ERRORES DE MEDICIN

ERRORES DE MEDICIN
- EQUIVOCACIONES.
- ERRORES.
- CLASIFICACIN DE ERRORES.
- PROPAGACIN DE ERRORES.
TOLERANCIAS.

ERRORES DE MEDICION

La Topografa tiene por objeto representar un sector de la superficie terrestre en un

plano a escala (todas las operaciones topogrficas se reducen en ltima instancia a la
medicin de distancias y de ngulos).
Segn sea el objetivo y las caractersticas del terreno a relevar, se utilizar el
instrumental y la metodologa adecuada. En definitiva, se efectan mediciones de
magnitudes de la realidad (terreno) para luego representarla (plano), y como la posibilidad
de cometer errores es inherente a toda medicin, se debe tener en cuenta que se tiene que
medir correctamente. Esto no implica medir con la mxima precisin, sino, con la necesaria
para cumplir el objetivo propuesto. Para esto es necesario abordar algunos aspectos de la
teora de errores.
Antes de seguir adelante, se ver la diferencia entre los conceptos de "precisin" y
"exactitud". Supongamos que estamos en presencia de dos personas que practican tiro al
blanco, que los dos usan el mismo fusil y que las condiciones atmosfricas son las ideales
(sin viento). Ambos tiradores efectan la misma cantidad de disparos y los resultados se
pueden apreciar en el siguiente esquema:

Tirador I

Tirador II

El Tirador I es ms preciso que el Tirador II ya que sus disparos tienen una menor
dispersin (se encuentran ms agrupados), pero en ambos casos las series de disparos son
poco exactas porque todos los disparos se encuentran alejados del centro del blanco. Del
anlisis posible, surge la probable existencia de un error sistemtico (mira torcida), que
produce el desvo de todos los disparos hacia arriba y a la izquierda del centro del blanco, y
de una componente accidental (vista o pulso del tirador II) que explica la diferencia de
precisin.
Veamos ahora que pasara si ambos tiradores utilizan un fusil sin el error
sistemtico (mira torcida) visto anteriormente y que las condiciones atmosfricas son las
mismas. Ambos tiradores efectan la misma cantidad de disparos y los resultados se pueden
apreciar en el siguiente esquema:

Tirador I

Tirador II

El Tirador II es menos preciso que el Tirador I ya que sus disparos tienen una mayor
dispersin (se encuentran menos agrupados), pero en ambos casos las series son ms
exactas que las vistas en el primer ejemplo. Del anlisis surge que el componente accidental
(vista o pulso) es el responsable de las diferencias observadas y que en el caso del tirador I
la inexistencia de ambos tipos de errores, permite que su serie de impactos sea precisa y
exacta.
En sta disciplina cuando se menciona "error", se har como sinnimo de
indeterminacin y no de equivocacin (a las equivocaciones se las conoce tambin como
errores groseros y no son contemplados por la teora de errores).
EQUIVOCACIONES
No deben confundirse los errores con las equivocaciones por ser stas perfectamente
evitables, siempre y cuando se opere con la atencin debida. Un ejemplo de equivocacin,
sera si al medir con una cinta se lee 10m con 20cm, pero se anota 20m con 10cm. Sin
embargo, hay muchos casos en que no es tan clara la presencia de la equivocacin y cuesta
discernir si se trata de un error grande o si dicha medicin debe ser eliminada (lo que ocurre
en caso de ser un error grosero). En estos casos, la eliminacin o no, no puede depender del
criterio personal del operador, sino del anlisis de la probabilidad de errores, lo que nos
lleva al establecimiento de "tolerancias" o mximo error admisible, como se ver ms
adelante.
ERRORES
Entre las causas de errores se suelen mencionar como las ms comunes a:
a) Falta de definicin de los extremos del objeto a medir, como por ejemplo, ocurre
cuando se quiere conocer la magnitud (medicin lineal) de un lado de un jardn.
Normalmente los extremos se encuentran materializados por postes que son de seccin
irregular, lo mismo ocurre si se trata de lneas de edificacin, cuyo revoque es irregular; en
ambos ejemplos no se encuentran definidos con claridad los extremos del segmento a
medir.
b) Lmite de percepcin de la vista humana, ms all del cual no se aprecian las
magnitudes lineales o angulares, y por eso, cualquier medida que obtengamos no ser sino
aproximada. An con el auxilio de instrumentos que aumenten la percepcin visual, nunca
conseguiremos eliminar por completo los errores propios de la percepcin.
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c) Limitacin constructiva del instrumental de medicin, el instrumental topogrfico

