MODULO 2

LECTURA 2: ECOSISTEMAS: COMPONENTES Y PROCESOS.

INTRODUCCION
ECOSISTEMA: unidad funcional fundamental de la biosfera. Funciona como un sistema
abierto lo que nos permite comprender la integracin y autoregulacion entre los elementos
no vivos del ecosistema (factores abiticos) con los factores biticos.
La estabilidad se logra segn la capacidad que tenga el ecosistema para regularse a si
mismo.
2.1 ECOSISTEMAS
En la dcada del 40, Tansley, propuso por primera vez el concepto de ecosistema, unidad
fundamental de la organizacin ecolgica.
Posteriormente fue desarrollado por Lindeman en el ao 1942, quien lo desarrollo desde los
intercambios de energa entre los diversos organismos y sus ambientes fsicos.
Dcada el 60, el concepto tomo fuerzas y actualmente se lo concibe con distintas acepciones
y significados:
- Punto de vista ambientalista: se considera al ecosistema como un conjunto de factores
externos y desde la postura ecosistemica, desde las totalidades.
Ecosistema: sistema termodinamico abierto, lejos del equilibrio, por eso puede
reorganizarse, recuperarse frente a cualquier disturbio. Esta propiedad se debe a los
conceptos de:
- Renovacin: se basa en la sustentabilidad o sostenibilidad.
- Robustez: rango entre la sustentabilidad y la renovacin.
Segn Tyler Miller: Un ecosistema es una comunidad de especies diferentes que interactan
entre s, y con los factores qumicos y fsicos que constituyen su ambiente no vivo. Es una red
siempre cambiante (dinmica) de interacciones biolgicas, qumicas y fsicas que sustentan
una comunidad y le permiten responder a cambios en las condiciones ambientales. Como el
de una comunidad, el tamao de un ecosistema es arbitrario y se define en trminos de lo
que se desea estudiarse en tal sistema. Todos los ecosistemas de la Tierra constituyen en
conjunto la ecsfera
- Con el concepto de ecosistema la ecologa se transforma en una ciencia de sntesis e
integracin que comienza a escaparse de los mbitos biolgicos para establecer nexos
con otras ciencias naturales, para asi explicar las relaciones entre los organismos y su
ambiente.
2.1.1 COMPONENTES BIOTICOS Y ABIOTICOS
- Todo ecosistema esta integrado por organismos vivos (biticos) y no vivos (abiticos)
Componentes abiticos: incluyen los factores fsicos y qumicos del mismo ecosistema:
- Factores fsicos: luz solar, sombra, precipitaciones,sombra, incendios, etc.
- Factores qumicos: nivel de agua y aire, niveles de sustancias toxicas, nivel de oxigeno
disuelto.
Componentes biticos: (vivos) estn formados por todos los organismos vivos del
ecosistema. Todos los organismos se clasifican en 5 grandes grupos:
1. Bacterias: organismos unicelulares procarioticos (no tienen nucleo bien definido).
Degradadoras, obteniendo los nutrientes degradando o descomponiendo los
compuestos organicos en los tejidos de los organismos vivos o muertos, en compuestos
inorgnicos.
Cianobacterias (algas verdes), usan la luza solar para combinar sustancias qumicas
inorgnicas y producir compuestos organicos. Algunas combinan sustancias qumicas
inorgnicas sin la presencia de la luz, para producir los nutrientes organicos que
necesitan. (quimiosintesis)
2. Protistas: organismos eucarioticos, unicelulares (amebas, protozoarios, algas).
Algunos, a travs de la fotosntesis producen sus propios nutrientes organicos. Otros
son degradadores y algunos se alimentan de bacterias o de otros protistas.
3. Hongos: organismos eucarioticos, multicelulares. Degradadores que adquieren sus
nutrientes descomponiendo o degradando materia orgnica de los tejidos de
organismos vivos o muertos.
4. Vegetales:
organismos eucarioticos multicelulares. Utilizan la fotosntesis para
producir nutrientes para s mismos y para otros organismos. El agua y otros nutrientes
inorgnicos son obtenidos del suelo por los vegetales de tierra y del agua por los
vegetales acuticos.

