TRABAJO ESCRITO DE EXPOSICION MINERAL WOLFRAMIO

RUBEN DARIO DEAQUIZ CUSBA

HAROLD ANDRES HERNANDEZ

Presentado a:
Ing. CLAUDIA MOLINA
En el rea de Lnea de Profundizacin I

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA Y TECNOLOGICA DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE METALURGIA
TUNJA BOYACA
2016

INTRODUCCION

El wolframio,
tambin
conocido
como tungsteno,
es
un elemento
qumico de nmero atmico 74 que se encuentra en el grupo 6 de la tabla
peridica de los elementos. Su smbolo es W.
Es un metal escaso en la corteza terrestre, se encuentra en forma de xido y
de sales en ciertos minerales. Es de color gris acerado, muy duro y denso,
tiene el punto de fusin ms elevado de todos los metales y el punto de
ebullicin ms alto de todos los elementos conocidos.5 Se usa en los filamentos
de las lmparas incandescentes, en electrodos no consumibles de soldaduras,
en resistencias elctricas, y aleado con el acero, en la fabricacin de aceros
especiales.
Su variedad de carburo de wolframio sinterizado se emplea para fabricar
herramientas de corte. Esta variedad absorbe ms del 60 % de la demanda
mundial de wolframio.
El wolframio es un material estratgico y ha estado en la lista de productos ms
codiciados desde la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, el gobierno
de Estados Unidos mantiene unas reservas nacionales de seis meses junto a
otros productos considerados de primera necesidad para su supervivencia. 6
Este metal es fundamental para entender las sociedades modernas. Sin l no
se podran producir de una forma econmica todas las mquinas que nos
rodean y las cosas que se pueden producir con ellas.

HISTORIA
En 1779, Peter Woulfe, mientras estudiaba una muestra del mineral wolframita,
(Mn, Fe) (WO4), predijo que deba de contener un nuevo elemento. Dos aos
despus, en 1781, Carl Wilhelm Scheele y Torbern Bergman sugirieron que se
poda encontrar un nuevo elemento reduciendo un cido (denominado "cido
tngstico") obtenido a partir del mineral scheelita (CaWO4). En 1783, en
Espaa, los hermanos Juan Jos Elhyar y Fausto Elhyar encontraron un
cido, a partir de la wolframita, idntico al cido tngstico; el primero trajo el
mineral consigo de su periplo por las minas y universidades europeas.

En Upsala (Suecia) tom clases con Bergman el cual le habl de sus

intuiciones respecto del wolframio. As, consiguieron aislar el nuevo elemento
mediante una reduccin con carbn vegetal, en el Real Seminario
de Vergara donde tena su laboratorio la Real Sociedad Bascongada de Amigos
del Pas. Ms tarde, publicaron Anlisis qumico del wolfram y examen de un
nuevo metal que entra en su composicin describiendo este descubrimiento.
En 1820 el qumico sueco Berzelius obtuvo wolframio mediante una reduccin
con hidrgeno. El mtodo, empleado todava actualmente, comenz a abrir las
posibilidades de uso de este metal extraordinario, pero su desarrollo fue muy
lento. La necesidad constante de nuevos materiales para alimentar las guerras
del siglo XIX hizo que los aceristas austracos e ingleses empezaran a
investigar las propiedades del wolframio como elemento de aleacin. En
la Universidad de Viena se experiment con aleaciones a base de wolframio

ETIMOLOGA

La palabra tungsteno procede del sueco; tung se traduce como "pesado"

y sten, "piedra", es decir, "piedra pesada". El vocablo se debe al mineralogista
sueco Axel Fredrik Cronstedt, descubridor del nquel, quien incluy una
descripcin de este mineral desconocido en su libro "Ensayos de Mineraloga"
de 1758. En la versin inglesa, de renombrado prestigio acadmico en la
poca, se mantuvo la palabra tungsten, lo que explica su popularidad en el
mundo anglosajn.
La palabra wolframio procede de las alemanas wolf y rahm, pudiendo significar
"poco valor". Tambin se traduce como "Baba de Lobo" en referencia a las
supersticiones de los mineros medievales sajones que crean que el diablo se
apareca en forma de lobo y habitaba las profundidades de las minas
corroyendo la casiterita con sus fauces babeantes. Este metal apareca
mezclado con el cido de otro desconocido wolframio que actuaba
corroyndolo.

