Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal

MEMORIAS DE UN MENTIROSO
Ttulo original de la obra
THE JEWS AMONG US

Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal
Indice

Semblanza de Simn Wiesenthal

Relato de Simn Wiesenthal
El Cuchillo
Los secretos de Odessa
Eichmann, el evasivo
Alex
Tres minutos antes de salir el tren
El hombre que coleccionaba ojos azules
Eplogo al diario de Ana Frank
Ms all de toda razn
Primero, los negocios
El anciano barn no poda olvidar
Una novia para el doctor Babor
El exterminio de gitanos
Galera de lgrimas
Dos velas
Los asesinos de Galitzia
Los treinta y seis justos
La otra cara de la luna
Un centavo de dlar por cuerpo
Escuela de asesinato en masa
Dnde est Bormann?
La herencia de Can
El martirio de Cefalonia
El arianizador
Eplogo
Apndice
ANEXO No. 1:
Wiesenthal confes el engao de las cmaras de gas en Alemania
ANEXO No. 2:
Judo norteamericano denuncia falsificacin y comercializacin del Holocausto
ANEXO No. 3:
Una vida maravillosa

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Simn Wiesenthal

SEMBLANZA DE SIMN WIESENTHAL

En cuanto llegu a Viena (llevo ahora viviendo en ella varios aos) empec a or hablar
de Simn Wiesenthal. En 1960 apareca en primera plana de la prensa mundial como
Eichmann-Jager (cazador de Eichmann) por la ayuda que haba prestado al gobierno
israel en descubrir el paradero de Adolf Eichmann, tcnico logstico supremo de la
"Solucin final del problema judo". En 1963, Wiesenthal fue de nuevo noticia cuando
descubri, con gran embarazo para los funcionarios de la jefatura de polica de Viena,
que el ex miembro de la Gestapo que haba personalmente arrestado a Ana Frank en
1944 en Amsterdam vena siendo un acreditado miembro del cuerpo. Me constaba que
varios nazis destacados haban sido detenidos en Austria y Alemania gracias a la labor de
sabueso de Wiesenthal, por tanto, senta curiosidad por el hombre y su bizarra agencia
detectivesca. Wiesenthal, me enter, haba sido a su vez perseguido por los nazis a
travs de ms de una docena de campos de concentracin que iban desde su Polonia
nativa hasta Austria y s haba logrado sobrevivir era slo gracias a una serie de casi
milagros. Su madre y la mayora de sus parientes fueron exterminados. En 1945,
despus de su liberacin, se present voluntario para colaborar con el ejrcito de
Estados Unidos en Austria en la persecucin de criminales de guerra, siendo destinado a
la Oficina de Servicios Estratgicos (OSS) y al Cuerpo de Contrainteligencia (CIC) de los
Estados Unidos. En 1947, con la mera ayuda de algunos voluntarios, abri en Linz,
Austria, un pequeo Centro de Documentacin con el fin de ayudar a sus compatriotas
judos en la bsqueda de parientes desaparecidos e intentar seguir la pista a los miles de
asesinos nazis que saba todava en libertad. Por el ao 1945, la desnazificacin se
hallaba en un punto muerto, tanto en Austria como en Alemania. Por ello Wiesenthal
cerr el Centro de Documentacin y se dedic a trabajar en pro de los refugiados, pero
en 1961, tras la captura y juicio de Eichmann, la corriente de la opinin pblica en los
pases en otro tiempo gobernados por nazis, cambi, de modo casi milagroso, y
Wiesenihal decidi abrir de nuevo su Centro de Documentacin, esta vez en Viena, para
dedicarse de una vez para siempre a seguir la pista de aquellos que saba iban pronto a
evadirse de la justicia, ya que las leyes redactadas para su castigo estaban prontas a
expirar1.
Un da del verano de 1955, telefone a Wiesenthal proponindole que nos viramos
en su oficina con el objeto de pedirle que me permitiera compilar los historiales de
algunos de los ms inslitos entre sus centenares de casos inslitos. La voz que o en el
receptor era queda, calurosa y simptica. Wiesenthal se ri de buena gana un par de
veces y not en su acento alemn vestigios de aquel acento de las ms apartadas
regiones del que fue Imperio Austrohngaro, donde yo, al igual que Wiesenthal, pas mi
juventud. Tena muchas ganas de conocer a tan excepcional "vengador".
Rudolfsplatz, donde Wiesenthal tiene su oficina, es una plaza recoleta de mediocres
edificios pertenecientes al Primer Distrito de Viena. El nmero 7 es un edificio ms nuevo
que sus vecinos. Debi de ser construido despus de la guerra, con bastantes prisas,
porque denota a la vez una edificacin reciente y un deterioro reciente y adems, en la
escalera se percibe un olor hmedo a mortero. En el cuarto piso, una puerta blanca
ostentaba un letrero pequeo e insignificante que deca DOKUMENTATIONSZENTRUM y
debajo las iniciales B. J. V. N. que luego descubr que eran las de Bund Judischer
Verfolgter des Naziregimes (Federacin de Vctimas Judas del Rgimen Nazi). Llam al
timbre y o unas fuertes pisadas. Por la parte de adentro, retiraron una cadena, la puerta
se entreabri y un hombre de pelo oscuro apareci en el umbral, hacindome objeto de
una cuidadosa inspeccin como hara el guarda de una instalacin de alto secreto. El
ambiente me record mis das de guerra, en que actuaba como agente de la OSS. Di mi
nombre. El individuo, al parecer un ayudante de Wiesenthal, hizo una leve sea con la
cabeza y se hizo a un lado para dejarme pasar. Me hall en una doble habitacin,
escasamente amoblada, con desnudos suelos de cemento, sin alfombras y provista
nicamente del material de oficina ms rudimentario: ficheros, escritorios, unas pocas
sillas, A travs de las ventanas vi paredes traseras de otras casas. Era un lugar sombro
1

Ver, en Apndice, Estatutos de Limitacin

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Simn Wiesenthal

y oscuro. Un estrecho corredor blanco llevaba a un despacho particular y en l conoc a

Simn Wiesenthal.
Tena el mismo aspecto que su voz por telfono haca presentir, amable, acogedor y
no desde luego el de un hombre que se dedica por entero a perseguir asesinos, aunque
no le falten msculos y mide cerca de metro ochenta. Me dijo que cuando al final de la
guerra fue liberado del campo de concentracin, pesaba 43 kilos y tena el aspecto de
"un esqueleto en la piel y los huesos. Ahora pesa aproximadamente el doble. Es de
cabeza grande y calva, cara alargada y despejada frente. Tiene ojos reflexivos y no tard
en descubrir que pueden hacerse penetrantes. Con su bigotito y su tendencia a
engordar, podra ser un prspero comerciante, al igual que su padre o el logrado
arquitecto que Wiesenthal era en realidad antes de la Segunda Guerra Mundial.
Wiesenthal (pronnciese Vsental) da la impresin de ser un hombre muy reposado y
cuesta averiguar que su calma encubre una disciplinada tensin y mucha emocin
reprimida; su inquietud interna afecta ineludiblemente al interlocutor. Pisa el suelo
balancendose, al igual que el marino en alta mar y parece como si sostuviera una
pesada carga sobre los hombros. Sabe ser oyente atento y silencioso, pero cuando
empieza a hablar y se deja llevar por la emocin (cosa que le ocurre casi siempre),
subraya las frases con amplios movimientos de sus brazos enormes y los ojos le brillan
con poder hipntico. Criminales de guerra y fiscales, ministros y eruditos han aprendido
que no es fcil discutir con Wiesenthal pues posee dotes de persuasin, un agudo sentido
de la lgica y el ingenio talmdico de sus antepasados, combinacin que a muchos les ha
resultado irresistible. Me cont que en cierta ocasin un fiscal alemn le dijo: "Usted me
ha tenido engaado mucho tiempo. Pareca tan inofensivo. Wiesenthal se ri, le explic
que esa aparente inofensividad le haba sido muy til en la persecucin de crmenes que
nada tenan de inofensivos.
El despacho particular de Wiesenthal respiraba aquel mismo ambiente espartano que
yo haba notado en el resto. Constaba de una gran mesa con muchos papeles, un par de
sillas, un viejo e inelegante sof y la pared posterior estaba forrada de estantes de libros,
pues Wiesenthal posee una de las mejores bibliotecas sobre la historia, organizaciones y
actividades de la SS de Himmler 2, creada originalmente como un cuerpo de guardia
especial para proteger a Adolf Hitler, Himmler y otros jefes nazis (la SS proviene de
Schutz-Staffel, es decir Guardia de Seguridad). Los hombres de negro uniforme y negras
botas, los SS, se convirtieron en la lite nazi despus de la sangrienta purga que en 1934
Hitler hizo de la SA 3 de camisa parda bajo la jefatura de Ernst Roehm o
Sturm-Abteilungen, es decir, Tropas de Asalto. La SS pas a convertirse en smbolo de
terror, estado dentro del estado nazi, grupo privilegiado con poder siniestro creando
luego la Gestapo (Geheime Staatspolizei), es decir Polica Secreta, y posteriormente,
polica de campos de concentracin. La SS fue la ejecutora de muerte. Todo guarda de
campo de concentracin era miembro de la SS; la administracin de todo campo estaba
bajo la Seccin Econmica de la SS; en cada distrito de la Europa de Hitler, un general de
la SS estaba al frente de todos los campos del distrito. Wiesenthal raramente trabaja
sobre crmenes cometidos por hombres del ejrcito regular o por miembros del Partido.
Casi todos sus "clientes", como llama l a los criminales nazis, son SS. Esa diablica
organizacin es la responsable de las muertes de, por lo menos, once millones de
personas, en su mayora inocentes; hombres no beligerantes, mujeres y nios. En total
seis millones de judos, y cinco millones entre yugoslavos, rusos, polacos,
checoslovacos, holandeses, franceses y otros muchos.
Wiesenthal hace una importante distincin entre "crmenes de guerra" y "crmenes

Ver, en Apndice, SS.

Ver, en Apndice, SA.

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nazis o de la SS". En tiempos de guerra, los hombres civilizados cometen acciones que
nunca hubieran cometido en tiempo normal. Pero la guerra no puede justificar el
deliberado asesinato de millones de inocentes civiles. Wiesenthal no trabaja sobre
crmenes de guerra "normales" y pone de relieve que muchos crmenes nazis fueron
cometidos entre 1933 y 1939, es decir, mucho antes de que la Segunda Guerra Mundial
comenzara.
La mayora de documentos que tiene Wiesenthal en su mesa de despacho y en casi
todos sus ficheros e informes, se refieren a tragedias que una mayora de personas
quisieran poder olvidar. La constante preocupacin de Wiesenthal por el terror, no le ha
hecho ni desconfiado ni insensible. Ello constituye su fuerza y quiz su debilidad
tambin, ya que sus dossiers no son "casos" sino autnticos seres humanos para l. No
se ha convertido en un burcrata sino que con frecuencia sufre con sus vctimas, hasta el
punto de que la carta o declaracin de un hombre, puede traerle a la memoria un ser que
ya no existe o una experiencia personal y puede que se ponga a llorar. En tales
momentos revive su propia tragedia. Uno de los ms arduos problemas de Wiesenthal
consiste en que muchas de sus experiencias personales y detalles de sus casos estn
ms all de la credulidad humana. Debe por tanto convertir lo increble en verosmil ante
funcionarios, fiscales, jueces, mediante el paciente recuento de hechos y cifras.
A los pocos minutos de entrar en su despacho son el telfono. Wiesenthal descolg el
auricular y me dijo: "Nueva York". E inmediatamente se olvid de que yo estuviera all.
La voz al otro extremo del hilo, pareca grandemente perturbada. Por dos veces,
Wiesenthal tom aliento como para interrumpir a su interlocutor, pero se limit a mover
la cabeza y seguir escuchando.
No, no y no! dijo al fin. Aunque diramos con ese hombre, necesitaramos
documentos o por lo menos el testimonio de dos personas que deberan recordar
exactamente lo que ocurri hace veinte aos... S, fechas y descripciones detalladas.
Pruebas, Se qued un rato escuchando y suspir: Usted no ha hecho nada durante
estos veinte aos y ahora quiere que yo haga milagros.
Pocos minutos despus Wiesenthal colgaba el receptor, agotado. Se qued unos
momentos inmvil, cubrindose el rostro con las manos.
Ese hombre y su hermano vieron morir a su padre en Auschwitz un da de 1943.
Ellos dos lograron sobrevivir, emigraron a los Estados Unidos y trataron de olvidar lo
ocurrido. Trabajaron mucho y triunfaron. Ahora, despus de todos esos aos, el
recuerdo de lo ocurrido le tortura, ve a su padre en pesadillas que le despiertan a
medianoche y una sensacin de culpabilidad le corroe. Hizo de veras cuanto estuvo en
su mano? Quiz pens demasiado en s mismo y poco en el anciano? A medida que
transcurrieron los aos, los recuerdos se hicieron ms vivos, ms dolorosos. Consult
con un mdico que no supo curarle. Luego ley sobre mi trabajo y ahora me llama desde
Nueva York, pidindome que encuentre el hombre que asesin a su padre. Todo lo que
sabe es el nombre de pila del SS, Hans, y el aspecto que tena. Slo presenciaron el
crimen l y su hermano y han pasado veintitrs aos. Le he explicado que por lo menos
seis mil SS pasaron por Auschwitz, entre guardas, personal tcnico de cmaras de gas y
crematorios, mdicos y oficinistas. Slo se conoce el nombre de novecientos de ellos.
Como es natural, los SS no hacan sus presentaciones a las vctimas. Un tercio de los
novecientos que conocemos fue entregado a las autoridades polacas y de los seicientos
restantes, conocemos aproximadamente la mitad, con sus domicilios. Sus nombres y
direcciones figuran en mis archivos. Pero aun suponiendo que pudiramos encontrar a
ese hombre, necesitaramos algo ms que el testimonio de los dos hermanos para que l
caso fuera tomado en consideracin. Muchos criminales nazis han sido perdonados y los
fiscales de Alemania y Austria no se sienten muy dispuestos a iniciar el sumario de no ser
creyendo que cuentan con pruebas suficientes para convencer a un jurado que puede
muy bien sentir francas simpatas por el encausado nazi.
Pregunt a Wiesenthal qu le haba impulsado a dedicarse a perseguir criminales
nazis.

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Suspir profundamente, se levant y empez a pasear con la vista en el suelo.

Mucha gente me ha hecho la misma pregunta dijo. Mis amigos me dicen: "Por
qu te torturas con esas cosas?. Los no amigos suelen decir ms o menos
sucintamente: "No puede usted dejar de rastrear el pasado y de amontonar odios sobre
lo que ya pas?. Yo mismo me digo: por qu no dedicarme a mi antigua profesin de
arquitecto? Pude haber marchado a Amrica, llevar una vida normal y haber hecho
dinero. Se encogi de hombros y prosigui: De nada sirve. Tengo que hacer lo que
hago. No me mueve a ello un sentimiento de venganza ahora, aunque quiz s al
principio, muy al principio. Al terminar la guerra, cuando fui liberado despus de haber
pasado en cuatro aos por ms de una docena de campos de concentracin, tena pocas
fuerzas pero un poderoso afn de venganza. Haba perdido a toda mi familia. A mi madre
se la llevaron ante mis propios ojos. A mi mujer la crea muerta. No me quedaba nadie
por quien vivir.
En general, quienes como yo haban sido liberados de campos de concentracin,
reaccionaban de modo muy distinto. Queran olvidarlo todo para poder comenzar una
vida nueva. Se encerraban en una concha protectora, intentando por todos los medios
no pensar en lo ocurrido.
Pero yo, incluso mucho antes de haber tenido tiempo de meditar detenidamente,
comprend que no debamos olvidar. Si todos nosotros olvidbamos, poda volver a
ocurrir lo mismo al cabo de veinte, cincuenta o cien aos. S perfectamente que ni a
austracos ni a alemanes "les gusta or hablar de todo aquello". Perfecto. Pero los
resultados de las votaciones demuestran que hay una relacin inversa entre la evidencia
de los crmenes nazis y el resurgir del neonazismo. A ms juicios, menos neonazismo. El
juicio de Adolf Eichmann que tuvo lugar en Jerusaln en 1961 fue el golpe de gracia a ese
resurgir del neonazismo austraco y alemn. Millones de personas que no saban o que
no queran saber la verdad, no tuvieron ms remedio que or aquellos hechos. Hoy nadie
puede pretender no saber nada de "todo aquello" y si hoy todava alguien simpatiza con
los criminales, quiere decir que se ha situado sin posible equvoco al lado de la
perversidad y ello no es cosa que resulte demasiado popular.
Wiesenthal sigui contando que al final de la guerra vea el mundo poblado por dos
clases de personas: las blancas, vctimas, y los negros, asesinos. Pero la fase blanco y
negro no le dur mucho. Varios grupos que queran crear bandas para capturar y
asesinar a los antiguos torturadores, intentaron contar con l, pero Wiesenthal se opuso
a la idea tajantemente, dicindoles que los judos no deban luchar contra los nazis con
aquellos mismos mtodos depravados. Los nazis, en un principio haban tenido tambin
sus bandas secretas, Feme, entregadas a la violencia y la venganza. Los judos no deben
jams descender a semejante nivel.
Wiesenthal saba que los crmenes nazis no podran ser "vengados" jams. No podran
verse expiados ni en mil aos, pues aun suponiendo que todos los criminales nazis en
libertad fuesen llevados ante tribunal, cosa muy poco probable, ello no estara en
proporcin con la enormidad de sus crmenes, con los once millones de cadveres, entre
ellos uno de nios. Cmo podra el asesino de un milln de nios ser castigado por la
justicia terrena?
Pero algo s poda hacerse. Este pensamiento fue cobrando fuerza en las noches
insomnes de Wiesenthal. Poda por lo menos intentar erigir un simblico monumento a
los muertos y quiz proporcionar una advertencia contra posibles excesos futuros.
Evidentemente el estricto castigo para aquellos crmenes era un imposible. Tena algn
sentido que a un nazi que hubiera dado muerte a miles de personas le impusieran dos
aos de crcel, veinte minutos por cada asesinato? Lo importante era impedir que en el
futuro se cometieran ejecuciones en masa.
Durante los primeros meses que siguieron al final de la guerra, Wiesenthal tena
todava esperanzas de que muchos hubieran logrado sobrevivir a aquel infierno. Quizs
hubieran conseguido escapar, se escondieran en bosques, hubieran cambiado de
nombre, desaparecido en Rusia. Poco a poco la enormidad de la apocalipsis fue

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abrumndole. Resultaba terrorficamente evidente que lo que los nazis haban llamado
"la solucin final del problema judo" haba dado como resultado el exterminio no de
decenas ni de centenas de millares sino de millones de personas inocentes. Pero para
cuando fue conciente de la verdad, el odio haba desaparecido de su corazn. A principios
de 1946, un Obersturmfhrer llamado Beck (Wiesenthal no sabe su nombre de pila) fue
detenido por los americanos en Dachau. Wiesenthal se enter de que Beck haba sido la
rara avis, un SS honrado y decente que se negaba a matar o torturar a los prisioneros.
Por ello haba sido castigado por sus superiores de la SS con solitario encarcelamiento.
Wiesenthal reuni a tres testigos judos y se fue con ellos a Dachau. All atestiguaron que
Beck no haba cometido actos criminales y ste fue puesto en libertad. Posteriormente,
Wiesenthal descubri que otro ex nazi llamado Werner Schmidt haba sido despedido de
su empleo en Halle al hacerse pblico que haba sido miembro del Partido. Schmidt haba
ayudado a Wiesenthal en el ghetto de Lww, Polonia, donde se encontraba cuando los
nazis lo tomaron en 1942. Schmidt le traa comida y le tena al corriente de las acciones
inminentes de la Gestapo. Wiesenthal llam a Hatte, aclar la actuacin de Schmidt y le
ayud a recuperar su empleo.
Personas como Beck y Schmidt eran una prueba viva para m de que un hombre si
se lo propona poda volver de la guerra "vestido de blanco" dice Wiesenthal. En
alemn weisse Weste es smbolo de inocencia. Desgraciadamente, por cada hombre
"vestido de blanco", haba muchos otros, no que se vieron obligados a cometer crmenes,
sino que se presentaron voluntarios para matar y torturar. Poco a poco fui aprendiendo
que entre blanco y negro haba muchos matices de gris: gris-acero, gris-tornasol. Y
muchos matices de blanco tambin. Las vctimas no eran siempre inocentes. He
conocido a un confidente judo que en un campo de concentracin salv su vida tomando
parte en la ejecucin de otro judo cuando un diablico SS le dijo que escogiera entre su
vida y la de otro. El confidente se defenda diciendo que si l no lo hubiera hecho, otro
cualquiera hubiera disparado contra el judo aqul y que l a su vez tambin hubiera
perecido. Yo no puedo aceptarlo: matar es matar, poco importa quin cometa la accin.
Todas las naciones cuentan con colaboracionistas. Nosotros, judos, los tuvimos
tambin, quizs en menor cantidad que otros pueblos, pero no todos fuimos ngeles. Un
retoque tpicamente diablico de los SS, fue forzar a los judos a que mataran a sus
propios compaeros.
Wiesenthal recuerda muchas veces su primer paseo como hombre libre despus de
vivir cuatro aos entre alambradas. Era un clido da de primavera del mes de mayo de
1945, a los diez das de haber sido liberado del campo de concentracin de Mauthausen,
Alta Austria. Dbil todava y un poco aturdido por el desacostumbrado esfuerzo, se lleg
hasta el pueblo vecino andando. Los labradores trabajaban el campo, jugaban los nios,
los pjaros cantaban. A menos de un kilmetro y medio de los horrores de la cmara de
gas, el campo pareca un idilio de paz buclica. Nadie demostraba ni curiosidad ni simpata. Sintindose Wiesenthal muy fatigado, entr en una casa de campo y pidi un vaso de
agua. Una robusta y bien alimentada campesina le trajo un vaso de zumo de naranja.
Se pas mal all dentro? le pregunt, sealando vagamente en direccin de las
bajas edificaciones grises que se vean ms all de los bancales.
Dse por satisfecha de no haber tenido que ver nunca ese campo de concentracin
por dentro.
Y por qu iba yo a tener que verlo? contest la mujer. Yo no soy juda.
Wiesenthal pens en el incidente aqul mucho tiempo. Aos de adoctrinacin haban
convencido a la mujer de que en la tierra haba dos clases de personas: las que como ella
estaban para vivir y las razas "inferiores" destinadas a la muerte. Wiesenthal no tard en
descubrir que muchas personas bondadosas haban sufrido la infeccin de teoras nazis.
Cuando alguien, sin ser preguntado, le deca que "no saba nada de todo aquello" o por
propia iniciativa declaraba que "haba salvado a judos", Wiesenthal se pona furioso.
Si hubieran sido efectivamente salvados todos los judos que me dijeron haber
salvado hubiera habido ms judos al final de la guerra que cuando sta empez.

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Tampoco poda creer a aquellos que trataban de convencerme de que no se haban

enterado absolutamente de nada. Quiz no supieran toda la verdad de lo que ocurra en
los campos de concentracin. Pero casi todo el mundo haba notado algo despus de que
Hitler invadiera Austria el 11 de marzo de 1938. Nadie poda dejar de ver cmo los SS de
negro uniforme se llevaban a los vecinos que resultaban ser judos. Los nios volvan de
la escuela diciendo que a sus compaeros de clase judos los haban expulsado. Nadie
poda dejar de ver las esvsticas en los escaparates rotos de las tiendas judas
saqueadas. Nadie, tampoco, poda ignorar los escombros de las sinagogas que fueron
quemadas la noche del 9 de noviembre de 1938 4. La gente saba lo que ocurra, aunque
a muchos les diera vergenza enterarse y prefirieran mirar a otra parte para no ver
demasiado. Soldados y oficiales con permiso, procedentes del frente del Este, hablaban
muchas veces de las matanzas de judos que haban tenido lugar all. La gente saba
mucho ms de lo que admita saber y es por esa razn que tantas personas acusan hoy
ese sentimiento de culpabilidad.
La carrera de Wiesenthal como cazador de nazis comenz en cuanto fue puesto en
libertad en 1945 y obtuvo empleo en la seccin de Crmenes de Guerra de las fuerzas
estadounidenses de ocupacin en Austria, con la misin de seguir la pista de los SS que
le haban brutalizado a l y a otros miles. A medida que Wiesenthal fue recuperando su
vigor fsico, fue aumentando tambin su capacidad de escuchar el recuento de crmenes
nazis sin que se le despertara un sentimiento de odio.
La herida del alma de Wiesenthal nunca podr curarse, pero por lo menos ahora no
sangra dijo recientemente uno de sus amigos, famoso psiclogo viens.
Ello parece confirmado por la reaccin que ha tenido Wiesenthal frente a los
problemas de culpabilidad colectiva que se debaten ahora en Alemania.
Un judo que crea en Dios y en su pueblo, no cree en el principio de la culpabilidad
colectiva dice. No hemos venido sufriendo acaso, nosotros los judos, durante miles
de aos porque se deca que ramos colectivamente culpables? Todos nosotros,
incluidos los nios por nacer. Culpables de la crucifixin, de las epidemias de la Edad
Media, comunismo, capitalismo, guerras adversas y adversos tratados de paz? Todos los
males de la humanidad, desde la peste a la bomba atmica, fueron "culpa de los judo.
Nosotros somos las eternas cabezas de turco. Sabiendo que no somos colectivamente
culpables, cmo podemos acusar a ninguna otra nacin, sea lo que fuere lo que los
miembros de ella hicieran, de ser colectivamente culpable?
Habiendo tomado la determinacin, durante aquel primer perodo de postguerra, de
comenzar un rastreo que no tena esperanzas de ver nunca terminado, Wiesenthal hizo
uso de su formacin de arquitecto y comenz el edificio por los cimientos. Primeramente
comenz por establecer una relacin histrica de los hechos, cuando la memoria de los
testigos estaba an fresca. Al final de la guerra haba ms de cien mil supervivientes de
campos de concentracin que en su mayora vivan en los docientos centros de personas
desplazadas repartidos en Alemania y Austria, establecidos por los aliados occidentales.
Con ayuda de unos cuantos amigos, estableci Wiesenthal una red de corresponsales en
diversos campos. Su trabajo consista en entrevistarse con cada uno de los ex
prisioneros y tomar declaraciones juradas acerca de los guardas SS brutales, relatos de
testigos oculares de asesinatos y torturas y otras experiencias personales. Wiesenthal
pona de relieve la importancia y absoluta necesidad de nombres y fechas exactas y
descartaba los relatos de odas. Las declaraciones juradas debidamente firmadas fueron
numeradas y luego archivadas en el pequeo Centro de Documentacin Juda que
Wiesenthal estableci en Linz en 1947, despus de dejar su empleo con los americanos.
Incluso antes de fundar el Centro de Documentacin, Wiesenthal haba coleccionado
declaraciones juradas de crmenes nazis procedentes de unos dos mil lugares distintos.
Haba conseguido fotografas de muchos SS, haba sacado copias y las haba distribuido
por todos los campos de personas desplazadas, ya que muchas veces los supervivientes
no saban los nombres de los criminales, pero los reconocan en seguida por la fotografa.
4

Ver, en apndice, Kristallnacht

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Simn Wiesenthal

Wiesenthal clasific alfabticamente todos los lugares donde se haban cometido

crmenes nazis; otro segundo fichero contena los nombres de todos los criminales, y un
tercero los nombres de los testigos. Los archivos de Wiesenthal se emplearon por
primera vez en Nuremberg, durante la preparacin de los juicios contra los criminales de
guerra nazis. Las autoridades de Nuremberg, a su vez, le enviaron a l listas de
criminales de guerra. Posteriormente sus ficheros se emplearon en Dachau en 1947,
durante el juicio que tuvo lugar all ante un tribunal militar americano contra SS que haban actuado como guardas de campos de concentracin. El sistema de ndices cruzados
de Wiesenthal resulta muy efectivo. Cuando se le informa de que en cierto lugar se
cometi un crimen, puede averiguar en pocos minutos los nombres y direcciones de
testigos y tambin los nombres de los SS implicados. Algunos testigos presenciaron
crmenes en lugares distintos y los nombres de ciertos criminales se mencionan tambin
en conexin con los lugares diferentes.
El fichero alfabtico de criminales nazis de Wiesenthal contiene en la actualidad
aproximadamente 22,500 nombres. La mayora de los SS que constan all estn
acusados de asesinato, algunos de asesinatos en masa. (Su lista es pequea comparada
con la lista oficial de 160.000 nombres que posee la Agencia Central de Administracin
de Justicia del Estado de Crmenes Nacional-Socialistas, establecida en 1958 por varios
estados federales de la Alemania Occidental en Ludwigsburg, Palatinado. La fundacin
del Centro responde a un retardado reconocimiento, por parte de los alemanes
occidentales, de la enormidad de las atrocidades nazis y gracias a l se han iniciado ms
de mil procesos.)
El fichero de criminales de Wiesenthal tiene muchas lagunas. En algunas fichas no
consta ms que el nombre de pila o el apodo con que los prisioneros designaban a cierto
SS. En el campo de concentracin de Lww, por ejemplo, uno de los ms perversos
guardas de la SS era conocido por "Tom Mix", mote sacado del famoso artista de cine del
Oeste. El pasatiempo favorito de "Tom Mix" era montar a caballo por el campo y disparar
a boleo contra los prisioneros. Hay varios testigos presenciales de los crmenes de "Tom
Mix, pero Wiesenthal no ha logrado dar con el hombre en cuestin porque no conoce su
nombre verdadero. Y en el campo de concentracin de Cracovia, el jefe de los
confidentes era conocido por Waisenkind ("el hurfano), por ser un criminal sentenciado
a cadena perpetua por haber asesinado a sus padres. Los nazis lo sacaron de la crcel y
lo convirtieron en confidente del campo de concentracin, donde "el hurfano" tena
ocasin de demostrar su talento para la brutalidad.
Nadie saba su verdadero nombre recuerda Wesenthal. Quisas un grupo
anterior de prisioneros ya muertos lo conociera. Recuerdo a otro confidente del campo
de Grossrosen, cerca de Wrclaw, la antigua Breslau: cuando l entraba en una
habitacin llena de prisioneros saban todos que haba llegado su fin. Los prisioneros le
llamaban "ngel de la muerte". Desgraciadamente, no se puede localizar a un hombre de
semejante nombre.
En general, de los asesinos, ladrones y otros criminales comunes, en las instituciones
que cuidan se cumpla la ley, lo que se conoce es el nombre. Pero muchos SS saban
ocultar cuidadosamente su verdadera identidad porque a medida que la guerra pareca
ms totalmente perdida para Alemania, se daban cuenta de que poda llegar el da en
que tuvieran que dar cuenta de sus crmenes. Terminada la guerra, muchos miembros
de la SS y la Gestapo se escondieron tras falsas documentaciones y bajo nombres
supuestos. Incluso cuando Wesenthal descubre el verdadero nombre de un individuo
queda el problema de localizar a ese hombre en cuestin. Muchas de las fichas de su
archivo llevan un interrogante o las palabras "paradero desconocido", lo que recuerda
aquellos tiempos en que el correo dirigido a los judos de Alemania era devuelto al
remitente con la misma indicacin.
El Centro de Documentacin de Linz pronto fue famoso en toda Europa. Informes y
testimonios, cartas y preguntas, hechos y cifras llegaban procedentes de muchos pases.
Los israeles dieron a Wiesenthal su lista de criminales nazis reclamados. Pero la ms
valiosa lista de nombres que contiene hasta ahora procede de la misma SS. Un da de

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1961, un antiguo "cliente" le ofreci a Wesenthal una Dienstalterliste (lista de servicio)

con los nombres de 15.000 hombres de la SS, rango, condecoraciones, observaciones
especiales y lugares de servicios comprendidos. De aquellas listas slo haban sido
impresas cuarenta, una para cada uno de los cuarenta Gauleiter o jefes de zona
nombrados por Hitler en la Europa nazi. Existan rdenes estrictas de destruir las listas al
terminar la guerra. El "cliente" de Wesenthal logr hacerse con una de ellas gracias a la
confusin que sigui al da de la Victoria en Europa, le dijo a Wiesenthal que necesitaba
dinero y le pidi quinientos dlares por el librito. Wiesenthal le compr la lista y no lo
lamenta. Posteriormente, varios de los hombres por l descubiertos pretendieron no
haber pertenecido jams a la SS. Pero no pudieron seguir negndolo cuando Wiesenthal
les seal sus nombres en la lista.
La financiacin de lo que a los peridicos les gusta llamar "la red Wiesenthal, es
fuente interminable de especulacin entre los "clientes" y aquellos que no ven con
buenos ojos su actividad. Insinan que varios gobiernos y el siniestro poder del
"capitalismo judo internacional estn tras l. La verdad es menos fascinante. Al
contrario que algunos agentes secretos de novela, Wiesenthal no vive de caviar y
champaa Dom Prignon. Cuando abri su Centro de Documentacin en 1947, contaba
con cierto nmero de entusiastas colaboradores que trabajaban sin retribucin alguna y
l a su vez reciba cincuenta dlares mensuales como contribucin voluntaria del doctor
A. Silberschein, antiguo miembro del Parlamento polaco que resida en Ginebra.
Wiesenthal complementaba su escasa remuneracin escribiendo artculos y con otros
trabajos suplementarios. A pesar de que a principios de 1950 la Alemania Occidental
acord pagar indemnizaciones a los judos por sus prdidas, Wiesenthal se neg durante
aos a solicitar la restitucin a que tena derecho por haber perdido su hogar, su negocio
y todas sus propiedades durante l rgimen nazi. No poda acostumbrarse a la idea de
aceptar dinero de los alemanes. Al fin, Wiesenthal decidi aceptarlo, pero dijo que
gastara la mitad de la suma en financiar el Centro de Documentacin. Emple en verdad
ms de la mitad de lo que ha venido recibiendo desde 1958, en que cobr el primer pago.
Los gastos habidos en unos diecisis aos de trabajo en el caso Eichmann los ha pagado
de su bolsillo.
En 1961, despus del juicio de Eichmann en Jerusaln, la Junta de Comunidades
Judas de Austria acord financiar un Centro de Documentacin en Viena y le pidi a
Wiesenthal que se hiciera cargo del mismo. Del presupuesto fijado en 400 dlares, l se
reserv 150 dlares como sueldo mensual y dedic el resto a alquiler, personal de
oficina, telfono y correspondencia. La subvencin mensual le fue retirada al ao
siguiente, cuando Wiesenthal, con su proverbial franqueza, critic duramente la poltica
de la Junta. As, que otra vez pas a contar con slo lo que l posea. Entonces fund la
Federacin de Vctimas Judas del Rgimen Nazi, cuyos doce mil miembros contribuyen
en la actualidad con pequeas aportaciones mensuales. A medida que su trabajo fue
siendo mejor conocido, comenzaron a llegarle contribuciones voluntaras de forma
altamente irregular. Un hombre envi un pequeo cheque desde Australia "porque su
abnegada tarea le haba conmovido el corazn". Un anciana de Nueva York le envi dos
dlares: "Me pasar dos semanas sin ir al cine, querido seor Wiesenthal, pero usted
sabr emplear mejor mi dinero".
En una pequea poblacin americana, un rab recogi 18 dlares de los dieciocho
miembros de su congregacin. (En hebreo, como las cifras vienen expresadas por letras,
la cifra "18" equivale a "chai", que significa "vida".) La mayor contribucin, un cheque de
1.000 dlares, le vino de un desconocido de Calcuta. Varias comunidades judas de la
Alemania Occidental contribuyen con donativos de vez en cuando. Los holandeses han
establecido una Fundacin Wiesenthal especial en los Pases Bajos, donde su trabajo ha
llamado grandemente la atencin. Y existen Centros de Documentacin en Bruselas,
Frankfurt, Johannesburgo, Miln, Munich y Turn. Todos los donativos se depositan en
una cuenta bancaria y todos los pagos han de ser autorizados por cuatro representantes
de un Comit que supervisa el trabajo del Centro de Documentacin.
En los ltimos aos, las actividades del Centro se han ampliado considerablemente. El
presupuesto mensual es ahora de 1.500 dlares. Wiesenthal se encarga personalmente
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Simn Wiesenthal

de todo trabajo de importancia. Le ayudan dos secretarios y un colaborador que habla y

escribe doce lenguas, cuida de los ficheros, siempre en aumento, y maneja una mquina
Xerox de alquiler. El mayor gasto mensual lo constituye la factura de telfono.
Wiesenthal detesta un lugar donde no haya telfono. Gasta unos 150 dlares al mes en
conferencias, generalmente porque es de vital importancia poner a las autoridades sobre
aviso de las andanzas de un nazi reclamado por la ley, antes de que los amigos del
hombre en cuestin den el soplo de que Wiesenthal le sigue las trazas.
Wiesenthal ha aprendido que la informacin que se vende es pocas veces digna de
crdito. A veces le ofrecen informacin secreta sobre el paradero de prominentes nazis
que se esconden. Esas ofertas proceden de personajes en la sombra, ex nazis que
pretenden haber conseguido informacin interna o de famosos abogados y hombres de
negocios. Wiesenthal, por lo general, se muestra muy escptco respecto al valor de
semejante informacin. Adems, dice, las sumas que le piden siempre son demasiado
elevadas para el presupuesto con que cuenta. Sigue teniendo todava ayudantes que no
cobran nada y cuyos gastos de viaje, largos a veces, l tiene que cubrir.
Respecto a nuestras finanzas hay que hacer resaltar cuatro hechos dice
Wiesenthal. Primero: el Centro de Documentacin no cuenta con entradas regulares.
Procuro tener el suficiente dinero en el banco para ir tirando por lo menos seis meses
ms y cuando la cuenta ha bajado mucho, les pido a mis amigos que recauden fondos.
Segundo: ningn gobierno ni agencia gubernamental nos dio jams un cntimo.
Tercero: no recibimos ningn dinero de Israel, donde deben emplear grandes cantidades
en sus propias investigaciones de los crmenes nazis, pero desde luego entre nuestras
agencias mantenemos relaciones amistosas y de colaboracin. Cuarto: no recibimos
ningn dinero de lo que algunos de mis "clientes nazis llaman "capitalismo judo
internacional'.
Las necesidades de Wiesenthal son modestas. Vive con su esposa en un piso pequeo,
ve a pocas personas fuera del despacho y pasa la mayora de las noches en casa llevando
su correspondencia privada, estudiando libros y archivos sobre su tema favorito. De vez
en cuando hace una visita a su hija nica, casada y que vive en Holanda. Tiene un Ford
pequeo, no bebe y slo fuma cuando est nervioso. Hace unos aos empez a
coleccionar sellos de correos para descansar de su trabajo, pero incluso este pasatiempo
se convirti en algo til pues en una ocasin atrap a un SS que negaba haber estado en
Polonia en una poca determinada presentndole un sobre con los correspondientes
sellos de correos, dirigido a la familia del hombre en cuestin en l que la fecha era
perfectamente legible. El hombre fue arrestado. Aunque Wiesenthal tiene la impresin
de que ha contribuido en gran manera en el despertar de la conciencia publica de Austria
y Alemania, existe un grupo de individuos entre los cuales tiene la impresin, con raras
excepciones, de que poco puede hacer en este sentido. Son sus "clientes" los que fueron
SS y rabiosos miembros del Partido. Despus de repetidas conversaciones con ellos y
aos de estudio y observacin, Wiesenthal ha llegado a la conclusin de que en su gran
mayora "o no tenan conciencia desde un principio o consiguieron suprimirla por
completo". Se libraron de la conciencia como otros se libran del apndice. "Befehl ist
Befehl (rdenes son rdenes). El Fhrer daba las rdenes y ellos las cumplan. Los
alemanes tienen una expresin para esa clase de obediencia: "Kadavergehorsam" (la
total obediencia del cadver). El concepto de "Befehlsnotstand" (rdenes
necesariamente ineludibles) es aceptado muchas veces como circunstancia atenuante
por jurados alemanes o austracos. Pero esos jurados nunca exigen prueba alguna de
que si el acusado se hubiera negado efectivamente a cumplir la orden, hubiera puesto en
peligro la vida. Semejante prueba no existe. Algunos hombres se negaron a cumplir la
orden criminal y fueron encarcelados o enviados al frente. Los que de entre ellos
sobrevivieron, tienen hoy la conciencia, tranquila.
El ao pasado Wiesenthal conoci a Alfons Gorbach, el que fue Canciller Federal de
Austria, un catlico que se pas muchos meses en el campo de concentracin de Dachau.
Gorbach se quej de que Wiesenthal "abra nuevas heridas.
No estoy seguro de que sea bueno lo que usted viene haciendo dijo l que fue

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Canciller.
Wiesenthal admiti que l tampoco estaba seguro.
Quiz la historia decidir si hice bien o no le contest. Pero s creo que es
necesario. Quiere usted que sus hijos y los hijos de sus hijos se hagan hombres y otra
vez se emponzoen con teoras de que razas inferiores han de ser exterminadas como
basura? Es que no quiere usted inmunizarles haciendo que conozcan la verdad? Creo
que los jvenes de Alemania y Austria merecen la oportunidad de vivir sin sentimiento de
culpabilidad. Los jvenes saben que sus mayores les fallaron. Sus maestros no les
ensearon los hechos histricos poco populares. Sus padres prefieren callarse porque
esperan que dentro de poco "todo se habr olvidado". Pero usted sabe, Herr Kanzler, que
la verdad tiene curiosos modos de resurgir en momentos poco apropiados. Hablo a veces
con los jvenes y veo que se estn volviendo inquisitivos. Han odo y ledo mucho sobre
"esas cosas". Yo creo que tienen derecho a saber.
Wiesenthal se hizo cargo de los misterios que la mentalidad nazi encierra, pronto
despus de terminada la guerra al venirle a mano ciertas cartas que SS de servicio en
campos de concentracin, escriban a sus esposas. Recuerda una carta de un Fhrer de
la SS que describa como cosa normal que su unidad haba sido destinada a rellenar un
hondn: una bomba rusa haba abierto un gran crter en Umn, cerca de Kiev, Ucrania.
Los matemticos de la SS calcularon que los cuerpos de mil quinientas personas
llenaran un crter de aquel tamao, por lo que se procuraron metdicamente ese
"material de construccin" ejecutando mil quinientos judos, hombres, mujeres y nios y
echando sus cadveres en el crter. Los cuerpos fueron cubiertos con tierra y tela
metlica y el agujero qued como nuevo. Todo ello era descrito sin emocin alguna y con
gran precisin tcnica. En la misma pgina de la carta, el SS preguntaba por las rosas de
su jardn y le prometa a su mujer tratar de hallar una criada rusa "que sepa cuidar crios
y guisar".
Lo escriba como si estuviera refirindose a que aquellos exterminadores le haban
limpiado el piso mientras su mujer estaba de vacaciones dice Wiesenthal. He ledo
otra carta en la que un SS describe cmo mataban a nios judos recin nacidos
arrojndolos contra la pared y a rengln seguido preguntaba si su hijito est ya bien del
sarampin. Es difcil comprender tal mentalidad. Recuerdo el verano de 1941, cuando los
SS llegaron a Lww, primero vallaron parte de la ciudad vieja para convertirla en ghetto
y a continuacin levantaron los adoquines dejando las calles como un cenagal. Formaba
parte de un mtodo sistemtico de crear condiciones de vida infrahumanas. En los das
de lluvia, no se poda cruzar la calle sin que el barro llegase hasta el tobillo. Resultaba
imposible mantener limpia la propia persona. Debamos de tener aspecto de animales o
de fantasmas de otro mundo. Y en los das peores, Fhrers de la SS y oficiales del
ejrcito, se acercaban acompaados de algunas mujeres al ghetto en sus grandes
coches, y nos miraban y se rean y sacaban fotografas de aquella rara especie de
Untermenschen (infrahombres). Enviaban las fotografas a sus hogares y todos decan:
"Fjate cmo son esos judos. Al Fhrer le sobra razn, ni siquiera aspecto humano
tienen".
Al igual que el cirujano que ve por primera vez al paciente cuando se lo llevan a la sala
de operaciones, tambin muchas veces Wiesenthal ve por primera vez a los hombres que
l ha perseguido y entregado, a la justicia, slo en la ltima fase de su operacin, es
decir, en el juicio en que comparece como testigo o simplemente como interesado
espectador. Trabaj en el caso Eichmann durante unos diecisis aos y lleg a saber ms
cosas sobre Eichmann de las que l mismo Eichmann hubiera deseado recordar. Sin
embargo, slo le vio por primera vez en Jerusaln, al iniciarse el juicio.
En 1945, cuando diecisis aos antes comenz a recoger material contra el hombre
acusado de ser primariamente responsable de "la solucin final del problema judo",
Wiesenthal viva en una habitacin realquilada del nmero 40 de la Landstrasse, de Linz,
Austria, ciudad donde Adolf Eichmann haba tenido su hogar. Cuatro casas ms all,
exactamente en el nmero 32 de la Landstrasse, se hallaba la casa donde Eichmann vivi
en su juventud. Varias veces al da Wiesenthal tena que pasar ante aquella puerta por la
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que tantas veces entrara y saliera Eichmann y siempre que lo haca se notaba la boca un
poco seca y una sensacin de opresin en la garganta. Un da, el capitn americano para
quien trabajaba, le dijo que iban a registrar la casa de Eichmann y le pidi que fuera con
ellos. Wiesenthal se neg:
No hubiera podido ni tocar el pomo de la puerta dice.
Todava hoy siente una fuerte repugnancia hacia el contacto fsico con sus "clientes".
Despus de la guerra, cuando buscaba criminales de la SS en varas crceles y campos
de detenidos, supone que, sin saberlo, estrechara manos de asesinos, y slo de pensarlo
siente angustia.
Pronto despus de la guerra, cuando Wiesenthal trabajaba para varias agencias
americanas, acompaaba a oficiales americanos en sus recorridos y en diversas
ocasiones tuvo que arrestar personalmente a SS acusados de crmenes. Vea en sus ojos
la misma expresin que tantas veces haba visto en los ojos de los judos arrestados por
la SS. Pero Wiesenthal percibi una notable diferencia: algunos de los superhombres de
la Gestapo y la SS, se ponan de rodillas y pedan clemencia, cosa que los judos nunca
hicieron. Wiesenthal haba visto ir a la muerte a muchos judos. En su mayora tenan
miedo, en algunos haca presa el terror de modo que los dems tenan que sostenerles.
Unos rezaban y otros lloraban. Pero nunca suplicaron por sus vidas.
No es de extraar que Wiesenthal sea objeto de gran antipata entre los que fueron
miembros de la SS y por tanto su seguridad sea motivo de preocupacin para sus
amigos. Se ha visto numerosas veces amenazado y otras varias atacado. En una
ocasin, se le meti un hombre en la oficina con un cuchiUo, Wiesenthal cogi el tintero
y se lo lanz a la cabeza con tal estruendo que sus colaboradores corrieron a su rescate.
Con el fin de molestarle, han recurrido a toda clase de annimos, como los dirigidos a
"Cochino Judo Wiesenthal. Viena." Otros se especializan en llamadas telefnicas hasta el
punto de que en cierta poca lleg a recibir tantas amenazas nocturnas, que pidi a las
autoridades tuvieran su lnea en observacin. Un individuo que se vala de telfonos
pblicos, fue detenido y condenado a dos meses de crcel.
Wiesenthal considera esas amenazas annimas como riesgo obligado de una
arriesgada profesin y adopta para con enemigos que son lo suficiente cobardes como
para no darse a conocer, una actitud filosfica.
Mis amigos me aconsejan que ande con cuidado cuenta Wiesenthal. Ello es
como decirle a un hombre que vaya con cuidado al subir a un avin. Qu puede uno
hacer por la segundad personal, despus de abrocharse el cinturn? El que tiene miedo
al avin, que no lo tome. Si yo me preocupara mucho de esa clase de amenazas, no
podra trabajar.
En septiembre de 1965, Wiesenthal fue informado por un peridico de que en una
conferencia de la WUNS (Unin Mundial de Nacional-Socialistas) habida en Southend,
Inglaterra, un alemn llamado Friedrich Lang haba puesto el precio de 120.000 dlares
a su cabeza. La polica austraca abri una investigacin y pidi detalles a la embajada
britnica en Viena. Con anterioridad, un agente de polica que se haba infiltrado
secretamente en la conferencia de Salzburg habida entre los diversos grupos neonazis,
inform que varios Kameraden de mediana edad haban sugerido a los camaradas ms
jvenes "acabar con ese Wiesenthal". Por un tiempo, la casa y oficina de Wiesenthal se
vieron custodiadas por coches de patrulla y un polica guardaespaldas le acompaaba a
todas partes. Pero a propuesta de Wiesenthal, los neonazis fueron informados por va
indirecta de que sus planes haban sido descubiertos y ello puso fin al incidente.
En otra ocasin, era en 1962, llegaba Wiesenthal al aeropuerto de Viena procedente
del extranjero y se encontr con el mensaje de que llamara inmediatamente a su
domicilio. Fue un amigo quien contest, dicindole que aguardara en el aeropuerto
porque l ira inmediatamente a su encuentro.
No, no pasa nada, Simn le advirti el amigo. Pero es mejor que me aguardes
en vez de ir t solo a casa.

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Simn Wiesenthal

Cuando el amigo lleg al aeropuerto, explic a Wiesenthal que aquella madrugada., a

las tres, su mujer haba recibido una llamada annima. Una voz femenina le haba dicho:
"Seora Wiesenthal, si su marido no deja de rastrear el pasado, mis amigos se
apoderarn de su hija y no la volver a ver con vida". Colg el auricular sin aadir ms.
La seora Wiesenthal, antes de sufrir el colapso, tuvo tiempo de advertir a un amigo.
ste llam a la polica y a un mdico. As, que la seora Wiesenthal estaba en cama con
un pequeo ataque cardaco, pero pronto se repondra, le dijo el amigo que haba
querido prevenir a Wiesenthal para que al llegar a su casa no se encontrara de buenas a
primeras con lo ocurrido.
Al llegar a casa, vi en la acera de enfrente a un hombre vestido de paisano
contaba Wiesenthal. M mujer dorma, gracias a un sedante que le haba dado el
doctor y yo tom a nuestra hija y la retuve mucho tiempo entre mis brazos. Luego entr
en mi habitacin y sintindome muy desgraciado apoy la cabeza en mis manos. Por
primera vez en mi vida dudaba, no sabiendo si seguir adelante, si tena derecho a
proseguir. No me importaba correr el riesgo que fuera pero no poda exponer a mi
familia. Adems, no haba hecho ya bastante durante todos aquellos aos? Servira de
algo proseguir las bsquedas?. Por muchos nazis que atrapara, siempre quedaran
muchos ms sin castigo. Razon mucho rato conmigo mismo aunque sabiendo qu
decisin acabara por adoptar: yo tena que seguir. Recuerdo que con la cabeza entre las
manos me deca: "No puedo dejarlo. No puedo.
Simn Wiesenthal cuenta que su peor problema es hallar testigos dignos de crdito
que declaren con exactitud respecto a fechas y lugares. Inslitamente en su propia vida,
tropez con esa misma dificultad mucho antes de haber odo hablar de campos de
concentracin o de nazis. Naci el 31 de diciembre de 1908 "una media hora antes del fin
de ao", segn afirmaba su madre. La comadrona inform debidamente del nacimiento
al registro civil de la ciudad de Buczacz, situada en lo que era por aquel entonces la zona
ms oriental del Imperio Austro-hngaro. Cuando le hizo falta, Wiesenthal sac certificado de nacimiento, pasaporte y todos esos documentos que las personas nacidas en
aquel lugar del mundo necesitan siempre para probar que existen. Cuando entr en
quintas a los dieciocho aos, en 1926, Galitzia se haba convertido en una parte de la
independiente Polonia y Wiesenthal se present a las autoridades del ejrcito polaco: por
ser estudiante universitario, se le concedi la prrroga de costumbre.
Al ao siguiente, dos policas se presentaron para arrestarle por intento de escapar
del servicio militar. Wiesenthal dijo que deba de haber algn error ya que se haba
presentado y le haba sido concedida la prrroga. El polica le contest que no haba error
ninguno porque tenan pruebas de que haba nacido el 1 de enero de 1909, no se haba
presentado en 1927 como deba y ahora resultaba ser prfugo. Wiesenthal descubri
que despus de su nacimiento, su abuelo materno lo haba registrado, pero no como
nacido el 31 de diciembre de 1908 sino haciendo constar como fecha la de 1 de enero de
1909, porque imagin que aquella, media hora no tendra importancia y quera que su
nieto fuera l primer nombre del libro de 1909, creyendo que ello iba a traerle suerte.
Pero en vez de suerte trajo considerables dificultades a Wiesenthal: las autoridades
polacas le dijeron que sus documentos personales podran ser declarados no vlidos, es
decir, que l no existira a no ser que pudiera probar que haba nacido, como pretenda,
el 31 de diciembre de 1908. Un magistrado polaco dijo a Wiesenthal que tendra que
presentar dos testigos que hicieran una declaracin jurada respecto al da de su
nacimiento.
Por primera vez en mi vida tuve que hallar dos testigos que recordaran con
exactitud de minutos algo que haba sucedido casi veinte aos atrs. Comenc la
bsqueda y hall efectivamente dos vecinos que vivan en Buczacz en el piso contiguo.
Por suerte recordaban aquella noche porque siendo Nochevieja haba gran animacin y
la comadrona les dijo que en el piso de al lado, los Wiesenthal haban tenido un nio. Uno
de los testigos incluso recordaba que la comadrona haba entrado antes a apagar las
luces de la medianoche y de que todos se desearan mutuamente "un feliz Ao Nuevo. El
otro testigo recordaba que haba abierto una botella de vodka para beber a mi salud.
Aquello convenci al magistrado, arregl el asunto y mi cumpleaos fue oficialmente
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Simn Wiesenthal

reconocido. Pero, y si no hubiera sido Nochevieja, sino una noche cualquiera, y no

hubiera habido fiesta alguna?
En Buczacz, poblacin de nueve mil habitantes, vivan seis mil judos y tres mil
polacos. Las 3.500.000 personas de Galitzia incluan 1.700.000 ucranios (llamados
tambin rutenos), 1.000.000 de polacos y 800.000 judos. Los polacos y los judos
residan en los centros urbanos, los ucranios en el campo y no haba lazos de afecto entre
ellos.
El padre de Simn Wiesenthal, prspero comerciante, negociaba, entre otros
artculos, en azcar, y de nio a Simn le encantaba ir al almacn y construir casas y
castillos con terrones de azcar. El joven Simn hered una gran tendencia al
misticismo, todava patente en su pensamiento y palabras, de su abuela materna, mujer
profundamente religiosa, que gustaba de llevar al pequeo Simn en sus visitas al
famoso wunder (milagroso) rabino a quien ella peda bendijera el nio. Todava recuerda
Wiesenthal el viaje hasta el famoso rabino de Czortkov que viva en una gran casa de
campo rodeado de las casas de sus discpulos. Wiesenthal no recuerda al piadoso varn
pero en cambio nunca podr olvidar aquella pequea ventana del tico, a travs de la
que vea el rostro de un hombre al que la abuela llamaba "el silencioso''. Al parecer, un
da aquel hombre tuvo una discusin con su mujer y exclam: "Ojal te quemaras
viva!. Aqulla misma noche, la casa ardi y la mujer muri vctima de las llamas, El
hombre, bajo el peso de su culpabilidad, se fue a ver al rabino, quien le orden no
volviera a pronunciar palabra en lo que le quedaba de vida y rezara para obtener perdn.
Dos veces al da llevaban comida al "silencioso" en su pequea habitacin del tico.
Durante aos, Simn senta un escalofro recorrerle la espina dorsal cada vez que
pensaba en el "pecador silencioso" de al otro lado de la pequea ventana.
Cuando Simn tena seis aos estall la primera Guerra mundial. Su padre, oficial de
la reserva del ejrcito austraco, se incorpor a su unidad y, como muchos otros padres,
no volvi jams de la guerra. Fue muerto en accin en 1915, el ao en que los cosacos
del zar llegaban a Buczacz en sus veloces y pequeos caballos. Los aterrorizados
habitantes judos ya saban lo que les aguardaba, pues muchos procedan de Rusia,
donde los pogroms estallaban siempre que se produca cualquier dificultad interna y
convenia distraer la atencin de los ciudadanos dejndoles azotar judos y saquear sus
tiendas. Muchos judos emprendieron su xodo hacia el oeste, primero a Galitzia, luego
a Alemania, finalmente hacia la Europa Occidental y Amrica.
A finales de 1915, la madre de Wiesenthal se llev a Simn y a su hermano menor a
Viena, todava capital de la monarqua de los Habsburgo, donde ste asisti a la escuela.
En 1917 los rusos se retiraron de Galitzia y muchos judos regresaron, entre ellos los
Wiesenthal, pues despus del armisticio, y por espacio de tres meses, la Galitzia oriental
fue Repblica Independiente de la Ucrania Occidental. Luego, el ejrcito polaco la tom
y el pueblo de Buczacz devino polaco durante casi dos aos, hasta la guerra
polaco-bolchevique que comenz en 1920. Para los habitantes de Buczacz, las
interminables guerras significaban continuas idas y venidas de tropas y constante temor.
Nos levantbamos por la maana sin saber bajo qu rgimen estaba el pas
recuerda Wiesenthal. Yo iba entonces al instituto y cuando nos preguntaban quin
estaba en el poder, tenamos que mirar el retrato que colgaba de la pared encima de la
mesa del profesor, porque una semana era el de un bolchevique, a la siguiente de un
ucranio y luego fue el del mariscal polaco Psudski. Los bolcheviques detuvieron a todos
los "burgueses", y exigieron se pagaran rescates por ellos. Mi abuela, como otras
mujeres judas, tuvieron que limpiar el vestbulo del instituto que los rusos haban
convertido en establo.
Las tropas bolcheviques eran malas pero las bandas de caballera ucranias eran
peores an, atravesaban la poblacin montados en sus pequeos caballos, como
cosacos, saqueando, violando, matando. En una ocasin, dieron a los judos de Buczacz
tres horas como ultimtum para reunir y entregarles trescientos litros de schnaps
(aguardiente) para las cinco de aquella tarde o de lo contrario prenderan fuego a todas
las casas judas. Wiesenthal recuerda vivamente cmo la gente iba de un sitio a otro
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intentando obtener el licor y cmo por la noche, los ucranios se emborracharon y

anduvieron recorriendo calles. Las gentes de Buczacz cerraron las puertas de sus casas
y se pusieron a rezar. Al cabo de un par de das empez a faltar la comida, pero a las
mujeres les daba miedo salir de casa y la madre de Simn envi al chiquillo, que tena
entonces doce aos, a pedirle a un vecino un poco de levadura para poder hacer pan.
Cuando Simn cruzaba, corriendo, la calle, un ucranio le persigui montado en su caballo
y juguetonamente le dio con el sable en un muslo. El nio sufri un colapso y tuvieron
que llevarlo a casa. Llamaron un mdico, que lleg a la casa a travs de stanos y patios
traseros y le cosi la herida. Wiesenthal tiene todava una gran cicatriz que le cruza la
parte superior de un muslo.
En el instituto, Wiesenthal se enamor de una bonita morena, compaera de curso,
juda como l, llamada Cyla Mller. Eran slo dos adolescentes, pero pronto se dio por
sentado que Simn y Cyla se casaran un da. En 1925 la madre de Wiesenthal se volvi
a casar y la familia se traslad a Dolina, poblacin de los Crpatos, donde su padrastro
tena una pequea fbrica. Simn pasaba all siempre las vacaciones, pues le encantaba
el campo, le gustaba montar a caballo, recorrer los bosques. Haba decidido que quera
ser arquitecto y despus de terminar sus estudios en el instituto, intent ingresar en la
Universidad Tcnica de Lww, Polonia, pero fue rechazado ya que haba muy restringido
nmero de plazas para estudiantes judos.
Wiesenthal pas los cuatro anos siguientes en Praga, donde estudi en la Universidad
Tcnica Checa y pas all los aos ms felices de su vida. Era muy popular entre sus
compaeros como estimulante polemista en reuniones estudiantiles y como achispado
maestro de ceremonias en actividades sociales. Tena excelente memoria para las historias divertidas sazonadas con mmica y talento para la stira. Su humor era
particularmente del gusto de sus amigos no judos a quienes encantaba la profundidad y
oculta irona de sus historias. Cuando iba a pasar las vacaciones de Navidad y Pascua a
su casa, se pasaba toda la noche en el tren con sus amigos contando historias, y al llegar
estaba tan ronco que apenas poda hablar.
En 1936 se cas con Cyla Mittter y abri su despacho de arquitecto, especializado en
bellas residencias. Su agradable interludio dur hasta agosto de 1939 en que Alemania
y Rusia firmaron un Pacto de no agresin y acordaron repartirse Polonia. El 1 de
septiembre, los alemanes comenzaron su blitzkrieg (ataque relmpago) invadiendo
Polonia por el oeste, y dos semanas despus el ejrcito rojo lleg a Lww y otra vez
Wiesenthal se encontr "liberado" como anteriormente tambin lo haban liberado rusos,
ucranios y polacos; pero los ltimos "libertadores" se haban trado consigo la NKVD, su
polica de seguridad, que se dedic a arrestar a los judos "burgueses", comerciantes y
propietarios de fbricas, as como a la "intelectualidad": mdicos, abogados y
profesores. El padrastro de Wiesenthal fue llevado a una prisin sovitica donde no tard
en fallecer, y su madre fue entonces a vivir con l y su mujer. Su hermanastro,
comerciante de Stanislav, fue detenido y posteriormente ejecutado por los rusos, que
fusilaron a todos los prisioneros al retirarse ante el avance de los ejrcitos alemanes. A
muchos "burgueses" judos les dieron pasaportes de los llamados "Prrafo 11" que los
converta en ciudadanos de segunda clase, exentos de privilegios, prohibindoles residir
en las grandes ciudades o a menos de cien kilmetros de una frontera. Perdieron los
buenos empleos y sus cuentas bancarias fueron confiscadas. Dando pruebas de ser un
hombre de muchos recursos en difciles circunstancias, Wiesenthal soborn a un
comisario de la NKVD y consigui pasaportes normales para l, su mujer y su madre.
Pocos meses despus, todos los judos en posesin de pasaportes "Prrafo 11" fueron
deportados a Siberia, donde muchos de ellos murieron. Los Wiesenthal consiguieron
quedarse en Lww; pero los das de independiente arquitecto se haban acabado y se dio
por satisfecho de poder conseguir un empleo mal pagado de mecnico en una fbrica de
somiers.
Veintids meses despus del Pacto germanoruso de no agresin, el 22 de junio de
1941, Hitler invadi la Unin Sovitica. A los ocho das, las ultimas unidades del ejrcito
rojo salan de Lww y los primeros uniformes alemanes aparecan en las calles de la
poblacin; los llevaban las tropas auxiliares ucranias, hombres que se haban pasado de
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la Unin Sovitica a Alemania y que haban hecho la instruccin all. Celebraron su

regreso a Lww con un pogrom que dur tres das y tres noches. Cuando hubo terminado
la matanza, haban sido asesinados unos seicientos judos.
La tarde del domingo 6 de julio de 1941, Wiesenthal, escondido en el stano de su
casa, estaba jugando al ajedrez con un amigo suyo llamado Gross. A las cuatro, un
polica auxiliar ucranio que hablaba yiddish 5 vino a arrestarles y les llev a la prisin
Brigdki. Unos cuarenta judos, abogados, mdicos, profesores e ingenieros, aguardaban
en el patio en cuyo centro haba una gran mesa con botellas de vodka, salchichas,
zakusky (especie de entrems polaco), fusiles y municiones.
A los judos se les orden que se pusieran en fila, cara a la pared, con los brazos
cruzados detrs del cuello. Junto a cada hombre haba una caja de embalaje vaca. Un
ucranio empez a disparar por el extremo izquierdo de la fila y fue haciendo blanco en el
cuello de cada uno de los hombres. A cada par de disparos, se iba hacia la mesa, beba
un sorbo de vodka y tomaba un poco de zakusky, mientras otro hombre le daba otro
fusil. Dos ucranios echaban cada cuerpo en su correspondiente caja de embalaje y se las
llevaban. Los disparos y los gritos de agona se acercaban a Wiesenthal y recuerda que
miraba la pared gris sin verla. De pronto sonaron las campanas de la iglesia y una voz
ucrania grit: "Basta! A misa vespertina!.
Cesaron los disparos. Los superviventes temblaban, mirndose unos a otros con ojos
incrdulos. Quedaron vivos unos veinte judos que fueron llevados a dos grandes celdas
donde un ucranio les quit los cinturones y los cordones de los zapatos. Los judos se
echaron en catres y en el suelo. Wiesenthal pensaba en los cadveres de las cajas y casi
les tena envidia.
Al fin logr dormirse. Luego, slo recuerda un foco y una voz polaca: "Pero* qu hace
usted aqu, seor Wiesenthal?". Wiesenthal reconoci a uno de los capataces que haba
trabajado con l en la construccin, un hombre llamado Bodnar, que en aquel momento
llevaba traje de paisano y el brazal de polica auxiliar ucrania.
!Tengo que sacarle de aqu esta misma noche! le dijo Bodnar al odo. Ya sabe lo
que van a hacer maana por la maana.
Wiesenthal le pidi que ayudara tambin a su amigo Gross, que tena a su cargo una
madre anciana. Bodnar tuvo la idea de decirles a los ucranios que haba descubierto "dos
espas rusos entre los judos: as, les daran una paliza, ellos lo admitiran todo,
firmaran una declaracin y luego Bodnar dira que se los llevaba al comisario ucranio de
la calle de la Academia. Wiesenthal y Gross recibieron una buena paliza. Wiesenthal
perdi aquella noche dos dientes delanteros, pero tras una serie de subterfugios, a la
maana siguiente llegaban a casa.
Aquel perodo de relativa libertad, no le dur mucho a Wiesenthal. Pocas semanas
despus, los alemanes decretaron que todos los judos deban abandonar sus viviendas
y trasladarse a un ghetto recin establecido en la parte vieja de la ciudad. Un da, un SS
lleg al piso de Wiesenthal con una prostituta polaca a la que pregunt si el lugar le
gustaba. "S, no est mal, contest ella. Una hora despus, los Wiesenthal se
marchaban dejando todas sus cosas all. Despus de pasar unos meses en el ghetto,
Wiesenthal y su mujer fueron llevados al vecino campo, de concentracin de Janowska
pero su anciana madre qued en el ghetto.
A finales de 1941, Wiesenthal y su mujer fueron enviados del campo de concentracin
a un campo especial de trabados forzados de la OAW (Obras de Reparacin del
Ferrocarril del Este). La ofensiva alemana contra la Unin Sovitica estaba en pleno
apogeo y la linea de suministro vital a travs de Polonia, tena que mantenerse abierta.
La seora Wiesenthal fue enviada al taller de locomotoras donde desarroll su gran

1 yiddish: lengua mixta germanohebraica o judeoalemana usada por los judos de Europa y Amrica.

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habilidad en limpiar metales y nquel, A Wiesenthal se le orden que pintara el smbolo

de la esvstica y el guila en las locomotoras rusas capturadas. Luego ascendi a pintor
de seales, respetada profesin en l rgimen de quien haba sido pintor de seriales.
En un da de mucho fro estaba Wiesenthal pintando al aire libre cuando su jefe
superior, Heinrich Guenthert, se lleg junto a l. Wiesenthal no tena guantes y sus
manos estaban azules de fro. Guenthert empez a charlar y le pregunt a qu escuela
haba ido. Wiesenthal, sabiendo que los miembros de la intelectualidad juda tenan
prioridad en las listas de exterminio, dijo a Guenthert que a una escuela de comercio. Un
polaco que estaba all lo desminti, afirmando que Wiesenthal era arquitecto. Guenthert
pregunt a Wiesenthal por qu haba mentido, no saba acaso que a los embusteros la
Gestapo los liquidaba? Wiesenthal lo admiti, y Guenthert, uno de los hombres decentes,
pareci impresionarse. De ahora en adelante, dijo, Wiesenthal iba a trabajar en el
interior como tcnico y delineante.
Hasta principios de 1942, las condiciones de vida en Lww fueron soportables, pero
despus de la "Solucin final del problema judo" adoptada por Hitler en la conferencia de
Wannssee6 y despus del asesinato del jefe de la Gestapo Reinhard Heydrich en Lidce,
Checoslovaquia el 28 de mayo de 1942, una ola de terror azot a la Europa ocupada por
los nazis. En agosto, miles de judos fueron enviados de la estacin de ferrocarril de
Lww a los campos de exterminio que por entonces fueron establecidos en Polonia.
Wiesenthal tuvo que contemplar, incapaz de hacer nada, cmo los SS atestaban de
mujeres judas ancianas los vagones de carga: cien mujeres por vagn. Dejaron los
vagones tres das al implacable sol de agosto con las mujeres suplicando un poco de
agua: una de ellas era su madre, de sesenta y tres aos de edad. Wiesenthal jams
volvi a verla. Luego supo que haba muerto en Eelsec, La madre de su esposa iba a ser,
poco despus, fusilada en las escaleras de su propia casa por un polica ucranio.
Hacia septiembre de 1942, la mayora de miembros de ambas familias haban muerto.
Wiesenthal no tena noticias del plan de Hitler para la "Solucin final del problema judo"
pero no le caba duda de que ms tarde o ms temprano todos iban a morir, y si bien no
abrigaba esperanzas de salvar su vida, quera salvar a su mujer porque pensaba que,
siendo rubia, bien podra pasar por polaca. Wiesenthal tena amigos en la clula de la
Resistencia polaca que actuaba dentro de las Obras de Reparacin y que planeaban
hacer saltar la estacin del empalme de Lww, lo que iba a crear serias dificultades a la
mquina de guerra alemana. Wiesenthal pens que quizs l pudiera serles til en el
proyecto, ya que, como tcnico, gozaba de relativa libertad y poda circular por las vas.
Haba dispuesto su oficina en un pequeo barracn de madera donde en secreto empez
a dibujar mapas del empalme, sealando todos los puntos posiblemente vulnerables.
Wiesenthal habl de su mujer al grupo de guerrilleros, y una noche un hombre llamado
Zielinski la sac subrepticiamente de las Obras de Reparacin y se la llev a su piso.
Luego un arquitecto de Lublin llamado Szczepanski cuya firma constructora haba
trabajado en diversos proyectos para ferrocarril, estuvo de acuerdo en esconder a la
mujer de Wiesenthal, hacindola pasar por "hermana" suya, en su casa de Lublin, donde
ella se hara cargo de sus hijos. Pero despus de haber pasado unos meses en aquella
casa, alguien la denunci a los alemanes y un da le advirtieron de que los hombres de la
Gestapo iban camino de la casa. Huy a tiempo y se volvi a Lww. Una noche, un amigo
de la Resistencia dijo a Wiesenthal que su mujer le aguardaba al otro lado de la
alambrada. Wiesenthal corri al solitario paraje, donde pudo cogerle las manos a travs
de la valla, y ella le dijo apresuradamente que iba a pasar all dos noches con la anciana
que limpiaba los lavabos de la estacin, pero que luego tendra que marcharse.
Wiesenthal le contest que volviera la noche siguiente y que para entonces tendra
pensado algo.
Por la maana Wiesenthal fue a ver a sus amigos de la Resistencia y les propuso un
trato: darles todos los mapas que haba dibujado en secreto si conseguan proporcionarle
a su mujer papeles falsos, trabajo y un lugar donde alojarse. Los de la Resistencia
cerraron el trato y por la noche, Wiesenthal, al reunirse de nuevo con su mujer en la
6

Ver, en Apndice, Conferencia de Wannsee.

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alambrada, le dijo que tomara el primer tren para Varsovia donde un hombre la estara
esperando. Iba a convertirse en "Irene Kowalska", le daran trabajo y lugar donde vivir.
(La seora Wiesenthal vivi en un piso de Varsovia con la esposa del poeta polaco Jerzy
Lee sin que ninguna de las dos descubriera que la otra era tambin juda.) Wiesenthal
dijo a su mujer que se mantendra en contacto con ella por mediacin de un hombre
llamado Szatkoivski, de Lww. Le bes las manos a travs de la alambrada y se qued
all hasta que el rumor de las pisadas de ella se extingui.
Wiesenthal recuerda las Obras de Reparacin como isla de salvacin en un mar de
locura. Los cincuenta oficiales alemanes bajo el mando de Heinrich Guenther se
comportaban correctamente tanto con los polacos como con los judos. El inmediato
superior de Wiesenthal, el Obersinspektor Adolf Kohlrautz era, como Guenthert, un
hombre excepcionalmente bueno. Ambos, descubrira posteriormente Wiesenthal,
tenan opiniones secretamente antinazis, Kohlrautz lleg hasta permitir a Wiesenthal
que escondiera en su despacho dos pistolas que haba obtenido clandestinamente. De
entre los polacos, muchos de los que fingan ser ardientes colaboradores, eran miembros
de la Resistencia.
El 20 de abril de 1943 quincuagsimo cuarto cumpleaos de Hitler, fue un da soleado
con un toque de primavera en el aire, Wiesenthal haba, estado levantado desde el alba
pintando carteles alusivos a Hitler y esvsticas para la gran celebracin de la SS en las
Obras de Reparacin. El y dos ayudantes judos acababan de dar los ltimos toques a un
gran cartel: WIR LIEBEN UNSEREN FHRER (Amamos a nuestro Fhrer) cuando el
Unterscharfhrer de la SS, Dyga, que proceda de Silesia y cuyo nombre pareca polaco,
quiso demostrar con su brutalidad, que era ms alemn que los alemanes. Dijo a los tres
hombres que se vinieran con l y stos, dejando los pinceles, salieron a la luz del sol. El
Oberinspektor mir a Wiesenthal desolado, alzando los hombros en un gesto de
desesperacin. Al parecer haba tratado de detener al SS pero no lo haba logrado. Dyga
les escolt hasta un campo de concentracin situado a tres kilmetros. Por la calle, la
gente ni se atreva mirarles: Wiesenthal se preguntaba si sera aquella la ltima vez que
anduviera por la ciudad.
En el campo de concentracin muchos de los SS guardas, continuamente se
emborrachaban pues tenan schnaps gratis y queran olvidar las malas noticias del
frente. Aquello ocurra pocos meses despus de Stalingrado y los SS tenan miedo de ser
pronto enviados al este. Dyga recogi ms judos prisioneros de los cobertizos y talleres,
llevndose el grupo entero a un lugar conocido como der schlauch (la manguera) y les
dijo que aguardaran. Ahora Wiesenthal ya saba lo que iba a suceder.
La manguera era un corredor de un metro ochenta de ancho entre dos alambradas
que separaban el campo interior del resto de la instalacin. Al final de la manguera
estaba el arenal que era donde tenan, lugar las ejecuciones. La manguera era sinnimo
de muerte: ninguno de los prisioneros que haba pasado por ella haba vuelto. Unos
veinte hombres y unas pocas mujeres aguardaban en el interior de la manguera. A la
mayora de ellos Wiesenthal los reconoci: eran catedrticos, abogados, maestros,
mdicos, los restos de la intelectualidad del campo. Aguardaban en silencio. Nadie
hablaba. Nadie preguntaba "por qu?". No haba "por qu", slo "porque". Los SS iban
a ejecutar a unos pocos judos para celebrar el cumpleaos del Fhrer. Apareci una
media docena de SS con una ametralladora y a los prisioneros les dijeron que avanzaran
manguera adelante, de dos en dos.
Wiesenthal se acuerda de cmo andaban:
Cada uno de nosotros iba andando, cada cual a solas consigo mismo, con sus
propios pensamientos. Cada uno era una isla de soledad. Ese era nuestro privilegio y sa
nuestra fortaleza.
Una pesada lluvia de abril comenz a caer cuando llegaron al arenal, que tena unos
dos metros de profundidad y quiz cuatrocientos cincuenta metros de largo. Haba unos
pocos cuerpos desnudos de anteriores ejecuciones. Cuando una seccin de la fosa se
haba llenado, los SS cubran de arena los cadveres y procedan a la ejecucin siguiente.

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Haba un gran camin junto a la- fosa con el motor en marcha y a los judos les dijeron
que se quitaran todas las ropas, que las pusieran en montonctos y que los cargaran en
el camin. Luego, las ropas y los zapatos de los judos seran distribuidos entre los
pobres en Alemania por las caritativas damas de la NS Volkswohlfahrt (organizacin de
beneficencia nacional socialista). Los pobres cantaran alabanzas de su Fhrer y se
pondran los trajes y los zapatos de los judos exterminados.
El camin se march. Wiesenthal cont treinta y ocho hombres y seis mujeres. Les
dijeron que formaran una sola fila y que se colocaran al borde de la fosa. Wiesenthal vio
al SS Kauzer alzar su fusil. Ahora la lluvia arreciaba ms pero no lo suficiente como para
ahogar los gritos de los agonizantes. Maquinalmente, Wiesenthal cont los disparos:
uno, dos, tres, cuatro, cinco. Hubo una pausa. Uno de los hombres haba cado al suelo,
no dentro de la fosa. Un SS se adelant y arroj el cuerpo al hoyo. Seis, siete, ocho,
nueve.
Wiesenthal no quera seguir contando. De pronto, no saba de dnde, le lleg un
silbido y una voz que pareca alcanzarle atravesando el tiempo y espacio:
Wie-sen-thal!
Y luego otra vez, ms de cerca:
Wiesenthal!
Esta vez prest automticamente atencin y se oy decir:
Aqu!
Le dijeron que se diera la vuelta. Medio cegado por la lluvia vio el rostro de otro SS, el
Rottenfhrer Koller, que le dijo le siguiera. Kautzer, el que llevaba a cabo las
ejecuciones, se les qued mirando asombrado: haba ido hasta all para matar a cuarenta
y cuatro personas, no a cuarenta y tres. Kotter le dijo que le volvera a traer a Wiesenthal
y que prosiguiera su cometido.
Yo me tambaleaba como si estuviera ebrio recuerda Wiesenthal. Koller me dio
dos bofetadas y eso me devolvi a la tierra. Retroceda a travs de la manguera,
desnudo. Detrs de m, el ruido de los disparos prosigui pero dejaron de orse mucho
antes de que llegara otra vez al campo.
El camin de los cuarenta y cuatro montones de ropas estaba parado frente al
pabelln de ropas. A Wiesenthal le dijeron que cogiera su traje y zapatos "sin tocar los
dems montones". Luego le escoltaron otra vez a las Obras de Reparacin, donde Koller
lo entreg al Oberinspektor Kohlrautz.
Aqu tiene a su hombre le dijo Koller mirando suspicaz a Kohlrautz,
Muy bien dijo Kohlrautz. A Wiesenthal le necesitamos. Esos carteles tienen que
acabarse para la fiesta de la tarde y ademas necesitamos otro cartel grande con una
esvstica, letras blancas en fondo rojo, en el que se lea WIR DANKEN UNSEREN FHRER
(Damos gracias a nuestro Fhrer).
Koller se fue y Wiesenthal se qued a solas con Kohlrautz. Durante un rato fue incapaz
de hablar. Kohlrautz le dijo que haba llamado por telfono al jefe de campo pidindole
que le devolviera urgentemente a Wiesenthal.
Me alegro de que no fuera demasiado tarde, Wiesenthal le dijo sonriendo. Ahora
que lo pienso, hoy no slo es el cumpleaos del Fhrer: es el suyo tambin.
En la actualidad, muchas veces Wiesenthal cita los ejemplos de Guenthert y Kohlrautz
para sostener sus argumentos contra la culpabilidad colectiva alemana. Guenthert era
miembro del Partido nazi pero al mismo tiempo un hombre reflexivo que tena infinitas
discusiones con los SS por negarse a tratar a los trabajadores forzados como a
infrahombres. En una ocasin Guenthert despidi a dos miembros de su personal porque
haban maltratado a polacos y judos. Ahora Guenthert es oficial de los Ferrocarriles
Federales de la Alemania Occidental de Karlsruhe y l y Wiesenthal se ven de vez en

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cuando y hablan de los aciagos das de antao. En diciembre de 1965, Wiesenthal invit
a su amigo a la boda de su nica hija:
Cuando un hombre como Wiesenthal invita a un alemn a que se una a su familia,
me siento honrado dijo Guenthert.
Guenthert dice que se fij en Wiesenthal de entre los prisioneros "porque siempre
andaba con la cabeza alta y me miraba directamente a los ojos. Los SS decan que
Wiesenthal era un impertinente. Yo no se lo discut pero admito que me impresion la
erguida actitud del hombre y aquella reflexiva expresin en los ojos como en un convencimiento de que algn da los alemanes tendran que responder de todo aqullo".
Kohlrautz era tambin un nazi pero comparta con el jefe su desprecio por la SS. Entre
Kohlrautz y Wiesenthal haba un tcito lazo de simpata mutua. Kohlrautz respetaba al
parecer la callada dignidad de Wiesenthal y su pericia tcnica. En realidad, muchas veces
haba presentado bajo su nombre, dibujos tcnicos hechos por Wiesenthal y le
demostraba su gratitud fingiendo que ignoraba que Wiesenthal hubiera escondido armas
en su propio cajn de la mesa del despacho. Con frecuencia Kohlrautz contaba a
Wiesenthal lo que haba odo en las prohibidas ondas de la BBC y tambin haca llegar
comida furtivamente a la madre de Wiesenthal que estaba por entonces en el ghetto.
Muchas veces los dos hombres mantenan discusiones polticas en el despacho particular
de Kohlrautz cuando estaban a solas. Una vez Kohlrautz le dijo:
S que se cometen crmenes en los campos de concentracin y algn da los
alemanes tendrn que dar cuenta de ellos.
Despus de la guerra, Wiesenthal descubri que a principios de 1944, Kohlrautz haba
sido transferido al frente. Muri en la batalla de Berln.
Demasiados alemanes honrados murieron porque se les orden luchar en las
batallas de Hitler. No intentaron evadirse porque lo consideraban su deber dice
Wiesenthal. Y tambin demasiados SS y miembros del partido sobrevivieron porque
eran cobardes pues la SS libr una cmoda batalla sin riesgos en los campos de
concentracin contra indefensos hombres, mujeres y nios.
A finales del septiembre de 1943, se orden que los judos prisioneros que haban
venido trabajando hasta entonces en las Obras de Reparacin, fueran enviados cada
noche bajo vigilancia al campo de concentracin y Wiesenthal pens que no se le
presentara otra oportunidad mejor de escapar. Kohlrautz le permita muchas veces ir a
la ciudad a comprar material de dibujo y como Wiesenthal iba en tales ocasiones
acompaado de un polica ucranio, pens que si lograba deshacerse del polica, el resto
no sera difcil. Un amigo polaco de la Resistencia, Romn Uscienski, haba prometido
darle albergue en su piso durante unos das y una muchacha polaca que trabajaba en las
Obras de Reparacin le dijo que poda estar escondido en la casita que sus padres tenan
en el pueblo vecino de Kulparkow.
Aquetta maana (Wesenthal recuerda muy bien la fecha: 2 de octubre de 1943),
pidi a, Kohlrautz un pase para ir de compras a la ciudad.
Kohlrautz me mir: sabia muy bien lo que yo pensaba hacer. Era un tipo admirable.
Unas semanas atrs me haba dicho: "A qu espera, Wiesenthal?". Sin decir nada
extendi los pases, uno para m y otro para mi amigo Arthur Scheiman, antiguo director
de circo. Luego Kohlrautz se fue de la oficina diciendo que iba a buscar un polica.
Rpidamente saqu las dos pistolas de la mesa de su despacho. Kohlrautz volvi con un
ucranio de mirada estpida que haba llegado a Lww haca muy poco y no conoca la
ciudad. Al llegar a la puerta me di la vuelta y mir atrs. Kohlrautz alz la mano derecha
como dicindome adis.
Wiesenthal y Scheiman fueron a una papelera que tena dos entradas y saliendo por
la trasera se libraron del polica. Luego se dirigieron al piso de Uscienski, donde
celebraron la fuga. Scheiman se fue con su mujer, una ucrania que iba a tenerlo
escondido, y Wiesenthal se fue a Kulparkow donde pas un mes en el tico de la casa de
los padres de la muchacha. Ella iba a visitarle y le cont que la mujer de Scheiman

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trabajaba de costurera y que el marido tena que pasarse las horas en que trabajaban las
costureras, escondido en el armario guardarropas, y escuchando su charla ruidosa.
Wiesenthal permaneci en el tico agradablemente y con tranquilidad hasta que una
noche la madre de la muchacha acudi muy excitada diciendo que los SS haban
liquidado el campo de concentracin, matando a tiros a la mayora de prisioneros, pero
que unos pocos haban logrado escapar y ahora los alemanes andaban registrando el
campo. Le dijo que tendra que marcharse de all. l sali de la casa y decidi intentar
ponerse en contacto con Scheiman.
Los ocho das siguientes fueron tan malos como el campo de concentracin
recuerda Wiesenthal. Scheiman y yo nos pasbamos el da agazapados en taburetes
bajos, metidos en la mitad izquierda del gran armario que tenan en la casa. La otra
mitad estaba abierta, llena de vestidos. La polica entr dos veces en aquella habitacin
pero al ver la puerta del armario abierta, se volvi a marchar. El aire era irrespirable y
tenamos miedo de que nos diera un acceso de tos ya que ademas de las costureras, a
dos metros de all las clientes de la seora Scheiman se probaban los vestidos.
Al cabo de una semana, nos trasladamos al hogar de unos amigos que vivan en los
bajos de una casa vieja y como el suelo era de tierra cubierta de tablones, sacaron los
tablones y cavaron en la tierra hasta lograr un hoyo lo bastante profundo como para
esconder a dos hombres agachados, con sus armas y papeles. Entre stos haba un
diario que Wiesenthal llevaba al da y una lista de guardas de la SS y sus crmenes que
Wiesenthal haba reunido, pensando de que un da podra ser til. La casa fue registrada
muchas veces pero a Wiesenthal y a Scheiman siempre los avisaron con tiempo de
desaparecer en sus "tumbas". Uno de estos amigos nuestros, polaco, pona sobre stos
los tablones, con uno muy grande encima.
La noche del 13 de junio de 1944 cundi la alarma en la calle: un soldado alemn
haba sido muerto a balazos. Los SS y la polica secreta polaca registraban las casas
buscando armas escondidas. Wiesenthal estaba en su "tumba" en cierto modo
despreocupado, cuando oy fuertes pisadas de botas en la habitacin. De pronto cesaron
y al minuto siguiente los tablones que tena encima, haban desaparecido. Dos policas
polacos cayeron sobre l y Scheiman, lo sacaron de all y lo empujaron contra la pared
mientras un SS recoga su diario y la lista de SS. Lo llevaron a la comisara de polica de
la plaza Smolki. Cuando llegaron all, l llevaba an su pistola encima pero tuvo la suerte
de que uno de los policas polacos se la encontrara y se la quitara, probablemente para
venderla en el mercado negro, pues si un alemn le llega a encontrar con la pistola
encima, lo habra matado en el acto.
De la plaza Smolki, Wiesenthal fue llevado directamente al campo de concentracin.
Slo haban sobrevivido unos pocos judos: sastres, zapateros, fontaneros, artesanos
que los SS necesitaban. Wiesenthal saba que despus de leer su diario y la lista de los
torturadores de la SS con detalles especficos, la Gestapo tendra suficientes pruebas
como para colgarlo diez veces.
La noche del 15 de junio, dos hombres de la crcel de la Gestapo vinieron por l. Uno
era el Oberscharfhrer Oskar Waltke, quizs el hombre ms temido de todo Lww,
individuo corpulento de fros ojos grises y pelo rubio rojizo. Se diriga a los prisioneros
llamndoles Kindchen (queridos nios) y con una sonrisa de burla. Waltke, un sdico fro
y maquinal, tena a su cargo la Seccin de Asuntos Judos de la Gestapo de Lww. Su
especialidad consista en hacer que los judos provistos de papeles falsos, confesaran
que eran judos, torturando a sus vctimas hasta que admitan serlo, y entonces enviarlos
al campo de ejecucin. Torturaba tambin a muchos que no eran judos hasta que
declaraban serlo, slo para poder acabar de una vez. El nombre de Waltke figuraba en la
lista privada de Wiesenthal que Waltke debi seguramente de estudiar con gran inters.
Wiesenthal saba que Waltke no iba a limitarse a ordenar que lo ejecutaran sino que
primeramente le sometera a su muy especial trato. Cuando llevaron a Wiesenthal al
oscuro patio donde el camin de la Gestapo aguardaba, se sac de un puo de la camisa
la hoja de afeitar que haba mantenido escondida.
Adentro, Kindchen, rpido! dijo Waltke.
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Con dos movimientos bruscos Wiesenthal se cort las dos muecas. Subi al camin
y perdi el conocimiento. Al volver en s, estaba en el hospital de la prisin de la Gestapo,
en una celda que comparta con un SS alemn y un ucranio, desertores ambos. Un
mdico de la SS le dijo a Wiesenthal que tena el privilegio de ser el primer judo a quien
cupiera el honor de ser atendido en la prisin del hospital. Herr Oberscharfhrer Waltke
haba dado rdenes especiales de que se activara la recuperacin de Wiesenthal dndole
caldo, hgado y verduras para poderle interrogar pronto. Waltke compareci pocos das
despus para contemplar a su "protegido".
No era necesario llegar a eso, Kindchen -le dijo-. No somos monstruos. Anda,
procura ponerte bueno para que podamos charlar t y yo francamente, de corazn.
Por la noche, cuando sus compaeros de celda estuvieron profundamente dormidos,
Wiesenthal llev a cabo otra tentativa de suicidio, esta vez intentando ahorcarse con el
cinturn atado a la ventanilla de la celda. Pero sus vendadas muecas estaban
entumecidas y cuando se subi al asiento del retrete para pasarse el cinturn alrededor
del cuello sinti vrtigo y cay. Sus compaeros de celda despertaron y llamaron a los
guardas, que ataron a Wiesenthal a su catre. Desisti de sus intentos de quitarse la vida.
El 16 de julio le dijeron que al da siguiente, a las nueve de la maana, le llevaran ante
Waltke.
No pudo dormir en toda la noche. Se oan descargas, y aviones en lo alto. Sus
compaeros de celda dijeron que los rusos se acercaban. Al alba, la puerta de la celda se
abri y a todos los prisioneros les dijeron que salieran al pato. Haba muchos prisioneros
en fila y en el centro del patio una mesa con montones de carpetas. Detrs de la mesa,
al lado de Waltke, Wiesenthal vio a un SS llamado Engels, que estaba sentado con las
piernas cruzadas, dndose golpecitos en la pierna derecha con un ltigo. Tomaba una
carpeta, llamaba un nombre y un prisionero deba avanzar hacia la mesa. Engels
examinaba someramente la carpeta, casi sin mirar al prisionero, deca algo a Waltke y
sin dejar de darse golpecitos en la pierna, sealaba hacia la derecha con el pulgar y el
grupo de prisioneros que estaba a la derecha se haca cada vez mayor; polacos, rusos,
ucranios y calmucos que haban sido sentenciados a muerte.
Cuando pronunci el nombre de Wiesenthal, Waltke dijo a Engels: "Es el. Engels
dedic a Wiesenthal una mirada llena de inters y dijo: "Ajaj, antes de despacharle con
el pulgar hacia la derecha.
Probablemente bamos a ser enterrados en masa en una gran fosa recuerda
Wiesenthal. Mir a los dems como se mira en el avin a los compaeros de viaje,
pensando: "Si se estrella, sos van a ser mis compaeros de muerte". Al otro lado del
patio vi un grupo de judos. Me hubiera gustado que me enterraran con ellos, no con
polacos y ucranios. Pero cmo llegar hasta all? De pronto se oy un largo silbido y una
explosin hizo estremecer el patio. Desde la calle Sapiesha subi una nube de fuego y de
humo. Las carpetas de encima de la mesa volaron y quedaron esparcidas por todo el
pato, y se produjo una confusin terrible. Cruc corriendo el pato y pas al grupo de
judos. Un minuto despus un SS nos haca subir al camin y nos llevaba al campo de
concentracin de Janowska.
Los empujaron hacia una casamata de hormign. Al cabo de unas horas, los judos
fueron llevados ante el Hauptsturmfhrer de la SS Friedrich Warzok, jefe del campo,
hombre cuadrado, de mejillas sonrosadas y fros ojos, que se pase por delante de los
prisioneros y se detuvo frente a Wiesenthal, al que salud como "uno de mis antiguos
huspedes". Quiso saber cmo haba escapado. Wiesenthal cont a Warzok una versin
algo sofisticada de la verdad para no comprometer a su amigo Kohlrautz, y Warzok le
sorprendi, pues llevndolo consigo dio breve orden de que ejecutaran a los dems
judos. En la Kommandantur, Warzok present a Wiesenthal a los dems SS como "el
hijo prdigo que vuelve",
Creas que iba a decir que te ejecutaran junto con los dems, verdad? pregunt
a Wiesenthal. Aqu la gente se muere cuando yo lo digo. Vulvete a tu barraca de
antes. Nada de trabajo y doble racin de comida para ti.

