Tercera ponencia del Grupo Comunitario de Trabajo de la Reforma de

la Polica ante el Tribunal Federal en Puerto Rico

Mayagez, PR
2 de septiembre 2016
Gracias nuevamente por darnos la oportunidad de dirigirnos a este
Honorable Tribunal:
Anteriormente hemos expresado nuestra visin de lo que
consideramos exitoso en una reforma de la Polica. Expusimos que en el
proceso de Reforma se debe tomar en consideracin la informacin y
conocimiento de los distintos sectores del Pas; insistimos en la necesidad de
establecer un mecanismo civil independiente del desempeo de la Polica;
hemos informado acerca de nuestros esfuerzos para aportar conocimiento en
la elaboracin de polticas y currculos; y, para beneficio del tribunal y el
proceso, hemos manifestado preocupacin sobre aspectos importantes de
derechos civiles y humanos que deben inspirar el proceso y estaban siendo
ignorados. Ante este tribunal, y ante el pblico, hemos aplaudido con
entusiasmo los logros y adelantos en el proceso. Pero hemos criticado
enrgicamente lo que consideramos errneo. En la ocasin anterior,
denunciamos que, lamentablemente, el Superintendente de la Polica haba
cerrado los canales de comunicacin con las comunidades y organizaciones
que pertenecemos a GRUCORPO, privando al proceso de reforma de valiosa
informacin y participacin cvica. Adems, le presentamos al tribunal
ejemplos especficos de cmo otras Policas en Estados Unidos y otros pases
promueven el intercambio abierto de informacin y la participacin
ciudadana sobre polticas en desarrollo. Desde Minneapolis hasta frica del
Sur, son varios los ejemplos que ilustran lo til que son la apertura y la
transparencia para validar el proceso ante las comunidades.

El tiempo nos ha dado la razn. El ltimo informe del Asesor Tcnico de

Cumplimiento
valida
y
reinvindica
nuestras
preocupaciones
y
recomendaciones. El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) ha
apoyado la necesidad de mayor participacin independiente en el proceso.
Aun ms, en las ltimas reformas auspiciadas por el DOJ, se adopta la
implementacin de mecanismos de monitoreo civil independiente cuya labor
no conflige con la del asesor tcnico o monitor.
Todo esto a la luz de que, a tres aos de la firma de la Reforma,
incidentes de mala prctica y abuso policaco siguen ocurriendo. Hace
apenas un ao, una mujer embarazada en Barriada Morales fue vctima de
agresin por ejercer su derecho de grabar con su celular una detencin
abusiva e ilegal de miembros de la Divisin de Drogas de Caguas que
actualmente enfrentan cargos criminales. Luego, en plenas navidades, un
agente arremete mortalmente contra su supervisor y compaeros en Ponce.
Bajo la propia custodia de la Polica, es evidentemente golpeado en varias
partes del cuerpo (aparte de haber recibido dos tiros). Un joven paciente
mental muere tras recibir varias descargas de taser de oficiales de la Polica
que intervinieron con l en violacin a la nueva poltica de uso del dispositivo
electrnico en relacin a pacientes de salud mental (de hecho, no se ha
informado absolutamente nada al respecto y se desconoce si los agentes
recibieron acciones disciplinarias por sus faltas).
En abril de este ao, el pas fue testigo de la abusiva intervencin de un
polica contra una persona sin hogar y en silla de ruedas en un centro
comercial. Hace poco ms de una semana fuimos testigos de cmo un
agente, adiestrado dentro de la Reforma, amenaz a un ciudadano con
pegarle un tiro en medio de una intervencin por una mera infraccin de
trnsito.
Por otra parte, nos preocupa extraordinariamente que, a pesar de este
proceso de Reforma, contine el despliegue excesivo y preventivo de fuerzas
especializadas para suprimir la expresin de manifestantes. En Peuelas
particularmente, la Polica cumpli errticamente con la orden del tribunal,
realiz arrestos selectivos y admiti haber planificado el operativo contra los
manifestantes en una reunin junto a oficiales del vertedero y la carbonera.
Es decir, que se preocup por defender los intereses de empresas privadas
por encima del bienestar pblico.
En junio, la Policia fue movilizada frente al Capitolio para negar la entrada a
maestros, maestras y ciudadana en general a la Casa de las leyes, en
abierta violacin a derechos fundamentales y constitucionales de nuestra
gente. Y tan recientemente como hace dos das, la Unidad de Operaciones
Tcticas arremeti contra manifestantes en el Condado haciendo
nuevamente uso excesivo de la fuerza con macanazos y rocendolos con gas
pimienta. Fue sumamente frustrante volver a vivir esas escenas. Si esto lo
hacen un da antes de las vistas de reforma de la Polica y habiendo asistido
el TCA al rea de protesta tan solo unas horas antes, qu no harn el resto
del tiempo?
Se inicia una etapa que sabemos ser larga y ardua y en la que habr

