Museo de los
Glaciares construido por Sverre Fehn a principios de los 90
MUSEO SMBOLO
Si en el siglo XIX el edificio del museo era un nodo importante en la ciudad, junto con los
edificios administrativos, religiosos o culturales, en el siglo XXI aventaja a todos los dems en
su carcter simblico y emblemtico. Los nuevos museos son un templo laico, un edificio
donde la comunidad se rene y se reconoce. En consonancia con esta funcin, el edificio del
museo ha debido transformase en un icono, con una imagen reconocible y transmisible, en un
hito a escala ciudadana, metropolitana e, incluso internacional. Para ello, la arquitectura del
museo se ha convertido en una escultura gigantesca, en una pantalla-anuncio de dimensiones
colosales o una torre de silueta reconocible.
El museo ms representativo de esta nueva monumentalidad e imagen meditica es el
Guggenheim de Bilbao. Frank Gehry ya haba experimentado frmulas similares en el Museo
del Aire y el Espacio de Los ngeles o el Museo Vitra de Diseo en Weil am Rhein. Este
museo se cre para dar una nueva identidad a una ciudad en crisis que necesitaba reconvertir
su paisaje urbano industrial y, al tiempo, ofrecer a la Fundacin Guggenheim de un espacio
que pudiera contener obras difcilmente instalables en los mbitos musesticos tradicionales. El
resultado cumpli con el objetivo de crear un nuevo hito urbano generador de una potente
dinmica turstica y cultural.
Desde el punto de vista arquitectnico, el edificio es lo que es gracias a la tecnologa
informtica. Anclado como si de un barco se tratase a orillas de la ra, sus muros revestidos de
lminas de titanio crean una gran escultura formalmente conectada con las obras de Richard
Serra. Del gran vestbulo de entrada parten las distintas salas, algunas de forma regular y
dispuesta en enfilade; otra, la gran galera, como un espacio orgnico de muros curvos. Casi
todas aprovechan la luz cenital que se filtra por los lucernarios y que en algunas atraviesa un
nivel para llegar al inferior.
La influencia y significacin de este museo lo ha convertido en icono mundial de la arquitectura
y del arte contemporneo, y ha tenido una repercusin decisiva en la arquitectura y no slo en
la de museos. El impulso que ha recibido un nuevo formalismo expresionista en la arquitectura
pblica se debe en gran medida a este museo.
Este museo ana lo global y lo local. La idea de Tomas Krens fue la de crear un museo con un
concepto absolutamente internacional, como si de una lengua franca se tratase, cuya identidad
va ms all que el estilo y donde lo local convive en igualdad de condiciones con lo
internacional. Primero concibi la idea de museo y luego busc una ciudad. Su ideario, a modo
de manifiesto, fue planteado en el discurso de inauguracin.
Otros museo smbolo son los de Daniel Libeskind: el Museo judo de Berln y el Museo Felix
Nussbaum de Osnabrck; los de scar Niemeyer: uno en Brasilia levantado en los aos 50,
pero los ms destacados con el de Arte Contemporneo de Niteroi en 1993 y el que lleva su
propio nombre realizado en 2003 sobre una construccin preexistente de cuarenta aos de
antigedad; tambin las obras de Santiago Calatrava para el Museo de la Ciencia Prncipe
Felipe, o la ampliacin del Milwaukee Art Museum.
La gran utopa del museo postmoderno es la inclusin de lo local en estos grandes museos de
arte contemporneo internacional, as como el arte antiguo o clsico. Los museos actuales ya
no compiten por sus colecciones, sino por exposiciones y conceptos museogrficos. Pero en
mayor medida quienes compiten son las ciudades por verse representadas en sus museos.

26

BIBLIOGRAFA:
-

ALONSO FERNNDEZ, LUIS. Museologa y museografa. Ediciones del

Serbal, Barcelona 1999.

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