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Wiesenthal cruz el campo, incapaz de comprender nada. Warzok, responsable de la

muerte por lo menos de setenta mil personas, le haba dejado vivir, otorgndole doble
racin de comida. En los barracones quedaban treinta y cuatro, entre hombres y
mujeres: treinta y cuatro de 149.000 judos de Lww. Despus de haberles amenazado
de muerte, inesperadamente Warzok dijo a los prisioneros que el Brigadefhrer de la SS,
Katzmann, haba decidido dejarles vivir e iban a marchar juntos de Lww, prisioneros y
sus guardas.
Les hicieron marchar a travs de la ciudad, que se hallaba bajo intenso fuego de
artillera, y al llegar a la estacin les empujaron haca el interior de un vagn de carga, ya
atestado de polacos. Alguien dijo que los SS iban a gasearles all, pero cuando se abri
otra vez la puerta y un SS llamado Blum hizo subir a un perrito negro y les dio una jaula
con un canario, amenazndoles con ejecutarles a todos si algo le ocurra a los animalitos,
Wiesenthal supo que no iban a gasearles: los SS adoran a los animales.
A la maana siguiente llegaron a la ciudad de Przmysl, donde Warzok les inform que
haba vendido sus prisioneros como "trabajadores forzados no-alemanes" a la
Organizacin Todt, compaa controlada por el Estado, encargada de construir
fortificaciones y similares. Les dijo que se olvidaran de que haban estado en un campo
de concentracin y de que fueran judos, pues aquel que hablara de lo sucedido
anteriormente sera ejecutado. La evacuacin iba a proseguir hacia el Oeste y a los
judos les daran la misma comida, schnapps y racin de cigarrillos, que a los guardas de
la SS.
Entonces comprendimos porqu Warzok nos haba salvado la vida dice
Wiesenthal: mientras los SS tuvieran a alguien que guardar, podan evitar que los
mandaran al frente. Nosotros, los treinta y cuatro judos, nos convertimos en el "seguro
de vida" de casi doscientos SS. Warzok dijo que constituiramos una familia feliz, y que
intentaramos llegar a los bosques de Eslovaquia, donde nos esconderamos hasta que la
guerra hubiera terminado.
En la ciudad de Dobromil terminaba el ferrocarril y seguimos a pie. La carretera
estaba atestada de personal civil que escapaba de los rusos, y en direccin opuesta
marchaban columnas de apticos soldados alemanes camino del frente. Cuando un
convoy de Volksdeutsche (alemanes que haban vivido en Polonia) trataba de pasarles,
Warzok detuvo sus vehculos, tirados por caballos, y requis treinta, permitiendo que los
desventurados Volksdeutsche se quedaran con diez vehculos. A partir de entonces, en
cada uno iba sentado un judo "trabajador" con media docena de SS "guardndole''. Al
llegar al ltimo puente sobre el ro San, Polonia, la confusin fue en aumento. Se
rumoreaba que los rusos estaban cerca y delante del convoy de Warzok haba una
columna de la Wehrmacht bloqueando el paso. Si las tropas cruzaban primero el puente,
los SS podan ser atrapados.
Warzok saba lo que iba a sucederle si caa en manos de los soviets; as, que para
evitarlo condujo su vehculo hasta ponerlo en cabeza de la columna de la Wehrmacht,
apunt con su fusil al comandante en jefe, mientras otro SS cubra a los dems oficiales
con su ametralladora. Warzok orden a sus SS que pasaran delante de la columna de la
Wehrmacht. Wiesenthal vio que el comandante alemn estaba plido y furioso de verse
apuntado por el fusil de Warzok. En la parte oeste del puente, Warzok orden a algunos
ingenieros del ejrcito alemn que hicieran volar el puente con dinamita hasta los topes.
Los SS se salvaron, pero la columna de la Wehrmacht fue capturada por los rusos.
(Wiesenthal cont posteriormente este incidente a varios ex oficiales de la Wehrmacht
que en un principio se haban negado a ayudarle en sus averiguaciones sobre los SS
porque decan que "ello violara el espritu de camaradera, Kameradschaftsgeist.
Wiesenthal dijo secamente: "Despus de haber odo la historia suelen ayudarme".)
En Grybow, poblacin polaca, Warzok orden a Wiesenthal que pintara un gran cartel
en el que se leyese SS BAUTAB VENUS, para ponerlo en medio de un gran campo,
rodeado de vehculos y caballos, que pas a convertirse en el cuartel general del
inexistente "Personal de construccin de la SS Venus". Largas columnas de soldados de
aspecto miserable pasaban por all, vean el cartel y, claro est, se preguntaban qu era
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Simn Wiesenthal

lo que la gente de la Baustab Venus iba a construir, como la gente de la Baustab Venus
se preguntaba a su vez. Al cabo de un tiempo volvieron a marchar otra vez hacia el
Oeste. Como la comida escaseaba, grupitos de judos y SS eran enviados a campo
traviesa para robar comida. En el pueblo de Chelmiec, los hombres de Warzok cercaron
una iglesia durante la misa, arrestaron a cuantos haba dentro, hombres, mujeres y
nios, y se los llevaron. Wiesenthal comprendi: Warzok necesitaba un equilibrio ms
ponderado entre presos y guardianes. Al llegar a la ciudad de Neu-Sandec, Warzok se
llevo a Wiesenthal a las afueras y le pidi que supervisara el terreno para construir
barricadas antitanques.
Cre que Warzok se haba vuelto loco. Haba una estrecha y sucia carretera
empinada hacia la cumbre de una colina y all acababa. El ingeniero se despert en m y
pregunt a Warzok de qu iba a servir construir all defensas antitanques. Warzok se
llev la mano a la pistolera y grit: "Acaso le he pedido su opinin militar?". Entonces
comprend: construir defensas contra tanques que nunca iban a llegar. Luego los rusos
se acercaron ms y nos marchamos de all, esta vez hacia el campo de concentracin de
Plaszow, cerca de Cracow, y all dos SS de Warzok, Dyga y Wurz, se llevaron a la mayora
de judos a los bosques cercanos y los ejecutaron, en otra demostracin del fraternal
amor de Warzok, que todava anda suelto por alguna parte y espero dar con l algn da.
El 15 de octubre de 1944, varios miles de internados en el campo de concentracin de
Plaszow fueron trasladados al de Grossrosen, cerca de Breslau (ahora Wroclaw, Polonia),
donde haba unos seis mil prisioneros polacos y judos. All Wiesenthal tuvo noticia de la
batalla de Varsovia. Haba intentado, sin xito, saber de su mujer, que deba de estar alli,
ignorando que ella haba recibido un mensaje de Lww en agosto de 1944 que deca:
"Wiesenthal, arrestado por Waltke de la Gestapo, se abri las muecas, suicidndose".
Un da, poco antes del levantamiento de Varsovia, fueron trados al campo de
concentracin de Grossrosen un grupo de polacos. Uno de ellos haba vivido en la calle
Topiel, en cuyo nmero 5 tena su domicilio la mujer de Wiesenthal; habl con el hombre
y con grandes precauciones le pregunt por la gente de aquella calle. No conocera l
por casualidad cierta "Irene Kowalska" que viva en el nmero 5? Wiesenthal haba
aprendido a no confiar en sus semejantes, ni siquiera en campos de concentracin; as,
pues, no le dijo al polaco que "Kowalska" era su mujer.
El polaco dijo que la recordaba muy bien porque l haba vivido en la casa de al lado,
en el nmero 7.
Amigo, nadie de la calle Topiel qued con vida le dijo. Los alemanes cercaron
casa por casa con lanzallamas y luego volaron lo que de las casas haba quedado. No
hubo supervivientes: la calle Tofiel es una gran tumba en masa.
A principios de enero de 1945 el ejrcito rojo llegaba cerca de Grossrosen y los
prisioneros marcharon hasta Chemitz (ahora Karl Marx-Stadt, en la Alemania Oriental) y
de all, a campo traviesa, hasta Weimar y su vecino campo de concentracin
Buchenwald. Haca un fro terrible, haba mucha nieve. Miles de prisioneros murieron y
muchos se sentan exhaustos cuando los SS dispararon contra ellos. Wiesenthal no
estuvo mucho tiempo en Buchenwald. El 3 de febrero de 1945, tres mil prisioneros
fueron cargados en camiones, ciento cuarenta por camin descapotado, y se pasaron en
aquellos camiones das tras das. Muchos murieron de hambre y de sed.
Los muertos se quedaban silenciosos y derechos entre los vivos recuerda
Wiesenthal. Los hubiramos arrojado de los camiones nosotros mismos, pero la
poblacin civil protestaba y los SS nos dijeron que nos mataran si echbamos los
cuerpos a la carretera. Asi, que colocbamos los rgidos cuerpos sobre el suelo del
camin como troncos de rbol y nosotros nos sentbamos encima.
El 7 de febrero, el convoy procedente de Buchenwald llegaba a la estacin de
Mauthausen, Alta Austria. Pasaron lista. De las tres mil personas que haban salido de
Buchenwald tres semanas antes, haban quedado vivas slo mil docientas. Ciento
ochenta murieron en el camino de la estacin al campo de concentracin de Mauthausen,
un paseo de slo seis kilmetros.
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Simn Wiesenthal

Wiesenthal recuerda muy bien el fro espantoso, la noche clara, el crujir de la nieve
helada bajo los pies. Cada paso era un esfuerzo mayor. Result que iba andando al lado
del prncipe Radziwill, uno de cuyos parientes se casara, en el transcurso del tempo, con
la hermana de la hoy viuda de John F. Kennedy. Tenan los brazos atados codo con codo,
e intentaban sostenerse mutuamente, pero al fin no pudieron seguir y cayeron en la
nieve. Wiesenthal oy una voz que deca: "Estis vivo?", y luego un disparo. Pero el SS
deba de tener las manos entumecidas, porque la bala fue a parar entre Wiesenthal y
Radziwill. La columna desapareci en la oscuridad, pero Wiesenthal y Radziwill siguieron
alli echados. Al cabo de un rato se empez a sentir a gusto, casi calentto, all sobre la
nieve, y recuerda haber dormido algo y que luego lo levantaron y lo echaron a un camin
con los cadveres. Luego le contaron que las autoridades del campo haban enviado a
recoger los muertos para que los vecinos de Mauthausen, al ir de maana a su trabajo,
no se impresionaran al ver tantos cadveres. Al parecer, l y Radziwill estaban casi tiesos
de fro y les supusieron muertos. Pero cuando el camin lleg al crematorio del campo y
sacaron los cuerpos, los prisioneros designados para el trabajo notaron que aquellos dos
hombres no estaban "muertos del todo". Por suerte no haba ningn SS presente y el
patio estaba muy oscuro; as, que los prisioneros llevaron a Wiesenthal y Radziwill a
unas duchas cercanas, les quitaron las ropas y los pusieron bajo un chorro de agua fra
que les reaviv. Desde las duchas, un estrecho corredor llevaba a los barracones del
campo y los dos fueron conducidos en secreto a uno de ellos, dbiles y aturdidos pero
con vida.
Sin embargo, Wiesenthal no esperaba vivir mucho tiempo, pues las autoridades del
campo lo destinaron al bloque VI, "bloque de la muerte", con los dems prisioneros que
ya no podan trabajar y se supona iban a morir. Su peso haba descendido hasta unos
cuarenta y cinco kilos y la dieta diaria era de doscientas caloras: un tazn de sopa de
olor nauseabundo. En su mayora pasaban el da echados apticamente en sus literas,
incapaces de sentarse ni de hablar. Wiesenthal atribuye haber sobrevivido, a su fuerza
de voluntad y a la ayuda de un confidente polaco llamado Eduard Staniszewski, tratante
en caf, que Wiesenthal haba conocido en Poznan. Staniszewski le traa un pedazo de
pan de vez en cuando, se sentaba en el catre de Wiesenthal y hablaban de lo que haran
cuando la guerra hubiera terminado. Saban que ya no poda durar mucho porque oan el
ruido de los aviones americanos en lo alto, y Staniszewski deca que le gustara volver a
Polonia y abrir una estupenda cafetera, esperando que Wiesenthal, el famoso
arquitecto, trazara los planos.
Me trajo lpices y papel y yo empec a dibujar dice Wiesenthal. Ello me ayudaba
a olvidar dnde estaba y distraa mi mente de los muertos y agonizantes de mi
alrededor. Hice all detallados diseos de la cafetera y hasta dibuj los trajes de los
camareros, echado en mi catre, dibuj tantos planos como para llenar un libro. Staniszewski estaba muy contento y me traa ms pan. Nos pasbamos horas hablando de
los colores de las alfombras y de la forma de las mesas. Se qued con los planos y
cuando le encontr ahora hace varios aos me dijo que todava los guardaba. Por
desgracia, las cosas no le fueron bien y la cafetera est an por construir.
Wiesenthal estaba en una habitacin A, conocida como "mejor, ya que cuando un
hombre comenzaba a agonizar, lo llevaban a una habitacin B. Pero el ndice de
mortalidad era muy alto incluso en las habitaciones A, donde haba dos o tres hombres
por catre. A veces, Wiesenthal se despertaba de madrugada y descubra que su
compaero de catre haba muerto. Ni los endurecidos SS entraban en la habitacin, que
ola a enfermedad, a pus y a muerte. Cada maana un SS se apostaba a la puerta y
gritaba:
Wie vide sind heute nacht krepiert? (Cuntos han muerto esta noche?)
A veces cuenta Wiesenthal, los de la habitacin A creamos que ramos los
nicos hombres con vida en la tierra. Habamos perdido todo contacto con la realidad e
ignorbamos si haba otra vida ms all del barracn. Y no nos equivocbamos mucho:
casi tres mil prisioneros murieron en Mauthausen despus de que los americanos nos
liberaran el 5 de mayo de 1945.

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Simn Wiesenthal
JOSEPH WECHSBERG

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Simn Wiesenthal

Captulo Primero
RELATO DE SIMN WIESENTHAL
Seran las diez de la maana del 5 de mayo de 1945 cuando vi aquel enorme tanque
gris con estrella blanca en el flanco y bandera americana ondeando en la trreta, all, al
azote del viento en la plaza que haba sido hasta una hora antes patio del campo de
concentracin de Mauthausen. Era un da de sol, con aroma a primavera en el aire. Nada
de aquel olor dulzn a carne quemada que siempre se cerna sobre el patio.

La noche anterior, los ltimos hombres de la SS7 que quedaban en el

campo haban partido. La maquinaria de muerte haba hecho un alto. En
mi habitacin, sobre las literas, haba cadveres y aquella maana nadie
pas a recogerlos. El crematorio haba dejado de funcionar.
No recuerdo cmo logr ir de mi habitacin al patio. Apenas poda
andar. Llevaba puesto mi uniforme a rayas, descolorido con aquella J
amarilla dentro de un doble tringulo rojo y amarillo. A mi alrededor vi a
otros hombres, igualmente vestidos de dril a rayas y algunos con
banderitas en la mano daban la bienvenida a los americanos. De dnde
haban sacado las banderas? Las habran trado los americanos? Nunca lo
sabr.
El tanque de la estrella estaba a unos cien metros delante de m. Quise tocar la
estrella, pero estaba demasiado dbil: haba logrado sobrevivir hasta aquel da, pero no
para poder andar los ltimos cien metros. Recuerdo que di unos pasos, que luego mis
rodillas cedieron y ca de bruces.
Alguien me levant. Not que un basto uniforme americano, color aceituna, me
rozaba los brazos desnudos. Yo no poda hablar, ni siquiera abrir la boca. Indiqu con mi
mano la estrella blanca, toqu el fro y polvoriento carro blindado y luego perd el
conocimiento.

Cuando volv a abrir los ojos, tras lo que me pareci mucho rato, estaba
otra vez en mi litera, pero la habitacin pareca otra. En cada catre haba
slo un hombre y no tres o cuatro como de costumbre. Se haban llevado
a los cadveres. En el aire, un olor no familiar: DDT. Nos trajeron grandes
calderos de sopa, sopa autntica y tena un sabor exquisito. Tom gran
cantidad. Mi estmago no estaba acostumbrado a tan sustancioso
alimento y me vi presa de violentas nuseas.
Los das siguientes transcurrieron en agradable apata. Casi todo el
tiempo me lo pasaba amodorrado en mi catre. Doctores americanos de
uniforme blanco cuidaban de nosotros. Nos dieron pastillas y ms comida:
sopa, verduras, carne. Yo segua tan dbil que para salir afuera
necesitaba ayuda, habiendo logrado sobrevivir, nada me obligaba ya a
7

Ver apndice

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Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal

esforzarme en ser fuerte. Haba visto el da por el que tanto haba rezado
durante todos aquellos aos, pero sin embargo, me hallaba ms dbil que
nunca. Reaccin natural, decan los doctores.
Hice un esfuerzo por levantarme y andar solo. Arrastraba penosamente
los pies por un corredor oscuro, cuando un hombre me sali al paso y me
derrib de un golpe; me desplom y perd el conocimiento. Cuando
recobr el sentido estaba en mi catre y un doctor americano me hizo
tomar algo. Tena a mi cabecera dos amigos que me haban recogido del
corredor y llevado hasta mi catre. Dijeron que un confidente polaco me
haba pegado. Quiz le molestara que yo estuviera an con vida.
Los de la habitacin A me decan que yo tena que denunciar aquel
confidente a las autoridades americanas. Ahora ramos hombres libres:
habamos dejado de ser Untermenschen (infrahombres), Al da siguiente
mis amigos me acompaaron hasta una oficina del edificio que haba
venido siendo anteriormente cuartel general del campo. En la puerta se
lea un cartel: CRMENES DE GUERRA. Nos dijeron que aguardramos en
una pequea antesala. Alguien me trajo una silla y me sent.
A travs de la puerta abierta vi cmo oficiales americanos interrogaban,
tras sus respectivas mesas, a los SS que se mantenan ante ellos en
posicin de firmes. Varios de los que antes eran prisioneros trabajaban
como mecangrafos. Un SS fue trado a la habitacin entonces e
instintivamente volv la cabeza para que no me viera. Haba sido un
guarda brutal, hasta el punto de que cuando pasaba por un corredor, si
algn prisionero no se haca rpidamente a un lado y se pona
instantneamente en posicin de firmes, le daba un latigazo en la cara
con la fusta de montar que siempre llevaba consigo. La visin de aquel
hombre me haba producido siempre un sudor fro en la nuca.
Despus me puse a mirarlo y no poda creer lo que estaba viendo. El SS
temblaba, igual que nosotros habamos temblado ante l. Tena los
hombros hundidos y not que se restregaba las palmas de las manos.
Haba dejado de ser un superhombre: me recordaba a un animal preso en
la trampa. Un prisionero judo le escoltaba, un antiguo prisionero.
Yo segua sin poder apartar la vista, fascinado. No poda or lo que le
decan al SS, que permaneca frente al americano que le interrogaba sin
poderse apenas mantener firme y en su frente haba sudor. El oficial hizo
un gesto con la mano y un soldado americano se llev al SS. Mis amigos
dijeron que todos los SS eran conducidos a una casamata de hormign
armado donde estaban bajo vigilancia en espera: de juicio. Denunci al
confidente polaco y mis amigos testificaron que me haban encontrado sin
conocimiento en el corredor. Uno de los doctores americanos declar
tambin. Luego nos volvimos a nuestra habitacin. Por la noche, el
confidente me pidi excusas en presencia de nuestros camaradas y me
tendi su mano. Acept sus disculpas, pero la mano no se la di.
Lo del confidente no tena importancia. Perteneca ya al pasado. Segu
pensando en la escena de la oficina. Echado en mi catre vea con los ojos

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Simn Wiesenthal

cerrados al SS temblando, un cobarde de uniforme negro, despreciable y

aterrado. Durante aos aquel uniforme haba sido el smbolo del terror.
Durante la guerra yo haba visto soldados alemanes asustarse tambin de
los SS; pero jams vi a un hombre de la SS asustado. Siempre los haba
considerado como fuertes, como lite de un rgimen pervertido. Me llev
tiempo comprender lo que haba visto: los superhombres se convertan en
cobardes en el momento mismo en que sus fusiles dejaban de
protegerles. Estaban acabados, anulados.
Me levant de mi catre y sal de la habitacin. Detrs del crematorio,
hombres de la SS cavaban fosas para nuestros tres mil camaradas que
haban muerto de inanicin y agotamiento despus de la llegada de los
americanos. Me sent a contemplar a los SS. Dos semanas atrs me
hubieran matado a golpes s me hubiera atrevido a mirarles, pero ahora
parecan asustados de pasar por mi lado. Un SS pidi un cigarrillo a un
soldado americano. El soldado arroj al suelo el cigarrillo que se estaba
fumando. El SS se agach, pero otro SS fue ms rpido que l y cogi la
colilla. Los dos SS entablaron pelea hasta que el soldado les orden que se
marcharan.
Slo haban pasado dos semanas y la lite del Reich de los Mil Aos se
peleaban por una colilla. Cuntos aos haca que a nosotros no nos
haban dado ningn cigarrillo? Me volv a la habitacin y mir a mi
alrededor. La mayora de mis camaradas yacan apticamente en sus
catres. Tras el primer momento de alegra, muchos de ellos sufran un
ataque de depresin. Ahora que saban que iban a vivir, se daban cuenta
de la falta de sentido de sus vidas. Se haban salvado, pero no tenan a
nadie para quien vivir, ningn lugar a donde volver, nada que reconstruir.
Tena que hacer algo para no sucumbir a una tal apata. Algo que me
librara de las pesadillas cuando oscureca y de las quimeras a la luz del
da. Saba exactamente lo que poda hacer y lo que deba hacer.
Me fui a la oficina y ofrec mis servicios.
Esperaba que no se fijaran en mi aspecto. El teniente americano me
escuch y mene la cabeza. Qu iban a hacer conmigo? Me dijo que yo
no tena entrenamiento ni experiencia.
Y, por cierto, cunto pesa? me pregunt.
Cincuenta y seis kilos le ment.
El teniente se ri.
Vyase, Wiesenthal, y descanse unos das. Vuelva a verme cuando de
veras pese cincuenta y seis kilos.
Diez das ms tarde haba ganado algo de peso. Esta vez me puse hasta
maquillaje. Encontr un pedazo de paptel colorado y me val de l para
dar color a mis plidas mejillas. Un amigo me pregunt s estaba
buscando novia.
Qu poca gracia te hara esta novia que busco!

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Simn Wiesenthal

El teniente debi de comprender cunto el trabajo significaba para m

porque me dijo que poda empezar inmediatamente y me destin a cierto
capitn Tarracusio, antiguo aristcrata ruso de la provincia de Georgia
que emigr a los Estados Unidos en 1918 y haba dado lecciones de
derecho internacional en la Universidad de Harvard.
Acompa al capitn Tarracusio en sus recorridos a la caza de guardas
de la SS de Mauthausen que se escondan en los campos de los
alrededores. Algunas veces, pocas, Tarracusio me pidi que llevara a cabo
las detenciones yo solo.
No olvidar nunca nuestro primer caso. Condujimos el vehculo hasta
una casa donde viva un SS llamado Schmidt, que haba sido uno de
nuestros guardas, hombrecillo insignificante, de aspecto tan annimo
como su nombre. Sub al segundo piso, lo encontr all y lo arrest. Ni
siquiera intent resistir. Temblaba. Tambin yo, pero por diferente razn.
Me senta muy dbil despus de haber subido las escaleras y por la
excitacin. Tuve que sentarme un rato.
Schmidt me ayud a bajar las escaleras. Le hubiera sido muy fcil
intentar escapar. Slo con que me hubiera dado un pequeo empujn, yo
habra cado escaleras abajo y l hubiera podido fugarse por la parte
trasera de la casa.
Pero Schmidt ni siquiera pens en hacerlo. Por el contrario, me asi por
el brazo y me ayud a bajar. Absurdo: era como el conejo arrastrando al
mastn. Se sent en el jeep, entre el capitn Tarracusio y yo, y pidi
clemencia. Lloraba. Deca que no haba sido ms que un pez chico. Por
qu hacrselo pagar a l? l no haba hecho nada malo. Se haba limitado
estrictamente a cumplir rdenes. Juraba que haba prestado ayuda a
muchos prisioneros.
Le dije a Schmidt:
S, ayudaste a los prisioneros. Te vi muchas veces. Les ayudabas a ir
al crematorio.
Entonces ya no dijo nada ms. Se qued quieto, all sentado, hundido
en el asiento de atrs, retorcindose los temblorosos dedos hasta que
llegamos al campo y lo entregamos a la oficina de Crmenes de Guerra.
Schmidt fue mi primer cliente y en semanas sucesivas siguieron
muchos ms. No haba que ir muy lejos, casi se tropezaba uno con ellos.
Durante meses sucesivos ayud a reunir varias de las pruebas que iban a
utilizarse en Dachau.
Efectivamente, meses despus, un tribunal militar de los Estados
Unidos juzg en Dachau los crmenes de guerra cometidos.
En 1945, tras ser restablecidas cuatro zonas militares en Austria,
Mauthausen pas a formar parte de la zona sovitica. Nuestro grupo
dedicado a Crmenes de Guerra se traslad a Linz, zona americana.

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Simn Wiesenthal

Muchos de los antiguos inquilinos de Mauthausen fueron llevados a un

campo de desplazados que se form en la escuela de Leonding, pequea
poblacin cercana a Linz.
Un muchacho llamado despus Adolf Hitler pas sus primeros das de
colegial en aquella escuela. Nosotros dormamos en catres colocados
dentro de una clase desde cuyas ventanas se poda ver cierta casita: el
antiguo hogar de los padres de Hitler, enterrados en el cementerio al final
de aquel camino. La vista no me resultaba especialmente agradable y al
cabo de pocos das me mud. Alquil una modesta habitacin amoblada
en Landstrasse, Linz, que como habitacin no era gran cosa, pero desde la
ventana se vea un jardn.
Yo trabajaba por las maanas en la oficina de Crmenes de Guerra y por
las tardes en un Comit Judo recientemente constituido en Linz, que ms
tarde haba de ampliarse convirtindose en el Comit Central Judo de la
zona americana en Austria, del cual yo sera presidente. El Comit
estableci en un par de habitaciones su oficina temporal.
Aquellas habitaciones estaban siempre atestadas de gente. En los
meses que siguieron al fin de la guerra, nuestros visitantes eran despojos
humanos que siempre parecan llevar el traje de otro, de mejillas
hundidas y labios exanges. Muchos decan haber estado en Mauthausen.
Nos reconocamos por historias sobre los SS que conocamos o por el
recuerdo de amigos que haban muerto. Algunos se comportaban como
quien acaba de sobrevivir a un terremoto o a un huracn, sin comprender
por qu se salv cuando todos los dems perecieron en el desastre. Se
preguntaban unos a otros:
Quin ms queda con vida?
Nadie poda acabar de comprender haber efectivamente sobrevivido, ni
tampoco que otros pudieran quedar an con vida. Sentados en los
escalones de la oficina se decan:
Es posible que mi mujer, mi madre, mi hijo estn vivos?. Es posible
que haya quedado vivo alguno de mis amigos, alguien del pueblo donde
yo viva?
No haba servicio de correos. Las pocas lneas de telfono disponibles se
reservaban para usos militares. El nico sistema de averiguar si una
persona estaba viva era ir y verlo. Una turbulenta corriente de
supervivientes frenticos cruzaba Europa. Hacan auto-stop, hacan
cortos trayectos en jeep o se colgaban como podan de desvencijados
vagones de tren sin puertas ni ventanas. Se sentaban amontonados en
carros de heno, y otros simplemente andaban. Empleaban cualquier
medio para acercarse unos pocos kilmetros a su destino. Ir de Linz a
Munich, normalmente viaje de tres horas en tren, poda llevarles cinco
das. Muchos de ellos no saban realmente a dnde ir. Al ltimo lugar
donde vivieron con su familia antes de la guerra? Al ltimo campo de
concentracin en que saban que su familia haba estado? Las familias se
haban desmembrado demasiado pronto para haber previsto planes de

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qu hacer cuando todo hubiera acabado.

En el inmortal Aventuras del buen soldado Svejk, de Jaroslav Hasek, el
protagonista concierta una cita con un amigo en cierta cervecera de
Praga para el primer mircoles despus que la guerra haya terminado.
Pero la primera Guerra mundial fue un gemtlich (ntimo) asunto,
comparado con la apocalipsis a la que unos pocos de nosotros logramos
sobrevivir. Y los supervivientes proseguan su peregrinaje desesperados,
durmiendo en carreteras, estaciones de ferrocarril, aguardando otro tren,
otro carro que los llevara, siempre guiados por la esperanza. Quiz
quede alguien con vida... Quizs alguien que pueda decir dnde se
encuentra la esposa, la madre, los hijos, el hermano... o si han muerto.
Mejor saber la verdad que no saber nada. El deseo de encontrar a la
propia gente era ms fuerte que el hambre, que la sed, que la fatiga. Ms
fuerte incluso que el miedo a las patrullas de la frontera, a la CIC8 y a
NKVD9, a esos hombres que dicen; A ver los papeles.
La primera cosa que hicimos en nuestro comit de Linz fue listas de
nombres de supervivientes. A los que venan preguntando por alguien, les
preguntbamos quines eran. Eran nmadas, vagabundos, mendigos,
pero todos una vez tuvieron hogar, trbajo, ahorros. Ponamos su nombre
en la lista de un pueblo o ciudad. Poco a poco las listas fueron creciendo.
Personas de Polonia, Checoslovaquia o de Alemania, a su vez, nos traan
listas. Nosotros les dbamos las copias de las nuestras. A primeras horas
de la maana empezaban a llegar los primeros en busca de nombres.
Algunos aguardaban toda la noche para entrar. Tras un hombre, otro
aguardaba para dar una mirada que poda significar la esperanza o la
desesperacin. Algunos eran impacientes y armaban alboroto. Una vez
dos hombres se pelearon porque queran ambos la misma lista. Al final
rompieron el pedazo de papel precioso. En otra ocasin dos hombres
empezaron a discutir con los ojos pegados en la lista que un tercero tena
en las manos. Los dos decan que, su turno era el siguiente. De pronto se
miraron el uno al otro y se les cort la respiracin. Cayeron el uno en
brazos del otro: eran hermanos y haca semanas que se andaban
buscando.
Cuando alguien descubra que la persona que iba buscando haba
estado all pocos das antes buscando a su vez, se producan momentos
de silenciosa desesperacin. Se haban perdido. Dnde ir ahora? Otros
escudriaban las listas de supervivientes, esperando contra toda espera
encontrar los nombres de aquellos que haban visto morir ante sus
propios ojos. Todo el mundo haba odo de algn milagro.
Yo apenas miraba las listas. Yo no crea en tales milagros. Saba que
todos los mos haban muerto. Despus de que el polaco de Varsovia me
cont lo sucedido en la calle Topiel, no tena esperanza alguna de que mi
esposa estuviera viva. Cuando pensaba en ella, pensaba en su cuerpo
bajo un montn de cascotes y me preguntaba si habran encontrado y
8
9

Counter Intelligence Corps, de los Estados Unidos.

Polica secreta sovitica.

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Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal

enterrado el cadver.
En un momento de ilgica esperanza, escrib al Comit de la Cruz Roja
de Ginebra. Me contestaron prontamente que mi esposa haba muerto.
Saba que mi madre no tena tumba: haba muerto en el campo de Belsec.
Hubiera deseado que por lo menos mi mujer s la tuviera.
Una noche, al terminar el trabajo, mir la lista de supervivientes de la
ciudad polaca de Cracovia y hall el nombre de un antiguo amigo de
Buczacz, el doctor Biener. Le escrib una carta diciendo que quizs el
cuerpo de mi esposa estuviera todava bajo las ruinas de la casa de la calle
Topiel, pidindole que fuera a Varsovia y viera cmo haba quedado el
inmueble. No haba servicio de correos con Polonia; as, que le di la carta
a un hombre que se dedicaba a llevar cosas a Polonia a travs de
Checoslovaquia.
No saba yo que en realidad haba ocurrido un milagro. Mi mujer me lo
cont todo despus. Cuando el pelotn lanzallamas alemn cerc la calle
Topiel, en la oscuridad y confusin que rein, un pequeo grupo en el que
se hallaba mi mujer, logr escapar. El grupo permaneci un tiempo
escondido. Despus de la batalla de Varsovia, los pocos supervivientes
fueron reunidos por los alemanes y transportados a Alemania para
trabajar all. Mi esposa fue destinada a una fbrica de ametralladoras para
la Wehrmacht, de Heiligenhaus, cerca de Gelsenkirchen, en la zona del
Rin10. A los trabajadores polacos les suministraron alojamiento decente y
comida. La Gestapo los dejaba en paz. Los alemanes saban que haban
perdido la guerra.
Mi mujer fue puesta en libertad por los ingleses que entraron en
Gelsenkirchen el 11 de abril de 1945. (Ese da yo yaca en mi catre en el
pabelln de muerte de Mauthausen.) Mi mujer fue a las autoridades
britnicas e inform que era Cyla Wiesenthal, juda polaca. Result que
seis mujeres de su mismo grupo eran judas tambin, pero no lo haban
comentado entre ellas hasta entonces. Una de ellas dijo a mi mujer que
pensaba regresar al hogar.
Al hogar? pregunt mi mujer. Dnde est el hogar?
En Polonia, claro. Por qu no te vienes conmigo?
Para qu? Mi marido fue muerto por la Gestapo el ao pasado en
Lww. Para m Polonia no es ms que un gran cementerio.
Tienes pruebas de que est muerto?
No contest mi esposa, Pero...
Nigate a creerlo. Supn por un momento que vive: dnde crees que
podra estar?
Cyla lo pens.
En Lww, dira yo. Los ltimos aos antes de la guerra vivamos all.
10

Ver Apndice.

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Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal

Lww pertenece ahora a la Unin Sovitica le dijo su amiga.

Vayamos all.
Las dos mujeres salieron de Gelsenkirchen en junio de 1945. (Luego
descubrimos que en cierto punto de su viaje haban pasado a menos de
cincuenta kilmetros de Linz.) Tras un azaroso viaje, llegaron a la frontera
checopolaca de Bohumin. Les dijeron que aquella noche sala un tren para
Lww; se subieron, pues, en los superatiborrados vagones y llegaron a
Cracovia, Polonia, por la maana, donde fue anunciado que habra una
parada de cuatro horas.
En la estacin de Cracovia a mi mujer le robaron la maleta con todo lo
que posea. Esa fue la bienvenida a la patria. Para animarla, la amiga le
propuso ir a dar una vuelta por la ciudad. Podan quizs encontrar algn
conocido de otro tiempo. La hermosa y antigua ciudad de la realeza polaca
pareca aquella maana, desierta y fantasmal.
De pronto mi mujer oy que llamaban su nombre y reconoci a Landek,
dentista de Lww. (Ahora Landek vive en Amrica.) Durante un rato se
cruzaron febriles preguntas y frases a medias, como ocurre siempre que
dos supervivientes coinciden, Landek haba odo decir que Simn
Wiesenthal haba muerto. Dijo a mi mujer que hablara con el doctor
Biener; l poda saber algo ms.
El doctor Biener de Buczacz? le pregunt m mujer, Es que est
en Cracovia?
Vive a cinco minutos de aqu.
Landek le dio la direccin y se march.
Cuando llegaron a casa del doctor Biener, mi mujer dijo a su amiga que
aguardara abajo. Subi las escaleras con pesadumbre. En el tercer piso
vio un letrero que deca BIENER, y llam al timbre. La puerta se abri. Vio
la cara del doctor Biener un instante y oy un grito sordo. Luego la puerta
se volvi a cerrar de golpe.
Doctor Biener! grit mi esposa golpeando la puerta con los
puos. Abra! Soy Cyla! Cyla Wiesenthal, de Buczacz.
La puerta se abri. El doctor Biener estaba plido como si tuviera ante
s a un fantasma.
Pero... si estabas muerta dijo. Ahora mismo acabo de recibir una
carta...
Estoy bien viva dijo mi mujer, molesta. Natural que tenga
aspecto moribundo despus de pasarme la noche en el tren.
Entra le dijo el doctor Biener, y precipitadamente cerr la puerta.
No comprendes? Ayer recib una carta de tu marido. Simn me deca que
habas muerto entre las ruinas de una casa en Varsovia.
Entonces fue mi mujer quien perdi el color:
Simn? Pero si Simn ha muerto! Hace ms de un ao que muri.

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Simn Wiesenthal

El doctor Biener neg con la cabeza:

No, no, Cyla. Simn vive en Austria, en Linz. Mira, lee la carta.
Llamaron a la amiga, que aguardaba abajo. Ella no se sorprendi lo ms
mnimo. No haba dicho ella a mi mujer que su marido viva? Se
quedaron all sentadas charlando y cuando se acordaron del tren era
demasiado tarde. Si mi carta no le hubiera llegado al doctor Biener
precisamente el da antes, si mi mujer no se hubiera tropezado con
Landek, si el doctor Biener no hubiera estado entonces en su casa, las dos
mujeres se hubieran vuelto a la estacin y hubieran proseguido el viaje a
la Unin Sovitica. Mi mujer hubiera sido enviada al interior de la URSS y
me hubiera llevado aos dar con ella.
Mi mujer se qued en Cracovia y trat de establecer contacto conmigo.
El doctor Biener conoca varios correos ilegales que podan llevar una
carta mediante pago, pero sin garanta alguna de entrega al destinatario.
Mi mujer escribi tres cartas y se las dio a tres diferentes correos que
seguan tres rutas distintas. Recib una de ellas, la de un hombre que
haba llegado a Linz pasando por Budapest, lo que significa un buen
rodeo.
No podr olvidar el momento en que vi la letra de Cyla en el sobre. Le
la carta hasta aprendrmela de memoria. Fui a ver al capitn de la OSS11
que era mi jefe por entonces y le ped que me diera papeles para poder
hacer un viaje a Cracovia. No le gust la idea de mi viaje a Polonia. Dijo
que quiz no pudiera regresar nunca y me propuso que lo pensara
detenidamente hasta el da siguiente.
Aquella tarde no fui a trabajar al Comit Judo. Era feliz y me senta
quizs culpable de ser feliz entre tantsima gente desgraciada. Quera
estar solo. Conoca a un campesino que no viva lejos de all y que tena
unos cuantos caballos. Recordando mis vacaciones veraniegas de Dolina,
donde tanto me complaca montar a caballo, ped al campesino que me
prestara un caballo para dar un paseo de una hora. Olvid que era ya algo
ms viejo y que todava mi salud no estaba en condiciones. Mont a
caballo. Algo fall. Supongo que el caballo notara al instante mi debilidad.
Me ca y fui a parar a un campo de patatas, rompindome el tobillo.
Tuve que hacer cama. Aquello decidi respecto a mi proyectado viaje a
Polonia. Ped a un judo amigo mo, el doctor Flix Weisberg, que fuera a
Cracovia y entregara una carta a mi mujer. Este prometi ms: traerme a
mi mujer a Linz. Mi amigo de la OSS prepar la documentacin necesaria
para que ella no tuviera dificultades al entrar en la zona americana de
Austria.
La documentacin era toda una garanta, pero desgraciadamente mi
mujer nunca la recibi. Al cruzar Checoslovaquia de paso para Polonia, el
doctor Weisberg fue advertido de que ms all haba una patrulla de la
NKVD con controles muy estrictos. Se puso nervioso. Si la polica
11

Office of Strategc Service, de los Estados Unidos.

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Simn Wiesenthal

secreta rusa le hallaba en posesin de cualquier dokumenty, poda

arrestarle por espa. Destruy la documentacin. Se dio cuenta
demasiado tarde de que tambin haba destruido la direccin de Cracovia
donde resida mi mujer. Result que la NKVD ni siquiera le registr. En
cuanto lleg a Cracovia se fue al Comit Judo local y puso una nota en el
tabln de anuncios: la seora Cyla Wiesenthal, esposa de Simn
Wiesenthal, deba ponerse en contacto con el doctor Feliz Weisberg, que
la llevara a Linz para que se reuniese con su esposo.
A la maana siguiente, mi esposa vio la nota y fue al encuentro del
doctor Weisberg. No era la primera. Otras dos mujeres se haban
presentado con anterioridad pretendiendo ser la nica y autntica Cyla
Wiesenthal. Gran cantidad de gente de Polonia intentaba llegar a Austria
con la esperanza de lograr luego pasar a Amrica. El pobre Flix Weisberg
se hall ante un problema ms intrincado que el mitolgico de Pars.
Weisberg no conoca a mi esposa. Con el nerviosismo que precedi a su
sbita partida, olvid tontamente darle una descripcin exacta; as que
tuvo que enfrentarse con la desagradable posibilidad de traer una seora
Wiesenthal falsa. Weisberg me cont que haba pedido a las tres mujeres
que describieran mi aspecto. Dos de ellas se lo describieron vagamente,
pero la tercera conoca montones de detalles, naturalmente. Tambin,
admiti Weisberg, era la tercera mujer la que le haba causado mejor
impresin. Decidi correr el riesgo y compr para ella documentacin
falsa en el mercado negro.
Una noche de finales de 1945, me haba acostado, como de costumbre,
pronto. El tobillo roto todava me molestaba mucho. Llamaron a la puerta.
Flix Weisberg apareci en el umbral, confuso y apurado. Le llev un buen
rato explicar cmo haba destruido, con la documentacin americana, mi
carta para mi esposa, y el sobre con la direccin, y su dilema frente a tres
mujeres que decan ser la autntica Cyla Wiesenthal.
Me he trado a una de ellas. Est abajo aguardando. Y ahora no te
enfades, Simn. Si ella no es tu esposa, voy a casarme yo con ella.
T?
S, palabra de honor. No te sientas obligado en modo alguno, sin
embargo. Si he de ser franco, me pareci lo mejor traerme a la que me
gustaba ms. As por lo menos si no era tu mujer, yo...
En aquel momento entr ella en la habitacin y el doctor Flix
Weisberg, que Dios le bendiga, supo que no podra casarse con aquella
mujer.
Nos trasladamos a un piso mayor. Al ao siguiente naci en Linz
nuestra hija Paulinka. Yo segua trabajando para varias agencias americanas: para la oficina de Crmenes de Guerra, luego para la OSS y la
CIC. Nuestros esfuerzos se vean muchas veces frustrados por falta de
cooperacin entre las potencias aliadas.
La posicin ms dura result la adoptada por los soviets, que con toda
superficialidad arrestaban a la vez a nazis autnticos y a gente que haba
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sido denunciada como nazi y transportaban a unos y otros a la Unin

Sovitica. Asimismo, en las zonas soviticas de Alemania y Austria, los
tribunales del pueblo pronunciaban rpidas y severas sentencias contra
presuntos criminales nazis. Las autoridades soviticas obtenan eficaz
ayuda de los comunistas locales que se haban infiltrado en la polica. Pero
la mayora de nazis capturados eran peces chicos. Los Bonzen
(jerarquas) del Partido Nazi, los jefes de la SS y los de la Gestapo12 eran
criminales que haban escapado al Oeste antes de acabar la guerra.
Esperaban ser tratados con ms benevolencia por los aliados
occidentales. Su esperanza se vio realizada.
En el Oeste fueron los franceses quienes adoptaron la actitud ms dura,
no sin razn, ya que ellos haban sufrido la ocupacin nazi directamente.
Sin embargo, paulatinamente, la dura actitud francesa se suaviz
notablemente a medida que antiguos partidarios de Vichy fueron
unindose a las fuerzas francesas de ocupacin en Alemania y Austria,
consiguiendo echar tierra a la accin de la justicia.
La poltica britnica con respecto a los criminales nazis no fue ni clara ni
coordinada, tuvo aspecto distinto que en Alemania y en Austria y con
frecuencia result paradjica. Los ingleses muchas veces hacan la vista
gorda con respecto a importantes nazis que se escondan en sus zonas;
pero entregaban nazis con expediente criminal a los soviets o, por
ejemplo, a los yugoslavos cuando haba pruebas de que tales nazis haban
cometido crmenes en la URSS o en Yugoslavia. Los ingleses andaban
escasos de investigadores expertos, y como resultado, la desnazificacin
se llevaba a cabo con muy poca eficacia. Los ingleses tenan sus propios
problemas en Palestina y en sus colonias y bastante menos inters que los
americanos en poner en claro el embrollo nazi.
Los americanos, de acuerdo con su temperamento nacional, fueron de
extremo a extremo. Primero crearon la poltica de arresto automtico.
Todos los SS miembros de la Gestapo, los miembros destacados del
Partido Nazi, simpatizantes y colaboradores, fueron cazados y llevados a
campos de detencin donde se les suministr comida abundante,
cuidados mdicos y cigarrillos. Se les inform asimismo que tenan que
aguardar a que los investigadores les interrogaran y separaran las ovejas
de las cabras, los criminales de los simples secuaces. En los campos de
detencin fueron dispuestas diferentes unidades para los SS y los nazis
menos responsables, para los altos oficiales de la Wehrmacht, para los
colaboracionistas no alemanes (hngaros, eslovacos, croatas). Me pas
muchos ratos en esos campos investigando por cuenta de la Comisin de
Crmenes de Guerra, la OSS y la CIC y s muy bien qu trato reciban los
internados. Durante mucho tiempo, los internados en aquellos campos
tuvieron ms comida que la poblacin civil.

12

Ver Apndice.

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Simn Wiesenthal

Tuve tambin ocasin de observar los sutiles medios que los detenidos
empleaban para trabajarse a los americanos. Los que se decan
expertos en cuestiones soviticas, aquellos que haban estado en la
Unin Sovitica, comenzaron a envolver a los investigadores americanos
en discusiones polticas. A algunos de ellos les pidieron incluso que
escribieran informes destinados a importantes agentes de la inteligencia
americana. Yo conoc a oficiales americanos que escribieron, a su vez,
prolijos informes basados en tales fuentes, sin preocuparse de hacer
comprobaciones. En 1946 y en 1947, los americanos pusieron en libertad
a muchos criminales de guerra que fueron posteriormente arrestados de
nuevo por la polica alemana y austraca. Numerosos oficiales de la polica
local haban sido vctimas del rgimen nazi. Algunos estuvieron en
campos de concentracin y, por lo tanto, saban de los nazis ms que los
americanos, separados de ellos por infranqueables barreras de lengua y
mentalidad.
Mientras los americanos que haban ganado la guerra en Europa
dirigieron la desnazificacin sta se llev a cabo con justicia y eficacia.
Pero esos hombres se reintegraron definitivamente a sus hogares y
fueron reemplazados por otros que haban pasado la guerra en los
Estados Unidos o en el Lejano Oriente. No entendan nada del problema
nazi, que para ellos pareca formar ya parte de la historia. En su mayora
no hacan el menor esfuerzo por hablar alemn y se valan de muchachas
alemanas y austracas como intrpretes. Con frecuencia fueron vctimas
de la mejor arma secreta nazi: las Frauleins. Un joven americano se
senta, naturalmente, ms atrado por una bonita y complaciente
muchacha que por uno de esos de la SS, a los que todos deseaban
olvidar como se desea olvidar una pesadilla. Esos americanos pensaban
que nosotros, los que tenamos inters en ver la justicia cumplida, no
ramos ms que unos alarmistas, vengativos de ojo por ojo, que no
podamos dejar de contemplar el mundo ms que a travs de una
alambrada. Un capitn americano que tena un importante puesto en la
tarea de reeducacin alemana, me dijo una vez:
Siempre habr personas con un punto de vista distinto. En mi pas
tenemos demcratas y republicanos. Aqu vosotros tenis nazis y
antinazis. Eso es lo que hace que el mundo no se pare. Intenta no
preocuparte demasiado por ello.

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CAPITULO II
EL CUCHILLO
Era difcil dejar de preocuparse. Yo me daba cuenta, con un sentimiento de frustracin, que a
medida que se iban comprobando ms detalles de los crmenes nazis, a medida que todo el horror
del genocidio sala a la luz, mas difcil resultaba ocuparse de los criminales.
Mi trabajo me absorba todo el da, hasta bien entrada la noche. Cuando me meta en la cama
y trataba de dormir, lo que haba leido y escuchado durante el da se funda con recuerdos de mi
pasado. Muchas veces me despertaba una pesadilla y no consegua distinguir el sueo de la
realidad. Vena recibiendo muchas cartas de otros supervivientes de campos de concentracin, a
quienes las mismas pesadillas torturaban. Un individuo que vio como asesinaban a su madre en
Auschwitz y que ahora esta en una clnica neurlogica cerca de Bremen, me escribi una vez:
Por favor, aydeme. Tiene que haber una droga contra las pesadillas. No hay ahora drogas
contra todo? Si no fuera por esos espantosos sueos, quiz pudiera ponerme bien otra vez...
Una noche, en septiembre de 1947, en medio de una de esas pesadillas, o que aporreaban la
puerta. Me sent en la cama. El corazn me lata rpido. Todava hoy recuerdo el resonar de
aquellos puetazos en la puerta.
Encend la luz y la pesadilla acab: yo era un hombre libre, viva en Linz con mi esposa y mi hija.
Me levant para ir a abrir. A travs del agujero de la cerradura vi a Misha Lewin, jefe de la antigua
Asociacin de Militantes Judos de la Unin Sovitica, que lograba parecer un hombre duro,
siempre con botas y hablando a gritos, siendo en realidad un individuo pacfico y amable que haba
sabido conservar su sentido del humor. Dos hombres venian con l.
Abre, Simn! me dijo. Te traemos noticias!
Entraron, y Misha me present a Mair Blitz y a Moses Kussowitzki. Ambos, durante la guerra,
cuando grupos de militantes judos luchaban en el ejrcito rojo contra los alemanes, haban estado
bajo sus rdenes. Al final de la guerra regresaron a su Polonia natal; pero, no hallando a sus
familias, que haban sido asesinadas por los nazis, se pasaron a Austria.
Estos chicos han pescado un pez de los gordos me dijo Misha.Eichmann! Me lanz una
mirada de triunfo y luego, dirigindose a ellos, sigui: Vamos, contdselo.
Blitz y Kussowitzki vivan en Camp Admont, el mayor centro de personas desplazadas de la
zona britnica de ocupacin en Austria. Admont se halla al noroeste de Estiria, en un encantador
valle alpino rodeado de montaas. Unas dos mil personas, en su mayora judos polacos y de los
Estados blticos, residan temporalmente en aquel hermoso paisaje alpino, vestidos y alimentados
por los ingleses, aunque sin disfrutar particularmente de sus vacaciones de hombres libres. Unos
pocos haban encontrado trabajo en los alrededores y otros conseguan algn que otro cheln en el
mercado negro. Pero, en su mayora, aguardaban impacientes poder llegar a Palestina en uno de
los transportes ilegales que entonces partan del sur de Austria e Italia.
Era la semana que preceda al Yom Kippur, Da de la Expiacin. Los devotos judos de Camp
Admont se preparaban para la importante celebracin que, segn el ritual ortodoxo, exige que
hombres y mujeres se dediquen a la oracin, sacrificando cada hombre un gallo y cada mujer una
gallina, simblica representacin del sacrificio de Abraham como lo cuenta el Antiguo Testamento.
Desgraciadamente, en Austria haba escasez de aves de corral. Blitz y Kussowitzki, jvenes
llenos de recursos, decidieron recorrer las granjas de la vecindad para intentar cambiar latas de
comida y chocolate que haban recibido de los ingleses, por un par de pollos.
Hablaban solamente yiddish, lo que complic las negociaciones con los campesinos de Estiria.
Como pedan un Huhn (pollo), un campesino les comprendi mal y les dio... un Hund, un perrito
Dachshund metido en un saco. Otro movi negativamente la cabeza; no, l no poda ayudarles,
pues todos los pollos llevaban un nmero y eran controlados por las autoridades porque los huevos
para empollar o incubar estaban estrictamente racionados. No poda arriesgarse a tener que pagar
la multa.

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Simn Wiesenthal

Por qu no vais a ver al tipo de all arriba? les propuso el campesino queriendo
ayudarles. All arriba, en la montaa, l tiene una enorme granja con dos mil pollos por lo
menos. No s si os echar a patadas, porque a los judos los aborrece. Dicen que era un nazi de los
gordos.
Los jvenes se miraron. Instintivamente tuvieron el mismo pensamiento.
Debe de ser l dijo Blitz.
Kussowitzki asinti con la cabeza.
Aquel da dejaron de buscar pollos y se dirigieron en cambio al FSS local 13 para proveerse de
permisos de visita familiar, indispensables para pasar a la zona americana vecina. Tomaron un
tren para Linz, que estaba a unos ciento cincuenta kilmetros, y all pusieron en conocimiento de
Misha Lewin su descubrimiento, quien decidi que era yo el hombre con quien ellos tenan que
hablar.
Y aqu nos tiene dijo Lewin. No perdamos minuto si queremos hacernos con Eichmann.
Todos nosotros tenamos la obsesin de que Eichmann, conocido ya entonces como el ms
diablico criminal nazi en libertad, se esconda probablemente en la zona britnica de Austria. Yo
acababa de abrir mi Centro de Documentacin en Linz y casi a diario vena alguien a decirme que
haba visto a Eichmann en alguna parte. La pista se perda en un campo de internamiento bvaro,
perteneciente a la zona britnica de Austria. A partir de all, Eichmann haba desaparecido.
Qu os hace pensar que pueda ser Eichmann? dije.
El hombre en cuestin tiene dos mil pollos, odia a los judos, fue un nazi de los gordos. Por
qu no iba a ser Eichmann? me pregunt con lgica talmdica.
No me convenci pero decid irme con ellos. Estaba seguro de que el hombre no sera Eichmann
pero en cambio pens que poda ser otro nazi cualquiera.
A la maana siguiente me hice con dos permisos para pasar a la zona britnica: uno para Lewin
y otro para m. Fuimos en coche con los dos ex militantes hasta la enorme granja situada en el
pueblo de Gaishorn, slo a unos veinte kilmetros del Camp Admont. Como no me llevaba misin
oficial, decid pedir ayuda a la polica austraca. Paramos frente al puesto de la gendarmera de
Gaishorn, instalada en un viejo chalet.
Dos campesinos ancianos con pantalones cortos de cuero, estaban sentados en la antesala,
charlando y matando el tiempo. Era todo muy gemtlich (ntimo). Al comandante del puesto, un
anciano de bigote blanco cado, probablemente una reliquia de los buenos das de los Habsburgo,
le preguntamos por la enorme granja de la montaa. Se levant y fue a mirar un mapa que haba
en la pared.
Debe de ser Gaishorn 66, que pertenece a Murer, un individuo muy popular aqu que hizo la
guerra en Polonia y Rusia.
Me qued perplejo.
Murer? Franz Murer?
El mismo dijo el anciano. Le conoce?
A duras penas pude contestarle afirmativamente con la cabeza y nos apresuramos a
marcharnos. Durante un rato ninguno de nosotros dijo nada: sabamos muy bien quin era Murer.
En los ltimos dos aos haba recogido declaraciones y testimonios, acerca de Murer, de muchos
refugiados, pues Murer fue Comisario Diputado del distrito de Vilna, Lituania, donde vivan antes
de la guerra 80.000 judos de los que quedaron slo y exactamente 250 con vida tras las acciones
nazis. Antes de la guerra, Vilna haba sido llamada la Jerusaln de Lituania por lo mucho que
contribuy la comunidad juda a la literatura, ciencia, filosofa y artes. Numerosos msicos judos
famosos, entre ellos Jascha Heifetz, proceden de Vilna.
Murer era el principal responsable de la exterminacin de judos en Vilna, tan es as, que los
refugiados le llamaban el sanguinario de Vilna. He visto muchos aos despus personas a las
que, slo al mencionar el nombre de Murer, se les pona la cara blanca como el papel.
Inmediatamente nos dirigimos a Camp Admont. Saba que entre los desplazados del campo se
hallaban varios de los supervivientes de Vilna. Comuniqu al comit del campo y poco despus los

13

British Field Security Service.

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altavoces pedan que todas las personas que supieran algo de Franz Murer de Vilna, se pusieran en
contacto conmigo inmediatamente. Siete personas comparecieron en el pequeo despacho donde
yo esperaba y cuando les dije que Franz Murer viva en una granja a slo unos kilmetros de all,
algunos sufrieron un ataque de histeria. Una mujer que haba visto cmo Murer asesinaba a dos
personas ante sus propios ojos, tuvo un colapso. Un hombre cuya madre haba sido asesinada por
Murer se emocion tanto que tuvieron que llevrselo para ser asistido. Todos hablaban a gritos en
el colmo de la excitacin. Tuve que decirles que se calmaran, que todos tendran oportunidad de
relatar lo que supieran acerca de Murer.
Algunas de las historias eran demasiado vagas para ser usadas ante un tribunal pero otras eran
precisas, detalladas, terribles. Un testigo recordaba exactamente la fecha en que Murer dio orden
de que los habitantes de una calle del ghetto de Vilna fueran llevados en camiones al cercano
bosque de Ponary y all fusilados por la polica auxiliar lituana. Otro hombre declar que Murer
haba ordenado que dos casas de una calle del ghetto fueran voladas con dinamita y que al decirle
que todava quedaban mujeres dentro, exclam: Qu ms da!. Y las dos casas fueron voladas
inmediatamenta
Otros testigos afirmaron que Murer, un sdico de cabeza a pies, haba hecho desnudar, para
azotarlas, a numerosas personas. El nico sistema de escapar a sus torturas era comprarlo; as,
que los judos del ghetto, en muchas ocasiones recogan joyas, plata y cuadros valiosos para
Murer. Cuando el soborno ofrecido le pareca aceptable, ordenaba a los donantes que embalaran
su contribucin en cajones de madera y los enviaran a su domicilio austraco.
Un da, en enero de 1942, Murer confisc un convento catlico de Vilna, as como la pequea
granja modelo que llevaban las monjas. stas, junto con unos cuantos monjes, fueron
liquidados luego en Ponary. En 1945 los cuerpos fueron reconocidos por equipos judos de
exhumacin que tenan rdenes de quemar los residuos y destruir todo rastro.
Los testigos describieron un incidente que nunca olvidar, y aquel que tenga un hijo podr
comprenderme. Al parecer, dos grupos de hombres aguardaban a la salida del ghetto: uno
destinado a trabajos forzados, otro a ser ejecutado en el bosque de Ponary. En este ltimo se
hallaba Daniel Brodi, muchacho de diecisiete aos. A su padre le haban destinado al grupo de
trabajos forzados, y cuando Daniel crey que no le vean, escap del grupo de sentenciados a
muerte para pasarse al de su padre. Murer le vio y agarrndole por el cuello le golpe con todas sus
fuerzas hasta derribarlo al suelo. Entonces Murer sac su revlver y, ante el padre del muchacho,
dispar contra Daniel.
Tom cuatro declaraciones juradas, hice legalizar las firmas y volv al puesto de gendarmera de
Gaishorn. Entregu al anciano comandante las declaraciones, sin decir palabra, y ste, al leerlas,
se qued boquiabierto de horror. Slo una vez levant los ojos para mirar con impotencia la
imagen de madera de una Virgen que haba en la pared. Dio orden a dos gendarmes de subir hasta
la granja y arrestar a Murer. Luego comunic el hecho al puesto de las FSS britnicas ya que segn
la ley del Gobierno Militar, todos los criminales de guerra tenan que ser entregados a las
autoridades de ocupacin.
Lewin, los ex militantes y yo, fuimos con los gendarmes hasta la granja de la montaa pero casi
al llegar nos dijeron que aguardramos a cierta distancia. El lugar era encantador, muy cuidado,
con rboles y flores, prspero y pacfico. Los gendarmes dijeron que Murer viva con su esposa y
sus dos hijos ya mayores y que tena varias personas que trabajaban para l.
Los gendarmes entraron en la casa, a tiempo justo, como nos dijeron luego, pues Murer estaba
a punto de abandonar el lugar. En la puerta tena dos maletas, y el abrigo y el sombrero sobre una
silla. Al parecer, a Murer lo haban prevenido... quiz los dos campesinos que vimos sentados en la
gendarmera. Se port de un modo muy impertinente con los gendarmes por haberse atrevido a
subir hasta all a molestarle. Esto ocurra a finales de 1947. La conmocin de la derrota que haba
paralizado a los peces gordos nazis al terminar la guerra, era cosa pasada.
Murer tena aspecto de vigoroso montas de cara alargada y dura, luenga nariz, prominente
barbilla y pelo rojizo. Tena treinta y cinco aos cuando lo arrestaron; nueve aos antes se haba
alistado en el partido nazi, que lo seleccion para recibir instruccin en la Ordens-schule reservada
a la lite de los SS, para luego enviarlo a Vilna. All se convirti en dueo absoluto de vidas y
muertes, mayormente de muertes. Pero nadie en Gaishorn lo hubiera podido sospechar all: Franz
Murer era un buen hombre y un excelente vecino. El anciano comandante del puesto de polica me
dijo que Murer haba nacido cerca de St. Georgen, que haba comprado la granja antes de la
guerra, que todos le queran, que nadie haba molestado a tan perfecto ciudadano con
desagradables preguntas a su regreso de la guerra.
Me preguntaron cmo aquel hombre pudo atreverse a vivir tan cerca de un campo que

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albergaba a gentes cuyas familias l haba asesinado. Por una razn. Porque el centro de personas
desplazadas no exista cuando Murer regres y Vilna quedaba muy lejos, a 2.500 kilmetros al
Este, por lo que crey muy poco probable volver a tropezarse jams con algn superviviente.
Cuando fue fundado el Centro, comprendi que estaba en peligro si se quedaba, pero a su vez,
marcharse a otro lugar hubiera levantado sospechas. Decidi quedarse. Ello convencera a la gente
de que su conciencia estaba limpia.
Los gendarmes austracos entregaron a Murer a los soldados britnicos de la FSS, que le
llevaron en jeep a la prisin central de Graz, capital de Estiria. Regres a Camp Admont y me pas
la noche escribiendo una extensa relacin del caso, incluyendo las declaraciones juradas de los
testigos. Los desplazados del campo estaban agitadsimos: no les poda caber en la cabeza que
Murer hubiera estado viviendo tan cerca sin que los ingleses lo atraparan. Sin embargo, a mi no me
sorprenda. En los ltimos meses haba pedido ayuda varias veces a las autoridades britnicas para
seguir la pista de criminales de guerra que yo sospechaba se escondan en su zona pero de ellos
nunca consegu la mnima ayuda. Por esa razn acud a los gendarmes austracos: tema que la
FSS estropeara el trabajo.
Por aquel tiempo, los ingleses hacan cuanto podan para impedir que los refugiados se pasaran
a Palestina. Los colonos judos de la que iba a ser nueva nacin mantenan una guerrilla implacable
contra las fuerzas de la potencia britnica del mandato, y en ambas partes abundaba el rencor y
los derramamientos de sangre. No haca mucho que yo haba atestiguado ante una comisin
conjunta angloamericana sobre el espinoso problema de la emigracin judia a Palestina: los
americanos escucharon con clara simpata, los ingleses con rostros impasibles. Eran aquellos
turbulentos meses que precedieron a la aceptacin de Israel como nacin independiente. Las
autoridades britnicas de Austria estaban ms interesadas en los transportes ilegales a Palestina
que en los criminales de guerra nazis que pudiera haber en su zona y que pudieran escapar.
A la maana siguiente, me dirig al puesto de la FSS de Admont, una casa de dos pisos con
balcones de hierro forjado. Un sargento britnico de aspecto acogedor me pregunt qu deseaba
y yo le entregu la relacin del caso Murer. Su actitud cambi al instante. Dej a un lado el papel
sin leerlo y me pregunt por qu haba recurrido a la gendarmera austraca en lugar de informar
inmediatamente a la FSS como era normal. Haba estado yo con anterioridad en la zona britnica?
Haba instigado yo al arresto de otras personas? El sargento estaba informado de mi prxima
llegada porque vi que tena enfrente un cuestionario completo. Me pregunt por mi trabajo en Linz,
por el Centro de Documentacin y por ltimo me lanz la pregunta que haba estado deseando
hacerme todo el rato:
Qu sabe usted de los transportes ilegales a Palestina a travs de Italia?
Sargento, vine aqu a discutir el caso Murer.
Aqu soy yo quin formula las preguntas y usted quin ha de contestarlas. Quin es el jefe
del Irgun Zwai Leuni en Austria?
Miembros de la Irgun (organizacin extremista juda que crea en la violencia) haban hecho
descarrilar das antes un tren militar britnico cerca de Mallnitz, al sur de Bad Gastein, causando la
muerte de un soldado britnico.
Me negu a contestar y me puse en pie. El sargento obstruy la puerta.
Estoy bajo arresto, sargento?
No, pero tiene que contestar a mis preguntas.
Yo guardaba silencio.
Muy bien. Entonces tendr que quedarse aqu hasta la tarde, hasta que regrese de Craz el
comandante.
As, me encontraba detenido, slo por haber ayudado a los britnicos a capturar un importante
criminal de guerra a quien ellos tenan que haber capturado mucho antes. Aquello no pareca
importarles: lo que les obsesionaba eran los transportes ilegales a Palestina. Todo el mundo estaba
al corriente de esos transportes ignorados por los franceses, tolerados por los soviets, alentados
por los americanos y contemplados por los ingleses con una creciente sensacin de fracaso.
Hacerme a m aquellas preguntas era absurdo: ellos saban ms acerca de aquellos transportes
que yo.
A medioda, el sargento entr a preguntarme si quera comer algo. Ni me molest en
contestarle. Afuera se produjo alboroto, voces, primero aisladas, luego a coro gritaban:
Queremos a Wiesenthal! Queremos a Wiesenthal!.

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Simn Wiesenthal

Me acerqu a la ventana. La calle estaba llena de gente, centenares de personas con cara de
pocos amigos, y los hombres de la FSS no facilitaron mucho las cosas obstruyendo la entrada y
sacando dos ametralladoras al balcn.
La multitud se puso furiosa. Entre ella haba hombres como Blitz y Kussowitzki a quienes las
ametralladoras no asustaban. Luego me contaron que D.P.14 de Camp Admont estaba en el puesto
de la FSS cuando yo entr y al or el interrogatorio a que me someta el sargento, corri otra vez
al campo dando la voz de alarma y haciendo que la gente viniera a liberarme.
En la habitacin donde yo estaba entr un teniente joven y me dijo que todo aquello era
bastante molesto, que las cosas estaban tomando proporciones absurdas y que si no me
importaba tuviera yo la bondad de salir al balcn a decir a la gente que no tardara en salir.
Me negu.
No soy yo quien ha pedido a la gente que venga. Por qu no sale usted y se lo dice usted
mismo?
El teniente se puso nervioso. Si el incidente llegaba a odos del cuartel general, a sus superiores
quiz no les gustara.
El teniente pidi conferencia telefnica con Graz para hablar al comandante y me dijo me
pusiera al telfono, que el comandante hablaba alemn.
Qu ocurre, Herr Wiesenthal? Por qu no es usted amable con mis hombres?
Yo vine aqu, seor, a hablar de Murer. Pero lo que quieren es otra clase de informacin que
yo me niego a dar. Me estn, reteniendo aqu hace ya horas.
Conocemos todas sus actividades, Herr Wiesenthal.
Si cree que he hecho algo indebido, por qu no da orden de que me detengan?
Se produjo un silencio y luego el comandante me pidi que pasara el telfono al teniente. Fui
conducido a otra habitacin y minutos despus entraba el teniente y me deca que poda
marcharme cuando quisiera.
Cuando sal de la casa, un clamoroso grito de triunfo reson en la calle, me alzaron a hombros
y me llevaron as hasta el campo. Los austracos lo contemplaban con la boca abierta y algunos
incluso siguieron a la multitud, pensando: eso s que es una Hetz (una verdadera juerga). Quiz lo
tomaron como demostracin contra las fuerzas de ocupacin pero lo cierto es que vitoreaban con
entusiasmo. De vuelta a Camp Admont, Blitz y Kussowitzki se procuraron alguna que otra botella
de schnapp para celebrar el arresto de Murer. Aquella noche me sent casi feliz.
Pasaron varias semanas. Murer, en la crcel de Graz, se declar inocente, alegando se trataba
de un error de identidad. De Graz me llegaban confusos rumores: caba la posibilidad que los
ingleses dejaran en libertad a Murer. Como yo tena algunos amigos entre el personal del Tribunal
Militar Internacional de Nuremberg, hice usas cuantas llamadas telefnicas urgentes y, como
resultado, los ingleses recibieron peticin oficial de retener a Murer como posible testigo.
En aquella ocasin, envi circulares a todos los campos de personas desplazadas de Austria y
Alemania pidiendo testigos que pudieran presentarse a declarar contra Murer. Entonces no era
difcil dar con testigos. Tena corresponsales en muchos de los campos y recib muchas
informaciones de los comits de los mismos; varios testigos se personaron en mi oficina de Linz,
haciendo declaraciones que firmaron. Todo el material fue enviado a las autoridades britnicas de
Graz. A m me pareca que las pruebas contra Murer tenan gran fuerza: en diciembre de 1948, los
ingleses dieron la orden de extradicin de Murer entregndolo a los rusos ya que los crmenes
haban sido cometidos en una zona que ahora formaba parte de la Repblica Socialista Sovitica de
Lituania. El juicio contra Murer tuvo lugar en Vilna en la primavera de 1949. Las declaraciones de
todos los testigos fueron enviadas desde Austria a las autoridades soviticas que a su vez
recogieron las de sus propios testigos. Murer fue declarado culpable de asesinar a ciudadanos
soviticos y condenado a veinticinco aos de trabajos forzados. Cre que ste era el fin de aquel
caso. Cinco aos despus, en 1954, cerraba el Centro de Documentacin de Linz ya que como
consecuencia de la guerra fra, mi labor haba llegado a su fin. Sentencias contra nazis convictos se
conmutaban, y procesos en curso se suspendan. Pareca intil proseguir. Embarqu todo el
material, quinientos kilos de documentos, con el fin de depositarlo en los archivos de Yad Vashem
14

Persona desplazada.

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Simn Wiesenthal

de Jerusaln15.

Como consecuencia del Tratado de Austria de 1955, los soviets acordaron devolver todos los
prisioneros de guerra austracos, crimnales de guerra convictos incluidos. Ello, sin embargo, no
iba a ser una amnista general, ya que, segn los trminos del Tratado, Austria peda juzgar a esos
criminales en sus propios tribunales. Yo vi la lista de prisioneros repatriados y el nombre de Murer
no figuraba entre ellos. O bien no haba sido liberado por los rusos porque sus crmenes se
consideraban demasiado graves, o haba muerto.
Tras la captura de Eichmann en mayo de 1960, precisando ciertos datos de Murer para
completar mi fichero, llam por telfono al puesto de gendarmera de Gaishorn y ped ciertos
detalles sobre el arresto de 1947. El oficial encargado dijo que no saba nada del caso y me propuso
que le volviera a llamar al cabo un rato. Dijo que hablara con Murer y se lo preguntara.
Qu? Es que Murer no ha muerto?
Desde luego que no. Hace cuatro aos que volvi y ha venido viviendo en su granja desde
entonces.
Le di las gracias y colgu el auricular. Tuve que respirar hondo: Murer en libertad! Llam a
varios Ministerios de Justicia indagando por qu el nombre de Franz Murer no constaba en la lista
de criminales de guerra. Parecan desconcertados y algunos pretextaban no haber tenido nada que
ver en ello. Por fin me dijeron que el nombre de Murer se haba omitido inadvertidamente, que
se trataba de un simple error burocrtico.
Comenc a investigar qu les haba ocurrido a otros criminales de guerra que haban sido
repatriados despus del Tratado de Austria. De una lista de doscientas personas, slo tres (los
tres, muy destacados miembros de la SS) haban sido juzgados por tribunales austracos.
De estos tres, Hermann Gabriel y Leopold Mitas, fueron condenados a cadena perpetua; Johann
Poli, a veinte aos de crcel. Mitas haba sido puesto en libertad al cabo de dos aos; Poli, al cabo
de dieciocho meses. Slo Gabriel, uno de entre doscientos, estaba todava en la crcel y todos los
dems procesos haban sido suspendidos por decreto presidencial.
Y Murer? De nuevo en su granja como respetable miembro del Partido Catlico del Pueblo,
haba sido elegido presidente de la Cmara de Agricultura del Distrito, haba dado conferencias
pblicas y en una ocasin impuesto condecoraciones a varios granjeros en presencia de miembros
del gobierno.
Escrib al ministro de Justicia austraco y le pregunt qu pensaba hacer con Murer. Se me pidi
que hiciera llegar todo el material pertinente a la Seccin XI del Ministerio de Justicia. A mi vez
ped a Jerusaln el dossier Murer, saqu fotocopias y present treinta y dos declaraciones juradas.
Pasaron semanas sin que llegara contestacin y entonces telefone a la Seccin XI, y un alto
funcionario de sta, familiarizado con el caso, me inform de que aquel material no poda emplearse en contra de Murer porque ya se haba utilizado en Vilna.
Al contestarle que Murer haba cumplido slo parte de su sentencia en Rusia, agreg:
S, ya lo s. Pero Murer pas siete aos en una prisin rusa y considerando que las sentencias
rusas son tres veces ms duras que las nuestras resulta como si hubiera cumplido ya veintin
aos, no es as? Y aunque un tribunal austraco le sentenciase a cadena perpetua, segn nuestras
leyes, quedara en libertad por buena conducta a los veinte aos. As, que habiendo cumplido ya
una condena de veintin aos segn nuestros clculos, por qu vamos a procesarle otra vez?
El burcrata pareca complacido de sus ejercicios en alta aritmtica de justicia austraca.
Lo que quiere decir dije que en este pas Murer no est considerado como criminal
convicto y confeso, es as?
Exactamente. En Austria no.
As que, tericamente, pueden elegirle presidente federal, me equivoco?
El alto oficial pareca estar molesto:
Por qu hostigar a un hombre que ha cumplido ya su condena?

15

Yad Vashem. Edificio, centro mundial de peregrinaje, establecido por decreto de ley, con el fin de investigar,
estudiar y recordar el martirio y herosmo de los judos europeos.

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No creo que nos entendamos usted y yo. La vida humana es demasiado corta para expiar los
crmenes que Murer cometi en Vilna. No quiero venganza, sino justicia. Si Murer fue sentenciado
a veinticinco aos, de acuerdo con los trminos del Tratado de Austria, debera haber sido juzgado
ante un tribunal austraco.
El oficial guard silencio. Luego dijo:
Perfectamente. Si puede usted presentar nuevas pruebas, seor Wiesenthal, nosotros
entraremos en accin.
Posteriormente los tribunales austracos se negaron a tomar en consideracin las pruebas
recogidas en 1947. Aducan que aquellas pruebas ya haban sido utilizadas para la condena rusa y
cuando yo hice notar que Murer haba cumplido slo parte de la sentencia, se produjo un silencio
glacial por parte del Ministerio de Justicia. Me pidieron que buscase nuevas pruebas. Ello;
significaba volver a empezar, tener que buscar nuevos testigos... dieciocho aos despus de haber
estado Murer en Vilna. No iba a ser fcil: si haba supervivientes, no querran prestar testimonio al
cabo de tantos aos, sino olvidar y que los dejaran en paz.
Me puse en contacto con las asociaciones de antiguos habitantes de Vilna que se haban
formado en Israel, Canad, Estados Unidos, Sudfrica y Nueva Zelanda. Los archivos de nuestro
gran Centro de Documentacin viens, puestos al da y precisos, nos permitieron dar con otros
testigos a quienes escrib pidiendo informacin sobre crmenes especficos en los que Murer
resultara personalmente envuelto. Dije a los testigos en potencia que acusaciones de tipo general,
por emotivas que fueran, seran completamente intiles.
La respuesta fue sorprendente: recib ms de veinte nuevas declaraciones con informes
especficos. Wolf Fainberg, ahora con domicilio en Vineland, New Jersey, escribi acerca de cierto
da de diciembre de 1941 en que fue arrestado a la entrada del ghetto de la calle Rudnicka por
Murer y su asistente Hering, quienes pidieron a Fainberg el pasaporte. Mientras Hering examinaba
el pasaporte, una nia juda de diez aos, jorobada, de hombros hundidos, apareci por la calle
paseando. Murer dijo a Hering:
Fjate que clase de Mist (desperdicio) guardas en tu ghetto.
Dicho lo cual sac la pistola y dispar contra la nia. Fainberg se march, pero por la noche, los
que vivan en aquella calle le dijeron que la nia haba muerto instantneamente.
Todava veo la escena. No la olvidar nunca atestigu Fainberg. Murer llevaba un uniforme
pardo, y Hering una chaqueta de cuero.
Isak Kulkin, que ahora vive en Franel, California, escribi describiendo una ejecucin de seis
judos en el ghetto a finales de 1942 :
Los seis hombres fueron ahorcados en el patio de castigo. Presenci la ejecucin desde una
ventana cercana y vi cmo una de las vctimas caa al suelo porque la cuerda se rompi. Se
ech a los pies de Murer suplicando clemencia. Murer dio orden de que lo ahorcaran por
segunda vez.
Szymon Bastocki, con antigua residencia en Vilna, ahora en Nueva York, prest testimonio
acerca de cierto da de marzo de 1943 en que Murer reuni a mujeres y nios en la plaza del campo
de trabajo ordenando a la polica que arrancara a los hijos de sus madres para cargarlos en unos
camiones que esperaban.
Lanzaban a los recin nacidos por los aires como si fueran paquetes. Tuvieron lugar
escenas que destrozaban el corazn, pero Murer permaneci inflexible. Una mujer agarr a
su hijo contra su pecho y luch contra los SS. Entonces metieron en el camin a madre e
hijo. Se trataba de una farmacutica que haba estudiado en Berln y grit: Ist das die
deutsche Kultur? (Es sta la civilizacin alemana?). Murer orden que la bajaran del camin
y dijo a su ayudante Martin Weiss que la matara all mismo de un tiro. Dejaron el cuerpo
colgando en la alambrada.
Las nuevas pruebas fueron remitidas al Ministerio de Justicia austraco pero no se inici accin
alguna. Murer segua en su granja de Gaishorn disfrutando de la vida, de la libertad y de los
extraos frutos del sistema poltico austraco, ya que con vistas a las prximas elecciones ninguno
de los dos partidos importantes se senta inclinado a la idea de ofrecer el nuevo espectculo de un
juicio que irritara al medio milln de ex nazis residentes en Austria y que constituan, al fin y al
cabo, medio milln de votos.
Era una de esas situaciones en que la llamada directa a la conciencia del mundo pareca el nico
medio de lograr algo. El 2 de febrero de 1961, la Congregacin Juda de Viena anunciaba una

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conferencia de prensa sobre el tema Asesinos entre nosotros. En aquella ocasin suministr a
los representantes de la prensa mundial, detallada informacin sobre el caso Franz Murer.
Pocas semanas despus, la historia del ghetto de Vilna fue mencionada en Jerusaln en el juicio
contra Eichmann en el que el doctor Mark Dvorzecki, distinguido autor, nacido en Vilna y ahora
profesor de la Universidad Bar-Han de Tel Aviv, cont lo sucedido en aquella su ciudad natal. Su
relato se public en los peridicos del mundo entero.
Como venan apareciendo ms y ms artculos sobre el caso Murer y como la presin pblica iba
en aumento, las autoridades se vieron obligadas a actuar. Murer fue arrestado y acusado de
diecisiete distintos casos de asesinato individual. La detencin de Murer ocasion disturbios en
Gaishorn donde sus amigos campesinos se reunieron marchando en protesta hasta cerca de Liezen
y amenazando con atacar la sede del gobierno provincial. Airados discursos se pronunciaron en
defensa del conciudadano Murer y fue enviada una delegacin de protesta al Ministerio de Justicia
viens.
El juicio contra Murer se inici el 10 de junio en Graz. La acusacin le haca responsable de
haber cometido asesinato por propia mano en quince casos especficos, pero posteriormente, el
fiscal aadi otros dos casos. Ms de una docena de testigos haba llegado de Alemania, Israel y
Estados Unidos, siendo uno de los ms importantes de la acusacin Jacob Brodi, que haba visto
cmo Murer asesinaba a su hijo Daniel ante sus propios ojos a la puerta del ghetto de Vilna. Brodi
tena entonces sesenta y ocho aos. Al terminar la guerra haba emigrado a Amrica y ahora viva
solo en una aislada granja de New Jersey. Era un hombre solitario que no quera ver a nadie,
llevaba una vida sencilla y se neg a aceptar el dinero alemn de indemnizacin a que tena
derecho. Haban pasado veinte aos desde el da que vio matar a su hijo a manos de Murer pero el
tiempo no le haba ayudado a Brodi a olvidar: todos los das, todas las noches, vea la misma
escena a la entrada del ghetto de Vilna.
Cuando le escrib por primera vez pidindole que fuera hasta Graz para prestar testimonio, se
neg de plano. Explic que no poda tolerar la idea de tener que enfrentarse con el asesino. Volv
a escribir varias cartas dicndole que era una deuda para con nuestros muertos, contar a los vivos
lo que sucedi. Die Zeit, respetable semanario alemn, acababa de lanzar una protesta contra la
nueva ola de desconfianza, y defenda a la nueva generacin que slo conoce los crmenes nazis
por los libros de Historia. Aquellos que buscaban excusas y justificaciones trabajaban sin
descanso. Por tanto, expliqu a Brodi que su silencio no iba a ayudar a su hijo, pero s poda en
cambio ayudar a salvar a muchachos de la edad de Daniel Brodi que conocan aquellos crmenes a
travs de lecturas de historia. Una sala de justicia con su jurado, juez y fiscal hara que el acusado
pareciera de carne y hueso y no un personaje sacado de un libro de Historia, ni un hroe. No
obtuve contestacin y no esperaba volver a saber de Brodi. La vspera del juicio me envi un cable
dicindome que tomaba el avin y pensaba llegar a tiempo.
Cuatro das ms tarde, me entrevistaba con Jacob Brodi en su habitacin del Hotel Sonne de
Graz, donde todos los testigos haban sido instalados. Era un hombre cansado, de pelo blanco y
grandes crculos alrededor de los ojos. Con su rostro tostado y lleno de arrugas, pareca ms un
granjero americano del Middle West que un refugiado del ghetto de Vilna. Le dije que me alegraba
que hubiera decidido venir porque iba a ser un testigo clave que no poda dejar de influir en el
jurado. Hasta entonces el proceso no se le presentaba bien al fiscal, pues al cabo de cuatro das
Murer segua negndolo cnicamente todo. Testigo tras testigo se acercaban a l y le identificaban,
pero Murer deca siempre que estaban en un error, que le tomaban por otro, que en toda su vida
no haba tocada a un solo judo, ni haba visto morir a judo alguno. Era inocente, deca, vctima de
un monstruoso error.
Brodi me dijo:
He odo decir que los dos hijos de Murer estn sentados en primera fila junto a su esposa y
que se burlan de los testigos.
Asent. Los estpidos muchachos tomaban aquello por un gran espectculo; se rean y hacan
muecas. Dos periodistas extranjeros que asistan al proceso, se sorprendieron tanto de semejante
conducta que preguntaron al juez cmo no haba decidido llamar al orden a los jvenes. ste
contest a los corresponsales que l ni siquiera haba visto a los chicos.
Brodi dijo con mucha calma:
Van a parar en seco de hacer burla cuando me llamen a comparecer a m. Y mirndome
penetrantemente aadi: No he venido hasta aqu para prestar testimonio, he venido a actuar.
Se abri el chaleco y me mostr un largo cuchillo. Brodi hablaba sin emocin, como un hombre
que tiene su decisin tomada.

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Simn Wiesenthal

He conseguido un plano de la sala de justicia y s que los testigos se colocan muy cerca del
asiento de Murer. Murer mat a m hijo ante mis ojos: ahora le matar yo con este cuchillo ante los
ojos de su mujer y de sus hijos.
Me di cuenta de que hablaba resuelto a matar al decirme que lo haba estado pensando durante
aquellos veinte aos, que ya no crea en la justicia humana, que haba perdido la fe en la justicia
divina y que iba a tomarse la justicia por propia mano sin asustarle las consecuencias porque su
vida estaba acabada: termin aquel da en el ghetto, veinte aos atrs.
Le dije:
Si intenta matar a Murer, le llamarn asesino tambin.
S. Pero importantes abogados saldrn en mi defensa.
Eso no tiene nada que ver. No importa cules sean sus motivos, el mundo le llamar asesino.
Los nazis slo estn aguardando a que eso ocurra para decir: Fijaos en esos judos que tanto
hablan de la justicia, acusan a Murer de asesino y ellos son asesinos tambin. Como Murer mat a
judos, ahora los judos le matan a l. Qu diferencia hay?.
Brodi hizo un gesto de indiferencia, sin dejarse convencer.
Piense en Eichmann le dije. Pudo haber sido ejecutado limpiamente en Argentina pero los
israelitas saban que era necesario hacerle atravesar el ocano, arriesgarse a enfrentarse con el
mundo por haber violado la ley internacional. Por qu? Porque Eichmann tena que ser juzgado.
El juicio era ms importante que el acusado pues Eichmann era ya un hombre muerto cuando entr
en la sala de justicia. Pero el juicio iba a convencer a millones de personas, a aquellas que no
saban nada o que no queran saber nada, o a aquellos que lo saban en el fondo de sus corazones
pero no lo admitan ni ante s mismos. Todos ellos vieron al hombre calvo de faz descompuesta en,
la caja de cristal, a aquel que haba inventado la Solucin final: la matanza de seis millones de
mentiras de personas. Oyeron las pruebas, leyeron los peridicos, vieron las fotografas, y cuando
todo acab no slo saban que era verdad sino tambin que haba sido mucho ms espantoso de lo
que pudieron imaginar.
Brodi mene la cabeza:
Yo no he venido aqu por el Estado de Israel ni por los judos. He venido aqu como padre de
mi hijo asesinado.
Me mir con tan duros y despiadados ojos que yo dese ardientemente que pudiera llorar. Pero
quizs ya no poda.
Le dije:
Si intenta hacerle dao a Murer, todo nuestro esfuerzo habr sido intil. No podemos realizar
nuestros propsitos usando sus mtodos. Usted ha ledo la Biblia, Jacob Brodi, y conoce el quinto
mandamiento No matars. Quiero que sea Murer y no usted quien deje la sala de justicia como
asesino probado.
Movi otra vez negativamente la cabeza:
Palabras, seor Wiesenthal, slo palabras. Para usted es muy fcil, a usted no le mataron a
un hijo suyo, pero a m s. Ya le dije que no quera venir y usted contest que era necesario. Bueno,
pues aqu estoy y ahora ya sabe a qu he venido.
Volv la cara porque no poda resistir la expresin de sus ojos. Habl mucho rato aunque no
recuerdo exactamente lo que dije. S que habl de m mismo, de porqu haba decidido hacer lo
que haba venido haciendo durante los ltimos veinte aos, porque alguien tena que hacerlo, por
nuestros hijos, por sus hijos. Pero por odio, jams.
Todava lloro a veces, seor Brodi le dije. Lloro cuando oigo lo que les ocurri a los nios
en los campos de concentracin, llor tambin cuando me enter de lo que le ocurri a su hijo
porque pudo haber sido mi hijo. Cree usted de veras que yo podra proseguir mi trabajo si no
pensara as?
Puse mis manos en sus hombros. De pronto Jacob Brodi apoy su cabeza junto a mi rostro y
sent cmo se estremeca su cuerpo. Llor. Nos quedamos un rato all, en pie, sin decir palabra y
cuando minutos despus sal de su habitacin en el hotel, me llev su cuchillo.
Jacob Brodi fue llamado a declarar al da siguiente. No mir nunca a Murer y relat lo ocurrido
con voz opaca, sin entonacin, como si le hubiese ocurrido a otro. En la sala se produjo un gran
silencio. Hasta los hijos de Murer se dieron cuenta de lo que sufra aquel hombre durante su

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declaracin. La defensa no quiso interrogar a Brodi y fue despedido. Cuando hubo dejado la sala,
Murer se puso en pie y una vez ms afirm que el testigo debi de sufrir un error, que l jams
dispar contra el chico: quiz fuera otra persona.
El proceso dur una semana. Los periodistas extranjeros se daban cuenta de que el tribunal se
inclinaba definitivamente en favor del acusado y de que algunos jurados, vestidos con los
agobiantes trajes verdes tradicionales, contemplaban a Murer con no disimulada simpata. Otros
trataban de seguir el proceso con estricta justicia, pero parecan los menos. El principal peridico
de Graz apoyaba los argumentos de los abogados defensores de Murer diciendo que haba recibido
muchas cartas de simpata de polticos.
La sala pareci muy complacida cuando la defensa consigui desconcertar a un testigo que se
dej llevar por la emocin cuando contaba al tribunal lo sucedido y confundi un detalle. Otro
testigo no recordaba con seguridad una fecha al relatar uno de los crmenes de Murer, y Murer
prob irrefutablemente que en aquella fecha no estaba en Vilna. Como es natural, la declaracin de
esos testigos qued desacreditada.
Entre los testigos presentados por la defensa se hallaba Martin Weiss, antiguo asistente de
Murer en el ghetto. Weiss haba sido trado a Graz desde la prisin de Straubin, Baviera, donde
cumpla cadena perpetua por asesinato en masa. Cuando Weiss indic que algunos oficiales de
Lituania llevaban uniformes muy similares al de Murer, se produjo un murmullo de satisfaccin en
la sala.
El testimonio de los testigos de la acusacin fue recibido con helado silencio. A m el abogado de
Murer me llam cazador de hombres. Israel Sebulski, ahora con residencia en Munich, dijo al
tribunal que su hijo de quince aos haba sido golpeado sin piedad por Murer y que como resultado
enloqueci y perdi el uso de las piernas, y que estaba actualmente internado en una institucin
psiquitrica. La seora Tova Rajzman de Tel Aviv jur que Murer haba dado muerte a su hermana
de un disparo porque le quit un trozo de pan a una mujer polaca y que en un ataque de rabia
haba matado a continuacin a otras tres mujeres que se hallaban cerca por casualidad. Al recordar
la escena, la seora Rajzman se dej llevar por el recuerdo y empez a gritar.
No grite en la sala! dijo el juez, doctor Peyer.
Perdone su seora le contest la seora Rajzman pero fue algo terrible. La sangre de mi
propia hermana me salpic los pies.
Y no pudo haber sido otra persona el autor?
No, seora. Fue Murer. Lo recuerdo desde la primera vez que vino al ghetto. A m me peg
en plena calle. Cuando entraba en el ghetto, todos tenan que bajar de la acera y los hombres
tenan que saludarlo inclinndose y quitndose el sombrero
El fiscal, doctor Schumman, se haba preparado concienzudamente para su tarea. Haba
estudiado los ficheros de Murer existentes en Frankfurt y en Munich de modo que en su ltima
intervencin dej bien sentado que los testigos haban identificado a Murer sin lugar a dudas. Pidi
al jurado que juzgasen al acusado como si hubiera asesinado a sus propios hijos.
En los ltimos seis casos, no existe duda de la culpabilidad del acusado dijo el fiscal.
Quiero hacer constar que este proceso ha perjudicado ya grandemente las ilusiones que nos
hacemos los austracos, de ser un Kulturvolk (pueblo de alto nivel).
Al cabo de cuatro horas de deliberacin, el jurado pronunci el veredicto de no culpable. En
Austria el exacto recuento de los votos del jurado se anuncia en la misma audiencia; as, que fue
el presidente del jurado quien dijo que en dos de los diecisiete casos haba habido un empate de
cuatro a cuatro. l haba votado a favor de Murer.
Yo no estaba en Graz aquel da. Me dijeron luego que cuando fue anunciado el veredicto de no
culpabilidad, el pblico de la sala grit y aplaudi, que algunos haban trado flores cuando el
jurado todava estaba deliberando y con ellas en las manos corrieron hacia Murer al or la
sentencia.
Un diplomtico americano se hallaba al da siguiente en Graz visitando a unos amigos, quiso
enviar unas flores a la seora de la casa y se encontr con que en ninguna de las floristeras
quedaban flores: todas haban sido vendidas para el procesado. Murer abandon la sala de justicia
como un hroe triunfante. Fue exhibido ostentosamente en el Mercedes de Rudolph Hochreiner,
nazi acusado del asesinato de nueve judos que haba sido absuelto.
Se produjo una tempestad de indignacin en todo Austria, pues, con muy pocas excepciones, la
prensa austraca es antinazi y democrtica. Peridicos representando casi todos los grupos

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polticos, denunciaron el veredicto como Justizskandal, una parodia de justicia. En Viena estudiantes catlicos prendieron estrellas amarillas de sus pechos y marcharon en demostracin de
protesta gritando: Murer es un asesino! Murer merece la condena!. Luego asistieron a un
servicio religioso de penitencia en la iglesia Michaeler como demostracin de remordimiento por
los crmenes cometidos por los cristianos contra los judos.
El fiscal apel el veredicto. El Tribunal Supremo de Austria concedi la apelacin con respecto
a un cargo: un caso descubierto por m en el que Murer haba sido visto cometiendo el crimen por
dos testigos diferentes. Los testigos no saban nada el uno del otro, vivan entonces en distintas
partes del mundo pero uno y otro describan la misma escena. Murer iba a ser juzgado otra vez. La
justicia todava poda verse cumplida.
Encontr a Jacob Brodi en el vestbulo de un hotel de Viena pocos das despus de la absolucin
de Murer y me mir como si yo no existiera. Comprend: puede que pensara que yo le haba
salvado a Murer la vida. No era un pensamiento agradable, pero yo no pude haber hecho otra cosa.