tiene lmites en la determinacin de medidas originados por la mnima divisin que es
posible obtener (esto es por construccin), con dicho instrumento. Sin embargo esa mnima
divisin tiene a su vez una indeterminacin, ya que a pesar de la mecnica de alta precisin
con que se establecen, queda siempre una vacilacin o error de graduacin.
d) Variacin continua de las circunstancias externas (principalmente climticas),
que comprometen las dimensiones o el funcionamiento del instrumental.
Esto hace que se opere en la realidad con medidas aproximadas. Es preciso
entonces establecer ciertos lmites para que estas desviaciones no se tornen inaceptables.
Estos se designan, como ya se mencion, con el nombre de tolerancias (los errores
obedecen a ciertas leyes cuyo estudio lleva a establecer los mtodos topogrficos y a
sealar las tolerancias utilizadas).
CLASIFICACIN DE ERRORES
A los errores propiamente dichos, se los puede clasificar por su naturaleza en:
a) Errores sistemticos: son producidos generalmente por fallas en la construccin
del instrumental utilizado, por lo tanto son de magnitud y signos conocidos pudiendo
entonces ser corregidos o evitados. Obedecen a leyes conocidas y se pueden anular o
reducir sus efectos a lmites que permite despreciarlos en la mayora de los casos. Esto se
puede lograr mediante el contraste de los instrumentos utilizados o a utilizar con
"instrumentos testigo" de los que se tiene certeza de su correcto funcionamiento. Los
errores sistemticos se propagan en forma proporcional al nmero de mediciones.
b) Errores accidentales: estos errores son causados por distintos factores entre los
que se hallan la vista del operador; las condiciones externas; etc. Son de magnitud y signo
variable (suelen ir precedidos del signo +/- y su magnitud no se puede determinar a priori)
y por lo tanto son inevitables, solo es posible acotar su probabilidad a un cierto entorno, por
eso: stos son los errores que contempla la tolerancia (en rigor de verdad, algunas
tolerancias contemplan tambin errores sistemticos, que por razones de practicidad no
pueden ser corregidos o evitados, pero son pocos los ejemplos de esto ltimo). Los errores
accidentales se propagan en forma directa a la raz cuadrada del nmero de mediciones.
Algunos autores consideran que en realidad el error es uno solo y que su parte
controlable es sistemtica y la restante accidental. Se suele mencionar como ejemplo de
esto a la dilatacin o contraccin de la cinta por temperatura, que se considera un error
sistemtico, pero la determinacin de la temperatura tiene a su vez un componente o matiz
accidental por el hecho que la variacin de la misma ha sido evaluada con una inseguridad
dada por precisin del termmetro con que se determin.
Para aclarar la diferencia entre estos dos tipos de error se ejemplificar sobre una
medicin con cinta donde se sealarn dichos errores:
Supngase que se usa una cinta de 50m pero que en realidad mide 49,98m. Se mide una
distancia entre dos puntos de ida y vuelta y el promedio da 150,00m. El error de la cinta es
de + 2cm y como para medir esa distancia se hicieron tres aplicaciones de cinta, el error
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total por causa de la misma es de + 6cm; como la correccin tiene signo contrario al error,
corregiremos la distancia obtenida y resulta una lectura libre de ese error sistemtico de
149,94m.
Resumiendo esto en un cuadro:
Ida (m)
150,06