5. Animales: organismos eucarioticos multicelulares. Obtienen sus nutrientes organicos

alimentndose de vegetales (herviboros), de otros animales (carnvoros) o de ambos
(omnvoros). Se clasifican teniendo en cuenta si poseen o no la columna vertebral, los
que la tienen son vertebrados y los que no invertebrados. Animales de sangre fra y de
caliente.
Los organismos que forman parte del componente bitico de un ecosistema se los
clasifica en productores, consumidores y descomponedores, teniendo en cuenta la
manera en que obtienen los nutrientes organicos necesarios para sobrevivir.
2.2. LA ENERGIA DE LA VIDA: PRIMERA Y SEGUNDA LEY DE LA TERMODINAMICA:
Energia: capacidad de producir trabajo y transferir calor. El cual se convierte en una fuerza
que a su vez puede mover un objeto a los largo de una distancia. Es trabajo almacenado. Dos
tipos principales de energa:
Energa cintica: la que posee la materia debido a su masa y a su velocidad.
Energa potencial: se almacena y esta lista para utilizarse potencialmente.
La energa existe en un nmero de formas diferentes y puede transformarse de una a otra.
La energa dentro del ecosistema est sujeta a las mismas leyes que en el mundo fsico, y
son las dos leyes fundamentales de la termodinmica, la que describen su comportamiento
en el ecosistema, designndolo como corriente de energa.
Primera ley de la termodinmica o ley de la conservacin de la energa: la energa no
se crea ni se destruye si no que se transforma. Esta ley sostiene que por ciertos cambios
fsicos o qumicos una forma de energa se convierte en otra, la energa de entrada es igual a
la energa de salida. Nunca se puede obtener ms energa en un sistema de la que
introdujimos.
Segunda ley de la Termodinamica: (la cantidad de energa siempre disminuye) cuando la
energa cambia de una forma a otra, siempre ocurre una disminucin en la calidad de la
energa. Sostiene que algo de la energa til siempre se degrada a un tipo de energa de baja
calidad. La energa siempre va de una forma ms til a una menos til, cuando hay
transformacin de una forma de energa a otra.
Cada vez que la energa se transforma, ocurre una dispersin en energa no utilizable
en forma de calor.
PPB (productividad primaria bruta): total de la energa que capta la planta durante la
fotosntesis.
PPN (productividad primaria neta): es la energa disponible para los hetertrofos.
Dicha ley tambin hace referencia a que no podemos reciclar o reutilizar la energa de alta
calidad para desempear trabajo. Una vez que la energa se libera, se degrada a calor de baja
calidad que se dispersa hacia el ambiente.
Eficiencia energtica o productividad energtica: medida de cunto trabajo til realiza
un insumo particular de energa en un sistema.
2.2.1 FLUJO DE ENERGIA EN LOS ECOSISTEMAS:
La energa que atraviesa por un ecosistema es unidireccional, es decir, fluye en una sola
direccin.
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va pasando de
un nivel trfico a otro. La energa fluye a travs de la cadena o red alimentaria solo en una
direccin. Va siempre desde el sol a travs de los productores a los descomponedores. La
energa entra al ecosistema en forma de energa luminosa y sale en forma de energa
calorfica, que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento.
Todos los organismos, ya estn vivos o muertos, son fuentes potenciales de comida para
otros organismos.
Cadena alimentaria: secuencia de los organismos, en la que cada uno es una fuente de
comida para otros organismos. Determina cmo la energa y los nutrientes se transfieren de
un organismo a otro a travs del ecosistema.
El nivel trofico o de alimentacin: nivel que se le asigna a cada organismo de un
ecosistema, dependiendo si es productos, consumidor, de qu come y qu descompone. Los
saprfitos y descomponedores, obtienen energa y materiales de los detritos acumulados en
todos los niveles trficos.
Como las especies estn presentes en varias cadenas alimentarias, los organismos conforman
una red compleja de cadena alimentarias que estn interrelacionadas denominada Red
Alimentaria.
En las redes alimentarias se asignan niveles trficos como en las cadenas de tal tipo.

Eficiencia ecolgica: es el porcentaje de energa transferida como biomasa de un nivel

trofico a otro que se puede utilizar.
A mas niveles trficos, mas perdidas de energa acumulada utilizable. La perdida de energia
entre los niveles trficos sucesivos explica porque las cadenas y las redes alimentarias tienen
raramente mas de cuatro o cinco niveles trficos. Despus de estos niveles queda muy poca
energia. Esto nos permite comprender por que los carnvoros superiores son escasos. Y por
que estas especies son las primeras en ser afectadas.
2.2.2 PRODUCCION PRIMARIA Y SECUNDARIA
Respiracin: utilizacin de la energia fijada para mantener todas las funciones y estructuras
del organismo.
Produccin: aumento de biomasa por unidad de tiempo. Se mide mg/cm3/dia, o kg/ha/aos.
Fijacion de energas a travs de la fotosntesis.

produccion=

Biomasa
Tiempo

Productividad: es la energia almacenada en la biomasa de los organismos de un ecosistema

y la energia utilizada para mantener dicha biomasa durante un tiempo. Es la relacin entre
produccin y biomasa:

Productividad=

Produccion
Biomasa

Dependiendo de como se almacene la energia en un ecosistema, podemos encontrar

diferentes tipos de produtividad:
- Productividad primaria: energia almacenada por las plantas. Varia con el tiempo:
Estacionalmente e interanualmente los factores que influyen sobre la
productividad primaria varan, y por ende la productividad primaria tambin
presenta variaciones temporales de distinta escala.