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CAPTULO III
LOS SECRETOS DE ODESSA.
Fue a finales de 1947, cuando empec a indagar sobre las rutas de huida seguidas por
los jefes nazis desaparecidos que figuraban ahora en las listas de la polica de varios
pases. Yo saba que hacia el final de la guerra todos los jefes de la SS y miembros
destacados de la Gestapo haban recibido de la RSHA 16 documentaciones falsas con
nombres supuestos. Pero a m me interesaba mucho menos los nombres que las rutas:
lo esencial era descubrir a dnde haban ido, cmo haban llegado all, quin les haban
ayudado y quin lo pagaba todo.
Pocos nazis haban tratado de escapar a la Unin Sovitica, donde no saban qu clase
de acogida les esperaba, con excepcin quizs de Heinrich Muller, jefe de la RSHA y hoy
el ms buscado de los jefes nazis y uno de los mayores misterios por descubrir. Puede
que hallara refugio en Rusia pero yo dudo que est an con vida. Los criminales nazis
saban que no podan esperar gran ayuda en Inglaterra o en Escandinavia: si quera
escapar, tena que marchar hacia el Sur.
Tom un mapa mundial y trac con una fina lnea a lpiz cada ruta de huida conocida,
seguida por un jefe nazi. As, surgieron tres rutas principales: la primera iba de Alemania
a Austria y a Italia, y de all a Espaa; la segunda se diriga a los pases rabes y al
Prximo Oriente, donde actualmente los expertos nazis son tenidos en gran estima
(como nota caracterstica, la edicin rabe de Mein Kampf de Hitler, no contiene las poco
halagadoras observaciones sobre los semitas, entre los que l inclua a los rabes). La
tercera ruta pona en contacto Alemania con ciertos pases de Sudamrica:
especialmente y hasta la cada del rgimen de Pern en 1955, fue Argentina la Tierra
Prometida para todos los cabecillas nazis. Paraguay es hoy el refugio de moda de la lite
de la SS.
A continuacin, pas las rutas de escape a otros mapas, a escala menor, del centro y
sur de Europa, ya que muchos transportes partan de ciertas ciudades alemanas:
Bremen, Frankfurt, Augsburgo, Stuttgart, Munich con destino a Allgau, boscosa y
solitaria regin de la Baviera del sur, convenientemente cercana a la vez de las fronteras
austraca y suiza.
Muchas rutas parecan converger en Memmingen, ciudad medieval que se halla en el
corazn de Allgau, donde parecan bifurcarse en dos direcciones, una que continuaba
hacia Lindau, en el lago Constanza, donde a su vez se subdivida en dos rutas, una yendo
a parar a Bregenz, Austria, y la otra a la vecina Suiza. Pero la ruta principal iba de
Memmingen a Innsbruck, y, cruzando el paso de Brennero, a Italia. Posteriormente
descubr que los nazis la llamaban la ruta Norte-Sur, eje B-B, o sea Bremen-Bari. Todo
ello no se deba, claro, a pura concidencia. Individuos agrupados o posiblemente una
organizacin entera, pareca haber combinado y dispuesto la huida. Segn acab por
descubrirse, se trataba de una organizacin clandestina extremadamente eficaz que
dispona de todo el dinero necesario, que era mucho.
En el juicio de Nuremberg conoc a un alemn que estaba all como testigo y que
llamar Hans. Era, y es, un antinazi declarado que vive ahora en Alemania y por tanto
necesita la proteccin del annimo. Hans me fue recomendado por unos amigos
americanos. Haba sido miembro de la Abwehr17 y como muchos hombres de la Abwehr
que haba llegado a alto oficial, contaba con una impresionante tradicin familiar, y
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consider los elementos criminales de la Sicherheitsdienst (SD) 18 del Partido nazi,

primero con desprecio y despus con miedo. La rivalidad entre los servicios de
contraespionaje de la Wehrmacht y del Partido termin, no inesperadamente, con una
derrota masiva de la Abwehr. El Almirante Canaris, cabeza de la Abwehr, muri en un
campo de concentracin y muchos miembros de la Abwehr fueron ejecutados. Los
supervivientes no olvidaron nunca aquella humillacin y entre ellos se cuentan algunos
de mis mejores colaboradores.
Pocas semanas despus de nuestro encuentro en Nuremberg en el que Hans se
mostr ms bien reservado, le volv a encontrar en el Hotel Goldener Kirsch de
Salzburgo. Esta vez me habl con franqueza; supongo que entre tanto habra hecho
averiguaciones sobre mi persona. Hablamos de la situacin poltica, respecto a la que
Hans se senta pesimista y criticaba mucho a los aliados.
Veo claramente lo que va a suceder ahora, despus de haber sentenciado a ciertos
nazis destacados. La mayora de los que hayan cometido crmenes menores sern
puestos en libertad por los aliados tras una sentencia de pura frmula. Nadie quiere
tomarse molestias por los desperdicios nazis. Muy pronto ocuparn posiciones
destacadas otra vez y nadie podr tocarlos, ya que no se puede castigar dos veces a un
hombre por el mismo crimen.
Con el tiempo aquello se convirti en profeca.
Los aliados incurrieron en grave error cuando decidieron limpiar Alemania deca
Hans. Loable actitud pero intil ya que no comprendern nunca la mentalidad nazi.
Debieron encomendar la tarea a los alemanes decentes, pues tales alemanes existen, a
pesar de que despus de la guerra todos los alemanes fueran considerados malvados.
Debieran ser tribunales alemanes los que juzgaran a los criminales de la SS, y jueces
alemanes, capaces de penetrar en las retorcidas mentes de los acusados que hubieran
condenado a los culpables. Ahora es demasiado tarde, los nazis han aprendido a manejar
a esos inocentes extranjeros, mediante su arma secreta: las bonitas chicas de Austria
y Alemania. Ahora la crisis acab y los nazis vuelven a tener agallas. Le sorprendera or
cunto se habla en los crculos nazis del futuro Cuarto Reich. Los peces gordos se hallan
en el extranjero, conspirando otra vez a salvo en ciertos pases que no tienen tratados de
extradicin con Alemania.
No caba duda de que Hans saba ms de lo que me contaba; as, que intent tirarle la
lengua. Quiz pudiera l darme ciertas respuestas que yo necesitaba.
Cmo consiguieron escapar los cabecillas nazis?
No ha odo nunca hablar de Odessa? me pregunt Hans.
Le contest bastante ingenuamente (ahora me doy cuenta):
La de Ucrania? S, estuve all antes de la guerra. Una bonita ciudad.
No, no dijo Hans impacientndose. ODESSA, con maysculas. La organizacin
de huida de la SS clandestina.
Ahora comprenda muchas cosas que haba odo. Record inmediatamente cmo los
nazis se decan unos a otros que fulano de tal se haba marchado a Odessa y me haba
preguntado qu querran decir con ello.
ODESSA dijo Hans cuenta con un notable record de criminales de la SS y
miembros de la Gestapo huidos del pas a los que ha ayudado incluso a evadirse de la
crcel.
Aquella noche Hans me cont toda la historia de la asombrosa organizacin que,
fundada en 1947, tom su nombre ODESSA de la Organisation der SS-Angehrigen, u
Organizacin de miembros de la SS.

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Al, final de la guerra no exista tal organizacin secreta aunque muchos expertos
aliados lo crean as dijo Hans. Los peces gordos nazis vivan escondidos, y se
fundaron los primeros comits para servir de enlace entre los nazis que estaban en
prisin y sus familiares. Estos comits tenan la bendicin de las iglesias y los aliados,
pues decan ser instituciones estrictamente caritativas. En realidad muchas personas
que jams haban tenido antecedentes nazis, colaboraron con su ayuda voluntaria.
Hans se ri, y prosigui:
Una broma pesada, si lo consideramos ahora. Bajo los mismos ojos de los oficiales
aliados y de los alemanes honrados, se establecieron valiosos contactos entre los nazis
encarcelados y los nuevos grupos clandestinos del exterior. Los comits hacan llegar
cartas de los prisioneros a sus familiares y desgraciadamente no haba peritos que
leyeran las cartas detenidamente a pesar de que segua habiendo censura. A nadie
pareca importarle. Pero no hay que menospreciar a los nazis. Tuvieron tiempo de
prepararse para la derrota, habiendo establecido sus cdigos secretos mucho antes del
colapso del Tercer Reich; cuando salan de la crcel, al cabo de unos meses o al cabo de
unos aos, eran inmediatamente reabsorbidos por los nuevos grupos clandestinos. La
principal red clandestina se llam Spinne (araa). Pero no todos los nazis estuvieron en
la crcel, sino que haba otros muchos liberados, sin juicio previo, de campos de
internamiento aliados o que no haban sido arrestados nunca a causa de la enorme
confusin reinante, de modo que su verdadera identidad sigui siendo desconocida
durante cierto tiempo. Pero posteriormente, perdieron la calma, por miedo de aguardar
a que fuera demasiado tarde y la espantosa verdad de sus crmenes se descubriera y
creyeron que tenan que marcharse. Fue entonces cuando los nazis decidieron que haba
llegado el momento de establecer una red clandestina mundial de fuga.
As surgi ODESSA. En lugar del eje primitivo B-B (Bremen-Bari), la ODESSA
comprenda dos rutas principales de huida, de Bremen a Roma y de Bremen a Genova.
Hans no saba dnde estaba situado el Verteilerkopf (centro principal de distribucin);
posiblemente en Augsburgo o en Stuttgart, aunque poda hallarse en un pas tan distante
como la Argentina. Entre los viajeros destacados de la ODESSA se contaron Martin
Bormann, lugarteniente de Hitler, y Adolf Eichmann.
En un tiempo sorprendentemente corto la ODESSA haba establecido una eficaz
organizacin de correos en los lugares ms inslitos y valindose de alemanes
empleados como conductores de camin en el ejrcito americano y que recorran la
autopista que une Munich y Salzburgo, para el transporte de The Stars and Stripes, el
peridico del ejrcito americano, que haban solicitado aquel empleo con nombres falsos
sin que los americanos de Munich efectuaran las comprobaciones necesarias. Era una
brillante idea: la polica militar no se molestara nunca en registrar aquellos camiones. El
conductor entregaba algunos ejemplares del peridico y cruzaba la frontera
germano-austraca, cerca de Salzburgo, con un par de fugitivos nazis escondidos bajo
los fajos de The Stars and Stripes. A veces los camiones transportaban tambin
literatura neonazi clandestina, hojas impresas en ciclostilo, informes de significativos
incidentes entre americanos y rusos.
Inform a la CIC de Salzburgo y dos de los conductores fueron arrestados, pero
haban hecho ya mucho dao: docenas de nazis que la polica buscaba, se haban
esfumado ya de Alemania.
La ODESSA constitua una red eficaz y perfecta. A cada sesenta kilmetros haba un
Anlaufstelle (etapa de relevo), consistente en un grupo de no menos de tres personas y
no ms de cinco que slo conocan las dos etapas ms prximas, aquella de donde
procedan los fugitivos y aquella a donde eran luego reenviados. Fueron establecidos
Anlaufstellen a lo largo de toda la fontera austro-germana, especialmente en
Ostermiething, Alta Austria, en el distrito de Zell am See de Salzburgo y en Igls, cerca de
Innsbruck, Tirol. En Lindau, poblacin vecina a la vez de Austria y Suiza, la ODESSA
haba establecido una compaa de importacin-exportacin con representantes en El
Cairo y en Damasco.

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La informacin de Hans me fue confirmada al ao siguiente por un oficial de la polica

austraca de Bregenz, quien me cont adems un montn de cosas acerca del transporte
ilegal que proceda de los alrededores de Lindau. Bregenz y Lindau en el lago Constanza
son puntos en que las fronteras de Alemania, Austria y Suiza coinciden y por tanto
lugares indicadsimos si alguien quiere desaparecer con urgencia. El oficial austraco me
dijo que los transportes ilegales no eran un secreto para la polica alemana, austraca y
suiza, ni tampoco para las autoridades de ocupacin francesas, que parecan guiarles el
ojo al pasar.
No ha odo hablar de Haddad Said? me pregunt el polica.
No.
Es un alemn que viaja con pasaporte sirio y que organiza muchos de los
transportes que vienen de Lindau a travs de Bregenz.
Dnde est la base de operaciones?
En Munich y en Lindau, desde donde Haddad Said canaliza los grupos a travs de
Bregenz. No podemos detenerlos porque llegan provistos de pasaportes perfectamente
vlidos. De all, cruzan la frontera suiza que est a pocos kilmetros, y una vez en Suiza
los fugitivos toman el primer tren para Zurich o Ginebra. De all un avin les lleva al
Prximo Oriente o a Sudamrica. Todos tienen pasaporte de indiscutible validez, visados
y dinero a montones.
Le pregunt:
No puede usted hacer algo?
Qu podemos nosotros hacer? Son personas que cruzan la frontera y estamos
encantados de que se vayan de nuestro territorio. Su documentacin est en regla y
adems esos viajes a Suiza vienen con gran frecuencia camuflados como visitas
familiares ya que los fugitivos van acompaados de mujeres y nios, reclutados entre la
gente de Lindau que fingen ser familiares suyos. Las mujeres ganan as algn dinero y
aprovechan para ir de compras a Suiza. Al cabo de unos das regresan las mujeres y los
nios pero ya sin los hombres. Nadie hace preguntas. Ese tal Haddad Said tiene buenos
amigos en los altos puestos.
Pero y las autoridades de ocupacin francesas? le pregunt.
Se encogi de hombros y contest:
Eso es lo que de veras preocupa a aquellos de nosotros que somos antinazis. Quizs
Haddad Said tenga buenas conexiones ah tambin. He odo decir que transportes
similares son igualmente tolerados por americanos e ingleses en sus zonas respectivas...
Quin hubiera credo que semejante cosa iba a suceder apenas transcurridos cuatro
aos de terminada la segunda Guerra mundial?
Ms tarde, mucho ms tarde, descubr que Haddad Said era el Hauptsturmfhrer
de la SS Franz Rstel, uno de los principales organizadores de ODESSA. En la actualidad
reside en una colonia alemana del Uruguay y pasa temporadas en la Costa Brava
espaola, donde algunos antiguos dirigentes de la SS y Bonzen (jefes) del Partido
poseen encantadoras fincas de vacaciones. El escenario es hermoso, el clima excelente,
el riesgo mnimo.
Tambin descubr posteriormente que la ODESSA diriga asimismo la llamada ruta
del monasterio, entre Austria e Italia. Sacerdotes catlicos, particularmente los padres
franciscanos, ayudan a los fugitivos a travs de una larga serie de casas religiosas
seguras. Sin duda, los sacerdotes se sintieron inclinados a ello por un sentimiento de
compasin cristiana; muchos de ellos hicieron otro tanto por judos durante el rgimen
nazi. La mitad de los ocho mil judos de Roma fueron escondidos durante la ocupacin
nazi en conventos y casas de rdenes religiosas y lograron sobrevivir. Varias docenas de
ellos estuvieron escondidos en el Vaticano y muchos hallaron refugio en hogares
italianos que nunca conocieron el significado del antisemitismo. (Unos mil judos

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romanos, dos tercios de ellos mujeres y nios, murieron en Auschwitz.)

A medida que descubra ms cosas sobre la Operacin ODESSA me fui dando
cuenta de que los servicios de espionaje aliados no saban nada de ella. Los hombres que
dirigan la ODESSA no haban pasado detalle por alto, los Anlaufstellen estaban muy bien
camuflados: una insignificante taberna, una cabaa de caza desierta en el bosque, una
granja aislada cerca de la frontera, donde los viajeros pasaban unas horas, das o
semanas hasta que el siguiente tramo de la ruta estaba despejado. A pesar de que a los
ciudadanos alemanes y austracos no les estaba permitido viajar a travs de las zonas de
ocupacin sin permisos especiales para cada una, los expertos de la ODESSA lograban
obtener permisos para cualquier zona de ocupacin.
Irnicamente, similar mtodo de viaje fue tambin empleado por los transportes
ilegales de bricha (palabra hebrea que significa fuga) que en aquellos mismos tiempos
transportaba a los refugiados judos a Italia a travs de Austria, y de Italia a Palestina. A
veces, las dos organizaciones se valan de los mismos medios a un tiempo. Yo s de una
pequea taberna cerca de Merano, en el Tirol italiano, y de otro lugar cerca de
Reschenpass, entre Italia y Austria, en que los transportes ilegales nazis y los
transportes ilegales judos pasaban a veces juntos las noches, sin conocer unos la
presencia de los otros en aquel mismo lugar. A los judos los escondan en el piso
superior con la orden de no moverse de all, a los nazis en la planta baja con la advertencia de que no salieran.
En cierta ocasin, un correo bricha me explic cmo haba sucedido :
Nos escondamos todos como ladrones en la noche. Se nos dijo que cada uno de
nosotros se mantuviera aislado de toda compaa; as que en cuanto veamos a un
extrao rpidamente desaparecamos del lugar. Ello debi de divertir a nuestros enlaces
(contrabandistas profesionales de la regin que estaban en excelentes relaciones con la
polica y la guardia fronteriza). A ellos poco les importaba quien cruzara la frontera
mientras hubiese alguien que por ello les proporcionara dinero.
La ODESSA mantena contactos con los contrabandistas profesionales de todas las
zonas fronterizas y contaba con valiosas conexiones en embajadas, entre ellas la egipcia,
la siria, y las de algunos pases sudamericanos con representacin en varias capitales
europeas, desde las cuales los pasajeros eran, unos, enviados directamente a
Sudamrica, y otros, llevados a Genova y embarcados tambin, desde all, con rumbo a
Sudamrica.
Todo eso costaba dinero y alguien tena que pagarlo. La historia de la financiacin de
la ODESSA empieza mucho antes que la misma ODESSA. En la primavera de 1946
(cuando yo trabajaba todava para la OSS) un oficial americano trajo a nuestra oficina de
Linz una enorme mochila de la que sac un grueso fichero azul oscuro, informando que
se lo haba cogido a un tal Keitel, Oberst (coronel) del campo de internamiento de la SS
en Ebensee, cerca de Bad Oschl.
Ni los americanos ni yo nos dimos cuenta de que era aqul uno de los ms
sorprendentes documentos cados en manos aliadas desde que acab la guerra. Como se
referan al capital nazi y no a los crmenes nazis, mir los documentos por encima y
pens que estaran mejor en manos de la oficina del Control de la Propiedad de Estados
Unidos, uno de mis errores cometidos al comienzo. Desde entonces he aprendido que la
pista del dinero lleva muchas veces hasta el cubil del asesino.
El archivo contena las actas de una reunin de alto secreto que tuvieron los
industriales alemanes, el 10 de agosto de 1944, en el hotel Maison Rouge de
Estrasburgo. Ni Hitler ni la Gestapo tenan noticia de tal reunin, que se efectu
exactamente veinte das despus del golpe abortado contra Hitler del 20 de julio. Los que
se reunieron en Estrasburgo saban que sus vidas dependan del secreto de sus planes.
Los industriales del Rin y del Ruhr que se contaban entre los primeros seguidores de
Hitler en 1933 (entre otros, Emil Kirdorf, el barn del carbn; Kurt von Schroeder,
banquero de Colonia; Fritz Thyssen, magnate del acero; Georg von Schnitzler, de la IG

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Farben, y Krupp von Bohlen) se hallaban entre los primeros desertores. Por aquellos
tiempos haba comenzado la invasin de Europa y el dinero de la cuenca del Rin y del
Ruhr apostaba por la derrota de Hitler. Se acord que sera necesario tomar
disposiciones de envergadura para salvaguardar el capital nazi de la confiscacin aliada
y el potencial de guerra alemn con vistas al futuro. La segunda guerra mundial estaba
perdida, pero con visin y suerte Alemania poda ganar la tercera.
El primer paso para ello era procurar que los fondos, depsitos, patentes, planes
detallados de nuevas armas no cayeran en manos de los aliados. A principios de 1944, el
alto mando nazi comenz a transferir grandes fondos y propiedades procedentes de
saqueo a pases neutrales y a pases no beligerantes. En una poca en que los simples
ciudadanos eran sentenciados a muerte por pasar de contrabando un billete de dlar, los
altos jefes de las industrias alemanas establecan empresas en el extranjero,
camuflndolas como legtimos negocios y los hombres que en el extranjero los dirigan
colocaban dinero en su propio nombre: pistas que pudieran llevar otra vez a Alemania no
existan.
Un informe publicado por el Departamento del Tesoro del Estado de los Estados
Unidos en 1946, mencionaba 750 compaas establecidas en todo el mundo por
alemanes con dinero alemn: 122 en Espaa, 58 en Portugal, 35 en Turqua, 98 en
Argentina, 214 en Suiza, 233 en otros varios pases. El informe no es completo, pues hoy
me consta que es ms difcil seguir la pista a una transferencia de fondos entre tres o
cuatro importantes bancos que la de un secreto atmico. Es casi imposible, gracias al
tradicional secreto profesional de los banqueros, averiguar qu ha sucedido con un
dinero, por ejemplo, enviado desde Alemania a un banco suizo, del banco suizo a
Espaa, a Sudamrica, a Portugal o quiz devuelto a Liechtenstein o a Suiza.

Muchos aos despus, un da de enero de 1966, tuve una conversacin en mi

despacho que prob que mis antiguas sospechas haban sido fundadas, con la viuda de
un antiguo Obersturmbannfhrer (teniente coronel) que fue a verme a Viena. Ella me
inform que ciertos neonazis la haban amenazado por negarse a tener ninguna clase de
relacin con ellos, contndome la interesante historia que voy a transcribir. En otoo de
1944, medio ao antes de terminar la guerra, su esposo fue abordado por sus superiores
de la SS que enterados de que tena una pequea cuenta corriente en el Banco de
Dresde, queran el nmero de su cuenta y dos firmas suyas en sendas hojas de papel en
blanco. El hombre hizo lo que le pedan.
Al final de la guerra, todos los bancos alemanes cayeron bajo el control de los aliados,
que establecieron un Haupt-Treuhnder (depositario) para la administracin de todos los
haberes nazis. Un da, el depositario notific al antiguo Obsersturmbannfhrer que haba
dos cuentas bajo el mismo nombre: una de 12.000 marcos y otra de 2.600.000 marcos.
Naturalmente, mi esposo tena conocimiento de la cuenta de doce mil marcos dijo
la mujer. Pero no saba de dnde haba salido el dinero de la cuenta mayor. Les dijo
que le haban obligado a firmar un documento en blanco y que no saba quin tena ahora
su firma. Yo me digo: si ponan tanto dinero en la cuenta de un simple teniente coronel,
cunto habrn puesto en las de los Bonzen nazis?
Dije a la mujer que era una buena pregunta, pero que sera difcil hallar la respuesta,
ya que los secretos bancarios todava se cuentan entre los secretos mejor guardados del
mundo. A m ello me prueba que antes de que la guerra acabara, los nazis tenan
enormes fondos secretamente invertidos para la futura fundacin del Cuarto Reich.
Segn el fichero que aquel oficial americano nos trajo en 1946, esos asuntos fueron
discutidos en la memorable reunin del hotel Maison Rouge, en agosto de 1944. Los
industriales alemanes saban que la guerra estaba perdida, que los aliados occidentales
estaban muy cerca de Pars y como los industriales no compartan las romnticas ilusiones de los grandes del Partido nazi, que hablaban vagamente de armas secretas que
todava no haban sido plenamente perfeccionadas o de ganar la carrera de la bomba

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atmica, comprendieron que era necesario crear inmediatamente una red tcnica
mundial capaz de coordinar los futuros esfuerzos.
Entre los presentes haba representantes de las firmas Rochling, Concern, Krupp,
Messerschmidt, la Goering Werke de Linz, altos oficiales del Ministerio de Guerra y del
Ministerio de Armamento. El presidente, doctor Scheid, de la Herrmannsdorfwerke, hizo
una candida declaracin:
Alemania ha perdido ya la batalla de Francia y a partir de ahora la industria alemana
ha de prepararse para la campaa econmica de la posguerra. Cada industrial ha de
intentar establecer contactos con firmas en el extranjero, cada cual por su cuenta, sin
llamar la atencin. Pero adems tenemos que estar dispuestos a financiar al Partido nazi,
que se ver obligado a actuar por un tiempo en la clandestinidad.
Para llevar a cabo las decisiones tomadas en la reunin de Estrasburgo, los
industriales alemanes comenzaron a transferir fondos, bajo el simulacro de legtimos
negocios, a cuentas bancarias secretas y a empresas espaolas, turcas y
sudamericanas. Sylvano Santander, en la actualidad embajador de Argentina en Espaa,
fue miembro de la comisin oficial que investigaba las actividades nazis en Argentina
despus de la expulsin de Pern. En cierta ocasin me mostr la lista de empresas
argentinas que haban sido financiadas por nazis y comprob que se guardaron
detalladas relaciones de todas las transacciones, ya que los industriales alemanes de la
reunin queran estar seguros de que ninguno de los hombres que pusieran al frente de
una empresa en el extranjero podra posteriormente negar haber recibido fondos de
ellos. Se decidi entonces que copias de todas las relaciones seran escondidas en
varios lagos de los Alpes, donde posteriormente podran ser pescadas en las
llamadas bsquedas subacuticas.
Las actas de la reunin decan:
La jefatura del Partido supone que algunos miembros sern condenados como
criminales de guerra, por lo que ahora han de ser tomadas medidas para colocar jefes
menos destacados como peritos tcnicos en varias empresas alemanas clave. El
Partido est dispuesto a suministrar grandes sumas de dinero a aquellos industriales que
contribuyan a la organizacin de posguerra en el extranjero; pero el Partido pide a
cambio todas las reservas financieras que hayan sido ya transferidas al extranjero o
puedan ser transferidas posteriormente para que tras la derrota se funde en el futuro un
poderoso nuevo Reich.
No existe aclaracin de a quines se referan cuando decan el Partido. No poda
referirse ni a Hitler ni a Himmler, que no estaban enterados de la reunin. Una
interesante declaracin fue la del doctor Boss, del Ministerio de Armamento de Speer, el
hombre mayormente responsable de la produccin de material de guerra y que haba venido oponindose en secreto al Partido desde 1942. El doctor Boss dijo:
Las empresas alemanas deben fundar institutos de investigacin y oficinas tcnicas
que sean aparentemente independientes y que figurarn en grandes ciudades donde no
llamen la atencin o en pequeos pueblos cercanos a lagos y a estaciones hidroelctricas
donde puedan ser fcilmente camuflados como institutos de investigacin.
A raz de la reunin efectuada en Estrasburgo, enormes cantidades de dinero fueron
transferidas al extranjero. La organizacin ODESSA fue financiada con esos fondos.
Adems de otros, ingresos adicionales que provenan del comercio ilegal de las empresas
de la ODESSA que embarcaban chatarra a Tnger y Siria y enviaban armamento
procedente de los depsitos de municin americanos en Alemania y que eran
transferidos a travs de los enlaces de la ODESSA hacia el Cercano Oriente, la
ODESSA hizo muchas otras cosas. Esos enlaces procuraban licencias de
importacin-exportacin y embarcaban mercancas estratgicas a travs de los
agujeros del Teln de Acero. (Uno de esos agujeros se hallaba en Viena y por l los
materiales eran enviados hasta las proximidades de Checoslovaquia.) Como vemos, la
ODESSA era una organizacin que contaba con proslitos de frtiles recursos.

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En julio de 1965 asist a una conferencia de la Union Internationale des Rsistants

Dports que tuvo lugar, no precisamente por pura casualidad, en la misma habitacin
del hotel Maison Rouge de Estrasburgo, donde en 1944 los industriales nazis haban
trazado sus planes. El propsito de nuestra conferencia era organizar la bsqueda y
rastreo de los invisibles pero considerables fondos nazis.
En esa conferencia formul seis preguntas bsicas que hasta la fecha han quedado sin
respuesta.
Primera Pregunta: Quin otorgaba los favores? Es decir, ms exactamente, quin
decida qu personas deban marchar al extranjero con la ayuda de la ODESSA? La lista
de aspirantes debi de ser muy larga y debieron de producirse atropellos.
Segunda Pregunta: Quin seleccion los nombres de las mujeres y nios de nazis
fallecidos, fugados encarcelados? Esas familias eran mantenidas con fondos de
procedencia secreta. Cunto perciban?
Tercera Pregunta: Quin paga a los eminentes abogados que con frecuencia
defienden a los hombres acusados de crmenes nazis? La mayora de tales acusados no
cuentan aparentemente con medios para pagar su propia defensa.
Cuarta Pregunta: Quin organiz una ayuda legal masiva a los criminales de guerra
alemanes condenados en la Unin Sovitica y que fueron entregados a Alemania
despus que Konrad Adenauer interviniera en favor de los mismos en 1955 en Mosc?
Nos consta que algunos de ellos, despus de llegar de la Unin Sovitica al Campo
Friedland, en las inmediaciones de Gttingen, reciban las direcciones de abogados de la
Alemania Occidental con la orden de que se personaran all.
Quinta Pregunta: Quin financia ciertas editoriales alemanas especializadas en
propaganda neonaz?
Sexta, Pregunta: Quin financia las reuniones de antiguos miembros del Partido nazi
que tienen lugar en diversas ciudades de Europa? Recientemente hubo una en Miln. Los
participantes llegaron de todas partes de Europa con gastos de viaje y estancia pagados.
Y para terminar pregunt: Quin paga las actividades subversivas de los grupos
neonazis que actan en varios pases?
Hay algunas pistas, pero es muy difcil seguirlas. Conozco a un hombre que no tiene
fortuna personal, pero que contribuy con 60.000 marcos en una empresa editorial
neonazi, dinero que desde luego no era suyo. Tenemos nombre y direcciones de un antiguo industrial nazi que vive ahora en Suiza y controla un pequeo banco que fue popular
entre los ms destacados miembros del Partido nazi antes de la segunda Guerra
mundial. Si el banco ha cambiado de nombre, los industriales no han cambiado de
convicciones. Sabemos de grandes transferencias de capital procedente de Sudamrica
y Suiza hechas a Irlanda, donde firmas alemanas haban instalado sucursales y los
antiguos nazis compraron propiedades y terrenos.
Y sabemos algo tambin del llamado tesoro nazi que fue escondido (y quiz todava
lo est) en la antigua Fortaleza Alpina, reducto nazi situado en la bella regin de
Aussee, Austria.
Los primeros rumores de cierto tesoro de la regin de Aussee lleg a odos de las
autoridades americanas en 1946. Yo trabajaba entonces todava para la OSS, en una
poca en que era difcil separar los hechos de las fantasas que aparecan en las revistas
ilustradas, aunque sin embargo se conocan ciertos datos. Por ejemplo, en Sal-zburgo,
cierto doctor von Hummel, antiguo ayudante de Martin Bormann, fue detenido cuando
intentaba escapar con el equivalente a cinco millones de dlares en oro. Y cerca del
castillo Fuschl de Salzburgo (que perteneca a Ribbentrop y que es ahora una elegante
pensin) un campesino hall un canasto con varios kilos de monedas de oro.
Desde que abr el Centro de Documentacin de Linz en 1947, no cesaban de llegar
rumores e informes acerca del tesoro nazi. Cuatro aos despus, tras estudiar y
examinar todo el material recibido, escrib una serie de artculos porque llegu a la

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conclusin de que millones de billetes ingleses de libra falsos yacan en el fondo del
Tplitzsee, uno de los lagos de la regin. Pero los americanos no se interesaban por
costosos experimentos subacuticos ni los austracos demostraban gran inters
mientras los americanos anduvieran por all.
Ocho aos despus, en el verano de 1959, la revista Stern de Hamburgo logr obtener
permiso de las autoridades austracas para organizar una expedicin subacutica y un
equipo de buceadores y de especialistas en fotografa subacutica para televisin se
pasaron dos meses explorando el fondo del Tplitzee, del que sacaron quince cajas,
abandonando por lo menos una docena ms, demasiado hundidas en el lodo para ser
rescatadas. Todas las cajas menos una contenan billetes del Banco de Inglaterra falsos.

La regin de Aussee, situada en el extremo noroeste de Estiria, que los nativos llaman
Ausseerland, formaba parte del llamado reducto nazi, es decir, lo que se supona
iba a constituir la ltima posicin heroica alemana y que Gbbels llamaba el
Alpenfestung (Fortaleza Alpina). Esta fortaleza cay, muy poco gloriosamente, el 9 de
mayo de 1945, cuando el comandante Ralph Pierson y cinco soldados americanos
llegaron al pueblo de Altaussee con un tanque y un jeep. No hubo ningn disparo, Berln
haba cado una semana antes y haca veinticuatro horas que haba sido proclamado el
Da de la Victoria en Europa.
A principios de 1944, unas 18.000 personas vivan en la regin, pero al final de la
guerra vivan casi 80.000. Dejando aparte unos pocos miles de soldados alemanes,
quines eran los 60.000 civiles que haban llegado durante el ltimo ao, antes del
colapso del Tercer Reich? Para las autoridades ello no constitua una pregunta hipottica
porque era pblico y notorio que muchos altos jefes nazis se haban trasladado all, en su
mayora con nombres supuestos. Ya en la Navidad de 1944, los miembros del Partido
nazi comenzaron a enviar a sus familias, as como productos de requisas e informes que
deseaban esconder. Colaboracionistas nazis de Rumania, Hungra, Bulgaria y Eslovaquia
fueron asimismo llegando. El jefe de la Gestapo, Ernst Kaltenbrunner, se mud a una
casa de la ciudad de Altaussee, y la RSHA, la SD y la Abwehr trasladaron a aquel lugar
sus documentos secretos y sus bienes: oro, dinero y estupefacientes.
Para engaar a la poblacin local, se construyeron algunos hospitales de la SS, y los
cargamentos de oro y drogas fueron llegando en ambulancias con la Cruz Roja. Adolf
Eichmann se person all con miembros de la plana mayor de su seccin IV B 419 (10) y
con veintids cajas de hierro que probablemente contenan documentacin y dinero,
cuyo transporte iba a jugar importante papel cuando se tratara posteriormente de
seguir el rastro y los movimientos de Eichmann.
Despus de marzo de 1945 los SS, con su metdico sistema, empezaron a sacar
relaciones de los bienes transportados all. Slo una lista detallada cay en manos de los
americanos, de la que yo vi copia: se refera a los bienes de la RSHA, y haba sido
enviada por Ernst Kaltenbrunner desde Berln a Altaussee:
50 kilogramos de oro en barras
50 cajones de monedas de oro y artculos de oro, cada cajn de 50 kilogramos de
peso
2.000.000 de dlares americanos
2.000.000 de francos suizos
5 cajones llenos de diamantes y piedras preciosas
1 coleccin de sellos valorada en un mnimo de 5.000.000 de marcos oro.
Posteriormente comprobamos que durante los primeros das de mayo de 1945 el
departamento especial del Reichsbank que administraba el producto de las requisas
procedentes de campos de concentracin, haba enviado varias cajas conteniendo
dientes de oro a Aussee. (Los cajeros de los campos enviaban los dientes de oro al de19

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psito central instalado en el campo de concentracin de Oranienburg y de all a los

talleres de Degussa, firma que funda el oro en barras.) Parte del oro de Degussa fue
hallado posteriormente en el Tirol, en forma de ladrillos de oro camuflados en los tejados
de las casas, al romperse un tejado demasiado cargado, y requisado por las autoridades
francesas de ocupacin.
La ms valiosa requisa es tambin la ms conocida: los tesoros de arte procedentes
de museos de Francia, Italia, Blgica, Dinamarca y Holanda que estaban almacenados en
una vieja mina de sal cerca de Altaussee, donde el Gauleiter local Eigruber, Fhrer de la
SS, concibi una idea genial de cmo proteger el botn. Como los alemanes hallaron
siete bombas americanas sin estallar arrojadas por aviones de la Air Force, tcnicos
alemanes se encargaron de desmontarlas y volverlas a cargar, con espoletas nuevas.
Luego las metieron en cajones marcados con letreros: PRECAUCION! MRMOL! iNO
LADEARLO!, que colocaron junto a las pinturas. El plan de Eigruber era hacer explotar las
bombas en cuanto los americanos llegaran para que fueran hallados fragmentos da
bombas americanas junto a las obras de arte destruidas y tener as una prueba de que
los americanos haban destrozado brbaramente el tesoro artstico. Afortunadamente,
miembros de la Resistencia austraca llegaron all antes de que fuera ya demasiado tarde
y tomaron los cuadros bajo su custodia hasta la llegada de los americanos. Tcnicos
americanos sacaron las espoletas, y las pinturas, cuyo valor ha sido estimado en ms de
tres mil millones de dlares, fueron posteriormente devueltas a sus respectivos propietarios.
A partir de agosto de 1945, cuando descubr que la esposa de Eichmann haba vivido
all, fui con frecuencia a Altaussee, donde corran extraos rumores. Camareros, taxistas
y mozos de hotel parecan trabajar para una red de espionaje invisible. Un amigo mo de
Altaussee saba siempre mi llegada con una hora de anticipacin. Me fui a la apartada
casa en que se haba alojado el jefe de la Gestapo, Ernst Kaltenbrunner, capturado y
posteriormente sentenciado a muerte en Nuremberg y que perteneca a una anciana
seora vienesa, Frau Christl Kerry, que se haba trasladado a ella en el invierno de 1945.
Durante los dos aos que siguieron, en los alrededores de aquella casa ocurran cosas
extraas: aparecan sombras en la calma de la noche y Frau Kerry oa ruidos como si
hubiera alguien cavando afuera. A la maana siguiente encontraba enormes agujeros
cuadrados en la tierra, como si de all hubieran sacado cajones o cajas.
Un campesino llamado Joseph Pucherl, encontr dos cajas de hierro en un montn de
basuras que entreg a las autoridades. Abiertas las cajas, en su interior se encontraron
10.167 monedas de oro. En una ocasin, en 1946, dos desconocidos llegaron a la orilla
del Tplitzsee y pescaron una caja de madera de la que posteriormente la polica
austraca confirm que haba contenido planchas de estereotipar dlares falsos. En junio
de 1950, varios automviles llegaron a las orillas del lago Altaussee con varios individuos
que, tras presentar cartas de identidad francesas, se pusieron equipos subacuticos y se
sumergieron en el lago, sacando de l doce cajas de hierro. Posteriormente los
americanos descubrieron que los buzos no haban sido franceses sino alemanes, pero la
CIC no lleg nunca a averiguar lo que haba sido hallado en el lago.
Esos son los hechos, hechos sin explicacin. No rumores. An ms hechos
enigmticos: por lo menos siete personas fallecieron en circunstancias misteriosas en la
regin de los lagos. Los cuerpos de dos alemanes fueron hallados en una sima, cerca de
las Montaas Muertas: pertenecieron al personal de una estacin de investigacin
subacutica de Tplitzsee. En 1955, otro alemn que haba trabajado all tambin, fue
hallado cadver tras haberse despeado. En la noche del 5 de octubre de 1963, un joven
de Munich llamado Alfred Egner, contratado por dos alemanes que esperaban en un
barco cerca de la orilla, buce a 60 metros de profundidad en el Tplitzsee. Al ver que
Egner no sala a la superficie, los dos alemanes fueron presa del pnico, regresaron a
Munich e informaron al padre del muchacho que su hijo haba muerto. Uno de los
alemanes era un antiguo oficial de la SS llamado Freiberger que haba trabajado durante
la guerra para el cuerpo de espionaje alemn en Suiza. El otro era el doctor Schmidt,
convicto en 1962 en la Alemania Occidental por traficar ilegalmente con monedas de oro.
La polica austraca hall la cartera de Egner que l dej a la orilla junto con sus ropas,
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antes de sumergirse en el lago, conteniendo tres monedas de oro austracas, acuadas

en 1905. El padre de Egner revel que su hijo se haba sumergido en el Toplitzsee otras
veces.
Hasta entonces, las autoridades austracas se encogan de hombros ante los
acontecimientos que venan sucedindose en la regin de los lagos, considerndolos
como accidentes o rumores faltos de base. Tras la muerte de Egner, cuando los
peridicos hicieron pblico que haba una relacin entre este ltimo accidente y el
tesoro nazi, la zona de los alrededores del lago fue acordonada y las autoridades
austracas iniciaron una investigacin oficial. Al cabo de varias semanas de operaciones
de sumersin, encontraron el cuerpo de Egner, varias cajas conteniendo billetes de
Banco ingleses falsos, placas de estereotipar billetes de cinco libras y piezas de
armamento.
Los expertos han valorado los fondos que los nazis lograron esconder en diversas
partes del mundo en 750 millones de dlares y quiz lleguen hasta los mil millones. La
lista de personas autorizadas a disponer de esos fondos se ha calificado como el ms
importante secreto, todava por descubrir, del Tercer Reich. Se dice que existen seis de
esas listas, dos de ellas en las cajas de seguridad de ciertos dos bancos y dos pudieron
estar en manos de las personas que organizaron la ODESSA en 1947.
Basndose en la informacin de que dispongo, estoy de acuerdo con los tcnicos
americanos que estudiaron el problema despus de la guerra y llegaron a la conclusin
de que una de las seis listas maestras yace todava en el fondo del Toplitzsee. El 23 de
octubre de 1963, dije a Franz Olah, por entonces ministro del Interior de Austria, que si
se recuperaban en aquella regin fondos nazis fueran empleados en futuras restituciones
a los supervivientes del nazismo y no para financiar instituciones en realidad
antidemocrticas.
En septiembre de 1964, fui invitado por la agencias de noticias del CTK, controlada
por el gobierno en Praga, a personarme en esa ciudad para examinar el contenido de
cuatro cajones de hierro sacados por buzos del fondo del Cerne Jezero (Lago Negro), en
las cercanas de Budejovice (Budweis), Bohemia del sur. Las autoridades checoslovacas
se haban proporcionado exacta informacin sobre el origen de aquellos cajones, pues
unos prisioneros que trabajaban para la RSHA en Berln, los haban cargado en camiones
la maana del 13 de abril de 1945. Uno de aquellos antiguos prisioneros, que vive ahora
en Checoslovaquia, recuerda perfectamente que el jefe de la RSHA, Heinrich Mller,
haba supervisado el cargamento personalmente.
El convoy de camiones sali de Berln y se dirigi, a travs de Dresde y Praga, a
Budejovice. Varios cajones fueron hundidos en el Lago Negro y los restantes
transportados hasta la hacienda Chiemsee del doctor Rudolph Schmidt, mdico personal
de Rudolf Hess. Es de suponer que fueran luego sumergidos en el lago Chiemsee, no
lejos de donde ahora el ejrcito americano dirige un popular centro de recreo. El lago
Chiemsee todava no ha revelado ninguno de sus secretos.
Los cajones de Praga contenan:
Un detallado informe secreto acerca del asesinato del Canciller Dollfuss.
Una lista de agentes de la Gestapo en varios pases europeos.
El diario picante de la hija del prncipe Hohenlohe-Langenberg, que fue anfitriona
en 1938 de Lord Runciman, mediador britnico en la crisis checoslovaca.
Varios documentos acerca de la lucha contra los comunistas.
Un informe de las actividades de espionaje en Italia.
Documentos acerca de las actividades del embajador alemn Otto Abete en
Francia.
El documento ms importante lo constitua la lista de los agentes de la Gestapo en
pases europeos. Un oficial que haba visto la lista, me dijo en Praga que muchos de
aquellos hombres ocupaban hoy puestos destacados en sus respectivos pases y que
muchos de ellos vivan en la actualidad en la Alemania Occidental y en la Oriental. El
gobierno checoslovaco entreg posteriormente una lista de ms de 1.800 yugoslavos
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agentes de la Gestapo al gobierno de Yugoslavia, y por la misma fuente me enter de

que los rusos recibieron una copia con todos los nombres de la lista.
Quizs el documento ms interesante de los que vi en Praga fuera el Kriegstagebuch
(diario de guerra) oficial de la Divisin de la SS Das Reich, hallado, con anterioridad a
estos ltimos acontecimientos, en el castillo de Zasmuky, cerca de Praga, ya que informa
abiertamente sobre las ejecuciones en masa de judos en Austria y en otras ciudades de
ocupacin nazis. El diario suministr pruebas para el juicio contra el ayudante de
Himmler, general de la SS Karl Wolff, que haba declarado ante los tribunales no haber
tenido noticia de las ejecuciones hasta mucho ms tarde. Pero copias de todas las
entradas del Kriegstagebuch haban sido enviadas a Himmler ya en 1941 y pasaron por
manos de Karl Wolff, que fue sentenciado a quince aos de crcel.

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CAPTULO IV
EICHMANN, EL EVASIVO
Vi a Adolf Eichmann por primera vez el da de la inauguracin de su juicio en la
Audiencia de Jerusaln. Durante casi diecisis aos estuve pensando en l prcticamente
cada da y cada noche, de modo que en mi mente haba forjado la imagen de un
demonaco superhombre. Pero en vez de ello vi a un individuo frgil, mediocre,
indefinible y gastado, en una celda de cristal entre dos policas israelitas que tenan un
aspecto ms interesante y ms lleno de color que l. Todo en Eichmann pareca dibujado
a carbn: el rostro grisceo, la cabeza calva, las ropas. No haba nada demonaco en l,
sino que por el contrario tena el aspecto del contable que teme pedir un aumento de
sueldo. Algo pareca completamente inslito y no dej d pensar qu podra ser mientras
el incomprensible recuento del sumario (el asesino de seis millones de mentiras de
hombres, mujeres y nios) era ledo en voz alta. De repente comprend lo que era: en
mi imaginacin haba yo visto siempre al Obersttsrmbannfhrer de la SS Eichmann como
arbitro supremo de vidas y muertes, y el Eichmann que vea ahora, no llevaba el
uniforme de terror y asesinato de la SS. Vestido con un barato traje oscuro, pareca una
figura de cartn, vaca. Posteriormente dije al Primer Procurador Hausner que Eichmann
hubiera debido vestir aquel uniforme que reconstituyera la identidad real y la verdadera
imagen de Eichmann que los testigos recordaban. Estos tambin parecan un poco
desconcertados por el gastado individuo del banquillo acristalado. Hausner me dijo que
yo, desde un punto de vista emotivo, tena razn, pero que la idea era impracticable,
pues hubiera dado al juicio rango de juicio de opereta, de mascarada. Y los israeles
conscientes de que el mundo entero tena los ojos puestos en ellos desde que capturaron
a Eichmann y lo trajeron a travs del ocano, queran evitar crticas innecesarias. Le hice
otra sugerencia, tambin evidentemente impracticable. Quince veces, al final de cada
artculo del sumario, preguntaron a Eichmann si era culpable y cada vez respodi:
Inocente. Este procedimiento me pareca poco adecuado. Pens que a Eichmann le
hubieran tenido que formular la pregunta seis millones de veces y que debi contestar a
ella otros seis millones de veces.
Al cometer el increble crimen perfecto, los nazis creyeron quedar inmunes de l
frente al tribunal de la Historia, ya que las futuras generaciones no podran creer que
semejante cosa hubiera podido realmente suceder. Por tanto, los nazis dedujeron que un
da la historia llegara a la conclusin que aquello no haba sucedido, porque el crimen era
de tal magnitud que resultaba inconcebible.
En las varias semanas que asist a la Audiencia me oprima una sensacin de
irrealidad, como si aquella sala fuera una sombra isla fortificada en la movida y soleada
ciudad de Jerusaln, custodiada por soldados con fusiles ametralladores. Cuando dejaba
aquella fortaleza de expiacin y sala al sol de Israel los nios jugaban en la calle, las
gentes regresaban a sus casas despus del trabajo, las parejas se vean enamoradas, las
mujeres iban con sus cestos de la compra, absolutamente ajenos a la tragedia que se
vena desarrollando ante aquel tribunal. Recuerdo que la aparente indiferencia de la
gente me molestaba, aunque saba que era absurdo culparles de nada: casi todos ellos
haban perdido algn pariente o algn amigo a causa del hombrecillo metido en la
campana de cristal. Pero la vida prosegua, la vida era ms fuerte que el acusado con el
bosque de seis millones de muertos inexistentes tras l.

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La captura de Eichmann ocurri en el mejor momento psicolgico. Si hubiera sido

capturado al final de la guerra y juzgado en Nuremberg, sus crmenes a estas horas
podran haberse olvidado y no sera ms que otro rostro entre los acusados del banquillo,
pues en aquel tiempo, todo el mundo se alegraba de que la pesadilla hubiera acabado
cuanto antes. Hasta que tuvo lugar el juicio de Eichmann, hubo millones de personas en
Alemania y en Austria que pretendan no saber o no queran saber nada de la magnitud
de los crmenes de la SS. El juicio puso fin a su propio engao. Ahora nadie poda
pretextar ignorancia. Eichmann, el hombre, no contaba: estaba muerto desde el
momento en que entr en la sala. Pero con aquella ocasin millones de personas leyeron
cosas sobre l, escucharon la historia de la Solucin Final en la radio y vieron el drama
del palacio de justicia en sus pantallas de televisin. Oyeron la voz opaca de Eichmann,
vieron su rostro impasible, que slo en una ocasin lleg a algo que poda parecerse a la
emocin, en el da noventa y cinco del proceso, cuando dijo: Debo admitir que ahora
considero la aniquilacin de los judos como uno de los peores crmenes de la historia de
la humanidad. Pero ese crimen se cometi y todos debemos hacer lo posible para que no
vuelva a repetirse otra vez. Desde entonces he hablado con muchos alemanes y
austracos acerca del juicio, que afirman que el procedimiento judicial les impresion. Se
dieron cuenta que el increble crimen se haba en efecto cometido, tuvieron que hacer un
nuevo examen de conciencia, y quizs algunos llegaron a las mismas conclusiones que
Eichmann: que no deba repetirse otra vez.
El juicio de Eichmann fue una prueba de la imperfeccin de la ley humana. Los cdigos
criminales de todas las naciones civilizadas conocen la definicin de asesinato. Los
juristas que redactaron las leyes tenan en el pensamiento el asesinato de una persona,
de dos, de cincuenta o quiz de mil personas. Pero el exterminio sistemtico de seis
millones de personas rebasa los clculos de toda ley. Como ocurre con la fuerza
explosiva de la bomba H, hay personas que no quieren ni pensar en ella. Eichmann lo
comprenda muy bien cuando, en 1944, dijo en Budapest a unos amigos: Un centenar
de muertos es una catstrofe. Cinco millones de muertos es estadstica.
Como arquitecto aprend a construir las casas de acuerdo con ciertas reglas bsicas,
sabiendo que no podran resistir un terremoto por encima de una determinada fuerza. La
Solucin final del problema judo era de aquella clase de terremotos para los que no
existen normas de construccin que valgan.
Casi todo lo relativo a Eichmann sigue siendo incomprensible. Me pas aos
investigando su historia personal, tratando hallar algo que explicara por qu lleg a lo
que lleg y no logr encontrarlo. Eichmann provena de una religiosa y apacible familia;
su padre, miembro de la Iglesia presbiteriana, pronunci en una ocasin unas palabras
como invitado de honor en la sinagoga de Linz, cuando al jefe de la comunidad juda de
all, Benedikt Schwager, se le concedi la ms alta condecoracin austraca.
Eichmann, al contrario que Hitler, no haba tenido nunca ni una sola experiencia
desagradable con judos: ni recibi calabazas de una chica juda, ni fue estafado por un
comerciante judo. Fue probablemente sincero cuando dijo en el juicio que se haba
limitado a hacer su trabajo, que no hubiera dudado en enviar a la cmara de gas a su
propio padre si se lo hubieran ordenado. Esa fue la gran fuerza de Eichmann, que tratara
el problema judo sin emocin alguna; por eso fue el hombre ms peligroso de todos, por
estar exento de todo sentimiento humano. En una ocasin dijo que l no era un
antisemita. Pero s era antihumano.
A finales de abril de 1945, Eichmann se hallaba en compaa de los miembros del
Concilio Judo en el campo de concentracin de Theresienstadt, cuando vio pasar al rab
Leo Baeck, uno de los lderes de la Judea moderna. Eichmann dijo que le sorprenda que
el rab Baeck estuviera an con vida, lo que nadie coment ni con una sola palabra,
temiendo que Eichmann diera orden de matar al rab Baeck. Pero aquel da Eichmann se
hallaba de benvolo humor y nada le hizo al rab Baeck. Sin embargo, al despedirse dijo
amablemente a los judos que estaban con l: Voy a deciros una cosa: las listas de los
judos que han de morir son mi lectura favorita cuando me acuesto. Tom algunas listas
de encima la mesa y se march.

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La bsqueda de Eichmann no fue una caza como se ha dicho sino un largo y

frustrado juego de paciencia, un gigantesco y disperso rompecabezas, una captura que
se llev a cabo gracias a la cooperacin de muchas personas de diversos pases que en
su mayora no se conocan entre s, pero que cada una de ellas aada unas piezas al
rompecabezas y yo pude contribuir con algunas piezas significativas.
Unas cuatro semanas despus de mi liberacin, cuando trabajaba para la Comisin de
Crmenes de Guerra en Linz, conoc al capitn Choter-Ischai de la brigada juda que haba
llegado con la misin de ayudar a antiguos reclusos del campo de concentracin a pasar
ilegalmente a Palestina. Me pregunt si haba odo hablar de Adolf Eichmann y le
contest que se lo haba odo nombrar a los hngaros judos en el campo de
concentracin de Mauthausen. Aquel nombre a m no me deca nada porque tena mayor
inters por los hombres cuyos crmenes yo haba presenciado.
Mejor ser que averige algo de l me dijo el capitn. Desgraciadamente
procede de nuestro pas: naci en Palestina.
En la oficina de Crmenes de Guerra repas las listas y encontr el nombre
Eichmann. Se deca de l que haba actuado activamente en Austria, Checoslovaquia,
Francia, Grecia y Hungra. No estaba consignado el nombre de pila, slo su graduacin:
Obersturmbannfuhrer de la SS.
El 20 de julio de 1945 conoc en Viena a un hombre astuto y vivaz, de nombre Arthur
Pier, que llevaba un uniforme de fantasa interaliado que pareca (y quera parecer) una
confusa combinacin de elementos americanos, ingleses y franceses. Arthur, ahora
conocido por Asher Ben Nathan y primer embajador de la Repblica Federal Alemana
tenia entonces a su cargo la bricha. Me dio una lista de criminales de guerra,
confeccionada por el Departamento Poltico de la Agencia Juda, en la que con fecha 8 de
junio de 1945, se describa a Eichmann (sin nombre de pila) como casado, un hijo, de
apodo Eichie... alto oficial del Cuartel General de la Gestapo, Departamento de Asuntos
Judos, miembro de la NSDAP 20. Debajo de lugar de nacimiento deca: Sarona,
segn alega, colonia templaria alemana en Palestina. Debajo de idiomas el informe
deca alemn, hebreo y yiddish. Ello me fue confirmado por varios presos de
Mauthausen que me dijeron que haban odo hablar a Eichmann hebreo y yiddish
perfectamente.
Otro retazo de informacin proceda del capitn O'Meara, entonces mi jefe en la
Oficina de Servicios Estratgicos, para quien yo trabaj cuando la Oficina de Crmenes de
Guerra ces en Linz. El capitn tena gran inters en Eichmann, al que llamaba cabeza
de la rama juda de la Gestapo y me pidi que trabajara en el caso. Yo anot el nombre
Eichmann en un librito blanco donde guardaba una lista personal de reclamados,
que utilizaba en mis viajes, con mi costumbre de preguntar a la gente que iba conociendo
si saba algo de ellos.
La oficina de los OSS estaba en Landstrasse 36, Linz, y yo viva slo dos casas ms
all, en Landstrasse 40. Una noche de julio, relea mis listas, en mi habitacin, sentado,
cuando entr mi patrona, Frau Sturm, que se interesaba siempre por los nombres de mi
lista. Quiz fuera por curiosidad o quiz porque quera saber si tena que prevenir a
ciertas personas. Mientras finga hacerme la cama, ech una miradita por encima de mi
hombro:
Eichmann dijo. Ese debe de ser el general Eichmann de la SS que mandaba
(komandierte) a los judos. Sabe usted que sus padres vivan en esta misma calle, slo
dos casas ms all, en el 32?
Pens que era absurdo que aquella Frau Sturm fuera a saber ms que el
Departamento de la Agencia Juda, Pero Frau Sturm tena razn, lo mismo que al decir
que Eichmann haba mandado a los judos.
Por la maana habl con uno de mis ayudantes voluntarios, un hombre de Linz al que
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llamar Max, quien me dijo que Eichmann deba de ser uno de los Eichmann del lugar,
conocido por Electro-Eichmann porque su padre haba sido director de la compaa de
tranvas y ahora era dueo de un almacn de accesorios elctricos. Max me dijo que uno
de los dos hijos de Eichmann haba pertenecido a la SS.
Segn mis informes le dije, Eichmann es un alemn de Palestina, miembro de
los templarios.
Bobadas dijo Max. Recuerdo al spitzbtube (bribn) muy bien y lo buscar con
todo cuidado en el registro de polica.
En la polica de Linz no haba informes de Adolf Eichmann, como una consecuencia
ms de la guerra: la burocracia austraca todava no haba recogido las dispersas piezas
del rompecabezas.
Al da siguiente, creo que era el 24 de julio, dos miembros de la OSS registraban la
casa del nmero 32 de la calle que perteneca a la familia Eichmann pero yo no iba con
ellos. El registro no aport nada nuevo ya que el padre de Eichmann admiti que su hijo
Adolf haba pertenecido a la SS pero deca no saber nada ms. Adolf muy pocas veces
haba ido a casa con permiso, y de sus actividades nunca se hablaba en familia. Adems
no haba regresado despus de la guerra y su ltimo mensaje lo haban recibido desde
Praga, har varios meses. Adolf, cont su padre, haba nacido en Solingen, Alemania
y vino a vivir a Linz cuando era un nio de corta edad. Ahora era padre de tres hijos. Le
preguntaron si tena algn retrato de l. Herr Eichmann neg con la cabeza y dijo a los
hombres de la OSS que a su hijo no le haba gustado nunca que le fotografiaran. Ellos no
lo creyeron pero al final result ser cierto.
Correg la informacin de la lista de reclamados de la Agencia Juda y se la devolv
a Arthur Pier de Viena.
El 1 de agosto, Max fue a verme, excitadsimo: le haban llegado rumores de que
Eichmann se esconda en Fischerdorf, barrio del encantador pueblecito de Altaussee, en
el nmero 8. Llamamos por telfono a la CIC con sede en la vecina Bad Aussee y les
pedimos que registraran la casa. La CIC se lo pidi a su vez a la polica y alguien cometi
un error, si por accidente o con toda intencin es algo que nunca se sabr, y los
gendarmes registraron el nmero 38 de aquella calle en lugar del 8. No encontraron a
Eichmann en el 38 pero s a un Hauptsturmfhrer de la SS llamado Anton Burger, que se
ocultaba en aquella casa con una coleccin de fusiles y municiones y que fue detenido,
por los austracos.
Volvimos a llamar por telfono a la CIC y esta vez un americano fue a Fischendorf n
8 donde encontr a Frau Vernica Liebl quien admiti ser la primera mujer de Adolf
Eichmann pero aadi que se haba divorciado de l en marzo del 1945 en Praga y que
haba vuelto a adoptar su nombre de soltera; no haba vuelto a ver a su ex esposo desde
entonces ni tena ningn retrato de l. Se haba ido a vivir a Altaussee el 25 de abril,
residiendo primeramente en el Seehotel, luego en el Parkhotel y ahora haba alquilado
unas habitaciones en el nmero 8, que perteneca un tal Herr Wimmer. Sus tres hijos
(Klaus, Dieter y Horst) estaban con ella. En Linz descubrimos que Eichmann haba estado
en Altaussee en septiembre de 1944, y que en aquella fecha haba tenido una entrevista
con Amin el Hussein, Mufti de Jerusaln y responsable del asesinato de muchos judos.
Eichmann se entrevist tambin all con el jefe de la Gestapo Ernst Kaltenbrunner,
nacido en Linz y gran amigo de la familia Eichmann.
Fui a Altaussee y habl con Frau Mara Pucher, propietaria del Parkhotel, que admiti
que un tal Adolfo Eichmann se haba hospedado all hacia primeros de mayo y me
cont que una noche ste forz el armario donde se guardaban los trajes del difunto
esposo de Frau Pucher, y tom uno. Frau Pucher se quej de que ni siquiera le pagara
algo por l. Posteriormente, al ser interrogada por la CIC pareca asustada de haber
dicho tanto. Otro hombre de Altaussee (cuyo nombre no puedo revelar) me confirm que
haba visto a Eichmann all el 2 3 de marzo y que Kaltenbrunner se enfad bastante
cuando supo de la presencia de Eichmann en Altaussee, y le dijo que se largara al
instante. Esta fue la primera vez que me di cuenta que ni los amigos de Eichmann
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queran saber nada de l una vez terminada la guerra: con razn sus antiguos colegas
intuan que su contacto abrasaba.
Dos o tres personas ms afirmaron haber visto a Eichmann a principios de mayo. La
CIC volvi a visitar a Frau Eichmann-Liebl para que ratificara su primera declaracin,
cosa que hizo. Mantuvo que no haba vuelto a ver a Eichmann desde el da del divorcio en
Praga, negndose a decir a la CIC por qu se haba divorciado de su marido.
Indefectiblemente, alguien menta.
En aquellos primeros tiempos, yo no tena mucho de detective pero pens que la clave
del misterio Eichmann tena que hallarse no lejos de Altaussee. Varias veces fui all y
habl con distintas personas. Ei problema consista en distinguir los hechos de los
rumores pues pareca cierto que Eichmann y varios SS haban llegado a primeros de
mayo a la regin con un convoy de camiones y remolques, y que el convoy haba
atravesado Altaussee para ir a Bla Aim, refugio de montaa que se halla a varios
kilmetros. El posadero recordaba el convoy y dijo a la CIC que hombres de la SS haban
descargado veintids cajas en su granero cuando l no estaba presente y que luego se
enter que las cajas contenan documentos, si bien otras personas decan que
contenan adems joyas y oro. El posadero no poda recordar detalles y se neg a firmar
declaracin alguna, pues, al igual que las dems personas con que hablamos, pareca
atemorizarle que le interrogasen.
Pocos das despus conoc a Mr. Stevens, un americano que trabajaba cerca de Bad
Ischl. (No estoy seguro de que se fuera su verdadero nombre: alguno de los americanos
trabajaban en la regin con nombres supuestos). Mr. Stevens haba conocido a varias
personas que vieron a Eichmann en Altaussee a principios de mayo, saba lo del convoy
y las cajas y me dijo que contenan oro que haba pertenecido a la RSHA, oro fundido
y procedente de dientes y anillos de boda de vctimas de campos de concentracin. Mr.
Stevens dijo que el convoy vena de Praga y estuvimos de acuerdo en que Eichmann
seguramente sabra dnde estaba escondido el oro.
A principios de 1946 el nombre de Adolf Eichmann apareci en la lista austraca de
reclamados con el nmero 1654/46. La misma lista contena tambin los nombres de
los miembros de su plana mayor: Guenther, Krumey, Abromeit, Burger, Novak y otros.
Uno de los antiguos miembros de la plana mayor de Eichmann, cierto Josef Weisel, se
pas un ao en la crcel de Viena, antes de que la polica descubriera sus crmenes de
guerra. Weisel haba trabajado para Eichmann en Praga y luego en Viena, donde
Eichmann tena instalada su oficina en el antiguo Palacio Rothschild. Weisel admiti
haber visto a Eichmann por ltima vez en Praga, probablemente en febrero de 1945,
donde Weisel se haba procurado documentacin falsa. Todos los miembros de la plana
mayor de Eichmann tenan rdenes de encontrarse en los alrededores de Ebensee al
acabar la guerra. En Ebensee, cerca de Bad Ischl, hubo un campo de concentracin
alemn (que fue luego convertido en campo de internamiento especial para hombres de
la SS).
Poco a poco pudimos reconstruir el viaje exacto de Eichmann desde Praga hasta
Budweis (Budjovice en Bohemia) y de all a Austria donde llegaron a ltimos de abril. Al
ser descubierto un miembro de la Gestapo en un campo de desplazados judos cerca de
Bremen y un SS en otro campo viviendo con una mujer juda, empez a correr el rumor
en Viena de que Eichmann se haba hecho pasar por judo y se haba metido en uno de
los campos de personas desplazadas. Varias de las que haban sido liberadas del campo
de concentracin de Theresienstadt informaron que Eichmann haba estudiado hebreo
con un rab y estaban convencidas que con anterioridad haba ya planeado su huida.
Unas cien mil personas repartidas en doscientos campos de desplazados en Austria y
Alemania, no facilitaban la bsqueda de Eichmann, no teniendo ninguna fotografa suya
y suponiendo que habra cambiado de nombre. Se llev a cabo una investigacin y si bien
Eichmann no apareci, s se hallaron varios SS que se hacan pasar por judos en varios
campos de desplazados.
All por 1943, cuando mi amigo polaco Biezenski, que en aquel tiempo actuaba en la
Resistencia, ayud a mi esposa a esconderse, me dijo:
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Simn Wiesenthal

Algn da los nazis tratarn de salvar el pellejo hacindose pasar por judos.
La Historia haba cumplido el crculo.
En diciembre de 1946, con ocasin de asistir al Primer Congreso Sionista de la
posguerra, conoc al doctor Rezszo Kastner, antiguo miembro del Comit Judo de
Budapest, que haba llevado a cabo, en 1944, negociaciones con la SS para salvar a
judos hngaros de la deportacin. Himmler crea que tratando con suavidad a los judos
hngaros tendra una coartada que le salvara quiz cuando se produjera el colapso del
Tercer Reich; as, que orden a Eichmann que iniciara negociaciones, pero Eichmann
(que saba que a l nada poda salvarle) sabote las rdenes de Himmler. El doctor
Kastner me cont que en Budapest, Eichmann dio rdenes estrictas de que nadie, bajo
ningn pretexto, le tomara una sola fotografa y cuando en cierta ocasin se enter de
que un admirador suyo de la SS le haba fotografiado, sigui la pista de aquel hombre e
hizo destruir el negativo y todas las copias. Kastner me dijo que no era cierto que
Eichmann hablara hebreo y yiddish:
Apenas si saba algunas palabras de yiddish y las pronunciaba como lo hacen los no
judos cuando cuentan chistes de judos. En cierta ocasin se puso furioso porque recibi
una carta en hebreo de un rab hngaro: rompi la carta y grit que castigara al rab por
haber puesto a prueba su conocimiento de hebreo. Cre aquella leyenda de su origen
palestino para demostrar a los judos que l los conoca bien y que era ms listo que
ellos.
En febrero de 1947, tena yo la lista casi completa de los hombres que trabajaban con
Eichmann. Haba interrogado a Antn Burger, el SS que los gendarmes austracos haban
arrestado en Fischerdorf cuando buscaban a Eichmann y aqul confirm que Eichmann
haba estado en Aussee en mayo.
Durante los juicios de Nuremberg, tuve ocasin de estudiar miles de documentos y
entre ellos encontr una declaracin del Obersturmbannfhrer Dr. Wilhelf Hottl,
miembro del VI departamento de la RSHA, que haba conocido a Eichmann bien. En la
primavera de 1945, Eichmann haba dicho a Hottl en Budapest:
El nmero de judos asesinados es de casi seis millones, pero ello constituye alto
secreto.
Los archivos de Nuremberg contenan muchas rdenes de Eichmann dadas a los
miembros de su plana mayor en Francia, Holanda, Grecia, Croacia y otros pases, ya que
en muchos pases de ocupacin alemana, las rdenes dadas por Eichmann pasaban
directamente a los altos oficiales del Departamento de Asuntos Extranjeros alemn. Vi
una carta escrita por el embajador alemn en Croacia, Herr Kasche, que negociaba con
el gobierno croata respecto a la compra de judos: los alemanes ofrecieron treinta
marcos por persona entregada en la estacin de ferrocarril. Otras embajadas alemanas
en Bucarest, Sofa y Budapest mantenan tambin una activa correspondencia con
Eichmann acerca de la aniquilacin de judos.
Pas una semana en Nuremberg, leyendo da y noche. Eichmann apareca como jefe
ejecutor de la maquinaria aniquiladora, que peda constantemente que se le entregaran
grandes sumas para construir ms cmaras de gas y crematorios y para financiar
institutos de investigacin especial que estudiaran los gases letales y los mtodos de
ejecucin. Habl con varios prisioneros SS que haban conocido a Eichmann y algunos
crean que se habra suicidado pero aquello no era ms que lo que en realidad deseaban
hubiera ocurrido. Yo haba llegado a la conclusin de que Eichmann era el tipo de hombre
capaz de exterminar a cien mil personas de un plumazo pero demasiado cobarde para
matarse.
En otoo de 1947, regres a Nuremberg y all un miembro del personal, cierto Mr.
Ponger, me mostr la transcripcin del interrogatorio de un tal Rudolf Scheide, alemn
que haba estado empleado en varios campos de internamiento americanos. Un prrafo
explicaba por qu no haban hallado a Eichmann, justo al acabar la guerra, en la regin
de Aussee, porque se haba marchado a un lugar ms seguro: a un campo americano.

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Rudolf Scheide atestigu el 6 de noviembre de 1947 que entre el 20 y el 30 de mayo

l se hallaba en el campo Berndorf, cerca de Rosenheim en Baviera, de donde todos los
SS haban sido posteriormente transferidos a un campo especial para SS en Kemanten y
luego, el 15 de junio de 1945, a un campo de Cham, poblacin de la Selva Negra.
Scheide haba tenido a su cargo ese campo, que albergaba a unos tres mil SS, y dijo a los
americanos:
Por entonces (a mediados de junio del 1945), un Fhrer de la SS que se haca llamar
Obersturmfhrer Eckmann, vino a pedirme que le registrsemos en nuestras listas bajo
este nombre. Admiti que su autntico nombre era Obersturmbannfhrer Eichmann.
Pero como por aquel entonces a m el nombre Eichmann no me deca nada, le indiqu
que era asunto suyo lo que hiciera con su nombre.
En el campo, Eichmann prestaba servicio en un grupo de construccin que haba sido
destinado a trabajar en la poblacin vecina. Cada maana la compaa marchaba en
formacin hasta la poblacin y todas las noches regresaba del mismo modo al campo. El
30 de junio, Scheide descubri lo que haba hecho realmente Eichmann durante la guerra
e inform a un CIC asignado al campo. Cuando el grupo de Eichmann regres aquella
noche, Eichmann no estaba en l y segn Scheide escapar slo era posible con ayuda
de compaeros. Aquello produjo gran excitacin entre los americanos que estaban en
Nuremberg con ocasin del testimonio de Scheide. En realidad, esa clase de fugas no
eran cosa poco frecuente en los primeros meses despus de acabada la guerra pues
muchos internados se las componan para escapar cuando estaban trabajando con
grupos similares dado que los aliados carecan de tropas suficientes para custodiar
cientos de miles de SS. El jefe alemn del grupo de trabajo de Eichmann fue interrogado
pero neg la verdadera identidad de Eichmann. De todos modos, ahora tenamos una
prueba de que Eichmann estaba con vida el 30 de junio de 1945, hecho que
posteriormente tendra gran importancia.
Se supo en Linz que yo andaba a la bsqueda de Eichmann y comenzaron a llamarme
el Wiesenthal de Eichmann, se que anda tras el hijo del Electro-Eichmann. Muchas
personas vinieron a verme o me enviaban pistas posibles que yo tontamente segua, sin
dejar una, pistas que cualquier polica novato hubiera descartado. Yo no tena
experiencia y adems, siempre tena la esperanza de que la bsqueda de Eichmann
pudiera llevarme a detener otros criminales nazis. En cierta ocasin, un doctor de Munich
me telegrafi sugirindoma que me apersonara all al instante porque posea
importante informacin acerca de Eichmann. Fui y me encontr con un doctor
demacrado y nervioso que haba sobrevivido a la guerra pero perdido sus padres en
campos de concentracin sin haber logrado recobrarse de la impresin. Me cont que
uno de sus pacientes, una mujer cuyo nombre no quiso revelarme, viva con un hombre
que se haca llamar Friedrich quien, segn ella le haba contado, se pona lvido cada
vez que el timbre de la puerta sonaba, se pasaba el da recorriendo su habitacin a
zancadas y con, frecuencia se lamentaba de que an quedaran demasiados judos
vivos, aadiendo que Alemania haba perdido la guerra a causa de los judos y lstima
que no los mataran a todos. Sala a la calle slo de noche y prevena a la mujer que no
hablara a nadie de l porque tena poderosos amigos. La bsqueda de Friedrich no fue
fructfera: cuando al fin averiguaron su direccin, haba desaparecido, y muy
posteriormente yo habra de descubrir que haba sido un Fhrer de la SS de poca monta.
El caso de Friedrich fue una prdida de tiempo pero en cambio me sugiri la idea de
intentar aquello de cherchez la femme en el caso Eichmann, ya que poda muy bien
ser que Eichmann, como tantos otros jefes de la SS, se hubiera visto envuelto en asuntos
de faldas y pudiramos descubrir algo a travs de una mujer. Un miembro del personal
de Eichmann, el Fhrer de la SS Dieter Wisliceny, haba sido sentenciado a muerte en
Bratislava, capital de Eslovaquia e intentaba salvar el cuello convirtindose en
informador de las actividades de su antiguo jefe. Wisliceny aseguraba conocer ms cosas
acerca de Eichmann que nadie y nos dio las direcciones de varias mujeres con las que
Eichmann haba tenido que ver. El fondo social de las conquistas de Eichmann era tan
variado como las mujeres de Don Giovanni de la pera de Mozart: iban desde una
baronesa hngara hasta varias campesinas. Poda estar escondido en casa de alguna de
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ellas; as que seguimos la pista a varias. Mientras tanto, ped a Arthur Pier que no
perdiera de vista a la mujer de Eichmann en Altaussee pues ste, crea yo, acabara por
ponerse en contacto con su familia.
Imagin que alguna de las antiguas amigas de Eichmann tendra algo que nosotros
necesitbamos de verdad: una fotografa. Arthur no slo estaba de acuerdo sino que me
dijo que l tena el hombre apropiado para encargarle aquella tarea: Manus Diamant, un
superviviente de varios campos de concentracin en los que haba ido perdiendo a toda
su familia. Quera sernos til y daba la casualidad de ser un joven de guapo aspecto.
Arthur decidi convertir a Manus en Herr van Diamant, colaboracionista holands y
antiguo miembro de la Divisin Holandesa de la SS Nederland que no se atreva a
regresar a su patria. Abrigbamos esperanzas de que tuviera xito con las viudas
solitarias de SS que se hallaban en la crcel o escondidos. Nos dijo que tratara de hacer
amistad con la esposa de Eichmann y tambin con otras mujeres que lo hubieran
conocido. Van Diamant representaba bien el papel. Entr en relacin amistosa con
unas pocas damas de la SS aunque no con Frau Eichmann, que no quera hablar con
nadie. Consigui en cambio hacerse amigo de los tres hijos de Eichmann y con frecuencia
se los llevaba a dar una vuelta en bote por el Altaussee.
Cuando Diamant me habl de esos paseos en barca con los hijos de Eichmann, me di
cuenta de que el muchacho se hallaba ante un dilema emocional ya que en los campos
haba visto miles de nios parecidos a los hijos de Eichmann, nios que haban muerto de
un tiro, o de hambre o en la cmara de gas. Y ahora se hallaba solo en un pequeo bote
con los hijos del hombre que haba organizado la muerte de todos aquellos chiquillos.
Una tarde, paseando con Manus a la orilla del lago, me dijo que a la maana siguiente
sacara a los hijos de Eichmann a dar un paseo en el bote. Hablaba con voz tensa, y cre
que era mejor darle un consejo cuanto antes, antes de que fuera demasiado tarde. Le
dije que me haca cargo de lo que pasaba en su interior, de que haba perdido a toda su
familia entre la que se contaban nios tambin.
Dos nios y una nia dijo sin mirarme.
Lo comprendo, Manus. Pero recuerda que nosotros los judos no somos nazis, no
hacemos la guerra contra nios inocentes. Adems, si crees que de veras puedes hacerle
dao a Eichmann... bueno..., con un accidente que pudiera ocurrir, te equivocas. Hace
un tiempo, un par de individuos fueron a verme con un plan: raptar a los hijos de
Eichmann (cosa muy fcil) y anunciar que los nios seran asesinados a menos que su
padre se entregara a las autoridades. Yo tena muchos argumentos contra semejante
plan, pero ellos me aceptaron slo uno, el de que un hombre que sin inmutarse es capaz
de sentenciar a muerte a un milln de nios, no sentir nada ante la muerte de sus
propios hijos. As, que incluso en el caso de que su plan le hiciera sufrir no salvara la vida
de los nios entregndose porque no es de esa clase de hombres.
Diamant no contest. Ansiaba haber logrado convencerle. Habl de ello con Arthur y
acordamos relevar a Diamant de su tarea en Altaussee, encargndole, en cambio, que
hiciera averiguaciones acerca de las antiguas amigas de Eichmann y que tratara de
conseguir una fotografa de su escurridizo amante. La baronesa hngara se haba
marchado a Sudamrica, otra mujer haba muerto durante un bombardeo en Dresde
pero luego, en 1947, dimos con una muchacha de Urfahr, suburbio al norte de Linz, al
otro lado del Danubio, que haba conocido a Eichmann muy bien.
Manus hizo amistad con ella, fue invitado a visitarla, encontr un lbum de familia
y descubri una fotografa de Adolf Eichmann, que haba sido hecha en 1934, trece aos
antes. La muchacha no quera darle a Manus la fotografa pero luego acab por sucumbir
a sus encantos. Alborozado, me trajo la fotografa, fue relevado de su cargo y se
reintegr a su vida normal. Sacamos copias de la fotografa, que pas a figurar tambin
en la relacin de reclamados por la polica.
Un da, a finales de 1947, recib una llamada de Bad Ischl de mi amigo americano
Stevens, que me peda me apersonase all inmediatamente para algo urgente que no
quera mencionar por telfono.
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En Bad Ischl, Stevens me dijo que Frau Veronika Liebl haba solicitado del juzgado del
distrito un Todeserklrung (certificado de defuncin) de su esposo Eichmann, del que
estaba divorciada, en inters de los nios. En aquella poca, todos los juzgados de
Austria y Alemania se vean abrumados de peticiones similares. Si una mujer no era
capaz de demostrar que su esposo haba muerto o haba sido declarado muerto, no poda
obtener pensin alguna ni volver a casarse. Los juzgados entregaban los certificados de
modo rutinario y sin posterior investigacin, de modo que luego, mucho mas tarde, el
fallecido esposo poda reaparecer, despus de haberse pasado aos en un campo de
prisioneros de guerra sovitico o, sencillamente, escondido. Cuando Stevens me
comunic las nuevas, me qued sin habla. Nos miramos mutuamente en silencio,
dndonos perfectamente cuenta de la importancia y alcance de la informacin: en
cuanto Adolf Eichmann fuera declarado oficialmente muerto, su nombre desaparecera
automticamente de todas las listas de reclamados por la justicia, es decir,
oficialmente ya no existira, Se cerrara el caso y la bsqueda mundial habra llegado a su
fin. A un hombre que se le ha dado por muerto, ya no se le busca: inteligente maniobra.
Yo estaba convencido de que lo haba ingeniado el mismo Eichmann con ayuda de su
esposa..
En mi grueso fichero de Eichmann tena el testimonio del Sturmbannfhrer de la SS
Hottl, una declaracin jurada en Nuremberg, en la que deca haber visto a Eichmann en
Aussee el 2 de mayo de 1945. Otros testigos le haban visto tambin el da anterior en
Camp Ebensee, cerca de Bad Ischl. Decidimos que Stevens hablara al juez y tratara de
descubrir ms sobre la solicitud de Frau Eichmann. El juez dijo a Stevens que un tal Karl
Lukas, con domicilio en Molitscherstrasse, 22, Praga 18, haba enviado una declaracin
jurada segn la cual deca haber presenciado cmo el 30 de abril de 1945, Eichmann caa
muerto en el tiroteo de la batalla de Praga. Stevens cont al juez que Eichmann era un
criminal nazi reclamado en los juzgados y que haba sido visto en Austria, bien vivo,
despus del da que se le declaraba muerto en Praga. El juez qued asombradsimo y
prometi a Stevens ampliar el usual plazo de dos semanas hasta cuatro para que,
mientras tanto, tuviera tiempo de presentar las pruebas de lo que afirmaba.
Envi a uno de mis hombres a Praga y nueve das despus reciba la informacin de
que Karl Lukas estaba casado con Mara Lukas, cuyo nombre de soltera era Liebl, es
decir, con la hermana de la esposa de Eichmann. Lukas, que por entonces trabajaba para
el Ministerio checoslovaco de Agricultura, era, pues, cuado de Eichmann. Descubrimos
tambin que Lukas estaba en contacto con Frau Kals, de Altaussee, que result ser otra
hermana de la mujer de Eichmann, y la polica averigu que mantenan correspondencia.
Al parecer, la familia entera se confabul para probar que Eichmann haba muerto. (Tras
la captura de Eichmann en 1960, notifiqu a las autoridades checas la declaracin jurada
de Lukas, y fue inmediatamente despedido del Ministerio de Agricultura.)
De vuelta a Bad Ischl, pas la informacin a Stevens, que una vea ms se fue a ver al
juez, quien le asegur que rechazara la peticin. Este mand llamar a Frau Eichmann
para notificarle con toda claridad que si intentaba valerse de tales engaos otra vez, se
vera obligado a informar al fiscal del distrito; odo lo cual la mujer se march de all
consternada.
Hoy creo que mi ms importante contribucin a la captura de Eichmann fue destruir
aquella patraa de su pretendida muerte. Muchos criminales de la SS no podrn ser
capturados jams porque se hicieron declarar muertos, viviendo a partir de entonces,
felices y contentos, bajo nombres supuestos. Algunos se volvieron a casar, probablemente con sus propias viudas; uno de ellos fue el experto nmero 1 de Hitler en
eutanasia, profesor doctor Werner Heyde, que despus de haber sido declarado
oficialmente muerto se volvi a casar con su antigua mujer. Posteriormente fue detenido
y se suicid en la crcel.
A principios del verano de 1948, fui otra vez a Nuremberg. Los americanos me dijeron
que por fin haba sido hallada una fotocopia del fichero personal de Eichmann que inclua
dos fotografas: en una de ellas se vea a Eichmann vestido de civil; en la otra, tomada
en 1936, de uniforme. Los superiores de Eichmann daban de l excelentes informes.

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Haba demostrado, decan, grosse Fachkenntnisse auf seinem Sachgebiet

(considerable experiencia en este su campo particular). En ninguna parte constaba que
su campo particular era el genocidio. Las tres fotografas de Eichmann (dos,
procedentes de este archivo; y la otra, de su ex novia) eran las nicas que posean los
israelitas en 1960, cuando lograron atrapar a Eichmann en Argentina.
El documento ms interesante que encontr en el dossier personal de Eichmann fue
un corto curriculum vitae escrito por l mismo que, fechado el 19 de julio de 1937 en
Berln, deca:
Nac el 19 de marzo de 1906 en Solingen, zona del Rin. Siendo nio fui a vivir a
Linz, donde mi padre era director de la compaa de tranvas y de la compaa de
electricidad. Fui a la escuela primaria como interno, hice luego cuatro cursos de
Realschule (enseanza secundaria) y dos aos en la Escuela Federal de Ingenieros
Electricistas. De 1925 a 1927 fui vendedor de la Compaa de Construccin Elctrica
de la Alta Austria. Dej el empleo por propia iniciativa para tomar el de representante
en la Alta Austria de la Compaa Vacuum Oil de Viena. Me despidieron de mi empleo
en junio de 1933 cuando descubrieron que me haba alistado en secreto en la NSDAP.
El cnsul alemn en Linz, Dirk von Langen, confirma este hecho en una carta incluida
en mi dossier personal que figura en el Hauptamt de la SD.
Durante cinco aos fui miembro del Frontkmpfervereinigung germano-austraco
(organizacin poltica antimarxista). Me alist en la NSDAP austraca el 1 de abril de
1932 y tambin en la SS. Durante una inspeccin de la SS llevada a cabo en la Alta
Austria por el Reichsfhrer de la SS Himmler prest juramento de lealtad.
El 1 de agosto de 1933 recib orden del Gauleiter de la Alta Austria Comrade
Bolleck, de comenzar mi entreno militar en Camp Lechfeld. El 29 de septiembre de
1933 fui destinado a la oficina de enlace de la SS en Passau. El 29 de enero de 1934
recib orden de unirme a la SS austraca en Camp Dachau. El 1 de octubre de 1934 fui
trasladado al Hauptamt de la SD de Berln, donde ahora presto servicio.
(Firmado) ADOLF EICHMANN,
Hauptscharfhrer
Notable historial de un hombre que hizo carrera en la quinta columna. Hay que tener
presente que durante el perodo a que se refiere el curriculum de Eichmann, todas las
organizaciones nazis eran ilegales en Austria, lo que no impeda que los nazis hubieran
establecido una organizacin militar con campos propios, centros de adiestramiento e
inspecciones regulares a cargo de Himmler.
Todo el mundo saba lo que Eichmann haba hecho, pero yo, adems, quera saber
qu le haba impulsado a hacerlo. Para ello habl con personas de Linz que haban sido
sus compaeros de escuela, que me contaban las consabidas ancdotas sobre los
profesores y las bromas que les haban gastado, pero que en cuanto me interesaba por
su compaero de curso Eichmann guardaban silencio. Como saban que yo andaba a la
caza de Eichmann, no les gustaba ni siquiera admitir que lo haban conocido. Parecan
asustados de hablar. Uno de ellos me dijo que la persecucin de los crmenes de guerra
tena que dejarse en manos de las autoridades pertinentes; porque qu derecho legal
tena yo, un simple ciudadano, de correr tras Eichmann? No me molest ni en
contestarles, pues el hombre en cuestin era uno de esos austracos que haba hallado
consuelo y haba tratado de consolar a los dems, antes de terminar la guerra, diciendo:
Si ganamos, seremos alemanes, y si no ganamos, seremos austracos. En ninguno de
los dos casos habremos perdido.
Intent dar con personas que hubieran conocido a Eichmann a principios de los aos
treinta, durante su afiliacin a la ilegal SS. Nadie quera hablar. Un individuo (no
miembro del Partido) que haba estado con frecuencia en casa de Eichmann y que
conoca bien a la familia, ley en los diarios acerca de los crmenes de Eichmann y se
negaba a creerlos porque aqul no poda ser el mismo Adolf, el individuo tranquilo de

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siempre, desgarbado y torpe, sin personalidad y que tantas veces pareca como
estpidamente dominado por una idea fija. No saba l lo bien que acababa de describir
a Eichmann, cunta razn tena y al mismo tiempo qu equivocado estaba.
Yo haba ledo y reledo libros sobre la psicologa del crimen, sobre la motivacin y
primera infancia de los criminales, pero comet un error: trat a Eichmann como un
criminal ordinario, lo cual l no era porque en su caso los problemas que usualmente
llevan al crimen, por la primera infancia, por el ambiente, no existan. Como
representante de la Compaa Vacuum Oil haba tenido alguna relacin con judos, pero
ninguna experiencia desagradable y en la Alta Austria haba slo mil cien judos cuando
Eichmann y su amigo Ernst Kaltenbrunner, que luego llegara a ser jefe de la Gestapo de
Hitler, eran en Linz hombres fuera de la ley. Eichmann jams demostr sentimientos
agresivos contra los judos, pues no era ms que un Hauptscharfhrer (sargento)
obediente y sin personalidad, hasta el punto de que en el Hauptamt de la SD de Berln no
saban con certeza qu hacer con l.
Le encargaron que recogiera material sobre la conspiracin mundial de los
francmasones y empez a leer estudios sobre la francmasonera, convirtindose en
algo as como experto en la materia y escribiendo largos tratados sobre lo que deba
hacerse para combatir la conspiracin. El movimiento francmasn estimul su inters
hacia el problema judo y lleg al convencimiento de que los francmasones eran una
especie de secta juda que quera dominar al mundo.
Eichmann comenz a llevar un fichero de prominentes francmasones judos que sus
superiores alabaron, as como su Grndlichkeit (aplicacin), llegando cada vez ms lejos
en sus investigaciones. Al cabo de cierto tiempo se hallaba tan interesado en el
problema judo que abandon a los francmasones y dedic todo su esfuerzo a estudiar
los judos, ley innumerables libros y sorprendi a sus superiores con su enciclopdico
conocimiento de la ley judaica y del sionismo. Se convirti por este camino en
observador de la Gestapo y fue enviado a estudiar los barrios judos de diversas
ciudades. He hablado con judos que recuerdan al Eichmann de entonces y todos dicen
que era muy distinto de los rufianes de la SS a que estaban acostumbrados, pues su
actitud era inflexible pero framente corts. Entre los documentos que hall en
Nuremberg hay una peticin de Eichmann de fondos especiales que le permitieran
estudiar hebreo con un rab y aunque hace notar que las lecciones costaran slo tres
marcos, una verdadera ganga, sus jefes se los denegaron. Sin embargo, Eichmann tena
fama en el Hauptamt de la SD de ser el mayor experto en el problema judo.
Por aquel entonces, mediados los aos treinta, una solucin nazi oficial para el
problema judo no haba sido formulada an y si bien los jefes nazis estaban de acuerdo
en que los judos tenan que salir de Alemania, no consideraban los campos de
concentracin como solucin ideal, pues Hitler y sus secuaces estaban convencidos del
universal y omnisciente poder del Wettjudentum (mundo judo) y decidieron
solemnemente que el mejor medio de batir a los judos era acumular el mximo
conocimiento sobre ellos para poderles vencer con sus propias armas. No eran acaso los
judos las eminencias grises que actuaban detrs de tronos y gobiernos? Eichmann
decidi conocer a los judos en su propio suelo y en 1937 fue a Palestina acompaado por
un tal Obersturmfhrer Hagen. He hallado muchos documentos que acreditan el funesto
viaje. Eichmann entr en Palestina mediante un carnet de periodista falsificado que le
identificaba como del Berliner Tageblatt.
Antes de su partida, numerosos judos fueron detenidos en Alemania como rehenes a
cambio de Eichmann, nombre que ellos jams haban odo. Pero Eichmann pas
exactamente dos das en Palestina; visit la colonia alemana de templarios de Sarona,
cerca de Tel Aviv y un poblado judo, pasando de all a El Cairo para encontrarse con
Amin el Hussein, Mufti de Jerusaln, notorio por su odio a los judos y sus simpatas
nazis. Despus Eichmann quiso volver a Jerusaln, pero las autoridades del mandato
britnico no se lo permitieron y tuvo que regresar a Berln. Uno de los hermanos de
Eichmann, de Linz, dijo a un amigo mo que por un tiempo la familia consider a Adolf un
sionista porque con frecuencia refera la posibilidad de una emigracin juda a gran

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escala de Alemania a Palestina. Aquella estancia suya de cuarenta y ocho horas en

Palestina le dara ms tarde la idea de crear la leyenda de que l proceda de Palestina y
que por tanto saba todo lo concerniente a los judos. Logr tan bien este propsito, supo
crear de modo tan convincente el mito, que algunos judos de Budapest crean en 1944
que haba estudiado filosofa rabnica.
He intentado descubrir cundo exactamente Eichmann pas de ser un terico experto
en el problema judo, a convertirse en ejecutor. Quiz fuera una transformacin
gradual, porque cuando lleg a Viena en otoo de 1938, hablaba todava con toda
cortesa de una forzada emigracin. El gran cambio tuvo lugar en noviembre de 1938,
cuando los nazis dieron orden de destruir las tiendas y sinagogas judas para vengar el
asesinato de un diplomtico nazi a manos de un judo21. Las rdenes que llegaron a
Viena, dadas por Reinhard Heydrich, jefe de la Gestapo, decan especficamente que ello
fuera notificado a Eichmann. Entonces fue cuando Eichmann hall su misin. Testigos
presenciales informaron posteriormente que le vieron ir de una sinagoga a otra,
supervisando personalmente la total destruccin y cuentan que haba ayudado con sus
propias manos y que pareca alborozado.
Varios das despus, los jefes de la Comunidad Juda en Viena notificaban que
Eichmann les hizo comparecer, sin invitarles a que se sentaran frente a su mesa de
despacho sino que orden que permanecieran en pie, a tres pasos de distancia y en
posicin de firmes. En 1939 Eichmann fue a Praga, hizo comparecer al presidente de la
Comunidad Juda de all y le dijo:
Los judos tienen que marcharse. Y aprisa!
Al contestarle que los judos de Praga haban vivido all mil cien aos y eran indgenas,
grit:
Indgenas? Ya les ensear yo!
Al da siguiente el primer embarco de judos parta rumbo a un campo de
concentracin.
En 1941 no haba sitio en el mundo de Hitler para los judos. Despus de la
Conferencia de Wannsee22 a principios de 1942, en la que los cabecillas nazis redactaron
la Solucin final asesinato en masa, se le ordenaba a Eichmann cumplir rdenes
de Hitler y de Himmler. En la primavera de 1945 deca a un miembro de su jefatura en
Budapest:
Morir feliz sabiendo que he dado muerte a casi seis millones de judos.
Comet un error tratando de hallar un motivo en su infancia: no haba motivo ni odio.
No se trataba ms que de un producto perfecto del nazismo. Cuando alguno de sus
subalternos no poda llevar adelante aquella misin de asesinato en masa, Eichmann
deca:
Traicionas la voluntad del Fhrer.
Hubiera hecho lo mismo si le hubieran ordenado que ejecutara a todos los hombres
cuyos apellidos empezaran por P o por B o a todos los que fueran pelirrojos: el Fhrer
tena siempre razn, y la misin de Eichmann era que las rdenes del Fhrer se
cumplieran.
En la primavera de 1948 pude con exactitud reconstituir el viaje de Eichmann al final
de la guerra. Lleg al campo de concentracin de Theresienstadt el 20 de abril y estuvo
en l hasta el 27. Al da siguiente se hallaba en Praga, el 29 en Budweis, el 1 de mayo en
el campo de Ebensee cerca de Bad Ischl y el 2 en Altaussee, donde permaneci hasta el
9 de mayo. Luego se escondi voluntariamente en campos de internamiento
americanos, hasta fines de junio, en que escap de Camp Cham. Entonces, durante
21

Ver, en Apndice, Kristallnacht.