Vuelta (m)
149,94

Promedio (m)
150,00

Long.
49,98

N c. E. c. E. t. Corr. Long.corr.
3 +0,02 +0,06 -0.06
149,94

Donde:
Long.: Longitud real de la cinta obtenida por contraste
N c.: nmero de cintadas completas
E. c.: error de cada cintada
E. t.: error total de la medicin
Corr.: correccin total a aplicar
Long.corr: longitud total corregida
Por otro lado, se puede ver como un error accidental (producido en cada cintada), a
la falta de coincidencia en cada tramo del extremo anterior de la cinta con la posicin que
antes ocupaba el posterior. Esto se encuentra evidenciado en el ejemplo arriba mencionado,
por la diferencia entre la ida y la vuelta
Los errores accidentales, se pueden clasificar a su vez:
a) Por su referencia en
a1) Errores verdaderos: si se conoce el valor real de una medida (lo que generalmente
ocurre con los axiomas), cualquier diferencia que se obtenga en su medicin son errores
verdaderos, por ejemplo: la sumatoria de los ngulos internos de un polgono debe ser
igual a [2 R (n-2)]. Cualquier diferencia obtenida luego de una medicin con respecto a
ese valor se considera como error verdadero.
a2) Errores aparentes: Cuando no se tiene el valor real (lo que normalmente ocurre),
pero se cuenta con una serie grande de mediciones, se toma a la media como el valor
ms probable, por lo que la diferencia de cualquiera de las mediciones de la serie con
respecto a la media constituye un error aparente.
Por ejemplo, retomando el ejemplo mencionado, el valor del promedio es de 150,00m y
los errores aparentes seran (comparndolos con los valores de la serie que lo originaron)
150,00 - 150,06 = -0,06m, y el otro 150,00 - 149,94 = +0,06m

b) Por su relacin en
b1) Errores absolutos (tambin llamados reales): Se refiere al valor intrnseco del error,
es decir a su valor absoluto. Por lo tanto el error podr ser 10cm, 20, etc. Este error es el
ms indicativo de las precisiones angulares.

b2) Errores relativos: En este caso el error se expresa en relacin de la magnitud

medida, generalmente en porcentaje, resultando entonces un error del 0,3 %, por
ejemplo. Este error es el ms indicativo de las precisiones lineales.
Un mismo error real o absoluto, puede aparecer como distintos valores de error
relativo dependiendo de la dimensin de la medicin.

PROPAGACIN DE ERRORES
En suma o resta de mediciones el error accidental se propaga proporcionalmente a la
raz cuadrada del nmero de mediciones componentes en cambio los errores sistemticos lo
hacen en forma proporcional al nmero de mediciones.
En el caso de multiplicacin de mediciones ambos tipos de errores son proporcionales al
nmero de los mismos.
NOTA: Para ampliar informaciones sobre este tema, remitirse al boletn tcnico N
22 del Curso de Topografa FAUBA.

TOLERANCIAS
(Extractado de Boletn Tcnico N 22, Ing. Civ. Vctor E. Firmenich; Junio 1985)

Si se efecta una serie suficientemente grande de mediciones de una misma

magnitud, hechas todas en las mismas condiciones, y se divide la cantidad de veces que se
repite el mismo error por el nmero total de mediciones efectuadas, se obtiene la frecuencia
registrada para cada error, que tiende a coincidir con la probabilidad de que se cometa
dicho error a medida que aumenta el nmero de observaciones de la experiencia realizada.
Segn la Teora de los Errores esa probabilidad es funcin del valor absoluto del
error; P = f (E), y la grfica que se obtiene llevando P como ordenada y E como abscisa
representa la ley de distribucin de los errores, que adopta la forma conocida como curva
de Gauss.
Sabido es que la superficie comprendida entre la curva, el eje de abscisas y dos
valores cualesquiera -Ei y +Ei, que se obtiene integrando la frmula de la curva de Gauss
entre dichos lmites, proporciona la probabilidad de que se cometa un error inferior a Ei
(valor absoluto) (Fig. 1).
+Ei

+Ei

f (E) x dE = P

-Ei

-Ei

En consecuencia la superficie exterior a la anterior representa la probabilidad de

que se cometa un error superior a Ei, puesto que la superficie total de la curva indica la
probabilidad de que se cometa un error de cualquier valor; lo que es una certeza y por lo
tanto la probabilidad es igual a 1.