La productividad primaria, tambin vara con la edad de los ecosistemas. Los

ecosistemas jvenes dominados por las plantas herbceas o arbustos tienen
mayores niveles que los ecosistemas en avanzadas etapas sucesionales.
- Productividad primaria bruta (PPB) constituye la biomasa sintetizada mediante la
actividad fotosinttica de los productores primarios. (Total de la energa que la planta
capta durante la fotosntesis).
- Productividad primaria neta (PPN) es la diferencia entre la produccin primaria
bruta y la biomasa consumida mediante la respiracin. Es la energa disponible para los
organismos herbvoros.
PPN: PPB R
- PPN: energa que queda disponible despus de la disipacin de calor y respiracin.
- PPB: energa captada que es asimilada en el procesos de fotosntesis
Factores que condicionan la PPN:
- Fsicos: precipitaciones, temperatura, dficit hdrico, suelo, latitud, altitud, etc. o
- Biticos: eficiencia en la fotosntesis, cobertura del follaje, ngulo de hojas, densidad
foliar en funcin de la altura, etc.
Produccion primaria neta es positiva, la biomasa de las plantas del ecosistema va
aumentando.
Eficiencia de la produccin primaria: cociente entre la energia fijada por la produccin
primaria y la energia solar que llega a ese ecosistema. La produccin siempre depende del
mas escaso de estos elementos, factor limitante, fosforo o nitrgeno.
- Productividad secundaria: proporciones de almacenamiento de energia a niveles de
los consumidores. Energia que queda almacenada en los organismos herviboros y
carnvoros. Son el conjunto de animales y detritvoros que se alimentan de los
organismos fotosintticos.
Los animales obtienen la energia para su metabolismo de la oxidacin de los alimentos
(respiracin). No todo lo que comen termina siendo oxidado. Parte se desecha en las
heces o en la orina, difunde en forma de calor, etc. La biomasa de los niveles trficos
decrecen rpidamente a medida que aumenta el nivel.
2.3 PRODUCTORES, CONSUMIDORES Y DESCOMPONEDORES

ESTRUCTURA BIOTICA: organismos que constituyen los componentes vivos o biticos de un

ecosistema. Se clasifican en productores y consumidores, estructura basada en relaciones
alimenticias
AUTOTROFOS:
Elaboran su propia
materia orgnica a
partir de nutrientes
inorgnicos y una
fuente de energa del

HETEROTROFOS: Se alimentan de materia orgnica

para obtener energa

Saprofitos y
Consumidores:
Descomponedores:
organismos que no pueden
viven de los detritos,
sintetizar sus propios
partes de organismos
alimentos, obtienen los
muertos y fragmentos
Productores
nutrimentos orgnicos
desprendidos y desecho
Plantas verdes
alimentndose con los
de los organismos vivos
fotosintticas: utilizan la
tejidos de los productores o
Descomponedores:
clorofila para absorber la
digieren los detritos
de otros consumidores
energa luminosa.
degradando o
Consumidores Primarios
Bacterias fotosintticas:
descomponiendo las
/Herbvoros: animales que
se sirven de un pigmento
molculas orgnicas de
se alimentan solo de
purpureo para absorber la
estos materiales, en
vegetales o de otros
energa luminosa.
compuestos inorgnicos
productores. Consumidores
ms simples y
Bacterias quimiosintticas:
Secundarios/ Carnvoros:
absorbiendo los nutrientes
emplean compuestos
animales que se alimentan
saludables. Hongos,
qumicos inorgnicos.
de los consumidores
bacterias de putrefaccin.
Extraen compuestos
primarios.
Saprfitos Primarios:
inorgnicos de su
organismos que se
Consumidores Terciarios o
ambiente y los convierten
alimentan directamente de
de Orden
Superior/Carnvoros:
Los productores y consumidores utilizan la energa qumica almacenada en la glucosa y en
animales que se alimentan
otros compuestos orgnicos nutrientes, para realizar sus procesos vitales. Esta energa es
liberada por el proceso de respiracin aerbica. Los organismos aerbicos utilizan el oxgeno
para descomponer o degradar la glucosa y los compuestos orgnicos nutrientes que
sintetizan o consumen, en dixido de carbono y agua.
El flujo de materia en un ecosistema constituye un ciclo cerrado, lo cual no ocurre con la
energa, cuyo flujo es abierto y unidireccional, ya que sta procede prcticamente en su
totalidad del sol, y, sin embargo, no retorna a l. El ciclo de energa es abierto; parte de
ella se capta en cada nivel trfico, se utiliza en los procesos vitales y se desprende en forma
de calor; por esto se expulsa como residuo, y parte se consume al crecer los seres vivos y
puede ser utilizada en el nivel trfico siguiente.
2.3.1 PIRAMIDES ECOLOGICAS: representan grficamente la estructura trfica de un
ecosistema, mediante rectngulos horizontales superpuestos que nos informan de las
transferencias de la energa de una comunidad hasta llegar al ltimo nivel trfico.
Cada nivel trfico equivale a una barra cuya anchura es proporcional al valor del parmetro
que se quiera representar.
Parmetros trficos: utilizados son la energa, la biomasa y el nmero de individuos, que
dan lugar a tres tipos de pirmides ecolgicas que se desarrollan a continuacin.
Pirmides de flujo de energia:
Biomasa: es el peso seco de la materia organica contenida en los organismos.
Los productores antes de transferir parte de la biomasa, es degrada y utilizada por ellos. Los
consumidores primarios reciben algo de la biomasa creada por los productores. La cantidad
de energa de alta calidad disponible para los consumidores es menor que la disponible para
los productores. Cuanto mayor sea el nmero de niveles trficos en una cadena o red
alimentaria, mayor es la prdida acumulativa de energa de alta calidad utilizable.
Pirmides numricas y la biomasa: podemos recolectar muestras de organismos en los
ecosistemas y contar el nmero de cada tipo encontrado en cada nivel trfico.
Pirmides de biomasa: se pueden construir estimando las biomasas de cada nivel.
2.4 CICLADO DE MATERIA:

Ciclo de la materia: interaccin entre la parte bitica y abitica, es un proceso que no tiene
principio ni fin, es un reciclaje combinado y continuado en una serie de procesos
autorregulados.
La materia orgnica procedente de restos de seres vivos es transformada por algunos
microorganismos en materia inorgnica. Esta materia es consumida por los seres auttrofos y
hetertrofos. Cuando mueren, sus restos son de nuevo transformados en materia inorgnica,
es por ello, que la materia constituye un ciclo cerrado en el ecosistema.
La materia es el vehculo de la transferencia de energa, transformndose mediante
reacciones qumicas de OXIDO-REDUCCIN.
Cuando la materia se reduce, almacena ENERGA QUMICA y cuando se oxida, la libera en
forma de ENERGA QUMICA O CALOR.
La circulacin consiste en la transferencia desde los medios inertes en donde suele estar
OXIDADA, hasta los seres vivos en donde aparece REDUCIDA.
Los procesos que implican estas transformaciones son LA FOTOSNTESIS Y LA
RESPIRACIN.
Eutrofizacin: cuando la materia llega a un ecosistema aportando excedentes de energa,
permitir que aumente la productividad, traducindose en una sobrealimentacin del sistema,
generando una mayor cantidad de biomasa.
Magnificacin biolgica: materiales extraos o no naturales, que los elementos de la
comunidad no los utilizan en los procesos fisiolgicos ni metablicos, no cumplen ningn
papel en la funcin del ecosistema y provocan perturbaciones rompiendo el equilibrio,
concentrndose en la cadena de alimentos.
Los nutrientes son elementos y compuestos esenciales para la vida de los organismos
necesitan permitindoles, crecer y reproducirse. Estos se mueven a travs del agua, aire,
suelo, roca y de los organismos vivos en ciclos, que reciben el nombre de ciclos
biogeoqumicos o ciclos de nutrientes. Movimiento de cantidades masivas de carbono,
nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, calcio, sodio, azufre, fsforo, potasio, y otros elementos entre
los seres vivos y el ambiente (atmsfera, biomasa y sistemas acuticos) mediante una serie
de procesos de produccin y descomposicin. En la biosfera la materia es limitada de manera
que su reciclaje es un punto clave en el mantenimiento de la vida en la Tierra; de otro modo,
los nutrientes se agotaran y la vida desaparecera.
UNIDAD 3: ECOSISTEMA Y AMBIENTE FISICO
3.1. FACTORES FISICOS Y QUIMICOS
Factores abiticos: componentes de un ecosistema que no requieren de la accin de los
seres vivos, o que no poseen vida, es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus
estructuras orgnicas. Se clasifican en:
Factores Fsicos: el viento, la temperatura, las heladas, el hielo, la luz, la erosin y los
movimientos del suelo, el fuego, las catstrofes (terremotos, inundaciones, erupciones
volcnicas), las caractersticas del agua, la corriente de los ros (tranquilos o violentos),
las olas, etc.
Factores Qumicos: se refieren a las caractersticas del medio (aire, agua, suelo): nivel
de agua y aire en el suelo, nivel de nutrientes vegetales disueltos en la humedad del
suelo en los ecosistemas terrestres, en el agua y sistemas acuticos. Nivel de
sustancias txicas naturales o artificiales disueltas en la humedad del suelo en los
ecosistemas acuticos. Salinidad y nivel de oxgeno disuelto en el agua en ecosistemas
acuticos.
Ambiente fsico: cumple varias funciones como:
1. Soporte: seres vivos utilizan el suelo como soporte otros, viven sumergidos en cuerpos
de aguas, utilizando un medio lquido como soporte, hay muchos organismos que
utilizan el aire para trasladarse, o para que floten en l sus esporas o sus semillas.
2. Fuente de elementos y compuestos qumicos: el oxgeno del aire o el que se
encuentra disuelto en las aguas, que es consumido por los organismos aerbicos. El
dixido de carbono de la atmsfera, imprescindible para la fotosntesis. La importancia
de los aportes minerales que hace el suelo a las plantas, todos los iones inorgnicos
provienen de los compuestos del suelo, a travs de las races de los vegetales.
3. Condiciones climticas necesarias para la vida:
Luz: mayor fuente de energia que recibe el mundo organico. Todos los
organismos, obtienen su energia directa o indirectamente de la luz solar. En los
animales, la luz permite el funcionamiento de los rganos visuales.