22

Ver Apndice

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cierto tiempo se mantuvo oculto en el norte de Alemania, hecho posteriormente

confirmado por dos destacados SS; uno de ellos fue Hoess, antiguo comandante de
Auschwitz que estuvo en contacto con Eichmann cuando se hallaba en el norte de
Alemania. De all Eichmann pas a casa de un to suyo de Solingen y cuando en una
ocasin las autoridades britnicas fueron a interrogar a ese to suyo mientras Eichmann
estaba escondido en la casa, el to no le descubri, pero Eichmann decidi volver al
Aussee, donde se senta ms seguro que en parte alguna.
Uno de mis ms allegados colaboradores de aquellos meses fue un antiguo
comandante de la Wehrmacht alemana. Se haba mostrado reacio a ayudarme, y dijo:
No debo manchar mi uniforme, invocando el espritu de Kameradschaft
(camaradera). Le dije que la camaradera termina donde el crimen empieza y que yo no
salvara a camaradas mos que hubiesen cometido crmenes en un campo de concentracin. El comandante visit varios camaradas suyos alemanes, habl con muchos
SS y cuando volvi a Linz me dijo que Eichmann era el hombre ms odiado entre los SS
por haberle dado a la SS tan mala fama. El parecer de todos los SS y de los antiguos
camaradas de Eichmann era que se esconda en la regin de Aussee. En las cercanas de
Gmunden, la organizacin clandestina nazi Spinne tena su cuartel general.
Nunca dud de que tanto su mujer como su padre saban muy bien dnde se hallaba
a pesar de que nunca recibieran cartas de l. Terminada la guerra, haba una rigurosa
censura postal y la CIC interceptaba la correspondencia de Frau Eichmann en Altaussee
y la del padre de Eichmann en Linz y consta que no existan mensajes sospechosos ni
cartas en clave personal. Cuando en 1947 se orden a todos los antiguos nazis que se
identificaran, tres miembros de la familia Eichmann admitieron haber pertenecido al
Partido: pap Eichmann se haba alistado en mayo de 1938, dos meses despus del
Anschluss23 el hermano Otto se haba unido al Partido y a la SA24 aquel ao; el hermano
Friedrich se haba inscrito en el Partido y en la SA en 1939. Los americanos abrieron una
investigacin, pero no hallaron fundamentos de prosecucin. Eran Mitlufer, secuaces
sin importancia.
La familia de Frau Eichmann perteneca a distinta categora, ya que sus parientes de
Checoslovaquia haban prosperado durante el rgimen nazi y cada mes Frau Eichmann
reciba de su suegro un giro postal por valor de mil chelines (cuarenta dlares), aunque
suponamos que reciba tambin dinero de otras fuentes, quiz de su familia.
El 20 de diciembre de 1949 un alto oficial de la polica austraca fue a verme al Centro
de Documentacin de Linz y me sugiri que comparsemos nuestros ficheros del caso
Eichmann. Los austracos crean que Eichmann se esconda en las cercanas del pueblo
de Grundlsee, a unos tres kilmetros de Altaussee, ya que en Grundlsee, situado en la
orilla del lago del mismo nombre, que tiene una longitud de unos seis kilmetros, hay
unas cuantas casas aisladas. Dije al oficial que varios meses atrs uno de mis hombres
destacado en Altausee haba observado que un Mercedes negro con matrcula de la
Alta Austria, procedente de Grundlsee, se detena unos minutos frente a la casa de la
calle Fischerdorf, 8, donde viva Frau Eichmann, y que un hombre con una trinchera que
pareca judo, haba pasado unos minutos en el interior de la casa y se haba vuelto a
marchar en el mismo Mercedes negro. Pudo haber sido Eichmann.
El oficial de polica asinti, pues estaba convencido de que Eichmann mantena
estrecha relacin con una clula clandestina nazi de Estiria. El antiguo miembro de su
estado mayor, Anton Burger, que haba sido descubierto cuando la polica registr una
casa por otra en busca de Eichmann, haba escapado de Camp Glasenbach en 1947,
pasando a actuar de correo entre Eichmann y las fuerzas clandestinas cuyas clulas se
componan de cinco personas, cada una de las cuales slo conoca la existencia de otros
cinco miembros y que mantenan contacto con otra organizacin neonazi conocida por
Sechsgestirn (Seis estrellas). La polica austraca esperaba que la detencin de
23

Ver Apndice.

24

Ver Apndice.

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Simn Wiesenthal

Eichmann acabara con esa red.

El oficial volvi al da siguiente, dicindome que la polica haba descubierto que
Eichmann pensaba pasar la Nochevieja con su familia en Altaussee y que se haba
planeado registrar la casa mientras l estuviera dentro, pidindome acudiera yo
tambin. El plan tena que mantenerse en riguroso secreto. Por Nochevieja yo celebraba
mi cumpleaos y no se me ocurra mejor regalo de cumpleaos que la detencin de
Eichmann.
Por aquel tiempo, un joven israelita que haba emigrado de Alemania a Palestina con
sus padres siendo nio, haba luchado con el ejrcito israelita durante la guerra de
independencia y ahora haca un viaje por Europa, acuda con frecuencia a mi Centro de
Documentacin. Tena el ardoroso entusiasmo del ciudadano de una nacin muy joven y
el trabajo del Centro de Documentacin le fascinaba, especialmente en lo concerniente al
caso Eichmann. Le dije bastante neciamente, ahora me doy cuenta que pudiera que
muy pronto tuviramos a Eichman en la crcel y cuando se enter de que yo iba a
Altaussee, donde Frau Eichmann viva, me pidi que le dejara ir conmigo.
Puede que all le hagan falta dos brazos ms me dijo.
Salimos para all el 28 de diciembre y nos alojamos en el Hotel Erzhergoz Johann, de
Bad Aussee, a tres kilmetros de Altaussee. La polica austraca tena seis agentes
distribuidos en varias posadas. Advert al joven israel que no se dejara ver y, sobre todo,
que no hablara con nadie, sin saber que aquella misma noche haba estado ya en un club
nocturno donde lo haba pasado en grande y contado a las chicas que l era de Israel,
cosa que impresion francamente a todos, pues nadie en Bad Aussee haba visto nunca
un israel de la nueva hornada.
La maana del 31 de diciembre me entrevist con el oficial de polica en jefe y
acordamos que sus hombres estaran a las nueve de la noche en los lugares previstos. La
carretera de Grundlsee a Altaussee y la casa en que Frau Eichmann viva estaban ya bajo
vigilancia. De vuelta a mi habitacin, dije al israel que no saliera para nada de la
habitacin antes de medianoche y que me pondra en contacto con l en cuanto
tuviramos buenas noticias. A las nueve en punto me reun con el oficial de polica y otro
hombre. En todas las posadas, hoteles y casas particulares se celebraba la Nochevieja:
voces, msica, risas. Slo nosotros aguardbamos para nuestra celebracin personal. El
polica fue a un telfono y marc el nmero de la casa de la calle Fischerdorf, 8, pregunt
por Frau Liebl y al poco una voz de mujer pregunt:
Eres t? Seguro que vendrs esta noche?
El agente, sin decir nada, colg el auricular: Frau Eichmann esperaba a alguien. Bien,
le recibiramos como convena.
A las diez acompa al oficial de polica en su ronda; pasamos inspeccin a los
agentes de todos los puestos y miramos dentro de todas las posadas de la carretera.
Haca mucho fro y tiritbamos; as, que decidimos regresar al Hotel Erzhergoz Johann
para tomar una taza de t caliente. Abr la puerta del bar del hotel y qued pasmado: el
joven israel estaba sentado a una mesa grande, bebiendo con un grupo de personas del
lugar, hablando de las heroicas hazaas del ejrcito israel.
Al oficial de polica aquello le sent muy mal.
No me gusta, porque si corre la voz de que un israel anda por el pueblo, puede
que...
Son ms de las diez le dije. Nada puede ocurrir ya.
De veras que as lo espero contest, molesto.
A las diez y media volvamos a marcharnos y al llegar al siguiente bar, el agente de
guardia inform que la gente hablaba de un israel recin llegado a Bad Aussee. En el
prximo se hablaba ya de un grupo de israelitas llegados. El oficial me mir, pero no dijo
nada, y yo por dentro me maldije.

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Las once. Si Eichmann quera estar con su familia a medianoche, pronto tendra que
salir de Grundlsee. Esperamos otros veinte minutos. Nadie hablaba. A las once y media
un agente lleg corriendo de Grundlsee y dijo algo al oficial.
El oficial me dio una mirada de esas de ya te deca yo.
Creo que no hay nada que hacer: al parecer Eichmann ha sido prevenido.
Me le qued mirando, incapaz de pronunciar palabra. Entonces l dijo al agente que
repitiera el informe:
A las once y media dos hombres aparecieron en la carretera procedentes de
Grundlsee y aunque estaba bastante oscuro pude distinguirlos bien contra el fondo
blanco de nieve. Cuando estaban a unos ciento cincuenta metros de m, que les
observaba tras los rboles de la carretera, apareci de pronto por el lado de Grundlsee
otro hombre corriendo gritndoles. Ellos se detuvieron, l les dio alcance y pocos
segundos despus los tres corran de vuelta a Grundlsee.
El oficial advirti mi estado de nimo.
No se lo tome as. Ahora sabemos de qu grupo de casas partieron y aunque desde
luego no tenemos orden de registro y yo no puedo intervenir sin rdenes superiores, no
perderemos de vista a Eichmann. Aqu dejar dos hombres, me volver a Linz y pedir
instrucciones. Se encogi de hombros y aadi: Quiz fue una equivocacin traer al
joven israel, o quizs Eichmann fue prevenido por otra razn, quin sabe.
A las doce y media regresamos a Bad Aussee. Las calles estaban llenas de gentes que
alborotaban y los borrachos gritaban felices: Feliz Ao Nuevo! entre msicas y
romper de vasos. No quise ver a nadie: sub a mi habitacin y me ech en la cama sin
desvestirme.
Me senta completamente desesperado porque teniendo mi regalo de cumpleaos
slo a ciento cincuenta metros, lo haba dejado perder y ahora no volvera jams a
atraparlo.
Una semana despus, el oficial de polica austraco me informaba de que haban
abandonado la bsqueda porque tenan informes de que Adolf Eichmann haba
desaparecido de la regin de Aussee.
El 1950 fue un mal ao para la caza de Eichmann. la guerra fra estaba en su
apogeo y los antiguos aliados se hallaban muy ocupados a ambos lados del Teln de
Acero. Los americanos tenan de sobra con la guerra de Corea. Nadie senta inters por
Eichmann ni por los nazis; de modo que cuando dos nazis se encontraban durante
aquella poca, solan decirse:
Soplan buenos vientos.
Y se daban mutuas palmadas en la espalda. Fulgurantes reportajes sobre Eichmann
aparecan de vez en cuando en la prensa sensacionalista: se le haba visto en El Cairo, en
Damasco; se deca que estaba formando una legin alemana para los rabes, etctera.
Me constaba que aquellas historias eran invencin pura: un hombre que siempre haba
detestado que le fotografiaran no iba de la noche a la maana a mostrarse
despreocupadamente.
El grueso dossier Eichmann segua an en mi despacho y yo a duras penas poda
soportar su vista porque estaba convencido de que Eichmann no estaba ya en Europa,
tras mi poco xito en su escapada de Ao Nuevo. Probablemente la ODESSA lo haba
tomado a su cargo y quizs se escondiera en el Prximo Oriente, donde contaba con
amigos y admiradores rabes. Yo no poda hacer nada, por una parte porque la mayora
de colaboradores que haban trabajado conmigo sin remuneracin alguna me haban
dejado para emprender una nueva vida, y por otra, los americanos que por entonces
llegaban a Europa, no sentan el ms mnimo inters por Eichmann, hasta el punto de
que si yo empezaba a hablar de l, adoptaban un aire de fastidio o me lanzaban miradas
de impaciencia. Uno de ellos me indic que quizs yo fuera vctima de un complejo de

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Simn Wiesenthal

persecucin.
No puede usted correr as tras un fantasma, Wiesenthal. Por qu no se olvida de
todo ello de una vez? me dijeron.
En enero de 1951 conoc a un antiguo miembro de la Abwehr, que llamar Albert,
y que tena algunos conocidos entre los hombres de la ODESSA. Albert me dijo que
Eichmann haba sido visto en Roma a ltimos del verano de 1950, pocos meses despus
de que se marchara de la regin de Aussee, habiendo probablemente llegado hasta all a
travs de la ruta de los monasterios. Albert fue a Roma para tratar de averiguar lo
sucedido y a m se me haca muy difcil aguardar hasta su vuelta, que tuvo lugar en
febrero y en que me dijo:
Hay diferentes relatos de la huida de Eichmann, pero todos concuerdan en que lleg
a Roma con la ayuda del comit croata, dirigido por antiguos amigos de Ante Pavelic, jefe
del gobierno colaboracionista croata. Como es natural, Eichmann en Roma no se
hosped en ningn hotel, sino que al parecer estuvo escondido en un monasterio donde
se le dio carta de identidad vaticana, imprescindible si quera hacerse con un visado que
le permitiera llegar a algn pas de Sudamerica.
Objet:
Ests seguro de que se trata de Sudamrica? No estar en el Prximo Oriente?
Albert neg con la cabeza:
La mayora de nazis que hallaron asilo temporal en Roma, fueron enviados
posteriormente a Sudamrica y, por tanto, creemos que Eichmann se incorporara a un
transporte en grupo, posiblemente con nombre supuesto, de los que se dirigen hacia
Brasil y Argentina.
Yo no tena recursos para buscar en Brasil ni en Argentina a un hombre cuyo nombre
presente desconoca y al que no poda describir con exactitud, porque la ltima fotografa
de l haba sido tomada catorce aos atrs. Mi nica esperanza resida en la familia de
Eichmann, en que algn da tratara de establecer contacto con su esposa, que segua en
Altaussee donde los nios iban a la escuela, y en que algn da tratara de que se
reunieran con l en Latinoamrica.
En otoo de 1951, despus de haber vendido una serie de artculos sobre el oro de
Eichmann y los pescadores de los tesoros de Altaussee a diversas revistas, un hombre
fue a verme. Mi secretaria me entreg su tarjeta de visita: Heinrich von Klimrod. Era un
individuo esbelto y bien vestido, de porte militar, que al entrar se inclin correctamente,
preguntndome si poda hablar abierta y francamente. Le rogu que se sentara.
Hemos ledo sus artculos y su conocimiento del delicado asunto nos ha
impresionado tanto que queremos proponerle un trato.
Le pregunt quines eran los nosotros.
Permtame que le sea franco. Vengo en representacin de un grupo de vieneses,
antiguos SS, porque nuestros intereses tienen un punto comn con el suyo. Sabemos sin
embargo que usted es un idealista fantico que quiere encontrar a Eichmann para
entregarlo a la justicia. Nosotros tambin queremos encontrarle, pero por diferentes
razones, pues lo que queremos es el oro de Eichmann. Por tanto, creo que podemos
trabajar en estrecha colaboracin.
Me qued sin habla. As, que lo que propona era que le ayudara a obtener el oro que
Eichmann y sus hombres haban arrancado de los dedos y de las bocas de millones de
judos desaparecidos en las cmaras de gas. Quizs interpretara mal mi silencio porque
prosigui:
No hay razn para que todos esos personajes que se mueven en la sombra por los
alrededores de Altaussee hayan de ser ricos, mientras que muchos de nuestros
camaradas de la SS viven miserablemente. Lo que queremos es un reparto justo.
Sabemos muchas cosas de la huida de Eichmann; sabemos que dos sacerdotes, el padre

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Weber y el padre Benedetti le ayudaron cuando estuvo en Roma. Sabemos en qu

monasterio de capuchinos estuvo escondido, y si no conocemos el nombre que usa
Eichmann ahora, s tenemos muchos camaradas en Sudamrica que nos ayudarn.
Bueno, qu tal el trato?
Yo intentaba ganar tiempo y pregunt a Klimrod en qu se ocupaba ahora.
Soy socio de una compaa de exportacin-importacin que est en muy buenas
relaciones con los rusos; de modo que hemos podido embarcar material estratgico para
pases comunistas a pesar del embargo americano. Puede que haya odo hablar de la
Liga Nacional, grupo de antiguos nacionalsocialistas que cooperan con los comunistas;
pero nosotros no pertenecemos a la Liga, aunque tocamos muchas teclas. Hara bien
aceptando nuestra proposicin. Claro que usted no necesita el oro de Eichmann porque
ustedes los judos tienen muchsimo dinero. As que usted se queda con Eichmann y
nosotros nos quedamos con el dinero.
Declin la halagadora oferta, pero no me fue fcil hacerle entender el porqu. No
operbamos con la misma longitud de onda. Le expliqu que yo no poda asociarme con
un grupo de antiguos SS que cooperaban con comunistas, que yo no poda hacer un trato
con un oro que no me perteneca, como tampoco perteneca a Eichmann; en otras
palabras, poda muy bien ser que parte de aquel oro procediera de mis ochenta y nueve
parientes asesinados por los hombres de Eichmann.

Despus de la Pascua de 1952, un amigo me llam desde Altaussee : Frau Eichmann

y sus hijos haban desaparecido. Ninguno de los tres muchachos volvi a la escuela
despus de las vacaciones.
Inform a la polica americana y a la austraca. Todo el mundo se preguntaba por qu
Frau Eichmann haba sacado a los nios de la escuela a mitad de curso, pues sin un
certificado de estudios no seran admitidos en ninguna otra escuela de Austria ni de
Alemania.
La polica austraca descubri que alguien haba desenterrado algo cerca de la casa de
la calle Fischerdorf, nmero 8. Hasta la fecha no se ha averiguado si se trat de oro,
documentos u otra cosa. Empec por comprobar quin haba provisto a Frau Eichmann
Vernica Liebl, ciudadana alemana de Altaussee de pasaporte. Mediante la
intervencin de la Deutsche Frsorgestette (organizacin social alemana) de Graz, el
consulado alemn haba concedido el pasaporte a Vernica Liebl y sus tres hijos.
El alquiler mensual de la casa de Altaussee se continuaba pagando y todos los
muebles seguan all, pero ello no engaaba al vecindario. Unos me dijeron que los
Eichmann se haban marchado al Brasil; otros aseguraban haber odo decir que Frau
Eichmann se haba embarcado a Sindolfheim, Baviera, a vivir con su madre. Como de
costumbre, los rumores de Altaussee carecan de fundamento. Nadie vio jams a Frau
Eichmann en el Brasil y ella nunca estuvo en Sindolfheim. Y as quedaron las cosas.

Con anterioridad, en 1948, habiendo recurrido a un mdico a causa del insomnio y

siguiendo su consejo de que tratara de ocuparme al caer la noche en algo que alejara las
preocupaciones de mi mente, empec a coleccionar sellos de correo. Este pasatiempo
me ha proporcionado desde entonces horas agradables y me ha facilitado entrar en
relacin con personas de muchos pases y hasta, incluso, me dio una nueva pista en el
caso Eichmann cuando ya no me quedaban recursos de orientacin.
A fines de 1953, conoc en el Tirol un anciano barn austraco que me invit a visitar
su villa de los alrededores de Innsbruck, ya que ramos ambos apasionados filatlicos y
el barn quera mostrarme su coleccin. Pas una agradable velada y despus de
admirar sus sellos, abri una botella de vino y charlamos. El barn era un probo anciano,
monrquico hasta la raz y catlico devoto. Me escuch con profundo inters cuando le
habl de mi trabajo y luego me dijo que conoca destacados jefes nazis tiroleses que

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ocupaban otra vez puestos importantes, como si nada hubiera cambiado, cosa de
veras sorprendente.
El barn se levant, abri un cajn lleno de sobres reservados a sus sellos ms raros
y mientras los mirbamos me habl de un amigo suyo de la Argentina, ex teniente
coronel alemn que no haba ascendido dentro de la Wehrmacht por tener fama de
antinazi. Precisamente el ao anterior, aadi, se haba marchado a la Argentina donde
trabajaba ahora como instructor del ejrcito de Pern.
Acabo de recibir carta de l me dijo el barn alargndome el sobre. Bonitos
sellos, no? Yo le preguntaba en una carta si haba encontrado all a alguno de nuestros
antiguos camaradas y vea lo que me contesta:
Hay algunas personas conocidas. De seguro recordar al teniente Hoffmann de mi
regimiento y al Hauptmann Berger de la 188 Divisin. Hay tambin algunas otras que
usted no conoce, pero Imagnese con quin me encontr!; es ms, con quin tuve
que hablar un par de veces: dieses elende Schwein Eichmann, der die Juden
kommandierte. (Ese asqueroso puerco de Eichmann, el que se ocupaba de los judos).
Ahora vive cerca de Buenos Aires y trabaja para una compaa de aguas.
Qu le parece? me pregunt el barn. Algunos de los peores criminales
lograron escapar.
No contest, temiendo que el barn notara mi turbacin. Ahora no se trataba de un
rumor que corra por Altaussee: era un hecho. Como con desgano, le ped que me dejara
ver la carta y fingiendo interesarme por los sellos argentinos volv a leer el pasaje que
hablaba de Eichmann y retuve en la memoria cada una de las palabras. Luego, al llegar
al hotel, escrib el texto tal y como lo recordaba. Mi jbilo fue de corta duracin pues aun
suponiendo que diramos con un hombre parecido a Eichmann que vive cerca de Buenos
Aires y que trabaja para una compaa de aguas, cmo bamos a poder prenderle? Qu
poda hacer yo, simple ciudadano, a medio mundo de distancia? Los alemanes
constituan un poderoso partido poltico en Argentina25 donde el ejrcito de Pern era
adiestrado por alemanes, industrias argentinas dirigidas por expertos alemanes y
bancos argentinos sostenidos por los millones, del capital alemn fugado.
Eichmann deba de sentirse completamente seguro en la Argentina, porque de no ser
as, no habra mandado llamar a su familia. Quiz contara all con amigos poderosos.
Cmo, de no ser as, se atrevera a vivir en una ciudad en la que residan ms de
200.000 judos, corriendo siempre el riesgo de que le reconocieran?
Comprend que mi labor de detective privado haba terminado, que de ahora en
adelante, personas ms influyentes tendran que hacerse cargo de la tarea. Arie Eschel,
cnsul israel en Viena, me pidi que preparase para el Congreso Mundial Judo un
completo informe sobre el caso. Escrib un informe que comenzaba con la primera mencin del nombre de Eichmann de que tuve conocimiento y terminaba con el pasaje de la
carta que el barn austraco haba recibido. Aad fotografas de Eichmann, copias de
todas sus cartas personales, muestras de su caligrafa y envi una copia al Congreso
Mundial Judo de Nueva York y otra al Consulado Israel de Viena.
No obtuve contestacin alguna de Israel. Dos meses despus de enviado el material,
recib una carta de Nueva York de cierto rab Kalmanowitz (que yo no saba quin era),
diciendo que haba recibido el material y que me agradecera que le enviara la direccin
exacta de Eichmann en Buenos Aires. Le contest que enviara un hombre a
Sudamrica si l poda pagar los gastos de viaje y darle adems 500 dlares. El rab
Kalmanowitz me contest diciendo que no tena dinero.
Haba llegado el momento de dejarlo correr: a nadie le importaba Eichmann. Los
israeles tenan razn en preocuparse ms por Nasser. Cerr el Centro de
Documentacin en marzo de 1954, empaquet todos los archivos en varias cajas que
25

Ver, en Apndice, Argentina.

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pesaban exactamente 532 kilogramos y los envi al Archivo Histrico Yad Yashem de
Jerusaln. Me guard slo un gran dossier: el dossier Eichmann.
Cinco aos despus, la maana del 22 de abril de 1959, leyendo el diario de Linz
Oberosterreichische Nachrichten vi en la ltima pgina una esquela de Frau Mara
Eichmann, madrastra de Adolf Eichmann. A continuacin del nombre, figuraban los de
los familiares pero el de Adolf Eichmann no vena entre ellos si bien el ltimo era el de
Vera Eichmann. La gente no miente, generalmente, en las esquelas y all pona Vera
Eichmann. Al parecer, Frau Eichmann ni se haba divorciado ni se haba vuelto a casar.
Recort la esquela y la puse en cabeza del dossier Eichmann.
A fines de agosto de 1959, una llamada telefnica de Linz me lleg a Murten, Suiza,
donde pasaba las vacaciones con mi familia. Me dijeron que varias personas haban visto
a Adolf Eichmann en Altausse sin error posible. Unas pocas semanas antes la revista
alemana Der Stern haba publicado una operacin de inmersin en el lago Toplitzsee,
reavivando el inters del pblico por los tesoros nazis hundidos en los lagos de la
regin. Comuniqu la noticia al embajador israel en Viena y decid regresar
inmediatamente. Mi esposa se sinti muy desdichada, con toda la razn pues
quedndonos todava doce das de vacaciones pagadas, no vea por qu tenamos que
marcharnos as. Le contest que tenamos que marcharnos, que yo no poda quedarme
en la lejana y pacfica Suiza. No hubiera podido disfrutar las vacaciones.
Los tiempos haban cambiado otra vez. En las ltimas semanas, la prensa israel vena
publicando nuevas historias sobre Eichmann, dando cuenta de sus crmenes y
especulando sobre su posible paradero. Por entonces tambin tuvieron lugar, en
Alemania y en Austria, muchos juicios contra criminales nazis. La carta que dirig al
embajador israel lleg en momento oportuno, pues ste la envi a Jerusaln y dio una
copia a la Federacin de Comunidades Judas de Austria, con sede en Viena, que se
encarg de informar al ministro del Interior austraco, quien a su vez pidi a las
autoridades que se pusieran en contacto conmigo. Eichmann segua an en las listas
austracas de reclamados por la justicia.
En cuanto regres a Linz, me puse al habla con mis amigos y, naturalmente, no era
Adolf Eichmann la persona que haban visto en Altaussee sino uno de sus hermanos, otro
de los rumores de Altaussee. Pero las cosas empezaron a moverse. Dos jvenes de
Israel, que yo llamar Michael y Meir, vinieron a verme porque habindose despertado
all gran inters por el caso me pedan continuara a partir del momento en que abandon
la empresa en 1954. En Frankfurt am Main, el ministerio pblico encargado de preparar
el juicio contra los SS de Auschwitz, me dijo que Eichmann encabezaba la lista de
acusados criminales y me pidi mi colaboracin. De modo que antes de que pudiera
darme cuenta, me hallaba otra vez envuelto en el caso Eichmann.
Empec por releer entero el dossier Eichmann. Como la principal cuestin a plantear
era si Eichmann resida an en Buenos Aires o no me fui al Tirol para obtener del anciano
barn el nombre de aquel amigo de Buenos Aires que le dirigi aquella carta seis aos
atrs. Pero el barn haba muerto y la coleccin de sellos haba sido vendida.
A continuacin envi a uno de mis hombres a visitar a la madre de Frau Eichmann y si
bien Mara Liebl no se mostr muy comunicativa con el visitante, admiti que su hija se
haba casado con un sudamericano llamado Klems o Klemt. Aadi que no tena su
direccin, ni reciba cartas, y que hiciera el favor de dejarla en paz.
Envi esta pequea informacin a Israel, de donde recib un mensaje el 10 de octubre
de 1959, que deca haban hecho indagaciones en Sudamrica y dado con la direccin de
Frau Eichmann de la que se deca viva en pretendido matrimonio con un alemn de
nombr Ricardo Klement. Yo estaba convencido de que aquel era un matrimonio
autntico: de que Frau Eichmann viva con su marido Adolf Eichmann pues de no ser as
la familia Eichmann de Linz no la hubiera mencionado como Vera Eichmann en la
esquela. Como los hijos Eichmann vivan en Buenos Aires con sus padres, se me ocurri
que probablemente estaran registrados en la Embajada alemana de all ya que pronto
entraran en quintas. Ped a un amigo que hiciese una discreta y reservada comprobacin

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al respecto y ste me notific que s, que realmente los chicos Eichmann haban sido
registrados bajo su verdadero nombre. (Un funcionario, con gran turbacin, aleg que
l no saba que aquellos eran los hijos de Adolf Eichmann).
El 6 de febrero de 1960, el Oberosterreichische Nachrichten de Linz publicaba la
esquela de Eichmann padre, Adolf Eichmann, fallecido el da anterior. Entre las hijas
polticas nombraba otra vez a Vera Eichmann, Envi el recorte a Israel por correo
areo. Pens que como Adolf Eichmann tena afecto por su padre, sus hermanos le
notificaran que haba fallecido y haba por tanto una aunque remota posibilidad de que
Eichmann acudiera al funeral. Me informaron de que el funeral no tendra lugar hasta al
cabo de cinco das porque la familia esperaba parientes del extranjero. Uno de los
hermanos de Eichmann, Emil Rudolf, viva en Frankfurt am Main.
Michael y Meir no me haban dicho lo que los israeles pensaban hacer en Buenos Aires
pero s que tenan que saber con certeza que se trataba del hombre en cuestin, por lo
que necesitaban con urgencia una fotografa del Adolf Eichmann actual. No tenamos
ninguna fotografa reciente pero se me ocurri que podamos obtener algo quizs
igualmente til. Dos das antes del funeral, fui al cementerio y busqu el lugar de la
tumba, dndome cuenta de que lo que se me ocurri podra realizarse incluso en un da
oscuro de invierno. Tom un tren para Viena y habl en el Pressklub con dos amigos
mos, fotgrafos profesionales, pidindoles que se vinieran a Linz y fotografiaran a toda
la familia Eichmann alrededor de la tumba durante el funeral. Aad que cuidaran de que
nadie les viera.
Hicieron un estupendo trabajo. Escondidos tras las grandes lpidas, a una distancia
de unos doscientos metros, tomaron buenas fotografas de los miembros concurrentes al
funeral, a pesar de que la luz distaba mucho de ser favorable. Por la noche tuve ante m
ampliaciones de las fotografas de los cuatro hermanos de Eichmann: Emil Rudolf, Otto,
Friedrich y Robert. Me indicaron quin era Emil Rudolf, el hermano de Frankfurt a quien
yo nunca haba visto con anterioridad. A Otto, Friedrich y Robert, yo ya los conoca.
Desde luego, Adolf no haba asistido al funeral.
Los fotgrafos se marcharon, dejndome solo con las fotografas dndoles vueltas,
comparndolas. Saqu de m archivo la antigua fotografa de Adolf Eichmann tomada en
1936, veinticuatro aos atrs, y comprob que junto a las de sus cuatro hermanos, Adolf
pareca un hermano ms joven. Con una lente de aumento estudi los rasgos de los cinco
hermanos. Muchas personas me haban dicho que Adolf Eichmann se pareca mucho a su
hermano Otto y observando las fotografas con la mencionada lupa comprend de pronto
por qu tanta gente haba afirmado haber visto a Adolf Eichmann en Altaussee en los
ltimos aos: haban visto a su hermano. Todos se parecan mucho; el aire de familia era
asombroso. Pensaba en el problema con que se enfrentaran los israeles en Argentina,
ya que las fotografas que tenan de Eichmann haban sido tomadas veinticuatro aos
atrs y no posean sus huellas dactilares. Haca unos aos corrieron rumores
probablemente procedentes de la SS clandestina, de que Eichmann se haba hecho
practicar una operacin de ciruga plstica, pues, al parecer, haba sufrido un accidente
de motocicleta y tena una cicatriz en la frente, justo debajo la lnea del pelo. Un antiguo
subalterno de Eichmann, Wisliceny, haba mencionado aquella cicatriz en la descripcin
de Eichmann, confirmada por el testimonio de Krumey, otro ayudante de Eichmann, en
Nuremberg. Mirando las fotografas que tena enfrente me convenc de que la ciruga
plstica no habra logrado alterar el rostro de Eichmann en lo bsico.
Si el Ricardo Klement de Buenos Aires era Adolf Eichmann, su rostro habra sufrido
las mismas evoluciones de los cinco rostros de sus hermanos. Recort de las fotografas
las caras de los cuatro hermanos que haban asistido al funeral y el rostro de la antigua
fotografa de Adolf Eichmann, baraj los rostros como si fueran naipes y entonces un
rostro que los resuma todos surgi: quizs el de Adolf Eichmann.
Cuando los jvenes israeles Michael y Meir vinieron a verme otra vez, ech la
baraja Eichmann:
Este es el aspecto que l tendr ahora: probablemente se parecer mucho a su

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hermano Otto. Fijaos en que los cinco hermanos tienen la misma expresin facial: mirad
la boca, las comisuras, la barbilla, la forma del crneo.
Michael asinti con la cabeza sin dejar de mirar las fotografas.
Fantstico! dijo.
Meir, cogindolas, pregunt:
Podemos llevrnoslas?
De pronto les entr prisa y no quise detenerlos ni un segundo. No volv a saber de
ellos; as, que supongo que no volvieron a necesitarme. Hice cuanto poda hacer.
El lunes 23 de mayo de 1960 el Primer Ministro David Ben Gurion comunic al Knesset
(Parlamento) israel que Eichmann haba sido capturado y que se hallaba en una prisin
de Jerusaln. Pocas horas ms tarde reciba yo un cable de felicitacin del Yad Vashem
de Jerusaln.
Algn tiempo despus de la captura de Eichmann me encontr con uno de mis
antiguos clientes que en otro tiempo fue destacado SS. Ahora, de vez en cuando,
suele venir a mi oficina para charlar un rato conmigo de los aciagos das pasados. Aquel
da se present, dio un golpe de tacn, me tendi la mano y dijo:
Le felicito, seor Wiesenthal. Saubere Arbeit (Buen trabajo!.)
Y lo deca en serio, adems.

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Simn Wiesenthal

CAPITULO V
ALEX
Vi por primera vez colaboracionistas judos en el ghetto de Lww; posteriormente vi
otros ms en varios campos de concentracin. Haba algunos casos curiosos. Cuando
hablaba del caso, ya terminada la guerra, a muchos judos aquella idea les perturbaba,
quiz por creer que los judos deban ser inmunes a la corrupcin. Nosotros, como todas
las razas, tenemos nuestros santos y nuestros pecadores, nuestros cobardes y nuestros
hroes. Cuando empec a trabajar como investigador por cuenta de varias agencias
americanas, no tard mucho en descubrir que haba miembros de varias organizaciones
judas cuyos expedientes durante la guerra eran dudosos por no decir otra cosa.
Bastantes de ellos haban sido miembros de alguno de los Judenrat (Consejo Judo) que
los alemanes establecieron en cada ghetto y en cada campo de concentracin.
Lo ms difcil de esos Consejos Judos en ghettos y campos fue decidir qu nombres
deban figurar en las listas de transporte para los campos de muerte, pues los nazis
haban establecido desde luego ciertas normas (salud, edad, etc.) pero dejaban de un
modo tpicamente diablico la seleccin final en manos de los mismos judos. Algunos
miembros de los Consejos Judos hicieron lo nico que podan hacer en tales
circunstancias: seguir las instrucciones nazis al pie de la letra. Otros se dejaron
corromper, aceptaban favores, escamoteaban nombres, esperando contra toda
esperanza salvar las propias vidas, pensando que quizs el siguiente transporte fuera el
ltimo y al evitar que el nombre apareciera en aquella lista, lograr salvar la vida. Haba
otros judos que colaboraban con ciertas agencias nazis o trocaban unas vidas por la
propia. Algunos judos fueron como jefes de grupo en campos de concentracin
ayudando a sus compaeros de encierro unas veces y otras no.
Esos judos debieron guardar silencio terminada la guerra; debieron desaparecer,
pero muchos de ellos se alistaron en organizaciones de posguerra judas, alemanas y
austracas, posiblemente a causa de un sentimiento de tardo arrepentimiento o porque
as se creyeron a salvo. Naturalmente, la verdad acababa por descubrirse: eran
reconocidos por supervivientes que no haban olvidado, tenan que ser entregados a las
autoridades aliadas y entonces se producan escndalos.
Los miembros del Comit Central Judo de la zona americana de Austria me eligieron
a m como vicepresidente y me pusieron al frente del departamento poltico y legal.
Como responsable de mis compaeros de trabajo quera personas de expediente claro e
instaur la norma de que ningn judo que hubiera ejercitado funcin autoritaria alguna
durante el rgimen nazi hubiera sido acusado o no de obrar poco rectamente poda
tener un puesto en ninguna de las organizaciones judas de posguerra. Esta norma fue
aprobada por las autoridades americanas y conocida, no muy favorablemente, como Lex
Wiesenthal entre aquellos que tenan no muy limpia la conciencia y que no vean con
simpata el hecho de que la hiciera cumplir. Cuando hablaba del asunto a grupos judos,
les contaba una reminiscencia de mi infancia, que he referido ya anteriormente: la de un
judo que por maldecir a su esposa, a la muerte de sta no le fue permitido nunca ms
pronunciar palabra, pasando su vida como el silencioso en la casa del Gran Rab de
Czortkov.
A cualquier judo les deca cuya boca pronunciara una orden dada por nazis para
la persecucin de otros judos se le debe prohibir que vuelva nunca ms a hablar con
otros judos.

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Simn Wiesenthal

Los americanos aceptaron la propuesta que les hice de formar un comit judo que
actuara en forma de comisin disciplinaria, investigando los casos de colaboracionismo
judo. El comit declar a treinta judos culpables de colaboracionismo nazi y a cinco
culpables de colaboracionismo con la NKVD sovitica. Como resultado de esta ltima
clase de colaboracionismo, algunos judos fueron enviados a campos siberianos de
prisioneros. Naturalmente, el comit no tena autoridad oficial, su veredicto era
meramente de carcter simblico y si la persona convicta pona objeciones a nuestra
accin, tena derecho a protestar ante los tribunales de justicia austracos. Sin embargo,
ninguno de aquellos convictos hizo tal apelacin. En Israel, los casos de colaboracionismo eran investigados por las autoridades regulares y la sentencia pronunciada
por los tribunales.
Desde entonces, he sentido siempre recelo frente a aquellos judos que proclaman
haber salvado a alguien, pues el hombre que tiene el poder de salvar tiene tambin el
poder de condenar. La SS y la Gestapo no eran organizaciones benficas, sino que
queran una lista de tantas personas que deban tomar tal tren tal martes y ni una
persona menos. No haba ocasin de regateo. Los individuos tenan que estar el
siguientes martes por la maana a las 12:30 y no a las 12:40. Cuando apareci un hombre ante nuestro comit y un testigo declar que el acusado le haba salvado la vida
borrando su nombre de la lista de transporte, pidindonos: Por favor, sean indulgentes
con l porque le debo la vida, le pregunt: Y qu nombre puso en la lista en lugar del
suyo?
El testigo no contest y el acusado fue declarado culpable.
Aplico las mismas estrictas normas a las personas que se ofrecen para ayudarme, de
modo que su expediente no debe tener mcula. Algunos me han pedido que compruebe
su pasado. Alex fue uno de ellos.
Pareca muy nervioso cuando entr en mi despacho un da de 1958. Llevaba gafas
oscuras sin razn aparente, porque el da era nublado y oscuro. A todas luces, al
individuo le pesaba un secreto. Alto, de pelo rubio tirando a rojo, no andara lejos de los
cuarenta y ante m se encogi de hombros torpemente, sin saber cmo empezar a
hablar.
Comprendo que es una extraa historia dijo.
Le rogu que se sentara, cerr la puerta y le ofrec un cigarrillo. Muchas de las
personas que vienen a verme creen que la suya es una extraa historia, lo que siempre
es cierto desde su punto de vista y muchas veces desde el mo. Aos atrs, jvenes
austracos de provincias solan venir a verme porque crean que yo representaba a los
israeles. No eran judos, pero queran alistarse voluntarios para servir en el ejrcito
israel, y cuando les preguntaba por qu razn queran hacerlo, anhelaba que a alguno le
moviera una sensacin de culpabilidad o buscara una especie de restitucin moral. Pero
desgraciadamente me equivocaba: no les mova el idealismo. Algunos haban pasado
varios aos en la Wehrmacht, no podan acostumbrarse al aburrimiento de la vida civil y
buscaban emociones. Otros me preguntaban con franqueza: Cul ser la paga?.
Modernos mercenarios que lucharan por cualquiera que les pagara un precio. Tena que
decirles que yo no representaba a nadie y que adems, al parecer, los israeles podan
muy bien valerse por s mismos.
Otros visitantes venan a contarme historias en que se haban visto envueltos, o cmo
su vieja ta Marta haba ayudado a algunos vecinos judos antes de que se los llevaran,
judos que prometieron darle algo de plata o un par de candelabros a cambio de su
ayuda. Luego la Gestapo se lo haba llevado todo y ahora queran dinero de las
organizaciones judas que reintegraban dinero a las gentes que ayudaron a judos.
En una ocasin, un marinero ya entrado en aos, con un bigotito a lo Hitler, vino a
pedirme consejo para ver cmo conseguir restitucin de los judos, como pona el
papel. Para el individuo ello significaba restitucin por los perjuicios causados por
judos, y afirmaba que el suyo era un caso muy claro: que en 1938 l, como sastre,
haba hecho un traje para un antiguo cliente suyo judo, Herr Kahn, qus fue de pronto
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arrestado y llevado a un campo de concentracin. Inexcusablemente, Herr Kahn no se

haba preocupado de saldar la factura antes de que se lo llevaran.
Tena que haberme pagado el traje deca el sastre si lo haba encargado, no es
cierto? Yo no tuve la culpa de que l no pudiera ponrselo.
Tuve que explicarle que en los campos de concentracin no se llevaban trajes nuevos.
Qued perplejo;
Hay una ley de restitucin, no es as?
Ninguna ley es perfecta; al parecer, los que la redactaron no previeron tal
eventualidad le dije.
Pero no logr convencerle. Se march murmurando que ira a quejarse a las Behrden
(autoridades).
El hombre de las gafas oscuras que entonces estaba sentado frente a la mesa de mi
despacho, no pareca pertenecer a esa categora de individuos. Me daba la sensacin de
que no le haba sido fcil venir a verme. Fing no observarle. Se quit las gafas.
Nadie sabe que he venido a verle dijo, como si fuera muy importante que no le
vieran en mi despacho. Slo mi to, y l no se lo dir a nadie, es decir, el hombre a
quien yo llamo to. Me dijo que no haba inconveniente, que poda hablarle a usted.
Ahora est muy enfermo... Puedo empezar por el comienzo?
Mi padre era ingeniero. Antes de la Primera Guerra Mundial, la familia deba de
hallarse en muy holgada posicin econmica. Apenas me acuerdo de mi abuelo, que era
un industrial, pero mi padre hablaba a menudo de su abuelo, cuya fotografa, en un
marco ovalado, estaba colgada en la biblioteca. Con frecuencia yo lo contemplaba: un
hombre digno, de barba blanca, cadena de reloj asomando por el chaleco, y gorra. Mi
padre me deca que su abuelo haba sido un famoso erudito. Hizo una pausa y
prosigui: Un rab.
Admito que contempl a mi interlocutor con asombro. Cualquier Rassenforscher
(investigador racial) nazi que conociera medianamente su oficio hubiera sin duda
declarado a aquel hombre cien por ciento ario. Tena el tpico crneo alargado nrdico,
los ojos grises y la nariz recta que los nazis consideraban reservada exclusivamente a los
arios. Pens que pareca ms ario que muchos de los arios que hacen de ello
profesin y los cuales he tenido la desgracia de conocer.
S, mi abuelo y mi padre eran judos. Mi madre era cristiana y de ella hered el pelo
rubio y los ojos azules. Me educaron como catlico, aunque a mi madre no le hubiera
importado que me educara como judo, pero decidieron que la vida sera ms sencilla
para m no sindolo. Nac en 1922 y cuando Hitler invadi Austria en marzo de 1938, yo
tena diecisis aos.
Ahora hablaba menos entrecortadamente.
De pronto me vi convertido en un Hatbjude (semijudo). No acababa de
com-prender lo que ello significaba pero mis padres s porque ellos saban lo que haba
ocu-rrido en Alemania con los semijudos y con los que tenan un cuarto de sangre juda
en aquellos ltimos cuatro aos. Adems mi padre haba estudiado las leyes de
Nurem-berg. Yo era hijo nico, idolatrado por mis padres; mi padre pasaba conmigo
todo el tiempo que su trabajo le permita y en todas sus acciones pensaban primero en
m.
Call. Durante un rato estuvo all sentado sin decir nada.
Mis padres discutieron el problema de mi Hatbjudentum con su mejor amigo, ese
hombre que yo llamo to, doctor de gran fama en Viena. l y mi padre eran amigos
ntimos desde su poca de estudiantes. Mi to no es judo. Aquel da que vino a casa,
present que algo de gran importancia se discuta en la biblioteca. Cuando me hicieron
entrar, haba gran tensin y mi madre lloraba.

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Mi padre estaba muy plido. Me pregunt si conoca las leyes nazis y lo que significaba
ser un Hatbjude como yo. Asent, sin especial preocupacin. Tena entonces diecisis
aos y en aquellos momentos me preocupaba ms mi ejercicio de latn del Gymnasium
(instituto de segunda enseanza).
Mi padre me explic que por ser semijudo tendra que dejar de ir al Gymnasium y
aquello fue un golpe para m. Aadi que quiz tuviera que ir a trabajar a una fbrica y
le contest que nadie poda obligarme a semejante cosa.
Me dirigi una triste mirada y aadi: Oh, s, claro que pueden. Pueden hacer
muchas cosas, pueden convertir tu vida en una miseria. Yo saba, claro est, quines
eran ellos, los haba tambin de mi clase. Eran los nazis.
Mi padre prosigui: Tenemos que hallar un medio de protegerte. Piensa que tu
madre y yo, no contamos porque ya hemos vivido nuestras vidas. Pero t tienes toda tu
vida por delante y vale la pena hacer sacrificios, creme. Lo hemos discutido con to
Franz y mira lo que pensamos hacer: mam dir a las autoridades que t no eres...;
bueno, que t no eres hijo mo. Que ella y to Franz... se detuvo un momento, incapaz
de proseguir, y luego aadi: Dir que t eres hijo de ellos y to Franz lo confirmar.
Mi visitante tena la vista fija en el vaco.
Qued confuso. Mi madre dej de llorar y me dijo con mucha calma: Desde luego
tu padre es tu verdadero padre. Lo hacemos por ti, por tu futuro.
Contest: Mam, no comprendo nada, qu es lo que tengo que hacer?. Entonces
to Franz, que tena lgrimas en los ojos, dijo: Slo tienes que hacer una cosa y es
escuchar el consejo de tus padres. No te preocupes, saldr bien.
Mi visitante segua con la vista fija en el vaco, quiz reviviendo otra vez aquella
escena desarrollada en la biblioteca de su padre.
As, que yo me convert en un ario. No s cmo llegaron a probarlo. Probablemente
mi madre hara una declaracin que to Franz firmara. Segu con mi nombre, pues si to
Franz me hubiera querido adoptar oficialmente, hubiera necesitado el consentimiento de
su esposa y todo el asunto haba de llevarse en secreto. Estaba casado, tena hijos y
podan surgir problemas si hablaba a su mujer de aquel asunto.
Yo me preguntaba por qu habra venido a contarme a m su historia. Arizaciones
de aquella clase haban sido cosa bastante corriente en aquellos tiempos, ya que otros
padres judos, desesperados haban tratado por el mismo procedimiento de proteger a
sus hijos. Era una historia conmovedora pero no extraordinaria.
Aadi con toda calma:
En 1940 me enrol voluntario en la Waffen26 de la SS.
La SS! exclam asombrado.
Fue idea de to Franz, y estuve en ello de acuerdo. Corran historias sobre
atrocidades cometidas contra judos, nada que se supiera con absoluta certeza pero se
murmuraba mucho. Cremos que no perjudicaran a un judo cuyo hijo se haba alistado
voluntario para luchar en la Waffen de la SS, incluso aunque oficialmente no fuera ya su
hijo. Bueno, hice mi adiestramiento con una divisin de la SS en Alemania y en la
primavera de 1941 nos enviaron al Este. En junio tuvo lugar el ataque por sorpresa a
Rusia cupindole a nuestra divisin el honor de ser la primera en cruzar la frontera rusa.
Me hallaba en el interior de Rusia cuando recib una breve carta de mi madre en la que
me deca haberse divorciado de mi padre, sin comentario alguno. Yo saba, claro est,
que todo el correo pasaba por censura. Pocos meses despus volv a casa con permiso y
mi madre me cont lo sucedido: un da la Gestapo la hizo comparecer y a gritos le dijeron
si no estaba enterada acaso de que la madre de un SS no poda seguir casada con un
26

Ver Apndice.

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judo. Cuando contest que ella no se divorciara jams de su esposo, el Kommissar de

la Gestapo le advirti que vala ms que lo pensara bien porque aquello poda
dificultarme a m mucho las cosas; poda, incluso, volver a convertir a su hijo en un judo
y ya saba lo que ello quera decir. Y claro que lo saba: era un chantaje de lo ms ruin.
Se levant y empez a recorrer a grandes zancadas, de un lado a otro, mi despacho.
Mi padre, que ya haba puesto cuanto posea a nombre de mi madre, lo acept sin
vacilar. Lloramos, todos lloramos. Como mi padre no poda seguir viviendo en casa,
tom en la vecindad una habitacin pequea y destartalada. Al da siguiente yo tena que
volver al frente. Tardaron pocas semanas en ir por l, pues ni el divorcio de mi madre ni
el que yo luchara con la Waffen de la SS le salv. Fue deportado junto con otros judos y
no supe ms. Por la zona de Leningrado, donde luchbamos, corran rumores de que
mucho personal civil era ejecutado, especialmente judos, lo cual no cre porqu no
quera creerlo dicindome que seguramente aquellas personas seran espas,
saboteadores y guerrilleros, como siempre nos contaban. Aunque claro, quizs hubiera
algn judo entre ellos, pero no eran ejecutados porque fueran judos. Aquella, la versin
oficial, me la tragu. Ya sabe cmo son las cosas, Herr Wiesenthal: si uno no quiere creer
ciertos rumores siempre trata de hallarles una explicacin plausible.
Se volvi a sentar.
Quiz lo creera todava hoy si no me hubieran herido y enviado al ms cercano
hospital de la SS, donde nos cuidaban muy bien. Slo haba tres hombres por habitacin,
los otros dos pacientes que haba en la ma eran dos SS que haban sido guardas de un
campo de concentracin y que me contaron lo que all les ocurra a los judos, y aunque
no me lo contaron todo, fue lo bastante para quitarme el sueo. De all fui trasladado a
un hospital mayor, de una base de Riga, Letonia, donde compart una habitacin
pequea con otro SS que se recuperaba de un desarreglo nervioso a causa del colapso
que sufri al verse obligado a pasarse semanas tras semanas disparando contra mujeres
y nios hasta que no pudo soportarlo ms. Le haban amenazado con matarlo si hablaba
de aquello... pero tena que contrselo a alguien.
As, que entonces supe la verdad entera. No poda quitrmela de la cabeza. All,
echado en mi cama, pensaba en mi padre al que siempre haba querido mucho y
recordaba todas las pequeas cosas que le concernan; cmo los domingos por la
maana me llevaba consigo a dar una vuelta, entrbamos en un Konditorei (pastelera)
y me compraba caramelos advirtindome que no se lo dijera a mam porque se
enfadara cuando viera que no tena apetito para comer lo que ella haba preparado,
como dos alegres conspiradores. Mi padre hubiera hecho cualquier cosa por m. Y yo,
convertido ahora en un miembro de la Waffen SS, la lite de las tropas del Fhrer, no
poda ayudar a mi padre, ni siquiera saba a dnde lo habran llevado, ni si estara
enfermo... No poda dejar de pensar en ello, y aunque imaginaba que estara en un
campo de concentracin no quera conocer en cul y rogaba a Dios que nunca me lo
hiciera saber.
Se levant, se acerc a la ventana y mir afuera. Posaba la vista en cualquier cosa,
con tal de no tener que mirarme. Continu:
En cuanto me dieron de alta en el hospital me alist voluntario para el frente. Me
dijeron que estaba loco porque tena derecho a un descansado trabajo en la retaguardia.
Me negu a aceptarlo alegando que quera volver con mi unidad. Una vez en ella, me
present voluntario para servicio de patrulla y a la primera oportunidad me dej coger
por los rusos. No poda seguir luchando al lado de aquella gente.
Dio la vuelta y me mir:
Supongo que mucha gente me despreciar por ello, quizs anduve equivocado en
todo.
Qued aguardando a que yo opinara sobre el judo que se haba convertido en un SS,
que haba llevado en el cuello de su uniforme el smbolo de los que haban asesinado a
los suyos en masa. Pero, qu le iba yo a decir? qu podra nadie decir?

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Movi la cabeza como si mi silencio no le sorprendiera:

Pas seis aos en varios campos rusos de prisioneros de guerra guardando siempre
mi secreto. Al fin, en 1955, regres a Austria. Mi madre haba muerto, mi padre haba
desaparecido hacia el Este con millones de otros judos. Slo me quedaba mi to en
Viena.
Se le endureci la voz:
Intent ayudarme pidindome que por un tiempo me fuera a con su familia. Pero no
quise, no quera tratos con ella. Me senta completamente vaco por dentro. Se me
haban, secado los sentimientos. Intent explicarme que l y yo habamos procurado
hacer lo que nos pareci mejor, que si no habamos logrado salvar a mi padre, no haba
sido por culpa nuestra y que por lo menos yo s me haba salvado pues si ellos no me
hubieran arianizado yo habra muerto tambin.
Le contest que quizs hubiera sido mejor que yo hubiera muerto, de qu me
serva vivir? No haba aprendido nada, no esperaba nada... Puedo fumar otro cigarrillo,
por favor?
Encendi con manos temblorosas el cigarrillo y dije a mi secretaria que no quera que
nadie nos interrumpiera. Me levant y le ped que se sentara a mi lado en el sof.
Ahora ya sabe por qu vine a verle dijo. No pertenezco a nadie: Soy un SS?
soy judo? soy un Halbjude? estoy entre los perseguidores o soy uno de los
perseguidos?
Si su historia es cierta, y no tengo razn para dudar de que lo sea, es usted uno de
los perseguidos. Como tantos otros de entre nosotros, perdi a sus padres. Intent
salvar a su padre...
Mene la cabeza:
No me basta. Para los judos yo seguir siendo un maldito SS, para los dems yo
ser siempre un asqueroso judo. Si he de ser franco, he de aceptar ser siempre el
eterno enemigo, el malo.
Se puso en pie de un salto:
Voy a decirle por qu he venido a verle, Herr Wiesenthal. Yo me siento judo, y para
m y para usted, yo soy judo. Pero para el mundo yo podra seguir siendo un SS y
ayudarle en su trabajo. No... no me interrumpa. Lo he discutido con to Franz. Le dije que
haba ledo qu clase de trabajo vena haciendo usted y que yo deseaba ofrecerle mi
ayuda y lo ha comprendido muy bien accediendo inmediatamente. sta es la nica cosa
que creo que puedo hacer, en el nico lugar dnde poder ser til.
Permaneci silencioso.
Es que no confa en m? Ya s que es difcil creer tan fantstica historia, pero mire,
le he trado toda clase de informacin, desde el nombre de mi abuelo hasta la fecha de la
deportacin de mi padre y la de mi regreso de la Unin Sovitica.
Me alarg dos pginas escritas a mquina.
Compruebe todos los detalles. Enve sus hombres a la polica, adonde quiera. Yo le
pagar con gusto los gastos de esas gestiones y cuando est convencido que le he dicho
la verdad, escrbame. Esta es mi direccin. Quiero trabajar para usted, porque es como
pagar una mnima parte de los intereses de una enorme deuda, como sombra de un
pago, pero un pago al fin.
Le pregunt a qu se dedicaba.
Soy viajante de comercio. El trabajo me da la oportunidad de moverme por Austria
y Alemania y luego visitar otras partes de Europa. No estoy casado. Ve usted? podra
ser til.
Dos semanas despus, sentado de nuevo frente a m le deca que ya lo habamos

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comprobado todo.
Me cont la verdad, tal como yo supuse. Ningn hombre se valdra de sus padres
muertos para engaarme a m.
Ni un hombre de la SS? me pregunt irnicamente.
Supongamos que no. Y ahora voy a decirle algo que usted ignora. Verificamos la
deportacin de su padre y averiguamos que el transporte en que le incluyeron fue a
Riga... S, es muy posible que estuviera muy cerca de usted cuando usted se hallaba en
el hospital.
Aquello pareci impresionarle. Supongo que se vera en la habitacin del hospital en
Riga, junto al hombre de la SS que haba quedada destrozado por haber tenido que
matar.
Trag saliva y dijo:
Herr Wiesenthal, empecemos cuanto antes. Tengo que hacer algn trabajo para
usted porque, si no, me volver loco.
Le ense algunos dossiers, le habl de nuestras investigaciones. Como miembro de
la SS Kameradschaft (veteranos), tendra que fingir, tendra que seguir representando
su papel de tiempos de guerra, un poco ms. Sus credenciales eran de primera categora
y lo hizo muy bien. Fue aceptado por los Kameraden, que le respetaron por sus puntos de
vista radicales, convirtindose en uno de los muchachos, un buen aleman, que
quera decir un mal alemn que haba seguido siendo malo.
Alex y yo nunca nos vimos en pblico. En sus notas me llama Flix. Nos
encontramos en lugares donde estamos convencidos de no ser vistos por nadie. Lee
cuantos libros sobre la Segunda Guerra Mundial y el rgimen nazi caen en sus manos y
muchas veces ve las cosas con los ojos de un hombre que ha estado al otro lado. A
veces discutimos un caso desde ambos puntos de vista y entonces surge la adecuada
perspectiva.
Un da me dijo:
Me gustara volver a ser judio oficialmente, para el mundo entero ya que es lo ms
autntico.
No me sorprendi nada. Le contest que s, que era lo suyo y que lo haba demostrado
pero le dije tambin que todava poda hacer algo ms por nosotros si segua siendo por
un tiempo uno de ellos.
Me gustara vivir en Israel, all quiz podra de verdad olvidar el pasado.
Pero y la gente que no puede olvidar su pasado, Alex? Un da puede que cometas
la equivocacin de decirles quin fuiste y puede que no lo comprendan. No quiero que te
hieran otra vez... aunque sea por distinta razn.
Decidimos posponer la decisin. Alex es todava uno de mis ms valiosos asistentes,
y cun bien representa su papel lo descubr hace una semana al recibir el informe de que
ciertos SS de una capital de provincia austraca amenazaban con matarme. Pas el
informe a la Polica Estatal Austraca que destac dos hombres y privadamente ped tambin a Alex que investigara.
Dos semanas despus, el jefe de la polica me mostr el informe de sus dos hombres
que se haban infiltrado en el Kameradschaft de la ciudad asistiendo a varias reuniones.
El informe deca que el ms peligroso SS de los presentes era cierto X. Y., viajante de
comercio, hombre alto, de ojos gris-azul y pelo rojizo, antiguo miembro de la Waffen de
la SS... uno de los incorregibles, de opiniones radicales, que debe ser estrechamente
vigilado.
Era Alex, claro.

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CAPTULO VI
TRES MINUTOS ANTES DE SALIR EL TREN
Alex tuvo un papel importante en el caso de Kurt Wiese, caso que comenz
inesperadamente una noche a principios de julio de 1964 cuando yo escuchaba las
noticias de la noche. Al final de la retransmisin, se produjo una pausa y tras ella el
locutor alemn, con su afectado estilo, dijo: Seoras y caballeros, tenemos un
importante aviso procedente de la polica de Colonia: Kurt Wiese, acusado de crmenes
de guerra, ha escapado del apartamiento de Colonia donde ha venido viviendo estos dos
ltimos aos. Fue arrestado, pero en la actualidad gozaba de libertad bajo fianza en
espera de proceso, por lo que tena que presentarse en el despacho del fiscal cada tres
das. Al tardar una semana en comparecer, unos agentes de la polica fueron a su casa y
los vecinos les dijeron que no haban visto a Wiese desde haca varios das....
La voz profesional del locutor, con perfecta frialdad, no demostraba emocin cuando
peda a sus oyentes: comunicar cualquier informacin a la oficina del fiscal de Colonia
o a la ms cercana comisara de polica.
Cerr la radio. Otro criminal nazi que haba escapado. A quin le importaba? Otros
varios haban escapado en los ltimos meses. La mayora de radioescuchas olvidaron el
nombre del fugitivo en cuanto cerraron el receptor porque no haban odo hablar nunca
de Kurt Wiese, ignorado obrero metalrgico que trabajaba en la fbrica local de
automviles Ford.
Yo haba ledo muchas veces el nombre de Wiese en ciertos archivos de nuestro
Centro de Documentacin y saba que estaba acusado de haber dado muerte, entre 1942
y 1943, por lo menos, a doscientas personas, entre ellas a ochenta nios judos de
Grodno y Bialystok, Polonia. Wiese haba sido detenido en Colonia en 1963 pero
inexplicablemente puesto en libertad pocos meses despus al ser depositada una fianza
de 4.000 marcos (1.000 dlares). Un peridico alemn deca que ello equivala a veinte
marcos de fianza por cada asesinato.
Escrib una carta al Frankfurter Allgemeine Zeitung el 13 de julio de 1964, protestando
de la frecuencia con que aquella clase de criminales eran puestos en libertad bajo fianza
y deplorando la facilidad con que buen nmero de ellos haba escapado.
Despus que Wiese cometiera sus crmenes, Grodno y Bialystok haban sido ocupados
por los soviets. En una conferencia de prensa en Viena, tuve ocasin de hablar con
Vladimir Gawilewski, jefe de la oficina de la Agencia de Noticas Rusa, Taff, quien me
prometi escribir a la Unin Sovitica pidiendo material sobre Wiese. Cuando
posteriormente me trajo los dossiers, me dijo:
S que usted va a hacer uso de ellos. Si se los entregara a los investigadores de la
Alemania Occidental, posiblemente seran enterrados entre sus ficheros.
En realidad, fui yo quien posteriormente entreg el material a las autoridades
alemanas y he de hacer notar que aqulla fue la primera vez, que yo sepa, que los
soviets cooperaron con Occidente en uno de esos casos.
Los ficheros soviticos contenan una lista de los crmenes cometidos por Wiese, con
nombres de testigos y sus declaraciones. En pocas palabras: en el verano de 1942,
Wiese haba dado muerte a un hombre llamado Slep que haba intentado salir del ghetto
sin permiso; haba disparado contra una mujer llamada Adassa Ktetzel, que intentaba

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entrar un pedazo de pan en el ghetto; en noviembre de 1942, l personalmente

ahorc a una mujer llamada Prenski y a dos hombres llamados Schindler y Drukker.
Posteriormente, deca el documento, haba matado a una muchacha de la que no
constaba nombre cuyo delito era estar jugando con un gato.
Cuando en febrero de 1943 el ghetto nmero 1 de Grodno fue liquidado, Wiese y otros
miembros de la Gestapo fusilaron a todo el personal del hospital del ghetto judo,
compuesto de unas cuarenta personas. El fiscal de la Repblica Socialista Sovitica de
Rusia Blanca me comunicaba que los principales testigos, dos hombres llamados
Zhukovski y Klowski, tendran permiso para trasladarse a Alemania y declarar contra
Wiese, primera vez en mi experiencia en que tal permiso se conceda.
Segn nuestros informes, Wiese, en diciembre de 1942, haba matado a veinte judos
con su fusil ametrallador, en la valla del ghetto nmero 1. El comandante del ghetto
nmero 2, un SS llamado Streblow, lo haba presenciado: Uno de los disparos de Wiese
haba herido a uno de los guardas judos del ghetto, que escap corriendo y cay en el
patio de una casa vecina. Wiese corri tras l, le vio cado en el suelo y le dispar en la
cabeza.
En enero de 1943, Wiese detuvo a un grupo de trabajadores forzados cerca de la
entrada del ghetto, les registr y al ver que uno de ellos llevaba un pedazo de pan
blanco, le mat en el acto. Tres das despus, al registrar a un hombre llamado Kimche,
le encontr un pedazo de carne en el bolsillo. Se lo llev al cuarto de guardia y le mat
de un disparo. En febrero de 1943, se ocup activamente de la expulsin forzosa de los
ltimos judos supervivientes de Grodno.
La lista no est completa, pues las actividades de Wiese a partir de 1943 estn todava
en curso de investigacin.
No podra explicar qu me hizo suponer que Wiese haba escapado a Austria. No era
ms que una corazonada pero he aprendido a creer en mis corazonadas que han
resultado ser tan tiles, como la paciente bsqueda de pistas, la testaruda persecucin
de testigos a veinte aos vista y la deduccin meticulosa. Muchas de las unidades de la
SS destacadas en los alrededores de Grodno estuvieron compuestas de austracos y
alemanes y supuse que Wiese intentara entrar en Austria y ponerse all en contacto con
antiguos camaradas que le ayudaran, le esconderan y luego le haran pasar hacia
alguno de los pases seguros de Sudamrica o del Prximo Oriente.
Llam a Alex. La Kameradschaft de la SS tiene organizaciones locales en todas las
grandes ciudades austracas y alemanas, y en muchas de las pequeas, tambin, donde
los miembros se renen muchas veces en insignificantes tabernas y destartaladas
cerveceras (tenemos la lista completa de esos lugares en Austria). Les gusta realzar sus
reuniones con un ritual de secreto, como muchachos en un escondite seguro, a veces
dndose cita en la Extrazimme (trastienda) de un humilde local bajo la benevolente
proteccin del propietario, que mantiene alejados de all a extraos. Otras, es un
camarero que hace las veces de guardin ya que no s por qu razn muchsimos
camareros sentan ardientes simpatas pro-nazis. En ciertos lugares, un pianista
entretiene a los inocentes clientes de la casa con una mescolanza de valses y si un
extrao se aproxima a la zona peligrosa, el pianista advierte a los camaradas con un
leitmotiv previamente acordado.
Todos esos trucos de sociedad secreta parecen de costumbre superfinos porque los
camaradas no suelen hacer nada ms que recordar el maravilloso pasado leer
estupendas hojas ilegales impresas en Austria y Alemania y suspirar por un espln-dido
futuro nazi. La mayora de ellos son hombres que se han vuelto pattica y prematuramente viejos, que beben mucha cerveza y hablan un lenguaje altisonante como el
tpicamente empleado por Hitler. Pero estn bien organizados y su red se halla siempre
dispuesta a esconder a fugitivos y hacerlos llegar a ms seguros destinos. Cuentan con
miembros en todas partes y probablemente una especie de cdigo; se creen dispuestos
para Der Tag, (El Da), cuando ste llegue, de lo que estn convencidos.
Alex me llam por la noche desde Innsbruck indicndome con grandes precauciones
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(uno nunca sabe quin est escuchando) que tena noticias de la mercanca y que se
iba a Graz, capital de Estiria, Innsbruck. Graz y Salzburgo son los enclaves favoritos de
Austria de los fugitivos nazis, porque en esas ciudades existen cuadros bien organizados
de colaboradores. Salzburgo es particularmente popular por estar a pocos kilmetros de
la frontera alemana y adems, en verano, largas hileras de automviles cruzan la
frontera por Walserberg en ambas direcciones, con una inspeccin de aduanas
superficial, ya que los ciudadanos alemanes no necesitan pasaporte, bastndoles un
permiso de conducir o una simple tarjeta de identidad.
A la noche siguiente, Alex me llam desde Graz. Su voz sonaba tensa de excitacin:
Uno de los Kameraden de aqu me dijo que un individuo que pretende ser refugiado
de la Zona Sovitica de Alemania, acaba de llegar a la ciudad: Cuando un hombre
escapa de los soviets, tenemos que ayudarle me dijo el Kamerad... Y ahora me
pregunto, podra ser el individuo que andamos buscando?
Cmo lleg a Graz? le pregunt.
Dicen que procedente de Checoslovaquia y que espera a su esposa que ha de
reunirse con l aqu para marcharse a la Alemania Occidental, donde tienen parientes.
Hay algo que no cuaja, Alex. Si de verdad viniera de Checoslovaquia, no habra ido
a parar a Graz sino que hubiera aparecido en Viena, Linz o Salzburgo.
Exactamente. Eso pens yo. Quiz ser mejor que eche una ojeada al individuo.
Puede que no sea el hombre que andamos buscando le contest. Pero s alguien
interesante.
Uno de los camaradas le ha dado alojamiento esta noche. Por la maana, se pas
una hora con Herbert Berghe von Trips.
Trips! exclam. Pues debe de ser el hombre que buscamos!
No le poda explicar a Alex por telfono que las piezas del rompecabezas empezaban
a encajar. Trips fue comisario de la Gestapo durante la guerra y el ltimo jefe de la
prisin Pawiak de Varsovia. Su nombre viene mencionado no muy honorablemente
en Tras los muros de Pawiak, relato de las atrocidades cometidas en la prisin, debido
al escritor polaco Len Wanat. En mi Centro de Documentacin, hay un dossier Trips, y
tambin lo hay en el Ministerio Austraco del Interior.
Y dnde est nuestro hombre ahora? le pregunt.
Un tal Hubert Zimmermann dijo Alex que cojea mucho de la pierna derecha, se
march de Graz hace una hora. Pero yo s dnde...
Se oy un clic. Alex haba colgado. Esper un rato sin tener llamada alguna, y yo no
poda ponerme en contacto con l porque no saba desde dnde telefoneaba.
Alex me llam a la maana siguiente temprano.
Siento que ayer no pudiera terminar mi informe. Hablaba desde un hotel de Graz y
de pronto entr un Kameraden. Ahora hablo desde un telfono pblico de la autopista de
Semmering.
Y qu haces en Semmering?
Semmering es un famoso y frecuentado pueblo de montaa, a unos cien kilmetros al
sur de Viena, lleno de vieneses y de visitadores forasteros, que cuenta con hoteles
grandes y pequeos, bellos senderos entre bosques, pistas de esqu y otros atractivos.
Hubert Zimmennann se ha inscrito en el registro de uno de los grandes hoteles de
Semmering y cuida de l un antiguo amigo suyo llamado Eberhard Gabriel. He odo decir
que Zimmermann estar en Viena maana, no s para qu.
Muy interesante, pens yo. El Standartenfhrer (coronel) Herbert Zimmennann haba
sido jefe, durante la guerra, tanto de Wiese como de Trips. Luego descubr que pidi a

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Wiese que le diera las gracias a Trips por haber prestado declaracin en Alemania sobre
su antiguo jefe y no haber acusado a Zimmermann, de acuerdo con el slogan de la SS
Mi honor es la lealtad. (El Standartenfhrer de la SS Zimmermann, pendiente de
proceso en Alemania, se suicid en enero de 1966.)
Es muy fcil cambiar Herbert por Hubert. Mi primera idea fue que Zimmermann
le haba dado a Wiese su propio carnet de identidad pero posteriormente un fiscal
alemn me dijo:
Algunas veces los nazis cometen errores, pero en ese caso fue casualidad que Wiese
tuviera sus papeles a nombre de Zimmennann. No eran los papeles de Herbert
Zimmermann. Quiz adopt ese nombre porque le gustara.
Pero no por casualidad Wiese fue al hotel de Semmering donde un antiguo SS llamado
Eberhard Gabriel resultaba ser el vigilante nocturno. Gabriel es un individuo que conoce
a toda clase de gente, se muestra tambin solcito con los huspedes del hotel que
resultan ser judos.
Alex, al da siguiente, me inform desde Semmering:
Trips ha venido por Zimmermann en su coche y los dos se han ido en el a Viena.
Llam al Ministerio del Interior y pregunt al doctor Josef Wiesinger si las autoridades
alemanas haban pedido a las austracas que buscaran a Wiese. Pero no, no se haba
formulado tal peticin ni ninguna orden de arresto de Wiese haba llegado a Viena. Di al
doctor Wiesinger una descripcin de Zimmermann-Wiese que yo haba recibido de Alex:
se trataba de un individuo alto, de cincuenta aos, que llevaba un traje gris oscuro y
gafas, cojeaba de la pierna derecha a causa de una herida recibida durante la guerra y
por tanto sera fcilmente identificable.
Durante los das que siguieron, Zimmermann se aloj en Semmering pero hizo tres
viajes a Viena, donde siempre se las arreglaba para perderse. Supuse que all se
encontraba con camaradas, con la intencin quiz de conseguir dinero y un visado para
trasladarse a un pas seguro.
A primeras horas de la maana del martes 21 de julio, un da clido y hmedo, Alex
me llam desde Semmering para decirme que tena que verme en seguida.
Cuando llegu, Alex me esperaba hecho un manojo de nervios.
Tenemos que actuar rpido o Wiese lograr escapar para siempre. Ha estado dos
veces en la Embajada egipcia de Viena, al parecer ha robado un pasaporte y ha tenido
dificultades con los funcionarios egipcios que tienen muy pocas ganas de proveerle de
visado egipcio aqu en Viena y que tampoco quieren que tome un avin desde Viena a El
Cairo. Le proponen en cambio que tome un tren para Belgrado y que vaya a la embajada
egipcia de all porque hay muchos vuelos de Belgrado a El Cairo. As, que ste es el plan:
Wiese piensa salir para Graz esta tarde en el expreso que pasa a las 4:05 por Semmering, desde Graz le ser fcil llegar a Belgrado.
Eran entonces algo ms de las diez. Tenamos menos de seis horas para lograr que
arrestaran a Wiese pues si lograba salir de Austria, se unira a los otros criminales nazis
de Egipto que haban sido acusados de asesinato en masa pero que no podan ser trados
ante ningn tribunal ya que Egipto no concede extradicin.
Dije a Alex que se volviera a Semmering y no perdiera de vista a Wiese. Por mi parte
volv a Viena y llam al doctor Wiesinger, funcionario del Ministerio del Interior para
comunicarle que Kurt Wiese se alojaba en cierto hotel de Semmering en cuyo registro
constaba como Hubert Zimmermann, que tena pasaporte falso, que le haban
indicado que en Belgrado obtendra un visado para Egipto y que pensaba tomar el
expreso de la tarde para Graz. Wiesinger se anduvo con cautela:
Para que yo pueda hacer algo, tenemos que recibir seas particulares del fugitivo de
alguna fuente autorizada alemana, para que mis hombres puedan compararlas con la
descripcin que usted me da. Trate de obtenerlas en seguida.

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Ped una conferencia urgente con la Bundeskriminatamt (Oficina Oficial

Criminolgica) de Wiesbaden, habl con el funcionario que tena a su cargo el caso
Wiese, le dije lo que suceda y le ped que me diera las palabras exactas de la descripcin
oficial del fugitivo.
El funcionario de Wiesbaden dudaba. No tena el dossier de Wiese a mano ni tampoco
autorizacin de dar informacin oficial a organizaciones privadas. Una y otra vez
tropezaba con obstculos por no tener atribuciones oficiales. Le contest:
Ahora son las doce y media. Si esperamos otras tres horas, no prender nunca a
Wiese, no curs usted una orden de detencin? Pues lame a m la descripcin que
consta en la orden.
No puedo hacerlo, seor Wiesenthal. Intentar pasar la descripcin a la Interpol
austraca.
Pero...
Lo siento, pero es ste el nico medio.
Volv a llamar al Ministerio del Interior austraco y ped a Wiesinger que llamara a
Colonia donde podra con seguridad obtener la descripcin oficial. Los funcionarios de
Wiesinger llamaron a Colonia y tras larga espera les dijeron que el fiscal no estaba en su
despacho. Llamaron al fiscal de la cercana Dortmund pero tampoco hubo suerte. La
suerte estaba de parte de Wiese: eran ya casi las tres y slo quedaba una hora para
atraparle.
Llam otra vez al doctor Wiesinger:
Si no envia ahora a sus hombres a Simmering, ser ya demasiado tarde y un
individuo acusado de asesinato en masa se habr escapado para siempre.
Ya lo s me dijo. Pero yo no puedo arrestar a un hombre que tiene documento
de identidad alemn vlido a nombre de Zimmermann slo porque usted me diga que no
es Zimmermann sino Wiese, pues no ha cometido ofensa alguna contra la ley austraca.
Sin embargo, dos de mis hombres estn sobre aviso, y en cuanto tengamos noticias de
Alemania, procederemos, si su informacin coincide con la que usted nos da.
Yo no poda hacer absolutamente nada ms. Nada ms que esperar. Incluso en el caso
de que los dos agentes salieran de Viena entonces, difcilmente llegaran a Semmering a
tiempo.
A las tres dieciocho, el telfono de mi oficina son. Al or la voz de Wiesinger, por poco
salto de la silla.
La Interpol se puso en contacto conmigo despus de su llamada. La informacin que
usted me dio era correcta: el hombre es Wiese. He enviado dos agentes a Simmering en
un coche con sirena, y hay posibilidades de que lleguen a tiempo.
Me mir el reloj:
Son las tres y veinte dije.
Les di orden de que abordaran el tren sin ser vistos porque no quiero alboroto en la
estacin de Simmering... Le volver a llamar cuando tenga noticias.
Aquella hora que sigui, se me hizo interminable. A las cuatro y veinticinco, Wiesinger
me llam diciendo que sus hombres haban detenido a Kurt Wiese.
Alex regres aquella tarde a Viena y me cont lo sucedido. l haba permanecido en
los alrededores del vestbulo del hotel y luego haba seguido a Wiese y a Gabriel hasta la
estacin.
Lleg el tren procedente de Viena y te puedes imaginar lo que sent al ver que Wiese
y Gabriel se daban un apretn de manos y aqul suba al tren. Me daba cuenta de que el
tren iba a salir al cabo de tres minutos y no saba si subir y cometer alguna bobada. En
aquel momento llegaron los dos agentes cuando el tren se haba puesto ya en marcha,

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pero lograron subir al ltimo vagn. O un silbido y el tren desapareci en el interior del
tnel de Simmering.
El resto de la historia la supe por boca de los dos agentes. Esperaron a que el tren
hubiera salido del tnel y se aproximara a la siguiente estacin, Mrzzuschlag, y
recorrieron entonces el tren hasta llegar a un compartimiento ocupado por un individuo
solitario que tena la pierna derecha estirada. Le vigilaron en silencio y cuando el hombre
se levant para coger un peridico de la red, vieron que cojeaba de aquella pierna.
El tren iba reduciendo la marcha por aproximarse a Mrzzuschlag. Entraron en el
compartimiento y se pusieron frente al hombre.
Herr Wiese dijo uno de los detectives.
Le pillaron desprevenido. Se olvid de la situacin y asinti con la cabeza... Luego la
movi en sentido negativo y el miedo asom a sus ojos.
Intent decir:
Mi nombre es...
Ya lo sabemos, Herr Wiese. Viaja usted bajo el nombre de Hubert Zimmermann.
Mustrenos su carnet de identidad, tenga la bondad.
Wiese les tendi el carnet de identidad. Se haba puesto muy plido. El tren lleg a la
parada.
Est usted arrestado, Herr Wiese le dijo uno de los agentes. Va a bajar del tren
con nosotros.
Le llevaron a Viena en coche y all Wiese confes de pleno. Corresponda exactamente
a la informacin que Alex me haba dado desde Graz donde Wiese haba contado a los
Kameraden la historia de su fuga.
Haba pasado de Colonia a la ciudad alemana de Lindau junto a la frontera austraca,
en coche. Una mujer alemana iba al volante, pero Wiese, perfecto Kavalier, no revel a
la polica el nombre de ella pues haba tenido buen cuidado de preparar la coartada
siguiente.
A unos cien metros antes de llegar a la frontera, Wiese sali del coche con su maleta,
se fue hacia un pequeo kiosco donde una muchacha venda peridicos, cigarrillos y
caramelos, a quien Alex, posteriormente, fue a ver y comprob que ella recordaba la
escena muy bien.
Pareca nervioso cuando se acerc al kiosco dijo ella. Era alto, de pelo rubio,
tendra unos cincuenta aos, cojeaba mucho de la pierna derecha, llevaba gafas y un
traje oscuro.
Me pidi un peridico y vi que las manos le temblaban al dejar la maleta en el suelo.
Pens: quiz la maleta pese mucho y haga un rato que la lleva o quizs est nervioso
porque trata de pasar cigarrillos cont a Alex la muchacha. Las tribulaciones de los
contrabandistas se transparentan en sus rostros.
Alex asinti. No dijo a la muchacha que el hombre en realidad tena una muy
atribulada conciencia y no precisamente por intentar pasar cigarrillos de contrabando.
Cuando me dio el dinero del peridico, not que tena unas manos enormes y
fuertes dijo la muchacha del kiosco. Me dijo que intentaba llegar a Bregen, en el linde
de la frontera austraca y me pregunt si pasaban por aqu muchos coches. Pens que lo
que le ocurra era que estaba sin dinero y le dije que seguramente encontrara quin le
llevara en su coche hasta Bregen si esperaba un poco porque era mejor aguardar all que
andar hasta la frontera acarreando la maleta. Podan hacerle preguntas, incluso hacerle
abrir la maleta, pero, en cambio, si iba en coche, no se molestaran: habiendo tanto
trfico no tenan tiempo de registrar todos los coches.
Mientras le deca aquello, vi que se aproximaba un coche, matricula alemana y le

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suger que lo intentara. Me dio las gracias, tom la maleta e hizo parar el coche. Iba una
mujer al volante. Habl con ella probablemente le pedira que lo llevara y vi que ella
le deca que s. Entonces dio la vuelta por delante del vehculo, me salud con la mano y
subi. El coche prosigui hacia la frontera austraca.
Era una buena coartada. La muchacha del kiosco declarara que Wiese haba parado
un coche y que una mujer que probablemente nunca hasta entonces haba visto, le llev.
El mismo Wiese cont la historia a los Kameraden de Graz, y que l, haciendo resaltar el
valor de la mujer alemana que se atrevi a correr semejante riesgo, les impresion.
Todava quedan alemanas decentes que ayudan a un camarada que lo necesita
grit un antiguo Fhrer de la SS. No todas son putas! Fijaos en lo que os digo,
Kameraden, todava queda esperanza de un futuro mejor... Pidamos ms cerveza.
Fue servida otra ronda de cerveza y bebieron solemnemente por un futuro mejor.
Wiese no revel el nombre de la mujer alemana pero fue mucho menos caballeroso
con sus Kameraden de Graz. Dio a la polica austraca los nombres de todos aquellos que
le haban ayudado y que estn ahora pendientes de juicio, preguntndose quin
denunciara a Wiese. Cada uno de ellos, me enter ms tarde, sospechaba de sus otros
Kameraden.

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CAPTULO VII
EL HOMBRE QUE COLECCIONABA OJOS AZULES
El rgimen nazi logr en Alemania corromper a miembros de todas las profesiones.
Desgraciadamente los mdicos, hombres que haban pronunciado el juramento
hipocrtico de salvaguardar las vidas humanas, no fueron una excepcin. El rgimen de
Hitler cre su propia ciencia mdica; as, que los mdicos que prestaban servicio en los
campos de concentracin no intentaban aliviar a sus pacientes del mal, sino que
procedan de acuerdo con aquella teora de que el ms eficaz remedio contra el dolor de
cabeza, es cortarle la cabeza al paciente. Los invlidos y los incapacitados para el
trabajo, eran enviados a las cmaras de gas; los prisioneros que denotaban sntomas de
enfermedad contagiosa, fusilados as como los que haban sufrido un contagio. Muchas
veces, los mdicos inyectaban veneno o aire en las venas de sus vctimas. Cuando un
tren cargado de prisioneros llegaba al campo, un doctor ya les aguardaba y separaba
arbitrariamente aquellos que parecan sanos de los que no lo parecan, y sealaba un
lugar para los de buen aspecto suspensin temporal de la sentencia y otro para los
que no lo tenan, el crematorio. Lo peor de todo fue que los campos de concentracin se
convirtieron en laboratorios contra natura, donde cientficos enajenados empleaban
seres humanos en lugar de ratones y conejillos de indias. Mucho se ha escrito sobre los
experimentos llevados a cabo con increble dureza, no slo por doctores sino tambin por
qumicos y tcnicos de muchas de las ms importantes industrias qumicas alemanas. En
Auschwitz haba un bloque experimental" especial donde los prisioneros tenan que
someterse a experimentos que ordinariamente slo se efectan con animales.
Terminada la guerra, conoc a un joven judo cuyo brazo izquierdo tena el aspecto de
un tablero de ajedrez multicolor. Los doctores de Auschwitz le pusieron algo en la piel en
una superficie de un centmetro cuadrado y tras varios das de insoportable dolor, la piel
se le puso azul oscuro. Entonces los doctores le cortaron aquella porcin de piel y le
pusieron otra cosa en otra parte del brazo. Este segunda vez, la reaccin fue amarillenta
y el dolor todava ms vivo. El experimento prosigui durante meses y cuando se
quejaba de los dolores, los doctores le decan que tena que considerarse afortunado:
Mientras estemos trabajando contigo, seguirs con vida le dijo riendo un doctor.
Conoc a otro hombre a quien los cientficos de Auschwitz, tras varias operaciones,
haban convertido con todo xito en una mujer a sus trece aos. Terminada la guerra, se
le practic una operacin en un clnica de Alemania Occidental: los cirujanos
restablecieron la masculinidad fsica del hombre pero no le pudieron devolver su
equilibrio emocional. Empez a beber, demostr tendencias criminales y fue detenido
lo que no sorprendi a nadie que conociera su historial. Mide metro ochenta y tiene
aspecto saludable pero por dentro est destrozado, y segn los mdicos no recuperar
nunca la normalidad. Tambin en Auschwitz, un grupo de doctores y qumicos trabaj en
un nuevo mtodo simplificado de esterilizacin, queriendo encontrar un acto de
ciruga tan fcil de realizar que curanderos y barberos pudieran efectuarlo. El nuevo
mtodo estaba destinado a esclavos y otros pueblos, cuya procreacin no resultaba
interesante para los nazis.
No es ningn secreto que alguno de esos doctores todava practica la medicina: en
Austria, en Alemania, en Egipto, en frica, en Sudamrica. Tenemos un fichero con sus
nombres y algunos con sus domicilios. Quizs el peor del grupo sea el doctor Mengele,
antiguo jefe del equipo mdico de Auschwitz que se especializ en lo que vino a llamarse

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ciencia de los gemelos y que trat de producir artificialmente en nios rasgos arios y
ojos azules.

El nombre de doctor Josef Mengele era familiar a cuantos estuvieron en campos de

concentracin, incluso si nunca pasaron por el de Auschwitz. Mengele tiene miles de
nios y de adultos en su conciencia. En 1944 fue l quin determin si miles de hngaros
de Auschwitz deban vivir o morir. Odiaba especialmente a los gitanos, quiz porque l
pareca serlo, y orden la muerte de miles de ellos. Tengo el testimonio de un hombre
que vio cmo Mengele echaba una criatura viva a las llamas y el de otro que presenci
cmo Mengele mataba a una nia de catorce aos con una bayoneta.
En 1959 pregunt a mi amigo Hermann Langbein, secretario general del Comit
Internacional de Auschwitz, con quien he trabajado en varios casos, si por casualidad
saba la direccin de Mengele Langbein me dijo:
En 1954 Mengele formul una peticin de divorcio contra su esposa en Breisgau,
Freiburg, su ltimo domicilio comn. En aquella ocasin mantuvo correspondencia con
su abogado, doctor Haus Laternser y obtuve entonces su direccin en Argentina. Ahora,
no me pregunte dnde est.
Por diversas fuentes supe que el doctor Mengele haba usado en los ltimos aos, los
siguientes nombres supuestos: Helmuth Gregor-Gregori, Fausto Rindon, Jos Aspiazi,
Ernst Sebastian Alvez, Friedrich Edler von Breitenbach, Walter Hasek, Heinz Stobert,
Karl Geuske, Fritz Fischer y Lars Ballstroem.
Durante la poca de su divorcio, Mengele ejerca la medicina en Buenos Aires bajo el
nombre de doctor Helmuth Gregor-Gregori. Se haba vuelto a casar con la viuda de su
hermano mayor Karl, muerto en accin durante la guerra. Pregunt a Langbein si las
autoridades de la Alemania Occidental haban tratado de dar con Mengele.
El 5 de julio de 1959, el fiscal de Freiburg public una orden de arresto y entonces
el Departamento de Asuntos Extranjeros de Bonn pidi su extradicin a la Argentina.
Pero la Argentina pretext que Mengele no poda ser hallado en la direccin indicada; as,
que nos toca averiguar su ltimo domicilio.
Langbein haba conocido a Mengele en el campo de concentracin y me lo describi
como de pequea estatura, moreno de piel, un poco bizco del ojo izquierdo, con un
agujero triangular entre los dientes superiores. Meda metro sesenta y siete.
Ahora tiene cincuenta y tres aos, se est quedando calvo, y viste estupendamente
sigui diciendo Langbein. En Auschwitz llevaba siempre el uniforme impecablemente
planchado, botas relucientes y guantes blancos.
Langbein me dijo que una vez Mengele entr en el bloque infantil de Auschwitz para
medir las estaturas de los nios.
Se enfad muchsimo al ver que muchos de ellos eran bajos con relacin a su edad
e hizo que los nios se pusieran uno tras otro contra un poste que haba en la entrada y
que tena unos clavos que marcaban la altura apropiada de cada edad. Si los nios no
llegaban al clavo que les tocaba, Mengele haca un signo con su ltigo y el nio era
llevado a la cmara de gas. Ms de mil nios fueron asesinados en tal ocasin.
Mengele es doctor en filosofa (por la Universidad de Munich); estudi la Kritik der
reinen Vernunft (Crtica de la razn pura) de Kant y simultneamente se empap de la
basura racial del filsofo hitleriano Alfred Rosenberg. Como doctor en medicina (por la
Universidad de Frankfurt) sacrific miles de nios gemelos de toda Europa,
inyectndoles dolorosas soluciones para tratar de cambiar el color castao de sus ojos en
azul. (Ambas universidades han despojado a Mengele de su ttulo universitario.)
Mengele tena la teora de que los seres humanos tenan pedigree como los
perros y crea a pie juntillas en su misin de producir una super-raza de hombres de
ojos azules y pelo rubio nrdico y en su deber de matar a los especmenes

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biolgicamente inferiores. En Auschwitz, su sala quirrgica estaba impecablemente

limpia, sus jeringas con las que muchas veces inyectaba cido fnico, bencina o aire, que
matara a sus pacientes en pocos segundos, siempre esterilizadas. Mengele era el SS
perfecto. Sonrea a las muchachas bonitas mientras las enviaba a la muerte. Frente al
crematorio de Auschwitz le oyeron decir una vez: Aqu los judos entran por la puerta y
salen por la chimenea.
Pens, al igual que las autoridades de la Alemania Occidental, que la captura de
Mengele causara fuerte impacto en millones de personas, cuando los detalles de sus
crmenes fueran entera y completamente revelados ante un tribunal. El gobierno de la
Alemania Occidental ofreci una recompensa de 60.000 marcos alemanes (15.000
dlares) por l. Junto a su amigo Martin Bormann 100.000 marcos alemanes (es decir,
25.000 dlares) Mengele es el fugitivo nazi con mayor precio puesto a su cabeza.
Despus de hablar con Langbein, me puse en contacto con un amigo de Buenos Aires
al que di la ltima de las direcciones que conocamos del doctor. El 30 de diciembre de
1959, mi informador en Buenos Aires, a peticin ma, notificaba a la Embajada alemana
que Mengele resida en la actualidad bajo su autntico nombre en Vrtiz, 968, Olivos.
Al parecer, ya no crea necesario tener que ocultar su verdadera identidad.
Pas el nuevo informe a Langbein, que se puso en contacto con el fiscal de Freiburg.
Entre las embajadas, ministerios de asuntos exteriores, ministerios de justicia y
ministerios pblicos se intercambiaron fichas. A principios de enero de 1960, una
peticin oficial urgente, la segunda, de la extradicin de Mengele fue hecha por cable
desde Bonn a Buenos Aires. Pocas semanas despus, la Embajada alemana era
informada de que el Procurador de la Nacin presentara la objecin de que las ofensas
de Mengele podan considerarse polticas y no criminales. La mayora de pases,
especialmente en Latinoamrica, no conceden la extradicin por ofensas polticas.
Aunque las autoridades argentinas admitan que las pruebas contra Mengele eran muy
poderosas, no podan superar las actitudes psicolgicas que hacen casi imposible la
extradicin en todo Sudamrica.
Tradicionalmente, la mayora de pases latinoamericanos tienen una alta valoracin
del santuario poltico ya que, dado que la situacin poltica en esos pases a veces cambia
bruscamente, los dirigentes polticos tienen que huir a menudo para salvar sus vidas,
generalmente pidiendo asilo en la embajada de otro pas sudamericano. Muchos de estos
dirigentes creen que concediendo la extradicin de criminales nazis, pueden crear un
peligroso precedente y por esta razn los pases de Sudamrica raramente conceden la
extradicin de criminales, ni asesinos. El husped es siempre protegido. En ciertos
pases, a un hombre se le protege de extradicin aunque slo haya pasado en el pas dos
das. El ejemplo de Mengele no significaba que hubiera amplias simpatas pro-nazis en
Sudamrica sino aversin grande a conceder una extradicin.
Entretanto, Mengele haba sido informado por sus parientes de Alemania que se haba
publicado una orden de arresto en Freiburg. En mayo de 1959, ocho semanas antes de
que fuera hecha pblica en Freiburg la acusacin, Mengele se fue al Paraguay, donde
haba hecho amistades durante el curso de una previa visita, entre ellas la del barn
Alexander von Eckstein, ruso bltico muy allegado al presidente del Paraguay, general
Alfredo Stroessner, de ascendencia alemana. Eckstein apadrin la naturalizacin de
Mengele como ciudadano del Paraguay, atestiguando falsamente junto con otro
testigo, un hombre de negocios alemn llamado Werner Jung, que Mengele haba vivido
en Paraguay durante cinco aos, que es lo que las leyes del pas requieren para conceder
la naturalizacin. Ello fue confirmado a su vuelta a Alemania en 1961, cuando bajo
juramento respondi a preguntas del fiscal del Estado, Hans Kgler, de Frankfurt. Con
ese falso testimonio, a Jos Mengele le fue concedida ciudadana paraguaya, el 27 de
noviembre de 1959, segn decreto gubernamental nmero 809.
Pocos das despus de su naturalizacin, Mengele volvi a la Argentina. All se enter
que el gobierno de la Alemania Occidental haba hecho una segunda peticin, urgente,
de extradicin, pero como en Buenos Aires la cosa estaba en manos del Procurador de la
Nacin que no hizo ni una gestin ni durante los siguientes seis meses dio el procurador
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muestras de que pensara hacer ninguna. Al parecer, la Argentina iba a permanecer tan
pasiva como en el caso de Adolf Eichmann. En realidad, puedo revelar ahora, que si la
Argentina hubiera concedido la extradicin de Mengele a principios de 1960, el rapto de
Eichmann no hubiera tenido lugar en mayo del mismo ao.
Mengele no estaba seguro de que su pasaporte paraguayo, recin nuevo, le
protegiera y pens que sera ms seguro salir de Buenos Aires. Se fue a Bariloche,
hermoso y frecuentado lugar del distrito de los lagos andinos, donde muchos nazis ricos
tienen elegantes villas y vastas haciendas. Bariloche est lo convenientemente cerca de
la frontera con Chile, otro de los refugios favoritos de muchos ex nazis.
En Bariloche ocurri un misterioso accidente. No puedo facilitar la fuente de mi
informacin pero puedo afirmar su autenticidad. Entre los turistas de Bariloche, se
contaba por entonces la seorita Nora Eldoc, de Israel, que visitaba a su madre, con
quien haba estado en Auschwitz donde la seorita Eldoc fue esterilizada por el doctor
Mengele. Por pura casualidad pasaba unos das en Bariloche precisamente cuando
Mengele estaba all. Tena cuarenta y ocho aos, era todava atractiva y contaba con
muchos amigos en la poblacin. Una noche, en el baile de un hotel local, se encontr de
pronto cara a cara con Mengele. El informe de la polica no dice si l la reconoci
(Mengele haba tratado a miles de mujeres en Auschwitz), pero s reconoci el nmero tatuado en el antebrazo izquierdo. Por unos segundos, la vctima y el torturador se
miraron uno a otro en silencio, pues testigos presenciales aseguraron luego que entre
ellos no se cruz palabra. La seorita Eldoc, le dio la espalda y sali de la sala.
Pocos das despus, ella no regresaba de una excursin de montana. Se dio aviso a la
polica y tras varias semanas de bsqueda el cuerpo magullado de la seorita Eldoc fue
hallado dentro de una grieta profunda del terreno. La polica hizo una investigacin
rutinaria y atribuy su muerte a un accidente montaero.