muchas ms protestas y manifestaciones. Es imperativo establecer un plan

amplio y participativo para que la Polica pueda llevar a cabo su trabajo en
estas manifestaciones sin la necesidad imperante de reprimir derechos.
Sostenemos que se debe erradicar la activacin preventiva de las
unidades tcticas para atender actividades protegidas por nuestra
Constitucin. La mera presencia excesiva de uniformados y/o unidades
tcticas o antimotines constituye uso de fuerza y es un disuasivo al ejercicio
de libre expresin, participacin poltica y asociacin.
Lo anterior son solo ejemplos de incidentes que siguen ocurriendo, y
demuestran principalmente tres cosas:
1.
No son incidentes aislados. Siguen estrechamente vinculados a un
problema estructural y sistmico. Seguir minimizando los incidentes que
ocurren luego de la Reforma como eventos aislados 1, o provocados por
manzanas podridas, pone al relieve la ausencia de entendimiento del
proceso. Esa negacin hace quedar mal y pone en entredicho los esfuerzos
de este Tribunal y de los dems funcionarios y funcionarias ante el Pas.
Adems, evidencia la ausencia de una verdadera voluntad para corregir el
problema fundamental que, al fin y al cabo, deton la necesidad de una
Reforma: las deficiencias sistmicas y de supervisin del Departamento de la
Polica. La Reforma requiere un cambio de paradigma para que la Polica de
Puerto Rico, que es un cuerpo civil, se transforme al modelo de Polica
comunitaria establecido por la Reforma.
2. El acuerdo de la Reforma no es suficiente para lograr los cambios
deseados. El esfuerzo de este Tribunal y la monumental tarea de la Oficina
de la Reforma, necesita del apoyo de otros sectores y organismos
gubernamentales que no responden a este Tribunal a travs de este proceso.
Por ejemplo, el Acuerdo para una Reforma Sustentable de la Polica de Puerto
Rico exige a la Rama Judicial que elabore unos protocolos para recibir
recomendaciones e informacin de abogados de defensa, fiscales y jueces
relacionadas con la calidad de las investigaciones, arrestos, testimonios
ofrecidos en Corte, entre otros, de manera que puedan ejecutar cambios en
las polticas operacionales de la Agencia para garantizar un mejor
desempeo de la Uniformada en los procesos penales. 2
Como miembro de GRUCORPO, la Sociedad para Asistencia Legal se
dio a la tarea de recopilar informacin en sus oficinas en las distintitas
regiones judiciales para as conocer las impresiones, conductas y prcticas
comunes en la etapa investigativa y en el procesamiento de los casos que la
entidad atiende. Pudo encontrar planteamientos comunes entre sus
abogados(as) e investigadores(as) sobre la labor y manejo de la Uniformada
de las investigaciones y testimonios ofrecidos por los miembros de la Polica
en los Tribunales.
1 http://www.noticel.com/noticia/192058/fbi-arresta-policias-de-la-division-de-drogas-de-caguas.html
2 Acuerdo para una Reforma Sustentable de la Polica de P.R., Captulo V., Requerimientos 58-79.

Algunos de los hallazgos fueron los siguientes:

Informes de arresto no estn a tiempo para el primer sealamiento de
Vista Preliminar.
Pobre acceso a la informacin (ej. bitcoras de entrada y salida de
agentes, uso de equipo en gestiones oficiales, libro de querellas,
registro de ingreso a celdas, entre otros). Los agentes alertan que
tienen que tener autorizacin de la Fiscala para mostrarlos. Esto
provoca que los abogados de defensa tengan que solicitar
constantemente el auxilio del Tribunal para que se haga entrega de los
documentos pblicos.
En relacin a la PPR-880, el proceso establecido en las polticas de la
Polica de P.R. permite la continua revisin y modificacin del contenido
de ese formulario, situacin que provoca alteracin de la informacin
que plasm originalmente el agente interventor.
Pobre acceso del Agente Investigador con el (la) abogado(a) de
defensa para ofrecer informacin sobre la investigacin. Agentes en
varias regiones manifiestan que fiscala le ha instruido a no
comunicarse con el abogado(a) de defensa. Esto va en contra del rol
imparcial que debera mostrar un agente de la Uniformada toda vez
que se convierte el polica en un ente parcializado a la fiscala que
impide el acceso a la informacin a la defensa sobre la investigacin
realizada. En ocasiones, esa informacin podra catalogarse como
prueba exculpatoria para la persona imputada de delito. Ello tiene
como consecuencia que el acceso a informacin pblica tenga que
obtenerse a travs del descubrimiento de prueba (R. 95) ya en etapa
de juicio.
Necesidad de capacitacin a agentes de la Divisin de Drogas pues
estos se identifican como los que ofrecen testimonios ms pobres y
carentes de veracidad. Ahora bien, debemos reconocer que en
ocasiones el estndar de la calidad del testimonio de un agente lo
delimitan la discrecin y el poder judicial. Por ello, mientras menos se
le exija a los agentes en sus testimonios validando aquellos que son
claramente deficientes, menos diligencia y calidad se les est
exigiendo en el cumplimento de su deber. Hacemos un llamado a las
distintas agencias o ramas del gobierno cuyas acciones son altamente
vinculantes en el desempeo de un oficial del orden pblico y en la
exigencia de que cumplan sus deberes con la mayor diligencia y
calidad posible. No podemos olvidar la importancia de la informacin
que puede hacer accesible un Oficial, as como su testimonio en Corte