Temperatura: Las reacciones qumicas catalizadas por enzimas que constituyen

el soporte de la vida, no pueden realizarse ms que en una estrecha gama de
temperaturas, fuera de las cuales no existe la posibilidad de una vida activa.
Para todos los organismos existen una temperatura mxima y una temperatura
mnima, ms all de cuyos lmites no pueden vivir y desarrollarse, y una
temperatura ptima para su desarrollo.
Agua: considerada como un factor ecolgico limitante, de manera que en los
ambientes que carecen de agua no puede existir vida. Los organismos, pueden
adaptarse a situaciones de escasez de agua.
Diversidad en la composicin qumica de los suelos provoca que en ellos se asienten
plantas de especies diferentes. La presencia o ausencia de macro y micronutrientes en el
suelo, determina la presencia de las plantas que se asientan en l, debido a que si un
nutriente falta o es deficitario en un suelo, la fotosntesis de los productores se puede ver
afectada.
3.2 CICLO DE MATERIALES EN EL ECOSISTEMA.
Nutrientes o nutrimentos: cualquier elemento necesario que los organismos necesiten
para vivir, crecer y reproducirse.
Macronutrientes: elementos requeridos en grandes cantidades.
Micronutrientes: elementos requeridos por los organismos en trazas pequeas.
A travs de los ciclos biogeoqumicos, los nutrientes se mueven desde el ambiente a los
organismos y vuelven al ambiente dirigidos por la energia solar.
BIO: intervienen partes vivas
GEO: pasan por partes no vivas
QUIMICO: al pasar de seres vivos a no vivos hay transformaciones qumicas.
Los ciclos biogeoqumicos se clasifican en :
- Ciclos gaseosos o cerrados: los nutrientes circulan entre la atmosfera y los organismos
vivos, reciclndose fcilmente.
- Ciclos sedimentarios o locales: no interviene la atmosfera. Los nutrientes circulan entre
la corteza terrestre, la hidrosfera y los organismos vivos.
3.2.1CICLO DEL CARBONO: carbono es escencial para construir las molculas organicas
que caracterizan a los organismos vivos.
El Ciclo del Carbono se basa en el dixido de carbono (CO2), el cual constituye el 0,038% del
volumen de la troposfera, tambin est disuelto en el agua.
Cambios pequeos en dicho ciclo puede afectar el clima y a los diversos tipos de vida. Se
clasifican como gaseosos o cerrados (interviene la atmosfera).
El carbono orgnico puede volver a la atmsfera de dos maneras, como CO2:
- Si la planta es quemada.
- Si la planta es consumida por los seres vivos que lo liberan por medio de la respiracin
(proceso inverso a la fotosntesis)
El ciclo completo requiere que los descomponedores metabolicen los compuestos organicos
de los organismos muertos y agreguen nuevas cantidades de CO2 al ambiente.
El carbono se encuentra retenido en las profundidades de la tierra, mares y ocanos durante
millones de aos en los combustibles fosiles hasta que es liberado a la atmosfera como
dixido de carbono ya sea por una accin natural, erupcin de un volcn o por accin de los
seres humanos, como es la utilizacin diaria de estos combustibles.
El dixido de carbono es soluble en agua y parte es removido por los productores
fotosintetizantes acuticos.
El hombre esta sobrecargando el ciclo y fomentando el efecto invernadero al no poder ciclarse
todo el dixido de carbono que se genera.
3.2.2CICLO DEL NITROGENO: para los seres vivos es necesario para formar protenas y
acidos nucleicos. El reservorio mas grande de nitrgeno en nuestro planeta se encuentra en la
atmosfera obtenerlo es un gran problema para la mayora de los seres vivos, ya que las
plantas, y los animales no son capaces de absorberlo desde el aire, solo lo pueden incorporar
desde el suelo, all es escaso. Este ciclo se clasifica como gaseoso y cerrado.
Este ciclo tiene cinco pasos:
1. Fijacin del nitrgeno: las bacterias especializadas convierten el nitrgeno gaseoso (N2)
en amoniaco (NH3), el cual puede ser utilizado por las plantas.
2. Nitrificacin: las bacterias nitrificantes convierten la mayor parte de amoniaco del suelo
en iones nitrito (NO2-), toxicos para las plantas, y en iones nitratos (NO3-), tomados por