+
f(E) x dE = 1
-

Se demuestra que el error medio cuadrtico se encuentra en correspondencia con

los puntos de inflexin de la curva, que son aquellos en que el centro de curvatura pasa de
un lado a otro de la misma (Fig. 1).
Si se acepta como error mximo un valor igual al triplo del error medio (E mx. =
3m), se verifica analticamente que la probabilidad de que se cometa un error superior en
valor absoluto al fijado como mximo es menor que 0,01, es decir que tericamente habra
que efectuar ms de 100 mediciones de una misma magnitud para llegar a cometer un error
superior al triplo del error medio. Considerando la pequeez de esta probabilidad, puede
admitirse en la prctica en la que una medicin se repite una sola vez, que un error superior

al indicado es producto de una equivocacin, y en consecuencia se adopta el triplo del error

medio cuadrtico como mximo error admisible, es decir como Tolerancia.

P
Punto de
inflexin

m
mx. 2m
3m

+m

m
2m

mx.
3m

Figura 1.

Resulta evidente que la ventaja de definir la tolerancia como un mltiplo del error
medio, radica en la posibilidad de obtener este ltimo experimentalmente mediante
mediciones efectuadas en determinadas condiciones, y verificar si se satisface la precisin
requerida por el trabajo a ejecutar, en cuyo caso podrn aplicarse en la prctica los mtodos
ensayados.
Para ello, estando constituido todo trabajo topogrfico por un conjunto de
mediciones componentes, se parte de los errores medios de estas y aplicando las leyes de
Propagacin de Errores se determina el error medio que corresponde a un trabajo que se
efecte mediante dichos procedimientos, y en consecuencia se obtiene la tolerancia
aplicable.
Generalmente no es necesario que el topgrafo deba hacer estas determinaciones
experimentales antes de cada trabajo sino que, en concordancia con la precisin requerida,
se adoptan frmulas de tolerancia tomadas entre las establecidas para las distintas
mediciones usuales; las que permiten determinar el instrumental y los mtodos operativos
que deben emplearse en el trabajo a realizar.
Como se ver a lo largo del curso, el conjunto de mediciones componentes que
integran un trabajo debe cumplir, en general, ciertas condiciones geomtricas. La diferencia
entre los valores obtenidos y los que tericamente corresponden segn dichas condiciones,
se denomina "Error de Cierre".
Para que un trabajo pueda ser considerado aceptable, dicho error de cierre no debe
superar a la Tolerancia adoptada.

Frmulas:
1) error medio cuadrtico (m)
a) para errores aparentes:
(xi - x)2
n-1
b) para errores verdaderos:
m = (xi - x)2
n
2) error medio del promedio (M)
M= m
n

Bibliografa:
- Topografa I " Definiciones-Errores". Centro de Estudiantes de Ingeniera La Plata , 1998.
- Boletn Tcnico N 22, Ing. Civ. Vctor E. Firmenich; Junio 1985. FAUBA
- Clases Tericas dictadas por el Ing. Civ. Vctor E. Firmenich; 1979 a 1985. FAUBA.
- Tratado General de Topografa. W. Jordan, 1961. Ed. Gili.
- Compendio General de Topografa Terico Prctica. Roberto Mller, 1946, Ed. El
Ateneo.
Autores: Ing. Agr. Hctor Rosatto, Ing. Agr. Fabio Solari