CARACTERISTICAS
Propiedades fsicas
En su forma natural, el wolframio es un metal gris acero que es a menudo frgil
y difcil de trabajar, pero si es puro, se puede trabajar con facilidad. Se trabaja

por forjado, trefilado, extrusin y sinterizacin. De todos los metales en forma

pura, el wolframio tiene el ms alto punto de fusin (3.410 C, 6.170 F),
menor presin de vapor (a temperaturas superiores a 1.650 C, 3.002 F) y la
mayor resistencia a traccin. Adems, tiene el coeficiente de dilatacin trmica
ms bajo de cualquier metal puro, y se detecta fcilmente con reactivo de
Arnulphi en medio bsico (KOH), tornndose este mismo incoloro. La
expansin trmica es baja, su punto de fusin es alto y la fuerza se debe a
fuertes enlaces covalentes que se forman entre los tomos de wolframio en
el orbital 5d. Cabe sealarse que la aleacin de pequeas cantidades con
el acero aumenta su resistencia. Tiene una muy buena combinacin de
ventajas entre las que destacan su gran fuerza y resistencia calrica, adems
de una aceptable resistencia qumica, ya que no es fcilmente atacable por los
cidos. El metal suele trabajarse por sinterizacin. El mtodo consiste en
aglomerarlo en forma de polvo de diminutos granos en una matriz metlica.
Aunque la mejor opcin es el cobalto, se puede encontrar tambin el nquel e
incluso el hierro en estos casos. Todas sus aleaciones se distinguen por su
enorme dureza y su resistencia. El metal se comporta excelentemente incluso a
altas temperaturas, cosa que el renio no, por ejemplo, pese a que ambos
metales comparten un punto de fusin similar. El wolframio es el metal ms
abundante de los metales de transicin del grupo 5 de la tabla peridica. En
caso de escasear, el molibdeno suele sustituirle.

Propiedades qumicas
El wolframio resiste las reacciones redox, casi todos los cidos comunes
(incluyendo el fluorhdrico) y lcalis, pero slo en su estado de mxima pureza,
aunque se oxida rpidamente expuesto a perxido de hidrgeno (comnmente
conocido como agua oxigenada). El wolframio a temperatura ambiente sostiene
el ataque de casi todos los cidos importantes en cualquier concentracin
aunque puede corroerse con facilidad en cido ntrico y agua oxigenada. Con el
cido fluorhdrico ocurre el fenmeno de pasivacin, formndose fluoruros en
su superficie. No obstante la capa de xido del wolframio no es estable por
encima de 400 C y el metal queda expuesto. Los compuestos de wolframio
ms usados (ej.: carburo de wolframio) mejoran algo su ya alta resistencia a la
corrosin, y de hecho les cuesta disolverse en agua regia, en estos casos, el
metal es adecuado para su uso como joya, especialmente en anillos de ltima
generacin. Pese a que resiste bien los cidos, puede irnicamente oxidarse
incluso con sal de cocina comn, de hecho el agua pura lo oxida (aunque dicho
xido no avanzar ms all de la superficie). Es un metal difcil de alear, slo lo
hace con los metales refractarios, los ferrosos y algunas excepciones. No se