las plantas como nutrientes. Los animales obtienen nitrgeno al comer las plantas o
comer a animales que comen plantas. Nitrato, principal forma de nitrgeno absorbida
por las plantas.
3. Asimilacin: las races absorben el nitrato (NO3) o el amoniaco (NH3) que se formaron
por fijacin y nitrificacin e incorporan el nitrgeno en protenas y acidos nucleicos
vegetales. Cuando los animales se alimentan de vegetales, asimilan nitrgeno.
4. Amonificacion: Cuando los organismos mueren, sus compuestos nitrogenados son
degradados por bacterias y convertidos en amoniacos (NH3). El amoniaco producido
por amonificacion queda disponible una vez mas para los procesos de nitrificacin y
asimilacin.
5. Desnitrificacion: nitrgeno abandona el suelo y es devuelto a la atmosfera por bacterias
especializadas que se encuentran en los suelos anegados y en los sedimentos del
fondo de lagos, ocanos, pantanos, convirtiendo el nitrato en nitrgeno gaseoso (N2).
Los seres humanos intervenimos en el ciclo del nitrgeno a travs de diversas actividades:
- Por medio de la actividad agrcola, fertilizacin de campos.
- Escurrimiento de fertilizantes y erosion del suelo.
- Quema de madera y combustibles, formando lluvia acida.
3.2.3 CICLO DEL FOSFORO:
Fosforo: componente clave del ADN y ARN, y de las molculas que almacenan energia en las
clulas, circula por el agua y por el suelo.
La cantidad de fosforo que circula en la atmosfera es muy pequea, esto se debe a que las
condiciones del suelo no permiten que las bacterias conviertan las formas qumicas del
fosforo a formas gaseosas.
Este ciclo se clasifica como: ciclo sedimentario-lento, dado que el fosforo cirucla lentamente a
travs del agua, suelo y de los organismos de la tierra.
El fsforo se encuentra en las formaciones de rocas terrestres y en los sedimentos del fondo
del mar. Estos sedimentos son disueltos por el agua, quedando concentrados en el suelo y en
cuerpos de agua. As el fsforo es tomado por las plantas y fitoplancton. El fitoplancton es
consumido por seres vivos acuticos, mientras que las plantas por seres vivos terrestres,
cuyos excrementos permiten el retorno del fsforo al suelo, a corrientes fluviales, al fondo del
ocano.
3.2.4 CICLO DEL AGUA
ciclo hidrolgico describe el movimiento continuo y cclico del agua en el planeta Tierra. El
agua en varias etapas del ciclo, puede cambiar su estado lquido, gaseoso y slido y los
procesos pueden ocurrir en segundos o en millones de aos, desempeando un papel muy
importante en la naturaleza.
El agua que se encuentra sobre la superficie terrestre se evapora por el efecto de la radiacin
solar y el viento. Este vapor de agua que se forma, se eleva y se transporta a las capas ms
altas y fras de la atmsfera (condensacin) formando las nubes.las nubes llevadas por el
viento, presipitan, el agua puede volver a evaporase o ser interceptada por plantas o
construcciones.
Precipitacin: elemento principal de entrada del sistema.
Evaporacin: elemento de salida principal, conversin de agua en vapor, si se combina con
el proceso de transpiracin de las plantas, se produce la evapotranspiracin, otro elemento de
salida del sistema.
Una vez que precipita suceden varias cosas:
Intercepcin: parte de la precipitacin queda retenida en la vegetacin. Primer nivel
de almacenamiento del agua en el sistema.
Agua de retencin superficial: parte de esa precipitacin puede quedar retenida en
cavidades u hondonadas del suelo. Segunod nivel de almacenamiento.
Escorrenta superficial: se forma cuando el agua se almacena en troncos, ramas y
por ultimo llega al suelo. Segundo nivel de almacenamiento.
Escorrenta subsuperficial o hipodrmica: es cuando el agua que llega al suelo se
puede infiltrar de acuerdo a la permeabilidad de este,presentando sedimentos para
alimentar a las aguas subterrneas o ciertos sedimentos no permiten que el agua siga
infiltrndose. Tercer nivel de almacenamiento.
Recargo percolacin: si el agua continua infiltrndose logra llegar a las aguas
subterranes. Cuarto nivel de almacenamiento. Cantidad de agua infiltrada que llega al
nivel fretico.

Ciclo hidrolgicos: cinco puntos principales:

1. Sistema dinamico regido por un flujo constante.
2. Sistema cerrado en el que no se aade o pierde agua en cantidades significativas.
3. Sistema de reciclaje que permite que las aguas se mantengan limpias.
4. Sistema en equilibrio.
5. Sistema interactivo.
Intervencin del ser humano en el ciclo del agua: excesiva extraccin de agua dulce de las
corrientes, lagos y acuferos. Tala de vegetacin como consecuencia de la expansin de la
frontera agropecuaria, de la actividad minera, para abrir caminos, etc. Reduciendo la
infiltracin que recarga las reservas subterrneas, aumentando el riesgo de inundaciones,
erosin hdrica del suelo, entre otras.
3.2.5 CICLO DE LOS METALES PESADOS
Los metales pesados tienen su propio ciclo, interviniendo en la fase del suelo, agua y aire.
Actuacion de estos elementos en un sistema agrcola:
- Los metales pesados en los sistemas agrcolas estn incluidos en un ciclo
biogeoqumico en el cual los dos componentes son el suelo y la planta. Estos
elementos llegan al suelo por via area y terrestre, existiendo un equilibrio entre las
fracciones disponibles y no disponibles de estos en el suelo.
- Dependiendo del tipo de elemento, especie vegetal, tipo de suelo, etc. varan las vas
de transferencia de estos elementos. Se suelen producir alteraciones en los aportes o
prdidas de dichos elementos, modificando su ciclo y dando lugar a que se encuentren
en proporciones txicas o deficientes.
- Las cantidades de metales pesados en los suelos son diferentes. Cuanto mayor es la
capacidad de intercambio catdico del suelo (cantidad y tipos de materia organica y de
arcilla que posea el suelo), mayor ser inmovilizacin ejercida sobre los metales.
- Cuando hay una diminucin en el pH, aumenta el riesgo de paso a la solucin del
suelo. Se indica que una unidad de incremento en el pH hace descender 100 veces los
niveles de Cd, Cu, Ni y Zn en la solucin del suelo.
- La va primaria de entrada de metales pesados en el hombre es la ingestin de
alimentos (plantas y animales). Los elementos que pueden considerase nocivos para
las plantas, animales y el hombre son As (Arsnico), B (Boro), Cd (Cadmio), Hg
(Mercurio), Mo (Molibdeno), Ni (Nquel), Pb (Plomo), entre otros.
3.3 MODIFICACION DE LOS CICLOS POR ADICION Y SUSTRACCION DE MATERIA Y/O
ENERGIA
La modificacin de los ciclos por adicin y sustraccin de materia y/o energa puede suceder
por condiciones naturales o por actividades antrpicas, donde el hombre es considerado
el principal factor interventor.
En la naturaleza, los elementos nunca o casi nunca estn distribuidos de modo homogneo
ni se encuentran presentes en la misma forma qumica en todo el ecosistema.
Dentro de la clasificacin de los ciclos biogeoqumicos, el gaseoso, puede considerarse casi
perfecto, en el sentido que se da en ellos un control natural de retroalimentacin negativa. En
cambio en los ciclos sedimentarios, por ejemplo del fsforo, suelen ser ms vulnerables a las
perturbaciones locales, porque la masa del material se encuentra en un depsito
prcticamente inactivo o inmvil en la corteza de la tierra.
Los aumentos locales en la produccin de CO2, suelen disiparse rpidamente gracias al
movimiento del aire, y la produccin aumentada no tarda en verse compensada por una
absorcin aumentada de las plantas y la formacin de carbonatos en el mar
Las transformaciones de energa se asocian con los procesos de oxidacin y reduccin de
los elementos.
Un tomo se oxida al entregar electrones y se reduce cuando acepta electrones.
Procesos asimiladores: transformaciones que cambian los elementos a formas orgnicas.
Procesos desasimiladores: transforman los elementos a formas inorgnicas.
Problemas ambientales por consecuencia de la intervencin antrpica, que influye
en la alteracin de los ciclos biogeoqumicos:
Incremento de gases de efecto invernadero, interviniendo en el cambio climtico.
Esto se produjo como consecuencia del enorme aumento de las emisiones de ciertos
gases hacia la atmsfera, producto de la actividad antrpica, principalmente industrial.
Los dos principales gases invernaderos son el agua y el dixido de carbono. El agua,
cuya presencia en la atmsfera depende principalmente de la temperatura superficial
de los ocanos siendo independiente de las actividades humanas. Por otro lado, si bien

