La incertidumbre en la toma de decisiones

Erwin Pezo

La toma de decisiones es fundamental en cualquier actividad humana, en ese sentido,

todos somos tomadores de decisiones ya que el tomar decisiones involucra no slo a
profesionales de gran categora, sino a todo ser humano capaz de razonar. Sin embargo, tomar
decisiones acertadas empieza con un proceso de razonamiento constante y focalizado que
puede incluir varias disciplinas como la filosofa del conocimiento, la ciencia, la lgica, y por
sobre todo, la creatividad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que cada persona afronta la
resolucin de problemas de una forma diferente, como por ejemplo, puede estar basado en su
experiencia o en su historia de reforzamiento.
En un caso prctico, un Gerente debe tomar decisiones todos los das. Algunas de ellas
son decisiones de rutina mientras que otras tienen una repercusin drstica en las operaciones
de la empresa donde trabaja, ya que algunas de estas decisiones podran involucrar la
ganancia o prdida de grandes sumas de dinero y el cumplimiento o incumplimiento de la
misin y metas de la organizacin en la cual se desenvuelve, por lo cual, la dificultad de las
tareas de los decidores aumenta da a da, ya que es el decidor debe responder con rapidez a
los acontecimientos que parecen ocurrir a un ritmo cada vez ms veloz.
Con frecuencia las decisiones de rutina se toman rpidamente, quizs
inconscientemente, sin necesidad de elaborar un proceso detallado de consideracin. Sin
embargo, cuando las decisiones son complejas, crticas o importantes, es necesario tomarse el
tiempo para decidir sistemticamente. Las decisiones crticas son las que no pueden ni deben
salir mal o fracasar. Uno debe confiar en el propio juicio y aceptar la responsabilidad.

Pero en trminos tericos, qu es la toma de decisiones? Amaya (2010) defini a la

toma de decisiones como el proceso mediante el cual se realiza una eleccin entre las
alternativas o formas para resolver diferentes situaciones de la vida (p.3). Estas se presentan
en diferentes contextos como por ejemplo a nivel laboral, familiar, sentimental o empresarial,
es decir, que en todo momento se toman decisiones y la diferencia entre cada una de estas es
el proceso o la forma en la cual se llega a ellas, por consiguiente, se puede decir que la toma
de decisiones bsicamente consiste en elegir una alternativa entre las disponibles a efectos de
resolver un problema actual o potencial, sin embargo, hay ocasiones donde no pueden
asignarse probabilidades a los eventos posibles a la hora de tomar una decisin, a estos, Prez
(2009) las llam toma de decisiones bajo incertidumbre porque se basan en la experiencia que
tiene la persona que tiene que tomar la decisin y que se presenta cuando no se puede
predecir el futuro en funcin de las experiencias pasadas. En este tipo de decisiones no se
conoce como pueden variar o interactuar las diferentes variables del problema por lo que hay
que plantear las diferentes alternativas para la solucin.
En muchos problemas de toma de decisiones se presentan variables que no estn bajo
el control de un competidor racional y acerca de las cuales quienes toman las decisiones
tienen poca o ninguna informacin sobre la base de la cual conocer el estado de cosas futuras.
Vlez (2003) seal que estas se presentan cuando no se posee suficiente informacin, se
desconoce la interaccin de las variables del problema o se pueden plantear diferentes
alternativas de solucin pero no se le puede asignar probabilidad a los resultados que
arrojen.
Pero, Cmo son los procesos de decisin bajo incertidumbre? En este caso, el decisor
conoce cules son los posibles estados de la naturaleza, aunque no dispone de informacin
alguna sobre cul de ellos ocurrir. No slo es incapaz de predecir el estado real que se
presentar, sino que adems no puede cuantificar de ninguna forma esta incertidumbre. En

particular, esto excluye el conocimiento de informacin de tipo probabilstico sobre las