amalgama con el mercurio a ninguna temperatura. El wolframio se disuelve

en aluminio fundido, y es uno de los pocos metales que pese a no asemejarse
nada al wolframio se alea perfectamente. El estado de oxidacin ms comn
del wolframio es +6, pero presenta todos los estados de oxidacin, desde -2
hasta +6.15 16 Normalmente se combina con el oxgeno para formar el xido
wolfrmico amarillo (WO3) que se disuelve en soluciones de alcalino acuoso
para formar iones de wolframio (WO42-).
Los carburos de wolframio (W2C y WC) se producen por el calentamiento en
polvo de carbn y son algunos de los carburos ms duros, con un punto de
fusin de 2.770 C para WC y 2.780 C para el W2C, el WC es un conductor
elctrico eficiente, pero el W2C no, el carburo se comporta de manera similar al
mismo elemento sin alear, y es resistente al ataque qumico, aunque reacciona
fuertemente con el cloro para formar hexacloruro de wolframio (WCl6).
Las soluciones acuosas se caracterizan por la formacin de cido
heteropolicido y aniones de polioxometalato en condiciones neutras y cidas,
adems produce la acidificacin del anin del metatungstato muy soluble,
despus de lo cual se alcanza el equilibrio. 17 Muchos aniones de
polioxometalato existen en otras especies metaestables, la inclusin de un
tomo de diferentes caractersticas, como el fsforo, en lugar de dos
hidrgenos centrales, en el metatungstato produce una gran variedad de cidos
heteropolicidos, como el cido fosfotngstico.
APLICACIONES
En estado puro se utiliza en la fabricacin de filamentos para lmparas
elctricas, resistencias para hornos elctricos con atmsfera reductoras o
neutras, contactos elctricos para los distribuidores de automvil, tambin
como proyectil anticarro (flecha) por su elevado punto de fusin y densidad,
nodos para tubos de rayos X y de televisin.
Tiene usos importantes en aleaciones para herramientas de corte a
elevada velocidad, como las fresas para instrumentos odontolgicos (W2C), en
la fabricacin de bujas y en la preparacin de barnices (WO3) y mordientes en
tintorera, en las puntas de los bolgrafos y en la produccin de aleaciones de
acero duras y resistentes.
El wolframio y su aleacin ms popular, el carburo de wolframio son en ambos
casos, excelentes reflectores de neutrones. Los cristales de wolframio con la
estructura BCC estn tan comprimidos que resultan ser eficaces escudos
contra la radiacin de todas las clases. Barras y planchas de wolframio o

carburo de wolframio pueden resistir emisiones incluso de partculas gamma,

rayos de neutrones. Es un poderoso escudo, superior al plomo y que adems
ofrece una toxicidad nula, cosa que el plomo no. Repele los neutrones y la
energa nuclear debido a su gran densidad y estabilidad atmica.
Los wolframatos de calcio y magnesio se utilizan en la fabricacin de tubos
fluorescentes.
El carburo de wolframio, estable a temperaturas del orden de 500 C, tambin
se usa como lubricante seco.5 19
El gas hexafluoruro de wolframio se emplea en la fabricacin de circuitos
integrados.
Para la soldadura TIG (Tungsten Inert Gas): consiste en usarlo de electrodo no
fusible (que no se funde), para hacer de arco elctrico entre la pieza y la
mquina, ya que soporta 3410 C cuando es puro (se usa para soldar aluminio
o magnesio, en corriente alterna). En este caso, el electrodo lleva un distintivo
de color verde. Asimismo, si se alea con torio (al 2%), soporta los 4000 C y su
uso alcanza la soldadura de aceros inoxidables, cobre y titanio, entre otros, en
corriente continua, en cuyo caso la cinta pintada es de color rojo. Tambin se
dan aleaciones con otros elementos qumicos, como el circonio, el lantano, etc.
Desde la Segunda Guerra Mundial se us para blindar la punta de
los proyectiles anti-tanque, como en la municin AP, y en la coraza de
los blindados.6 21 La adquisicin de Wolframio se convirti en un elemento vital
e indispensable para la Alemania nazi, que lo adquira a travs de la Espaa
franquista. El suministro de Wolframio a los nazis lleg a ser tan importante que
provoc una seria crisis diplomtica con las potencias aliadas, dado que era
elemental para la maquinaria de guerra alemana.
Tambin se usa para la fabricacin de dardos, concretamente en los barriles de
los dardos, en aleacin con nquel, y en una proporcin desde el 80% al 97%.
En
los
ltimos
aos
se
ha
utilizado
para
la
fabricacin
6 23 24
de joyas como brazaletes, anillos y relojes,
y tambin para las herraduras
de los caballos como pequeos tacos y as evitar que se resbalen.
Se han llevado a cabo investigaciones acerca de la utilizacin de residuos de la
minera del wolframio para la elaboracin de nuevos tipos de pastas cermicas,
usndolos como desgrasantes. Durante la actividad extractiva del mineral se
desecha gran parte de la roca de la que procede. Estos residuos pueden ser
aprovechados para la obtencin de productos cermicos manufacturados para

posibles aplicaciones en la industria,

restauracin del patrimonio o bellas artes.

