Si dibujamos un grfico de la fuerza F necesaria para tensar una flecha en el
tensado de un arco una distancia x, la rea bajo el grfico representa el trabajo
hecho sobre el sistema y por lo tanto la energa potencial guardada en el arco. Si el grfico es una lnea recta a travs del origen (el arco acta de la misma manera que un resorte que obedece la ley de Hooke), esta energa ser igual a Fx / 2 (ver el diagrama). En verdad, el grfico de F contra de x es generalmente una curva, debido a la forma complicada del cuerpo del arco (es ms grueso en el medio y ms fino a las puntas) y el hecho que la tensin en la cuerda del arco no es siempre igual, ya que no siempre tira en la misma direccin, en comparacin con en las puntas del arco.