pues es la primera figura que interviene con la ciudadana y es el

encargado principal de que la verdad se descubra en pro de la justicia.
Al momento de diligenciar rdenes de registro o allanamientos, se
amenaza con arrestar a la familia de la persona intervenida para as
forzar a que la persona haga una admisin de los hechos. En un
sinnmero de ocasiones, retratan la persona intervenida con la orden
de allanamiento pero no le dejan copia de la misma.
Intervenciones con personas pacientes de salud mental o de la
comunidad sorda por personal no adiestrado o capacitado para ello.
Clientes evitan presentar querellas administrativas en contra de los
miembros de la PPR pues, en ocasiones, en represalia por tomar tal
accin, les han radicado casos por los delitos de empleo de violencia o
intimidacin contra la autoridad pblica (Art. 245 Cdigo Penal 2012) o
por resistencia u obstruccin a la autoridad pblica (Art. 246 Cdigo
Penal 2012); aunque posteriormente culminen archivando los cargos
radicados condicionado a que se archive la querella administrativa
sometida.
Ausencia de entidad independiente a la PPR para fiscalizar la labor de
la Polica.

Nos preocupa grandemente la percepcin general de la Uniformada de

que los resultados de su investigacin y el acceso a la informacin pblica
solo pueden ser otorgados con la autorizacin del Departamento de Justicia.
Como norma general, ello demuestra la parcialidad de la investigacin hacia
el Ministerio Pblico dificultando as la labor del abogado(a) defensor en las
etapas preliminares del proceso penal.
De igual forma, tenemos que reconocer que no podemos adjudicar las
observaciones antes mencionadas a todas las regiones o divisiones de la PPR
ya que tambin hemos contado con la diligencia y la apertura de otros
miembros de la Uniformada quienes entienden el deber y la importancia de
la divulgacin de informacin para garantizar una investigacin justa e
imparcial.
Sin embargo, es necesario que la norma general sea
precisamente la imparcialidad de los miembros de la Uniformada dentro de
la investigacin penal y no lo contrario.
As las cosas, los jueces y juezas del Tribunal de Primera Instancia,
especialmente los asignados a la salas de investigacin, deben ser
cautelosos y cautelosas al evaluar la alegada prueba presentada y evitar ser
un sello de goma en sus determinaciones de causa. En funcin de la
Reforma, la Administracin de Tribunales debe adoptar polticas
administrativas que se ajusten a adelantar el inters pblico que se
persigue.