posibilidades de ocurrencia de cada estado. Entonces, podemos sealar que la toma de
decisiones bajo incertidumbre se presenta cuando no puede predecirse el futuro sobre la base
de experiencias pasadas.
A menudo se presentan muchas variables incontrolables. Algunas veces es posible
consolidar los efectos de esas variables no controlables en trminos de su distribucin de
probabilidad. Esto implica que no se conoce la probabilidad de que prevalezca uno u otro de
los estados de resultado. Taha, H (2004) indic que existen tres criterios a la hora de valorar
los resultados de una decisin en condiciones de incertidumbre: a) Criterio Maximin o
Criterio Wald, el cual consiste en elegir aquella estrategia que maximice el peor de los
resultados posibles. Este criterio est asociado a una persona pesimista e intentara y
proporciona el mayor nivel de seguridad posible, b) Criterio Maximax, segn el cual se opta
por aquella estrategia que maximice el mejor de los resultados posibles, tambin se le conoce
como criterio optimista porque es el que usara una persona optimista y c) Criterio de la
frustracin mnima, ya que la mayora de las personas no son extremadamente optimistas ni
pesimistas, se establece que hay que ordenar las estrategias y establecer diferencia entre el
resultado obtenido y el mayor posible con cada posible situacin, escogiendo la estrategia que
minimice este resultado.
Estos criterios son importantes porque mediante el empleo de un buen juicio, la toma
de decisiones sobre todo en condiciones de incertidumbre nos indica que un problema o
situacin es valorado y considerado profundamente para elegir el mejor camino a seguir
segn las diferentes alternativas y operaciones, por lo que considerar un problema y llegar a
una conclusin vlida, significa que se han examinado todas las alternativas y que la eleccin
ha sido correcta. Dicho pensamiento lgico aumentar la confianza en la capacidad para

juzgar y controlar situaciones y es de vital importancia para la administracin ya que

contribuye a mantener la armona y coherencia del grupo, y por ende su eficiencia.
Por lo mencionado, podemos afirmar que la toma de decisiones se considera como
parte importante del proceso de planeacin cuando ya se conoce una oportunidad y una meta,
en la que el ncleo de la planeacin es realmente el proceso de decisin, por lo tanto dentro
de este contexto el proceso que conduce a tomar una decisin se podra visualizar de la
siguiente manera: a) elaboracin de premisas, b) identificacin de alternativas, c) evaluacin
de alternativas en trminos de la meta deseada y d) eleccin de una alternativa, es decir,
tomar una decisin.
Cuando el decidor ha considerado las posibles consecuencias de sus opciones, ya est
en condiciones de tomar la decisin. Para eso, debe considerar tres trminos muy
importantes: a) maximizar, b) satisfacer y c) optimizar. En donde maximizar es tomar la
mejor decisin posible, satisfacer es la eleccin de la primera opcin que sea mnimamente
aceptable o adecuada, y de esta forma se satisface una meta o criterio buscado y optimizar es
el mejor equilibrio posible entre distintas metas.
Por todo lo expuesto, podemos enfatizar que toda empresa eficientemente bien
manejada debe contar con una plana gerencial plenamente capacitada en la toma de
decisiones bajo condiciones de incertidumbre, pues su importancia es capital para la eficacia
y eficiencia de la correcta toma de decisiones. Es por eso que los Gerentes tienen que
familiarizarse con el circuito bsico de toma de decisiones y sus ingredientes y una vez
reconocidos estos ingredientes bsicos, debe prestarse atencin al carcter de quien toma la
decisin, tanto individualmente como en grupo. Sin embargo, debido a que la mayora de las
decisiones tienen efecto sobre la gente, el Gerente no puede ignorar la influencia de las
relaciones humanas en una decisin, especialmente cuando se selecciona una tcnica para

tomarla, ya que una vez que se haya procesado toda la informacin y al mismo tiempo
comprendido cules son los ladrillos bsicos para la construccin de la toma de decisiones, el
Gerente debe tener el buen juicio para saber qu tanta informacin debe recoger, la
inteligencia para dirigir la informacin y, lo ms importante de todo, el valor para tomar la
decisin que se requiere cuando sta conlleva un riesgo en condiciones de certeza,
incertidumbre y riesgo.

Referencias

Amaya, J. (2010). Toma de decisiones gerenciales: Mtodos cuantitativos para la

Administracin (2da ed.). Bogot, Colombia: Ecoe Ediciones.
Prez, P. (2009). La Toma de decisiones gerenciales. Espaa: El Cid Editor.
Taha, H. (2003). Investigacin de Operaciones (7ma ed.). Mxico: Pearson Educacin.
Vlez, I. (2003). Decisiones empresariales bajo riesgo e incertidumbre. Bogot, Colombia:
Norma.