Tras el rapto de Eichmann, el airado gobierno argentino present sus quejas

argumentando que hubiera entregado a Eichmann voluntariamente. Ello me pareca ms
que sobradamente dudoso, e inform a los servicios telegrficos y a los principales
peridicos del mundo de lo sucedido en el caso Mengele. Tales revelaciones puede que
convencieran a ciertas personas de Buenos Aires de que era necesario hacer algo
respecto al caso Mengele, pues una orden de arresto fue publicada por las autoridades
argentinas en junio de 1960. Llegaba demasiado tarde. El mismo da en que tuvo lugar
la captura de Eichmann, el doctor Mengele haba escapado cruzando la frontera brasilea
y desaparecido as una vez ms. No por mucho tiempo, sin embargo. Un da de abril de
1961 un hombre que llamar Johann T., un alemn entrado en aos que form parte del
Partido nazi y que todava est en contacto con sus antiguos Kameraden vino a verme.
Johann, con el que he venido teniendo trato desde el final de la guerra, me ha dado en
repetidas ocasiones informes que han resultado ser exactos y muy tiles. Me consta que
si Johann me ayuda no es por un sentido de culpabilidad ni porque quiera expiar
crmenes cometidos durante el rgimen de Hitler, ni porque sienta especial simpata por
los judos, sino porque aun siendo un fogoso nacionalista alemn, tiene muy personales
razones en su actitud para con los nazis. En 1942, su sobrina Linda, bonita muchacha
rubia y de ojos azules, fue llevada contra su voluntad a un castillo de los llamados
Lebensborn, campo oficial nazi donde los jvenes arios, machos y hembras, se
juntaban para producir super-arios, exactamente la clase de lugar que el doctor Mengele
pudo haber inventado. All Linda dio a luz a un cro cuyo padre no poda identificar ya que
pudo ser cualquiera de la docena de jvenes SS que haban estado con ella de acuerdo
con el programa, Johann nunca pudo olvidar tamao insulto a la dignidad humana y en
una ocasin dijo que nunca dejara de odiar a los nazis por sus pervertidas teoras
racistas. Cuando se present en mi oficina en 1961, haca aos que yo no lo vea. Ahora
su pelo era blanco, pero sus sentimientos seguan siendo los mismos.
Le traigo buenas noticias dijo. S donde est Mengele y espero que lo pueda
atrapar porque su proceso abrira los ojos de muchas personas. Me mir y sigui

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diciendo: La semana pasada me encontr con dos alemanes, uno de ellos un viejo
conocido mo, que acababan de regresar de Egipto donde vieron a Mengele hace unas
semanas.
Johann le dije por cuanto sabemos, Mengele est todava en una nacin
sudamericana.
S, estaba, pero se march hace un mes. Parece que se siente muy preocupado y
con la sensacin de que agentes israeles le persiguen. Johann me gui un ojo.
Puede que sea as o puede que slo sea un caso de conciencia culpable porque no me
extraara que hubiera perdido sus agallas despus de la captura de Eichmann. Sea
como fuere, ha decidido que El Cairo es un lugar ms seguro para l.
Y qu piensan de ello los egipcios?
Lo acogieron con mucha reserva. Como Nasser quiere estar a la vez en buenas
relaciones con Estados Unidos y con la Unin Sovitica, puede que le preocupe la
publicidad adversa que puede suscitar el hecho de que Egipto d asilo a un hombre como
Mengele. As, que los egipcios le han sugerido que salga del pas lo ms pronto posible y
el grupo alemn de Egipto, bajo las rdenes de cierto Obersturmbannfhrer Schwarz de
Alejandra que se encarga de tan delicadas operaciones, alquil un yate y llev a Mengele
y a su mujer a la isla griega de Kythnos, diminuta isla vecina a Creta, idealmente situada
porque muy pocos barcos regulares llegan a ella.
Es que Mengele va a quedarse all?
Los alemanes le han prometido sacarle de la isla, a l y a su mujer en cuanto
puedan. No tiene usted mucho tiempo Wiesenthal, pero si acta rpido, puede atraparle
en Kythnos.
Yo estaba a punto de salir para Jerusaln con el fin de asistir al juicio de Eichmann.
Pens que si lo notificaba a las autoridades griegas a travs de los canales diplomticos
habituales, se perderan varias semanas, y en aquella ocasin, como ya haba hecho
muchas veces en el pasado, decid seguir un camino muy fuera de la rutina. Llam por
telfono al editor de una gran revista ilustrada de Alemania con el que ya haba
cooperado anteriormente y nos pusimos de acuerdo: la revista quera el artculo y yo
quera al hombre. A travs de Langbein, llamamos a Atenas para ponernos en contacto
con un tal doctor Cuenca, notable cientfico que se vio forzado durante la guerra a
trabajar en Auschwitz como asistente mdico bajo las rdenes de Mengele. Le
expliqu que tendra que actuar rpido y en secreto. A su vez, Cuenca nos inform que
los barcos normales de pasajeros, paraban en Kythnos slo dos veces por semana.
Tom, la decisin de que un reportero de la revista se apersonara en Kythnos, pasando
por Atenas y si encontraba a Mengele en Kythnos, llamara a Cuenca, que se desplazara
inmediatamente e identificara al doctor. Si era el hombre en cuestin, Cuenca lo
notificara a la polica griega y con toda seguridad las autoridades griegas concederan la
extradicin de Mengele.
El reportero llegaba a Kythnos cuarenta y ocho horas despus. No haba ms que dos
grandes edificios en la isla, un monasterio y una pequea taberna junto al puerto. El
reportero entr en esta ltima y pregunt al tabernero si haba tenido algn husped
ltimamente.
Un alemn y su mujer que se fueron ayer.
Pero si ayer no hubo ningn barco de pasajeros dijo el reportero.
Vino un yate blanco al puerto. El alemn y su mujer subieron a bordo y el yate se
volvi a marchar en direccin Oeste.
Haba llegado, pues, con doce horas de retraso.
El reportero insisti:
Y no hay otros alemanes en la isla?

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El tabernero neg con la cabeza:

Fueron los dos primeros huspedes del ao. Es demasiado temprano para los
turistas, que de costumbre empiezan a llegar en mayo.
El reportero mostr al hombre gran nmero de fotos, de entre las que, sin dudar, el
tabernero supo distinguir la de Mengele. Dos monjes que encontr le dijeron tambin
que aquel hombre haba estado all el da anterior.
Habamos perdido otro asalto.
Posteriormente, cuando volv a encontrarme con Johann, le pregunt si Mengele
habra sido advertido que un reportero alemn se diriga a Kythnos.
No lo creo.
Quin fue a buscar a Mengele a Kythnos?
Ciertos amigos suyos espaoles recogieron a Mengele y a su mujer en su yate
particular porque el individuo tiene amigos en todas partes. Es aterrador lo que la gente
es capaz de hacer por un sentido de solidaridad mal entendida. No s quines son, pero
s que se lo llevaron a Barcelona. Saba usted que hasta tuvo la osada de volver a
Alemania?
A Alemania? Pero si se ha publicado la orden de su arresto.
Mengele tiene muy buenos amigos en Alemania. S que volvi a Gnzburg en 1959
para asistir al funeral de su padre y que pas all varios das. Naturalmente, no se aloj
en ningn hotel ni quiso estar en su casa, sino que vivi en el convento del Colegio
Ingls.
Y nadie fue a denunciarle a la polica?
En Gnzburg todo el mundo depende, de un modo u otro, de los Mengele. Estoy
convencido de que la polica ignora que estuvo all.
Cuando se supo que Mengele haba estado en Gnzburg en 1959, el ministerio pblico
Rahn declar en una conferencia de prensa en Frankfurt que la poblacin de Gnzburg
actu como un grupo de conspiradores para ayudar a la familia Mengele.
Posteriormente, el alcalde, un tal doctor Seitz, protest, y a continuacin un peridico
publicaba que el doctor Seitz era ni ms ni menos que el notario de la familia Mengele.
Hubo acusaciones y contraacusaciones. Segn la prensa, un funcionario legal de
Gnzburg deca que la poblacin daba albergue a un grupo de antiguos nazis que
hbilmente echaban tierra a la maquinaria de la democracia. El ex alcalde, Michael
Zehetmeier, declar para un peridico suizo: En esta poblacin nadie soltar prenda
por mucho que sepa. Esa era Gnzburg, una extravagante poblacin medieval de doce
mil habitantes, a orillas del Danubio, en Baviera. Gnzburg se siente orgullosa de su
bonito castillo estilo renacimiento, su iglesia rococ, su plaza del mercado con sus casas
antiguas y de su mayor industria, la fbrica de maquinaria agrcola de Karl Mengele e
Hijos. El padre de Mengele fund la firma a principios de siglo y la familia se ha
convertido en acomodada: los Mengele han venido siendo ciudadanos de primera
categora en Gnzburg, de modo que un considerable tanto por ciento de los habitantes
de la poblacin trabaja, directa o indirectamente, para la firma. En Buenos Aires,
terminada la guerra, la firma Mengele e Hijos adquiri el cincuenta por ciento de la Frado
Agrcola KG, S. A., nueva industria local dedicada a la fabricacin de tractores. La
compaa argentina fue fundada con un capital de un milln de dlares.
En esa encantadora poblacin antigua naci Josef Mengele el 16 de marzo de 1911 y
se convirti en el prncipe con corona de la familia dirigente local. En los aos veinte pas
a la cercana Munich, donde fue a estudiar filosofa. All conoci a Adolf Hitler, en los das
de la cervecera, convirtindose en un fantico seguidor del Fhrer. La gente de
Gnzburg que recuerda a Mengele joven, me dijo que su aspecto fsico le haca sufrir,
que hubiera querido tener el aspecto de un ario, cosa que desde luego ni con imaginacin
poda soar.

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Mengele se alist al principio de la guerra, se uni a la Waffen de la SS y prest

servicio como oficial mdico en Francia y en Rusia. Los veteranos de la Waffen de la SS
se disociaban de los SS ordinarios, pretendiendo que la Waffen no tena nada que ver con
campos de concentracin ni otros aspectos crueles del rgimen de Hitler. Sin embargo,
sea o no verdad, lo cierto es que en 1943 Mengele fue nombrado doctor en jefe de
Auschwitz: Himmler y el general inspector Glucks haban dado con el hombre apropiado.
Los experimentos de purificacin de raza de Mengele me recuerdan el testimonio del
ayuda de Hitler, el Obergruppenfhrer de la SS Von der Bach-Zelewski en Nuremberg.
En el verano de 1941, cuando el Mufti de Jerusaln sali de Irak tras un malogrado golpe
revolucionario al estilo fascista y huy a Alemania, el cabecilla antijudo Moslem quiso
conocer a su tocayo alemn. A Hitler le mostraron una fotografa del Mufti y se neg a
recibirle no queriendo tratar con una persona que parece un judo.
Pero mein Fhrer dijo Von der Bach-Zelewski, segn testimonio propio, si el
Mufti tiene los ojos azules.
El Mufti fue recibido.
Ahora puedo reproducir con exactitud los movimientos de Mengele. Al terminar la
guerra se fue a su hogar, a Gnzburg, donde su familia y amigos, desconocedores de su
carrera en Auschwitz, le recibieron como a un buen soldado que ha cumplido con su
deber. Muchos saban que haba trabajado en uno de esos campos, pero nadie hizo
preguntas. Incluso despus, cuando empezaron a correr rumores, la gente call.
Gnzburg se hallaba en la zona de ocupacin de los Estados Unidos en Alemania, pero los
americanos no tenan cargos contra Mengele porque no saban lo que haba hecho. Era
otra prueba de la total confusin que exista entre la diversidad de autoridades, civiles y
militares en la Alemania de los primeros aos de la posguerra.
Durante cinco agradables aos, Mengele llev una vida tranquila en Gnzburg,
visitando con frecuencia Munich y otros lugares. No fue hasta 1950 cuando empez a
sonar su nombre en los diversos tribunales de crmenes de guerra nazis. Algunos de sus
antiguos colegas y subordinados, entre ellos su antiguo chfer de la SS, comenzaron a
hablar de lo que l haba venido haciendo en Auschwitz.
Mengele pens que haba llegado el momento de desaparecer. Como contaba con
poderosos amigos en la organizacin ODESSA, en 1951 escap hacia Italia siguiendo la
ruta Reschenpass-Merano, pasando de all a Espaa y posteriormente a Latinoamrica.
En 1952 lleg a Buenos Aires con documentaciones falsas y empez a trabajar como
mdico sin licencia. No tena temores: estaba en muy amistosos trminos con la polica
del dictador Juan Pern. En aquellos tiempos se haca llamar Friedrich Edler von
Breitenbach y contaba con muchos amigos entre los nazis del lugar.
El rgimen de Pern termin el 16 de septiembre de 1955 con el exilio del dictador. De
repente los nazis temieron perder la proteccin oficial y entonces empez un xodo
general al Paraguay. Mengele se fue a Asuncin, capital del pas, pero luego volvi a
Buenos Aires, donde la vida era ms grata. Ya no se atreva a practicar la medicina
ilegalmente y, en vez de ello, tom a su cargo la direccin de la sucursal de la empresa
familiar.
Haban pasado diez aos desde que regresara de la guerra. Ningn tribunal alemn
haba abierto sumario contra l y Mengele debi creer que ya no era necesario
esconderse bajo seudnimo y pas a vivir en Buenos Aires bajo su propio nombre. Y as
fue cmo encontramos su pista dos aos despus, en 1957, cuando su nombre apareci
como principal acusado en un juicio alemn que se iba a efectuar contra los encausados
de Auschwitz.
En 1962, algunos meses despus que Mengele nos hubiera dado esquinazo en
Kythnos, me enter de que haba vuelto a Sudamrica. Su esposa y su hijo haban
quedado en Europa: Frau Mengele viva en Kloten, cerca de Zrich, Suiza. Me puse en
contacto con un abogado suizo que descubri que ella haba alquilado una casita en la
calle Schwimmbad, nmero 9, e inmediatamente me enter que la casa donde Frau

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Mengele viva estaba muy cerca del aeropuerto. No era un lugar muy tranquilo con los
aviones volando por encima del techo de la casa, pero conveniente para su esposo que
poda estar en casa a los pocos momentos de llegar al aeropuerto de Zrich, sin riesgo de
ser visto por demasiadas personas. Quise irme para all y averiguar ms cosas sobre la
pareja Mengele, pero a la polica suiza no le gustan los forasteros inquisitivos en sus
dominios. Por tanto, ped a un amigo suizo que hiciera una visita a Frau Mengele.
Este me cont que la casa era una torre parduzca, que pasaba inadvertida en una
zona moderna. Llam al timbre. Una mujer pequea, de unos cincuenta aos de edad,
bastante bonita, abri la puerta y al ver a un desconocido pareci desconfiar. Le
pregunt qu deseaba.
Mi amigo explic que vena de parte de una compaa de seguros.
La pliza de esta casa no se ha pagado. Tiene usted que abonar la prima.
Yo soy un nuevo inquilino y no s nada de esa pliza.
Frau Mengele intent cerrar la puerta; mi amigo, rpido, interpuso el pie.
Perdone, seora, no es usted Frau Vogelbauer?
No. sa es la seora que alquil la casa antes que yo. Es mejor que vaya y hable con
el propietario.
Slo quiero echarle un vistazo al piso para ver si necesita alguna reparacin.
La Hausfrau (ama de casa) alemana se despert en Frau Mengele. Dijo a mi amigo
que haba un escape en el bao y le pidi que pasara y lo viera.
El apartamiento era moderno, confortable, limpio y fro. Suizo. Mi amigo no vio trazas
de que por all anduviera hombre alguno, sino que al parecer Frau Mengele viva sola.
Luego descubrimos que su hijo, Karl Heinz, estaba estudiando en Montreux.
Aquella noche me encontr en Zrich con un oficial suizo al que refer nuestro
descubrimiento y le ped informara a la polica. No es que yo quisiera causar ningn
perjuicio a la esposa de Mengele, sino que slo tena inters en que vigilaran la casa por
si Mengele se presentaba all algn da. Pero pobablemente como resultado de mi
intervencin, las autoridades federales suizas, varias semanas despus, en julio de
1962, expulsaban a Frau Mengele de Suiza. Los suizos no queran verse, al parecer, con
el problema de tener que conceder la extradicin de un criminal nazi, ni queran verse
envueltos en un proceso de crmenes de guerra. Frau Mengele abandon Zrich y se
traslad a la encantadora ciudad de Merano, en el Tirol italiano, donde todava vive en
una recoleta casa, confortada por la presencia de muchos ex nazis.
Ahora Mengele ha regresado a Asuncin, y aunque hubiera preferido vivir en Buenos
Aires, tiene en cuenta que todava la orden de arresto sigue en pie. Sin embargo, de la
sucursal que la firma de su familia tiene all recibe el suficiente dinero para llevar una
vida confortable.
Mengele tiene buenas razones para sentirse seguro en el Paraguay y la historia del
pas le reconforta. Paraguay gan su independencia en 1811, siendo una dictadura desde
1815 a 1840. Luch contra Brasil, Argentina y Uruguay desde 1865 a 1870 y adopt por
fin una constitucin democrtica cuando la poblacin se haba reducido a 280.000
hombres y casi 200.000 mujeres. Como Paraguay necesitaba emigrantes que quisieran
trabajar su suelo, griegos, polacos, italianos y japoneses fueron inmigrando, as como
muchos alemanes. Desde siempre, el Paraguay ha atrado a los colonos alemanes,
especialmente despus de la Primera Guerra Mundial y hoy existen ms de treinta mil
habitantes de ascendencia germana en el pas. La poblacin es ahora de casi dos
millones, pero la influencia de la minora alemana excede considerablemente a su
nmero, pues los alemanes han conseguido posiciones clave en el comercio y en la
industria. El presidente, general Alfredo Stroessner es el nieto de un oficial de caballera
bvaro, y si bien l naci en Paraguay, parece muy ligado a su herencia alemana, hasta
el punto que la guardia presidencial est compuesta de seis guardias que marcan el paso

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a la alemana.
Viven ahora en el Paraguay unos mil judos; hay tambin un antiguo amigo mo del
campo de concentracin de Mauthausen que estuvo en Auschwitz y all conoci a
Mengele. Le encontr en Miln en 1964 y al hablar de Mengele pareca sentir aprensin.
Por favor, no hagas nada drstico, Simn me dijo. Los dirigentes de nuestra
comunidad juda en Asuncin han recibido annimos que amenazan con que no
quedar un solo judo con vida en Paraguay si Mengele es raptado. Puede que sea una
broma estpida, pero muchos de los nuestros estn preocupados y no ser yo quien les
censure.
Y la polica, qu? le pregunt.
Un forastero que no conozca el Paraguay no comprender nunca la importancia de
la influencia alemana en el pas. La ideologa nazi de 1933 todava subsiste, as como el
principio nazi de la Sippenhaftung (discriminacin racial). Los judos de Paraguay seran
hechos colectivamente responsables de lo que le sucediera a Mengele.
Eso es una bobada le contest. Hace aos que conocemos a la segunda esposa
de Mengele y a su hijo Karl-Heinz, que es un muchacho correcto y serio. S dnde vive,
a quin ve y lo que hace, pero no se me ocurrira hacerle responsable de los crmenes
que cometi su padre.
Claro que no. Nosotros no hacemos esas cosas, pero ello no quiere decir que
tampoco ellos vayan a hacerlas.
Se despidi de m y se fue profundamente preocupado. Me qued pensando en l un
buen rato. Veinte aos despus de terminada la pesadilla, todava hay personas para
quienes la pesadilla sigue existiendo.
En julio de 1962, el gobierno de Bonn pidi a las autoridades de Paraguay que
verificasen la identidad del doctor Jos Mengele, con residencia en Fulgencio Moreno,
507, Asuncin. Varios meses despus, las autoridades del Paraguay notificaron a la
Alemania Occidental que Mengele era ciudadano de Paraguay sin historial criminal
alguno.
Mengele no pas mucho tiempo en Asuncin. Sus amigos le dijeron que estara ms
seguro en una de las colonias alemanas del ro Paran Superior, zona donde Paraguay,
Brasil y Argentina tienen fronteras comunes. El ro que forma la frontera est muy poco
vigilado y es fcil cruzarlo y entrar en Brasil. Mengele se traslad a una propiedad
cercana a Encarnacin, perteneciente a Alban Kruge Krug, hacendado granjero de
sesenta y pico de aos, descrito como hombre de temperamento violento y violentas
ideas polticas, que en sus viajes se hace escoltar por cuatro guardas concienzudamente
armados. Mengele pas dos aos en la hacienda de Krug, ayudndole en la cosecha y
asistiendo a los pacientes de Encarnacin bajo el nombre de doctor Fritz Fischer. Pero
a finales de 1963 se sinti otra vez poco seguro. Saba yo que iba a ser imposible seguirle
todos los pasos a un hombre protegido por tantas personas en tan diferentes partes del
mundo, y por tanto en vez de hacerlo decid vigilar los movimientos de las personas
allegadas; en este caso, su mujer y su hijo. Frau Martha Mengele no sala apenas de su
casa de Merano y por aquel tiempo su hijo Karl-Heinz estudiaba en Montreux, Suiza.
Poco antes de la Navidad de 1963, una carta echada en Montreux informaba a uno de mis
amigos de Austria que Karl-Heinz Mengele acababa de salir para Miln, donde pensaba
alojarse, en cierto hotel, pues segn dijo a sus compaeros de curso tena que
encontrarse all con ciertos parientes suyos de ultramar. La carta llevaba el matasellos
de Montreux, 22 diciembre, pero debido a la acumulacin de correo de Navidad, me lleg
la maana del 28. Tom el primer avin para Miln y en el hotel me dijeron que un
individuo con pasaporte espaol a nombre de Gregor-Gregori, haba estado all, pero
se haba marchado haca dos das.
El tercer asalto tuvo lugar pocos meses despus, una noche de marzo de 1964, en que
Mengele estaba pasando el fin de semana en el Hotel Tirol, cerca de Honeau, prspera
colonia alemana al este del Paraguay. El Hotel Tirol es punto favorito de reunin de la

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sociedad local: buena comida, buena cerveza y una orquestina que toca maravillosas
rumbas. El general Stroessner acude de vez en cuando a pasar all un fin de semana, y
tambin Mengele.
Era una noche calurosa y oscura. Media docena de hombres haban seguido al doctor
Fritz Fischer hasta la suite nmero 26 del Hotel Tirol. Posteriormente habl con algunos
de ellos que formaban el Comit de los Doce, porque eran doce supervivientes del
campo de concentracin de Auschwitz. Algunos tenan ahora dinero y haban entregado
considerables sumas con el propsito de llevar ante la justicia a algunos de sus antiguos
torturadores. Desgraciadamente, los mtodos del comit no eran tan buenos como sus
intenciones.
Me contaron ms tarde lo que haba sucedido. Seis miembros del Comit tomaron
la decisin de ir a Sudamrca, a fin de cazar a Mengele y llevarlo a Frankfurt am Main,
donde se preparaba el juicio de Auschwitz. Pocos minutos antes de la una de la
madrugada, los hombres entraron en el vestbulo del Hotel Tirol, corrieron escaleras
arriba y forzaron la puerta de la habitacin nmero 26. Estaba vaca. El dueo del hotel
inform que aquel tal Herr doktor Fischer haba salido a toda prisa haca diez minutos,
despus de recibir una llamada telefnica. Haba sido tanta su prisa, que ni siquiera se
haba tomado la molestia de quitarse el pijama, ponindose el traje encima mientras
bajaba las escaleras y desapareci en la noche.
Mengele segua siendo un hombre en libertad.

En abril de 1964, una mujer de mediana edad que voy a llamar Frau Mara (se no es
su nombre), vino a verme a mi oficina de Viena. Frau Mara estaba divorciada y viva sola
en Lrrach, pequea poblacin de Baden-Wrttemberg a la orilla del Rin que en esta
zona sirve de frontera con Suiza. Frau Mara le haca una visita a unos amigos que tena
en Viena y queriendo aprovechar la ocasin para tratar de averiguar qu le haba
sucedido a ciertas personas desaparecidas durante la guerra, le haban indicado que
fuera a verme. Yo no poda, desgraciadamente, ayudar a Frau Mara, pero comenzamos
a charlar y me cont que tena demasiado tiempo libre, ya que, viviendo de una modesta
pensin, no poda permitirse muchas cosas (un viajecito de vez en cuando a Basilea para
ir de compras o a Zrich, ir alguna vez al teatro). La vida de Lrrach no era
especialmente interesante y por su parte le hubiera gustado ocuparse en algo, pero,
claro, nadie da trabajo a una mujer de cincuenta y dos aos.
Mientras hablbamos, me pas por la cabeza la idea de que Frau Mara podra ser
precisamente la persona que yo andaba buscando. Haba llegado a la conclusin de que
tenamos que cambiar de tctica respecto a Mengele, pues otro ataque de frente iba a ser
intil. Por otra parte, me llegaban informes de que le fallaba la salud, de que tena
conciencia de ser un criminal perseguido, de que necesitaba alguien que le cuidara, que
echaba de menos a su esposa y a su hijo y que aunque tuviese xito con las damas lo que
necesitaba era una mujer que supiera guisar y cuidar la casa; en una palabra, una
Hausfrau alemana en quien poder confiar. Me constaba que sus amigos y parientes de
Gnzburg haban discutido el problema y hablaban de buscarle una mujer de absoluta
confianza que enviar al Paraguay.
Se me ocurri que si poda meter a aquella mujer en casa de Mengele quiz
consiguiramos algo. Frau Mara pareca muy de acuerdo con el papel, pues era
alemana, de aspecto agradable, buena ama de casa, sin vnculos familiares y pareca
lista. Despus de nuestra charla mand hacer averiguaciones sobre su persona y todos
los informes fueron excelentes. No haba tenido nunca nada que ver con el movimiento
nazi, gozaba de fama de digna confianza. Le escrib proponindole que nos
encontrramos en Munich al cabo de unas semanas. En el vestbulo de un gran hotel le
cont mi plan. Ella me explic que haba odo el nombre de Mengele y que haba ledo lo
de Auschwitz. Le ped que lo pensara y a las cuatro de la tarde volva a reunirme con ella
en una cafetera. Frau Mara me dijo que tena tomada su decisin: ira al Paraguay para
ser el ama de llaves de Mengele. Lo nico que faltaba ahora era que Mengele o sus

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parientes de Gnzburg la tomaran para el puesto.

Dos semanas despus nos encontramos en Salzburgo y preparamos un plan
estratgico. Le expliqu exactamente a Frau Mara qu era lo que tena que hacer:
escoltada por un hombre que presentara a todos como el esposo de una ntima
amiga, se ira a Gnzburg y se alojara en el Hotel Hirsch. A eso de las cuatro de la
tarde, se iran a una cervecera que no estaba muy lejos, donde algunos de los ms
antiguos empleados de la firma Mengele e Hijos suelen reunirse a beber un vaso de vino
o una cerveza antes de ir a cenar. Si todo sala como yo pensaba, Frau Mara no tendra
que aguardar mucho.
La siguiente escena tuvo lugar un viernes por la tarde de mayo de 1964 en Gnzburg,
en una cervecera de paredes revestidas de roble y lmparas de hierro forjado. En una de
las mesas, Frau Mara, con aspecto atildado y bondadoso, al estilo alemn, hablaba con
su acompaante. Quiz, pensaban los que la observaban, haya bebido un poquito, pues
su voz resonaba en todo el local.
Bribones judos! deca. Son los mismos de siempre!, Streicher tena razn: te
estafan en cuanto te distraes un poco.
El hombre que la acompaaba pareca incmodo:
No hables tan alto, Mara. Los tiempos han cambiado y no hay que decir esas cosas
en pblico, cuando otros pueden oirte.
No me importa. Que me oigan. Es as, no? Quedan an demasiado judos, creme.
De una mesa vecina, un hombre de edad se levant y se fue al mostrador a hablar con
el dueo del local. Le hizo una pregunta y el tabernero contest que no, no conoca a la
pareja, eran forasteros. El anciano entonces se dirigi a la mesa de ellos y les pregunt
si les importaba se sentara un momento. Se present. Le llamaremos Herr Ludwig.
Dijo que no poda dejar de or lo que la seora haba dicho.
Pero no tema, se lo aseguro. Yo no soy un Epitzel (cmplice). En realidad estoy de
acuerdo con usted. Esos dijo mirando a Mara y asintiendo con la cabeza no
aprendern nunca a meterse en lo que les importa y dejar en paz a los dems. Yo
conozco a una persona que sufre mucho a causa de ellos, y sabe por qu? Porque fue un
buen soldado que cumpli con su deber. Puedo invitarles a un vaso de vino?
Mara le dijo su nombre y present a su acompaante como el esposo de una de sus
ntimas amigas.
Estaba usted diciendo que la haban perjudicado dijo Ludwig. Si ha sido aqu en
Gnzburg quizs yo pudiera ayudarle. Nosotros conocemos a todo el mundo.
Siempre deca nosotros cuando se refera a la firma Mengele e Hijos.
Mara le dijo que le estaba agradecida por su inters y a rengln seguido le cont la
historia que ella y yo habamos hilvanado varios das antes en Salzburgo: que intentaba
conseguir la parte que le corresponda de la heredad de un to suyo y que uno de esos
judos la haba estafado. Herr Ludwig mene la cabeza comprensivamente. Pidi ms
vino y se puso a hablar de la guerra, su tpico favorito de conversacin. Mara le
escuchaba con inters, pues le haba recomendado yo que supiera ser un excelente
oyente. Pregunt a Herr Ludwig si por casualidad era abogado, ya que pareca conocer
tan bien a las gentes de Gnzburg.
Neg con la cabeza:
Estoy empleado en la firma Mengele e Hijos.
Mengele? No es se el nombre del mdico que los judos andan buscando?
Antes de contestarle le lanz una rpida mirada y luego dijo:
S.

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Ojal no lo encuentren nunca! No crea ni una palabra de todo eso que cuentan de
l.
Aquello pareci complacer a Herr Ludwig:
El doctor Mengele lleva una vida muy desgraciada. Nunca sabe de dnde puede
venir el peligro.
Luego le pregunt dnde viva y qu haca.
Casi nada contest ella. Me encantara poder viajar, dar la vuelta al mundo,
pero probablemente cuando haya ahorrado bastante dinero ser demasiado vieja o
estar demasiado enferma para viajar.
Todos rieron y Ludwig pidi ms vino. Cuando Mara y su acompaante se marcharon,
Ludwig les acompa hasta el hotel y, antes de despedirse, invit a Mara a comer con l
al da siguiente.
Fue a buscarla a medioda y, despus de comer, le dijo que haba estado pensando en
lo que ella le haba contado. Quizs l pudiera proporcionarle un trabajo interesante y
como posiblemente tendra que ir pronto muy cerca de Lorrach, le molestara que le
hiciera una visita entonces?
Claro que no! Avsemelo, as me encontrar en casa con seguridad le dijo Frau
Mara.
Pasaron cuatro semanas, durante las cuales probablemente Ludwig hizo
concienzudas averiguaciones sobre Mara y, al parecer, seran satisfactorias porque
avis que ira a hacerle una visita en Lorrach y se present con flores y bombones.
Recorri con ojos complacidos el apartamiento de Mara y le dijo que era una estupenda
ama de casa. Sintindose a sus anchas, le habl de Josef Mengele, a quien l conoca
desde la infancia y que ahora se vea perseguido como un criminal. Cierto Wiesenthal de
Viena, uno de esos...
Ella le pregunt si haba visto a Mengele ltimamente.
He estado varias veces en Sudamrica desde el fin de la guerra, porque tenemos
grandes sucursales all, y en una de ellas me encontr con Josef Mengele. Sonri y
prosigui diciendo: Sabe, dnde nos vimos? En el ms increble de los lugares: en la
embajada alemana en Asuncin. Naturalmente, procuramos no llamar la atencin de los
funcionarios, pero habiendo tanta gente que hable alemn, dos hombres que tambin lo
hagan pasan inadvertidos.
Herr Ludwig pareca bastante satisfecho de s mismo.
He venido a visitarla porque deseo hacerle una pregunta: querra usted trasladarse
a otro continente y trabajar por un ao como ama de llaves del doctor Mengele?
Mara no contest, y l aadi presuroso:
Ya imagino lo que piensa: que el doctor Mengele vive en constante peligro. Usted
tendra que andar con mucho cuidado...
Mara le contest que era todo tan imprevisto... que por dinero no lo hara, pero haba
soado tanto poder estar en el trpico.
Entonces l le dijo:
Por qu no lo piensa? Dentro de una semana volver, y si me dice que s, tendr
que pedirle que se venga a Gnzburg para conocer a algunos miembros de la familia.
Luego tendremos que ir a ver a Frau Mengele, que le explicar cmo tiene que llevar la
casa del doctor.
Mara me tena al corriente de todo envindome postales, con inocentes mensajes en
un cdigo que habamos acordado, que echaba en un lugar de las afueras de Lorrach y
nunca dirigidas a m. Al cabo de una semana me comunic que Herr Ludwig haba vuelto
a visitarla, que se haba mostrado muy persuasivo y que ella haba dado su

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consentimiento al plan, ms bien a desgana, como yo le haba recomendado, y por los

resultados, lo haba hecho perfectamente.
Dos semanas despus, Herr Ludwig le pidi que fuera a Gnzburg y se volvieron a
encontrar en la misma cervecera. Mara dijo que se haba trado el pasaporte.
Supongo que necesitar visado sugiri ella.
Herr Ludwig pareca dudar...
Va a haber un pequeo retraso. Pero de todos modos ser mejor que yo hable con
algn vecino suyo de Lorrach para que le vigile el piso y tambin que haga lo necesario
para que su banco cuide de su pequea renta mensual...
De pronto cambi bruscamente de tema:
Por cierto, querra que fuera usted a Viena y tratara de ponerse en contacto con ese
Wiesenthal. Sera importante conocer sus movimientos exactos y especialmente si est
planeando algo contra Josef.
Si era una trampa, Mara no cay en ella.
Herr Ludwig, usted me pregunt si quera irme a Paraguay como ama de llaves del
doctor Mengele le contest ella. Usted me prometi encargarse de mi viaje y decirme
lo que haba de hacer y yo acept su oferta. Pero no soy una espa, ni puedo ir a Viena.
Adems, sera una insensatez. Por qu iba a decirme algo a m, a una extraa, el seor
Wiesenthal?
Herr Ludwig pareci asentir.
Creo que tiene razn dijo. Muy bien, vulvase a Lorrach y ya le avisar cuando
todo est a punto.
Eso fue lo ltimo que Mara supo de Herr Ludwig: no volvi a visitarla ni a escribirle
nunca. Quiz fuera ms listo que nosotros. O quiz nosotros cometiramos alguna
equivocacin.

El juicio de Auschwitz iba a empezar en Frankfurt am Main en 1964. El doctor Fritz

Bauer, ministerio pblico principal, dijo a la prensa que el Jos Mengele, al que se
supona en cierto lugar del Paraguay, y el Josef Mengele que fue mdico del campo de
concentracin, eran una misma persona. El gobierno de Bonn hizo la ltima tentativa
para obtener la extradicin del principal encartado, y el 16 de julio de 1964, Eckhard
Briest, embajador alemn en Asuncin, durante una audiencia que le concedi el
presidente Stroessner, present una vez ms peticin oficial de la extradicin de
Mengele.
El presidente Stroessner se puso furioso y dio un puetazo sobre la mesa del
despacho.
Si sigue insistiendo en ello grit, romper toda relacin diplomtica con la
Repblica Federal Alemana.
Briest le explic que haba recibido instrucciones. especficas de Bonn respecto al caso
Mengele. El presidente aadi:
Ni una palabra ms, seor embajador! No voy a seguir tolerando semejantes
cosas!
Varias semanas despus apareca un relato de la entrevista en la revista alemana Der
Spiegel. Cuando Stroessner ley el ejemplar areo del nmero, se dio cuenta de que
quizs haba ido demasiado lejos y consult a sus consejeros. El ministro de Asuntos
Exteriores, Ral Pastor, apremi al presidente para que se librara de Mengele, poniendo
de relieve que el Paraguay acababa de obtener un prstamo de tres millones de dlares
del gobierno de Bonn y que quiz pudiera obtener algn otro ms. Sera muy poco

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sensato, pues, ponerse en contra del gobierno alemn.

Por espacio de una semana, el sino de Mengele estuvo en la balanza. Se aperson en
Asuncin y poco despus en las paredes de la embajada alemana aparecan las
inscripciones: Embajada juda! Mengele libre! Es una orden!
Quiz lo fuera. Una vez ms el general Stroessner decidi no poner las manos sobre
Mengele, que se vio forzado a retirarse al Paraguay oriental para vivir en una zona
perfectamente custodiada donde no se permitira la entrada a extraos. En Caracas,
Venezuela, en una conferencia de la Interpol se discuti el caso Mengele y el doctor
Federico Nicols Fernndez, director de la Interpol en Ro de Janeiro, declar haber sido
informado que Mengele se esconda en la jungla, junto a la frontera paraguaya, pero no
siendo Paraguay miembro de la Interpol, cualquier intervencin directa, dijo, era
imposible.
El doctor Fernndez tena razn.
Mengele vive ahora como prisionero virtual en la restringida zona militar cruzada por
la autopista Asuncin-So Paulo, entre Puerto San Vicente y la fortaleza fronteriza de
Carlos Antonio Lpez, en el ro Paran. Vive all en una pequea choza blanca en medio
de la jungla, en una zona despejada por obra de colonos alemanes. Slo dos carreteras
llevan a la escondida casa, ambas vigiladas por la polica paraguaya y una patrulla de
soldados con rdenes estrictas de detener a todos los coches y disparar contra todo el
que viole aquel espacio.
Y, por si acaso la polica se distrajera, hay all tambin cuatro hombres
convenientemente armados, guardas privados, con radios emisoras-receptoras
porttiles, mantenidos por Mengele con su fortuna personal.
El gobierno de la Alemania Occidental sigue todava reclamando a Mengele y sigue en
pie la recompensa de 15.000 dlares por su persona.

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CAPTULO VIII
EPLOGO AL DIARIO DE ANA FRANK

El 1 de agosto de 1944, una nia de quince aos llamada Ana Frank, que haba vivido
durante dos aos escondindose de la Gestapo con su familia en la buhardilla de unos
amigos de Amsterdam, confiaba a su Diario:
...Si me vigilan hasta ese extremo, empiezo por volverme irritable, luego me
siento desgraciada y al final retuerzo mi corazn de modo que lo malo quede fuera y
lo bueno dentro y sigo intentando hallar un medio de llegar a ser lo que tanto me
gustara ser y que podra ser si... no hubiera otras personas en este mundo.
stas fueron las ltimas palabras que Ana Frank escribi en su diario.
Tres das despus se produca aquella decisiva llamada que los habitantes de la
buhardilla haban temido durante aos, y tras echar la puerta abajo, cinco hombres con
uniforme alemn entraron, dirigidos por un Unterscharfhrer de la SS. Un confidente
holands les haba vendido.
Todos los ocupantes de la buhardilla Ana Frank, sus padres y su hermana, otro
matrimonio con su hijo y un dentista fueron arrestados, enviados a campos de
concentracin y de los ocho slo sobrevivi Otto Frank, el padre de Ana, que vive ahora
en Basilea, Suiza, y que posteriormente relat lo sucedido aquella maana en los
siguientes trminos:
El SS cogi una cartera y me pregunt si contena joyas; al decirle yo que no
contena ms que papeles, arroj los papeles al suelo el Diario de Ana y meti lo que
tenamos de plata y un candelabro Hanuka27 dentro de la cartera. Si se hubiera llevado
el Diario tambin, nadie hubiera odo hablar de mi hija.
Ana Frank muri en el campo de concentracin de Bergen-Belsen en marzo de 1945.
27

Hanuka: Fiesta juda de la luz, que se celebra el 30 de noviembre para conmemorar la victoria de los
macabeos.

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Un ao despus, su padre volvi a la buhardilla de la casa de Amsterdam y el Diario

estaba todava en el suelo, all donde el SS lo haba arrojado.
El Diario de Ana Frank despert la conciencia del mundo civilizado por ser la historia
de una muchacha normal y corriente que escriba sobre sus problemas ntimos (A veces
mam me trata como si fuera un cro y eso no lo puedo soportar) contra el fondo de una
vida bajo la constante amenaza de terror (Tengo mucho miedo de que nos descubran y
nos maten).
El Diario fue traducido a treinta y dos idiomas, convertido en obra de teatro y de l
se hizo una pelcula que conmovi los corazones de millones de personas, especialmente
de los adolescentes. Muchos jvenes alemanes acuden ahora todos los aos a
Bergen-Belsen para rezar por Ana Frank.

A las nueve y media de una noche de octubre de 1958, un amigo llam muy excitado
a mi piso de Linz. Poda yo acudir inmediatamente al Landestheater?
Una representacin de El Diario de Ana Frank acababa de ser interrumpida por
demostraciones antisemitas. Grupos de jvenes entre los quince y los diecisiete aos
gritaban: Traidores! Sobones! Timadores! Las luces se apagaron. Desde las
localidades altas los jvenes alborotadores lanzaron octavillas sobre el patio de butacas,
en las que se lea:
Esta obra es un gran timo, pues Ana Frank no existi jams. Los judos han
inventado toda la historia porque quieren obtener ms dinero de restitucin. No
creis una palabra! Es una patraa!
Intervino la polica, tom los nombres de varios manifestantes, estudiantes de
segunda enseanza de las escuelas e institutos locales, y luego la representacin
prosigui. Cuando llegu al Landestheater, la pieza acababa de terminar, pero an
reinaba gran excitacin. Haba dos coches de la polica aparcados frente al teatro y
grupos de jvenes discutan el incidente en la acera. Escuch lo que decan y, en general,
parecan creer que los manifestantes tenan razn, que todo aquel asunto de Ana Frank
era un mero fraude y que lo bueno sera que alguien tuviera el suficiente estmago para
decirles a los judos lo que pensaban de ellos.
Muchos de aquellos jvenes no haban nacido cuando Ana Frank muri, y entonces
all, en Linz, donde Hitler haba ido al colegio y Eichmann se haba formado, se les
enseaba a creer en mentiras y odio, prejuicio y nihilismo.
Al da siguiente fui a la polica para repasar los nombres de los jvenes arrestados. No
me fue fcil, pues los padres queran enterrar la cosa y contaban con poderosos amigos.
Al fin y al cabo, no era nada serio, decan: cosa de jvenes armando alboroto y
divirtindose. Me dijeron que daran los nombres de los estudiantes a sus respectivas
escuelas para que contra ellos se siguiera una accin disciplinaria. Pero ninguno de ellos
recibi castigo. Los muchachos de Linz no tenan gran importancia, pero haba alguien
que s la tena.
Pocas semanas antes, un profesor de Luebeck, el Studienrat Lothar Stielau, haba
declarado pblicamente que el Diario de Ana Frank era una falsificacin, siendo
inmediatamente demandado por el padre de la muchacha. Tres expertos confirmaron la
autenticidad del Diario. Segn el Frankfurter Allgemeine Zeitung, el demandado haba
porfiado durante seis horas hasta redactar una confesin.... La juventud alemana
tena que ser protegida de semejante educador.
Los desrdenes de Linz me parecan algo ms serio porque eran sintomticos.
Aquellos jvenes alborotadores no tenan culpa; pero sus padres y profesores s. Los
mayores trataban de emponzoar las mentes de la nueva generacin porque queran
justificar su dudoso pasado, ya que muchos de ellos haban cado en la trampa de una
herencia de ignorancia, odio y fanatismo, sin aprender nada de la historia. Mis
experiencias de estos ltimos veinte aos me han convencido de que las gentes de

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Austria y Alemania estn divididas en tres grupos: los culpables que cometieron
crmenes contra la humanidad, aunque esos crmenes no puedan en ocasiones probarse;
sus cmplices, que no cometieron crmenes, pero tuvieron conocimiento de ellos y no
hicieron nada para impedirlos, y los inocentes. Yo creo que es absolutamente
indispensable separar a los inocentes de los dems y la joven generacin es inocente.
Muchos de los jvenes que conozco quieren andar el largo camino de la tolerancia y la
reconciliacin, pero slo si se les da una relacin limpia y clara les ser posible a los
jvenes de Alemania y Austria tender la mano para estrechar la de aquellos que se hallen
al otro extremo del camino, aquellos que recuerdan por experiencia propia o por relatos
de sus padres, los horrores del pasado. Ninguna excusa puede acallar las voces de once
millones de muertos, y los jvenes alemanes que rezan en la tumba de Ana Frank hace
tiempo que lo han comprendido. La reconciliacin slo es posible sobre la base del
conocimiento de la realidad.
Pocos das despus del alboroto del Landestheater, di una conferencia sobre
neonazismo en el departamento principal de la archidicesis de Viena. La discusin que
sigui se prolong hasta las dos de la madrugada. En el curso de la misma, un profesor
cont el incidente ocurrido a un amigo suyo, un sacerdote que daba clase de religin en
el Gymnasium de Wels, Alta Austria, no lejos de Linz. Al hablar el sacerdote de las
atrocidades nazis cometidas en Mauthausen, uno de los estudiantes se puso en pie:
Padre, de nada sirve hablar asi porque sabemos muy bien que las cmaras de gas
de Mauthausen slo sirvieron para desinfectar trajes.
El sacerdote se sorprendi:
Pero si habis visto los noticiarios en el cine, las fotografas, si visteis los cuerpos.
Hechos de cartn piedra dijo el muchacho. Una propaganda inteligente para
hacer que los nazis aparezcan culpables.
Quin dijo semejante cosa?
Todos. Mi padre podra contarle montones de detalles.
El sacerdote haba dado cuenta del incidente al director del Instituto y se inici una
investigacin y un examen de la zona. Ms del cincuenta por ciento de los estudiantes de
aquella clase tenan padres que haban pertenecido activamente al movimiento nazi, a
quienes encantaba contar a sus hijos las heroicas y gloriosas hazaas de su pasado:
cmo se haban alistado en el Partido nazi a principios de los aos treinta, cuando en
Austria era ilegal; cmo haban ayudado a hacer volar puentes y trenes, impreso y
distribuido libelos ilegales contra el gobierno de Dollfuss. Luego aquellos padres se
haban convertido en orgullosos SS. Sera imposible que los jvenes crecieran en tal
ambiente sin ser afectados por l. Los padres haban tenido miedo y haban guardado
silencio en los primeros aos de la posguerra; pero a finales de los aos cincuenta,
empezaron a hablar nostlgicamente de su gran pasado y los muchachos les escuchaban
excitadisimos. Los profesores de su escuela, muchos de ellos antiguos nazis, no rebatan
las gloriosas historias que los padres de los estudiantes contaban.
Dos das despus del incidente del Landestheater, estaba con un amigo en un caf de
Linz, donde todo el mundo comentaba el alboroto. Podan los muchachos ser culpados
por los pecados de sus progenitores? Ciertamente no eran ellos los responsables.
Un grupo de estudiantes del Gymnasium se sent a la mesa de al lado y mi amigo
llam de entre ellos a un muchacho cuyos padres conoca de sobra.
Fritz, estabas t entre aquellos muchachos del teatro?
Por desgracia, no, pero algunos compaeros de curso s estaban. A dos de ellos los
detuvieron dijo Fritz lleno de orgullo.
Y qu piensas t de todo aquello? le pregunt mi amigo.
Bueno, pues sencillamente que no hay ninguna prueba de que Ana Frank haya
existido.

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Pero, y el Diario? intervine yo.

El Diario puede ser una inteligente falsificacin que, desde luego, no prueba que
Ana Frank existiera.
Est enterrada en el cementerio en masa de Bergen-Belsen.
Se encogi de hombros y dijo:
No hay ninguna prueba.
iPrueba! Hubiera sido necesaria una prueba, suministrar una indudable prueba que
convenciera a aquellos jvenes escpticos. Bastara con echar abajo uno solo de los
ladrillos con que el edificio de mentiras haba sido construido para que la estructura
entera se derrumbara. Pero para dar con ese ladrillo...
De pronto se me ocurri una idea y le dije:
Oyeme, si te pudiramos probar que Ana Frank existi, aceptaras que el Diario es
original suyo?
Me mir y pregunt:
Cmo va usted a probarlo?
Su padre est vivo.
Eso no prueba nada.
Espera. Su padre declar a las autoridades que fueron arrestados por la Gestapo.
Bueno dijo el muchacho con impaciencia. Todo eso ya lo sabemos.
Supn que encontrsemos el oficial de la Gestapo que arrest a Ana Frank,
aceptaras eso como prueba?
Pareci sorprendido. Aquello nunca se le haba ocurrido.
S dijo al fin sin demasiadas ganas. Si el hombre en cuestin lo reconoce.
Era sencillo: tena que dar con el hombre que haba arrestado a Ana Frank catorce
aos atrs. Decenas de millares de personas haban sido llevadas de un lugar a otro de
Europa por hombrecillos sin nombre, por los annimos ministros de la muerte. Ni
siquiera en los campos de centracin conocamos los nombres de nuestros torturadores
que, dndose cuenta de las posibles consecuencias, trataban de camuflar su identidad.
No haba una sola pista que seguir. El Diario terminaba bruscamente cuando se
llevaron a Ana Frank. El padre de Ana, Otto Frank, haba sido propietario de una casa de
exportacin-importacin, la Kolen & Co., cuya administracin, tras la confiscacin nazi
de toda propiedad juda en Holanda, un empleado holands de la Kolen & Co., llamado
Paul Kraler, haba tomado a su cargo, ayudando a los Frank a esconderse en la buhardilla
del edificio de Prinzengracht, donde la firma tena las oficinas.
En un apndice aadido al Diario. Kraler recordaba que tras el arresto de los Frank,
haba intentado intervenir en su favor en la jefatura superior de la Gestapo en
Amsterdam, hablando con el oficial que haba arrestado a la familia, un SS de Viena que
deca llamarse Silvernagl. Aquella intervencin no haba tenido xito y el informe de
Kraler produjo un irnico comentario entre los nazis austracos: el apellido Silvernagl
no exista en Austria, otra prueba ms de que la historia de Ana Frank era falsa.
Tena, pues, poca cosa como punto de partida. Saba que el SS en cuestin era un
vienes o un austraco, ya que muchos austracos, cuando estn en el extranjero, se dicen
vieneses. Adems su graduacin debi de ser baja, ya que se dedicaba a arrestar a la
gente: un Schutze de la SS, un Rottenfhrer o a lo sumo un Unterscharfhrer.
Esto estrechaba el cerco. La v de Silvernagl era probablemente un error de
Kraler; poda tratarse muy bien de Silbernagel, apellido muy corriente en Austria.
Siete personas llamadas Silbernagel constaban en el listn telefnico de Viena, y casi un

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centenar ms en diversos registros de la ciudad. El nombre era tambin muy corriente

en las provincias de Corintia y Burgenland. Si por lo menos hubiera conocido el nombre
de pila del hombre en cuestin!
Prosegu la bsqueda. Entre todos los Silbernagel deba de haber uno que tuvo baja
graduacin en la SS durante la guerra y que sirvi en Holanda con la Gestapo. Fuimos
investigando y eliminando nombres. Comprobamos rumores, verificamos los hechos.
Fue un largo y aburrido proceso y yo tena que andarme con mucho tiento: si implicaba
a un hombre inocente, podan demandarme por difamacin.
Cuando la polica quiere hallar un conductor de coche que ha cometido un crimen,
puede detener todos los coches y pedir a todos los conductores sus permisos de conducir
sin que ninguno proteste. No poda hacer yo nada por el estilo. Di con ocho hombres
llamados Silbernagel que haban sido miembros del Partido nazi o SS y que tenan edad
oportuna. Uno de ellos, antiguo Obersturmfhrer (graduacin demasiado alta, lo que le
excluy inmediatamente de mi lista) era entonces funcionario destacado de la provincia
de Burgenland; pero, de todos modos, no haba estado nunca en Holanda.
Ped a un amigo que se pusiera en contacto con agencias de detectives privadas y
oficinas de investigacin, diciendo que un tal Silbernagel le haba pedido un crdito. Pero
a cada uno dio un Silbernagel diferente. Fue contando que quera verificar el historial de
aquel hombre durante la poca nazi. Por este procedimiento obtuvimos montones de
informes, pero ninguno pareca ser el del hombre que buscbamos. Ped a un banco
informe del crdito bancario de un individuo llamado Silbernagel, porque los bancos
hacen un trabajo concienzudo, pero el resultado fue negativo. Descubrimos otros dos
Silbernagel que haban sido nazis lo que no tena nada de sorprendente. Estaba a punto
de renunciar a la bsqueda cuando record los arrogantes rostros de los muchachos de
Linz. Quera que fueran a sus padres y les dijeran:
Has mentido. Ana Frank existi. Qu otras mentiras me dijiste?
En 1963 se me invit a aparecer en la televisin holandesa. En Amsterdam fui a la
casa de Ana Frank, ahora convertida en monumento conmemorativo, y toqu las
paredes que la muchacha haba tocado. Habl con el guarda de la casa, que me dijo se
haba preguntado muchas veces quin habra sido el hombre que se llev a la nia y su
familia, pero que no tena ni la menor idea de quin pudo ser. Se lo haba preguntado a
algunas personas, pero todas se encogan de hombros.
Diecinueve aos son mucho tiempo me dijo. Me parece imposible averiguarlo
ya.
Nada hay imposible le contest. Suponga que damos con el hombre que la
arrest y que confesara que fue l quien lo hizo.
El hombre me dio una prolongada mirada:
Entonces habra usted escrito el eplogo al Diario de Ana Frank.
Pens que lo mejor que poda hacer era ir y hablar con Otto Frank, el padre de Ana,
porque quiz recordara el hombre que fue a buscarlos aquella maana del 4 de agosto de
1944; quiz pudiera describrmelo, ya que cualquier indicacin sera til. El SS en
cuestin habra cambiado en todos aquellos aos, pero puede que existiera algo que
permitiera reconocerlo.
No me puse en contacto con el seor Frank. Admito que no slo fue debido a mis
pocas ganas de molestar a aquel hombre que haba sufrido tanto y obligarle a remover
sus recuerdos otra vez, sino a algo ms. Y si el seor Frank me peda que no hiciera
nada? Ya haba yo conocido a otras personas que se oponan a que buscase a los
asesinos de sus padres, de sus madres, de sus hijos. Me decan que descubrir quin
haba sido era ms de lo que podan soportar y me preguntaban:
De qu va a servir, seor Wiesenthal? No puede ya devolver la vida a los muertos.
Slo va a causar nuevos sufrimientos a los que han quedado con vida.

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Estaba todava sin saber qu hacer, cuando le en los peridicos que el seor Frank, en
una reunin tenida en Alemania, haba hablado en favor del perdn y la reconciliacin.
Los diarios alemanes elogiaban su magnanimidad y tolerancia y yo respeto el punto de
vista de Otto Frank, que ha demostrado poseer la tica de un hombre que no slo predica
el perdn, sino que lo practica. La conciencia del seor Frank le permite el olvido. La ma
me obliga a hacer comparecer a los culpables ante un tribunal. Evidentemente operamos
de acuerdo a distintos niveles morales, seguimos caminos distintos, pero en algn punto
esos caminos coinciden y entonces nos complementamos.
Recuerdo una discusin que tuve, recin terminada la guerra, con un sacerdote
catlico, que me dijo:
Debemos perdonarles. Tendrn que presentarse ante el Supremo tribunal de Dios.
Padre le contest. Por qu ser que los criminales que no creen en Dios
siempre intentan evadirse de la justicia humana y prefieren esperar al da del Juicio final?
No me contest nada.
Unos amigos holandeses me dijeron que el SS que yo andaba buscando puede que no
se llamara Silbernagel, sino Silbertaler. Varias personas de nombre Silbertaler
haban vivido en Viena antes de la guerra, pero eran judos y haban desaparecido. Hall
tres distintos Silbertaler en Viena y otros lugares de Austria, pero los tres fueron
descartados. Empec a darme cuenta de que era muy improbable hallar jams el testigo
histrico que necesitaba y empec a preguntarme si aquel testigo vivira an.
En mi siguiente visita a Amsterdam habl con un par de amigos, ambos familiarizados
con el caso de Ana Frank: el seor Ben A. Sijes, del Instituto Holands de Documentacin
de Guerra, y el seor Taconis, alto oficial de la polica holandesa. Muchos nombres
salieron a relucir en el curso de nuestra conversacin: los jefes de la SS Wilhem Harster,
Alfons Werner, Willy Zoepf, Gertrud Slottke y otros que haban trabajado para Eichmann.
En nuestro trabajo, un criminal nos lleva a otro, y salieron nuevos jefes, nuevos nombres
que yo jams haba odo. Cuando estaba a punto de despedirme, Taconis me dijo que
tena literatura de viaje para m y sonriendo sac una copia fotosttica del listn
telefnico de 1943 de la Gestapo en Holanda. Haba en l unos trescientos nombres.
Letelo en el avin me dijo. Eso te mantendr despierto.
Todo lo contrario. Recorrer los nombres de un listn telefnico me produce un efecto
soporfero; as, que cuando estoy en una habitacin de hotel de algn lugar desconocido,
repaso generalmente el listn porque as me entra un sueo tremendo.
El vuelo hasta Viena duraba dos horas. Me instal en mi asiento y repas el listn de la
Gestapo. Estaba casi dormido cuando volv una pgina encabezada por:
IV Sonderkommando
IV B 4, Juden (judos)
Y a continuacin se lea:
Kempin
Buschmann
Scherg
Silberbauer
Me despert de golpe. La Seccin IV B 4 se haba encargado de los registros y del
transporte de los judos a los campos de muerte; de modo que si alguien haba dado el
soplo a la Gestapo respecto a dnde se escondan ciertos judos en Holanda, el informe
tuvo que ir a parar inevitablemente a la Seccin IV B 4 de Amsterdam. De repente, el
avin me pareci lentsimo. No poda esperar a llegar a Viena sabiendo que la mayora de
oficiales de la Seccin IV B 4 haban sido reclutados procedentes de las fuerzas de polica
de Alemania y Austria, mayormente entre los Kriminalpolizei. (Brigada de lo Criminal).
De vuelta a casa, antes de quitarme el abrigo, abr el listn telefnico de Viena. Me
descorazon: haba por lo menos una docena de personas llamadas Silberbauer.

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Probablemente habra ms en otros listines de otras ciudades de Austria y si tena que

investigar cada nombre como haba hecho previamente con los Silbernagel y los
Silbertaler, podan pasar aos. Haba llegado el momento de hacer alguna deduccin
lgica. Como no poda verificar los antecedentes de todas las personas llamadas
Silberbauer, decid dedicarme a buscar un individuo que se llamara as y que hubiera
trabajado (o todava trabajara) para la polica de Viena. Era como resolver una ecuacin
con muchas incgnitas mediante slo un factor dado. Tena que comenzar a partir de una
premisa definida si quera construir una estructura,
Llam al Polizeirat doctor Josef Wiesinger, jefe de la Seccin IIc del Ministerio del
Interior que se ocupa de los crmenes nazis. Wiesinger me ha ayudado muchas veces en
mis investigaciones. Le dije, bastante jactanciosamente, desde luego, que haba hallado
al individuo de la Gestapo que arrest a Ana Frank.
Es un polica vienes llamado Silberbauer le dije.
Cul es su nombre de pila? me pregunt sin poner objeciones a mi fanfarronada.
No conozco su nombre de pila.
Habr por lo menos seis hombres en el cuerpo de polica de Viena llamados
Silberbauer dijo. A cul de ellos se refiere?
Eso ser fcil de averiguar, no tiene usted ms que releerse sus historiales. Quiero
al hombre que estuvo en la Seccin IV B 4 de Amsterdam en agosto de 1944.
De eso hace diecinueve aos dijo Wiesinger escptico.
Sus historiales llegan hasta entonces, no?
El 2 de junio de 1963 envi por correo un informe detallado. Pasaron varias semanas.
Fui a ver a Wiesinger en julio por otra razn y le pregunt de paso por Silberbauer. Me
dijo que todos los dossiers de los policas llamados Silberbauer estaban todava siendo
examinados. En septiembre, al volver de vacaciones, insist, y me contest que hasta
la fecha nada ha sido puesto en claro.
El 15 de octubre, Sijes y Taconis llegaron procedentes de Amsterdam para discutir
conmigo varios casos de crmenes de guerra cometidos en Holanda y fuimos los tres a
ver al doctor Wiesinger. Una vez ms le pregunt por Silberbauer aadiendo que mis
amigos holandeses estaban ansiosos de saber noticias.
Lo siento dijo el doctor Wiesinger. Todava no hemos terminado con este
asunto.
Not cierta impaciencia en el tono pero lo atribu a verdadera impaciencia o a exceso
de trabajo. Me equivocaba.
La maana del 11 de noviembre, el Volksstimme (La voz del pueblo), rgano oficial
del Partido Comunista Austraco, publicaba una sensacional historia. El inspector Karl
Silberbauer de la polica de Viena haba sido suspendido de sus funciones pendientes de
investigacin y posible juicio, por su papel en el caso de Ana Frank. Los comunistas
sacaron el mayor partido del sensacional reportaje: Radio Mosc anunciaba que el
capturador de Ana Frank haba sido desenmascarado gracias a la vigilancia de la
Resistencia austraca y elementos progresivos de la nacin. Izvestia, posteriormente,
elogi el trabajo de investigacin llevado a cabo por los camaradas austracos.
Llam al doctor Wiesinger y vi que no saba qu decir:
Hubiramos preferido, naturalmente, que fuera usted quien hubiera descubierto la
historia en lugar de los comunistas pero cmo bamos a suponer que Silberbauer
hablara? Se le haba dicho que mantuviera la boca cerrada.
Decid no mantener tampoco cerrada la ma. Llam al editor de un peridico holands
de Amsterdam y le di la historia que fue publicada en el mundo entero en primera plana.
Recib ms cables y cartas que despus de la captura de Eichmann. Me hicieron
entrevistas por la radio y la televisin. Paul Kraler, ahora en el Canad, cont al mundo

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cmo los Frank haban estado viviendo en aquella buhardilla y que en Suiza el seor
Frank declar que haba sabido desde siempre que el que les haba detenido era un SS
llamado Silberbauer.
Todo el mundo se interes, excepto las autoridades austracas que decan que no
podan comprender por qu tanto alboroto (palabras de un alto oficial). Los
periodistas queran interrogar a Silberbauer pero el Ministerio del Interior se neg a
proporcionar fotografas de Silberbauer y trat de mantenerlo incomunicado. No me
conform y di la direccin de Silberbauer a un periodista holands, con el convencimiento de que los holandeses tenan derecho siquiera a una sola entrevista.
Cuando el holands fue a ver a Silberbauer, hall al inspector de polica (segunda
graduacin inferior en la polica austraca) de muy mal talante. Deca que le haban
forzado contra su voluntad.
Por qu meterse conmigo ahora despus de tantos aos? Yo no hice ms que
cumplir con mi deber. Ahora acababa de comprarme unos muebles a plazos y van y me
dejan sin empleo cmo voy yo a pagar los muebles?
No siente remordimientos de lo que hizo? le pregunt el reportero.
Claro que lo siento y a veces me siento humillado. Ahora, cada vez que tomo un
tranva tengo que pagar billete como todo el mundo, porque ya no tengo pase.
Y en cuanto a Ana Frank? Ha ledo su Diario?
Silberbauer se encogi de hombros:
Compr el librito la semana pasada para ver si salgo yo. Pero yo no salgo.
El periodista aadi:
Millones de personas han ledo ese libro antes que usted, y usted hubiera podido ser
el primero en leerlo.
Silberbauer le mir sorprendido.
Y que lo diga. Es verdad. Nunca se me haba ocurrido. Quiz deb recogerlo del
suelo.
Si lo hubiera hecho, nadie hubiera odo hablar de l ni de Ana Frank.

Cuando el doctor Wiesinger me dijo el 15 de octubre: Lo siento. Todava no hemos

terminado con este asunto, l saba ya que el Inspektor Karl Silberbauer, perteneciente
al Primer Distrito del Cuartel General de Polica, haba admitido haber llevado a cabo
personalmente el arresto de Ana Frank y de las restantes personas escondidas en la
buhardilla de Amsterdam, la maana del 4 de agosto de 1944. Pregunt al doctor
Wiesinger por qu no me haba revelado aquella informacin y me contest que tena
rdenes superiores de mantener secreto el asunto.
Tras la capitulacin de Alemania, Silberbauer haba tomado en Holanda un avin y
regresado a Viena. Por el hecho de haber abandonado el cuerpo vienes para unirse en
1943 a la SS, se haba visto sometido a los procesos de desnazificacin de 1952, de los
que result absuelto, e incorporado al servicio activo con la categora de inspector.
Durante el mes que sigui a la confesin de Silberbauer, sus superiores no hicieron
nada, pero el 4 de octubre fue suspendido de servicio y recibi la orden de no mencionar
una palabra del asunto, pendiente de investigacin. Un mes despus, Silberbauer se
quej a un colega de que tena ciertas dificultades por culpa de aquella Ana Frank y el
colega, miembro del Partido comunista austraco, hay varios comunistas en el cuerpo
de polica de Viena cont la historia a la organizacin comunista de antiguos internados
en campos de concentracin. En una reunin, el 10 de noviembre, otro individuo dio
cuenta de la historia y a la maana siguiente el Volksstimme publicaba la sensacional
noticia.

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Las autoridades austracas no hallaron pruebas de que Silberbauer fuera culpable de

la detencin de los Frank y un portavoz del Ministerio del Interior dijo que el arresto de
Ana Frank no autorizaba el arresto de Silberbauer ni una demanda como criminal de
guerra, pues se haba limitado a acatar rdenes aunque s fue sometido a
procedimiento disciplinario por el hecho de haber ocultado, al tribunal de
desnazificacin, que trabaj para la Seccin de Asuntos Judos de la Gestapo en Holanda.
Cuando se pidi al seor Otto Frank que hiciera una declaracin sobre el hombre que
los haba capturado dijo que se haba limitado a cumplir con su deber y que haba
actuado correctamente.
Lo nico que pido es no tener que ver a ese hombre otra vez dijo el padre de Ana
Frank.
Una junta de revisin de la polica, absolvi a Silberbauer de culpabilidad oficial y
volvi desde entonces a figurar en el cuerpo de polica, adscrito a la Erkennungsamt
(Oficina de Identificacin).
Casualmente, Silberbauer ha trabajado en la Jefatura de Polica todos estos aos que
yo he andado buscndole. De mi despacho a la jefatura hay diez minutos andando, as
que probablemente alguna vez nos cruzamos en la calle. Y tambin, frente a nuestro
Centro de Documentacin hay un almacn textil con un letrero que indica SILBERBAUER
y un segundo almacn similar, tambin SILBERBAUER, al lado de nuestra oficina.
Naturalmente, Silberbauer no tena importancia pues comparado con los nombres de
mi fichero era un don nadie, un cero a la izquierda. Pero es que a la derecha de ese cero
haba una cifra: Ana Frank.

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CAPTULO IX
MAS ALL DE TODA RAZN
Poco despus de la guerra, estando yo en Linz, me notificaron que miles de libros de
rezos judos haban sido encontrados en el stano de un castillo del siglo XVI, en la
provincia austraca de Estiria. El castillo estaba situado en una zona solitaria, llena de
bosques y era un edificio adusto, gris, sombro y que se desmoronaba. Un viejo portero
nos llev hasta un stano hmedo y encendi una macilenta bombilla. Cuando nuestros
ojos se hubieron acostumbrado a la plida luz, vimos enormes montones de libros
negros: biblias, libros de rezos, Talmudes. Haba miles y miles de ellos, como si fuesen
pilas de briquetas de coque. Los libros haban sido llevados hasta all desde casas
particulares judas y sinagogas de toda Europa pues los dueos del Tercer Reich haban
planeado distribuir esos libros, posteriormente, entre las bibliotecas, universidades e
institutos cientficos, convertidos ya en curiosidades histricas, reliquias de una raza que
ya no exista, y que algn da podan ser tan valiosos como pergaminos asirios o figurillas
cretenses.
Permanecimos all en pie mucho rato, incapaces de decir una sola palabra. Cada uno
pensbamos en las incontables tragedias simbolizadas en aquel stano hmedo: en los
devotos hombres y mujeres a quienes les haban quitado aquellos libros.
El ms joven de los miembros de nuestra comisin, un joven judo de Carpatorrusia
que haba perdido a toda su familia, recorra los montones de libros, cogiendo ahora
ste, luego aqul, rozando aquel otro con sus labios, volvindolo a poner suavemente en
el montn. De pronto o una exclamacin y mir hacia atrs. Vi que el joven tena un libro
de rezos en las manos, se haba quedado con los ojos fijos en la primera pgina y tena
blanca la cara. Se bambole y cay al suelo sin conocimiento.
Corrimos hacia l. Uno de nosotros tena un poco de coac y le hicimos tomar un
sorbo. Las manos le temblaban. Recog el libro, lo abr y en la primera pgina vi una
caligrafa que me pareci de mujer y de alguien que debi de escribir aquellas lneas en
momentos de gran excitacin:
Acaban de llegar a la ciudad, dentro de pocos minutos estarn en nuestra casa. Si
alguien encuentra este libro, que por favor lo notifique a mi querido hermano...
Haba un espacio en blanco. Luego segua lo que pareca ser una posdata de ltima
hora, escrita con prisas, casi ilegible:
No nos olvides! Y no olvides a nuestros asesinos! Ellos...
La frase quedaba cortada. Cerr el libro y mir al joven, que todava estaba plido,
pero que pareca ms sosegado:
Si no le importa, quisiera quedarme con el libro dijo. Era de mi hermana que
muri en Treblinka.

Recib una carta dictada en la habitacin de un hospital de Frankfurt am Main. La

enfermera, que la haba escrito a mquina, explicaba que la paciente, Frau Keller (como
yo la llamar) segua bien pero que an no poda escribir ella misma porque Frau Keller
haba intentado suicidarse cortndose las venas y casi lo haba logrado.

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Como Frau Keller senta ansias de ponerse en contacto con Herr Wiesenthal despus
de haber ledo mi nombre en el peridico, pidi a la enfermera que lo hiciera por ella.
Esta no haba odo hablar jams de Herr Wiesenthal, pero asegur a su paciente que
todos los judos se conocan entre s, y envi la carta a un amigo suyo de Israel
pidindole hiciera llegar la carta a Herr Wiesenthal a quien seguramente l conocera. La
verdad es que el hombre no me conoca, pero la carta me lleg de todos modos.
Frau Keller me imploraba que fuera a verla a su casa de Frankfurt si por azar fuese
alguna vez por all. Su peticin daba la sensacin de gran urgencia y aunque la carta no
deca en absoluto de qu se trataba, inclua un recorte de una revista ilustrada alemana
con la foto de un hombre de pie al borde de una tumba en masa, a punto de ser
ejecutado, y tras l un soldado alemn en el momento de ir a disparar.
Conoc a Frau Keller en el tranquilo jardn de una casa de las afueras, una tarde de
octubre de 1961. El veranillo de San Martn flotaba en el aire y de alguna parte venan
risas de nios. Era tranquilo y agradable a no ser por las vendas de las muecas de Frau
Keller y su cara exageradamente plida. Frau Keller tendra unos cuarenta y cinco aos,
pelo rubio oscuro y era atractiva en el sentido de una mujer hogarea. En sus ojos se
vea el efecto de la conmocin. Hablaba en un dialecto alemn poco corriente, luego me
dijo que se haba pasado de la Alemania Oriental en 1948.
Gracias por haber venido me dijo. Tengo que hablar con alguien que pueda
comprender mi problema porque la gente en general me escucha pero no quiere
comprender, ms bien por el contrario...
Su voz se cort. Durante un rato estuvimos sentados en silencio porque una persona
necesita cierto tiempo para franquearse y hablar. Es tan difcil contarle ciertas cosas a
un extrao! La foto de la revista ilustrada estaba encima de la mesita que haba entre
nosotros.
Frau Keller lleg a Frankfurt en 1948, pronto encontr trabajo y pocas semanas
despus conoci aquel hombre que pareca tranquilo, amable y correcto y tena un buen
cargo en una fbrica, donde contaba con muchas simpatas.
No beba ni andaba tras las mujeres dijo Frau Keller. Cuando me pidi que me
casara con l, acept inmediatamente, aunque no se trataba de gran pasin para
ninguno de nosotros dos. Pero los dos nos encontrbamos solos, y como ya no ramos
jvenes, pensamos que con comprensin y paciencia podramos lograr un buen
matrimonio. Yo no saba nada de l pero hgase cargo de lo que ocurra en aquellos
primeros aos despus de la guerra en que uno no haca demasiadas preguntas. Nos
casamos en 1952 y compramos esta casa. Pagamos una cantidad y luego seguimos
pagando a plazos. l hizo infinidad de cosas en la casa porque saba hacer de todo. A los
dos nos gustaba mucho cuidar del jardn. No nos tratbamos con mucha gente pues a mi
marido no le atraa hacer nuevas amistades y yo no tena nada en contra. Pero haba una
cosa que me llamaba la atencin, que nunca hablaba de la guerra. Si le haca preguntas
me contestaba que haba estado en la guerra como todo el mundo y se encoga de
hombros con gesto cansado como si no quisiera recordar.
Una maana de enero de 1961, ms de medio ao despus de la captura de
Eichmann, cuando el peridico que ellos solan leer public un reportaje sobre la
campaa de aniquilacin en el Este, su marido se march al trabajo como todas las
maanas, llevndose el peridico y la fiambrera con su bocadillo y una manzana, pero
por la noche no regres a casa.
Frau Keller se pas la noche en blanco. A la maana siguiente llam a la fbrica,
donde le dijeron que precisamente se disponan a llamarla para pregntarle si su marido
estaba enfermo ya que el da anterior no se haba presentado al trabajo. Llamaron a los
hospitales y dieron noticia a la polica suponiendo que a Keller le habra ocurrido algn
accidente. Pero la comprobacin en los hospitales dio y sigui dando resultado negativo.
La polica pregunt a Frau Keller si su marido tena enemigos y ella cont que conocan
a muy poca gente. En la fbrica no encontraron razn para explicar su desaparicin, pues
Keller, decan los que trabajaban con l, era desde luego retrado y solitario pero
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siempre haba sido igual. Su nombre pas a figurar en la lista de la polica de personas
desaparecidas y ah termin todo en lo concerniente a las autoridades.
El vecindario, haca sus comentarios. La opinin unnime era que se haba marchado
con otra cosa que Frau Keller no crea. Su instinto le deca que su marido no se haba
enredado con nadie; ella lo hubiera notado. Pero dnde poda estar? Empez a
recapacitar sobre posibles pistas y sobre las conversaciones que mantuvieron
ltimamente, tratando de hallar algo con un sentido que ella no hubiera sabido captar.
Pero siempre tropezaba contra una pared: nada de cartas escondidas, nadie haba
venido a verle, no estaba nervioso, haba dormido muy bien, haba hablado poco.
Se fue a la oficina de personas desaparecidas pero all no saban nada. Un oficial de
polica, no con demasiado tacto le dijo que montones de hombres abandonan a sus
esposas todas las semanas sin que nosotros podamos hacer nada.
Frau Keller, despus de aquello no volvi a la polica y evit hablar con los vecinos
porque ni le gustaba inspirar compasin ni tampoco hacer el ridculo pues saba
exactamente lo que pensaban. Adems, no le quedaba tiempo para divagar porque tena
que encontrar un empleo para pagar los plazos de su casa. La fbrica se neg a darle
nada y no poda esperar pensin alguna del gobierno al no poder probar que su marido
hubiese muerto. En aquellos meses, Frau Keller aprendi que la vida en un pas
plenamente desarrollado poda ser brutal.
Pasaron los meses y empez a pensar en su marido como si hubiera muerto. El
trabajo le resultaba penoso y se daba cuenta de que no poda mantener casa y jardn. El
17 de abril de 1961, da que ella nunca podr olvidar, fue a la peluquera de su barrio y
mientras estaba en el secador, mir al desgaire una revista ilustrada. Volvi pginas
maquinalmente hasta dar con un artculo ilustrado sobre el asesinato en masa de judos
en Winniza, Ucrania, Una fotografa mostraba una gran fosa comn con muchos
cadveres y algunos cuerpos, segn deca, an con vida. Debajo haba otra fotografa,
sta de una ejecucin: la vctima estaba en pie al borde de la tumba y tras ella un
soldado alemn fotografiado en el momento de ir a disparar. ste era un hombre recio de
uniforme gris y gafas. Media docena de soldados le contemplaban rindose.
Frau Keller no poda apartar los ojos del hombre que estaba a punto de disparar. La
impresin fue casi como el impacto de aquella bala No caban dudas.
Si, Herr Wiesenthal. Era el hombre... con quien yo despus me haba casado.
Ahog un grito y la revista le resbal de las rodillas. Acudieron todos imaginando que
se habra desvanecido en el secador. Ella no dijo nada, cmo iba a explicarles lo que
acababa de ver?
La revista era de varios meses atrs me dijo Frau Keller. Proceda de una
hemeroteca; as, que si no hubiera ido a la peluquera Aquella semana, jams lo hubiera
visto. No fue por pura coincidencia, Herr Wiesenthal, que vi aquel da la revista. Slo...
que no puedo explicarlo. Est ms all de toda lgica.
Asent y le pregunt:
Est usted segura que no cabe error?
Segursima. He mirado muchas veces la fotografa con una lupa. Entonces tena l
veinte aos menos, pero no ha cambiado mucho. No slo reconozco la cara, sino tambin
el modo de levantar la cabeza aadi con decisin: no, seguro que era l.
Cruz las manos:
Cuando llegu a casa me desmay. Hubiera querido morirme. Cmo si no,
sabiendo que haba pasado nueve aos casada con un asesino? Mir una y otra vez su
rostro con la lente de aumento, un rostro que no denotaba emocin alguna al disparar
contra aquel hombre. Quizs matara cientos o miles a sangre fra. Hoy s que no tena
que disparar contra ellos porque era muy joven en 1941, demasiado joven para que le
forzaran a hacerlo. Se presentara voluntario. Miraba la foto de encima, contemplaba la

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gran fosa repleta y pensaba que quizs hubiera matado tambin a todos los dems. Y
entonces me acord de sus manos que me haban tocado y tomado. Me senta como
cmplice de aquellos crmenes.
Tena la vista fija en el vaco.
Procedo de una familia devota cristiana. Toda mi vida he procurado no hacer dao
a nadie, ni siquiera a un animal y ahora se me antoja que todo ha sido en vano: nada de
lo que yo he hecho me vale, he perdido la esperanza. Hasta que le relatos sobre el juicio
de Eichmann, yo no saba mucho de esas cosas pero ahora estoy enterada y s que mi
marido era uno de ellos.
Haba llamado por telfono a un inspector de la jefatura del lugar, que ella conoca,
pidindole que fuese a visitarla. Le ense la fotografa y le dijo que quera dar parte a la
polica.
El hombre la mir framente:
Pero va a decirme ahora que quiere denunciar a su propio esposo?
Se qued sin habla. No haba esperado semejante respuesta y trat de explicar lo que
ella senta. Desde luego era su esposo, pero tambin era un asesino y despus de luchar
mucho rato y a brazo partido con su conciencia, haba decidido que no poda guardar
aquel terrible secreto.
El inspector de la polica le dijo:
Frau Keller, usted debe de estar loca.
Pero, no lo comprende? le dijo desesperada. Apareci un informe de las
atrocidades en el peridico el da que l desapareci; as, que algo deba de haber en el
diario que le acobard. Por otra parte saba que haban capturado a Eichmann. Quiso
desaparecer sin decirme una palabra porque habr hecho cosas terribles.
Sigo pensando que usted est loca, Frau Keller. Es que quiere ver a su marido en
la crcel? No se da cuenta de que si mantiene la boca cerrada por poco tiempo todo
habr acabado para siempre? Antes de mucho, todas esas cosas estarn bajo el Estatuto
de Limitacin28. Entonces nadie podr ponerle la mano encima.

Mientras yo segua all sentado, Frau Keller mantena la mirada en el vaco, de un

modo extrao y distante.
Herr Wiesenthal dijo sin mirarme. Aquel inspector de la polica slo se
preocupaba de mi marido y me pas por la cabeza el pensamiento de que l tambin
debi de ser un nazi. Quiz lo sigue siendo porque sos se ayudan los unos a los otros.
Luego l se levant y me dijo: Claro, tendr que informar a la polica del caso. Pero lo
dijo de un modo, me mir de un modo, que me hizo comprender que jams dira una
palabra. Se fue sin despedirse, considerndome un traidor. No le puedo explicar lo
desgraciada que me sent. Casi automticamente, entr en el bao y... bueno, ya sabe lo
que hice.
Si estaba todava viva se deba a que el cartero pasaba en aquellos instantes, oy
ruido en el cuarto de bao y la encontr all. Llam a una ambulancia, que la llev al
hospital.
Frau Keller le dije. Eso no fue coincidencia tampoco...
S, lo s. Tendr que seguir viviendo con el peso en mi conciencia, Pero es tan duro
estar tan completamente sola! Hice comprobaciones en la polica y descubrieron que
todos sus papeles estaban bajo nombre falso; as, que no sabemos siquiera su verdadero
nombre.
28

Ver Apndice.

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Simn Wiesenthal

De pronto me tom una mano:

Dgame, he obrado mal? Hubiera sido mejor que callara, como el inspector me
dijo?
Ha hecho lo que le corresponda, Frau Keller. Mucho ms tarde se dar cuenta que
no pudo hacer otra cosa.
Entonces, por primera vez, una luz asom a sus ojos. Le pregunt:
Ha tratado usted de averiguar su verdadero nombre?
Neg con la cabeza.
Supuse que la polica me ayudara. Pero no me ayudaron en absoluto sino que me
preguntaron quin era yo como si hubiera cometido algo malo. Se comportaron como si
yo me lo hubiera inventado todo... As, que ya ve, tena que hablar con alguien que
quisiera creerme.
Yo le creo.
Poco poda hacer yo. Notifiqu al fiscal el caso y le di el nombre del polica que le haba
aconsejado a Frau Keller no hablar. Pero es imposible hallar un miembro desconocido de
una unidad militar que tom parte en la ejecucin de los judos en Winniza, Ucrania, a
finales de 1941. Haba complicados varios SS y unidades de la Wehrmacht. No
conocemos los nombres de los hombres que se presentaron voluntarios como verdugos,
no sabemos siquiera el verdadero nombre del desaparecido esposo de Frau Keller: sigue
siendo uno de los asesinos entre nosotros.

CAPTULO X
PRIMERO, LOS NEGOCIOS
Aquella noche de diciembre de 1946, esperaba con impaciencia la llegada de un
correo especial de Bratislava porque habiendo empezado ya a coleccionar material
contra Adolf Eichmann y su plana mayor ocurra que, en Bratislava, capital de
Eslovaquia, Dieter Wisliceny, uno de los ms allegados colaboradores de Eichmann y
recientemente sentenciado a la ltima pena, haba redactado en la celda de muerte la
lista de los miembros del departamento de Eichmann y referido varios detalles
concernientes a su antiguo jefe. Wisliceny pretenda saber dnde Eichmann se ocultaba
y era aquella lista la que el correo tena que traerme. En cada una de las grandes
ciudades de todos los pases ocupados por Alemania, haba sido destacada una alta
jerarqua bajo el mando de Eichmann, entre los que se contaban Rolf y Hans Guenther en
Praga; Dannecker en Pars; Alois Brunner en Atenas; Siedl y Burger en Theresienstadt;
Hunsche en Budapest; Antn Brunner en Viena; Eric Rajakowitsch en La Haya; y
Wisliceny en Bratislava.
Trac unas lneas que unieran en un mapa de Europa las ciudades con los respectivos
nombres y result un cuerpo de araa gigante del que Eichmann era la cabeza. La tela de
araa haba sido destruida pero muchos de los hombres que haban formado sus
extremos, haban escapado y estaban an en libertad.
El lugarteniente de Eichmann Rolf Guenther, haba probablemente muerto; su
hermano, Hans Guenther, haba desaparecido; Siedl, Dannecker y Anton Brunner no se
contaban tampoco entre los vivos; Alois Brunner continuaba en Damasco, Burger estaba

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escondido en algn lugar de Alemania. Pero uno de los nombres de la lista, el del doctor
Erich Rajakowitsch, no deca nada y no le prest atencin. Haba criminales de ms
importancia por atrapar. Sin embargo, el nombre de Rajakowitsch volvi a aparecer
repetidamente en los documentos que le en los meses subsiguientes aunque su
cometido exacto en la organizacin de Eichmann no quedaba claro, pues originariamente
se trataba de un abogado de Viena, que representaba a acomodados clientes judos que,
con gran complaciencia suya, no volvieron. A eso se reduca mi informacin, pero luego
averig que se haba unido a la SS, pasando a las rdenes de Eichmann, prestado
servicio en el Este, y desaparecido. Algunos decan que probablemente haba muerto,
pero otros afirmaban que Rajakowitsch era un tipo muy listo que probablemente se
escondera bajo nombre falso en un lugar seguro: un campo de internamiento aliado.
Ciertas personas se apresuraban a decir qua nunca haban odo hablar de l y si yo
hubiera tenido ms experiencia en aquellos primeros tiempos, hubiera comprendido que
todas aquellas personas saban muy bien dnde Rajakowitsch viva.
Pacientemente fui recogiendo ms datos. Erich Rajakowitsch haba nacido en 1905 en
Trieste (que por entonces formaba parte de la monarqua de Habsburgo) y era hijo de un
profesor de segunda enseanza. A sus dieciocho aos se fue a Graz, tierra abonada para
tantos nazis, donde estudi leyes. En 1934 se cas con Anna Mara Rintelen, hija de
Anton Rintelen, embajador austraco en Roma bajo el rgimen Dollfuss y uno de los ms
notorios nazis ilegales en Austria. Posteriormente Rajakowitsch se traslad a Viena, en
busca de ms verdes pastos, abri su bufete y tras la invasin de Hitler se alist en el
Partido con el carnet nmero 6.330.373, no un nmero bajo exactamente, pero Herr
Doktor Rajakowitsch gan pronto en celo lo que le faltaba en prioridad. Del fichero
personal de Rajakowitsch es la entrada siguiente hecha en el ao 1939:
El candidato a la SS Rajakowitsch acta como consejero legal de la Agencia
Central de emigracin juda en Viena, as como en Praga y en Berln. En el desempeo
de tales funciones cumple con todas las exigencias y realiza su trabajo con voluntad,
rapidez y eficacia. Durante una Einsatz (accin) de cuatro semanas en Polonia,
demostr su poder de adaptacin a toda clase de situaciones. Personalmente denota
tener una clara concepcin de la vida, su apariencia es enrgica y ha dado pruebas de
irreprochable conducta nacionalsocialista. Su carcter le recomienda sin duda para la
promocin de Fhrer de la SS.
(Firmado)
Eichmann
SS-Hauptstuf.
La Agencia de emigracin juda vienesa se convirti, bajo Eichmann, en modelo de las
mismas en toda Europa. Ubicada en el Palacio Rothschild, en la calle Prinz Eugen,
Eichmann y Rajakowitsch se daban con frecuencia cita en las mismas habitaciones en
que el domingo 13 de marzo de 1938, el barn Luis de Rothschild, jefe de la Casa
Rothschild, haba sido arrestado por seis hombres con casco de acero a quienes se les
dijo que aguardasen a que el seor barn hubiera acabado su pausada comida y
aguardaron porque el protocolo nazi no haba previsto tal eventualidad. El barn fue
llevado a una celda de la crcel de Viena y luego internado en la casa de la Gestapo
Monopol. Los nazis pidieron por su rescate veinte millones de dlares, el ms alto de
la Historia. Recibieron menos.
En octubre de 1939 Rajakowitsch se present voluntario para la SS y fue enviado a
Nisko, Polonia, donde, por iniciativa de Eichmann se instal el primer campo de
concentracin. Reinhard Heydrich fue partidario del plan de concentrar a los judos antes
de enviarlos a campos de exterminio. Segn el sumario del proceso,
A los judos se les dijo que el Fhrer les haba prometido nuevos hogares. No
haba casas en Nisko pero a los judos se les permiti construir algunas. Corra la voz
que los pozos de aquella zona estaban contaminados, pero si de verdad queran agua,
ya se las arreglaran para tenerla. Aproximadamente a una cuarta parte de los judos
que llegaron con el primer transporte, se les orden que siguieran a pie hacia el Este.
Los que intentaban volverse atrs, eran fusilados.
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Simn Wiesenthal

Hacia 1940 Rajakowitsch era ya una rueda de las grandes en la organizacin de

Eichmann, uno de los instigadores del llamado Plan Madagascar, para la deportacin
de todos los judos de Europa a la isla de Madagascar que los alemanes esperaban
obtener de Francia mediante Tratado de paz con la derrotada Francia. El Plan
Madagascar contena por primera vez la siniestra frase solucin final del problema
judo.
Durante un tiempo Eichmann estuvo muy interesado en el proyecto y Rajakowitsch se
convirti oficialmente en el especialista en Madagascar del Referat IV B 4. En cierta
ocasin acompa a Eichmann en una visita al Instituto Tropical de Hamburgo donde
estudiaron el clima y las condiciones de vida de la isla. El proyecto fue posteriormente
desechado, cuando result que no se iba a concluir ningn Tratado de paz con Francia.
En abril de 1941, el doctor Rajakowitsch fue nombrado Obersturmfhrer y enviado
por Reinhard Heydrich a Holanda para establecer otra Agencia de emigracin juda, que
deber ser el modelo para la solucin del problema judo en todos los estados de
Europa. La solucin, segn el sumario del fiscal, no era ms que una expoliacin
econmica camuflada, de los judos en Holanda. Se fund un llamado
Vermgensverwaltungsund Rentenanstalt (Administracin de la Propiedad y Pensiones)
y el Herr Doktor se convirti en uno de sus directores. Despus de la expulsin de todos
los judos de Holanda, Rajakowitsch se present voluntario para la Waffen de la SS en
1943, sigui un curso para oficiales alemanes en Bad Tolz, Baviera, y fue enviado al
frente del Este.
Durante el proceso de Eichmann en Jerusaln, el nombre de Rajakowitsch volvi a
aparecer. Hablando de sus actividades en los Pases Bajos, Eichmann dijo:
Cuando habl con Rajakowitsch en los Pases Bajos en 1955 hace cinco aos... me
confirm algunos detalles de la operacin...
As, que Rajakowitsch estaba vivo en 1955, y se hallaba, y quiz se hallara an, en la
Argentina donde haba mantenido estrecha relacin con Eichmann. A medida que el
proceso iba avanzando, la participacin de Rajakowitsch en la organizacin de Eichmann
fue aclarndose. Por los documentos sobre el exterminio de judos en Holanda, era
evidente que Rajakowitsch deba encabezar mi lista. El texto de la acusacin contra
Rajakowitsch que fue finalmente publicado en Viena en julio de 1964 explicaba el
porqu:
El 1 de octubre de 1941 haba 140.000 judos registrados en la Holanda ocupada,
de los que posteriormente unos cientos se suicidaron, otros murieron en campos de
concentracin en Holanda y aproximadamente 110.000 fueron deportados a Polonia,
despus de julio de 1942, donde fueron asesinados. Con la liberacin slo 5.000
judos regresaron a los Pases Bajos. En 1941, el Standartenfhrer Dr. Wilhelm
Harster fue nombrado Subkommissar del problema judo y su oficina en La Haya
orden la deportacin que empez schlgastig (bruscamente) en julio de 1942. Entre
la oficina del Referat IV B 4 de Berln y su filial en La Haya se intercambiaron muchas
visitas personales y Eichmann en persona iba a Holanda a discutir todas las cuestiones
importantes. El 28 de agosto de 1941, Harster promulg un decreto secreto por el que
se creaba el Sonder-Referat Juden (SRJ) que significaba Departamento Especial
Judos, cuyo objetivo era la Solucin final del problema judo.
El doctor Rajakowitsch estaba al mando del SRJ.
El doctor Rajakowitsch resulta cmplice de asesinato segn los artculos 5, 15 y
136 del Cdigo Criminal Austraco y ha de imponrsele una pena de acuerdo con el
artculo 136.
Segn el articulo 136, la pena es la de cadena perpetua.
El 1 de octubre de 1961, pocos meses despus del proceso Eichmann, me puse una
vez ms a trabajar en mi Centro de Documentacin de Viena y mi primer caso iba a ser
el del Dr. Erich Rajakowitsch. Present al ministerio pblico de Viena todos los hechos
descubiertos durante el proceso Eichmann as como todos los documentos concernientes

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a las actividades de Erich en los Pases Bajos. El ministerio pblico de Viena estudi el
material y lo consider lo suficientemente importante como para iniciar una encuesta
preliminar, publicando una nueva orden de arresto contra el Dr. Erich Rajakowitsch,
paradero desconocido.
Dnde podra estar? Casi automticamente pens en Sudamrica: Eichmann haba
estado all y otros seguan todava all pero caba tambin la posibilidad de que hubiera
pasado a Espaa, Italia, Alemania o Austria.
Empec la investigacin haciendo cautelosas indagaciones entre los antiguos
conocidos de Rajakowitsch dentro de su misma profesin: abogados, jueces,
funcionarios del Palacio de Justicia. Al igual que otros destacados abogados vieneses, se
haba encargado de la administracin de los bienes de antiguos clientes judos que no
haban regresado. Algunos abogados trataron de hallar los herederos de aquellos
clientes y otros no. Al parecer, Rajakowitsch no haba hecho ningn esfuerzo en tal
sentido.
Durante el invierno de 1961, a medida que ms informacin iba llegando a mi oficina,
pude ir trazando la carrera de aquel formidable abogado que despus de la capitulacin
haba estado por breve tiempo en un campo de prisioneros de guerra americano del que
luego escap, pasando un tiempo escondido en Estiria en casa de su primera mujer (se
haba divorciado de ella en 1944) la que posteriormente cas con un antiguo
Gauhauptmann de la NS29 de Estiria, el Profesor Arnim Dadieu (hoy tiene a su cargo el
Instituto Alemn de Investigacin Rocket en Stuttgart, el Forschunginstitut fr Phisik der
Strahlentriebe).
Los ingleses buscaron a Rajakowitsch pero no lo encontraron a pesar de que viva en
Graz, capital de Estiria o sea en el mismo corazn de la zona britnica. En 1947 se
traslad a Trieste, su ciudad natal, invirtiendo grandes fondos en la firma Enneri & Co.
(Importacin, Exportacin, Representaciones, Encargos). Direccin cablegrfica:
RAJARICO.
Los aos 1951 y 1952, Rajakowitsch los pas en Sudamrica, visitando varios pases
y con idea de instalarse all; pero, sin embargo, regres a Europa. Descubr que en
Austria haba sido publicada una orden de arresto ya anteriormente, en 1952, por sus
actividades de arianizacin, pero no obstante, Rajakowitsch haba estado varias veces
en Austria en los aos cincuenta, sin preocuparle un posible arresto y no le faltaba razn
pues el caso fue sobresedo por un tribunal de Graz por falta de pruebas. As, que,
legalmente, era hombre libre otra vez. El 22 de agosto de 1953 cambi el nombre de
Rajakowitsch por el de Raja, fue ganando importancia en la direccin de la Enneri & Co.
y traslad la central de Trieste a Viale Bianca Maria 31, Miln, capital comercial y
bancaria de Italia. Las oficinas de Trieste se convirtieron en una sucursal de la firma.
Raja tom un elegante piso en el Corso Concordia 8, de Miln, pero mantuvo su
nacionalidad austraca. (En una fecha en que la orden de arresto a nombre de
Rajakowitsch estaba en vigor, el Consulado General Austraco en Trieste le haba
suministrado un pasaporte vlido a nombre de Raja. El acortamiento del nombre, bien
pudo ser un truco.)
La Enneri & Co. result ser una empresa muy interesante. Fundada despus de la
guerra por Conrado Enneri de Istria y Emil Flix de Austria, la firma se especializ en
negociar con los pases de tras el Teln de Acero, valindose de un tal Raoul Janiti, de
Trieste, que haba sido objeto de investigaciones por los italianos como sospechoso de
haber pasado de contrabando mercancas al mbito comunista. Una de las secretarias de
la firma era la signora Giuliana Tendella, que se convirti en la segunda esposa de Raja
en 1957. Enneri & Co pronto llev a cabo excelentes negocios con la Unin Sovitica, Polonia, Checoslovaquia, Hungra y Alemania oriental y el doctor Raja hizo varios viajes a
Mosc, Praga, Varsovia, Poznan y Berln Oriental donde el antiguo Obersturmfhrer era
hospitalariamente acogido por la burocracia comunista.
29

Ver Apndice.