originalmente la presencia de CO2 responde a causas naturales como la respiracin de

los seres vivos, su cantidad ha aumentado considerablemente a partir de la revolucin
industrial. Este gas, junto al metano, xido nitroso, los clorofluorocarbonos (CFCs) y el
ozono, forma el conjunto de los gases de invernadero influenciando en el cambio
climtico. Este fenmeno, ha provocado, cambios en la dinmica de los ciclos
biogeoqumicos, debido al incremento de las concentraciones de carbono y nitrgeno
atmosfrico. Los ciclos del carbono y del nitrgeno se han modificado producto de la
utilizacin de combustibles fsiles, la deforestacin y algunos procesos agrcolas e
industriales, acelerando el flujo de estos gases hacia la atmsfera y provocando un
cambio en su composicin qumica.
Lluvia acida: Otro de los problemas que modifica la dinmica de los ciclos es la lluvia
cida. Su origen est en la emisin en la atmsfera de dixido de azufre y xidos de
nitrgeno, liberados en grandes cantidades en la troposfera pueden transportarse a
grandes distancias y originar en regiones distantes de la fuente, el fenmeno de la
lluvia cida. (Tyler Miller, 1994). El proceso en esencia es el siguiente: los xidos de
azufre y de nitrgeno reaccionan en la atmsfera con el agua y el oxgeno para
producir cido ntrico y sulfrico, que se disuelve en las gotas de lluvia o se absorbe en
las partculas presentes para terminar precipitndose de esta forma en la tierra. Las
fuentes de estos contaminantes primarios, precursores de la lluvia cida son de
carcter natural (volcanes, incendios forestales y la actividad bacteriana) y
antropognico, producidos por la actividad industrial y muy especialmente por las
centrales trmicas donde se queman combustibles fsiles para producir energa. Otra
fuente de naturaleza antropognica muy importante son las emisiones producidas por
el transporte por carretera, basado en vehculos propulsados por motores de explosin.
La contaminacin de origen humano es la principal responsable de la lluvia cida por
su mayor volumen y por la elevada concentracin de los contaminantes en las reas
industriales y urbanas. Adems los niveles de emisin han tendido a crecer con la
industrializacin.
Smog atmosfrico: contaminacin atmosfrica que se produce como resultado de la
combinacin en unas determinadas circunstancias climticas de ciertos contaminantes
emitidos a la atmsfera. Hay dos tipos diferentes de smog:
1. Smog industrial o smog gris: es el producido por los contaminantes primarios, de
las emisiones de los gases de escape de las chimeneas de las instalaciones de
combustin para generacin de calor y energa elctrica y procesos industriales,
tanto por la cantidad como por los tipos de contaminantes emitidos,
preferentemente holln y azufre.
2. Smog fotoqumico: lo origina la produccin de contaminantes secundarios. Las
reacciones fotoqumicas que originan este fenmeno se producen cuando la
mezcla de xidos de nitrgeno e hidrocarburos voltiles reaccionan inducidos
por la luz solar, en un complejo sistema de reacciones que forma ozono (O3).
Esta reaccin se ve favorecida en los casos de fuerte sol y poco viento, ya que
dificultan la dispersin de los contaminantes, produciendo el oscurecimiento de
la atmsfera dejando un aire teido de color marrn rojizo cargado de
componentes dainos para los seres vivos y los materiales.
Eutrofizacin: se genera cuando las aguas pluviales lavan los suelos contaminados y
arrastran hacia las corrientes superficiales y subterrneas los restos de agroqumicos,
generando altos niveles de contaminacin, elevando el nivel de nutrientes (principalmente
fosfatos y nitratos) del agua y generando un proceso de ampliacin de la flora acutica. sta
crece tanto que no alcanza ser consumida por los peces y comienza a utilizar cada vez mayor
cantidades de oxgeno, tanto para el proceso de fotosntesis como por los procesos de
putrefaccin de las plantas muertas. Finalmente el crecimiento de las algas es tan rpido que
deja prcticamente sin oxgenos a los peces e interrumpe bruscamente todo el ecosistema
acutico.
Fuentes de eutrofizacin:
Origen humano: proceso que se va produciendo lentamente de una forma natural en todos los
lagos del mundo, porque reciben nutrientes.
Origen humano: desechos humanos, principales funetes de eutrofizacin, presentes en las
corrientes de agua que arrastran detergentes y desechos organicos y agrcolas y ganaderos
que aportan fertilizantes, desecho organicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