arquitectura, conservacin

PAPEL BIOLGICO
El wolframio es el elemento conocido ms pesado utilizado por los seres vivos;
no se ha utilizado por los eucariotas, pero es un nutriente esencial para algunas
bacterias. Por ejemplo, las enzimas llamadas oxidorreductasas usan el
wolframio de manera similar al molibdeno utilizando en un complejo de pterina
con molibdopterina. La molibdopterina, a pesar de su nombre, no contiene
molibdeno, pero puede ser un complejo con molibdeno o wolframio para su uso
en los seres vivos, y utiliza enzimas para reducir los cidos
carboxlicos a aldehdos. La primera enzima que requiere ser descubierta
tambin requiere que el selenio, y en este caso, el wolframio de selenio
funcione de forma anloga a la vinculacin de las enzimas del molibdeno. Una
de las enzimas de la familia oxidorreductasa que emplean a veces de wolframio
es conocido por usar una versin de molibdeno (selenio de molibdopterina).
Aunque una enzima que contiene xantina deshidrogenasa de las bacterias se
ha encontrado para contener molibdopterina de wolframio y no a las protenas
de selenio, un complejo de molibdopterina de wolframio-selenio no ha sido
definitivamente descrito.
EFECTOS BIOQUMICOS
En el suelo, se oxida convirtindose en un ion positivo. Es posible que se
sustituya por molibdeno en algunas enzimas, y en tales casos, la enzima que
resulta en los seres eucariotas, presumiblemente sera inerte. La qumica del
suelo determina la forma de polimerizacin del wolframio; los
suelos alcalinos causan volframatos monomricos, mientras que los suelos
cidos ocasionan volframatos polimricos.
El tungstato de sodio y plomo han sido estudiados por sus efectos sobre las
lombrices de tierra. El plomo es letal en sus niveles ms bajos y el tungstato
sdico es mucho menos txico, pero el tungstato inhibi por completo su
capacidad reproductiva.
ABUNDANCIA Y OBTENCIN

Para extraer el elemento de su mena, se funde sta con carbonato de sodio

obtenindose wolframato de sodio, Na 2WO4. El wolframato de sodio soluble se
extrae despus con agua caliente y se trata con cido clorhdrico para
conseguir cido volfrmico, H2WO4. Este ltimo compuesto, una vez lavado y
secado, forma el xido WO3, que se reduce con hidrgeno en un horno
elctrico. El fino polvo obtenido se recalienta en moldes en una atmsfera de
hidrgeno, y se prensa en forma de barras que se enrollan y martillean a alta
temperatura para hacerlas compactas y dctiles.

Wolframita.
Hay
minerales
de
wolframio
sobre
todo
en China, Bolivia, Portugal, Rusia, Corea
del
Sur, Per y Estados
Unidos (en California y Colorado). En Espaa se encuentran minerales de
wolframio en Len (Bierzo Occidental), Salamanca (Barrueco pardo y Los
Santos), Galicia, especialmente en Ponteceso, Santa Comba y Carballo (La
Corua), en Extremadura, especialmente en algunas localidades de Badajoz y
en Tornavacas y Acebo (Cceres), donde tuvo gran relevancia por la demanda
de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.
Este elemento ocupa el puesto 57 en la clasificacin de elementos ms
abundantes de la corteza terrestre.

No se encuentra nunca libre en la naturaleza, sino en forma de sales

combinado con otros elementos, principalmente como la scheelita(CaWO4) y
la wolframita ((Fe, Mn)WO4), que son sus minerales ms importantes. El
wolframio natural es una mezcla de cinco istopos estables. Adems se
conocen 21 istopos inestables.
El wolframio se extrae de varios minerales wolfrmicos, como el volframita ((Fe,
Mn)WO4), la scheelita (CaWO4), la cuproscheelita(CuWO4), ferberita (FeWO4),

la Hbnerita (MnWO4) y la stolzita (PbWO4). Estos minerales se extraen y se

utilizan para producir cerca de 37.400 toneladas de concentrados de tungsteno
por ao. China produjo ms del 75% de este total y la mayor parte de la
produccin restante procede de Austria, Bolivia, Portugal y Rusia.
El tungsteno se extrae de sus minas en varias etapas. El mineral se convierte
posteriormente en trixido de wolframio (WO 3), que se calienta
con hidrgeno o carbono para producir wolframio en polvo. Se puede utilizar en
ese estado o prensado en barras macizas.
El wolframio tambin puede ser extrado por reduccin con hidrgeno de WF 6:
WF6 + 3 H2 W + 6 HF
O por descomposicin piroltica:
WF6 W + 3 F2 (Hr = +)
Los precios del volframio se registran en la Bolsa de Metales de
Londres. El precio de metal puro es de alrededor de $20.075 por
tonelada.

