La flor es la estructura reproductiva caracterstica de las plantas llamadas

espermatofitas o fanergamas. La funcin de una flor es producir semillas a travs de la

reproduccin sexual. Para las plantas, las semillas son la prxima generacin, y sirven
como el principal medio a travs del cual las especies se perpetan y se propagan.
Todas las espermatofitas poseen flores que producirn semillas, pero la organizacin
interna de la flor es muy diferente en los dos principales grupos de espermatofitas:
gimnospermas vivientes y angiospermas.
Las gimnospermas pueden poseer flores que se renen en estrbilos, o la misma flor
puede ser un estrbilo de hojas frtiles. En cambio una flor tpica de angiosperma est
compuesta por cuatro tipos de hojas modificadas, tanto estructural como
fisiolgicamente, para producir y proteger los gametos: spalos, ptalos, estambres y
carpelos.[]
En las angiospermas la flor da origen, tras la fertilizacin y por transformacin de
algunas de sus partes, a un fruto que contiene las semillas.[]
El grupo de las angiospermas, con ms de 250.000 especies, es un linaje evolutivamente
exitoso que conforma la mayor parte de la flora terrestre existente. La flor de
angiosperma es el carcter definitorio del grupo y es, probablemente, un factor clave en
su xito evolutivo. Es una estructura compleja, cuyo plan organizacional est
conservado en casi todos los miembros del grupo, si bien presenta una tremenda
diversidad en la morfologa y fisiologa de todas y cada una de las piezas que la
componen. La base gentica y adaptativa de tal diversidad est comenzando a
comprenderse en profundidad,[] as como tambin su origen, que data del Cretcico
inferior, y su posterior evolucin en estrecha interrelacin con los animales que se
encargan de transportar los gametos.
Con independencia de los aspectos sealados, la flor es un objeto importante para los
seres humanos. A travs de la historia y de las diferentes culturas, la flor siempre ha
tenido un lugar en las sociedades humanas, ya sea por su belleza intrnseca o por su
simbolismo. De hecho, cultivamos especies para que nos provean flores desde hace ms
de 5.000 aos y, actualmente, ese arte se ha transformado en una industria en continua
expansin: la floricultura.