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Al parecer, Raja amas una buena fortuna comerciando con los antiguos enemigos de
la Alemania de Hitler y los participantes en aquellos negocios parecan no tener
escrpulos polticos. Raja era especialmente popular entre los antiguos Kameraden de la
SS de la Alemania Oriental que se haban convertido en leales miembros del Partido
Comunista. Lleg a ser el representante general de las existencias de hierro, grafito y
lignito de las Repblicas Socialistas. La Enneri & Co. importaba en Italia hierro, grafito,
lignito y tambin madera y cristal, exportaba motores de barcos a Alemania Oriental y
suministros mdicos a Hungra. Los negocios antes que nada.
Raja estaba en buena relacin con los directores de varias industrias del acero
italianas y lleg a interesarse mucho por los procesos de fabricacin de conductos de
petrleo sin costura que los soviets necesitaban en gran manera para sus instalaciones.
La prensa italiana inform posteriormente que los Servicios de Inteligencia italianos
tenan en observacin las actividades de Raja, ya que poda haber una posible conexin
entre varios casos de espionaje industrial en Italia y la exportacin de mercancas
estratgicas prohibidas. Pescar en aguas revueltas proporcionaba bonitas ganancias. En
la poca de su arresto se dijo de Raja que era millonario en dlares, que posea una
bellsima mansin, Villa Anita, ea Melida, cerca de Lugano, Suiza.

Escrib al doctor Louis de Jong, director del Instituto Estatal Holands de

Documentacin de Guerra de Amsterdam, dicindole que conoca la direccin actual de
Rajakowitsch y pidindole material sobre las actividades de ste en los Pases Bajos. El
doctor de Jong design a uno de sus principales ayudantes, el historiador B. A. Sijes,
para que recogiera datos y formara un fichero sobre la participacin de Rajakowitsch en
la Solucin final del problema judo en Holanda. En marzo de 1962 entregu al fiscal
de Viena un dossier completo sobre las actividades de Rajakowitsch en Holanda, que
abarcaba del ao 1938 al 1944.
Casualmente, mucha de la informacin sobre Rajakowitsch (excepto la de sus
actividades en Holanda) procedi de un banco de Viena y no fue difcil conseguirla, pues
me limit a presentarme como un hombre de negocios que estaba interesado en conocer
el crdito de la firma Enneri & Co. El banco hizo un buen trabajo, informndome hasta del
nmero de matrcula del coche de Rajakowitsch, de qu personas trabajaban para l en
su oficina y en su casa, las firmas con que estaba en relacin y otros detalles. Los bancos
pueden resultar instituciones tiles.
Hall pruebas de que Rajakowitsch haba venido trasladndose a Viena con
frecuencia, hasta que fue extendida la segunda orden de arresto en 1961, pero a partir
de esta fecha se mantuvo alejado de Viena. En marzo de 1962 fui a Miln a discutir el
caso con las autoridades italianas. Cuando pas mi informacin sobre Rajakowitsch al
coronel Manaro en el Palacio de Justicia, movi la cabeza con asombro:
Cmo ha averiguado usted todas esas cosas? Cuntos agentes tiene trabajando
para usted en Italia?
Coronel le dije fingiendo sorpresa, a usted no le gustara revelar secretos
profesionales, verdad?
Conoc al general de los carabinieri en Miln, quien me pregunt:
As, que usted es el hombre que se esconda tras el caso Echmann?
Asent. El general me pregunt de nuevo:
Dgame: dnde tiene su barco? O su avin particular?
Tuve que asegurarle que no iba a raptar a Rajakowitsch.
Los italianos vean con simpata mi trabajo, pero decan que ellos no podan arrestar
a Rajakowitsch por no ser ciudadano italiano, ni haber hecho dao a ningn ciudadano
italiano, ya que sus actividades tuvieron lugar fuera de Italia. Una delegacin de varias
organizaciones judas trat de intervenir cerca del ministro de Justicia en Roma. El

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ministro estudi el caso y dijo que poda extender una orden de arresto para extradicin
contra Raja-Rajakowitsch si el embajador austraco lo requera por va oficial. Lo que
quera decir que el embajador de Austria tena que esperar a recibir instrucciones del
Ministerio de Asuntos Exteriores de Viena, quien a su vez tendra que pedir la
intervencin del Ministerio de Justicia.
Penetrando en los oscuros laberintos de la burocracia austraca, fui al Ministerio de
Justicia de Viena, tratando de descubrir quin tena a su cargo el caso (cosa nada fcil)
y si la persona en cuestin querra pedirle al Ministerio de Justicia italiano, a travs de los
canales diplomticos apropiados, la extradicin del doctor Erich Raja.
Pareca un asunto muy claro, pero todo lo que obtuve fueron evasivas. Me dijeron que
estaba pendiente de investigacin, que no haban llegado a conclusiones definitivas
En lugar de una accin no burocrtica, me enfrentaba con la evasin burocrtica; de
modo que los mecanismos de la justicia austraca, que nunca destacaron por su rapidez,
parecan en este caso especialmente lentos. El Procurador General me dijo que estaba
muy ocupado y que adems pensaba marchar en seguida, en cuanto comenzaran las
vacaciones de Pascua.
Herr Generalanwalt le dije, le deseo muy felices vacaciones de Pascua. En
cuanto a Herr Doktor Raja, las felices Pascuas voy a proporcionrselas yo.
No haba ms que un camino para salir de aquel callejn sin salida legal: llevar el caso
ante el mayor foro posible. La tarde del 8 de abril de 1963 llam a Dino Frescobaldi,
corresponsal en Viena del Corriere della Sera y le cont la historia.
Dos horas despus, el editor del Corriere de Miln enviaba un periodista a casa del
dottore Raja. El reportero fue recibido por el hijo del propio Rajakowitsch, que le
pregunt de qu se trataba. El periodista contest que iban a publicar un gran reportaje
sobre el dottore Raja y que le gustara tener una entrevista con l. El muchacho le pidi
aguardara un instante; se fue a hablar con su padre, volvi, y le dijo:
Mi padre pasar por su oficina maana por la maana.
El reportero regres al peridico y, desde luego, el editor del Corriere admiti
posteriormente haber cometido una equivocacin poniendo a Raja sobre aviso. A
medianoche, la historia fue cablegrafiada y corra por toda Italia. Al da siguiente, el
doctor Raja pas por su banco a primera hora, en el momento de abrir. Posteriormente
o rumores de que haba retirado cerca de cien millones de liras. Al salir del banco subi
a su Fiat rojo cup 2000, lo puso en marcha y desapareci.
Para entonces el doctor Raja se haba convertido en un artculo de primera plana en
toda Europa. Muchos peridicos publicaban su fotografa, la de un hombre rubio de cara
blanda y alargada, amplia frente y ojos brillantes que parecan mirar al lector con cierta
expresin irnica. Un reportero del Corriere me telefone para decirme que Raja haba
cruzado la frontera italosuiza en Chiasso. Dirig un cable a la United Press de Zurich
pidindole notificara a la polica suiza la llegada de Raja a Suiza. Los suizos fueron a
buscarle a su casa de Melida, pero no le hallaron all. A la maana siguiente la polica de
Lugano fue informada por una camarera de un hotel local que haba visto la fotografa en
el Corriere della Sera, y que el doctor Raja, a su parecer, se hospedaba en el hotel.
La polica suiza hizo saber a Raja que le consideraba un extranjero indeseable, le
pidi que abandonara el pas inmediatamente; as, que Raja volvi a Chiasso, donde los
guardias italianos de la frontera no levantaron la barrera cuando el Fiat rojo lleg, sino
que anunciaron al dottore que su presencia all era de lo ms intempestiva. Durante los
das que siguieron eran tres los pases lindantes con Suiza que le negaron la entrada a
Raja: Italia, Francia y Alemania. En cuanto al cuarto, Austria, le esperaba una orden de
arresto. No, las perspectivas no tenan nada de halageas para el abogado millonario.
Durante cierto tiempo, diferentes personas en distintos lugares me fueron informando
de haber visto al escurridizo doctor Raja. Pero cuando verificbamos su paradero se
haba marchado ya. Era, como deca un peridico italiano, la moderna versin del aria de
Rossini, Fgaro aqu, Fgaro all. En Lugano declar a la polica suiza que pensaba irse

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Simn Wiesenthal

a Viena para demandar a Wiesenthal.

Por fin Raja fue a ver a su abogado de Zrich e hizo comparecer asimismo a su
abogado vienes, un tal doctor Dostal. Este ltimo aconsej a Raja que se fuera a Austria
a enfrentarse con la orquesta. A travs de la United Press lleg a Viena la noticia,
procedente de Zrich; que el doctor Raja iba a tomar el siguiente avin en el aeropuerto
de Kloten con destino a Viena.
Periodistas, equipos de televisin, personal de las emisoras de radio y agentes se
precipitaron al aeropuerto de Schwechat. La historia de Raja se haba convertido en la
sensacin europea. Se hacan apuestas sobre si se presentara en Viena para entregarse
o si tratara de escapar, posiblemente a Sudamrica. Me un al comit de recepcin en
el aeropuerto de Viena cuando el Caravelle de la Swissair tomaba tierra. El avin lleg
por fin, pero Raja no estaba entre los pasajeros. Se hicieron varias llamadas telefnicas
frenticas: Raja haba subido al Caravelle en Zrich, pero en Munich, durante una corta
parada, haba desaparecido.
Regres a mi despacho, donde recib una llamada urgente de un alto oficial de la
polica de Munich:
Necesitamos su ayuda, Herr Wiesenthal. Dnde est Raja? Hemos puesto todas
nuestras fuerzas en accin. El Ministro del Interior est furioso. Tenemos que
apoderarnos de Raja, o la prensa se apoderar de nosotros.
Les ped que vigilaran la frontera de cruce con Baviera y le suger que repasaran
cuidadosamente el historial del antiguo jefe de Raja en Holanda, el ex Brigadefhrer de
la SS doctor Wilhelm Harster.
Contest:
Me temo que ello va a poner al Ministro del Interior ms furioso todava, porque
Harster es en la actualidad un Oberregierungsrat en el Ministerio del Interior de Munich.
Di el historial de Harster al corresponsal en Viena de la Deutsche Presse Agentur.
Veinticuatro horas despus la prensa alemana publicaba que el ex Brigadefhrer de la SS
Harster haba sido suspendido de su cargo. En enero de 1966 fue arrestado.
El caso Harster cre un escndalo poltico en Munich. El 25 de junio de 1943, Wilhelm
Harster, general de divisin de la polica de seguridad alemana y de la SD de Holanda,
haba informado al Reichkommissar Seyss-Inquart de Hitler, que 100.000 judos haban
sido deportados de la nacin... Slo en el domingo 20 de junio, durante una especial
accin en Amsterdam, 5.500 judos fueron apresados en veinticuatro horas.
Despus que Harster hubo sido arrestado, se descubri que miembros de todos los
partidos dirigentes bvaros (SSU o Unin Socialcristiana, SPD o Partido Socialista, FDP o
Partido Liberal y BP o Partido bvaro) se contaban entre sus superiores en el Ministerio
del Interior, donde l tuvo un importante cargo desde 1956. Harster haba declarado
pblicamente:
Mis superiores conocan perfectamente mi historial.
Por lo menos cinco importantes oficiales del Ministerio haban propuesto al antiguo
Fhrer de la SS para un alto puesto en el Ministerio, firmando su admisin el mismo
ministro, quien posteriormente declar :
Supongo que alguien intent hacer ciertos manejos sin tenerme al corriente.
Algunos de los oficiales implicados pretendan no poder recordar lo ocurrido. El
proceso contra el antiguo jefe de Raja est en preparacin.

Mientras la polica de Baviera buscaba afanosamente a Raja, fui a ver al Procurador

General del Ministerio austraco de Justicia, que acababa de regresar de sus vacaciones
de Pascua. Le pregunt si pensaba arrestar a Raja.

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Simn Wiesenthal

El Procurador General se mostr muy evasivo, alegando que ello dependa de si el

material contra Raja era estimado suficiente. Se haba extendido una orden de
arresto, pero por ahora slo una encuesta preliminar haba sido planeada y nada poda
hacerse sin conocer los resultados.
Herr Hofrat le dije, es ahora la Pascua Hebrea y llevo mi libro de rezos porque
pienso ir a la sinagoga a orar por los difuntos. Con su permiso: qu le parece si rezara
aqu, en su despacho, por los 110.000 judos de Holanda muertos?
Qu quiere usted que haga? dijo, al parecer muy molesto.
Quiero justicia. Usted ya ha visto el material contra Raja y sabe perfectamente que
debera ser arrestado.
Y si luego resulta que se le declara inocente?
En este momento, el mundo entero tiene puestos los ojos en usted, en espera de
que emprenda una accin. Sinceramente, creo que sera mejor para el prestigio de
Austria que Raja fuese arrestado, aunque fuese puesto en libertad ms tarde, antes que
permitirle se pasee con despreocupacin, burlndose de la justicia austraca.
Salud al Herr Hofrat y me march. Al da siguiente Raja lleg en coche procedente de
Munich. No haba sido detenido en la frontera austraca, a pesar de que figuraba en la
lista de reclamados por la justicia y tanto la polica alemana como la austraca le andaba
buscando. Entr como hombre en pleno goce de su libertad en el Palacio de Justicia de
Viena, donde un juez le esperaba.
Ms tarde, aquella misma maana, volv a hablar con el Procurador General, que me
dijo que Raja estaba sometido a un interrogatorio.
Y...?
Creo que estn a punto de arrestarlo. Vaya y eche un vistazo.
Atraves el corredor del Palacio de Justicia. Dos policas aguardaban junto a la puerta
del despacho del juez que le interrogaba para arrestar a Raja en el momento de salir.

A ltimas horas de la tarde del 23 de abril, poco despus del arresto de Raja en Viena,
un representante del Instituto de Comercio Interkammer de la Alemania Oriental, fue
enviado para retirar de las vitrinas de la Interkammer en la Feria de Muestras de Miln,
varios artculos pertenecientes a la firma Enneri & Co. Tambin fue retirada una
fotografa de Raja entre las de directivos de la Interkammer y altos miembros de la
representacin comercial sovitica en Roma. Era de notar que el Partido comunista en
Italia, que haba anteriormente llamado a Raja asesino de Ana Frank y secuaz de
Eichmann, se mantuviera claramente callado respecto a su arresto. Segn la prensa no
comunista, las autoridades italianas estaban investigando la posible colaboracin
existente entre el ex SS Raja y el Partido Comunista de Italia. Algunos peridicos
italianos publicaron que la Enneri & Co. haba pagado comisiones al Partido de sus
operaciones con el Este.
Nikolai Svetailov, miembro de la representacin comercial sovitica en Roma, que
haba tenido frecuentes tratos comerciales con Raja, fue llamado a Mosc. Los peridicos
dijeron que en Mosc, Raja haba sido amigo ntimo de Valentin Khrabrov, alto oficial
relacionado con la coordinacin de la investigacin cientfica. Algunas personas
recordaron que Raja estaba en amistosos trminos con el segundo marido de su primera
esposa, el profesor Arnim Dadieu, del Instituto de Investigacin Rocket de Stuttgart.
El peridico romano Il Tempo publicaba el 1 de agosto de 1963:
Los comunistas italianos estn profundamente consternados por la investigacin
que se lleva a cabo sobre el antiguo ayudante de Eichmann, Rajakowitsch, que
terminada la guerra se convirti en agente sovitico y estuvo en estrecho contacto
con los altos mandos del Partido Comunista Italiano, especialmente con los expertos

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en comercio exterior. Dicen que slo le aceptaron despus que los camaradas de la
representacin comercial sovitica en Roma avalaron a Raja, calificndolo de buen
patriota y amigo sincero de la Repblica Democrtica Alemana y del Partido
comunista.
El juicio contra Rajakowitsch tuvo lugar en Viena en abril de 1965. Se hizo constar en
el sumario que el acusado se comport con abierta y manifiesta altivez (aquella
apariencia enrgica que a su amigo Eichmann le gustaba). Se mostr muy seguro de
s, se neg a contestar a las preguntas y varias veces caus visible preocupacin a sus
abogados defensores, llegando en una ocasin a decir que sus ingresos mensuales eran
aproximadamente diez veces mayores que los de cualquier miembro de aquel jurado. En
otra ocasin ridiculiz al fiscal y ofendi al juez. El jurado le declar culpable. El tribunal
le sentenci a dos aos y medio de crcel.
En octubre de 1965, el doctor Raja fue puesto en libertad a la callada. Ahora vive en
Austria y ha sido bien aconsejado de no moverse del pas, pues los holandeses todava
tienen en vigor la orden de arresto y si Raja intentara alguna vez salir de Austria, los
holandeses pediran su extradicin y le llevaran ante un tribunal holands. Raja parece
satisfecho llevando la vida de un acomodado abogado y hombre de negocios retirado.
Para l fueron siempre primero los negocios y ciertos negocios siempre rinden. Su
hijo, Klaus, dirige la firma Enneri & Co.
Despus del arresto de Erich Raja, me invitaron a dar una conferencia en Amsterdam
en la reunin de antiguos miembros de la Resistencia Holandesa. Raja haba sido famoso
en Holanda y el caso haba provocado muchos comentarios.
Una maana, al da siguiente de la conferencia, recib la llamada de una mujer
holandesa que me dijo se hallaba en aquel momento en el vestbulo del hotel y
preguntaba si poda verme un minuto. Baj y me encontr con una mujer de edad, de
pelo gris y ojos gris-azules llenos de ternura. Me cont que haba asistido a la reunin y
que oyndome hablar, el pasado volvi a su memoria. Despus de pasarse la noche en
blanco habl con su marido y decidieron que ella fuese a verme. Empez por decir que
eran gente vulgar, que su marido era capataz en una factora muy grande, que cuatro
de sus cinco hijos vivan y que todos tenan buenos empleos.
Nunca posemos mucho, pero siempre nos gust compartirlo con los dems, con los
que tenan todava menos. Cuando lemos all por 1920 que haba una organizacin en
Holanda que se encargaba de traer nios austracos a pasar unos meses entre nosotros,
nos inscribimos inmediatamente. Mi marido deca que haba siempre bastante comida
para toda la familia y que uno ms no iba a notarse. Pocas semanas despus fui a la estacin a esperar la llegada de los nios. Lleg el tren y los nios bajaron, cada uno con su
nombre en un cartoncito colgando del cuello, con aspecto asustado y hambriento.
Nuestro nio era un pequen llamado Hansi, de cara plida y ojos muy grandes. Hansi
tena seis aos y no haba sabido nunca lo que era una verdadera comida; era muy
tmido, pero pronto hizo amistad con nuestros hijos y aprendi a comer. El primer da
slo se qued mirando con los ojos abiertos toda aquella leche, mantequilla, huevos,
carne y verduras, porque en su vida haba visto tanta comida junta.
Hansi aument de peso rpidamente y cuando, dos meses despus, se fue de
Amsterdam tena el aspecto de cualquiel nio normal de su edad. Durante los aos
siguientes volvi con frecuencia ; le trataban como a su sexto hijo y Hansi a su vez les
llamaba mis queridos tos holandeses. Escriba montones de cartas y al llegar Navidad
y su cumpleaos le enviaban regalos de Holanda. Un da recibieron una participacin de
boda y con ella terminaron los mensajes. Al ao siguiente estall la guerra y se preguntaban qu le habra ocurrido a Hansi que, como muchacho sano, deba de estar en el
ejrcito.
Una maana de abril de 1942, llamaron a la puerta.
Yo estaba sola en casa y al abrir y encontrarme con un hombre con el uniforme
negro de la SS, lanc un grito, pues pocos das antes algunos de aquellos SS haban
aparecido en nuestra limpia y tranquila calle, llevndose a algunos de nuestros vecinos,
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a los que eran judos. Fue algo terrible que no me haba logrado quitar de la cabeza.
Le pregunt al SS:
Qu desea usted?
El hombre ri:
Tiita, ya no me conoces? Soy yo, Hansi.
Hansi! Con el uniforme negro y aquella terrible seal en el cuello. Estara entre los
SS que se llevaron a nuestros vecinos judos? De todo Amsterdam haban secuestrado
personas en los ltimos das.
Qu te pasa, tiita? dijo, queriendo entrar.
Ella le cerr el paso. Algo en su interior se lo dict.
No pude impedirlo, seor Wiesenthal. Le dije: Yo ya no soy ta tuya y en mi casa no
entrars con ese uniforme. Vete! Y le cerr la puerta de un portazo. Mi corazn lata
con fuerza. Cuntas veces haba soado con volver a ver a Hansi!; Pero nunca me
hubiera imaginado que lo vera convertido en un SS.
Le observ desde la ventana y vi que se haba quedado frente a nuestra casa. Luego
se encogi de hombros, escupi y se fue con sus botas negras. Yo no resisto el ruido de
esas botas que en Amsterdam presagian asesinos.
Pocas semanas despus recib una carta de l, muy corta y muy distinta de las que
nuestro Hansi sola escribir. Deca que era de lamentar que los holandeses no
comprendieran los nuevos tiempos, que el Fhrer tena ideas gloriosas y... Oh! Qu
ms da? Mi marido rompi la carta a pedazos.
Como de mutuo acuerdo, no volvieron a mencionar jams el nombre Hansi. Un da de
1946 recibieron una carta de una mujer cuya letra no conocan y que deca ser la viuda
de Hansi, pues ste haba muerto en accin de guerra en Rusia. Aada que estaba sola
con sus dos hijos, que las cosas se haban puesto muy mal en Viena y haba poco que
comer y que los nios pasaban hambre.
Era la vieja historia que volva a empezar. Mostr la carta a mi marido. Como no
puede quedarse uno impasible cuando hay nios que pasan hambre, decidimos enviarle
paquetes de comida; pero, tenerlos en casa, desde luego no. Haban ocurrido
demasiadas cosas, ninguno de nuestros vecinos judos haba vuelto y conocamos
muchos ms que haban muerto... Nosotros habamos alimentado a aquellos nios
austracos en Holanda, para que se hicieran fuertes y sanos. Y ellos haban vuelto
convertidos en SS cometiendo toda aquella serie de atrocidades.
Permaneci un rato callada y luego aadi:
Hay algo ms que debo decirle. Uno de mis hijos estuvo en la Resistencia Holandesa
y l tampoco volvi.
Se levant, aadiendo:
Quisiera saber... Es por eso por lo que vine, porque usted debe de tener una lista de
aquella gente... y... quisiera saber qu fue lo que hizo Hansi.
Me dio su direccin y se despidi. Me qued preguntndome qu habra hecho aquel
Hansi y recordando: Nosotros los alimentamos y ellos volvieron convertidos en SS...
Un ao despus encontr su nombre en cierta lista que no era exactamente una lista
de honor. Pero a la mujer de Holanda no se lo dije jams.

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CAPTULO XI
EL ANCIANO BARN NO PODA OLVIDAR
Cronolgicamente, la historia del barn Evert von Freytag-Loringhoven empieza un
da del verano de 1963 en un tren que se diriga a Berln. Pero su verdadero comienzo se
remontara hasta una maana, a principios de la primavera de 1943, en que dos
miembros de la Resistencia polaca hicieron llegar a escondidas un muchacho judo de
quince aos, a mi barracn de madera, estando yo trabajando en las Obras de
Reparacin del Ferrocarril del Este en Lww.
Recuerdo muy bien el aspecto de Olek cuando le vi por primera vez. Pareca
terriblemente asustado; sus ojos azules estaban desorbitados de terror. Era pelirrojo, de
labios delgados y piel amarillenta. Los polacos me dijeron que Olek haba pasado las
ltimas semanas escondido en un oscuro stano, y, por primera vez, aquel da volva a
ver el sol. Era el nico superviviente de toda la poblacin juda de Chodorow, Galitzia,
arrasada por los nazis. Tres mil hombres, mujeres y nios, haban sido asesinados y slo
Olek quedaba con vida porque un vecino cristiano le haba salvado escondindole en su
stano, debajo de un montn de carbn.
Ahora, como la Gestapo andaba registrando todas las casas otra vez, el vecino en
cuestin entreg el nio a los de la Resistencia; ellos le dieron papeles falsos que lo
hacan pasar por un nio polaco cristiano, y le dijeron que ms no podan hacer. As, que
tuve a Olek unos das en mi barracn, y habl al director de una empresa de
construcciones que trabajaba para las Obras de Reparacin, explicndole que Olek era
un muchacho polaco que haba perdido a sus padres. El director estuvo de acuerdo en
tomar a Olek como aprendiz, dejar que comiera en la cantina y tuviera donde dormir.
Pero antes de que Olek se marchara de mi barracn le expliqu con toda claridad que
tena que andarse con mucho cuidado si quera conservar la vida.
No tienes que decirle a nadie que eres judo le advert. A nadie.
Ni siquiera a otro judio? me pregunt.
No, ni siquiera a otro judo, ni hagas amistad con los dems prisioneros judos que
trabajan en las obras del ferrocarril. Me lo prometes?

Olek sobrevivi a la guerra. Le volv a ver en 1946 en Linz, cuando recin llegado de
Polonia aguardaba el transporte ilegal que haba de llevarle a Palestina. Tres aos
despus, cuando por primera vez visit Israel, me enter de que Olek se haba unido el
kibbutz 30 del antiguo ghetto de combatientes de Varsovia, situado a unos treinta
kimetros al norte de Haifa, y fui a verle.
Hemos venido siendo amigos desde entonces. En mis viajes a Israel, siempre paso
algunas horas o un da en su kibbutz. Volvi a adoptar su nombre de familia, Jitzchak
Sternberg, fue elegido secretario del kibbutz, est casado, tiene dos nios muy
hermosos y, en fin, no se parece en nada a aquel asustado muchacho que vino a mi
barracn en 1943.
En abril de 1964, me invit a que fuera a su kibbutz para que hablara a todos de mi
trabajo. Despus de mi charla, me llamaron al telfono y un tal Heinz Jacob, que viva en
30

Kibbutz: granja colectiva israel.

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el kibbutz vecino, enterado de que yo estaba all, quera hablarme de algo muy
importante. Poda l acudir inmediatamente?
Heinz Jacob, rubio, de ojos azules y con aspecto muy alemn, me dijo que haba
nacido en Alemania y emigrado con sus padres a Palestina en 1933. El sol haba tostado
su piel y tena los lentos movimientos y las poderosas manos del agricultor. Ms tarde,
en 1963, haba vuelto a Alemania, primer viaje al pas de su nacimiento con objeto de
hacer comprobaciones acerca de la demanda de restitucin de su propiedad incautada
por los nazis presentada por su familia. En un tren, camino de Berln, viajaba en un
compartimiento con un alemn alto y de distinguido aspecto que tendra unos setenta
aos, y al cabo de un rato entablaron conversacin. Cuando su interlocutor pregunt a
Jacob su nacionalidad y ste le dijo que proceda de Israel, pareci agradablemente
sorprendido.
No tiene usted aspecto de judo, Herr Jacob. El anciano alemn se present como
barn Evert von Freytag-Loringhoven.
Jacob se ri y le dijo:
Muchos de nuestros jvenes israeles no tienen aspecto de judos, si a eso se
refiere. La mayora de los nios de nuestro kibbutz son rubios y tienen los ojos azules
como los de Escandinavia o Texas, pero se sienten judos, y eso es lo que importa.
El barn asinti con la cabeza. Dijo que, habiendo pasado la mayor parte de su vida
aislado en el campo, no haba visto nunca a un israel. Haba crecido en Letonia, en la
hacienda feudal que perteneca a su familia, desde luego, antes de que los bolcheviques
entraran en 1919 y expropiaran todas las grandes posesiones. El barn haba conocido
muchos judos en Riga y afirm que eran la gente ms culta de la ciudad, que les gustaba
la arquitectura, la msica, las artes.
En 1919, el barn escap a Alemania, donde luego hered dos haciendas en Grodno
y Merakowo, en la Prusia Oriental, de las que se puso al frente hasta 1945. Luego, una
vez ms, los rusos llegaron.
Estuvieron hablando de todo aquello, de cmo los dos haban escapado, el barn
alemn de los rusos y el judo alemn de los alemanes; y el barn refiri a Jacob que su
hermano haba sido oficial de las tropas del Kaiser y que posteriormente haba luchado
en la Wehrmacht.
Durante siglos, en nuestra familia ha sido tradicin que el hijo mayor cuidara de las
haciendas y que los dems sirvieran en el ejrcito. Mi hermano era un apasionado
nacionalsocialista antes de que Hitler se adueara del poder y, como muchos oficiales,
sintindose humillado tras la primera Guerra mundial, crey firmemente que los
nacionalsocialistas crearan de nuevo la Gran Alemania.
El barn se encogi de hombros resignado.
Mi pobre hermano se desilusion en cuanto vio lo que los SS hicieron antes de la
guerra y durante ella, convirtindose en activo enemigo del rgimen. Se uni a los
patriotas contra Hitler el 20 de julio de 1944, ha odo usted hablar del golpe malogrado?
Heinz asinti. Se preguntaba por qu aquel anciano aristcrata, que claramente era
un hombre reservado, le contara todo aquello a un extrao de viaje en un tren.
Mi hermano fue quien procur los explosivos para la bomba del conde Stauffenberg.
Mi hermano se suicid. Quiz fue mejor as, porque si no, le hubieran ahorcado en la
prisin Ploetzensee de Berln. A m me arrest en Berln la Gestapo y pas varios meses
en la crcel de Alexanderplatz pero me pusieron en libertad gracias a la intervencin de
un amigo, un alto oficial nazi; pero, terminada la guerra, tuve que esconderme una vez
ms, cuando los rusos emprendieron, mi bsqueda. Un oficial polaco que haba estado
en el campo de concentracin de Stutthof, cerca de Danzig, me salv la vida. Todo eso es
muy extrao, verdad? En septiembre de 1945 me las compuse para hacerme con una
documentacin falsa y pude llegar a un pequeo lugar de Hesse donde vive mi hermana,
viuda. Ahora tengo por fin una hacienda. No es muy grande, pero llevar una granja es lo

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nico que s hacer.

El barn se le acerc ms:
Herr Jacob, yo no creo en las coincidencias como tampoco creera usted si hubiera
vivido mi vida. No puede ser mera casualidad que usted y yo nos hallemos ahora en este
compartimiento. Fjese: hoy en da apenas salgo de mi granja y es usted el primer judo
con que yo me tropiezo en muchos aos. S las atrocidades que los alemanes
cometieron contra los judos porque las vi con mis propios ojos, vi matar a mujeres
inocentes... hasta hoy no he hablado de estas cosas a nadie pero todava las sigo viendo
en mis pesadillas: no puedo olvidar mi secreto ni quiero llevrmelo a la tumba...
Se tap los ojos con una mano:
Todava veo a una mujer juda que trabajaba en mi granja de Merakowo, una seora
culta de Praga. Y recuerdo a una seora joven, de Budapest, que era doctora y que haba
instalado un hospital provisional en la pequea escuela de Grodno, que no tendra ms
de treinta aos y era muy bonita; intent esconderla para ver si tena posibilidad de
escapar ms adelante pero ella me dio las gracias dicindome que quera permanecer
junto a sus pacientes: la asesinaron junto con ellos. Me gustara saber que siquiera
alguno se salv, y si tuviese su direccin hara todo lo posible por ayudarle.
El barn mir a Jacob a los ojos, y le pidi:
Dgame a dnde. No puedo hablarle de ello hoy, pero le escribir.
Estbamos sentados en el pequeo jardn, Sternberg, Heinz y yo, rodeados de los
naranjos y limoneros del kibbutz. Jacob me dio las cartas del barn
Freytag-Loringhoven, y me dijo:
Aqu est la historia entera. Seguimos manteniendo frecuente correspondencia.
Fjese, cuando en el tren aludi a las atrocidades como l las llama, pens
automticamente en usted y dije al barn: Esto puede ser de mucho valor para Simn
Wiesenthal. Y entonces le habl de su trabajo. El barn pareci sobrecogido y dijo:
Ahora s que veo que no ha sido pura coincidencia: uno de los campos de trabajo donde
tuvieron lugar las peores atrocidades se llama Wiesenthal, est en un pequeo pueblo
cerca de Thorn. Tengo que pedirle que se ponga en contacto con ese Wiesenthal y le
entregue el material que yo le d.
No dorm aquella noche. Reinaba gran calma afuera. A travs de la abierta ventana de
mi habitacin del hotel me llegaba el aroma de Israel, una mezcla de naranjos en flor y
flores que sera capaz de reconocer en cualquier momento con los ojos cerrados.
Lea las cartas de aquel anciano aristcrata alemn que contenan lo que l llamaba
su terrible secreto y pensaba que lo peor era que quiz no lo hubiera revelado nunca
si no hubiera conocido por casualidad a un joven judo que le inspir confianza. Muchas
veces me pregunto cuntos secretos existen todava por revelar.
Un da del noviembre de 1944, un tren cargado con 2.800 mujeres judas, compuesto
de vagones para ganado, llegaba a la estacin de Merakowo, cerca de Thorn, Polonia. El
jefe de estacin, un hombre llamado Zacharek que todava est en Merakowo, recordaba
muy bien aquel transporte y posteriormente habl de l al barn Freytag-Loringhoven.
Se vea dbiles y extenuadas a las mujeres, algunas medio muertas. Haban hecho un
viaje largo y espantoso. En su mayora procedan de Hungra pero las haba tambin de
Polonia, Checoslovaquia, Rumania, Holanda, Austria y Francia. Haban estado ya en
varios campos de concentracin de Letonia y Lituania y luego haban sido llevadas en
pequeos buques de carga por el mar Bltico hasta Dantzig y de all al campo de
concentracin de Stutthof. A continuacin fueron enviadas a Merakowo. De la estacin
ferroviaria de Merakowo, las mujeres fueron conducidas hasta una vasta hacienda a un
kilmetro y medio de Grodno, que perteneca entonces al barn. El propio barn prest
la siguiente declaracin a uno de mis colaboradores :
De Grodno las mujeres fueron llevadas a cuatro campos de trabajo: Malven, cerca
de Strassberg; Grodno, cerca de Thorn; Shirokopas, cerca de Kulm; Wiesenthal,

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tambin cerca de Thorn. El jefe del transporte era el Obersturmfhrer de la SS Ehle.

En Grodno, a las mujeres se les orden que cavaran trincheras antitanques. Vivan en
las tiendas que las Hitlerjugend (Juventudes Hitlerianas) haban ocupado cuando se
dedicaron a cavar trincheras en la regin y que ahora haban quedado vacantes.
Algunas mujeres fueron enviadas a trabajar en las granjas de los alrededores, unas
135 de ellas a mis posesiones: trabajaban en los establos o recogan patatas en los
campos.
La mayora de mujeres casi no traan ropas al llegar. Muchas se cubran con dos
mantas militares viejas: se echaban una sobre los hombros y se enrollaban la otra a
la cintura como si fuera una falda. Tenan tanta hambre que corrieron a los campos a
comerse las hojas de las remolachas. A las mujeres que eran demasiado dbiles para
trabajar, los SS las mataban de un garrotazo en la nuca. El comandante de la SS Ehle
me dijo luego que era un mtodo muy prctico: Ningn examen post mortem podra
establecer la causa de su muerte.
A unas mujeres las mataban en una pequea pennsula en el mar de Grodno pero
a otras las arrojaban en masa a una fosa, mujeres que seran a continuacin
asesinadas all mismo. Cada da Ehle daba orden de matar de 8 a 20 mujeres. El 16
17 de enero de 1945, asesinaron a 118, poco antes de que los rusos entraran. Por
entonces una de las mujeres haba tenido un hijo y yo intent salvar al nio con la
ayuda de dos trabajadores polacos. Pero no pude, Ehle encontr a la madre y al nio
y vi con mis propios ojos cmo mataba a madre e hijo...
Y prosegua la crnica de horror. A una mujer la hicieron arrodillar sobre el ro helado
hasta que sus rodillas quedaron soldadas al hielo.
Los guardas eran alemanes y ucranios. El barn los llamaba la peor gentuza de la
tierra que cabe imaginar. Golpeaban a las mujeres con las culatas de sus fusiles; si
ocurra que una mujer llegara unos minutos tarde al trabajo, inventaban toda clase de
sdicos castigos. Como siempre, all donde hay horror hay tambin herosmo, como la
de aquella doctora que rehus el ofrecimiento de ayuda del barn.
El barn Freytag-Loringhoven escondi a dos mujeres en su casa: a una costurera de
Budapest y a una mujer de Praga, esposa de un peletero. El capataz que tena, un
polaco, escondi a su vez a una joven juda de Lodz que tena diecinueve aos. A las diez
mujeres que trabajaban en los establos y se encargaban del ganado, el barn orden se
les diera leche y patatas, a pesar de que saba que ello estaba estrictamente prohibido
por Ehle. Una de las prisioneras, la mujer del propietario de un molino de cerca de Praga,
le dio una lista que contena los nombres de quinientas de las prisioneras. Posteriormente, cuando Freytag-Lorighoven viva en Polonia con nombre supuesto, un soldado
ruso le registr, le quit la lista y la rompi. El barn prosegua:
El 18 de enero de 1945, las restantes mujeres fueron trasladadas a otro lugar.
Segn rumores, a Dantzig y all arrojadas al mar... Hay muchas ms cosas que vi y
que quiero declarar. Esta es la verdad. Quisiera poder averiguar si alguna de las
mujeres aquellas logr sobrevivir, mujeres a las que deseo todo lo mejor del mundo.
Dej las cartas del barn. Me haba llegado hasta all para visitar a un joven amigo,
para ver a los nios y las arboledas del kibbutz pero ni siquiera all me era dado escapar
del pasado.
Haba dos cuestiones. Primera, estaba Ehle vivo y nos sera posible dar con l?
Segunda, querra el barn Freytag-Loringhoven mantener su historia ante los
tribunales? Repetidamente me haba encontrado con que los testigos no queran hablar
ante el juez o el fiscal del distrito y muchas veces el testimonio de un solo testigo no se
considera suficiente para procesar a un hombre, el barn Freytag-Loringhoven; sin
embargo, podra ser un testigo de mucho peso pues no tena motivo personal alguno
para declarar, excepto el de servir a la justicia; no era judo y no haba conocido
anteriormente al hombre que acusaba. No era uno de esos casos de la acusacin de un
hombre contra la defensa de otro. El viejo principio in dubio pro reo (en caso de duda,
fallar en favor del reo) no poda aplicarse al caso. Ehle haba sido Obersturmfhrer en un
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campo de concentracin y era de dominio pblico que esa clase de hombres no pasaban
el tiempo escribiendo poesas o jugando al ajedrez. El anciano aristcrata alemn no
poda ser acusado de prejuicio contra el acusado: el crimen haba sido cometido en su
hacienda y haba sido testigo ocular.
Met las cartas en mi cartera. Si podamos dar con Ehle, podramos querellar con
muchas probabilidades.
A mi vuelta de Israel, peda a Michael Lingens, uno de mis colaboradores de Viena,
que se pusiera en contacto con el barn. La madre de Lingens, cristiana, nuera del jefe
de la polica de Colonia, haba sido enviada a Auschwitz por ayudar a los judos. En la
actualidad la madre de Lingens es presidente del Comit de Auschwitz.
Lingens habl con el barn Freytag-Loringhoven y luego Frau Lingens fue a ver al
anciano. Estuvo de acuerdo inmediatamente en declarar ante tribunal pues no quera
morir con aquel terrible fardo en su conciencia. Escribimos al Instituto Histrico Judo de
Varsovia pidiendo documentacin o nombres de testigos, pero no tenan ninguno. Una
peticin similar hecha a la polica israel, obtuvo igual negativa.
Ni siquiera los israeles especializados en crmenes nazis haban odo hablar del
asesinato en masa de 1.500 mujeres en Grodno. Escribimos un informe y lo enviamos a
la Agencia Alemana Central de Justicia de Ludwigsburg.
Rckerl fue nombrado fiscal para el caso. Puesto que las mujeres procedan del campo
de concentracin de Stutthof, empez por buscar los nombres de los guardas de
Stutthof. En la lista figuraba el nombre del Obersturmfhrer Paul Ehle. Al parecer, Ehle
viva ahora en Kiel donde trabajaba como mecnico pero nadie all tena la ms ligera
idea de su pasado.
Lo que ms me preocupa de este caso deca Rckerl es no haber tenido
conocimiento de l. Si usted no nos lo hubiera notificado, el barn pudiera haber muerto
con su secreto.
Le dije que ni en Polonia ni en Israel los archivos de las atrocidades nazis contenan
nada al respecto tampoco.
Me pondr en contacto con el barn Freytag-Loringhoven me dijo Rckerl. Lo
que dice en sus cartas a Jacob, en un tribunal sera considerado slo como informacin
y para interrumpir el Estatuto de Limitacin necesitamos la declaracin jurada del barn.
Voy a ver si puedo conseguir una fotografa de Ehle y si el barn puede identificarlo
podemos conseguir un proceso.
Pocas semanas despus, el barn Freytag-Loringhoven prest testimonio
confirmando todo lo dicho en sus cartas. El dossier fue enviado al Fiscal del Distrito de
Kiel donde el antiguo Obersturmfhrer fue arrestado sin siquiera intentar negar sus
crmenes. Hubiera sido procesado y condenado, supongo, si no hubiera muerto en la
crcel en septiembre de 1965.
En noviembre de 1965, veinte aos despus de cometidos aquellos crmenes en la
Prusia Oriental, las autoridades polacas anunciaron que haban hallado la gran fosa
comn en la pequea pennsula del mar de Grodno, que el barn Freytag-Loringhoven
haba descrito.

CAPITULO XX
ESCUELA DE ASESINATO EN MASA

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Un da, a finales de mayo de 1961, otra austraca, da mediana edad, vino a verme a
Linz. Era poco despus de la captura de Adolf Eichmann y la prensa local haba publicado
un largo artculo sobre mi participacin en la bsqueda del hombre. En aquella ocasin,
toda clase de gente vino a decirme cosas que yo no quera saber y a venderme cosas que
yo no necesitaba. Algunos me ofrecan sus conocimientos especiales y otros venan a
pedirme consejo. No adivinaba por qu aquella mujer de aspecto descuidado y poco
atractiva haba acudido para verme. Llevaba un jersey chapucero y las greas le colgaban sobre la frente. No, no era el tipo adecuado de mujer para venir a contarme una
historia de amor y sin embargo, eso fue lo que hizo. Bruno Bruckner, originariamente
vigilante nocturno de los docks del ferrocarril de Linz y a la vez fotgrafo de aficin, haba
vivido con la mujer aquella y prometido casarse con ella. Resulta que luego conoci a
otra...
Yo la escuchaba distrado, preguntndome cundo llegara al meollo de la cuestin.
...y en 1940 Bruno trabaj para los nazis y se convirti en fotgrafo especial del
castillo de Hartheim.
Hartheiml Aquello me puso instantneamente alerta.
Se refiere al castillo Hartheim de Alkoven?
S dijo. A media hora de coche, en la autopista de Passau. Ha estado alguna
vez all? Durante la guerra, los nazis convirtieron el castillo Hartheim en un sanatorio y
all es donde Bruno trabajaba como fotgrafo. Iba a Linz, a verme dos veces al mes y
siempre dispona de dinero a montones. Entonces fue cuando empez a salir con esa
mujer y...
S, ya me dijo. Y qu haca en el sanatorio?
Bueno, le decan que sacara fotografas de los pacientes. Las fotografas las
enviaban a Berln, cosa de alto secreto, pero un da que se emborrach me lo cont
todo.
Qu clase de fotografas haca all? le pregunt.
De pronto la mujer se puso en pie. Quizs haba ido demasiado lejos en mis
preguntas.
Por qu no se lo pregunta a Bruno? me dijo llena de veneno. Muy bien, l era
un nazi y usted anda detrs de los nazis, no? Aqu tiene su direccin y que se lo cuente
todo, todos los bonitos experimentos que le hacan fotografiar en Hartheim.
Y se march.
Haba odo hablar por primera vez de Hartheim durante mis ltimas semanas en el
campo de concentracin de Mauthausen. Los crematorios funcionaban continuamente y
a veces un horno se estropeaba y un tcnico de Hartheim tena que venir a reparar la
maquinaria. Y tambin ciertos grupos de prisioneros eran enviados a Hartheim y nunca
regresaban. Alguien me dijo que Hartheim (Mansin spera) era el nombre de un
viejo castillo que no estaba lejos de Mauthausen, y pareca ser sinnimo de muerte. Pero
no le prest mucha atencin entonces. All en mi catre del bloque de la muerte me
senta demasiado dbil para pensar.
En 1947 varios guardas de la SS del campo de concentracin de Mauthausen fueron
juzgados ante un tribunal militar americano en Dachau. Ayud a preparar las pruebas
contra algunos SS y asist al juicio. Uno de los acusados declar que haba sido enviado
a Mauthausen desde Hartheim. Fue condenado a muerte y ninguna otra mencin de
Hartheim se hizo.
La siguiente vez que tropec con el nombre del castillo Hartheim fue en un informe
sobre el programa de eutanasia del rgimen nazi. La mayora de los hechos son bien
conocidos y voy a recapitularlos resumidos. La primera mencin de eutanasia, que los
nazis llamaban Gnadentod (muerte de favor), tuvo lugar en enero de 1940. Por orden de
Adolf Hitler, tres hombres se reunieron en Brandenburgo: el Reichsleiter Philip Bouhler,

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Fhrer de la salud del Reich, el doctor Leonard Conti y el mdico personal de Hitler,
doctor Karl Brand. Las rdenes eran planear la Vernichtung lebensunwerten Lebens.
La frase, que no existe en ninguna otra lengua, puede ser, en traduccin libre, como
destruccin-de-vidas-que-no-vale-la-pena-vivir. El proyecto constitua alto secreto
y estaba bajo directo control de la Cancillera del Fhrer, cuya plana mayor estuvo
primero bajo la supervisin de Rudolf Hess y, despus de la desercin de ste, de Martin
Bormann. Bormann nombr un comit de mdicos especialistas a las rdenes del doctor
Werner Heyde, profesor de psiquiatra de la Universidad de Wurzburgo. Heyde,
responsable de la muerte de, por lo menos, cien mil personas, desapareci terminada la
guerra bajo el nombre de Dr. Sawade, fue capturado en 1962 y se suicid en la crcel
poco antes de ser juzgado.
Durante la fase inicial del programa de eutanasia, ciertos grupos de personas
(retrasados mentales, enfermos incurables extremadamente viejos), fueron las vctimas
ya que haban sido clasificadas de Unnutze Esser (bocas intiles). La teora era que
consuman considerable comida y no producan nada; por eso tenan que morir. La
mayora de ellos eran pacientes cristianos, alemanes y austracos que ocupaban
hospitales y asilos. No haba judos entre ellos, los judos en su mayora haban sido
enviados ya a campos de concentracin. Los nazis consideraban la eutanasia como una
clase de ejecucin casi tica y la reservaban para miembros de su propia raza.
Oficialmente el programa tena la sigla T 4, de una elegante mansin de Berln en la
Tiergartenstrasse 4, donde los especialistas en eutanasia tenan su central.
Las decisiones de si un ser humano deba vivir o morir era tomada por mdicos
especialistas conocidos como T 4 que reciban las listas y fichas clnicas de bocas
intiles en potencia de los hospitales y asilos de Alemania, Austria y otros pases.
Aquellos mdicos echaban un superficial vistazo a las fichas sin molestarse en visitar los
pacientes y cuando una ficha se marcaba con una cruz, la sentencia de muerte haba sido
pronunciada.
A continuacin los ficheros eran enviados a una oficina especial de transporte y
empleados de robusta complexin llevaban a los hombres y mujeres condenados, a la
clnica ms cercana o sanatorio, donde tenan una muerte dulce gracias a una
inyeccin mortal. Cuatro de esas instituciones se mencionan en los informes sobre
eutanasia que he estudiado. Haba tres en Alemania: Hadamar, cerca de Limburg;
Sennestein, cerca de Pirna, Sajonia; castillo Grafenegg, Brandenburgo. La cuarta era el
citado castillo Hartheim, cerca de Linz.
Despus que los hospitales y asilos fueron aligerados de muchas bocas intiles, la
operacin se extendi, bajo la clave 14 f 13, a los internados, enfermos o invlidos, en
campos de concentracin alemanes y austracos, con frecuencia as intiles a causa de
los trabajos forzados. (El que haba sido Canciller de Austria, Dr. Alfons Gorbach, un
invlido, fue seleccionado para ir a parar al castillo Hartheim pero su caligrafa le salv y
fue enviado a trabajar a la oficina del campo de concentracin de Dachau.) La Accin 14
f 13 comenz en 1941 y dur hasta el final de la guerra. A partir de 1943, muchos
prisioneros franceses de campos de concentracin fueron enviados al ttrico castillo
Hartheim.
Despus de leer el informe, fui al castillo Hartheim, que se halla en el pacfico pueblo
de Alkoven, a unos veinte kilmetros de Linz, rodeado de verdes campos y onduladas
colinas. El castillo Hartheim era un edificio de aspecto imponente y amenazador, del siglo
XVI estilo Renacimiento, con cuatro torres y muchas hileras de ventanas. Traspuesta la
verja, pas a un gran patio rodeado de bellas columnatas. Por entonces, el castillo
estaba habitado por volksdeutsche, refugiados del Este y saba que no podran decirme
gran cosa, habiendo llegado despus de la guerra. Fui al pueblo y habl con algunas
personas pero todas se mostraron en extremo reservadas en cuanto les preguntaba por
Hartheim. Me decan que haba sido una especia de sanatorio, se encogan de
hombros y se marchaban. Volv a mi coche y regres a Linz. No hubiera vuelto a pensar
posiblemente en el castillo de Hartheim si una mujer celosa no me hubiera venido a ver
para hablarme de Bruno Bruckner que haba fotografiado ciertos experimentos en el

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misterioso castillo.
Empec por hacer averiguaciones acerca de Bruno el infiel. Ahora trabajaba en un
complejo qumico industrial del Estado en Linz y se deca que segua siendo un aficionado
entusiasta de la fotografa. En nuestros ficheros se mencionaba un tal Obersturmfhrer
SS Bruckner que, segn el testimonio de supervivientes de algunos campos de concentracin, haba sido un sabueso de enlace entre los campos y Berln. Uno de los
cometidos del Obersturmfhrer Bruckner era entregar en Berln oro y joyas procedentes
de prisioneros judos. Como no haba ninguna descripcin de aquel SS, di a la polica de
Linz la informacin que sobre l posea y fue enviado un agente a entrevistarlo. No haba
ninguna acusacin especfica contra l y tenamos que movernos con cautela. Suger que
el polica comenzara por hablarle de oro y joyas y que luego como sin darle importancia,
dejase traslucir lo del castillo Hartheim. El agente actu bien. Bruckner neg
enfticamente haber formado parte de la SS: no haba sido ms que un simple soldado
de la Wehrmacht, jams haba actuado de enlace para la SS en Berln, y menos les
haba aportado joyas. En realidad, dijo, no haba tenido nunca en sus manos el menor
botn de guerra de que apropiarse.
Ni me apropi siguiera de un aparato fotogrfico durante la guerra dijo
Bruckner. Y no es ningn secreto que casi todo el mundo se llev a casa por lo menos
un par de cmaras. Por no hablar de otras cosas.
El polica asinti y pregunt luego:
Ya. Pero ahora tendr algn aparato fotogrfico, no?
Claro. Los posea ya mucho antes de que empezara la guerra.
Qu clase de fotografas sacaba usted en el castillo Hartheim, Bruckner?
A Bruckner tanto pareci aliviarle que el asunto del oro y las joyas se hubiera dejado
de lado, que lo admiti todo.
Fotografas mdicas. Hacan experimentos abajo en el stano y yo los fotografiaba
desde una abertura disimulada.
No se haba presentado voluntario para aquello, dijo. En 1940 un da un hombre del
Gauleitung nazi me pregunt si me vera con nimos de llevar un laboratorio fotogrfico
de primera categora.
Bruckner le contest que le encantara. Pocos das despus, le pidieron que fuera a la
Gauleitung, donde dos hombres le interrogaron. Tuvo que firmar una declaracin de que
no hablara a nadie de su trabajo, y al da siguiente un tal Herr Lohthaller lo condujo al
Sanatorio de Hartheim. Durante el camino, Bruno Bruckner le pregunt en qu
consista lo que tendra que hacer.
No me haga preguntas Lohthaller le contest. Ya se lo explicarn all.
Una vez en el castillo, Bruckner fue llevado a presencia del capitn Christian Wirth, el
jefe. Bruckner describi al capitn Wirth como un hombre muy agradable fuera del
trabajo pero muy exigente mientras se trataba de trabajar, y que no dudaba ni un
segundo en matar al que algo le saliera mal. Wirth dijo a Bruckner que tendra que
sacar tres fotos de cada paciente, le mostr el laboratorio, que era de veras de
primera clase, y le mostr dnde dormira.
Bruckner fotografiaba unos treinta pacientes al da y a veces ms. Siempre desde el
mismo ngulo, era un trabajo difcil.
Algunos pacientes se ponan como locos y tenan que ser sujetados por enfermeros.
Una o dos veces, se les solt el paciente antes de que le pudieran dar la inyeccin letal y
apenas pudieron con l. Lo peor era que me asqueaba la comida porque flotaba un
horrible hedor en el aire procedente de los hornos crematorios que no nos dejaba ni de
da ni de noche. Al cabo de unos das, fui al capitn Wirth y le dije que no poda soportarlo
ms. Le ped que me librara del puesto.

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Al capitn Wirth no le gust nada la sugerencia de Bruckner, y le dio a elegir entre tres
posibilidades:
O sigue usted aqu y mantiene la boca cerrada. O le enviamos a Mauthausen. O si lo
prefiere, podemos matarle aqu inmediatamente.
Bruckner se fue a su habitacin abatido. Aquella noche el capitn Wirth le envi una
botella de schnapps y Bruckner se emborrach. Al cabo de un tiempo se olvido del hedor
del ambiente.
Gradualmente, Bruckner fue descubriendo ms cosas acerca de Hartheim. No le fue
fcil porque todos eran muy reservados y le haban advertido que no hiciera preguntas si
quera conservar la vida. Pero l no tena nada de tonto y se dio cuenta de que a los
doctores que estaban al frente de aquello, Rudolf Lohuauer, de Linz, jefe mdico y Georg
Renno, su ayudante, les haca poca gracia que l sacara fotografas que les inclua. Pero
l tena rdenes de Wirth. Al cabo de unas semanas, Wirth le dijo que bajara al stano e
hiciera fotografas de los nuevos experimentos.
Qu clase de experimentos? le pregunt el agente.
Entonces los pacientes moran por gas. Yo tena que tomar fotografas muy de cerca
de sus ltimos momentos y luego tuve tambin que fotografiarles el cerebro. Wirth
llamaba a las fotografas material cientfico y las enviaba a Berln. No se me permiti
guardar ninguna de aquellas fotografas. Junto a la habitacin de los experimentos,
estaba el crematorio. Yo no haca preguntas. Era un buen trabajo porque me pagaban
trescientos marcos al mes y adems siempre me haca un pequeo sobresueldo sacando
fotografas a los empleados, con permiso del capitn Wirth. La comida, en s, era buena
y siempre haba bebida. Adems por las noches tenan lugar juerga tras juerga, todos
durmiendo con todos.
Bruno Bruckner hizo su trabajo a boca cerrada. Luego el capitn Wirth fue transferido
y le sucedi un tal Franz Stangl. Y luego, hacia 1941, todo se le acab a Bruno,
desgraciadamente. La Wehrmacht lo reclut y fue enviado al frente del Este.
Hubo algo que le llamara la atencin mientras estuvo en Hartheim? le pregunt
el polica.
S contest Bruckner. Algo que no logr comprender. Cada da en el stano eran
gaseados unos treinta o treinta y cinco pacientes y sin embargo tenan por lo menos
ochenta empleados, que bajaban al stano a verlo, para qu necesitaran ochenta
personas?
Pocas semanas despus, tras una investigacin a fondo, yo estaba en condiciones de
contestar la pregunta de Bruckner. El castillo Hartheim no slo era una institucin de
eutanasia como yo haba supuesto hasta el interrogatorio de Bruckner. Hartheim era
mucho ms.
Haba unos hechos al parecer sin relacin, ya que Wirth, el lugarteniente del castillo
Hartheim, estuvo luego al frente de tres campos de exterminacin polacos: Belzec,
Sobibor y Treblinka, donde un milln y medio de judos, hombres, mujeres y nios,
fueron gaseados entre 1941 y 1943. Su sucesor en Hartheim, Franz Stangl, fue luego
comandante del campo de Treblinka. Gustav Wagner, otro alumno de Hartheim, estuvo
luego al frente del campo de Sobibor y ahora se esconde probablemente en la Argentina
bajo otro nombre. El jefe de doctores de Hartheim, Rudolf Lohnauer, de Linz, se suicid
al terminar la guerra, con toda su familia; su segundo, Renno Georg, fue arrestado en
Frankfurt en 1963 y se le juzgar all. En resumen, gran nmero de SS que
desempearon cargos tcnicos en las cmaras de gas y crematorios de varios campos de
concentracin, haban pasado cierto tiempo en Hartheim o una cualquiera de las otras
tres clnicas de eutanasia.
La terrible verdad es que los centros de eutanasia eran escuelas normales de
asesinato. Trato slo de Hartheim, donde he tenido fcil acceso, pero material similar
existe sobre los otros tres centros de Alemania, todos ellos centros de entreno para el

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programa genocida de Hitler.

Este descubrimiento contesta preguntas que haban desconcertado a historiadores y
criminlogos desde el final de la guerra: cmo seleccionaban el personal, cmo lo
adiestraban, para haber llevado a cabo el aniquilamiento de once millones de seres
humanos y cmo guardaban el secreto para que no se hubiera sabido nada de aquello
hasta aos despus de terminada la guerra. Como es lgico, los hombres que manejaban
las cmaras de gas, tuvieron que contemplar la muerte de decenas de miles de personas
da tras da y semana tras semana, tuvieron que ser entrenados tcnica y
psicolgicamente, de otro modo no hubieran podido resistir la continua tensin.
En 1947 empec a discutir el problema con varios especialistas que haban estudiado
los archivos de la maquinaria de aniquilamiento nazi. Pregunt a historiadores,
criminlogos, doctores y a los componentes del Instituto Yad Vashem de Jerusaln:
cmo poda explicarse que nunca se produjera una sola falla en el engranaje de
exterminio de los campos de muerte? Sabemos que en la Conferencia de Wannsee en
enero de 1941, los nazis determinaron el exterminio metdico de once millones de judos
de Europa y que diversos mtodos de genocidio fueron propuestos. Sabemos que se
produjeron fallas tcnicas; una vez, estando presente Himmler, los vapores de los
motores de submarinos resultaron altamente insatisfactorios para el exterminio,
Himmler se puso furioso y como consecuencia hubo drsticos castigos. Las mquinas
fallaban, pero el personal que las manejaba, no fall nunca. Cmo poda ser que el
elemento humano fuera ms seguro que las mismas mquinas? Haban sido aquellos
hombres sometidos a entreno, tcnico y psicolgico, para poder resistir la enorme
tensin? La cuestin me estuvo preocupando aos. Los nazis saban que se les acababa
el tiempo y existan planes de asesinato de gitanos, polacos, rusos, etctera. Ello
significaba que la maquinaria genocida tena que seguir rodando a toda velocidad; as,
que todos los hechos llevaban a la conclusin que cuadros de asesinos, tcnicamente
especializados y psicolgicamente endurecidos, eran preparados en alguna parte. El
castillo Hartheim y los dems centros de eutanasia eran la respuesta: all los nazis
crearon los cuadros de perfectos asesinos profesionales.
Hartheim fue organizado como una escuela mdica, con excepto que los
estudiantes no aprendan a salvar vidas humanas sino a destruirlas lo ms
eficazmente posible. Las muertes de las vctimas eran clnicamente estudiadas,
fotografiadas con precisin, cientficamente perfeccionadas. (En los ltimos juicios de
Alemania se ha comprobado que en los campos de muerte de Belzec, Sobibor y Treblinka
hubo fotgrafos especiales que sacaban fotografas de las vctimas agonizantes). Varias
mezclas de gases se probaron hasta hallar el ms efectivo. Doctores provistos de
cronmetros observaban a los agonizantes por el atisbadero de una pared del stano del
castillo Hartheim y cronometraban las ltimas convulsiones, con aproximacin de
dcimas de segundo. Se hicieron pelculas a cmara lenta que fueron estudiadas por
especialistas. Los cerebros fueron fotografiados para conocer con exactitud el momento
de la muerte. Nada se dej al azar.
Los estudiantes contemplaban primero los experimentos, luego los realizaban ellos
mismos. Cada estudiante era seleccionado por altos oficiales nazis, los llamados
Gau-lnspekture. La seguridad de todo el asunto se consideraba de tanta importancia que
la Gau-lnspekture era personal y directamente responsable ante la Cancillera de Hitler.
Los nazis se dieron cuenta de que deba ser evitado cualquier desliz pues alemanes y
austracos venan siendo asesinados y podan producirse complicaciones. A pesar de
todas las precauciones, algo trascendi luego de los sanatorios de Sonnenstein y
Grafenegg: corri el rumor entre la poblacin y ambos lugares tuvieron al fin que ser
clausurados. En Hadamar y Hartheim la organizacin fue perfecta, por ser lugares muy
apartados, no hubo rumores.
Nadie sabr nunca exactamente cuntas personas fueron asesinadas en el castillo
Renacimiento de la hermosa columnata. No hay monumento que recuerde las vctimas
de Hartheim, en su mayora cristianos alemanes y austracos; el monumento est por
erigir. No se han hallado los ficheros de la oficina de registro pero en el juicio de Dachau

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Los Asesinos Entre Nosotros

Simn Wiesenthal

de 1947 hubo testimonio de que en el stano se trataba diariamente de treinta a

cuarenta conejillos de indias humanos. Ello equivaldra a unas treinta mil personas en
tres aos. Hacia el fin, Hartheim se convirti sencillamente en un lugar de exterminio
ms. Cuando los verdugos del cercano Mauthausen tenan demasiado trabajo, las
vctimas sobrantes eran enviadas a Hartheim.
Los graduados en Hartheim, se convirtieron luego en maestros de futuros cuadros
de asesinos cientficamente entrenados. Despus de unas prcticas, los estudiantes
eran insensibles a los gritos de las vctimas, los maestros vigilaban la reaccin de los
estudiantes. Fue un brillante hallazgo psicolgico haber utilizado a alemanes y
austracos en el entreno base de asesinos en masa: si un estudiante no se
desmoronaba cuando tena que matar a los suyos, no tendra escrpulo moral para
exterminar miles de Untermenschen, El estudiante que no lo resista, era enviado al
frente, donde sus superiores lo destinaban a un Himmetfahrtskommando, escuadrn
suicida.
Entregu mi dossier sobre Hartheim al doctor Christian Broda, entonces Ministro de
Justicia austraco. El 20 de febrero de 1964, inform a la prensa que el ministro me haba
asegurado, en presencia del procurador general Franz Pallin, que mi material sera
inmediatamente cursado para que este nuevo descubrimiento sea puesto en
conocimiento y empleado en todos los procesos pendientes. Los dossiers contienen los
nombres de varios ciudadanos austracos que tuvieron participacin activa en Hartheim.
Escribo esto en el verano de 1966 y an siguen en libertad.

CAPITULO XII
EL EXTERMINIO DE GITANOS
Vi aquel telegrama por pura casualidad en septiembre de 1964, en Praga, mirando
unos documentos nazis. El telegrama proceda de la Jefatura Superior de la Gestapo en
Berln, llevaba fecha 13 de octubre de 1939 e iba dirigido a la oficina de la Gestapo en
Mahrisch-Ostrau, Protectorado de Bohemia y Moravia (hoy Moravsk-Ostrava,
Checoslovaquia). Iba dirigido al teniente Wagner, con la indicacin:
ENTREGA INMEDIATA AL CAPITN DE LA SS EICHMANN y deca:
CORONEL NEBE SS LLAM EL 12 10 39 PIDIENDO INFORMACIN STOP CUNDO
PUEDE ENVIAR GITANOS DE BERLN? LE PED TUVIERA PACIENCIA UN PAR DE DAS
HASTA QUE AVERIGE DNDE EST EL CAPITN EICHMANN Y LE PUEDA PEDIR SE
PONGA EN CONTACTO CON EL CORONEL NEBE STOP SI EL TRANSPORTE DE LOS
GITANOS DE BERLN HA DE ESPERAR MUCHO LA CIUDAD DE BERLN TENDR QUE
CONSTRUIR UN CAMPO PARA GITANOS CON GRANDES COSTES Y DIFICULTADES
STOP EL CORONEL SS NEBE LE PIDE QUE LE TELEFONEE SS BRAUNE
El mensaje siguiente era otro telegrama sellado URGENTE, con fecha 16 de octubre,
enviado por Eichmann SD Donau (Oficina de Seguridad de la Gestapo en Viena) y
dirigido AL CAPITN GUNTEB GESTAPO MAHRISCH-OSTRAU y deca:
RESPECTO AL TRANSPORTE DE GITANOS INFORMO QUE EL VIERNES 20 10 39 EL
PRIMER TRANSPORTE DE JUDOS PARTIR DE VIENA STOP A ESE TRANSPORTE
DEBEN SER AGREGADOS VAGONES CON GITANOS STOP SUBSIGUIENTES TRENES
PARTIRN DE VIENA MAHRISCH-OSTRAU Y KATOWICE [Polonia] STOP MTODO
SENCILLO ES AGREGAR ALGUNOS VAGONES CON GITANOS A CADA TRANSPORTE
STOP COMO ESTOS TRANSPORTES SEGUIRN CIERTO PLAN SE ESPERA EJECUCIN
DEL ASUNTO SIN TROPIEZOS STOP RESPECTO A SU PARTIDA DEL ALTREICH
[Alemania propiamente dicha] SEPA TENDR LUGAR EN TRES A CUATRO SEMANAS

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Simn Wiesenthal

EICHMANN
En septiembre de 1964, estando yo en Praga con propsito de ver los documentos
nazis que haban sido hallados en cuatro arcas de hierro en el fondo del lago Cerne
Jezero, en la Bohemia del sur, las autoridades checoslovacas me mostraron los archivos
abandonados por la Gestapo en Moravsk-Ostrava y que haban sido hallados all
recientemente. Fue la primera prueba documental que yo vi acerca del exterminio de
gitanos. Al parecer, el programa estaba dirigido por Adolf Eichmann y el hombre
directamente responsable era un tal Braune.
No era ningn secreto, desde luego, que los gitanos haban sido considerados raza
inferior en cuanto Hitler ascendi al poder en 1933 en Alemania. Tres aos despus,
un departamento de investigacin especial fue establecido por la SD para la
investigacin sobre gitanos, algo parecido al departamento de Asuntos Judos para el
que Eichmann trabajaba desde 1937. Las leyes de Nuremberg concernientes a los judos
haban sido previamente enmendadas para poder incluir tambin a los gitanos. Desde
luego, matrimonios entre gitanos y alemanes estaban rigurosamente prohibidos. En
septiembre de 1939, justo despus del comienzo de la guerra con Polonia, Himmler
decret que todos los gitanos que vivieran en la Gran Alemania deban ser enviados a
Polonia. Este decreto afectaba a unos treinta mil gitanos; dos tercios de ellos vivan en
Alemania, el resto en la provincia de Burgenland de Austria y en Bohemia-Moravia.
Yo me haba enterado de que en ciertos campos de concentracin haban existido
secciones especiales para gitanos. En Auschwitz Birkenau un gran campo para gitanos
fue establecido. Durante el gran proceso de Auschwitz, en Frankfurt am Main, a
principios de los aos 1960, el exterminio de gitanos fue brevemente mencionado.
Comenc a investigar el asunto, ya que no lo haba hecho nadie hasta entonces. Por
una parte, los gitanos no son gente organizada, llevan vida nmada y muchos de ellos
son analfabetos. Por otra, no poseen Centro de Documentacin alguno y nadie se haba
preocupado especialmente de lo que les ocurri a ellos hasta que por pura casualidad
encontr los documentos en los archivos de la Gestapo de Moravsk-Ostrava.

Dos das despus de que Eichmann enviara su telegrama concerniente a los primeros
transportes de gitanos a la oficina de la Gestapo en Mhrisch-Ostrau, tuvo lugar una
conversacin por teletipo entre el capitn (Haupsturmfhrer) de la SS Walter Braune,
desde Berln, y el capitn de la SS Gnter, desde Mhrisch-Ostrau. Tenemos copias de la
conversacin en los documentos de la Gestapo. Dice en parte:
QUISIERA PEDIRLE QUE INFORMARA AL CAPITN NEBE O AL MAYOR WERNER QUE
NO HEMOS LOGRADO ALCANZARLOS STOP MIENTRAS TANTO HEMOS ENVIADO EL
MENSAJE ALL STOP PRXIMO TRANSPORTE DESDE MAHRISCH-OSTRAU SE SUPONE
SALDR EL MIRCOLES 25 10 39 QUIZ PUEDAN SER INCLUIDOS GITANOS EN L
GNTER
El capitn Braune, desde Berln, contest:
GEHT I O
i o significa en orden, o sea de acuerdo. Braune aadi:
INFORMAR CAPITN NEBE O COMANDANTE WERNER QUE HAY DE NUEVO? LAS
ESTADSTICAS ME MATAN
El capitn Gnter contest:
HA SALIDO DE AQU EL PRIMER TRANSPORTE CON 901 JUDOS HACIA NISKO
[Polonia] HOY STOP PRONTO IR KATOWICE LOS PRIMEROS 1000 SALIERON DE
AQU EL VIERNES HA LLEGADO YA LA SEORITA LEITNER?
El capitn Braune contest:
S HA LLEGADO LA SEORITA LUKASCH?

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A lo que el capitn Gnter dijo:

S STOP ME ENCONTRARA EN MAHRISCH-OSTHAU COMO ANTES STOP MI
DELEGADO ES EL CAMARADA DEL PARTIDO BRNNER QUE EST AL CORRIENTE DE
TODO
El capitn Braune, desde Berln, quera saber:
CUANDO VENDR EL CAPITN EICHMANN?
Y Gnter le contesta:
PROBABLEMENTE A PRINCIPIOS DE LA SEMANA PRXIMA STOP EL CORONEL
MLLER QUIERE PONERLE A SU DISPOSICIN UN AVIN HH GNTER
HH quiere decir Heil Hitler! Y Braune termina la conversacin debidamente:
HH BRAUNE
Sacamos copia de todos los documentos relacionados con la deportacin y
exter-minio de gitanos. Los originales se hallan en Checoslovaquia, en los Archivos del
Es-tado de Praga. En junio de 1965 envi el dossier completo a Schurle, primer fiscal de
la Oficina Central de Ludwigsburg. Nadie all ni en Bonn se haba enterado de aquella pequea parte documental de la campaa de genocidio de los nazis. Logr identificar al
Hauptsturmfhrer
Braune.
El
Oberfhrer
de
la
SS
Nebe,
jefe
del
Reichskriminat-polizeiamt le encarg a l la tarea de exterminar a los gitanos. Otros SS
mencionados en los documentos eran: un primer teniente Wagner, el capitn Gnter, el
comandante Werner, el coronel Mller, Heinrich Mller (jefe de Eichmann), un miembro
del Partido llamado Brnner y dos mujeres identificadas como Leitner y Lukasch.
No se sabe si Braune, el hombre mayormente responsable, est vivo.
Desde 1964 fuimos encontrando material en varios archivos judos del mundo entero,
concerniente al exterminio de gitanos, pero muchos detalles se desconocen an. No se
conoce con seguridad, por ejemplo, el nmero de gitanos asesinados. Muchos fueron
enviados a los ghettos junto con los judos, especialmente en Varsovia, Lublin y Kielce
(Polonia). Muchas veces eran deportados junto con judos, y muertos inmediatamente
por los fusiles de los SS. En los informes de comandos de exterminio de la SS de Ucrania
encontramos muchas referencias a gitanos asesinados.
La deportacin de los gitanos del Norte de Alemania no se llev a cabo hasta mayo de
1940. Luego siguieron los transportes desde Baviera y la provincia de Burgenland
austraca, junto a la frontera con Hungra. Despus de la invasin alemana de la Unin
Sovitica, el Einsatzgruppe D tena rdenes de aniquilar a todos los gitanos de Ucrania y
Crimea. En 1942 continuaron las deportaciones en el sudoeste de Europa y en la Europa
Occidental: los gitanos eran enviados a diversos campos de concentracin de Polonia. El
acto final tuvo lugar probablemente en 1944 en las cmaras de gas de Auschwitz. Nunca
sabr nadie cuntos gitanos fueron asesinados, pues haba quiz centenares de miles en
los pases de Europa invadidos por los nazis.
En mi informe enviado a la Oficina Central de Ludwigsburg propuse que las pruebas
fueran consideradas suficientes para abrir una nueva serie de acusaciones de genocidio.

CAPITULO XIV
GALERIA DE LAGRIMAS
Aquella carta vena de Nueva Zelanda, la letra era difcil de entender, pero el

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contenido era muy claro. La anciana se disculpaba sabiendo que su caso no perteneca a
la clase de aquellos de que yo acostumbraba ocuparme, pero no saba a quin recurrir,
pues haba escrito muchas cartas a Viena durante los ltimos aos, sin obtener respuesta. La haban detenido en 1939, en su piso de Viena, distrito primero. Me dieron
exactamente cinco minutos para que me pusiera el abrigo y tomara el bolso, deca. No
tena dinero, haba ya entregado sus joyas y no le quedaba ms que el piso con lo que
contena.
Haba venido haciendo grandes esfuerzos para conservar el piso exactamente
igual como mis padres me lo dejaron: los Meissen y las cajas de rap que mi padre
coleccionara, las cmodas Biedermeier, la vitrina con las tres figuritas de Svres,
los viejos candelabros y la plata. Durante la inflacin de los aos veinte, cuando
pasbamos fro y hambre, tuve que vender alguna de las cosas para poder comprar
comida y carbn. Pero de los cuadros no haba vendido ninguno, ni mucho menos
uno que quera con locura porque saba cunto haba representado para mi
padre...
Al llegar a la puerta se volvi a echar la ltima ojeada y aquella fue la ltima vez que
vio sus tesoros. Cuando en 1946 regres, no quedaba nada y se enter de que un famoso
nazi se haba mudado al piso de ella pocas semanas despus de que lo tuviera que
abandonar, y que poco antes del final de la guerra, el nazi y su familia haban volado,
llevndose muchas cosas de las que nadie saba darle razn. La gente slo se
preocupaba de encontrar a las personas y a nadie le importaban los Meissen, ni las cajas
de rap ni los candelabros. Posteriormente emigr a Nueva Zelanda, donde unos
parientes lejanos la mantenan.
He renunciado a todas mis cosas y aunque s que hay muchas personas que
perdieron mucho ms, quisiera saber lo que le ha ocurrido a aquel cuadro, porque
un amigo que tiene mucho dinero me lo comprara, prometindome dejar que yo lo
conserve mientras viva. Y ese dinero me ayudara. Me voy haciendo vieja y hay
muchas cuentas que pagar...
Haba escrito a varias agencias de Viena pidiendo informacin sobre el cuadro suyo.
Tard dos aos slo para descubrir dnde guardaban los cuadros sin dueo: en el
Hofburg, almacenados en dependencias del Bundesdenkmalamt (Oficina Estatal de
Monumentos). Escribi una carta y le contestaron diciendo que tena que presentar
varios documentos, ya que, si no lo haca, ni siquiera podan informarle de si el cuadro se
hallaba all.
No era la primera vez que oa yo hablar de aquellos cuadros, pues haca poco un
abogado me haba llamado para quejarse del caso de un refugiado de Viena, ahora con
domicilio en Inglaterra, que le haba pedido tratara de recuperar un valioso cuadro que
se guardaba en Hofburg.
Es extrao me deca el abogado. Parece como si me metiera en una espesa
niebla donde todo el mundo se comporta como si yo intentara robar algo. Creo que usted
tendra que meter baza en el asunto, Wiesenthal, pues me da la impresin de que
alguien intenta esconder algo tras esos cuadros.
Efectivamente, alguien lo intentaba. En cuanto empec mis averiguaciones en aquel
campo, para m desconocido, obtuve resultados de lo ms interesantes. Al final de la
Segunda Guerra Mundial rein la confusin con respecto a los tesoros de arte del
continente, pues los nazis haban organizado el mayor robo de obras de arte de la
Historia. De pronto, Hitler, Goering y Ribbentrop demostraron un sorprendente inters
por las artes: coleccionarlas se convirti en caracterstica nazi y en un pasatiempo
mucho ms provechoso que cazar o pescar, dando ejemplo el mismo Fhrer, que pas a
ser el mayor coleccionista de arte, con grandiosos planes de dotar a su ciudad natal, Linz,
de la mayor coleccin de arte mundial que vieron los siglos, dejando chiquitos al Louvre,
a los Ufficci y al Prado. Sera asimismo la mayor ganga de la Historia, pues se cre un
Einsatzstab (personal especial) bajo las rdenes del infatigable experto en cultura Alfred
Rosenberg, con el fin de saquear de tesoros artsticos los pases de ocupacin nazi. Los

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miembros de este personal se reclutaban entre conservadores de museos, crticos de

arte y marchantes.
Las colecciones nazis fueron creadas, o por simple confiscacin o bajo una pantalla
de legalidad. Recientemente un amigo de Holanda me habl del segundo mtodo:
Era de conocimiento pblico que yo posea un hermoso Frans Hals, de los que pocos
haba en manos de particulares. Los expertos de Rosenberg vinieron a verme un da de
1941 con dos individuos de la Gestapo; miraron mi Frans Hals y les gust. Naturalmente.
Me propusieron comprrmelo para el futuro museo del Fhrer, gran honor para m,
espectacular privilegio el de contribuir a semejante empresa y me demostraron cunto lo
apreciaban ofrecindome lo que llamaron un precio justo. Mi amigo se ri.
En los aos treinta, durante la Depresin, el cuadro haba sido valorado en 1.500
marcos. As que, declarando que no queran aprovecharse de m, uno de los hombres de
la Gestapo afirm que en su opinin 1.500 marcos era demasiado, pero me dio sesenta
segundos para pensarlo. Acept.
Y si rechazabas la oferta?
Volvi a rerse.
S de un hombre que fue testarudo; la Gestapo se llev el cuadro y a l tambin. No
regres jams.
Terminada la guerra, especialistas en restitucin intentaron poner orden al caos. Los
cuadros que haban sido robados de los museos y de galeras pblicas fueron fcilmente
identificados y devueltos. Ya era menos fcil en el caso de colecciones privadas cuyos
dueos haban desaparecido, y el mayor problema lo presentaban los cuadros que
haban pertenecido a individuos que posean un cuadro solo o dos o tres, individuos que
no tenan descripciones detalladas en archivo como los coleccionistas.
Los alemanes del Oeste hicieron un esfuerzo por encontrar los dueos o sus herederos
legales y devolvieron a Austria los cuadros que haban pertenecido a austracos. Pero los
austracos fueron ms lentos: entregaron los tesoros artsticos a los propietarios que
pudieron demostrar su propiedad, pero no hicieron ningn esfuerzo para encontrar a los
dueos, o sus herederos, de los cuadros, dibujos y esculturas almacenados en el
Hofburg. Saban que los propietarios haban sido perseguidos por razones polticas o
raciales, pero alegaban que muchos casos eran complicados, pues a veces los
propietarios haban vendido obras de arte bajo extrema presin, como mi amigo
holands tuvo que vender su Hals. Los tribunales tenan que decidir si tales ventas
eran legales o no. Un cuadro pudo haber sido requisado por un nazi cuando su
propietario judo fue deportado y luego requisado otra vez por alguien durante la
apresurada partida de los nazis. Era komptiziert (complicado).
Empec por estudiar la lista de los miembros ms importantes del Einsatzstab
Rosenberg que haba tenido a su cargo la tarea de requisar obras de arte. No me
sorprendi demasiado descubrir que algunos de los individuos que haban tomado parte
en el gran saqueo de obras artsticas tenan otra vez puestos importantes en museos y
ministerios y otros se haban convertido en prsperos marchantes, y dos miembros de la
plana mayor de Rosenberg eran y son en la actualidad respetados marchantes de una
ciudad del sur de Alemania. Uno de los ms altos oficiales del Bundesdenkmatamt de
Viena fue un Guskunstwart (especie de Gauleiter artstico) de Carintia y miembro de la
comisin volante de la SS que viajaba por Yugoslavia, seleccionando obras para el
museo del Fhrer.
Procur determinar exactamente cuntos cuadros se guardaban en el Hofburg y qu
clase de cuadros eran, cosa nada fcil. Haba listas, pero las guardaban como explosivos
atmicos (posiblemente porque les asustaban las explosiones). Telefone a Frau Dr. P.,
Staatskonservator (Conservador del Estado) y le ped me recibiera. Me pregunt quin
era yo y qu era lo que deseaba saber.

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Simn Wiesenthal

Quisiera obtener una lista de los cuadros sin dueo que se hallan en el Hofburg.
Hubo una larga pausa.
Quin le ha enviado a m?
Le expliqu que mi misin consista en actuar por cuenta de algunos propietarios y
Frau Dr. P. me dijo que estaba muy ocupada y que pasara a verla dentro de unos diez
das.
As lo hice. Frau Dr. P. me pregunt de qu cuadro en especial se trataba y le contest
que quera enterarme de todos los cuadros que hubiera.
Pero eso es imposible. No podemos facilitar semejante informacin a simples
ciudadanos.
Le pregunt si quera que pusiera al corriente a la prensa, y al mencionar la palabra
prensa, la Conservador del Estado cobr rigidez. En realidad, todo aquello no
perteneca a su departamento y me dijo que me dirigiera al Ministerio de Finanzas.
En el Ministerio de Finanzas, el encargado superior no se dign ni hablar conmigo. Se
me pidi que fuera a ver al suboficial en funciones, que result ser un austraco
encantador que me ofreci asiento y un cigarrillo y me dijo que se alegraba de conocer
al berhmte (famoso) Herr Wiesenthal.
Querr usted decir el beruchtigte (promovedor de escndalo) Wiesenthal.
Perdi jovialidad y pregunt qu era lo que poda hacer por m. Reproduzco el
siguiente dilogo lo mejor que puedo recordar:
W.: Cuntos cuadros conservan de propietario desconocido?
l: Bueno, sera difcil precisar. Habra que poner al da el inventario... Hay constantes
cambios, sabe usted? No slo guardamos cuadros de propietarios perseguidos por
razones polticas o raciales, sino que tambin guardamos algunos de propiedad hngara
o checoslovaca que llegaron aqu durante la guerra.
W.: Cuntos pertenecen a propietarios perseguidos poltica o racialmente?
Dos-cientos? Trescientos?
l: Yo dira que muchos ms.
W.: Dos mil?
l: Bueno, esa cifra es demasiado alta.
W.: Hay valiosos cuadros entre ellos?
L: Bueno, eso depende de lo que usted llame valioso. No hay nada de la categora
de Rembrandt.
W.: Pero, hay algunos bastante buenos, o no?
l: Bueno... pues... s.
W.: Por qu ni siquiera publicaron la lista de esos cuadros? Ello dara a los
propietarios de todo el mundo la oportunidad de reclamarlos.
l: Pero, mi querido seor Wiesenthal, uno no tiene por qu publicar una lista as: los
marchantes y coleccionistas estn al corriente de todo lo relativo a los cuadros
importantes. Das spricht sich herum (la voz corre).
W.: Suponga que no corre hasta una pequea poblacin de Nueva Zelanda donde una
anciana seora juda vive de la caridad ajena, cuando en realidad podra vender sus
cuadros y disfrutar de los ltimos aos de su vida.
l: Hum!...
W.: S que han devuelto algunos cuadros a los propietarios que lograron probar su
propiedad, pero s tambin que los cuadros que no hayan sido reclamados, en 1968

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Simn Wiesenthal

pasarn a ser propiedad definitiva del Estado.

El: Bueno, qu propondra usted que hiciramos?
W.: Un catlogo de todos los cuadros y las obras de arte, ya sabe cunta sangre y
lgrimas va unida a esas obras. El catlogo tendra que imprimirse y entregarse a todos
los consulados austracos del mundo entero para que la gente tuviera la oportunidad de
verlo y de enterarse de si lo que les pertenece est almacenado en el Hofburg.
l: (retorcindose las manos): Se da cuenta de lo que significara? Recibiramos un
aluvin de cartas.
W.: Eso agradara enormemente a los filatelistas austracos.
l: Es que usted no se hace cargo, todo es muy kompliziert. Hemos iniciado ya
negociaciones con los hngaros y vamos a ponernos al habla con los checoslovacos. No
hemos tenido tiempo de tratar con cada dueo por separado, no tenemos personal
suficiente.
Hall similar reserva en el departamento de Estado que se ocupa de
Vermogenssicherung (asegurar la propiedad). Me dijeron que un catlogo de los cuadros
creara una autntica guerra de papel y que ello provocara demandas judiciales. No se
poda as mostrar aquellos cuadros por las buenas a las muchas personas que
pretendieran ser sus propietarios.
Usted no sabe lo que ocurri cuando las tropas de los aliados se marcharon en 1955.
Devolvimos la propiedad secuestrada a los supuestos dueos y luego se presentaron
otros reclamando la misma propiedad. Dios santo, no tiene idea de la que se arm: todas
las luchas, siempre por las cosas de valor; nadie reclamaba lo malo.
Es que eso significa que usted quiere guardarlo hasta que ello se convierta en
propiedad del Estado?
Las solicitudes de restitucin pudieron hacerse hasta fines de 1956; ahora no
pueden ser tenidas en consideracin posteriores solicitudes.
Y si los propietarios no se enteraron de que expiraba el plazo? Qu se le iba a hacer,
ahora ya no tena remedio.
Slo caba ya apelar a las altas jerarquas del gobierno y al pueblo de Austria. Escrib
diversas cartas dirigidas al ministro de Finanzas, al ministro de Educacin, al ministro de
Asuntos Exteriores: Estoy convencido que la Repblica austraca no tiene inters en
aprovecharse de tesoros artsticos cubiertos de sangre y lgrimas, terminaba diciendo.
Envi toda la informacin que tena sobre el asunto, con copias de mis cartas, a la
prensa, pero durante un tiempo no se public nada. Un alto oficial del gobierno me indic
que todo aquel complejo asunto estaba siendo considerado.
En octubre de 1965, el Express de Viena public un reportaje de la Galera de las
lgrimas, y a continuacin algunos otros peridicos lo publicaban tambin. El ministro
de Asuntos Exteriores, doctor Bruno Kreisky, me escribi dicindome que era partidario
de aquella propuesta ma de hacer un catlogo de los tesoros artsticos y enviarlo a todos
los consulados de Austria en el mundo entero, catlogo en el que los presuntos
propietarios pudieran obtener la necesaria informacin.
El 16 de abril de 1966, el doctor Wolfgang Schnitz, ministro de Finanzas, me escribi
diciendo que l y el ministro de Educacin haban estudiado detenidamente el asunto:
La solucin del problema indicada por usted escriba el ministro ser objeto de
una nueva ley federal que probablemente se denominar Kunstgut
Bereinigtmgsgesetz (Ley para la disposicin de tesoros artsticos). He dado ya
rdenes para que se prepare un primer esbozo de la ley y dar opcin a que los
interesados presenten sus solicitudes dentro de un plazo prudencial, despus que la
ley haya entrado en vigor. Espero que estar de acuerdo con esta intencin...
Quiz no sea entonces demasiado tarde an para la anciana de Nueva Zelanda.