El objetivo de la conservacin de los recursos naturales es el de hacer los procesos acclicos

ms cclicos. El concepto de renovacin del ciclo, ha de convertirse en un objeto importante
para la sociedad. Renovar el ciclo del agua constituye un buen punto de partida para ello,
porque si podemos conservar y reparar el ciclo hidrolgico, tendremos mayores posibilidades
de controlar los elementos nutritivos que son arrastrados por aqulla.
3.4 RELACION DE LOS FACTORES FISICOS Y QUIMICOS CON LOS COMPONENTES
BIOTICOS
El potencial bitico de una poblacin, es la tendencia de una especie a reproducirse en un
ambiente tericamente ilimitado, pero existen ciertos factores biticos y abiticos que limitan
dicho potencial y que a su vez, regulan la abundancia de la poblacin.
3.4.1 FACTORES LIMITANTES: Demasiado o muy poco de cualquier factor abitico, puede
limitar o impedir el crecimiento de una poblacin de una determinada especie en un
ecosistema, an si todos los otros factores estn en o cerca del intervalo o margen de
tolerancia de la especie. Es cuando se halla solo un factor que limite el crecimiento de una
especie en un ecosistema.
Los factores limitantes que determinan la estructura del ecosistema son: la
temperatura, la luz, la lluvia, la disponibilidad de fsforo, nitrgeno, oxgeno, entre
otros. Los organismos tambin pueden ser factores limitantes.
Cualquier factor abitico del cual exista poca o mucha cantidad, que la especie no
pueda tolerar. Con el pasar del tiempo traer como consecuencia la extincin de la
especie.
Los factores limitantes estn muy unidos a la capacidad de carga. Muchas especies de
animales pueden incrementar su nmero muy rpido y pueden exceder temporalmente
la capacidad de carga de su hbitat. Esto tiene como resultado que los animales entren
en estrs, mueran de hambre, sufran enfermedades, depredacin, parsitos, tengan
una baja reproduccin y tambin causen daos al hbitat.
3.4.2 LIMITES DE TOLERANCIA:
La existencia y la prosperidad de un organismo dependen del carcter completo de un
conjunto de condiciones. La ausencia o el desmedro de un organismo podrn ser debido a la
deficiencia o al exceso cualitativo o cuantitativo con respecto a uno cualquiera de diversos
factores que se acercarn a los lmites de tolerancia del organismo en cuestin.
El motivo de que los organismos no se dispersen por todas partes, es que las poblaciones de
especies tienen un intervalo de tolerancia particular ante las variaciones de los factores
qumicos y fsicos, como la temperatura, en su ambiente. El intervalo de tolerancia
comprende una gama ptima de valores dentro del cual las poblaciones de una especie
prosperan y operan ms eficientemente.
Ley de tolerancia: la existencia, abundancia y distribucin de una especie, estn
determinadas por el hecho de que los niveles de uno o ms factores fsicos o qumicos caigan
dentro del intervalo tolerado por la especie. Una especie puede tener un intervalo o margen
de tolerancia amplio ante algunos factores, y un margen de tolerancia estrecho ante otros.
Principio de la ley de tolerancia:
Los organismos pueden tener un amplio margen para cierto factor y un margen
angosto para otro.
Los organismos que tienen un amplio margen de tolerancia son los que tienen la
posibilidad de estar ms extensamente distribuidos.
Cuando las condiciones no son pticas para una especie en relacin con un factor
ecolgico, los lmites de tolerancia tienden a reducirse con relacin a otros factores
ecolgicos.
El perodo de la reproduccin, los factores ecolgicos tienden a ser limitantes, por lo
que los lmites de tolerancia tienden a ser ms angosto en los individuos reproductores
(semillas, huevos, embriones, larvas) que para los animales o las plantas adultas que
no se reproducen.