En este proceso de Reforma, el Departamento de Justicia de Puerto

Rico debe recordar que no es el bufete privado de la Polica. Debe quedar
claro que el Secretario de Justicia representa al pueblo de Puerto Rico, que
est llamado a proteger la Carta de Derechos inclusive contra la conducta de
funcionarios y funcionarias del Gobierno, y que, al voluntariamente firmar el
acuerdo de Reforma para evitar un litigio, hizo el compromiso de adelantar el
inters pblico que lo informa. Pretender cumplir el Acuerdo a base de una
interpretacin estrictamente literal, y la invocacin de defensas y privilegios
legales propios de litigios privados en etapas adversativas obstaculizan los
objetivos de este esfuerzo. Con el Acuerdo se pretende adoptar profundos y
gigantescos cambios estructurales que necesariamente requieren enorme
flexibilidad y creatividad de todas las partes, incluyendo el Departamento de
Justicia de Puerto Rico.
Es importante tambin sealar la funcin de los jueces y juezas del
Tribunal Federal en garantizar la rendicin de cuentas en reclamaciones de
derechos civiles. Los jueces y juezas deben interpretar con rigurosidad y a
favor de la rendicin de cuentas la aplicacin de las defensas de inmunidad
(qualified immunity) o los reclamos de responsabilidad del supervisor
(supervisory liability). Ante la invocacin de una defensa de inmunidad, los
jueces y juezas no deben evaluarlo a base de un mero ejercicio tcnico sobre
la aplicacin del estndar legal, sin abstraerse del contexto en que opera la
Reforma.
Finalmente, exhortamos al DOJ, a la Oficina del TCA y a este Tribunal a
ser ms rigurosos en sus evaluaciones y exigir rendicin de cuentas sobre el
cumplimiento de la Reforma. Este Honorable Tribunal debe ser estricto con
las partes y emplear sus prerrogativas para exigir los resultados esperados.
3.
Tal como hemos insistido desde el principio, el xito de la Reforma
requiere participacin de las comunidades a travs de mecanismos abiertos
y transparentes de intercambio de informacin, y la adopcin de
mecanismos civiles independientes de rendicin de cuentas. El insumo de las
comunidades en la elaboracin de polticas enriquece y valida el proceso
ante el pblico y ayuda a la Polica a entablar una nueva relacin, en el mejor
de los casos de confianza, con la ciudadana. Son innumerables las ocasiones
en que diversos grupos, comunidades, organizaciones e individuos nos
expresan su completa falta de confianza en la radicacin de querellas contra
la Polica en el propio Departamento de la Polica. A ninguna vctima se le
ocurre querellarse en la casa de su victimario y lo mismo les ocurre a
personas de comunidades marginadas, donde la violencia y la negligencia
policiaca estn normalizadas y es comn esperar que, tras una denuncia
sobre la mala conducta de un polica, este o sus compaeros tomen
represalias contra estas personas o comunidades. En GRUCORPO tenemos
varias organizaciones aliadas que lo viven a diario. Trabajadores de alcance
comunitario de un intercambio de jeringuillas han radicado querellas que no
se han resuelto y que se presentaron a pesar del hostigamiento del personal

de la Polica hacia los querellantes, incluso ponindolos en peligro al

preguntar por ellos en los puntos, averiguando dnde est y cmo
conseguirlo, dando la apariencia de que de alguna forma pudiese estar
colaborando con la Polica. La Polica ha intervenido durante horas laborales
con trabajadores comunitarios identificados con camisetas y tarjetas, y han
registrado sus vehculos sin consentimiento. Incluso detuvieron en la
estacion de Polica a uno de los trabajadores comunitarios hasta que otro
miembro de la organizacin fue a interceder por l.
Los mecanismos independientes de rendicin de cuentas serviran, no
solo para proveer espacios neutrales de querellamiento a la ciudadana sino
para detectar y corregir fallas estructurales a partir de eventos especficos.
Reconocemos como un paso importante el acercamiento que hace
varias semanas nos hizo la Oficina de la Reforma, a travs de la Tenienta
Coronela Alba Daz, apoyado por la oficina del TCA y el DOJ, a los fines de
reestablecer los lazos de comunicacin con los grupos comunitarios de
GRUCORPO. Siempre hemos estado abiertos al dilogo y estamos dispuestos
y dispuestas a aprovechar esta iniciativa. Sin embargo, insistimos en que
nuestra funcin, ms que de colaboracin, es de participacin; que cualquier
apertura que se logre debe incluir la posibilidad de que cualquier otra
persona en Puerto Rico pueda tambin hacerlo y no solo las organizaciones
que componen GRUCORPO; e insistimos en la naturaleza independiente de
nuestra participacin.
Finalmente, queremos traer a la atencin del Tribunal una
preocupacin de la creciente comunidad de inmigrantes asiticos, quienes
plantean la necesidad de que se adiestre a los oficiales para adquirir
destrezas de sensibilidad cultural a los efectos de que se trate con respeto,
profesionalismo y diligencia los asuntos que afectan a esta comunidad, que
es partricularmente vulnerable a la violencia, robos domiciliarios y
escalamientos. Adems, endosamos la idea de procurar traductores(as) e
interpretes que faciliten la comunicacin entre la Polica y los miembros de
esta comunidad, que es una minora muy invisibilizada y se estima alcanza
1% de nuestra poblacin.
Como siempre, reiteramos nuestra disposicin en aportar a que este
esfuerzo de Reforma sea uno fructfero para el desarrollo de un pas
inclusivo, respetuoso de los derechos humanos y con un sistema eficiente de
ejecucin de las leyes. Muchas gracias.