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Simn Wiesenthal

CAPTULO XV
DOS VELAS
Cuando yo era estudiante sola pasar de vez en cuando unas semanas de vacaciones
en un pueblo polaco llamado Zakopane, en los Crpatos; en verano disfrutaba de sus
bosques, sol y tranquilidad; en invierno, de las delicias del esqu. Hoy Zakopane vuelve
a ser lugar muy frecuentado por esquiadores. No muy lejos de l se halla el pueblecito de
Rabka y en l viva un nio judo llamado Sammy Rosenbaum. O el nombre de Sammy
Rosenbaum por primera vez una maana de septiembre de 1965, cuando una seora,
llamada Rawicz, de Rabka, vino a verme a mi oficina de Viena, ya que yo buscaba
testigos que pudieran declarar en el proceso por crmenes nazis cometidos en Rabka que
iba a tener lugar en Alemania.
La seora Rawicz no haba tenido mucha relacin con Sammy Rosenbaum, pero me
dijo que haba sido un nio frgil, de cara plida y delgada, grandes, ojos oscuros y que
pareca mayor de lo que era, como tantos nios que aprenden demasiado temprano lo
que es la vida y no tienen costumbre de rerse mucho. En 1939, cuando los alemanes
entraron en Rabka a principios de la campaa polaca, Sammy tena nueve aos, y fue en
aquellos das que la vida para los judos pas a convertirse en pesadilla. Hasta entonces
su vida haba sido bastante normal, si normal puede llamarse la de un judo pobre en
Polonia. El padre de Sammy era un sastre de poca monta que trabajaba muchas horas y
ganaba poco dinero; as, que gentes como los Rosenbaum eran caza fcil para las
autoridades y la temporada de esta clase de caza duraba en Polonia doce meses al ao.
La familia viva en una vieja casa oscura que constaba de dos tristes habitaciones y
una pequea cocina; pero eran felices y muy religiosos. Sammy aprendi pronto a rezar
sus plegarias y todos los viernes por la noche iba con su padre a la sinagoga despus de
haber encendido en casa los candelabros, mientras su madre y su hermana Paula, tres
aos mayor que Sammy, se quedaban en el hogar preparando la cena.
Aquella placidez qued relegada a slo un recuerdo en cuanto los alemanes ocuparon
Polonia. En 1940 los SS instalaron en los bosques de los alrededores de Rabka lo que
llamaron escuela de polica, establecida en los que haban sido barracones del ejrcito
polaco. No era una escuela corriente, sino un centro de entreno para futuros cuadros de
asesinos de la SS. All tena lugar la primera fase de la escuela de exterminio y las
ejecuciones eran llevadas a cabo por pelotones de la SS que disparaban contra sus
vctimas, a veces contra cincuenta, un centenar, o quiz contra ciento cincuenta
personas diarias. Los hombres de la SS eran endurecidos en Rabka para que no se
derrumbaran tras unas pocas semanas de servicio y tenan que hacerse insensibles a la
sangre, a los gritos de agona de mujeres y nios, debiendo realizar el trabajo con el
mnimo ruido y la mxima eficacia: Fhrerbefehl (orden del Fhrer).
Un Untersturmfhrer de la SS, Wilhelm Rosenbaum, de Hamburgo fue nombrado
comandante en jefe de la escuela. Rosenbaum era un autntico SS, cnico, brutal,
convencido de su misin, que se paseaba siempre con un ltigo.
Cuando le veamos en el pueblo, nos entraba un miedo tan grande que nos
escondamos en el primer portal recordaba la mujer de Rabka.
A principios de 1942, el SS Rosenbaum orden que todos los judos de la localidad se
presentaran en la escuela de Rabka para inscribirse. Los judos ya saban lo que ello
significaba: los enfermos y los ancianos seran asesinados inmediatamente; los dems

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tendran que trabajar para la SS o la Wehrmacht, dondequiera que fueran enviados.

Hacia el final de la inscripcin, el Fhrer de la SS Rosenbaum apareci en la clase
acompaado de sus dos ayudantes, Oder y Proch. (Ambos se contaron entre mis
primeros clientes de posguerra. Conoc a Proch en 1947, en Blomberg-Mondsee,
pueblo cercano a Salzburgo, y fue sentenciado a seis aos de crcel. Oder, tambin austraco, fue arrestado en la gran finca de Linz que l haba requisado al dueo, un judo;
fue posteriormente puesto en libertad por los americanos y ahora es un prspero hombre
de negocios de Linz. El Fhrer de la SS Rosenbaum desapareci despus de la guerra,
pero sigui casi encabezando mi lista particular de reclamados por la justicia.)
En la clase de Rabka, el Fhrer de la SS Rosenbaum repas los nombres de los judos.
De pronto dio un fuerte latigazo sobre la mesa me cont la mujer de Rabka.
Todos retrocedimos como si el ltigo nos hubiera alcanzado y el SS Rosenbaum grit:
Qu es eso? Rosenbaum? Judos!! Cmo se atrevern esos verdammte Juden a
llevar mi buen nombre alemn? Bueno, ya me ocupar de ello.
Quizs al Fhrer de la SS Rosenbaum le sorprendiera descubrir que su buen nombre
alemn se considera generalmente de origen judo, aunque, claro est, haya Rosenbaum
que no lo sean.
Arroj la lista sobre la mesa y se fue. Desde aquel da todos supieron en Rabka que a
los Rosenbaum los mataran: era slo cuestin de tiempo, puesto que en otros lugares
haban arrestado y ejecutado a personas por llamarse Rosenberg, o porque siendo
judos su nombre de pila era Adolf o Hermann.
Por entonces, sobre la escuela de polica de Rabka corran aterradores rumores de que
tenan lugar ejecuciones de prctica en un calvero del bosque. All, los estudiantes de la
SS pasaban sus exmenes de asesinato, mientras el Fhrer de la SS Rosenbaum y sus
lugartenientes observaban con ojo clnico las reacciones de los estudiantes. Los blancos
vivientes que se utilizaban en aquellos exmanes eran judos y polacos capturados por la
Gestapo, Si un estudiante vacilaba lo sacaban del pelotn de ejecucin y lo enviaban a
una posicin avanzada del frente.
La seora Rawicz saba muy bien de lo que hablaba, porque despus de su
inscripcin fue enviada a los barracones de la escuela de polica como criada.
Cuando los SS volvan del claro aqul del bosque yo tena que limpiarles las botas,
que siempre venan cubiertas de sangre.

Era un viernes por la maana de junio de 1942. Los testigos oculares, dos de los
cuales viven ahora en Israel, no pueden recordar la fecha exacta, pero s saben que era
un viernes. Uno de los testigos estaba trabajando en la casa que daba al otro lado del
patio de la escuela y pudo ver lo que suceda: dos SS escoltaban al judo Rosenbaum,
a su mujer y a su hija de quince aos, Paula; detrs de ellos, iba el Fhrer SS
Rosenbaum.
La mujer y la muchacha fueron llevadas a un rincn del patio, y o disparos de all
dijo el testigo bajo juramento. Luego vi cmo el SS Rosenbaum empezaba a dar
latigazos a nuestro Rosenbaum, gritndole: T, cochino judo, voy a ensearte ahora
mismo a llevar mi apellido alemn!. El SS se sac el revlver y dispar contra Rosenbaum, el sastre, dos o tres veces. No pude contar los disparos, tan horrorizado
estaba.
Los SS haban ido a buscar a los Rosenbaum en una camioneta y hallaron a
Rosenbaum, su mujer y su hija sentados a la mesa, comiendo. Sammy estaba en la gran
cantera de piedra de la cercana Zakryty, donde haba sido enviado como trabajador
forzado, al cumplir los doce aos, pues todos los hombres judos tenan que trabajar y
Sammy ahora estaba clasificado como hombre; aunque dbil, mal alimentado, no poda
hacer mucho ms que elegir piedras y poner las pequeas en un camin.

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Los SS enviaron a un polica judo desarmado a la cantera a buscar a Sammy, hecho

que nada tena de extraordinario porque con frecuencia enviaban policas judos cuando
andaban demasiado ocupados con el examen en la escuela de polica y fue el mismo
polica quien cont luego a la; mujer juda que cuidaba de la limpieza de la escuela,
exactamente lo ocurrido. Se haba ido a Zakryty en un pequeo carro tirado por un
caballo y al llegar detuvo el caballo e hizo una sea a Sammy Rosenbaum con la mano.
Todos los trabajadores judos y los dos SS que los custodiaban en la cantera pararon de
trabajar pendientes de lo que ocurra. Sammy puso la piedrecita que tena en las manos
en un camin y ech a andar hacia el carro. Sammy saba lo que iba a suceder.
El nio mir al polica judo y le pregunt:
Dnde estn ellos? Dnde estn padre, mi madre y Paula? Dnde?
El polica no contest. Se limit a hacer un gesto con la cabeza que Sammy interpret
en seguida.
Los han matado hablaba en voz baja: Haca tiempo que yo saba que nos iban a
matar, slo porque nos llamamos Rosenbaum.
El polica trag saliva, pero Sammy no pareci notarlo.
Ahora vienes por m.
Hablaba en tono normal, sin emocin alguna en la voz. Subi al carro y se sent junto
al polica judo.
El polica no poda ni contestar, pues haba esperado que el muchacho llorara, que
quizs intentara escapar. Durante todo el camino, mientras se diriga a Zakryty, se
preguntaba cmo prevenir al muchacho, hacerle desaparecer en el bosque, donde la
Resistencia Polaca pudiera luego ayudarle. Ahora era ya demasiado tarde y los dos guardas de la SS les estaban vigilando con los fusiles en la mano.
El polica cont al muchacho lo sucedido aquella maana. Sammy le pidi que le
dejara pasar un momento por su casa y, cuando llegaron a ella, baj del carro y entr en
la habitacin, dejando la puerta abierta. Estuvo un momento contemplando la mesa con
las tazas del desayuno todava con t; mir el reloj: eran las tres y media, y su padre, su
madre y Paula estaban ya enterrados, sin que nadie hubiera encendido ni siquiera una
vela por ellos. Despacio, pausadamente, Sammy despej la mesa y puso los candelabros
sobre ella.
Poda ver a Sammy desde fuera relat despus el polica a la mujer. Se puso la
gorra y empez a encender los candelabros: dos para su padre, dos para su madre, dos
para su hermana. Y empez a rezar. Le vi mover los labios. Rez el kaddish por ellos.
Kaddish es la plegaria por los muertos; Rosenbaum padre haba siempre rezado el
kaddish en memoria de sus padres fallecidos y Sammy haba aprendido de l la plegaria.
Ahora era l el nico hombre de la familia. Sin moverse contemplaba las seis velas. El
polica, desde fuera, vio que Sammy mova lentamente la cabeza como si de repente se
hubiera acordado de algo. Luego Sammy coloc otras dos velas sobre la mesa, tom una
cerilla, las encendi y se puso otra vez a rezar.
El nio saba que l estaba ya muerto cont el polica despus. As, que
encendi las velas y rez el kaddish para s mismo tambin.
Despus Sammy sali, dejando la puerta abierta, y con tranquilidad se sent en el
carro, junto al polica, que estaba llorando. El nio no llor. El polica se limpi las
lgrimas con el revs de la mano y tir de las riendas, pero no pudo evitar que las
lgrimas siguieran cayendo. El nio, sin decir palabra, toc cariosamente el brazo del
hombre como si quisiera consolarle, perdonarle por llevarlo. Llegaron hasta el claro del
bosque. El Fhrer Rosenbaum y sus estudiantes estaban aguardando al nio.
A buena hora!; dijo el SS.

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Dije a la mujer de Rabka que haba tenido conocimiento de la escuela de polica de

la SS desde 1946, que varios aos atrs haba entregado a las autoridades de Hamburgo
todos los hechos y testimonios del caso contra el SS Wilhelm Rosenbaum y que ahora
tendramos un testigo de un caso ms.
Ella me pregunt:
Dnde est ahora el SS Rosenbaum?
Wilhelm Rosenbaum fue arrestado en 1964 y se halla ahora en una crcel de
Hamburgo, pendiente de juicio.
Suspir:
De qu servir? Todos estn muertos, y el asesino con vida. Firm la declaracin
jurada y aadi: Es absurdo.
No hay ninguna tumba que lleve el nombre de Sammy Rosenbaum. Nadie sabra de l
si la mujer aqulla de Rabka no hubiera venido a mi despacho. Pero yo no dejar nunca
de encender dos velas por l cada ao por junio y rezar el kaddish por l.

CAPTULO XVI
LOS ASESINOS DE GALITZIA
En ningn lugar han sufrido tanto los judos ni por tanto tiempo como en mi pas natal,
Galitzia, tradicionalmente escenario de pogroms 31 . Galitzia, situada a lo largo de la
frontera occidental de la Rusia zarista, fue avanzada oriental de la monarqua
austrohngara; posteriormente pas a formar parte de la Repblica Polaca y hoy
pertenece todava a la Repblica Socialista Sovitica de Ucrania. Con una superficie
aproximadamente igual a la de Indiana, tena una poblacin de unos tres millones y
medio de habitantes, entre ellos 800.000 judos.
De nio, muchas veces o a mi abuelo materno contar historias de los pogroms, tristes
y sabias historias a las que con frecuencia daba un matiz irnico. Recuerdo la historia de
un amigo judo de mi abuelo, dueo de la taberna de un pequeo lugar de Galitzia,
poblado por campesinos ucranios y unos pocos judos. Uno de los mejores clientes de la
taberna era el sacerdote, que le gustaba el Schnapp, pero no tanto pagarlo. Un sbado
por la noche, requerido el sacerdote al pago de su cuenta semanal, ste contest que no
tena dinero y dej la llave de la iglesia en prenda, prometiendo pagar el domingo, en
cuanto obtuviera dinero de los campesinos. Luego se fue a casa.
El domingo por la maana fueron los campesinos a misa y no pudieron entrar en la
iglesia. Despertaron al sacerdote, que les dijo:
El cochino judo de la taberna del pueblo es quien os ha cerrado la puerta con llave.
Id a reclamrsela.
Los campesinos, furiosos, marcharon hacia la taberna, golpearon al dueo hasta
dejarlo medio muerto, rompieron cuanto haba en la taberna, se emborracharon y
celebraron el domingo con un pequeo pogrom.
La vida era muy dura para los judos de Galitzia, pero adoraban el pas, prdigo en
fruta y verduras, carnes y aves de corral, mantequilla y huevos. Una familia poda vivir
31

Palabra rusa con que a partir de la revolucin rusa de 1905 se designa la persecucin sistemtica de que han
sido objeto los judos residentes en dominios rusos.

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muy bien con diez dlares al mes, y los ms afortunados tenan parientes ricos en
Amrica que les enviaban un billete de cinco dlares al mes. El clima espiritual de la
oprimida pequea comunidad juda era estimulante, pues los judos, la mayora de los
cules vivan en las ciudades, se evadan en un mundo de estudio, de libros, de msica.
En mi ciudad natal, Buczacz, vivan unos seis mil judos e incluso los ms pobres
ahorraban el dinero para mandar a sus hijos al Gymnasium (escuela secundaria), donde
aprendan latn y griego. Entre las dos guerras mundiales, ms de doscientos jvenes de
Buczacz asistan a la universidad, o a la universidad tcnica de Lww o Varsovia. Muchos
cientficos, artistas, msicos y escritores son oriundos de aquella zona32.
Despus de comenzar la Segunda Guerra Mundial, todos los judos de Polonia
sufrieron, pero los de Galitzia sufrieron ms, pues durante la ocupacin sovitica, desde
septiembre de 1939 hasta junio de 1941, muchos fueron arrestados acusados de
burgueses o de ser miembros de la inteligencia, o sionistas, o de poseer bienes.
Tambin muchos polacos y ucranios fueron arrestados por nacionalistas y,
desgraciadamente, entre los oficiales soviticos haba algunos comisarios judos.
Despus que Hitler invadiera la Unin Sovitica el 22 de junio de 1941, los soviets
abandonaron Galitzia con grandes prisas y en lugar de llevarse a los presos con ellos
judos, polacos, ucranios los mataron en su mayora. Como es natural, los agitadores
ucranios anunciaron a los campesinos: Los judos han matado a los vuestros, y ello
llev a nuevas explosiones de antisemitismo. La vanguardia de los ejrcitos alemanes
invasores estaba compuesta de unidades formadas por ucranios germanfilos que, como
venganza, iniciaron una ola de pogroms. Conozco a judos que haban estado en las
prisiones soviticas, que haban conseguido escapar de ellas y que luego fueron
asesinados a manos de ucranios porque asesinaron a los nuestros. Fuera cual fuere el
bando en que estuvieran los judos, siempre resultaba ser el de los que perdan.
A principios de 1942, en la Conferencia de Wannsee que tuvo lugar en Berln, los nazis
decidieron hacer de la Polonia ocupada (el Gobierno General) centro de sus
actividades genocidas. Tres millones y medio de judos polacos iban a ser asesinados en
su propia patria con el consentimiento y a veces con la cooperacin de una gran mayora
de sus conciudadanos polacos. Polonia era el pas ideal en que instalar los campos de
muerte, ya que los SS y la Gestapo podan contar con ayudantes voluntarios formados en
la tradicin europeo-oriental de brutal antisemitismo.
En ninguno de los dems pases ocupados Checoslovaquia, Blgica, Holanda,
Dinamarca, Noruega, Francia, Italia, Grecia, Yugoslavia la poblacin nativa cooperara
con los ejecutores. Incluso en Austria y Alemania, pocos, relativamente, dentro de la
poblacin civil, saban la verdad sobre los campos de muerte, aunque desde luego s
saban algo. En conjunto, los oscuros secretos estaban bien guardados.
En Polonia no haba secretos. Los trenes que transportaban vagones de carga llenos
de vctimas hasta los campos de exterminio, aparecan en los horarios de tren como
trenes normales. La poblacin polaca saba lo que eran los campos de concentracin,
vea a los demacrados prisioneros en sus monos de trabajo a rayas cuando se los
llevaban a trabajar, se quejaba del hedor que despedan las chimeneas de los
crematorios instalados en la vecindad de sus casas.
La moderna esclavitud fue introducida en Galitzia en 1941, cuando los alemanes
entraron. Un miembro menor de la Gestapo o un SS de baja graduacin saba que en
Galitzia poda saquear y pillar, torturar y matar sin que se le hicieran preguntas, hasta el
punto que los nazis tenan que contener a sus propios criminales. El gobernador de
Lww, el Fhrer SS Lasch, fue arrestado porque haba confiscado demasiada propiedad
juda para su exclusivo beneficio personal.
En mis archivos privados tengo una fotocopia de una factura que reza: 6 sogas a
8,80 zlotys, y debajo aade: Pagado. Seis sogas para los doce miembros del Consejo
Judo de Lww que fueron ejecutados el 1 de septiembre de 1942 por orden del
32

El ltimo premio Nobel de Literatura, Joseph Agnon, es oriundo, como Wiesenthal, de la ciudad de Buczacz.

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Oberscharfhrer de la SS Oskar Waltke, jefe de la seccin de Cuestiones Judas de la

Gestapo en Lww. Waltke, que fue juzgado en Hannover en noviembre de 1962, lo neg
cnicamente todo cuando present al tribunal; fotografas de la ejecucin tomadas en
secreto por amigos mos de la resistencia polaca. Present tambin la cuenta de las
sogas. Con increble cinismo, el jefe de Waltke, el Obersturmfhrer Leitmayer, haba
enviado la factura a los nuevos miembros del Consejo Judo y los sucesores de los
hombres asesinados la pagaron, sabiendo que pronto iban a ser ejecutados ellos
tambin. Waltke fue sentenciado, finalmente, a ocho aos de crcel.
No haba otra ley en Galitzia que la ley de los SS. Despus de la invasin alemana, los
judos de todos los pueblecitos y poblaciones fueron concentrados en las grandes
ciudades en ghettos. La poblacin nativa de Ucrania cooper activamente con la Gestapo
y los SS y muchos policas auxiliares ucranios fueron ms brutales incluso que los SS. (En
Francia, donde con frecuencia los alemanes no conseguan distinguir a los judos de los
franceses, la Gestapo import ucranios que descubran fcilmente a los judos.)
En Galitzia la persecucin de los judos fue llevada a cabo con increble cinismo. En
algunas ciudades, los judos tenan que pagar las balas que haban de matarlos; de ello
tenemos pruebas. La brutalidad de los SS en Galitzia sobrepas a todo lo que hicieron los
nazis en cualquier otro lugar, y lo digo porque me he pasado aos investigando los
crmenes de Galitzia. Una noticia de dos lneas del Jdische Rundschau, pequea revista
que se publica en Basilea, y que yo le en la primavera de 1958, me hizo iniciar la
investigacin de aquel montn de enmaraados crmenes. El proceso de Galitzia se abri
el 3 de noviembre de 1966, en Stuttgart, y comparecieron diecisiete acusados. Prest
declaracin los das 15 y 20 de diciembre, a requerimiento del fiscal. El alcance y
repercusin del proceso de Galitzia sera mucho mayor que el que tuvo el de Auschwitz
en Frankfurt am Main.
El prrafo del Jdische Rundschau que le en 1958 deca que un SS llamado Richard
Dyga haba sido arrestado en Waldshut, pequea poblacin de Baden-Wrttemberg.
El nombre Dyga trajo a mi memoria una escena ocurrida la maana del 19 de julio de
1944 en el campo de concentracin de Lww-Janowska. Cog el telfono y llam a
Waldshut preguntando por el fiscal encargado del caso de Herr Dyga. Era el doctor
Angelberger, que result ser un hombre que entenda de aquellos problemas y tena la
energa necesaria para batallar con ellos. Le pregunt cmo haba sido arrestado Dyga y
me dijo que en realidad haba sido por equivocacin: que una mujer de Hannover haba
acusado de crmenes de guerra a cierto Dyga y que result que aquel Dyga no tena nada
que ver, pero cuando los alemanes hicieron comprobaciones sobre el caso, encontraron
pruebas contra el SS Richard Dyga. Declar al fiscal que con mis propios ojos yo haba
visto cmo Dyga asesinaba por lo menos a una mujer.
Cree usted que podra usted reconocer hoy a Dyga, despus de catorce aos?
Creo que s.
El doctor Angelberger me pidi que fuera con l. Recorrimos un largo corredor del
segundo piso de la prisin cuyas ventanas daban al patio interior. Era un oscuro da de
invierno y una docena de prisioneros se paseaban en crculo, todos con abrigos y gorros
de lana Mir abajo un segundo y dije:
Dyga es el tercero de la izquierda. Pero dganle que se quite las gafas: no llevaba
gafas cuando le conoc.
El doctor Angelberger me dijo:
Vamos a mi despacho.
Trajeron a Dyga. No haba cambiado: los mismos ojos en blanco, la misma boca
viciosa. Se trataba de un Volksdeutscher (alemn expatriado) de Silesia que hablaba
polaco y que como otros Volksdeutscher de los Sudetes, Eslovaquia y Yugoslavia tena
un nombre muy poco alemn y muy eslavo, amn de un marcado complejo de
inferioridad que le haca ambicionar, demostrar siempre que l era alemn ciento

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cincuenta por ciento. Lo consegua mostrndose especialmente brutal para con los
prisioneros.
El doctor Angelberger pregunt a Dyga si me conoca y ste contest negativamente.
Entonces intervine yo:
Pues claro que Herr Dyga no me conoce: ramos miles de prisioneros que un SS no
se dignaba mirarles a la cara. Pero quiz Herr Dyga recuerde cmo escapamos juntos,
prisioneros y SS, de Lww hacia el Oeste, cmo establecimos cierto grupo de
construccin Venus.
Sonri:
S. Y hasta tenamos otro llamado Mercurio, creo.
Eso es dije yo. Ahora voy a recordarle unas cuantas cosas ms, Herr Dyga. No
deje de interrumpirme si digo algo que no es cierto.
Asinti, y prosegu:
Recuerdo que la ltima vez que se pas lista en el campo de concentracin de
Janowska el 19 de julio de 1944, dijo usted a los prisioneros que aquellos que no
pudieran andar, seran llevados en un vagn. Haba varios vehculos tirados por caballos
junto a los barracones.
Dyga asinti de nuevo.
Una mujer juda, anciana, que tena las piernas horriblemente hinchadas, levant la
mano. Su marido, que estaba junto a m, le grit: No se lo digas. Cllate!. Pero ella
contest: No puedo andar, no tengo fuerzas.... Entonces ella se adelant y le dijo a
usted que sus piernas le dolan mucho y usted la sac del grupo y se la llev detrs de los
barracones, all donde los vagones estaban. Omos un disparo y vi como la mujer caa.
Tom al anciano en mis brazos y le tap la boca con mi mano para que no gritara, porque
de hacerlo, usted lo hubiera matado a l tambin.
El fiscal le dijo:
Qu tiene usted que decir a eso, Herr Dyga?
Herr Staatsanwalt, aquella mujer no poda andar, por eso yo... Dyga se detuvo a
media frase, dndose cuenta de que haba dicho demasiado.
El fiscal aadi:
Herr Dyga, ahora mismo acaba usted de hacer una confesin.
Dyga protest de que l hubiese confesado nada.
Intervine diciendo:
Herr Dyga, esto no es ms que el comienzo. Tengo muchas otras cosas que decirle;
mi memoria es mejor que la suya...
Aquel fue el principio de lo que sera uno de los mayores juicios de la historia de la
justicia alemana, el juicio de Galitzia. Me qued en Waldshut tres das. La confrontacin
con Dyga me trajo a la memoria todos los detalles de lo que yo haba visto. El caso tiene
un matiz especialmente ntimo para m, ya que perd a toda mi familia en Galitzia.
El doctor Angelberger me proporcion una habitacin y una secretaria y durante tres
interminables das estuve dictando: nombres, fechas, lugares, sucesos. Record sesenta
y ocho nombres, algunos de asesinos en masa entre ellos: Blum, Kolonko, Heinisch,
Lohnert, Wobke, Rokita, Gebauer. El doctor Angelberger me present al Kriminalmeister
Faller, un inspector de polica alemn muy capaz. Despus de mi regreso a Viena
mantuvimos correspondencia y de nuestros archivos reun el material correspondiente a
Lww. Empec por recoger las declaraciones de los testigos que yo haba conocido,
quienes, a su vez, hallaron otros testigos. Entregu un lbum completo de fotografas,
muchas de ellas halladas despus de la liquidacin del campo de concentracin de Lww.

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Por razones obvias, a muy pocos SS les gustaba que les fotografiaran junto a personas
que haban ejecutado, pero poseo fotos de verdugos de la SS, orgullosos, junto a los
cuerpos oscilantes de dos hombres que acababan de ahorcar. Hay fotografas incluso
peores. Las fotografas fueron muy tiles: ahora los criminales tenan rostro, y muchos
testigos, al ver aquellas fotografas, recordaban vivamente lo que les haba sucedido.
Durante aos sucesivos coleccion ms de ochocientas declaraciones juradas de testigos
oculares. A treinta y seis criminales de los treinta y ocho que yo recordaba, se les sigui
la pista y fueron descubiertos. La mitad estn ahora en la crcel en espera de juicio.
Los principales acusados no estuvieron en el banquillo cuando el juicio de Galitzia
comenz. El Brigadefhrer de la SS doctor Otto Gustav Wachter, antiguo jefe de polica
en Viena, y el lugarteniente de Wachter, el SS Brigadefhrer Friedrich Katzmann de
Darmstadt, han muerto. Wachter fue uno de los cinco agentes nazis que planearon y
llevaron a cabo el asesinato del canciller de Austria Engelbert Dollfuss el 25 de julio de
1934. A principios de la Segunda Guerra Mundial fue nombrado gobernador del distrito
de Cracovia, Polonia, y posteriormente enviado a Lww. Le vi a principios de 1942 en el
ghetto de Lww. Tena la plaza a su cargo personal cuando el 15 de agosto de 1942
cuatro mil ancianos fueron reclutados en el ghetto y llevados a la estacin.
Mi madre se hallaba entre ellos.
Wachter logr escapar, terminada la guerra, con ayuda de la ODESSA y obtuvo
refugio en un colegio religioso de Roma, gracias a sacerdotes eslovacos que no conocan
su identidad. Su huida haba sido muy bien planeada; se llev incluso los archivos de
Baviera. En 1949, al caer Wachter gravemente enfermo y confirmarle que no le quedaba
mucho tiempo de vida, confes a la gente de Roma su verdadera identidad, pidi ver a su
esposa, que viva bajo el nombre Lotte Pohl en un campo de refugiados vecino y que
le proporcionaran un sacerdote. El obispo Alois Hudal, rector austraco de la Iglesia
Catlica Alemana en Roma, le administr los sacramentos. Efectivamente, Wachter
muri y est enterrado en Roma. Posteriormente, un aristcrata austraco que colabor
en ocasiones conmigo, pidi al obispo Hudal que le entregara los archivos de Wachter, a
lo que el obispo se neg.
El lugarteniente de Wachter, el SS Brigadefhrer Friedrich Katzmann, en cuanto lleg
al campo de concentracin de Lww supimos que pronto miles de personas seran
enviadas a la muerte. Era un hombre pequeo, de rostro plido y anmico, labios duros
y delgados, ojos oscuros y sin brillo. Nadie le vio sonrer ni siquiera una vez. Redact el
largo informe sobre Einsatz Reinhard, la accin que mat a dos millones y medio de
personas en Polonia como represalia por la muerte de Reinhard Heydrich en 1942 a
manos de la resistencia checa. Al final de su informe, Katzmann escribe: Galitzia, que
cont en un tiempo con 800.000 judos, ahora est jundenrein(limpia de judos).
Terminada la guerra, Katzmann desapareci. Segu varias pistas sin lograr
encontrarlo. En otoo de 1956 recib una carta annima de Darmstadt y su autor me
sugera que fuera a ver un comerciante en Alemania llamado Albrecht, del que se deca
fue un perverso criminal nazi. Hay varios comerciantes en Alemania con ese nombre y yo
desech la carta. Pero tres aos despus, hablando con el Kriminalmeister Faller, ste
mencion a Katzmann y dijo que tena razones para creer que se ocultaba en algn lugar
de Alemania bajo el seudnimo Bruno Albrecht.
En Darmstadt dije instintivamente.
Entonces le cont lo de la carta annima. Pocos das despus, Faller me informaba
que Bruno Albrecht, comerciante, haba muerto el 19 de septiembre de 1957 en el
hospital Alice de Darmstadt, Cuando los doctores le dijeron que no le quedaba mucho de
vida, pidi ver a un sacerdote y confes que era el antiguo SS Brigadefhrer Friedrich
Katzmann. Pidi que le enterraran con su verdadero nombre. Igual que el jefe, Otto
Wachter.

Comparados con Wachter y Katzmann, los criminales mencionados en este captulo

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son cosa de poca monta. Recuerdo al SS Untersturmfhrer Wilhaus, comandante del

campo de concentracin de Lww-Janowska, el perfecto sdico. Viva en una casa en el
interior del campo con su mujer y su hija, una nia rubia de seis aos llamada Heike, y
una maana en que varios trabajadores judos estaban construyendo una edificacin
cerca de su casa, testigos oculares vieron a Wilhaus en el balcn de su casa con su mujer
y cmo Heike sealaba a los albailes encorvados levantando una pared de ladrillo.
Debieron recordarle las figuritas que sirven de blanco en el tiro de feria, porque de
pronto tom el fusil, apunt cuidadosamente y dispar. Un hombre cay, y Heike pens
que aqul era un juego maravilloso. Bati sus manitas y pap volvi a apuntar con sumo
cuidado, dando de pleno a otro blanco. Entonces le pas el fusil a la esposa y le dijo
que lo intentara, cosa que ella hizo en seguida. El tercer albail judo cay asesinado.
Varias brutalidades de Wilhaus vienen clnicamente detalladas en el manuscrito de un
libro que escribi durante aquellos das el profesor Tadeusz Zaderecki, cristiano polaco
que haba estudiado judasmo, hablaba hebreo y estaba familiarizado con la comunidad
juda de Lww. Tena muchos amigos judos, sufra muy profundamente por ellos y
cuando comenzaron las atrocidades alemanas, el profesor Zaderecki decidi llevar un
recuento de todas las cosas que vea y oa, a modo de monumento privado a los judos
de su amada ciudad. Con frecuencia, el profesor Zaderecki se deslizaba furtivamente
dentro del ghetto, hablaba con los judos y tomaba notas en secreto. El libro contiene
fechas, nombres, lugares. Los judos no tenan tiempo de anotar las brutalidades:
sobrevivir era un trabajo que requera todas las horas del da. El profesor Zaderecki ha
muerto, pero la Resistencia polaca salv su manuscrito, que traduje y present al
acusador en Waldshut. Ha sido de gran valor para el fiscal que acusa a los SS de Lww.
Por el manuscrito me enter por qu Wilhaus fue sbitamente transferido de su
puesto de comandante del campo de concentracin. La oficina del campo de
concentracin de Lww-Janowska estaba en contacto con varias firmas de Lww que
enviaban comida, materiales de construccin, carbn, alambradas y otras cosas que se
necesitaban. Un empleado de una de esas firmas, era un ingeniero polaco que perteneca
a la resistencia polaca y que tena una prima suya, polaca, prisionera en el campo de
concentracin. La resistencia estaba perfectamente al corriente de las brutalidades de
Wilhaus y en una reunin especial, la clula de la Resistencia decidi que Wilhaus deba
morir. Aunque varios miembros se presentaron voluntarios para matarle, se crey que
ello podra originar terribles represalias. Y entonces el ingeniero record que la firma
donde trabajaba tena varias cartas del campo de concentracin, con sello oficial y firma
de Wilhaus y expuso la siguiente idea: que uno de los miembros de la Resistencia,
calgrafo experto, escribiera una carta firmada con el nombre Wilhaus. En ella
Wilhaus peda a la Cancillera del Fhrer en Berln le transfiriera al frente del Este, y
terminaba con la frase: Como alemn y como SS creo que se es mi deber para con mi
Fhrer y mi Vatertand.
Pocas semanas despus, Wilhaus fue llamado a la Cancillera, y, ante su sorpresa, se
hall frente al Reichsleiter Martin Bormann, que le anunciaba que al Fhrer le haba
complacido mucho su carta. S, dijo Bormann, el Untersturmfhrer ha dado un notable
ejemplo de Pflichterfullung (sentido del deber), y el Fhrer ha consentido en conceder la
peticin.
Aqu tiene los papeles de viaje para el frente del Este le dijo Bormann. Mi
felicitacin. Heil Hitler!
Heil Hitler! contest el SS Untersturmfhrer, perplejo.
Cay en accin cerca de Dantzig a finales de 1944. ltimamente he descubierto a su
mujer en el Sarre y lo comuniqu a las autoridades alemanas, que la interrogaron sobre
sus ejercicios de tiro al blanco en el campo de concentracin de Lww contra seres vivos.
Frau Hilde Wilhaus est ahora en la prisin de Stuttgart en espera de ser juzgada.

En 1943, en las Obras de Reparacin del Ferrocarril del Este en Lww haba siempre

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unos centenares de judos forzados a trabajar. Uno de ellos, un callado hombrecillo

llamado Chasin, trabajaba en un establo junto a la cantina alemana. El trabajo de Chasin
consista en cuidar de unos pocos caballos y tena permiso especial para dormir en el
establo. La mujer de Chasin haba sido asesinada en la primavera de 1943, durante una
de las acciones aniquiladoras de la SS en el ghetto, y el hijo del matrimonio, de ocho
aos, logr escapar y lo tenan escondido unos vecinos. De algn modo, a Chasin le lleg
la noticia de que el nio viva en el ghetto y el hombre no par hasta lograr hacerse con
un pase para el ghetto y poder traerse camuflado el nio a las Obras del Ferrocarril del
Este. Como haba un gran, arcn para granos en el establo, una especie de cajn de
madera con tapa, Chasin meti a su hijo en l e hizo unos agujeros a los lados para que
pudiera respirar. El nio pas all casi tres meses, y slo por las noches, cuando los
alemanes estaban en sus hogares, Chasin dejaba salir a su hijo para que respirara un
poco de aire fresco. Eugen Jetter, el inspector alemn que tena a su cargo el personal,
saba lo del nio y tambin algunos otros alemanes, pero todos le guardaban el secreto.
Un da, era el verano de 1943, el Oberinspektor Peter Arnolds lo descubri.
Posteriormente me contaron que una mujer polaca que trabajaba en las cocinas y le
llevaba comida al nio de vez en cuando, sin darse cuenta se lo mencion a Arnolds, que
era muy temido entre los prisioneros. Si uno de los trabajadores forzados no le saludaba
con el debido respeto, Arnolds le soltaba una bofetada. La mayora de oficiales alemanes
de las Obras del Ferrocarril nos trataban con correccin y despreciaban a Arnolds, pero
no les era posible intervenir.
Arnolds advirti a los guardias de la SS del campo de concentracin de Janowska que
haba un nio en el establo. El SS Scharfhrer Schonbach, miembro del comando
especial de ejecucin del campo, vino a las Obras de Reparacin y vi cmo se encontraba
con Arnolds frente a la cantina alemana.
Corr al establo. Chasin lloraba junto al cuerpo de su hijo, arrojado sobre el
estercolero y me cont que Arnold y Schonbach haban entrado en el establo, que
Arnolds haba abierto el arca y descubierto al nio. Entonces Schonbach dijo al nio que
saliera, lo alz y le orden al padre volverse de espaldas. Mat al nio de un tiro, arroj
el cuerpo sobre un montn de estircol, y orden a Chasin:
Echa una de las mantas de los caballos sobre el cuerpo, iCorre!
Arnolds y Schonbach se pasaron dos horas en la cantina y se emborracharon. Mi jefe
inmediato, el Oberinspektor Adolf Kohlrautz, me dijo luego:
Claro, Arnolds tuvo que emborracharse para olvidar lo que haba hecho.
Durante aos, despus de terminada la guerra, anduve buscando a Arnolds
infructuosamente. En enero de 1958, cuando resolva ciertos asuntos en Dusseldorf,
Colonia y Frankfurt, descubr por casualidad que Peter Arnolds era entonces un alto
oficial de los Ferrocarriles Federales Alemanes en Paderborn. Lo notifiqu al juzgado de
Paderborn y al fiscal del distrito, que me pidi que fuera all y mantuviera un careo con
Herr Arnolds.
El careo tuvo lugar en la oficina del fiscal del distrito y acus a Arnolds de ser el
responsable de la muerte de aquel nio judo. Arnolds no lo neg, sino que acab
diciendo:
Herr Wiesenthal, quiz podamos llegar a un acuerdo sobre la cuestin.
Le contest:
Herr Arnolds, no puede haber acuerdo alguno cuando se trata de la muerte de un
nio.
Entonces Arnolds relat al fiscal del distrito una complicada historia: no haba sido l
en realidad quien denunciara al nio del arcn a los SS, sino un tal Schulze, que estaba
al frente de la cantina alemana. Como le convena a Arnolds, Schulze haba muerto y no
poda defenderse. Encontr otro testigo clave, el Inspektor Eugen Jetter, uno de los
oficiales alemanes de las Obras de Reparacin en Lww, que admiti haber tenido

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conocimiento que en el arcn de trigo se esconda el nio y que, como muchos otros,
haba mantenido la boca cerrada. Dijo al fiscal del distrito que todo el mundo saba en las
Obras que fue Arnolds quien entreg el nio a su asesino. Tras este testimonio, Jetter,
que ahora vive en Stuttgart, empez a recibir llamadas annimas durante la noche;
voces desconocidas le llamaban Judenknecht (esclavo de los judos), y luego colgaban.
De muy mala gana, las autoridades tuvieron que suspender el caso de Arnolds. Tiene
suerte, pues de los mil doscientos judos que trabajaban en las Obras de Reparacin en
Lww por entonces, slo tres sobrevivieron y no he podido hallar a los otros dos que hubieran podido testimoniar contra l. El SS Schonbach, sin embargo, fue arrestado por el
Kriminalmeister Faller, pues Schonbach admiti al instante haber disparado contra el
nio. En la actualidad est en la crcel.

Tambin se hallaba all el delegado del comandante del campo de Lww, Richard
Rokita, que luego pas a Tarnopol, tambin Galitzia, prosiguiendo su carrera de asesino.
Dio muerte a varios centenares de judos o quiz miles, probablemente ni l mismo lo
sepa. A Rokita le llambamos el cordial asesino, porque nunca pegaba a nadie, nunca
gritaba a los prisioneros, sino que se limitaba a dispararles un tiro con toda educacin.
Era algo artista y en su Kattowitz natal, Alta Silesia (ahora Polonia), tocaba el violn y
adoraba la msica. Cuando vino al campo de concentracin de Lww, lo primero que hizo
fue organizar una orquesta especial en el campo, ya que entre los prisioneros haba
msicos de primera categora. Rokita encarg a Sigmund Schlechter, famoso compositor
judo de Lww, que escribiera un tango de la muerte que la orquesta del campo pas
a interpretar mientras se llevaban a cabo las ejecuciones. Muchas veces vemos
ejecuciones con acompaamiento musical en los escenarios; pero, en Lww, al son de la
msica se disparaban balas de verdad.
En una ocasin Rokita, paseando por el campo vio un judo viejo y dbil. El judo le
salud y Rokita le devolvi el saludo amigablemente; luego arroj un trozo de papel al
suelo y dijo al anciano que lo recogiera. El judo se agach y Rokita le mat de un tiro.
Como he dicho, era un asesino cordial.
Rokita era uno de los primeros de mi lista, pero no lograba dar con l. Ni siquiera saba
si estaba vivo. Si lo estuviera, pens, probablemente se dedicara a la msica.
En otoo de 1958, en el vagn restaurante de un tren que iba a Ginebra, tom asiento
frente a un oficial dans. Entablamos conversacin y result que los dos habamos
estado a la vez en el campo de concentracin de Grossrosen en 1944. El, terminada la
guerra, haba estado en la zona britnica de Alemania. Hablamos de aquellos tiempos,
mencionamos a Rokita y el oficial dans me pregunt cmo era Rokita fsicamente.
Tena la cara ancha, ojos grandes y en los labios siempre un rictus de contrariedad.
Tocaba el violn muy bien.
Qu extrao exclam el oficial dans. Creo que sera en el club de oficiales de
Hamburgo que en 1947 1948 actu una orquesta alemana. Desde luego, no estoy
seguro; hace tanto tiempo..., pero yo dira que haba un violinista de ese aspecto.
Redact un informe para el fiscal Angelberger. Empezamos a buscar a Rokita en el
norte de Alemania, pero no pudimos encontrarlo. En mi siguiente visita a Waldshut
discut el caso con el Kriminalmeister Faller, quien me dijo haba hecho averiguaciones
entre los sindicatos de msicos de Hamburgo, Lbeck y Bremen, y que no haba ningn
Rokita entre los miembros. Luego habl con varios msicos, describindoles a Rokita. Un
da, un msico fue a verle para decirle que conoca a un hombre que corresponda a
aquella descripcin, aunque no se llamaba Rokita, sino Domagala.
Entonces me dediqu a buscar a Domagala me dijo Faller. Pero sin suerte. No
exista ese nombre en las listas de sindicatos msicos, ni la polica tena ese nombre.
Se me ocurri una idea y le dije:

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Vamos a probar en el Krankenkassa (oficinas gubernamentales de seguros de

enfermedad). A todo el mundo le gusta tener un seguro de enfermedad, hasta siendo un
asesino.
Por la noche Faller me llam:
Tena razn. Hay un hombre en Hamburgo a quien llaman Dogmala y tiene un
seguro de enfermedad. Ya no es msico, sino vigilante nocturno. Espero que dar con l
esta noche. Ya le tendr al corriente.
Dos horas despus el Kriminalmeister detuvo a un vigilante nocturno en una fbrica
de Hamburgo, que se haca llamar Dogmala.
El hombre admiti al instante que su nombre era Rokita y que estuvo en Lww y
Tarnopol bajo el de Domagala, pero que ya no tocaba el violn. Desde luego fue una
gran idea emplearse como vigilante nocturno, porque as tena poqusimas posibilidades
de ser reconocido por alguna vctima. Le hubiera salido muy bien, probablemente, de no
hacerse un seguro de enfermedad. Quiz le hubiera hecho falta, pues fue detenido y
encarcelado, pero enferm y tuvo que ser trasladado para ponerse en tratamiento.

En la tragedia de Galitzia, las matanzas de Stanislav constituyeron uno de los

captulos ms conmovedores. En 1939 Stanislav contaba con casi unos 100.000
habitantes, la mitad de ellos judos y la otra mitad entre polacos y ucranios. De acuerdo
con el plan Einsatz Reinhard, tratndose de una parte de Polonia ocupada por los nazis,
deba quedar judenrein (limpia de judos) a finales de 1942. En Stanislav, el plan fue
realizado al minuto.
El 12 de octubre de 1941, los barrios judos fueron cercados y aproximadamente
veinte mil judos, llevados conjuntamente al cementerio judo. Todos ellos tuvieron que
entregar su dinero, joyas, abrigos de piel y finalmente las ropas. Una vez desnudos
fueron llevados a dos enormes zanjas (Panzergraben o tumbas tanque) y ejecutados
con ametralladoras. Segn el sumario presentado en Salzburgo contra los SS que
cometieron este mltiple crimen, dos hermanos llamados Johann y Whelm Mauer,
relataron lo siguiente:
La accin empez a primeras horas de la maana y dur hasta que oscureci.
Vehculos motorizados fueron apostados cerca del cementerio y sus faros iluminaron
la ejecucin, que comprendi por lo menos 12.000 judos. Los restantes, completamente desnudos, fueron llevados otra vez a la ciudad...
Entre los sdicos peores de Stanislav se contaban los hermanos Mauer. Eran
Volkdeutschen procedentes de Polonia y tenan todos los complejos de aquellos
alemanes inferiores. Los pocos supervivientes de Stanislav cuentan terribles historias
de los dos hermanos, pero desgraciadamente daban el nombre como Maurer, con otra
r. Por consiguiente, el fiscal Sichting de Ludwigsburg buscaba dos hermanos llamados
Maurer.
En 1963 conoc a Sichting, quien me cont que en sus investigaciones haba
encontrado muchos Maurers, pero ninguno nacido en Polonia. Entonces le suger que
quizs el nombre fuera Mauer. El fiscal me pidi que llevara a cabo una investigacin
en Austria y para ello me puse en contacto con un comit que se encarga de los
Volkdeutschen en ese pas. S, dos hermanos, Johann y Wilhelm Mauer, se hallaban en
Salzburgo trabajando para las Obras Auxiliares Evanglicas, caritativa organizacin.
Johann era consejero de refugiados y Wilhelm tena a su cargo el albergue de
juventud: tareas apropiadas para dos ejecutores en masa. Uno de mis ayudantes fue a
la polica de Salzburgo y descubri que los dos hermanos haban nacido en Polonia.
Volvi con una fotografa y al verla record que en realidad me haba encontrado con
Johann Mauer despus de la guerra, cuando l trabajaba para una organizacin de
caridad protestante y yo haca algo similar para una organizacin de refugiados judos.
Desgraciadamente, entonces no conoca su pasado.

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Me puse de acuerdo con Sichting y entregu el material entero que tenamos contra
los hermanos al fiscal del distrito de Salzburgo. El arresto de los Mauer caus sensacin
en la ciudad, y el juicio contra ellos, a principios de 1966, fue uno de los ms
escandalosos captulos en los anales de la justicia austraca de posguerra.
Pareca imposible lograr la designacin del jurado de tantas personas como pidieron
se las excusara de serlo por enfermedad u otras razones. Cosas extraas sucedieron en
la atiborrada audiencia de la bella ciudad de los festivales, Salzburgo. El pblico aplaudi
a los acusados y se ri cuando los testigos judos juraron sobre la Biblia. Todos los
testigos reconocieron a ambos hermanos. El testimonio era perfectamente convincente.
Tras varias horas de deliberacin el jurado admiti que los, acusados haban cometido
asesinatos, pero que haba que tener en cuenta que obraron coaccionados, ejecutando
rdenes superiores. El tribunal tuvo que absolver a los acusados, pero el juez presidente
inform que, de acuerdo con el cdigo penal austraco, el veredicto del jurado era un
patente error y que por lo tanto se abrira un nuevo juicio contra ellos y que hasta este
segundo juicio los acusados seguiran en prisin.
El veredicto de Salzburgo y la conducta antisemita del pblico produjeron olas de
reaccin en Austria. El Wiener Zeitung hablaba de veredicto vergonzoso. Estudiantes
catlicos y socialistas iban por las calles de Viena llevando pancartas que decan:
Austria, parque nacional de criminales nazis. No solucion nada que yo descubriera
demasiado tarde desgraciadamente que el presidente del jurado haba sido un nazi
austraco clandestino y un SA.
El segundo juicio contra los hermanos Mauer se celebr en Viena en el mes de
noviembre de 1966. Johann Mauer fue condenado a ocho aos y Wilhelm a doce.

CAPITULO XVII
LOS TREINTA Y SEIS JUSTOS33
Mientras Franz Murer diriga la aniquilacin de los ocho mil judos de Vilna en 1942,
haba tambin all otro austraco llamado Anton Schmid, de procedencia vienesa. Tena
cuarenta y dos aos y era Feldwebel (sargento) de la Wehrmacht regular para la que,
como muchos otros austracos, haba sido reclutado.
Schmid no tena nada del tpico sargento de instruccin sino que era un hombre
reposado, siempre reflexivo, hablaba poco y tena pocos amigos entre sus compaeros
de armas. Slo existe una fotografa de l que muestra a un hombre de rostro pensativo,
honrado, de ojos suaves y tristes, pelo oscuro y un pequeo bigote. La unidad a que
perteneca estuvo en Vilna durante los peores meses de la actividad exterminadora de
Murer. Antn Schmid era catlico devoto que sufra cuando vea a otros sufrir, y un
hombre de valor excepcional. Su historia no se hubiera conocido jams sin ciertos
testimonios que figuran en nuestro dossier de Murer y que cuentan que entre 250
supervivientes del ghetto de Vilna, hay varios cuyas vidas las deben a Anton Schmid.
Fueron ellos quienes posteriormente relataron lo siguiente:
Muchos alemanes de Vilna condenaban en secreto las atrocidades de Murer pero no
hacan nada. Schmid en cambio decidi que era su deber de cristiano ayudar a los judos
oprimidos y se convirti en una organizacin de ayuda de un solo hombre. Se introduca
en el ghetto con gran riesgo personal, para llevar comida a los judos que moran de
33

Se refiere a una vieja tradicin judaica segn la cual en todo momento existen en el mundo treinta y seis
justos que, ignorando su condicin de elegidos, estn predestinados al sufrimiento y a la ejemplardad.

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hambre, llevaba botellas de leche en los bolsillos y las entregaba para los nios
pequeos, estaba al corriente de que miles de judos se escondan en algn lugar de
Vilna y serva de correo entre ellos y sus amigos del ghetto, llevaba mensajes, pan,
medicamentos y hasta se atrevi a robar fusiles a la Wehrmacht para darlos a los judos
de la Resistencia.
Haca todo eso sin ni siquiera esperar que se lo agradecieran me dijo un
superviviente. Lo haca por pura bondad de corazn. Para nosotros los del ghetto,
aquel hombre dbil, callado, con su uniforme de Feldwebel, era una especie de santo.
Sucedi lo inevitable. La Gestapo descubri en los primeros das de abril de 1942 que
Schmid haba tratado de pasar a escondidas cinco judos del ghetto para llevarlos a los
vecinos bosques de Ponary donde pensaban esconderse. Fue arrestado y a la maana
siguiente un tribunal marcial alemn lo sentenci a muerte.
Dos horas despus Schmid escriba a su esposa Stefi:
Recibidas tus dos cartas... Me alegra que las cosas te vayan bien. Debo decirte lo
que el destino me ha reservado, pero, por favor, s fuerte cuando leas lo que sigue...
Me acaba de sentenciar a muerte un tribunal marcial. No se puede hacer ms que
apelar para obtener clemencia, cosa que ya he hecho. No sabr la decisin hasta
medioda pero creo que me la denegarn, hasta ahora las apelaciones han sido
denegadas.
Pero queridos mos, nimo. Yo me resigno a mi destino. Ha sido decidido desde lo
Alto por nuestro Seor y nada puede hacerse. Estoy tan tranquilo que apenas yo
mismo puedo creerlo. Nuestro Dios lo quiso as, me dio fuerzas y espero que l os d
fuerzas a vosotros tambin.
Debo contaros cmo sucedi. Haba siempre muchos judos, conducidos en grupo
por soldados lituanos para ser fusilados en los prados de las afueras de la ciudad: de
2.000 a 3.000 personas por vez. Siempre arrojaban a los nios pequeos contra los
rboles, os imaginis? Yo tena rdenes (que me repugnaban) de encargarme de la
Versprengenstelle (centro de dispersin) donde trabajaban 140 judos. Me pidieron
que los dejara marchar de all y me dej persuadir, ya sabis que tengo el corazn
muy blando. No lo medit, y haberles ayudado mis jueces lo han considerado digno
del mximo castigo. Ser duro para vosotras, queridas Stefi y Gertha, pero tenis que
perdonarme: obr como un ser humano, sin intencin de herir a nadie.
Cuando leas esta carta, ya no estar en este mundo ni podr escribirte ms. Pero
puedes estar segura de que nos reuniremos con Dios nuestro Seor en un mundo
mejor. Escrib una carta anterior el 1 de abril, incluyendo la fotografa de Gertha. Esta
carta se la dar al sacerdote...
Cuatro das despus, el 13 de abril, Antn Schmid fue ejecutado. Muri junto con los
cinco judos que haba intentado salvar y fue enterrado en un pequeo cementerio para
soldados en Vilna. Dos das despus, el sacerdote Fritz Kropp envi la ltima carta de
Schmid a su viuda de Viena.
El lunes 13 a las tres de la tarde su querido esposo parti (escriba Kropp). Le
confort en sus ltimos momentos... Rez y fue fuerte hasta el ltimo instante. Su
ltima voluntad fue que usted se mostrara tambin fuerte.
El nombre de Anton Schmid apareca en varios diarios de judos entre los ejecutados
en el ghetto de Vilna y todos mencionaban su bondad y su valor. Algunos de los
supervivientes le recordaban perfectamente. Comenc a recoger testimonios y un da mi
amigo el doctor Mark Dvorzechi de Tel-Aviv, cuyo testimonio sobre Vilna durante el juicio
de Eichmann ayud a convencer a los austracos de que Murer deba ser juzgado, vino a
verme a Viena y me dio la direccin de la viuda de Anton Schmid.
Fui a ver a Frau Schmid, mujer anciana y cansada que lleva una pequea tienda y
tiene muy poco dinero. Su hija, Gertha, casada, vive con su madre. Me cont que la vida
no haba sido fcil para ellas all por 1942 cuando se supo que el Fetdwebel Schmid haba

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sido ejecutado por intentar salvar a unos judos ya que algunos vecinos hasta
amenazaron a Frau Schmid, la viuda de un traidor, y le dijeron que lo mejor que poda
hacer era irse a vivir a otra parte. Le rompieron adems los cristales de su tiendecita.
Pregunt a Frau Schmid si deseaba algo. Me contest que s, que le gustara visitar la
tumba de su marido en Vilna. No era deseo fcil de complacer ya que Vilna fue hasta
1965 zona cerrada por los rusos a los turistas. Pero refer el caso al embajador sovitico
en Viena y le ped permiso para que la familia pudiera visitar Vilna, aadiendo que el
Centro de Documentacin financiara el viaje. El 20 de octubre de 1965 Frau Schmid, con
su hija y su hijo poltico tomaron el tren para Minsk y all el avin hasta Vilna. El Centro
de Documentacin se encargar de que se coloque una lpida en la tumba de Anton
Schmid con el epitafio: Aqu yace un hombre que juzg ms importante ayudar a sus
semejantes que vivir.

CAPTULO XVIII
LA OTRA CARA DE LA LUNA
Un da del mes de abril de 1945, poco antes del fin de la guerra en Europa, un
transporte procedente de Hungra lleg al campo de concentracin de Mauthausen. La
mayora de personas estaban muy dbiles y demacradas; pareca como si ya estuvieran
anticipadamente dadas de baja en la administracin del campo ya que fueron
directamente enviadas al bloque de la muerte en el que por entonces yaca yo.
Entre los recin llegados haba un famoso rab hngaro, del que se deca haba
conseguido introducir un pequeo libro de rezos hebreo en el campo de concentracin.
Admiraba al rab por su valor ya que deba saber muy bien que los SS castigaban a todo
el que era atrapado en posesin de algo, ni que fuera un cepillo de dientes usado o un
trozo de espejo.
El rab entr en nuestro dormitorio al da siguiente y fue pasando de cama en cama
pues muchas de aquellas personas materialmente muertas de hambre, estaban
demasiado dbiles ni siquiera para incorporarse; esperaba que el rab les hablara y les
dara nimos, pero en vez de ello, dijo que prestara su libro de rezos quince minutos a
cada uno de los presentes y que la tarifa del prstamo iba a ser un cuarto de la racin
de sopa diaria (hay que advertir que un tazn de ms agua que nada era todo lo que
ingeramos en veinticuatro horas). Sin embargo, muchos estuvieron contentos de poder
ceder parte de su msera racin a cambio de mantener durante quince minutos el libro de
rezos, pequeo y negro, entre las manos, demasiado dbiles para leer. Pero el libro les
traa recuerdos de su infancia, del servicio de los viernes por la noche en la sinagoga, de
la voz del cantor, de la sala de su casa, con velas encendidas para el sabbath34 y podan
percibir el delicioso olor que sala de la cocina. Uno de los agonizan-tes de nuestra
habitacin era un juez que se haba convertido al catolicismo que, sin embargo, alquil
tambin el libro de rezos y pas quince preciosos minutos con sus recuerdos. A cambio
al rab le dio la convenida cuarta parte de su racin de sopa.
La verdad es que el rab muri antes que nadie pues la excesiva cantidad de sopa fue
demasiado para su debilitado aparato digestivo. Se lo llevaron, y los dems lo notaron
apenas, y me pregunt dnde habra ido a parar el libro de rezos.
Despus de nuestra liberacin, nos llevaron al campo de reposo de Bindermichl, Linz,
donde cuidaron de nosotros doctores americanos. Los americanos construyeron una
34

Sbado. Da festivo judo, equivalente a nuestro domingo. Pentateuco.

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pequea sinagoga en el interior del campo de reposo y para el servicio inaugural, en abril
de 1946, fue trado de America una Tora35, y un anciano rab se present a rezar las
primeras plegarias.
Dije a mis amigos que yo no asistira al servicio y no quise aadir que no pensaba
volver a ver un solo rab en mi vida. No poda olvidar el glotn aqul que haba trocado
fe por comida, que en vez de confortar a los agonizantes, se haba llenado el estmago
con su sopa. No quera saber nada ms de semejanta clase de hombres.
Aquella noche el rab Silver vino a verme. Era un hombre pequeo que llevaba
uniforme del ejrcito americano sin insignias, luca barba blanca y los ojos le brillaban de
amabilidad. Quiz tuviera ya los setenta y cinco aos, pero su mente era aguda y su voz
joven. Me dijo que haba nacido en Ucrania, patria de pogroms, y que emigr de nio a
Amrica, patria de esperanza.
Me puso una mano en el hombro:
As, que me dicen que ests enfadado con Dios? me pregunt en yiddish a la vez
que me sonrea.
Le dije que no con Dios sino con uno de sus siervos y le cont lo que haba ocurrido.
Y eso es todo lo que tenas que contestarme?
Es que no es bastante, rab? pregunt a mi vez.
T eres tonto, permteme! respondi. As slo ves al hombre malo que les quit
algo a los buenos. Por qu no te fijas en los buenos que dieron algo al malo?
Me dio afectuosamente una palmada en un brazo y se march.
Al da siguiente asist al servicio y desde entonces he intentado siempre recordar que
todo problema tiene dos caras, aunque a veces sea difcil comprender cmo debe de ser
la otra, tan difcil como verle la otra cara a la luna.
Muchas veces, cuando me enfrento con un complejo problema que no ofrece
soluciones sencillas, me acuerdo del rab Silver. Pens en l una maana de septiembre
de 1965 cuando sentada frente a m tena a Frau C con su traje de tweed y su pequeo
fin de semana. Se haba pasado toda la noche en el tren pues vena de Alemania. Haba
tomado un taxi para venirse a mi oficina directamente desde la estacin, sin siquiera
tomarse el tiempo de peinarse.
Tena que verle, Herr Wiesenthal. No poda esperar. Necesito que me ayude a
conseguir la restitucin que me corresponde. Y tengo que hablar con alguien que me
crea ya que nadie lo hace porque mi caso es verdaderamente inverosmil.
Sin embargo, su caso es autntico. Luego verifiqu todos los hechos
concienzudamente y resulta que Frau C. es la esposa juda de un ex general alemn de
la SS.
Tena sesenta aos cuando vino a verme y el rostro surcado de arrugas de
sufrimiento, pero la cre cuando me dijo que en otro tiempo haba sido una muchacha
bonita, muy independiente adems y que haba heredado el temperamento de su madre,
una actriz vienesa. Ella fue tambin actriz y en 1934 interpretaba pequeos papeles en
Munich cuando conoci al que llamaremos. Hans. Su historia de amor fue apasionada y
libre y estuvieron de acuerdo en no hablar de futuro. Ella saba que l acuda
regularmente a una especie de oficina pero no le hizo preguntas concretas. Se senta
satisfecha slo de pensar que trabajaba. En 1934, en Munich como en el resto de
Alemania, haba mucha gente sin trabajo y slo cuando el mdico le dijo que iba a tener
un hijo, empez ella a hacer preguntas. Hans la tom en sus brazos, dijo que no llorara
y que tena que confesarle que formaba parte de la seccin poltica de la SS. esa era
su oficina.

35

Pentateuco

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No llor me dijo Frau C.. Estaba aterrada porque yo tambin tena que hacerle
una confesin, yo le haba dicho que mi padre haba muerto y le haba mentido. Mi madre
era catlica pero mi padre, mi padre ilegitimo era un abogado judo de Berln. Lo cual
significaba que yo no era aria como l crea sino que ya era semi-juda y un SS no
poda casarse conmigo nunca. Pero Hans se neg a admitir la derrota porque era un
hombre maravilloso y propuso que diramos el nio a un hogar de la SS y viviramos
juntos sin casarnos. Pero yo le dije que yo quera educar a mi hijo. Entonces Hans fue a
Berln y habl con mi padre, quien le dijo que su nombre no apareca en ningn
documento en conexin conmigo. Ello quera decir que yo poda hacerme pasar por
aria, y por lo tanto, casarnos. En realidad no fue sencillo pues Hans tuvo que discutir
durante dos aos antes de que la SS le concediera permiso; supongo que tendran sus
dudas ya que yo, oficialmente, no tena padre. Pero siendo rubia y de ojos azules, acab
por obtenerlo. Si hubiera tenido un aspecto judo, nunca le hubieran dado el permiso.
Fueron felices con su hijita en su gran piso de Munich. Hans conduca cada maana un
coche oficial que le llevaba al campo de concentracin de Dachau del que tena a su cargo
el departamento poltico.
Las cosas ms terribles no haban sucedido an prosigui Frau C.. Hans lograba
siempre rehuir esos cursos especiales en los que se aprende a cazar, a torturar y a
matar, pues ya entonces existan. Pero pasaron los aos y las cosas empeoraron. Hans
haba visto demasiado y saba demasiado; haba sido ascendido a coronel de la SS y pidi
que lo trasladaran a Hamburgo, donde le pusieron al frente del pequeo campo de
concentracin instalado en la vecina Neuengamme. Crey que all estara en segunda fila
pero se equivocaba. Neuengamme era un campo de exterminio y entre 1938 y 1945
cincuenta y cinco mil personas de Francia, Dinamarca, Noruega, Pases Bajos, Austria,
Blgica, la Unin Sovitica y Alemania, murieron all. Todos los transportes procedentes
de Hamburgo y de la zona norte de Alemania iban a parar a l. Nuestra casa no estaba
lejos del campo y yo intentaba ayudar a los prisioneros de modo muy precario: peda a
Hans que enviase algunos de ellos a trabajar en nuestra casa y entonces les daba
comida. Luego la Gestapo lo descubri y recibimos rdenes de trasladarnos a Hamburgo
donde nos proporcionaron un piso grande. Creo que desde entonces me tuvieron
siempre bajo vigilancia sabiendo que no podan confiar ms en m.
Con el comienzo de los bombardeos aliados que destruyeron el centro de la ciudad de
Hamburgo, Frau C. pasaba las noches en los refugios antiareos y all observ que una
muchacha llamada Esther se apartaba siempre de todos y no hablaba con nadie.
Yo saba que era juda y que tena que ayudarla me dijo Frau C.. Era como una
obligacin a la vez que una locura pensar en semejante cosa siendo esposa de un
destacado SS.
Se encogi de hombros.
La joven juda era muy tmida y se mostr muy reacia a hablar con Frau C., pero al
cabo de unas noches, cuando Frau C. le trajo un termo nuevo porque haba visto que el
de la muchacha se haba roto, pareci mostrarse ya franca y le cont que viva en una
diminuta habitacin de un tico donde unos vecinos cristianos intentaban esconderla. A
su madre ya se la haban llevado al campo de concentracin de Ravensbruck y saba que
ellos iban a venir pronto por ella. Estaba aterrada porque esperaba un hijo.
Me la llev a mi piso. Mi esposo no estaba. No importa lo que pueda suceder, me
dije, pero ese hijo ha de nacer y debe vivir. Una noche la Gestapo vino por ella. Interced,
supliqu y me dijeron que poda quedarse en el piso por aquella noche pero que a las
cinco de la madrugada del da siguiente tendra que estar en la Biberhaus, de donde
parta un transporte para Ravensbruck. En cuanto se hubieron marchado,
empaquetamos unas pocas cosas y nos fuimos a la estacin. A media noche sala un tren
para Munich donde yo todava tena mi piso. Cuando llegamos a Munich, me di cuenta
que necesitaba documentacin para Esther y fui a Regensburg y me apoder del
pasaporte de mi cuada. Luego fui diciendo en Munich que Esther era mi cuada y a
continuacin inform a mi esposo que yo esperaba otro hijo. Le expliqu que no haba

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querido decrselo hasta entonces, que me senta ms segura en Munich que en

Hamburgo. Hans debi experimentar alivio, creo por los muchos incidentes habidos con
sus superiores de Hamburgo por el hecho que yo hablara con demasiada libertad.
A Hans la novedad le puso muy contento. Deseaba que esta vez fuera un nio. La hija
de ellos tena entonces seis aos y viva con su abuela paterna, en una finca de
Regensburg. Hans mandaba cosas muy bonitas a su esposa para el futuro nio,
desendole que todo fuera bien y al llegar el momento para Esther, Frau C. la envi a una
clnica particular donde slo atendan a esposas de altos oficiales.
No haba ms que un medio de hacerlo me dijo Frau C.. Inscribir a Esther bajo
mi propio nombre. Vend algunas joyas para pagar al mdico y la clnica pues mi esposo
no llegaba a comprender por qu no haba ido al gran hospital de la SS que haba cerca
de Munich donde me hubieran asistido completamente gratis. Le expliqu que no me
gustaba que mi hijo naciera en un lugar bajo la jurisdiccin oficial de la SS y acab por
comprenderlo. El nio naci el 28 de agosto, un nio encantador que ignoraba lo horrible
de su caso, lo horrible de ser judo. Me lo llev a casa mientras Esther quedaba en la
clnica y aunque saba que arriesgaba m vida no me importaba mucho porque
consideraba que el nio estaba antes que todo.
Supuso que Esther pronto podra volver a casa pero se presentaron complicaciones
post partum, el mdico demostraba preocupacin: Mientras tanto, Hans haba
conseguido un permiso especial para ir a ver a su hijo y lleg con su amigo Weiss, que
trabajaba en la jefatura del campo de concentracin de Dachau. Frau C. les contemplaba
mientras admiraban el recin nacido, le sacaban de la cuna, jugaban con l y por unos
momentos los dos se convertan tambin en un par de chiquillos.
Si llegan a saber que aquel recin nacido era judo!... No poda soportar ni
pensarlo. Dios mo, tena usted que haber visto a mi esposo! Estaba que no caba en s.
Hizo que el nio fuera envuelto en seda y lana y se lo llev a dar un paseo hasta
Tegernsee. Puede imaginar lo que pas por mi corazn? Me alegr de que se le
terminara el permiso. Slo deseaba que Esther se restableciera y volviera a casa pronto.
Pero una noche me llamaron de la clnica... y aquella noche expir en mis brazos. Tuve
que decirle al mdico la verdad. Iban a dar cuenta de su muerte y Esther haba sido
inscrita con mi nombre! Oficialmente yo haba muerto aquella noche. Pero yo segua
frente a l; as, que tom el telfono y llam a la Gestapo.
Dos horas despus, la Gestapo llegaba en busca de Frau C. que intent sacar el mejor
partido de la situacin diciendo que ignoraba que Esther fuera juda, que a ella slo le
importaba el nio, que quera adoptar. No creyeron una palabra de todo ello diciendo que
si tanto quera adoptar un nio, poda haberse fijado en cualquiera de los nios ilegtimos
de la SS, como debe hacer la buena esposa de un SS. La retuvieron cinco das y la
golpearon sin piedad pero ella mantuvo que su esposo nada saba de todo aquello. La
mandaron al campo de concentracin ms prximo.
Y el nio? pregunt yo.
Lo mataron ante mis propios ojos contest. Slo tena diez semanas haba
abandonado las manos sobre la falda y pareca muy cansada. Naturalmente,
descubrieron la verdad respecto a que mi padre era judo. Fueron a buscar a mi padre
tambin, pues Hans le haba protegido hasta entonces. En cuanto a mi esposo, al parecer
me creyeron cuando dije que l no estaba implicado porque le mantuvieron en su puesto.
Pas dieciocho meses en el campo de concentracin hasta que pudo escapar a
Holanda, no mucho antes de que la guerra terminara. Despus de la guerra, ella y su
esposo se reunieron y se fueron juntos a Munich.
Aquel fue el tiempo peor. Los americanos arrestaron a mi marido y me trataron a m
como a un criminal. Para ellos yo era la esposa de un general de la SS. Los judos y los
del campo de concentracin me odiaban. Y los antiguos nazis me despreciaban porque
saban que yo era juda. No tena ni un solo amigo, nadie me crea. Incluso ahora an me
preguntan: por qu lo hiciste? Pero cada cual alude a algo distinto. Los judos quieren

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decir: por qu me cas con un SS? Y los nazis quieren decir: por qu ayud a una
mujer juda siendo la esposa de un Fhrer de la SS? Y las autoridades de la Alemania
Occidental han denegado mi peticin de restitucin, a pesar que estuve en un campo de
concentracin... S, la pobre Esther me escribi una carta desde la clnica poco antes de
morir en la que me predeca exactamente lo que iba a ocurrirme: Nadie tendr compasin de ti, vayas adonde vayas, todos te odiarn.
Y su marido?
Cuando se supo el escndalo, algunos de sus Kameraden le dijeron que deba
haberme pegado un tiro. Como ve, no me mat ni siquiera me dirigi ningn reproche.
En realidad, l y su amigo Weiss eran las dos nicas personas decentes: dos SS,
comandantes en sendos campos de concentracin, Se inclin y me tom el brazo:
Lo entiende? Comprende la situacin?

Herr Direktor D. es un respetable ciudadano de una gran ciudad alemana, hombre de

importante posicin, buenos ingresos, bonita casa, los amigos que conviene tener. Cada
maana un chfer al volante de un Mercedes viene por l y cada noche lo trae a casa
vestido de etiqueta. Los vecinos se quitan el sombrero y se inclinan profundamente ante
Herr Direktor. A pesar de que slo hace unos pocos aos que est en la ciudad, no ha
tardado mucho en ser admitido en el selectsimo Vereine (club), ser invitado a las
mejores fiestas, aparecer los lunes entre los abonados al teatro como uno de los
hombres distinguidos de la localidad. Cierto, algunos se preguntan: de dnde procede?,
qu hizo antes de venirse aqu? Pero cualquier Menschenkenner (conocedor de
hombres) puede decir que Herr Direktor D. es un afortunado miembro de la nueva
Wohlstandsgeseschaft (prspera sociedad) alemana. A quin puede importarle la
procedencia del hombre? Lo que importa no es lo que es, sino lo que representa.
Me gustara saber qu diran los amigos y vecinos si se enteraran que Herr Direktor D.
que no es su verdadero nombre hizo triunfal carrera durante la guerra como
lugarteniente en jefe de un famoso campo de concentracin, siendo responsable
personalmente de la muerte de por lo menos treinta personas. stos son los casos que
yo s y slo Dios sabe cuntos ms existieron. En 1963 di por fin con ese hombre, cuya
bsqueda me haba llevado dos aos y se haba desarrollado a travs de dos continentes,
individuo del que saba el verdadero nombre, su pasado, sus crmenes. Pero ah acababa
todo, pues yo no poda hacer nada para llevarlo ante el tribunal.
El fiscal de la ciudad del Herr Direktor D. me haba dicho:
He examinado sus pruebas y es un caso sorprendente y digo que es sorprendente
cuando ya no debera sorprenderme nada despus de las experiencias de los ltimos
aos. Pero lo malo es que la mayor parte del material se basa en informacin de segunda
mano y necesitamos testigos presenciales.
No es sencillo dar con testigos oculares que se hallaran en un pequeo campo de
concentracin, pasados ya veinte aos, Herr Staatsanwalt le dije.
Ya lo s, pero ese hombre cuenta con poderosos amigos y a no ser que para una
acusacin contemos con pruebas irrefutables, la sentencia puede volverse contra
nosotros. Procreme testimonio de testigos presenciales y yo demandar.
As empez la larga bsqueda de testigos oculares. La mayora de personas que hall
saban muchas cosas pero no las haban visto ellos, no haban visto nunca que el hombre
matara a nadie. Se azotaba a los internados en el campo hasta matarlos, y les constaba
que era obra del Herr Direktor D., pero en realidad nadie lo haba presenciado porque
prefera dar las palizas de noche, en la intimidad de su apartamiento.
Hay dos personas que quiz lo presenciaran me dijo un antiguo prisionero, Una
es Max, que era Haftlingsdoktor (mdico de los prisioneros) del campo y el lugarteniente
le mandaba llamar cuando la gente agonizaba o haba ya muerto. Y tambin Helen
probablemente, que entonces trabajaba como criada en el apartamiento del lugarte-

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niente.
Me llev mucho tiempo hacerme con la direccin de esas dos personas. No publico su
nombre por razones que se comprendern un poco ms adelante. Ahora Max practica la
medicina en Pars y Helen vive en Alemania. Les escrib explicando la importancia de sus
declaraciones, pero no obtuve respuesta.
Volv a escribir, y escrib una tercera vez. Ni una palabra. Era un hecho
desacostumbrado pues la gente se niega muchas veces a declarar y a veces tienen muy
penosas razones para hacerlo pero por lo menos tratan de ayudarme de algn modo.
Max y Helen eran judos y no podan tener inters en proteger a un criminal de la SS.
Mientras tanto, Herr Direktor D. vena siendo recogido cada maana por su chfer.
Tena pasaporte vlido y si se daba cuenta de que andaban tras l, poda escapar y ello
sera el fin del caso.
Un da encontr a un amigo que vive en Pars y por casualidad mencion a Max.
Result que mi amigo lo conoca muy bien y me dijo que Max llevaba una vida solitaria,
que no vea a nadie fuera de sus pacientes, que era un individuo extrao y retrado y a
veces un poco temible. Le cont la historia y mi amigo se encogi de hombros:
No me extraa. Max es el ltimo hombre que querra presentarse ante un tribunal a
declarar pues en una ocasin me dijo que quiere olvidarlo todo, si es que esas cosas se
pueden olvidar.
Ve y explcale que tenemos un deber para con nuestros muertos le dije. Hay
muchas personas que cumplen su deber para con los vivos pero nadie piensa en las
obligaciones que pueda tener para con los que ya no hablan. Es demasiado tarde para
devolverles la vida, pero no demasiado tarde para llevar a un individuo como D. ante la
justicia. La restitucin moral es ms fuerte que la restitucin material y resulta
excesivamente sencillo limitarse a decir que uno no quiere recordar.
Dije muchas ms cosas a mi amigo y le ped que se lo repitiera todo a Max. Me senta
con grandes fuerzas en aquel caso y el silencio de Max me resultaba muy amargo.
Pocas semanas despus recib una corta nota de Max en la que me propona nos
entrevistsemos en alguna parte que no fueran Austria ni Alemania porque no quera ir
a ninguno de las dos. Concertamos la fecha y nos encontramos en Suiza.
Me dijo que tena cincuenta aos pero pareca mucho ms viejo, era de ojos muy
oscuros y sin vida y hablaba a empellones, como si cada palabra le costara un esfuerzo.
Estuve de acuerdo con mi amigo en calificar al doctor de un poco temible.
Ya s lo que piensa de m me dijo. Su amigo me cont lo que le haba usted
dicho y en principio tiene razn; desgraciadamente, soy una excepcin. No puedo
declarar ante un tribunal.
Depende tanto de que lo haga o no...!
Ya lo s. Pero primero, escuche. Todo lo que la gente del campo dice de ese hombre,
es verdad. En varias ocasiones he presenciado cmo remataba a sus vctimas. Algunas
ya no podan recibir ni ayuda: ese hombre es un sdico que torturaba y mataba por
gusto. No hace falta que se lo describa.
Hablaba con despego clnico. Le dije que s, que conoca aquella clase de tipos muy
bien.
Siempre fue correcto conmigo, quiz porque se daba cuenta de que yo saba
demasiado y que todava me necesitaba. Pero yo estaba convencido que a su debido
tiempo, a m tambin me pegara un tiro y a l este convencimiento mo le constaba. As,
que con esta base, se haba abierto una inestable tregua entre nosotros. Pero haba algo
ms. En el departamento de mujeres, al que a nosotros los prisioneros masculinos nos
estaba vedado entrar, se hallaba mi prometida. S, Helen. Procedamos los dos de la
misma ciudad polaca, habamos ido a la misma escuela y nos habamos enamorado
siendo estudiantes. Entonces, era ella la muchacha ms bonita de todas y todava es

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muy hermosa.
La voz casi le fall y tem que no siguiera adelante.
Naturalmente, l se fij en ella. Era un gran hombre para con las mujeres, siempre
se jactaba de los xitos que tena con ellas y sabiendo lo de Helen y yo, lo pasaba en
grande torturndonos. No perda ocasin de contarme lo agradable que resultaba vivir
con Helen, lo bien que ella cuidaba de su piso, lo bien que guisaba y le limpiaba los
zapatos. Aquello era mucho peor que si me hubiera golpeado casi hasta matarme como
haca con otros.
Un da, dos amigos planearon escapar y pidieron a Max que se fuera con ellos. Les dijo
que no se marchara sin Helen y le contestaron que estaba loco, que los das de vida de
l en el campo estaban contados como todos saban. No era ms que cuestin de
semanas o de meses lo que tardara el lugarteniente del campo: en pegarle un tiro, y si
Max se fugaba con ellos, podra despus ayudar a Helen desde fuera teniendo por lo
menos una oportunidad de luchar, pues la resistencia polaca se esconda en los bosques.
Su deber para con la muchacha era, pues, intentar escapar.
Escapamos continu. Nos unimos a la resistencia y cuando nos reunimos con los
rusos pasamos todos a formar parte del ejrcito rojo. Me ofrec como voluntario para
primera lnea del frente porque cuando regresara como combatiente a la zona podra
hacer algo por Helen. En mis sueos me vea llegar al campo de concentracin con mi
unidad y liberando triunfante a Helen.
Se encogi de hombros con cansancio.
No fue precisamente as. Me enviaron tierra adentro de Rusia, donde estuve
trabajando en un hospital, y a pesar que hice todo lo posible para que me enviaran otra
vez al frente, me retuvieron all, pues all me necesitaban. Cuando acab la guerra,
intent por todos los medios salir de Rusia, pero no fui repatriado hasta 1950. En nuestra
ciudad natal supe lo que le haba ocurrido a Helen.
Cuando el ejrcito rojo se iba acercando, el campo de concentracin fue liquidado;
pocos prisioneros escaparon, pues casi todos fueron ejecutados. De las mujeres slo
Helen sobrevivi porque D. se la llev con l cuando escap y le proporcion
documentacin falsa. S, no hay duda: l le salv la vida a Helen. Pero... ella tuvo un hijo
de l. La gente me dijo que despus de la guerra, haba desaparecido, que
probablemente se fuera a Alemania pero nadie saba si viva an ni dnde poda estar.
Se levant y recorri la habitacin del hotel a lentos pasos, cansado, prematuramente
envejecido, con ojos ausentes, vidriosos, sin esperanza.
Tard aos en encontrarla. Haba cambiado de nombre pero al fin consegu su
direccin. Como no tena telfono me present en la casa y llam al timbre. Me abri la
puerta un joven. Durante todos aquellos aos me haba preparado para el momento en
que volvera a ver a Helen pero para aquello no estaba preparado: el muchacho que tena
frente a m, tena el aspecto exacto de su padre. En mi vida he visto ms sorprendente
muestra de parecido familiar! Me qued atnito sin poder moverme, luego quise
marcharme. No poda entrar. No con aquel muchacho all. Me dispona a irme, cuando o
que se abra una puerta y vi a Helen...
Apareci en el recibidor y la mir a los ojos. Un corto segundo y ya lo supe todo. Lo
mismo le ocurri a ella a pesar de no decirnos ni una sola palabra. Me quera. Siempre
me haba querido, como yo nunca dejar de quererla. Los dos all, en pie, aquel segundo
dur una eternidad. Luego el muchacho hizo un movimiento y entonces me di cuenta de
que todava estaba all entre nosotros. Ella nos present. Su autodominio me admir.
Logr pronunciar unas palabras de compromiso y luego envi al muchacho a alguna
parte. Nos quedamos, al fin, solos...
Call. Le dije:
Me han informado que no est usted casado.

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No, ni me casar nunca. En mi vida no ha habido ni habr otra mujer. Quiero a

Helen hoy tanto como cuando estbamos en separadas unidades del campo y nos
veamos a travs de la alambrada cuando los guardas no miraban. No hacamos ms que
mirarnos y rezar para que un da no hubiera ninguna barrera de espinos entre nosotros.
Ahora la alambrada no est, pero...
Me tom la mano:
Lo comprende? No puedo casarme con la madre de ese muchacho que me
recuerda al asesino. No podra nunca, nunca, acostumbrarme a su presencia y en cambio
agostara la nica cosa que me queda en el corazn: mi amor por Helen. Me qued con
ella todo el da hablando, pero mayormente lloramos. Luego me march y no la he vuelto
a ver desde entonces. Ahora ya sabe por qu no puedo comparecer en el banquillo de los
testigos: no podra disimular mi rencor y amargura cuando viera a ese hombre, el odio
sera patente en mi cara y sus abogados sabran sacar partido de l. Yo jurar que todas
las acusaciones contra l son ciertas y quizs ello le ayude a usted ms que mi testimonio
personal en la audiencia. Pero all no puedo presentarme.
Pocos das despus hice una visita a Helen en Alemania. Max tena razn: segua
siendo muy hermosa, con esa clase de femenina belleza que crece con la persona.
Pareca ms joven que Max pero sus ojos tenan la misma tristeza. Le dije que haba
hablado con Max y le pregunt por qu no haba contestado a mi carta.
Porque yo no puedo declarar ante un tribunal.
Me han informado de que usted sabe muchas cosas.
He presenciado cosas terribles, las palizas que daba en su apartamiento y... se
llev la mano a los ojos. Nunca lo olvidar. Luego los haca llevar a la pequea choza
donde Max les atenda si estaban todava con vida. El recuerdo no me deja un momento
de paz. Conozco cul es su labor, Herr Wiesenthal, y usted tiene derecho a saber todas
esas cosas. Pero hay algo ms.
Sali para volver con un muchacho que tendra unos veinte aos y era alto y rubio.
Exacto como su padre en las fotografas que yo haba visto. Comprend lo que Max debi
de sentir al ver al chico... que era inocente, al que no se poda culpar de nada.
Permaneci con nosotros unos minutos, luego bes la mano a su madre y se fue a clase,
a la Universidad. Helen me dijo que era un muchacho bueno, un buen hijo que la quera
mucho.
Cuando me present al muchacho y observ mis reacciones comprendi que Max me
lo haba contado todo.
Mi hijo no sabe quin fue su padre me dijo. Cree que su padre muri durante la
guerra y el padre a su vez no ha visto nunca a su hijo ni sabe siquiera que yo est viva,
ni que tuve un hijo. Tampoco saba yo que fuera a tenerlo cuando l y yo huimos del
campo antes de que entraran los rusos. Me salv la vida, me dio papeles falsos que me
hacan pasar por aria, me dio dinero y luego l se fue al Oeste porque quera que lo
capturaran los americanos. Rogu para que Dios se llevara el nio, pero Dios lo decidi
de otro modo, hizo que yo diera a luz y que el hijo fuera la viva imagen de su padre.
Quiz para castigarme, por qu le permit que se me llevara a su apartamiento y no me
qued con las dems mujeres para morir con ellas? Por qu ha de sentir uno esa
apremiante necesidad de vivir?
Se me qued mirando. Qu poda yo decirle? Le dije que muchas personas haban
hecho cosas mucho peores para intentar sobrevivir. Pero no me escuchaba.
Hubo momentos en que sent impulsos de estrangular a la criatura pero yo no poda
hacer las mismas cosas que su padre haba hecho. Yo no poda matar... comprende por
qu no puedo declarar? No debe usted decir ni siquiera que estoy con vida porque sus
abogados me obligaran a comparecer ante el tribunal y me haran jurar que l salv mi
vida. l no sabe el precio que yo estoy pagando por ello evit mirarme y pregunt:
Le habl Max de m?

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Me lo cont todo le dije.

Entonces...? Haba temor en sus ojos.
Nunca renunci a un caso cuando encontr testigos le dije. Pero este caso
depende exclusivamente de las declaraciones de Max y de usted. Los dos han sufrido
bastante ya. Este caso quedar como est.
CAPITULO XIX
UN CENTAVO DE DLAR POR CUERPO
Sali por primera vez a relucir el nombre de Franz Stangl en 1948, en una lista secreta
de las condecoraciones concedidas a los altos oficiales de la SS, que me mostraron. A la
mayora les haba sido concedida la Kriegsverdienstkreuz (Cruz al Mrito) por valor en
acto de servicio, ayuda a compaeros bajo el fuego o retirada bajo circunstancias
especialmente difciles. Pero tras unos cuantos nombres de la lista, haba una nota
escrita a lpiz: Asuntos Secretos del Reich seguida de la observacin fr seelische
Belastung (por tensin psicolgica). En el cdigo nazi, tal trmino significa por mritos
especiales en la tcnica del exterminio en masa. El nombre de Franz Stangl iba seguido
de ambas, de la nota especial y de la observacin.
El siguiente documento en que vi tambin aquel nombre, fue una lista de artculos
entregados a la RSHA de Berln por la administracin del campo de concentracin de
Treblinka, cerca de Varsovia, entre el 1 de octubre de 1942 y el 2 de agosto de 1943. La
lista es sta:
25 vagones de cabellos de mujer
248 vagones de ropas
100 vagones de zapatos
22 vagones de lencera
46 vagones de medicamentos
254 vagones de mantas y ropa de cama
400 vagones de diversos artculos usados
2.800.000 dlares americanos
400.000 libras esterlinas
12.000.000 de rublos soviticos
140.000.000 de zlotys polacos
400.000 relojes de oro
145.000 kilos de anillos de boda, de oro
4.000 quilates de diamantes de ms de dos quilates
120.000.000 zlotys en diversas monedas de oro, y
varios miles de collares de perlas.
(Firmado): Franz Stangl
Stangl haba sido comandante del campo de Treblinka. De las 700.000 personas que
se sabe con seguridad que fueron llevadas all, se conocen ahora unas cuarenta con vida.
A finales de 1943 ya no hubo ms vctimas. Polonia se consider Judenrein, sin judos.
La mayora de los dems judos de Austria, Alemania y de los pases de ocupacin nazi,
haban sido liquidados y tareas de menor envergadura se seguan llevando a cabo en
lugares como Dachau y Mauthausen.
A los nazis les quedaba un problema por resolver: qu se poda hacer con los varios
centenares de altos SS, tcnicos en exterminio en masa? En la terminologa nazi eran
portadores de secretos de primera categora, lo que quera decir que saban
demasiado para su propio bien y el del Partido. Las pruebas podan ser destruidas
abriendo tumbas en masa y quemando cadveres, derribando barracones de muerte y
volando cmaras de gas y crematorios. Todo ello se realiz en Treblinka. Ahora tenan
que ser eliminados tantos testigos como fuera posible y muchos de los portadores de
secretos de primera categora fueron enviados a un teatro de operaciones del que no se
crea pudieran volver. A Yugoslavia, por ejemplo, donde los guerrilleros yugoslavos

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nunca se quedaban con alemanes vivos. Como consecuencia, el alto mando nazi enviaba
muchos de los SS asesinos de masa, a luchar contra las guerrillas yugoslavas. El cinismo
del sistema nazi se pone en evidencia con frecuencia en su misma terminologa pues los
jefes nazis empleaban una expresin coloquial para designar la eliminacin de sus
propios hombres, enviados al frente con el deseo de que no regresaran: zum
Verheizen (para incinerar).
En 1948 descubr que Franz Stangl se contaba entre los pocos alemanes
supervivientes del frente yugoslavo, uno de los que se neg a dejarse incinerar. Al
final de la guerra haba vuelto a Austria para reunirse con su mujer y sus hijos. Frau
Stangl trabajaba como gobernanta pero Franz Stangl no disfrut mucho de su libertad en
Austria.
Como antiguo Obersturmfhrer de la SS fue automticamente arrestado por los
americanos y conducido, junto con otros muchos SS, al Camp Marcus W Orr de
Glasenbach, cerca de Salzburgo. Pas por una investigacin rutinaria pues nadie saba
que haba sido jefe de Treblinka. Sufri un interrogatorio y contest las respuestas de
rutina respecto a su servicio durante la guerra. Luego volvi a su catre, se fum un
cigarrillo americano y charl con los compaeros, altos oficiales de la SS, de una posible
huida.
Stangl pas dos aos en el campo de Glasenbach. Estuve all muchas veces cuando
trabajaba para la Comisin de crmenes de guerra, la CIC y la OSS y s que los
internados tenan buena alimentacin, la piel tostada del sol y de vida sin sobresaltos.
Contaban con la agradable compaa de otra seccin del campo, aquella que alojaba a
las esposas de altos oficiales nazis y a algunas carceleras de los campos de
concentracin. Antes de que Stangl pudiera llevar a cabo sus planes de escapar, fue
transferido del campo de Glasenbach a la prisin regular de Linz: se haba descubierto
que era un antiguo polica austraco que haba trabajado en el castillo de Hartheim, la
escuela de entreno nazi para el exterminio cientfico de vidas humanas, descrita en el
captulo que sigue. Los austracos pensaban juzgarle. Pero haba muchos casos y los
tribunales estaban muy ocupados.
Los prisioneros eran enviados con frecuencia a despejar de cascotes los edificios y a
remediar los desperfectos de los bombardeos. Me enter ms tarde de que Stangl
formaba parte de un grupo de pequeos criminales que trabajaban en la
reconstruccin del complejo industrial del acero VOEST de Linz. Los prisioneros no eran
especialmente custodiados, por qu iban a querer escapar? Tenan ms comida en la
crcel que fuera de ella y en el vecino puente del Enns, los soviets custodiaban la
frontera de la zona sovitica de Austria. Desde luego ningn prisionero sera tan tonto
como para tratar de pasarse de all. Pero en la noche del 30 de mayo de 1948, Franz
Stangl no estaba entre los prisioneros que haban salido con l de maana. Nadie le
haba visto escapar pero a nadie le caus sensacin tampoco. Fue aadida una nota a su
dossier y su dossier aadido a muchos otros del archivo. Ni las autoridades americanas
ni la prensa austraca fueron informadas.
Cuando posteriormente me enter que Stangl se haba evaporado, decid hacer
averiguaciones respecto al paradero de su familia. Cuando acud a su domicilio de Wels,
los vecinos me dijeron que Frau Stangl con sus tres hijas haba salido de Austria el 6 de
mayo de 1949. Despus de la huida de su esposo, Frau Stangl haba encontrado trabajo
en la biblioteca americana del lugar. Mientras tanto (lo descubr posteriormente) Franz
Stangl haba sido llevado a Damasco, Siria, a travs de los buenos servicios de ODESSA.
Encontr trabajo e hizo planes: para que su esposa y sus hijas se le unieran. En
Damasco, conoci a una dama india de posicin que haca frecuentes viajes a Suiza y que
le prometi dar trabajo a Frau Stangl como gobernanta de sus dos hijos. El consulado
sirio en Berna se encargara de cursar los visados necesarios.
Un da de 1949, tres hombres de la Schenker & Co, famosa agencia comisionista
expedidora austraca, se presentaron en el piso de Frau Stangl, escribieron en
maysculas DAMASCO en dos enormes cajones de madera y se los llevaron. Frau Stangl
se despidi de los amigos y vecinos, prometi escribir pronto y se fue con las nias a
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Suiza. En Berna le dieron visados para Siria y desapareci.

Despus, en el mismo ao, se saban ya muchas cosas del campo de muerte de
Treblinka y de las actividades de Franz Stangl. Por entonces fue clasificado entre los
peores criminales nazis desaparecidos. Corran muchos comentarios en Wels: amigos y
vecinos de Frau Stangl me dijeron que no les haba escrito ni siquiera una postal y
algunos aadan que todo aquel asunto de Damasco no tena ms objeto que engaar a
la polica. Alguien les haba dicho que los Stangl estaban probablemente en Beirut,
Lbano. Escrib Damasco o posiblemente Beirut en la ficha del prontuario
correspondiente al criminal nazi Franz Stangl y puse su dossier entre los casos de prioridad no resueltos. Saba, sin embargo, que no iba a ser un caso fcil pues no era muy
probable que los sirios concedieran la extradicin de un criminal nazi.
Nada ocurri hasta un da de 1959 en que me vino a ver un periodista alemn que
haca aos conoca. Llegaba de un viaje por cuenta del peridico a travs de varios pases
rabes y me traa una lista de nazis que vivan en ellos.
Por cierto, Franz Stangl me dijo est en Damasco. Yo no le vi pero habl con
gente que tena absoluta certeza de ello. Me dijeron que trabajaba de mecnico en un
garaje.
Despus de la captura de Eichmann en la Argentina, en mayo de 1960, el periodista
alemn hizo otro viaje a los pases rabes para escribir sobre la reaccin de la gente al
enterarse de lo sucedido. Cuando vino a verme unos meses despus, me dijo que Stangl
ya no estaba en Damasco.
Parece que desapareci pocos das despus que Ben Gurion anunciase la captura de
Eichmann me dijo mi amigo.
Ben Gurion haba dicho al Parlamento de Israel y al mundo entero, que ahora
Eichmann se hallaba en una prisin de Israel, sin dar detalles. Hubo mucha especulacin
en la prensa mundial acerca del xito del golpe y una revista alemana publicaba que
Eichmann haba sido llevado a Israel gracias a la ayuda de ciertos miembros pro-israeles
de los drusos, tribu que vive junto a la frontera sirio-israeli. La historia era imaginacin
pura del principio al final pero al parecer puso a Stangl sobre aviso. Al periodista alemn
le dijeron que Stangl haba salido de Damasco a toda prisa. Tach la palabra Damasco
de su ficha y escrib Paradero desconocido.
El 21 de febrero de 1964 una austraca se present en mi oficina de Viena. Pareca
muy agitada. Haba ledo una declaracin que yo haba hecho a la prensa el da anterior
mencionando entre varias personas a Franz Stangl y sus crmenes. Lloraba al decirme:
Herr Wiesenthal, no tena la menor idea de que mi prima Teresa estaba casada con
semejante hombre. Un asesino de gente en masa! Es terrible. No he podido dormir en
toda la noche.
Frau Stangl era prima suya!, Le pregunt rpidamente:
Dnde est Teresa ahora?
Por qu? Pues en Brasil, claro.
Cerr la boca y se ech atrs, sin dejar de mirarme. Se dio cuenta que haba dicho
demasiado. Intent con mucha precaucin hacerle decir algo ms pero no quiso aadir
nada. No poda romper la costumbre ma de jams preguntar nombres ya que es de
sobra sabido en Viena que no intento nunca averiguar nombres ni direcciones de las
personas que vienen a darme informacin voluntariamente. Tuve que dejarla marchar
sin saber de los suyos.
Al da siguiente vino a verme un desharrapado personaje de ojos astutos que no
pareca capaz de poderme mirar cara a cara. Mientras hablaba se frotaba nerviosamente
la barbilla. No me sorprendi cuando admiti que haba sido miembro de la Gestapo. Y
todava me sorprendi menos cuando me asegur que l no haba hecho nada malo.
Muchas veces me pregunto quin es culpable de algo de lo malo que se llev a cabo ya

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que nadie admite la menor culpa.