COMPUESTOS
Puede presentar estados de oxidacin desde -II a +IV, pero los ms
comunes son los elevados. La flexibilidad en el estado de oxidacin da
lugar a una serie de compuestos de valencia mixta. Sus compuestos
ms caractersticos son:

xidos de wolframio, y, a partir de ellos se consigue:

xidos mixtos con metales alcalinos o alcalinotrreos

 xidos azules, de valencia mixta, que se preparan por reduccin

suave
Bronces de volframio, de valencia mixta y no estequiomtrico, con
cierta proporcin de sodio

Volframatos simples

Iso y heteropolicidos y sus sales, polioxometalatos de una gran

riqueza y variedad estructural

Sulfuros y halogenuros
ISTOPOS

Naturalmente el wolframio consta de cuatro istopos estables y uno

inestable, el W-180. Los istopos del wolframio son solamente
inestables en teora, y dado que se trata de una suposicin no puede
considerarse factible. En teora, los cinco istopos pueden
descomponerse en istopos del hafnio por la emisin de radiaciones
alfa, pero slo el 180W se ha observado con una vida media de (1,8
0,2)1018 aos, en promedio, es el rendimiento alrededor de dos
desintegraciones alfa de 180W en un gramo de volframio natural al
ao. Los otros istopos naturales que no se han observado
directamente han limitado su vida media a:
182

W, T1/2 > 8,31018 aos

183
W, T1/2 > 291018 aos
184
W, T1/2 > 131018 aos
186
W, T1/2 > 271018 aos
Otros 30 radioistopos artificiales de wolframio se han caracterizado por tener
una vida media estable, de los cuales 181W tiene una vida media de 121,2
das, 185W con una vida media de 75,1 das, 188W con una vida media de 69,4
das, 178W con una vida media de 21,6 das, y 187W con una vida media de
23,72 h. Todos los dems istopos tienen una vida media de menos de 3 horas,
y la mayora de stos tienen una vida media inferior a 8 minutos. 38 El wolframio
tambin tiene 4 ismeros nucleares, el ms estable es 179mW (T 6.4 minutos).

PRECAUCIONES

Aunque los datos relativos a la toxicidad del wolframio son limitados, se tiene
conocimiento de casos de intoxicacin donde la dosis letal para los seres
humanos se estima entre 500 mg/kg y 5 g/kg. Del wolframio se sabe que
genera convulsiones e insuficiencia renal con necrosis tubular aguda.
Los efectos del wolframio en el medio ambiente son prcticamente
desconocidos, una preocupacin que ha surgido es el uso cada vez ms
generalizado del material en plomadas para pescar, algunas de las cuales se
pierden inevitablemente en el agua. La variable desconocida se aplica cuando
el wolframio puede ser depositado en el medio ambiente, ya sea a sabiendas o
sin darse cuenta.
REFERENCIAS
1. Why does Tungsten not 'Kick' up an electron from the s sublevel ?.
Consultado el 15 de junio de 2008.
2. Real Academia Espaola (2014). volframio. Diccionario de la lengua
espaola (23. edicin). Madrid: Espasa.
3. VV. AA. (2009). Jordi Indurin Pons et al, ed. Diccionario Anaya de la
lengua (2. edicin). Larousse Editorial, S. L. ISBN 978-84-7153-829-1.
wlfram [se pronuncia vlfram]s. m. Volframio.
4. Real Academia Espaola (2014). wlfram. Diccionario de la lengua
espaola (23. edicin). Madrid: Espasa.
5. Daintith, John (2005). Facts on File Dictionary of Chemistry, 4th ed.
New York: Checkmark Books.
6. Stwertka, Albert (2002). A Guide to the elements, 2nd ed. New York:
Oxford University Press.