Me obligaron a alistarme me dijo. Qu otra cosa poda hacer? Yo no soy ms
que un hombre de esos que los dems siempre empujan.
No dije nada. Era el prefacio de rigor.
He ledo la historia en el diario. De Franz Stangl. Por culpa de hombres como Stangl,
nosotros los pobres tipos hemos tenido los sin fin desde que termin la guerra. Consegu
algn emplello, pero al cabo de un tiempo todos acaban por descubrir lo que uno ha
hecho y te despiden.
Cre que usted no haba hecho nada malo le dije.
Pareci molesto:
No es eso lo que he dicho. Pero en cuanto se enteran de que pertenec a la
Gestapo... Bueno, ya sabe a qu me refiero.
S, ya lo s.
Los peces gordos, los Stangl, los Eichmann, todos ellos tuvieron la ayuda necesaria.
Los sacaron de aqu, les dieron dinero y trabajo y papeles falsos. Quin ayuda a
hombres como yo? Mire qu camisa, qu traje. Sin dinero, sin empleo. No puedo ni
comprar un poco de vino.
No quise discutir de esto ltimo con l, aunque me pareci notar cierto aroma en su
aliento. Quiz fuera mal whisky. O alcohol de quemar.
Fjese sigui diciendo cuando advirti que yo callaba. S dnde est Stangl: yo
puedo ayudarle a encontrarlo. Stangl a m no me ayud. Por qu habra yo de encubrir
a Stangl?
Me mir de soslayo:
Aunque, claro, eso va a costarle a usted dinero.
Cunto? le pregunt.
Veinticinco mil dlares.
Tambin poda haber pedido dos millones. Yo no tengo ese dinero.
Se encogi de hombros.
Bueno, le har un precio especial. Cuntos judos mat Stangl?
Nadie sabr exactamente cuntos murieron mientras l fue jefe de Treblinka. Quiz
tantos como setecientos mil.
Dio un puetazo en mi mesa:
Quiero un centavo por cada uno de ellos. Setecientos mil centavos. Veamos... eso
son siete mil dlares. Una ganga, vamos.
Tuve que retener mis manos tras de la mesa porque tena miedo de perder mi
autodominio y abofetearle. A m ya no me sorprende el cinismo despus de todos estos
aos, pero la aritmtica de aquel individuo era demasiado para m. Me levant.
Qu me dice? pregunt.
Tena ganas de echarle de all pero me volv a sentar. Quiz fuera aquella mi nica
oportunidad de hallar al ms perverso criminal de todos.
Ahora no le voy a dar ni un centavo. Pero si arrestan a Stangl gracias a sus
informes, tendr el dinero.
Quin me garantiza que el trato se cumplir?
Nadie se lo garantiza. Y si no le gusta, vyase.

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Muy bien. No tiene por qu ponerse nervioso me dijo. Le dir exactamente dnde
trabaja ahora Stangl. Lo que no s es bajo qu nombre vive. Sigue el trato?
Adelante.
Stangl trabaja como mecnico en la fbrica de la Volkswagen de Sao Paulo, Brasil.
La informacin result ser correcta. Stangl todava trabaja en Sao Paulo, hasta
tenemos su domicilio actual. Y todava sigue reclamado por el tribunal provincial de
Linz, Austria, que public la primera orden de arresto contra l. Una vez vi una fotografa
de Stangl: lleva un ltigo en la mano y conduce a la gente hacia la cmara de gas de
Treblinka. Si ese hombre fuera llevado ante la justicia, no me importara pagarle siete
mil dlares a un antiguo miembro de la Gestapo 36.

CAPITULO XX
DONDE ESTA BORMANN?
El paradero de Martin Bormann sigue siendo el mayor misterio nazi por resolver. El
principal lugarteniente de Hitler ha sido el que ha dado pie a ms rumores y leyendas y
ha hecho correr ms tinta impresa de todos los jefes nazis. La pregunta: Ha muerto
Bormann?, siempre es buen asunto para la portada de una revista alemana de gran
tirada. Ningn otro nazi famoso ha sido declarado muerto y luego tantas veces
resucitado. Unos testigos declararon que fue enterrado en mayo de 1945 en la seccin
moabita de los terrenos de la Feria de Berln, tras escapar de la Cancillera de Hitler, pero
en 1964, la polica del Berln Occidental hizo excavaciones en aquella zona y no lo
encontr.
Hace varios aos, se dijo que haba sido enterrado en Asuncin, Paraguay, y la
exhumacin de la tumba en cuestin puso en evidencia que el cuerpo enterrado era el de
un ciudadano paraguayo llamado Hormoncilla. Despus de la guerra, se dijo que
Bormann haba sido visto en Espaa, en un monasterio italiano, en Mosc, en el Tirol, en
Australia y en muchos pases sudamericanos. En 1947 se dijo que estaba en Egipto, en
1950 en Sudfrica Occidental, al ao siguiente en Chile, en 1952 en Espaa. En una
ocasin un reportaje describa cmo haba escapado de Alemania atravesando los Alpes.
Tambin se asegur que haba sido llevado en un submarino alemn, desde Kiel a la
Tierra del Fuego, el poblado ms al sur del mundo. En octubre de 1965, la agencia de
prensa italiana ANSA recibi una informacin de un tal Pascuale Donazio prominente
personalidad del rgimen facista, de que Bormann viva en la jungla del Brasil de Mato
Grosso. Desgraciadamente las historias sensacionalistas sobre Bormann siempre
resultaban puros fuegos de artificio: tras un momento de resplandor, volva a quedar
todo completamente a oscuras. Nadie ha podido reclamar la recompensa de 100.000
marcos (25.000 dlares), que el ministerio fiscal de Frankfurt am Main prometi por
cualquier informacin que lleve a la captura de Martin Bormann.
Slo empec a interesarme por el misterio Bormann despus del juicio de
Eichmann y por comenzar tan tarde tuve la ventaja de tener a mi disposicin la
experiencia acumulada de todos aquellos que haban trabajado en el caso Bormann: la
polica, eminentes juristas, historiadores, criminalistas.
36

Al poner en mquina estas pginas, las agencias de noticias comunican la detencin de Franz Stangl, en Sao
Paulo, y hacen hincapi en que ello ha sido posible gracias a la informacin suministrada por Wiesenthal.

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Qu es lo que hace el misterio Bormann tan fascinante? Se le conoce mucho mejor

hoy que cuando estaba en el poder junto a otros personajes con ms color: Goering,
Goebbels, Himmler. Muchsimas personas no haban odo en el Tercer Reich hablar de l,
y muchas ni siquiera saban el aspecto que tena. Tras las huida de Rudolf Hess a
Inglaterra en 1941, Bormann se convirti en el lugarteniente de Hitler y fue ms
poderoso que ningn otro jefe nazi.
Me he pasado varias horas estudiando las fotografas del enigmtico Bormann,
hombre macizo, rechoncho, de cuello de toro y un indescriptible rostro impasible,
extraamente vaco, ms bien brutal. Discutiendo la leyenda de Bormann con Fritz Bauer
de Frankfurt, que actu de fiscal en el juicio de Auschwitz, ste llam a Bormann tpico
Bierkopf (cabeza de cerveza). Bormann tiene la Dutzendgesicht (cara adocenada) que
se ve en muchas Brautstaberln de Baviera donde los hombres se sientan a beber cerveza
y a discutir de poltica y donde los argumentos se defienden, con mucha frecuencia, ms
por el tono de voz que por el peso de los mismos.
Josef Wulf, historiador judo, llama a Bormann la sombra de Hitler, queriendo decir
con ello que Bormann fue el pasivo e omnisciente alter ego del Fhrer. Creo que los nazis
que llamaban a Bormann Espritu del Mal de Hitler, se acercaban ms a la verdad pues
fue la cabeza de la enorme y bien tramada red de la organizacin del Partido Nazi. Por
debajo del Fhrer haba 19 Reichleiter y un peldao ms bajo, 41 Gauleiter. (Haba 40
Gaue, en que hacia 1941 representaba a los Auslandsdetitschen, a los alemanes del
extranjero.) Por debajo de los Gauleiter haba 808 Kreisleiter y en un estadio mucho ms
inferior, 28.376 Ortsgruppenleiter que tenan a su cargo ciudades enteras o ciertas
partes de las ciudades grandes. Haba 89.378 Zellenleiter (la palabra clula es
equvoca ya que una clula del NSDAP poda consistir en cuatro, seis o hasta ocho
distritos de una ciudad). El estadio ms inferior lo componan varios centenares de miles
de Blockleiter, cada uno de ellos un pequeo dios para aquellos que vivan en su
vecindad.
Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando Hitler se dej fascinar por
problemas de estrategia mayor, Martin Bormann fue puesto al frente del aparato del
Partido, como Reichsleiter de Alemania, secretario de Hitler, jefe de la Cancillera del
Partido del Fhrer. Todas las rdenes de alto secreto iban a parar a su despacho,
rdenes relativas a la aniquilacin de judos y otras razas inferiores, a la persecucin
de la Iglesia, asesinatos eutansicos en masa en institutos y campos de concentracin.
Bormann decida quin poda ver a Hitler y mantena a raya a aquellas personas que
pudieran ejercer una influencia moderadora sobre Hitler. Gran cantidad de rdenes
firmadas por Hitler, llevaban el sello del cerebro de Bormann. En el juicio de Nuremberg,
Goering admiti que muchos documentos con la firma de Hitler, eran pensados y
redactados por Bormann.
Bormann fue el tpico jefe de Partido Nazi, inflexible e inhumano. Nacido en 1900 en
Halberstadt, empez su carrera poltica cuando tena dieciocho aos, y despus de
perdida la Primera Guerra Mundial se alist en el Freikorps Rossbach, uno de los grupos
fascistas que se oponan a la Repblica de Weimar. Convicto de asesinato, estuvo en la
crcel. Luego fue condecorado por Hitler con la Blutorden (orden de sangre) por sus
actividades clandestinas. Por el ao 1928 era ya un oficial a sueldo del Partido, un
ayudante de Hess. Bormann se cas con Gerda Buch, hija del que haba de convertirse
en juez del supremo del Partido Nazi. Los Bormann tuvieron varios hijos, y, en un
tiempo, Bormann pens en introducir en Alemania la poligamia legal cuando la guerra
hubiera acabado. l es el autor del decreto que hubiera obligado a todo SS a tener tres
esposas. Con su mente computadora calcul las enormes prdidas de hombres alemanes
durante la guerra y el excedente de mujeres en la Alemania de la posguerra: la poligamia
le pareci el nico mtodo de recuperar las prdidas en veinte o treinta aos. Todos los
establecimientos nazis para la procreacin forzosa de arios reconocidos, dejaron sentir la
influencia de los primeros conceptos de Bormann.
En las cartas dirigidas a su esposa, desarrollaba su teora, que ella aprobaba
incondicionalmente, y Bormann le contaba todos los asuntos que tena con sus varias

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amantes. Las cartas de Bormann fueron publicadas en Londres en 1954. El 21 de

enero de 1944, Bormann escriba a su esposa acerca de su ltima conquista una mujer
que l llamaba M. (que ha sido recientemente identificada como Manja Behrens, una
actriz que en la actualidad acta en la Alemania Oriental):
Te imaginaste que M. sera una muchacha excepcional. No, preciosa, no es una
muchacha excepcional, lo que ocurre es que yo soy un Kerl (pillo) increble. Me
enamor locamente de ella... y la tom a pesar de sus protestas, ya conoces mi
tenacidad contra la que M. no pudo defenderse mucho tiempo. Ahora es ma y yo me
siento doble y felizmente casado. M. sufre terribles tormentos de conciencia por tu
causa. Lo cual es una tontera, La consegu gracias a mi poder de persuasin...
A lo que Frau Bormann contestaba el 24 de enero de 1944:
Tendrs que procurar que M. tenga un hijo dentro de un ao y al ao siguiente yo
tenga otro para que as siempre tengas una esposa en condiciones (die auf dem
Damm ist). Luego reuniremos todos los nios en la casa del lago y viviremos todos
juntos. La mujer que no est embarazada siempre podr ir a verte al Obersalzberg o
a Berln para estar contigo.
La verdadera base del misterio Bormann no es la cuestin de dnde est escondido
ahora; la clave del misterio es si Bormann logr o no sobrevivir la noche del 1 de mayo
de 1945, despus, de haber salido de la Cancillera del Reich y de haber sido visto sin
duda alguna, por diversos testigos. Bormann era uno de los nazis del pequeo grupo
que, tras la llegada del ejrcito rojo a Berln, escap de la Fhrerbunkert refugio personal
de Hitler contra ataques areos situado debajo de la Cancillera. De los altos jefes nazis,
slo Bormann y Goebbels se hallaban all despus del suicidio de Hitler el 30 de abril de
1945. Goebbels anunci que l no iba a sobrevivir al Tercer Reich y se suicid, matando
antes a su mujer y a sus hijos. Bormann tena una ampolla con cido prsico pero decidi
intentar salvar la vida y orden al general Krebs, ltimo jefe de la Wehrmacht, que fuera
a las lneas rusas y ofreciera la capitulacin de la Cancillera del Reich a cambio de un
salvoconducto para los que se rindieran. El mariscal Vassily Chuikov exigi rendicin sin
condiciones.
Bormann intent entonces escapar rompiendo la cadena de tanques que formaban un
cerco alrededor de la Cancillera y lo comunic por radio al Gran Almirante Doenitz que se
hallaba en Schleswig Holstein y que haba sido nombrado Reichprasident por Hitler. A las
cuatro y media de la tarde del primero de mayo, todos los que se hallaban an en el
refugio recibieron la orden de prepararse. El comentarista radiofnico Hans Fritzsche,
que se hallaba en el vecino Ministerio de Propaganda, consider el plan una locura y
amenaz con ir a los rusos y ofrecer la capitulacin de todo el distrito del gobierno pero
Bormann le orden que no lo hiciera aunque, presionado por Fritzsche, prometi dar
rdenes a la Werwolf (grupos de guerrilleros que se haban formado para seguir
luchando tras la derrota) de que se abstuvieran de posterior accin. Fritzsche y el
secretario de Estado Naumann, salieron al jardn de la Cancillera donde Bormann lleg
un minuto despus. Segn el testimonio de Naumann, Bormann llevaba uniforme gris de
campaa con la insignia de general de la SS y dio orden a varios jefes de la SS de disolver
la organizacin Werwolf.
A las diez de la noche, los defensores empezaron a salir del refugio. Bormann iba en
un pequeo grupo formado por Naumann, el jefe de las Juventudes del Reich Arthur
Axmann, el chfer de Hitler, Kempka y el mdico del Fhrer Stumpfegger. Por la estacin
de tren de la Friedrichstrasse, llegaron al puente de Weidendammer sobre el ro Stree: al
otro lado del puente, estaban los tanques rusos. El plan de Borman era intentar romper
el cerco de aquellos tanques mediante tanques alemanes y vehculos blindados.
El chfer Kempka declar ante el tribunal de Nuremberg:
Los tanques alemanes empezaron a avanzar por el puente tras el tanque que los
guiaba. Bormann iba a pie junto al primer tanque y este tanque fue alcanzado
supongo que por un Panzerfaust arrojado desde una ventana. Tras la explosin all
donde haba estado Bormann, haba una llamarada.
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Posteriormente el Reichsjugendfhrer Axmann declar:

El tanque alemn Tiger que llevaba un cargamento de municin vol, y la terrible
presin del aire me derrib al suelo. Instintivamente busqu refugio en el hueco
causado por una bomba, donde haba varios hombres: Bormann, el mdico de Hitler,
Stumpfegger, Naumann, el ayuda de Goebbels Schwaegermann y mi ayudante
Weltzin. Todos habamos resultado ilesos y discutimos cmo salir de Berln.
Regresaron a la estacin de Friedrichstrasse, treparon por el malecn, cruzaron el
vecino puente del tren sobre el Spree y siguieron las vas hasta casi llegar a la estacin
de Lehrter, ya ocupada por tropas rusas. Segn Axmann, Bormann y los dems bajaron
del malecn a la calle donde se encontraron con algunos soldados rusos. Bormann y los
dems se haban arrancado las insignias. Los rusos, quiz creyendo que aquellos
hombres pertenecan a la Volkssturm (cuerpo de defensa formado presurosamente a
base de civiles y muy poco eficaz) les ofrecieron cigarrillos y no les prestaron atencin.
Luego, prosigue Axmann:
Bormann y Stumpfegger abandonaron nuestro grupo y se fueron rpidamente
hacia la Invalidenstrasse. El resto de nosotros les sigui despus. En
Invalidenstrasse haba gran tiroteo y cuando casi habamos cruzado el puente por
las vas de la estacin de Lehrter, vimos dos hombres en el suelo; nos arrodillamos
junto a ellos, para ver si podamos socorrerlos y vimos que eran Martin Bormann y
el Dr. Stumpfegger. No cabe error posible porque se les vea la cara y estaban boca
arriba con brazos y piernas extendidos. Toqu a Bormann y no se movi. Me inclin
sobre l y comprob que no respiraba. No vi ni heridas ni sangre. El tiroteo
prosegua, nosotros tenamos que seguir...
Hay otros testigos, algunos que han prestado declaracin muchas veces y en las
ltimas declaraciones niegan detalles descritos anteriormente. El testimonio de los
testigos difiere tambin en varios aspectos pues el jefe de pilotos de Hitler, Bauer, jura
que Bormann llevaba uniforme pardo sin insignia, y casco de acero y Naumann jura que
Bormann llevaba uniforme gris y gorra de SS, de campaa.
Estudiando estos testimonios y su valoracin por especialistas (criminlogos,
historiadores, militares), llegu a la conclusin que tal valoracin no tomaba en
consideracin un detalle que a m me pareca de la mayor importancia: en semejante
situacin, cuando es cuestin de vida o muerte, cada hombre est solo. Mientras
andaban juntos bajo las balas rusas, el Reichsleiter Bormann y el chfer de Hitler no
estaban ya separados por un abismo de categoras ni rangos sino que slo eran dos
hombres aterrados, tratando de salvar la vida. En tales momentos, ningn hombre se
fija demasiado en el que tiene al lado, ni trata de tomar perfectas notas mentales para
una futura declaracin. En la oscuridad es seguro que aquellos hombres no se preocupaban de observar a quien tuvieran a su derecha o a su izquierda: intentaban
sobrevivir, no observar.
Luego existe la confusin del Diario de Bormann, pues no cabe duda que es su Diario
autntico. Ahora se halla en Mosc pero existe una copia en los archivos de las
autoridades de la Alemania Oriental y las dos ltimas lneas del Diario son:
30.4. Adolf Hitler X, Eva B. X
1.5. Ausbruchsversuch (intento de romper el cerco)
Hay quien dice que el Diario fue hallado en el suelo; otros, que fue hallado en el
bolsillo del abrigo de un muerto. Se supone que aquel hombre muerto tena que ser
Bormann, porque si el diario es autntico, tambin el cuerpo haba de ser el de Bormann.
Pero yo podra mencionar una docena de casos en los que cabecillas nazis pusieron su
documentacin en bolsillos de hombres muertos, con la esperanza que ello probase que
ellos, los cabecillas, haban muerto.
Hay otro punto psicolgico importante: los altos jefes nazis a quienes pregunt por
Bormann estn convencidos que vive. La opinin compartida es: Siempre fue zorro
viejo, el hombre capaz de triunfar incluso de la muerte. Eichmann estaba convencido

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que Bormann viva, en una fecha tan reciente como la de 1960. Eichmann mismo lo dijo
a los agentes de polica en Israel y un diplomtico prominente, una de mis fuentes de
informacin ms dignas de crdito, me dice que, existe en Espaa cierta Fundacin
Bormann que financia actividades neonazis y fascistas.
Las historias ms o menos sensacinalistas publicadas sobre la fuga de Bormann,
empiezan en el tiempo en que se supone sali de Alemania, invierno de 1945. Un tal
Peter Frank Kubiansky, que fue posteriormente arrestado en Innsbruck, admiti que el
12 de diciembre de 1945 haba llevado a Martin Bormann desde Reichenhall, Baviera, a
Salzburgo, pasando luego a Innsbruck y Nauders.
Yo no saba que aquel hombre era Bormann dijo Kubiansky. Luca un pequeo
bigote y su aspecto era ms que vulgar.
Kubiansky asegura que el hombre tena documentacin italiana que le sac una
organizacin del Vaticano dirigida por Monseor Heinemann, Via dellAnima 4, Roma.
Heinemann, al parecer, dio a Kubiansky la direccin de Josef Wolf, que viva cerca del
castillo Labers, Merano, Italia, adonde encamin a Bormann.
En realidad declar Kubiansky vi cmo Monseor Heinemann vesta a
Bormann con hbito de jesuita y vi tambin cmo ese hbito tomaba en Genova un
barco rumbo a la Argentina... Tena un pasaporte falso y un pasaporte de la Cruz Roja.
S muy bien que Bormann vive en el Per bajo el nombre de Jos Prez y tene una
casa de exportacin-importacin que lleva el nombre de soltera de la actual esposa de
Bormann. La primera mujer de Bormann muri en Italia en 1945
El informe de Kubiansky carece de consistencia por poco que se analice. La polica de
Innsbruck aadi como comentario: Al parecer, se trata de uno de esos
Sensations-Journalist (periodistas sensacionalistas).
Dejando aparte esas afirmaciones dudosas, parece que s hay ciertos hechos
autnticos mucho ms interesantes:
Item: Gracias a la ayuda de un amigo suizo, le el testimonio de una mujer que est
completamente segura de haber visto en 1956 a Martin Bormann en un autobs de Sao
Paulo, Brasil. (Su informe fue cuidadosamente verificado por las autoridades alemanas).
Aquella mujer haba conocido a Bormann personalmente en Berln y haba hablado con l
varias veces en la Cancillera del Reich. Al terminar la guerra, fue a vivir a Lausana. En
1956 fue a Sao Paulo a visitar a su hija y yendo sentada en un autobs, al levantar la
vista, vio con gran sorpresa a Martin Bormann:
Me dirig a l en alemn: Herr Bonnann! Usted aqu?. Qued atnito, se levant
sin decir palabra, fue a la puerta y baj del autobs antes que llegara a la parada e
inmediatamente desapareci.
Item: En mayo de 1962 uno de mis colaboradores se puso en contacto con Frau Paula
Riegler, en otro tiempo ama de llaves de la casa de Bormann de Pullach, Baviera, que se
qued con Frau Gerda Bormann hasta la muerte de sta ocurrida en 1945, en Merano.
Cuando Frau Riegler fue interrogada por mi hombre, no admiti que an estuviera en
contacto con Bormann, pero s que estaba convencida de que todava viva... en 1962.
Dijo a mi ayudante que la antigua secretaria de Bormann. Else Kruger, se haba casado
con un granjero de Austria pero que no conoca el nombre de casada de Else Kruger ni su
direccin. De Zrich recib obra informacin sobre Else Kruger, que deca que mantena
importantes contactos con Sudamrica.
Item: En 1962, recib la visita de un periodista italiano, Luciano Doddoli de Miln, que
trabaja para el peridico Espresso. En 1960 estaba Doddoli en Chile haciendo un
reportaje para varios peridicos italianos sobre el gran terremoto y all encontr al
profesor Enrique Bello que daba clase de arte en la Universidad de Santiago de Chile37. El
profesor Bello buscaba a unos parientes suyos desaparecidos durante el terremoto. Era
37

Textual, como en la traduccin espaola. Esta universidad existe hoy en da, mas no en aqul entonces,
probablemente se refiere a la Universidad de Chile (nota del corrector digital)

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poco despus de la captura de Adolf Eichmann.

Doddoli y Bello se pusieron a hablar de antiguos cabecillas nazis de los que se deca se
ocultaban bajo nombres falsos en Valdivia, al sur de Chile. El profesor Bello dijo a Doddoli
que conoca a una mujer que haba vivido con Bormann de 1943 a 1951. Prepar a
Doddoli una entrevista con la mujer, que dijo llamarse Keller y trabajar para una firma
comercial germano-chilena. Doddoli no descubri hecho alguno acerca de Bormann,
pero Frau Keller dijo a Doddoli que quizs un da pudiera hablar del asunto. El profesor
Bello, a su vez, dijo que crea que poda ser cuestin de dinero.
Item: En el curso de mi bsqueda del doctor Josef Mengele, recib una carta dirigida a
Wiesenthal, Viena procedente de Puerto Prncipe, Hait, en la que el seor Johny
Sommer, un alemn que se haba pasado los ltimos aos en Sudamrica, me deca
haber tenido un nigth-club llamado Ali Baba en Asuncin, Paraguay, que vendi en
1963 y que en la actualidad era propietario del Roxy Bar en Puerto Prncipe. Mantuvimos
correspondencia a propsito de Mengele y en mayo de 1964 me envi una fotografa de
grupo tomada durante la guerra, en la que apareca Hitler y su plana mayor, en total
unas veinticinco personas. No haba nombres pero uno de los individuos vena sealado
con una flecha y el seor Sommer escriba: Este hombre, llamado Bauer, vena con
frecuencia en 1961 a mi club nocturno de Asuncin con ese cierto Mengele. A veces el
doctor Jung vena tambin con ellos y muchas veces iban de pesca juntos al ro Obto, de
Paran. Esta informacin me fue posteriormente confirmada por otros testigos de
Asuncin. El hombre marcado con la flecha es Bormann y la familia Jung son ricos
terratenientes del Paraguay.
Not, en todos los informes sobre Bormann, una patente laguna. O bien tratan de los
dramticos acontecimientos de la funesta noche del primero de mayo de 1945 o bien de
la reaparicin de Bormann en otoo de 1945, en que varias personas informaron haberle
visto. Cmo pas Bormann el tiempo transcurrido desde el primero de mayo hasta
finales de otoo y qu estuvo haciendo?
El 6 de mayo de 1963 aparec en el programa de televisin alemn Panorama de
Hamburgo y entre otras cosas mencion el caso Martin Bormann y dije que la poca
oscura, perodo transcurrido entre el 1 de mayo y ltimos de otoo de 1945, era la clave
del misterio Bormann. Pocos das despus recib una carta de un hombre que voy a
llamar Franz Rapp en la que indicaba que tena informacin digna de crdito sobre la
poca oscura.
Me reun con Rapp en el Hotel Dachs de Munich. Era un individuo de cincuenta y cuatro
aos, nacido en Bolzano, Tirol del Sur italiano, donde se le conoca como intrprete de
tribunales. En 1938 haba optado por la ciudadana alemana, cuando Mussolini autoriz
a los descendientes de alemanes a tomarla, y durante la guerra sirvi en la Wehrmacht.
Terminada la guerra se hizo representante de firmas italianas y suizas de mquinas de
caf y artculos domsticos y en la actualidad vive en una pequea poblacin cercana a
Heidelberg, Alemania,
Rapp me dijo que a finales del otoo de 1961 haba estado en Innsbruck, que era su
zona de ventas, donde conoci a un hombre que llamaremos Franz Holt, que entonces
tena cuarenta y tres aos y que luego pas a ser socio suyo. Holt viva en Innsbruck
como husped de una mujer que llamar Frau Hilde. Los tres se hicieron grandes amigos
y una noche, tras varios vasos de vino, Holt dio un codazo a su amigo y le dijo que iba a
revelarle su gran secreto. Rapp le contest que no quera oir secretos pues haba
notado que Frau Hilde intentaba evitar que Holt hablara. Pero Holt estaba en el mejor de
sus mejores momentos, no le hizo caso, dijo que Rapp era su amigo y socio, con el que
haca buenos dineros y, por qu no iba a saber su amigo el gran secreto suyo?. Se sirvi
ms vino y comenz a hablar.
Durante la guerra fue destinado a un equipo de ambulancia y al terminar sta estuvo
prisionero por poco tiempo en un campo de internamiento francs, cerca de Innsbruck,
Tirol, del que pronto fue puesto en libertad. Holt, entonces, obtuvo empleo en la Cruz
Roja austraca del Tirol y a principios del verano de 1945 la Cruz Roja austraca empez

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a repatriar soldados austracos de campos de prisioneros de guerra aliados en Alemania,

accin de repatriacin subvencionada por la Iglesia Catlica, y que los aliados vieron con
buenos ojos ya que deseaban demostrar que consideraban a Austria un pas liberado
y no un pas de ocupacin como Alemania.
A Holt le asignaron la tarea de viajar, en pequeo grupo, por varios campos de
Alemania, Italia y Francia y dieron a los miembros de aquella misin pases y tarjetas de
identidad en cuatro lenguas (francs, ingls, ruso y alemn) que les autorizaban a entrar
en cualquier campo de prisioneros de guerra aliado. Recogan soldados austracos (pero
no SS ni criminales de guerra) y los repatriaban.
En otoo de 1945, Holt sigui diciendo a Rapp, haba ido con su grupo a un campo del
norte de Alemania, cerca de Flensburg, Schleswig Holstein. (Bormann haba intentado
reunirse con el Gran Almirante Doenitz en Flensburg cuando sali del refugio del Fhrer.)
En el campo aqul, a Holt se le acerc una Blitzmadel, miembro de las fuerzas
auxiliares femeninas de la Wehrmacht, que le pidi se la llevara a Austria a pesar de no
ser austraca ofrecindole a cambio un valioso anillo de diamantes. Holt saba que las
comprobaciones de los ingleses eran de pura frmula y acept. Al da siguiente, compareci con otra joya: consentira tambin en sacar de all a su hermano? Holt
contempl la pieza y se le hizo difcil resistir la tentacin. De acuerdo, le dijo, los metera
a ambos en el transporte de los repatriados austracos, y, efectivamente, al da siguiente
fueron a su encuentro. El hombre luca un bigotito y llevaba gafas, pero las gafas
parecan ms bien molestarle: cuando quera mirar algo, siempre se las quitaba.
Cuando el transporte lleg a Innsbruck, donde los prisioneros austracos eran
interrogados y enviados a sus hogares, la pareja se acerc de nuevo a Holt, pidindole
les llevara a Nauders, pueblo de frontera austraca desde el que no era difcil llegar a la
frontera italiana y suiza. Como era natural, pensaban pagarle el servicio y esta vez le
entregaron un valioso broche. Holt conoca muy bien la zona fronteriza, y aunque
imagin que la pareja no eran hermano y hermana, no le import, ya que le pagaban tan
bien. Para no encontrarse con la patrulla aliada que vigilaba la zona, Holt tuvo que
conducir a la pareja a travs de los bosques, por senderos apartados, cruzando un alto
puerto de montaa. Era octubre o noviembre, dijo Holt y haca mucho fro, todo
estaba cubierto de nieve y varias veces nos hallamos con nieve hasta la rodilla.
La mujer demostr gran fortaleza: segua andando por cansada que estuviera, y deca
a los hombres que se apresurasen no fuera que alguna patrulla les atrapara. Cruzaron la
frontera para pasar al Tirol del sur italiano y all dijeron a Holt que les llevara a uno de los
monasterios de la regin de Vintschgau. Slo entonces, al final del viaje, se enter Holt
de a quin haba salvado, pues aquel hombre le dijo que era el Reichsleiter Martin
Bormann.
Al llegar a la puerta del monasterio dijo Holt a Rapp Bormann llam al timbre. La
puerta se abri. Bormann sac un papel que llevaba cosido en la parte interior del
pantaln, el portero ley el papel y les rog aguardaran. Al cabo de un rato volvi y dijo
a Bormann y a la mujer que pasaran. Pens que la huida de Bormann haba sido
preparada de antemano. Bormann se volvi y me dijo: Franz, has hecho algo
magnfico. Si no hablas de ello a nadie, tendrs dinero cada mes mientras vivas. Me
dieron la mano, entraron y la puerta del monasterio se cerr.
Analizando el secreto que Holt haba cantado a Franz Rapp a finales del otoo de
1961 en Innsbruck, saqu la conclusin de que contena elementos dignos de crdito. La
mayora de miembros del grupo de Bormann que intentaron romper el cerco ruso de
Berln, lograron su propsito. Por qu no iba a haberlo logrado tambin el sagaz zorro
Bormann? Habra intentado llegar a Flensburg para hablar con Doenitz, habra hallado
refugio bajo nombre falso en el lugar ms seguro: un campo de prisioneros britnico. No
era improbable que llevara valiosas joyas, ni que tratara de llegar a un monasterio de
Italia como tantos otros jefes nazis antes y despus de l. Debi de ser uno de los ms
importantes viajeros de la ruta de los monasterios de la ODESSA.
Ped a Rapp que hablara con Holt y que consiguiera ms detallada informacin. Rapp
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escribi a Holt, sugirindole que podra ganar montones de dinero si proporcionaba

detalles. La prxima vez que se vieron, Holt se mostr indeciso, y pidi a Rapp que olvidara aquel asunto porque perdera mucho ms de lo que pudiera ganar. Implor a Rapp
que no le contara nada a nadie. Por mi parte, llev a cabo una investigacin en Innsbruck
y la polica confirm que Holt haba estado en un equipo de ambulancia durante la guerra
y que luego haba pertenecido al personal de la Cruz Roja; que haba ayudado a repatriar
a austracos procedentes de diversos campos alemanes.
En la actualidad, segn Rapp, sigue todava recibiendo un cheque mensual del
extranjero, siempre de un banco distinto.
El siguiente detalle autntico del mosaico de Bormann fue suministrado por una
mujer, pequea y frgil, que llamaremos Bettina, residente ahora en una tranquila casa
de huspedes alemana pero que se pas ms de veinticinco aos en Chile y volvi a
Europa porque senta aoranza. En octubre de 1964, Frau Bettina escribi a la polica de
Viena pidiendo mi direccin y diciendo que durante su estancia en Chile, Martin Bormann
compr un gran terreno en su inmediata vecindad y que como saba por los peridicos
que quiz me interesara lo que ella saba, propona que nos viramos.
Naturalmente, claro que me interesaba. Frau Bettina me recibi en su cuarto y sac
de un cajn una fotocopia de un mapa con el ttulo Kartenskizze Chilenische Schweiz,
la Suiza chilena que se hallaba en el centro de Chile. Me dio la impresin de que el
mapa haba sido dibujado por alemanes de Chile con cierto propsito, pues era un mapa
de la zona comprendida entre el ocano Pacfico y la frontera Argentina del Este y la
comprendida entre las ciudades de Valdivia y Bariloche estaba marcada con ciertos
signos secretos; tres de los tringulos llevaban los signos OD y UL. Se trata de una
encantadora regin de montaas, lagos, bosques y ros con hermosos balnearios y
lugares de veraneo, exactamente esa clase de paisaje donde hacendados alemanes en el
exilio podran vivir en placentera reclusin voluntaria. Podra ser que los smbolos
tuvieran un significado militar?
Pregunt a Frau Bettina cmo se haba hecho con aquel misterioso mapa.
En uno de los pisos de la casa donde yo viva, en Valdivia, haba un alemn llamado
Arturo Schwartz, hombre muy callado y retrado que hablaba con muy pocas personas y
con frecuencia estaba ausente semanas enteras. No s por qu razn le inspir confianza
y al marcharse me dejaba las llaves de su piso y me peda que se lo vigilara y le regara
las plantas.
En los peridicos empezaron a aparecer reportajes sobre los criminales nazis que
residan en Sudamrica y comenc a preguntarme quin seria mi misterioso vecino que
hablaba alemn, tena mucho dinero, no se saba trabajase regularmente en nada y
rehua hablar con nadie, No podra ser alguien con poderosas razones de guardar el
annimo? Un da de 1960, en una de las ausencias de Herr Schwartz, un desconocido
vino a verme para decirme que Herr Schwartz haba muerto de repente en su viaje al
Brasil. Me pidi las llaves del piso de Herr Schwartz y yo le dije que no saba dnde las
tena y que volviera al da siguiente. Cuando el hombre se hubo marchado, fui al piso y
mir qu haba en l: sobre la mesa hall unos libros y unos papeles, vi varias copias de
este mapa y cog una.
Posteriormente, Frau Bettina hizo un viaje a la pequea ciudad de Osorno, a medio
camino entre Valdivia y Puerto Montt, de la que Herr Schwartz le haba hablado muchas
veces dicindole que all residan muchos alemanes llegados despus de la segunda
Guerra mundial. Frau Bettina conoci a algunos de ellos.
Se comportaban como si an estuviramos en 1938 dijo Frau Bettina. Recuerdo
especialmente a un abogado alemn que hablaba como Goebbels. All todo el mundo
pareca tener mucho dinero, ningn trabajo concreto y vivienda confortable. Todos eran
retrados y, cuando hablaban, aludan al Tercer Reich. Varias personas mencionaron que
Martin Bormann viva tambin en aquella zona, que un abogado de Osorno haba
comprado un terreno para Bormann entre Valdivia y la frontera argentina, todos lo
decan. Si se fija en el mapa, ver que esta parte de la zona est marcada con ciertos
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smbolos secretos.
La informacin de Frau Bettina coincide con la que yo tengo archivada, de nazis que
viven en los alrededores de Bariloche, en la parte argentina de la frontera. Se trata de
una historia similar de alemanes que poseen all hermosas haciendas y mucho terreno. A
Mengele le han visto con frecuencia all. Se han producido misteriosas reyertas entre
grupos de alemanes y a veces las hay a tiros de fusil. Pero la polica local echa tierra
sobre esto que ocurre.
La ltima pieza del mosaico, me la trajo un estudiante que telefone a mi despacho un
da de 1964 y me cit en una cafetera. All me encontr con un hombre joven, agradable,
de buen aspecto, de veintisis aos y de ojos melanclicos. Tena que hablarme de una
hermosa brasilea que haca unos meses que haba llegado a Viena para estudiar arte.
Es muy hermosa me dijo el joven, con un suspiro. Es de Curitiba, poblacin que
est cerca de Paran, Estado federado de Brasil.
Trat de no parecer interesado. En Paran existen las colonias alemanas donde se
albergan mis ms importantes clientes que cuentan all con una admiracin enorme, y
donde reina estrictamente la mentalidad del Tercer Reich.
La mujer brasilea estaba casada con un alemn, propietario de una importante
empresa de importacin-exportacin, que se trasladaba con mucha frecuencia a
Barcelona por negocios. Durante su ltimo viaje permiti a su mujer que fuera a Viena
pues ella posea voz y afn de tomar lecciones de canto. Y Viena es el lugar aadi el
joven.
Se conocieron y se enamoraron. El joven lanz otro suspiro. No le dije nada pero no
dejaba de preguntarme por qu me haba llamado, ya que no sera para contarme su
romance con una hermosa brasilea.
Yo s cul es su nombre, pero me ha pedido que no lo revele a nadie continu
diciendo. Es una situacin delicada pues no se lleva bien con su marido y debe andarse
con mucho cuidado. Bueno, un da estbamos en una cafetera, le en una revista un
reportaje sobre Bormann, y me puse a hablar de esas cosas que a m me fascinan. Mi
amiga se ech a rer y me dijo que ella podra contarme montones de cosas sobre aquel
asunto, y sac una fotografa del bolso. Era de 1964 y haba en ella un grupo de
personas. Una de ellas, un hombre macizo y medio calvo levanta la mano derecha
cuando le hacen la fotografa como si quisiera taparse la cara, en realidad llega slo a
cubrirse la oreja derecha. Mi amiga me dijo: Fjate, ves? Todos los judos y muchos
alemanes andan tras l porque era uno de los nazis principales. Mi marido trabaja para
l.
No hice ningn comentario.
Se preguntar por qu le digo esto me dijo el joven. Bueno, yo estoy loco por
esa mujer que se march de Viena hace unas semanas para reunirse con su esposo en
Espaa. Yo s que ella a m me quiere mucho. Me dijo que tena dinero propio, pero que
el marido no le conceder nunca el divorcio y que es uno de esos brutales Kerle (tipos).
Escuch sin sorprenderme que un asunto triangular me llevara a Martin Bormann. Ya
lo dije antes: en los ltimos veinte aos he aprendido a no sorprenderme de nada.
Herr Wiesenthal, estoy completamente seguro de que el hombre era Bormann.
Desde luego yo slo conozco a Bormann por fotografas en revistas, pero el hombre que
intentaba ocultar su rostro era exactamente igual que las fotografas que yo he visto de
Bormann. Desde luego, el marido de mi amiga debe de ser un cabecilla nazi, de otro
modo no le utilizara en asuntos internacionales. Hemos pensado... es decir, yo he
pensado, que le doy a usted el nombre y le arresta usted la prxima vez que vaya a
Espaa...
Qued callado.
Usted se libra del marido y as puede vivir feliz con su brasilea, es eso?

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pregunt.
Exacto. Y usted puede obtener la direccin de Bormann en Curitiba, que mi amiga le
dar... A ella le encantara vivir en Europa.

Por el momento el asunto ha quedado ah. Yo promet al joven no hacer nada que
pudiera comprometer a la mujer, pues l me dio su nombre y dijo me tendra al comente
en cuanto ella y su marido vuelvan a Europa.
Pero, y qu pasar si yo puedo presentar pruebas de que Bormann vive en cierta
direccin de Curitiba? Veinticuatro horas despus habr desaparecido y puede con toda
facilidad sumergirse en Sudamrica: tiene abundante dinero y una fantstica red de
adeptos incondicionales.
Muchos pases estn interesados en Bormann, pero ninguno autnticamente
interesado. Fritz Bauer, fiscal de Frankfurt, duda que ninguna nacin sudamericana
quisiera conceder su extradicin. El misterio Martin Bormann (muy probablemente
vive cuando escribo esto a principios de 1966 cerca de la frontera argentino-chilena)
degenerar en una simple ecuacin biolgica. Est bien protegido, ningn pas quiere
intentar un segundo caso Eichmann, Bormann fallecer un buen da y la recompensa de
100.000 marcos no ser pagada nunca. Por un muerto, nadie paga dinero.

He recibido la visita de un periodista alemn acompaado de un desconocido

procedente del Per, que me pregunt si a cambio de la direccin de Bormann y de su
colaboracin en la detencin de ste, podra darse por olvidado el caso de aquel
desconocido, buscado en Alemania, que cometi un solo asesinato y que comparado con
el caso Bormann es un caso trivial. Aadi que si yo estaba dispuesto a iniciar gestiones
con el fiscal de Frankfurt encargado del caso del hombre en cuestin, podramos tratar
inmediatamente del caso Bormann.
Le contest que me pona en un dilema de muy difcil resolucin y que, por otra parte,
cmo sabra yo que el hombre en cuestin cumplira su promesa. Le pregunt entonces
dnde se encontraba Bormann y por toda contestacin me ense una fotografa que
muestra a Bormann vestido de sacerdote. Esta fotografa parece tener cierta
autenticidad, ya que el individuo representa tener algo ms de unos sesenta aos y
Bormann tiene en la actualidad sesenta y seis.
Ped a ambos que pasaran a verme al da siguiente y que me dieran as un poco de
tiempo para meditar el asunto. Ya s que es absolutamente imposible hacer semejante
trato con la justicia y por consiguiente les dije que si el hombre en cuestin colabora
realmente en la detencin de Bormann, ello sera considerado en un tribunal como
circunstancia atenuante y yo estara dispuesto a testificar que haba en verdad
colaborado a traer un criminal frente a la justicia.
Entonces me dijeron que si se saba que si aquel hombre haba traicionado a
Bormann, ello representara para l sentencia de muerte a manos nazis, pero, sin
embargo, prometieron seguir en contacto conmigo.
En el curso de la conversacin pareci desprenderse que ese hombre, que tiene miedo
de regresar a Europa, vive en el Per 38.

38

6 de enero de 1967: una vez terminado mi manuscrito, recibo ms informacin sobre Bormann, cuya
autenticidad es muy difcil de comprobar.

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CAPITULO XII
UNA NOVIA PARA EL DOCTOR BABOR
Hoy en da la gente acude a m con toda clase de problemas relacionados con el
rgimen nazi tomndome por algo as como un curandero general, capaz de curar todas
las enfermedades que se remonten a aquellos oscuros aos que a nadie gusta recordar.
Muchas veces, tienen una muy vaga idea de en qu mi trabajo consiste: acaban de leer
algo en el peridico, recuerdan mi nombre y suponen que puedo ayudarles, darles algn
consejo, protegerles, en el convencimiento de que no informar a nadie de lo que me
digan. El caso del doctor Babor es un tpico ejemplo. Nunca hubiera sabido nada de l si
una mujer de una poblacin austraca que no me conoca, no hubiera ledo algo sobre
Wiesenthal en un diario y le hubiera dicho a su hija que viniera a verme.
El problema de la muchacha haba comenzado varios meses antes de su visita. La
llamar Ruth aunque se no es su nombre porque vive todava en Austria. Ruth tena
unos veinticinco aos cuando yo, un da de finales de 1963, la conoc: joven, bonita,
vivaracha, de pelo oscuro, ojos soadores y una figura de esas que los austracos con
mucha educacin llaman vollschtank (esbelta a rabiar) Ruth me dijo que era una
irremediable romntica, imaginando que la vida deba de ser una aventura
emocionante. Luego admiti francamente que todo haba comenzado porque quera
emociones, lo cual no poda tener en aquella poblacin austraca en que viva con su
madre, donde el trabajo de la oficina la aburra, as como los jvenes que conoca en las
pocas fiestas a que asista. Haca dos aos fue a visitar a su hermano, ingeniero, en
Kenya. Su hermano la haba llevado en un safari y frica la encantaba: los extraos
ruidos de la jungla, los animales, el ambiente y el misterio. Cuando regres al cabo de
tres meses, la vida en su ciudad natal se le hizo insoportablemente tediosa, y la rutina de
la oficina, ms espantosa que nunca. Al llegar a la veinticuatro o veinticinco carta del da
encabezada por un Muy seor mo: Nos complace informarle..., senta una repulsin
casi fsica hacia la mquina de escribir.
Aqul era su estado de nimo cuando ley aquel anuncio en la seccin de Noviazgos
del Kurier de Viena.
Ruth me dijo que era un domingo por la tarde, que llova y que se senta muy
deprimida. El anuncio deca:
MDICO, 42, excelente posicin ultramar, desea correspondencia con bonita
muchacha. Propsito: matrimonio. Escribir: Apartado de Correos nmero...
Imagin en seguida que ultramar quera decir frica me dijo Ruth. No puedo
explicrmelo, fue algo ms que una corazonada; lo present. Dije a mi madre que
pensaba contestar aquel anuncio y ella se ri porque me conoca, pero le pareci que no
tena nada de malo escribir una carta mientras no se espere contestacin. Mam no es
muy optimista. Bueno, pues escrib la carta y la ech al correo el lunes por la maana al
ir a la oficina y durante unos das estuve pensando en ella. Pero no lleg ninguna
contestacin, tal como mam haba pronosticado y al cabo de un tiempo, la olvid.
Tres semanas despus llegaba una carta. Era del ingeniero diplomado Babor, de
Viena.
El ingeniero Babor escriba en un estilo corts y pasado de moda, deca que haba ledo
detenidamente su carta y que le gustara tener el privilegio de conocerla, para hablarle
de su hijo Karl, renombrado doctor de Addis-Abeba, Etiopa. Karl gozaba de muy buena
posicin pues entre sus pacientes se contaban varios miembros de la familia del
emperador Haile Selassie.
Lo habl con mi madre me sigui contando Ruth y decidimos que no haba nada
malo en hablar con aquel educado anciano. No es que yo pensara en l como futuro
suegro mo, no; ms bien lo tom a broma. Las compaeras de la oficina me decan:

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Vigila, Ruth, que dentro de un ao vas y tienes un marido y una gran casa en
Addis-Abeba, docenas de sirvientes y automviles. El emperador en persona te invitar
a cenar, vaya suerte la tuya!.. Y todas se echaban a reir porque saban que yo nunca
tena suerte. Me haba enamorado pero siempre del hombre menos apropiado: o bien l
estaba enamorado de otra o, peor an, ya casado. En la oficina me llamaban la chica de
la mala pata.
A la semana siguiente, el ingeniero Babor le hizo una visita. Era un caballero anciano
de reposado encanto, muy como su carta haca presumir. Pareci muy complacido al ver
a Ruth y le dedic un cumplido, afirmando que haba recibido un montn de cartas as
de alto (levant la mano a un metro y medio por encima de la mesa) pero que la de
Ruth era la que le haba gustado ms. Y con galantera vienesa aadi:
Y puede an que me guste ms su persona que la carta.
Sigui dicindole que l y su esposa llevaban en Viena una vida tranquila, que su hijo
Karl se haba marchado a Etiopa con su esposa, una baronesa Babo (muy curioso el
parecido de los nombres) muerta en accidente de coche en 1960, que la nica hija del
matrimonio, Dagmar, tena ahora veinte aos y estaba en Pars estudiando. El doctor
Karl Babor era gineclogo, el mejor de Addis-Abeba, deca su padre, y trabajaba en el
Hospital Menelik que los soviets haban donado a Etiopa. Tena adems clnica propia
moderna, con equipo de rayos X y laboratorio, y de vez en cuando era invitado a palacio
por el emperador.
Desde la muerte de su esposa, nuestro hijo se ha sentido muy solo dijo el
anciano. No puede dejar sus pacientes y venirse a Europa y por eso le suger lo del
anuncio en el peridico, pensando que quizs encontrsemos alguien sonri a Ruth y
prosigui: Y no me sorprendera que efectivamente lo hubisemos encontrado.
Herr Ingenieur le dijo Ruth al instante. Voy a repetir lo que ya le deca en mi
carta: yo soy juda...
Pero mi querida damita, ello no importa en absoluto. Nosotros somos catlicos,
siempre nos hemos mostrado liberales en cuestin de sentimientos y en nuestra casa el
antisemitismo no se conoce, crame. Mir a Ruth y le pregunt: Le escribir usted
directamente, verdad?
Aquel fue el comienzo de un largo e intenso romance por correspondencia. Todos los
lunes por la maana, el cartero traa un gran sobre alargado, Por avin con bonitos
sellos (el cartero le deca: Si no necesita usted los sellos...) enviado por el doctor Karl
Babor, P. O. Apartado 1761, Addis-Abeba,
Al cabo de unas semanas, Babor le envi una fotografa suya. Ruth vio a un hombre de
pelo castao, estatura mediana, bastante delgado, de ojos tristes y aspecto joven. En
sus cartas le deca que se encontraba muy solo, que su hija viva casi siempre en Pars,
que tena la jungla cerca y le gustaba ir de caza solo. Al cabo de dos meses enviaba un
beso tus manos a su. querida Ruth. Ella le contest llamndole Querido Karl,
creyendo conocerlo bien. En la oficina ya no hacan bromas de su supuesta marcha a
frica.
El padre de Karl le pidi que fuera a Viena a pasar el da y la llev al teatro y a un bar
donde tomaron una copa y hablaron de Karl. A Ruth le sorprendi que el ingeniero Babor
no le presentase a su esposa.
Cuando le pregunt por ella, me respondi con evasivas me cont Ruth. Supuse
que a la madre no le agradara la idea de aquella boda por anuncio. Pero Karl y yo
seguamos manteniendo frecuente correspondencia y sus cartas eran amables y
afectuosas.
Aproximadamente al ao de la primera carta, el doctor Babor invit a Ruth a ir a
Addis-Abeba y le escribi que haba pedido billete ida y vuelta de Viena a Addis-Abeba,
por si acaso esto no te gustara, cosa que espero no ocurra. Deca que tambin haba
pedido a su hija Dagmar fuera a Viena a reunirse con ella para que mi hija y t hagis

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el viaje juntas.
Pocos das despus, Dagmar llegaba e iba a visitar a Ruth. Una y otra se vieron
inmediatamente con simpata. Dagmar era una bonita muchacha de ojos tristes.
Supongo que aquella muchacha nunca tuvo demasiado afecto en el hogar me dijo
Ruth.
Una semana despus, volaban juntas rumbo a Addis-Abeba.

El doctor Babor las esperaba en el aeropuerto. Estuvo muy corts; a ella le bes la
mano y abraz a Dagmar pero no como Ruth haba imaginado. En aquel hombre haba
algo raro, inquietante.
No tena nada de lo que yo por las cartas haba imaginado prosigui dicindome
Ruth. Al contemplarlo personalmente, le vi extrao, retrado, casi siniestro.
Conduca psimamente. En la carretera del aeropuerto a la ciudad, por poco choca de
frente dos veces por conducir demasiado a la izquierda, hasta el punto de que Ruth le
pregunt medio riendo si es que intentaba matarse. A lo que l contest muy serio que
haca aos lo intentaba. Ruth supuso que estara abrumado de trabajo y
momentneamente deprimido, sabiendo que en frica los hombres blancos sufren con
frecuencia negros abatimientos. Pero qued estupefacta cuando l aadi con sombra
satisfaccin que haba tenido cinco accidentes de automvil en los ltimos dos aos.
Entonces Ruth, con una mirada de curiosidad le pregunt cmo se las haba arreglado
para que no le retiraran el permiso de conducir.
Querida ma, en el palacio del emperador me tienen en gran estima: soy el mejor
mdico de Addis-Abeba.
Detuvo el coche frente a una casa oscura, con aspecto de deshabitada. El lugar era
fresco y, como Dagmar, Ruth tena ganas de descansar un poco.
Vamos una horita a la jungla propuso el doctor a Ruth.
Ahora? se sorprendi ella.
Por qu no? No hay mucho trecho, no tienes que cambiarte ms que los zapatos.
Yo voy por el fusil.
La jungla estaba a unos pocos kilmetros. De nuevo Ruth se dej cautivar por la
magia de frica aunque se le haca difcil disfrutarla. l conduca como un loco y ella tuvo
miedo. Le dijo que bajara del coche si segua conduciendo as.
Se ri me contaba Ruth. Se ri cmo si yo hubiera dicho algo divertido y yo cada
vez le iba teniendo ms miedo.
No seas tonta me dijo. Esto no es la Ringstrasse donde puedes bajarte del coche
y tomar el primer tranva ri otra vez. Est infestado de cocodrilos.
Crey que era una broma, pero l detuvo el coche, le dijo que bajara y los dos
anduvieron por un estrecho sendero en direccin al ro. Entonces pudo ver cocodrilos en
la oscura agua terrosa.
No te parecen unos animales encantadores? le pregunt.
Ruth se apart.
Volvmonos, quiero presentarte al mejor amigo que tengo en todo Etiopa.
Ambos se reunieron con Dagmar.
Nos detuvimos frente al cuartel de polica y descendimos. Bajo un rbol haba un
len viejo, y, ante mi terror, Karl dijo que no haba nada temer porque aquel len era
como un animal domstico y ellos dos se llevaban bien y sin ms meti la mano dentro
de la boca del len. Cuando volvi hacia m, vi que le goteaba sangre del brazo.

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Dios mo, te ha mordido! exclam. Pero Karl, con una risita, dijo: No importa. Es
mi mejor amigo... Venga, vmonos a casa.
La sala de estar del doctor Babor era hmeda y fra y en la casa no haba nada que
comer, la nevera estaba vaca. Dagmar abri una lata de cecina. El doctor Babor dijo que
estaba cansado y subi a su habitacin sin una palabra de excusa. Aquello produjo un
incmodo silencio y Dagmar me cont que las depresiones de su padre iban de mal en
peor.
Durante la guerra debi de ser testigo de horribles escenas. Nunca habla de ello,
pero le obsesiona. Mientras vivi mam, pareca ms tranquilo y a veces, hasta casi feliz,
pero desde entonces... se encogi de hombros con gesto de desaliento. A mam la
necesitaba mucho. Luego ocurri el accidente, y ahora, ya lo ves, me tiene asustada.
Ruth indag cautelosamente sobre el accidente y descubri que al parecer la seora
Babor conduca el coche una noche oscura y sin luna y choc contra un coche aparcado.
Su esposo iba sentado a su lado pero el accidente nunca fue descrito con detalle. Pero se
dedujo que la seora Babor no haba hecho accin de desviarse para evitar el choque de
frente, ni tampoco fren, como si hubiera querido precisamente chocar contra el coche
aparcado. Muri instantneamente y su esposo qued mal herido.
Ruth no pudo dormir aquella noche. Pensaba en las afectuosas cartas de Karl, en sus
ojos brutales y en cmo haba metido la mano en las fauces del len. Se alegr de no
tenerle que ver a la hora del desayuno, pues l haba marchado temprano a su clnica.
Sali con Dagmar y cuando regresaron a casa, a ltima hora de la tarde, l estaba en la
sala sentado, con la vista fija al frente, y no se levant cuando ellas entraron.
Ruth subi a su habitacin. Abajo se produjo una discusin y pudo or que Dagmar se
quejaba de que tena hambre y de que en la casa no haba nada que comer. Luego son
la voz del doctor Babor, gritando algo que Ruth no entendi y la voz de Dagmar
contestando a su padre tambin a gritos. De pronto se hizo el silencio y al cabo de un
rato le vio salir de casa y meterse en su coche. Una media hora despus estaba de vuelta
con comida, pero no comi con ellas. Dagmar dijo que su padre no coma casi nada.
Al da siguiente por la noche, la esposa de un funcionario local, llev un nio enfermo
al doctor Babor. Dagmar abri la puerta y la seora le cont que el nio estaba con fiebre
y que no poda encontrar ningn mdico de infancia, tendra la bondad el doctor Babor
de echarla un vistazo al pequeo?
La muchacha entr y dijo que haba una mujer con un nio enfermo. Karl se puso
furioso.
Tena los ojos inyectados en sangre y su rostro descompuesto por el odio me dijo
Ruth. Fue horrible. Se puso a gritar a Dagmar que a quel cro ni lo tocara, que l
odiaba a los nios, que por l podan morirse todos: Nunca he visitado nios ni nunca lo
har. Dagmar se qued inmvil, pidiendo en silencio mi intervencin; as, que dije:
Karl, piensa que eres mdico y el nio est enfermo. Por favor, ve y hazte cargo de l.
Entonces se volvi hacia m. Me dijo que no me metiese en lo que no me importaba,
que no necesitaba consejos de una puerca y gorda juda. Me qued sin habla. Entonces
grit: No te quedes mirndome as. Odio a los nios y a todos los seres humanos, lo
mejor sera que los asfixiaran lo ms rpidamente posible a todos. Son mucho mejor los
animales que las personas, a los animales s que hay que conservarles la vida.
Dio media vuelta y desapareci corriendo en la noche.
La mujer se march con su cro. El viejo criado que haba en la casa, dijo a Ruth que
el doctor Babor se habra ido probablemente al zoo y cuando Ruth le pregunt qu iba a
hacer al zoo a aquellas horas, de noche, el criado le dijo que el doctor Babor estaba
enfermo y muy preocupado, que le gustaba ir a jugar con el leopardo del zoo, que le
encantaba pelearse con l y meterle la mano en la boca. Al da siguiente Ruth vio que la
mano izquierda de Babor estaba vendada.
Me d cuenta de que era un enfermo me dijo. Le dije con toda calma que yo

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quera volver a Viena y aquello le produjo un ataque de rabia. Se puso a gritar que yo no
tena ningn derecho a hablarle as, que a l nadie le hablaba as, que tuviera en cuenta
que era un gran hombre, un hombre importante, el mejor doctor de Addis-Abeba. Sonre
y con toda calma le dije: Karl, creo que lo que en realidad eres es el ms peligroso loco
de Addis-Abeba y le di la espalda pero inmediatamente not detrs su jadeante
respiracin. Me volv: vena hacia m y vi que sus ojos estaban como inyectados en
sangre. Comprend que era capaz de estrangularme y algo me hizo gritar: Vete de
aqu, bruto! Sal de aqu ahora mismo! No me toques!.
Fue muy extrao. En cuanto me oy gritar, empez a retroceder, los hombros se le
hundieron y pareci como si fuera a caerse. Me hizo pensar en un mueco de esos que se
deshinchan cuando se les escapa el aire. A continuacin, se fue. El viejo criado esper a
que Babor se hubiera marchado. Luego entr y me hizo una reverencia: puesto que yo le
haba gritado a su amo ahora yo era ms fuerte que su amo. El criado me explic que la
esposa de Babor le pegaba una bofetada cuando le daba uno de aquellos ataques y
que entonces Babor se callaba y estaba muy amable. El criado hizo una mueca de
desprecio. Llam al aeropuerto y reserv plaza para el primer vuelo del da siguiente.
El avin sala a las diez de la maana. Cuando Ruth baj con sus maletas, Dagmar le
dijo que ella y su padre estaban invitados a comer en el palacio del emperador y que no
podan acompaarla al aeropuerto.
En Addis-Abeba una mujer no puede tomar sola un taxi me explic Ruth. As,
que le dije a Dagmar: Sabe Dios adonde me llevarn esos conductores nativos. Lo
siento, pero t y tu padre me acompais primero al aeropuerto y luego os vais a comer
con el emperador.
Entonces o un ruido en la puerta y le vi all. Estaba de pie, sin moverse. Lentamente,
empez a andar hacia m. Cre que iba a matarme y actu movida por un reflejo: le
abofete el rostro muy fuerte, dos, tres, veces... no recuerdo. El segua sin moverse,
dejando que yo le pegara y me dio la impresin de que le gustaba. Eso fue lo peor, que
empez a decirme que le pegara, que no mereca otra cosa, que no haba nada de bueno
en l, que quera morir, que haba querido morirse desde el accidente de su esposa.
Ruth cerr los ojos.
Oh, era horrible. Y pensar que todo aquello ocurra delante de su hija! Pero a partir
de entonces, no tuve problemas; me llevaron al aeropuerto. Dagmar lloraba y quera que
yo me quedase. El ni siquiera se despidi de m, y me alegr, se fueron a comer con el
emperador y sub al avin. En cuanto me instal en m asiento, llam a la azafata y le
ped algo de comer.
Directamente, desde el aeropuerto, Ruth fue a ver al padre de Babor para contarle lo
ocurrido. Una anciana que era sin duda la madre del doctor, abri la puerta, pero al ver
a Ruth llam rpidamente a su marido y la dej sola.
Yo estaba muy excitada y le dije que no debi permitir jams que yo fuera hasta all.
Es que no saba acaso que su hijo estaba seriamente enfermo y que su lugar era el
hospital? Cmo poda Karl ser mdico negndose a curar a los nios y diciendo que
odiaba a la gente? Pensaba y deca que a la gente haba que gasearla, que slo amaba a
los animales... Se lo cont todo y el anciano se excus, dicindome que Karl haba sufrido
un terrible choque moral durante la guerra, que haba supuesto que ahora se habra
recobrado, precisamente por ello necesitaba alguien que fuera ms fuerte, ms enrgico
que l, y que quisiera cuidarle.
S le contest Ruth. Una gorda y cochina juda que se atreva a pegarle.
Lo siento, crame. Espero que pueda olvidarlo todo.
Pero ella no poda olvidarlo y vea al doctor Babor en sus pesadillas. Haba vuelto a su
aburrido empleo en la oficina y cometa ms errores cuando escriba a mquina que
nunca hasta el punto de que la gente deca que pareca otra. Lo malo era no poder contar
a nadie lo sucedido pues era de esa clase de cosas que slo se leen en las malas novelas

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pero que nunca le sucede de veras a nadie. Slo su madre estaba al corriente de todo y
le preocupaba su hija, hasta que una noche, al regresar Ruth a casa, le haba dicho:
Creo que deberas relatarlo a alguien que pudiera comprenderlo. Mira, he ledo de
ese Simn Wiesenthal en el diario, por qu no vas a Viena y hablas con l?
Ruth, al llegar aqu se encogi de hombros:
Comprendo que toda esta historia parece increble, Herr Wiesenthal, pero es la pura
verdad. Se lo juro.
La tranquilic, y le asegur que yo s la comprenda:
Hace aos que conozco al doctor Karl Babor le dije. Le conoc mucho antes que
t.
Mientras Ruth me contaba toda la historia, yo pensaba en otra cosa, en cierta escena
grabada en mi memoria que nunca olvidar y que ocurre en una pequea habitacin de
paredes gris oscuro. La entrada est a la izquierda, la salida en el centro de la pared de
atrs y esa salida da directamente al crematorio del campo de concentracin de
Grossrosen, cerca de lo que entonces era Breslau y ahora es Wroclaw, Polonia.
En el escenario vaco no hay ms que una mesita con varias jeringas y unas pocas
botellas llenas de un lquido incoloro y una silla, no ms que una. Un ligero olor a carne
quemada flota en el aire. Estamos en el ao 1944 y la hora puede ser una cualquiera del
da o de la noche. Nos hallamos en la antecmara del crematorio de Grossrosen. No hay
cmara de gas en este campo de concentracin y el crematorio lo maneja un prisionero
ruso llamado Ivn el negro porque el humo constante le ha ennegrecido cara y manos.
Ivn tiene un aspecto realmente terrible pero pocos internados le ven mientras todava
estn con vida. Para cuando Ivn el negro se ocupa de ellos, la gente ya no tiene
miedo. El transporta sus cenizas hasta un huerto vecino donde son usadas como
fertilizante, en l los guardianes plantan verduras para la cocina del campo. S todo esto
porque yo soy uno de los prisioneros que trabajaban en aquel huerto, el huerto vecino al
crematorio de Grossrosen.
Ahora aparece un hombre joven en el centro de la habitacin. Sobre su uniforme de la
SS lleva una bata blanca de mdico. La mayora de prisioneros no haban visto hasta
entonces a aquel joven doctor que es un miembro del comit de seleccin. Cuando
los transportes de prisioneros llegan, se les ordena bajar la rampa y quedarse en
posicin de firmes frente a la mesita. El doctor, sentado detrs de ella, mueve su
ndice hacia la derecha (vida) o hacia la izquierda (muerte). Un SS hace una seal en la
lista. El doctor echa un segundo vistazo al despojo humano que tiene ante s:
Abre la boca! Ms!
Asiente con la cabeza. El prisionero an vale algo: tres dientes de oro. El doctor
marca una gran cruz negra con un grueso lpiz mojado, sobre la frente del prisionero.
Abtreten! (Marcado!)
Todos los marcados han de inscribirse en la oficina del campo y los dientes de oro que
la boca tiene son registrados por duplicado. Ya no les pertenecen, pero se les permite
usarlos mientras estn con vida, pues quin dijo que los SS eran inhumanos? No seran
capaces jams de quitarle los dientes de oro a un hombre vivo.
Pronto los prisioneros que han sido dirigidos hacia la izquierda volvern a estar frente
al joven de blanco uniforme de mdico que tiene gran habilidad en su trabajo. Llena la
jeringa, dice al paciente (que est desnudo hasta el ombligo) que se siente en la silla. El
paciente es sostenido por dos SS. El joven se pone rpidamente ante l, le clava la aguja
en el corazn y le inyecta el lquido. La aguja contiene cido fnico: es mortal.
A Herr Doktor Babor sus superiores lo quieren bien y le llaman Herr Doktor, aunque
saben perfectamente que slo era un estudiante de medicina con su sexto semestre
recin aprobado en la Universidad de Viena.

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Siempre les doy un poco ms de la dosis letal, para estar bien seguro les dice.
El Doktor es muy humano. A veces los prisioneros estn muy asustados cuando les
administra el coup de grace, pero no tiene demasiado tiempo para pensar, pues hay
otros pacientes que esperan. Los cuerpos de los que han muerto son arrastrados
rpidamente hacia la puerta de salida, y poco despus los de afuera ven salir humo de la
chimenea.

Despus que Ruth me hubo contado la historia me qued un buen rato sentado frente
a mi mesa. Cuntas veces vi salir humo de aquella chimenea mientras trabajaba en el
huerto del campo? Fue slo por voluntad de Dios que no tuve yo tambin que sentarme
en aquella silla frente al Herr Doktor Karl Babor.
No existe tratado de extradicin entre Austria y Etiopa y en la mayora de pases
africanos el Estatuto lmite para asesinato es diez aos. De acuerdo con la ley de Etiopa,
los crmenes de Babor no pueden ya serle imputados.
Repas la historia de Babor desde terminada la guerra. Primero estuvo en un campo
de internamiento aliado, como uno de los peces sin importancia que no haba hecho
nada serio; en 1947 pas varios meses en la prisin Landesgericht de Viena, pero las
pruebas no eran suficientes y fue puesto en libertad. Babor tuvo suerte: su caso nunca
pas de una investigacin preliminar y luego fue abandonado. Haba muchos otros casos
ms urgentes.
En 1948 Karl Babor reanud sus estudios de medicina en la Universidad de Viena. Al
ao siguiente, despus de haber aprobado los exmenes, recibi el ttulo de doctor en
Medicina en la misma Universidad y jur solemnemente servir a la humanidad. El
doctor Babor hizo su internado en el hospital municipal Gersthof de Viena y luego
practic el ejercicio de la medicina en la encantadora poblacin de Gmunden, en el
Salzkammergut. Se cuenta que fue muy popular all entre sus pacientes; pero, sin
embargo, el doctor Babor no se senta a salvo en Gmunden: un da de 1952, dos
hombres se presentaron en el domicilio de sus padres en Viena y preguntaron por l. Se
trataba de dos individuos que en otro tiempo estuvieron internados en el campo de
concentracin de Grossrosen, y al decirles el padre de Babor que su hijo no estaba all,
los hombres se fueron a la polica y prestaron declaracin de cargos contra el doctor.
Posiblemente no fue pura casualidad que poco despus Babor desapareciera de
Gmurtden con su mujer y su hija. Al ao siguiente, las autoridades austracas obtuvieron
ms pruebas sobre las actividades de Babor durante la guerra que le acusaban de haber
causado la muerte de un nmero desconocido de personas, inyectndoles veneno. Se
public su orden de arresto; pero su paradero se desconoca, creyndole en algn lugar
de Sudfrica.

Como yo saba que ningn tribunal etope juzgara al doctor Karl Babor y que l no ira
voluntariamente a Viena para presentarse ante el tribunal, quedaba slo una posibilidad
de obligarle a hacerlo. Llam al corresponsal en Viena del New York Times, que public
un relato que tuvo repercusin en Amrica y Etiopa. La Embajada de Etiopa en
Washington convoc apresuradamente una conferencia de prensa para informar al
pblico de que el doctor Babor no haba sido nunca mdico oficial de Su Majestad el
Negus, admitiendo, sin embargo, que s era cierto que haba tratado a algn miembro de
la familia imperial.
Cuando fue publicado mi reportaje Babor tiene que justificarse, por un peridico de
Frankfurt, el editor recibi una carta de un profesor de historia alemn, que deca:
Despus de terminada la guerra de 1945, mi esposa Ingeborg, su madre (ahora
fallecida) y su hermana se trasladaron a Austria y vivieron en el Hotel Post, de Stube
am Arlberg. Unas pocas casas ms all viva cierto Karl Babor con su esposa Helga y
su hija Dagmar, de Viena. Babor andaba con muletas y dijo que haba sido herido al

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final de la guerra. A principios de 1946, mi suegra y su familia se trasladaron a Zug,

pequeo pueblecito no lejos de Lech am Arlberg, alojndose en un antiguo barracn
de la Wehrmacht que perteneca entonces a un campesino de la localidad. Poco
despus Babor y su hija fueron a vivir con la familia de mi esposa y estuvieron en el
barracn hasta finales de 1946. Como es natural, viviendo juntos en tan reducido
espacio, llegaron a cierta intimidad y Karl Babor revel a mi mujer que haba sido
Lagerartz (doctor de campo) en varios campos de concentracin.
Mi mujer tena entonces veintids aos y no saba nada de lo que haba realmente
ocurrido en aquellos campos, creyendo que los doctores de campo tenan a su
cargo las normales funciones y obligaciones humanitarias de cualquier otro mdico.
Posteriormente, ella trabaj como enfermera en el Sanatorio Helios de Davos bajo los
auspicios del Comit de Ayuda Juda, donde personas procedentes de campos de concentracin enfermas de tuberculosis eran tratadas. Los horrores que sus pacientes le
describieron y los hechos que ms tarde mi mujer descubri yo soy profesor de
historiale abrieron los ojos. Cree ahora que puede contribuir a la condena de Karl
Babor porque lo lleg a conocer muy bien y est dispuesta a facilitar toda clase de
informacin a Herr Wiesenthal, por lo que pide se haga llegar esta carta hasta el
Centro de Documentacin, ya que no conoce la direccin de Herr Wiesenthal."
El relato del New York Times tuvo tambin repercusiones en Addis-Abeba.
Corresponsales austracos y alemanes pidieron al doctor Babor que se defendiera de
aquellas acusaciones mas y en una conferencia de prensa Babor declar indignado a los
corresponsales que l no haba tenido jams actividad en campo de concentracin
alguno. Admiti, sin embargo, que haba actuado en Breslau como Truppenarzt
(mdico militar).
Uno de los corresponsales le dijo:
Doctor Babor, por qu no demanda a Wiesenthal por difamacin?
Mi posicin econmica no me lo permite. Para ello tendra que tomar el avin para
Viena y no dispongo de dinero para ello.
Cuando le aquello en la prensa alemana y austraca envi a Babor el siguiente cable:
Tiene su billete de avin en Ethiopian Airlines de Addis-Abeba stop habitacin y
alimentos pagados en Viena stop Wiesenthal. No consider de buen tacto aadir que la
habitacin y la pensin iban a ser suministrados gratis por la crcel de Landesgericht,
pues las autoridades austracas mantenan la orden de arresto contra l. Entregu el
cable a la prensa local, queriendo asegurarme de que Babor no podra pretender no
haberlo recibido.
Mi cable no obtuvo ninguna respuesta. Babor no quera presentarse en Viena, sino
que decidi emprender otro viaje. Redact su testamento, pag las cuentas pendientes,
puso meticulosamente todos sus papeles en orden y se fue en el coche hacia la jungla,
hacia aquel su lugar favorito junto al ro infestado de cocodrilos, adonde haba llevado a
Ruth en la primera noche que sta pas en Addis-Abeba.
All detuvo el coche, se desnud completamente y guard las ropas en el interior del
vehculo. Se llev slo el fusil. Lentamente fue hundindose en el ro, rodeado de los
animales que tanto quera. Sigui andando hasta que el agua le cubri el pecho y
entonces se dispar un tiro en el corazn.
Quiz quiso que los cocodrilos se ocuparan de l, pero no lo hicieron. Pocos das
despus, unos turistas americanos en safar vieron el cuerpo flotando en el ro e
informaron a las autoridades de Etiopa de su descubrimiento. La investigacin policial
estableci sin lugar a dudas que el doctor Karl Babor se haba suicidado. Un peridico
nazi public en exclusiva la historia de que agentes de Wiesenthal haban asesinado a
Babor. El funeral tuvo lugar pocos das despus, con asistencia de muchos miembros de
la colonia alemana y austraca. El cnsul general de Austria coloc una corona sobre la
tumba del doctor Babor.

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CAPITULO XXIII
EL MARTIRIO DE CEFALONIA
En la primavera de 1964, hallndome en Turn invitado por unos amigos, antiguos
miembros de la Resistencia Italiana, habl de mi trabajo ante un gran auditorio
interesado. Al terminar, siete oyentes se acercaron para hablarme y pedirme
informacin sobre parientes o para contarme ciertos sucesos que creyeron podran
interesarme, entre ellos, una anciana seora, encorvada, de pelo blanco, vestida de luto
riguroso de la que me impresion la grave, casi ptrea expresin de los ojos.
Signor Wiesenthal me pregunt. Trata usted solamente de los crmenes que
los nazis cometieron contra los judos?
Le indiqu que en nuestros archivos figuraban crmenes nazis cometidos tanto contra
judos como contra no judos, pero que en la mayora de casos las vctimas resultaban
ser judas. Asinti con una inclinacin de cabeza, como si fuera aquello lo que hubiera
esperado or.
Quisiera poder hablar con usted media hora maana por la maana, a solas me
dijo.
Concertamos la hora y se march.
Se present en mi hotel a la hora fijada y de nuevo me impresion su dignidad y su
tristeza, que me hicieron comprender que el corazn de aquella mujer haba sufrido
mucho y que no le haba sido fcil decidirse a hablarme.
Vi que ayer se fijaba usted en mis ropas negras me dijo. Llevo luto desde un da
de otoo de 1943 en que fui informada que mi hijo haba muerto, ejecutado por los
alemanes. Signor Wiesenthal, desde aquel da no he vuelto a rer, ni volver jams a rer.
Era nuestro nico hijo y mi esposo muri de pena. Ya s que no se puede devolver a la
vida a los muertos y que como buena cristiana tendra que aceptar la voluntad del Seor.
Pero me duele que no haya nadie en Alemania que se preocupe de los nueve mil soldados
italianos asesinados en Cefalonia.
Cefalonia? le pregunt. No he odo nunca hablar de ello.
Ni siquiera usted est enterado de la tragedia de esa pequea isla griega dijo con
amargura. Dgame, es lcito ejecutar a prisioneros de guerra, a soldados que se han
rendido?
Ni es humano ni es lcito. Constituira una enorme violacin de la Convencin de
Ginebra.
Pues bien: en Cefalonia nueve mil soldados de la divisin italiana Acqui fueron
asesinados por soldados alemanes. Hay algn escritor italiano que ha descrito ese
terrible crimen.
Me dio ms pormenores, le promet que investigara el caso y que si su informacin
poda ser confirmada, trabajara en el caso de Cefalonia, Inclin la cabeza y se despidi.
Antes de ir al aeropuerto, llam a mi amigo Angelo del Boca, editor de la Gazzetta del
Popolo y vi que s estaba al corriente de los sucesos de Cefalonia.
Uno de los peores crmenes de nuestro siglo contra la Convencin de Ginebra, pero
a nadie en Alemania le preocupa lo ms mnimo me dijo. Le pedir a Marcello Venturi
que te enve su libro.

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Pocos das despus, en Viena, reciba una carta del escritor Marcello Venturi y un
ejemplar de su libro Bandiera Blanca a Cefalonia. Estudi el libro y consult el informe
del quinto tribunal militar de Nuremberg que haba tratado de aquel crimen de guerra.
Posteriormente recib una copia del veredicto, sacada por el tribunal militar supremo de
Roma el 20 de marzo de 1957, contra ms de treinta oficiales del ejrcito alemn que
haban sido sentenciados in absentia. El veredicto llena setenta y cuatro pginas a
mquina. Inmediatamente escrib una carta a la Agencia central de Ludwigsburg, que se
ocupa de crmenes nazis y me contest que la matanza de nueve mil soldados en
Cefalonia les era desconocida.
Empec a comprender por qu aquel terrible crimen no haba sido investigado en
Alemania: porque no estaban implicados ni los SS, ni la Gestapo, ni miembros del Partido
Nazi, sino que el crimen haba sido cometido por miembros de la Wehrmacht y poderosas
influencias de la Alemania Federal intentaban por todos los medios salvar la Wehrmacht
de toda investigacin de crmenes de guerra nazis. Mediante la cooperacin de la
Embajada italiana en Viena, obtuve las direcciones de veinte o treinta soldados italianos
que haban sobrevivido milagrosamente a la matanza y envi sus nombres a
Ludwigsburg. Tras cierto retraso, el caso fue adjudicado al fiscal Obluda de Dortmund,
joven funcionario, hombre enrgico, que empez inmediatamente la investigacin.
Mantuvimos contacto hasta conocer pronto toda la tragedia de Cefalonia.
Cefalonia es una de las mayores islas del mar Jnico, el golfo de Patrs la separa de la
costa oeste de Grecia y un canal de cuatro kilmetros y medio de la pequea isla de
Ithaka, que menciona Homero. En general, el suelo de Cefalonia, cubierto de macchia,
especie de siempreviva, y de una especie de abeto Abies Cefalonia, no es de cultivo y en
el centro las desoladas colinas alcanzan los novecientos metros de altura, pero a lo largo
de la costa hay campos de olivos, viedos y huertos de pasas de Corinto.
En el verano de 1943, durante las ltimas semanas de la alianza germano-italiana, la
divisin Acqui, que estaba integrada por unos nueve mil hombres bajo el mando del
general Gandin, haba sido destinada al puesto militar de Cefalonia y un pequeo
destacamento alemn de enlace, compuesto de infantera y marina, estaba destacado en
la pennsula de Palis, en la parte oriental de la isla. En agosto de 1943, la proporcin
entre tropas alemanas e italianas en Cefalonia era de 1 a 6. El 8 de septiembre de 1943,
Italia se rindi a los aliados angloamericanos y tras la capitulacin del mariscal Badoglio,
el general Gandin recibi por radio rdenes del undcimo ejrcito italiano: Mantenga su
posicin. Si los alemanes emplean la fuerza, haga uso de las armas.
El 9 de septiembre, hallndose alerta todas las unidades de la divisin Acqui, el
general Gandin recibi otra orden radiofnica, revocando la anterior y dicindole que se
rindiera a los alemanes. Gandin no cumpli esta segunda orden, que consider apcrifa,
sino que, en vez de ello, pidi por radio instrucciones al alto mando italiano.
La maana del 10 de septiembre, dos emisarios del alto mando alemn en los
Balcanes, el teniente coronel Hans Barge y el teniente Franz Fauth, aparecieron en el
puesto de mando de Gandin pidindole la rendicin, con todas sus armas, segn la orden
recibida el da anterior. Gandin explic que tena razones para dudar de la veracidad de
la segunda orden y les pidi una tregua. Entonces convoc a sus oficiales y orden al
tercer batalln del 317 regimiento, se retirara de su expuesta posicin en Cardacata,
para evitar futuras complicaciones. Llegaban informes de que las tropas alemanas
estaban desembarcando a lo largo de la costa, y entre los soldados italianos creca la
inquietud.
Exactamente a las nueve de la maana del 11 de septiembre, los dos emisarios
alemanes comparecieron de nuevo en el cuartel general del general Gandin para
presentar un ultimtum, dndole al general tiempo hasta las siete de la tarde de aquel
mismo da para cumplir lo que los alemanes le exigan. El estado de nimo entre los
soldados se haca ms hostil y a ltima hora de la maana soldados alemanes intentaron
capturar un vehculo blindado italiano y fueron rechazados. La situacin fue hacindose
ms crtica y a las tres el general Gandin reuni otro consejo de guerra. Los capellanes de
la divisin se mostraban partidarios de una rendicin pacfica. El general Gandin inici
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negociaciones con los dos oficiales alemanes pero aplazando la decisin final hasta
recibir rdenes definitivas de sus superiores. Los alemanes seguan desembarcando
tropas en la isla y la proporcin entre tropas alemanas, e italianas pas a ser de 1 a 3.
El 12 de septiembre, varios soldados de artillera italianos escapados de la cercana isla
de Santa Maura, informaron que todos los soldados italianos que se haban rendido all
haban sido deportados a un campo de concentracin alemn, lo que aument la
intranquilidad y tensin en Cefalonia, producindose algn tiroteo. Por otra parte, los
alemanes ocuparon dos bateras, unas barracas de carabinieri, la aduana de Argostolion
y la intimacin del coronel Barge de rendicin inmediata, se haca ms apremiante pero
fue rechazada despus de la conferencia habida en el cuartel general de la divisin, en la
que se acord que el ejrcito italiano no se rendira y que si los alemanes queran violar
el statu quo, tendran que hacerlo por la fuerza.
El 13 de septiembre por la maana, los italianos hicieron fuego sobre dos barcos
alemanes que trataban de desembarcar en la isla, uno fue hundido y el otro se rindi con
cinco bajas alemanas. A la una de la tarde, el general Gandin informaba a sus tropas que
todava se llevaban a cabo las negociaciones con los alemanes, pero poco antes de la
medianoche, el general pidi a sus tropas que votaran si queran aceptar o no el
ultimtum alemn, procedimiento poco corriente como poco corriente era la situacin. Al
da siguiente, las tropas italianas votaron por unanimidad en contra de la rendicin y de
toda colaboracin con los alemanes. Por otra parte, el general Gandin recibi orden del
gobierno italiano de rechazar el ultimtum alemn; si era necesario, por la fuerza. Al
medioda, el general Gandin comunic a los emisarios alemanes cules haban sido las
ltimas rdenes recibidas y el resultado de la votacin de sus soldados; los alemanes a
su vez lo comunicaron que para reflexionarlo le daban de plazo hasta las nueve de la
maana del da siguiente.
El 15 de septiembre, a las nueve, los alemanes pidieron una tregua hasta la una de la
tarde, y una hora despus los primeros bombarderos Stuka aparecieron sobre la isla. El
general Gandin dio orden de abrir fuego y la batalla entre italianos y alemanes empez.
Ahora ambos tenan el mismo nmero de tropas en la isla pero los alemanes posean
mejor artillera y apoyo areo. La batalla dur seis das, hasta el 21 de septiembre, en
que los italianos, habiendo perdido ms de dos mil hombres, enarbolaron bandera blanca
y se rindieron a ttulo de prisioneros de guerra.

Descubr que en el juicio de Nuremberg ciertos detalles de la matanza de Cefalonia se

haban puesto de relieve y dos de los oficiales implicados, los generales Wilhelm Speidel
y Hubert Lanz, jefes del sptimo cuerpo de ejrcito alemn en los Balcanes, fueron
condenados a veinte y doce aos de crcel respectivamente y por tanto no pueden ser
juzgados otra vez por aquellos crmenes. Algunos de los otros alemanes implicados,
segn el veredicto aliado se limitaron a transmitir rdenes y fueron puestos en libertad.
El comandante Haral von Hirschfel, el ms alto oficial de enlace alemn con el
vigsimosexto cuerpo de ejrcito italiano, del que la divisin Acqui formaba parte y que
haba estado en el escenario de Cefalonia, fue muerto en accin de guerra en el frente
ruso, en 1944.
Hoy sabemos algo que ni el tribunal de Nuremberg, ni en 1957 el tribunal militar de
Roma saban: Martin Bormann, lugarteniente de Hitler, dio orden de alto secreto
(Geheime Reichssache) de que todos los prisioneros de guerra de Cefalonia fueran
ejecutados como represalia por no haberse rendido inmediatamente. La orden fue
transmitida por eslabones del mando hasta llegar al oficial de enlace Hirschfel de
Cefalonia, formndose un comando de ejecucin bajo las rdenes del capitn
Rademacher de la armada alemana y de los tenientes Heidrich y Kuhn del ejrcito
alemn. Los prisioneros italianos fueron desarmados, cargados en camiones, como para
llevarlos a campos de concentracin, pero en lugar de ello fueron conducidos a lugares
solitarios de la isla, en las proximidades de Cocolata, Trojanata, Constantinos y all
ejecutados por pelotones del ejrcito alemn y luego incinerados en masa.

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Durante el 21 y 22 de septiembre, despus del cese de hostilidades, casi todos los

soldados y oficiales restantes de la divisin Acqui fueron ejecutados. El general Gandin lo
fue a las siete de la maana del 24 de septiembre y aquel mismo da 260 oficiales
italianos eran conducidos al faro de Phanos, al norte de Argostolion y all ejecutados, sus
cuerpos colocados en una enorme lancha despus que cargaron de pesadas piedras, la
lancha remolcada hasta alta mar y all hundida. Uno de los ltimos actos de la represalia
tuvo lugar el 25 de septiembre en que varias docenas de soldados y oficiales heridos
fueron sacados del hospital de la divisin y ejecutados. El 28 de septiembre, al encontrar
los alemanes diecisiete marineros italianos que haban venido escondindose, los
fusilaron en el acto. De la entera divisin de nueve mil hombres, slo unos treinta
lograron esconderse en la isla. Luego lograron escapar y aparecern como testigos
cuando el juicio empiece.
En los ltimos pocos aos, comisiones del ejrcito italiano han conseguido hallar las
fosas de Cefalonia, de ejecutados en masa. El padre Luigi Ghilardini, que fue capelln de
la divisin, vive hoy en Genova y ha escrito un libro titulado I martiri di Cefalonia. Los
oficiales que estuvieron al mando de los pelotones de ejecucin alemanes, se hallan hoy
en las listas de reclamados por la justicia. (El coronel Berge, uno de los emisarios, prob
que haba sido enviado a Creta antes de iniciarse la matanza.)
En febrero de 1966 habl con el fiscal Obluda, de Dortmund, que se traslad
personalmente a Cefalonia para hacer investigaciones de primera mano y espera poder
llevar a los culpables ante el tribunal. Posteriormente se nos unieron otros varios
demandantes. Haba una pregunta que nadie poda contestar: cmo era posible que las
autoridades alemanas ignoraran los crmenes de Cefalonia, el asesinato de miles de
personas?
Si un da en Turn una anciana y apenada dama no hubiera venido a verme, la mayora
de alemanes seguiran sin saber nada de Cefalonia.

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CAPITULO XXIV
EL ARIANIZADOR
Durante los ltimos aos he frecuentado Holanda bastante y he estado en ntimo
contacto con el Centro de Documentacin holands de Amsterdam con motivo de la
bsqueda del SS que apres a Ana Frank y de las investigaciones a propsito de Erich
Rajakowitsch. El alto triunvirato que rigi los Pases Bajos durante la ocupacin alemana
estuvo compuesto de tres destacados nazis austracos: Arthur Seyss-Inquart,
Reichskommissar de Hitler; Hans Fischboeck, Generalkommissar de Finanzas y
Comercio; y el Gruppenfhrer de la SS Walter Reuter, Generalkommissar de Seguridad
pblica. Esos tres hombres formaban el ncleo del llamado Donau-Club Club Danubio
cuyos miembros eran prominentes nazis de Holanda. Despus de la guerra, muchos
criminales de guerra nazis prestaron declaracin en diversos juicios en Holanda,
atestiguando que los miembros del Club Danubio tomaban todas las decisiones
importantes en la ocupacin alemana, que sus componentes se reunan todos los viernes
y discutan asuntos de vida o muerte, mejor dicho, de muerte. Uno de los jefes,
Seyss-Inquart, fue ejecutado en Nuremberg y Reuter en Holanda.
Y Fischboeck? Mis amigos de Holanda crean que habra muerto pero yo me negaba
a creerlo porque no tena ninguna prueba de ello. Empec a estudiar los dossiers
Fischboeck: la primera ficha era de fecha de febrero de 1938, de cuando Hitler envi sus
primeras demandas al Canciller de Austria Schuschnigg y entre ellas haba la peticin
de que Hans Fischboeck fuera nombrado ministro de Comercio del nuevo gobierno
austraco pro-nazi. (Segn los informes, Fischboeck se haba alistado en el Partido ilegal
nazi en Austria en 1937 obteniendo el carnet nmero 6.133.529.) Pero Schuschnigg
deneg las demandas y pocas semanas despus, Hitler invadi Austria. Entonces
Seyss-Inquart form gabinete y en l Hans Fischboeck fue nombrado Ministro de
Economa y Comercio. Durante la subsiguiente persecucin de judos austracos,
Fischboeck demostr su talento para el robo en gran escala y el saqueo al por mayor
pues fue l quin traz el detallado plan de arianizacin de toda propiedad juda en
Austria, como lo prueban los documentos que se leyeron en Nuremberg el 29 de
noviembre de 1945 en presencia de Goering.
Durante el interrogatorio de Goering, el fiscal ley el documento nmero 1816-PS y la
prueba nmero USA-261 que demostraban la eficacia con que la administracin de
Seyss-Inquart haba despojado a los judos austracos de sus bienes. La poltica a seguir
se debati en una reunin que tuvo lugar el 12 de noviembre de 1938 en Berln, bajo la
presidencia de Goering, en el Ministerio del Aire del Reich, a la que asistieron, segn
posterior testimonio de Goering, Heydrich, jefe de la polica secreta nazi, Frick, ministro
del Interior; Goebels; Funk, ministro de Economa; el Conde Schwerin von Krosigk,
ministro de Finanzas; y Fischboeck, de Austria.
Despus que el diplomtico alemn Ernst von Rath fuera asesinado en Pars por el
estudiante judo Hershel Gruenspan el 7 de noviembre de 1938, Fischboeck aconsej a
Goering que impusiera a todos los judos de Austria y Alemania una multa colectiva de
mil millones de marcos como represalia. Segn los documentos de Nuremberg,
Fischboeck haba propuesto el siguiente plan detallado para despojar a los judos de sus
pertenencias:
Excelencia: En este asunto el problema judo tenemos ya un plan completo
para Austria pues en Viena hay 12.000 artesanos judos y 5.000 judos con tiendas al
por menor. Antes de tomar el poder, habamos trazado un plan a seguir para los

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comerciantes con un alcance de 17.000 almacenes, de los cuales unos 10.000

deberan cerrar definitivamente y 2000 permaneceran abiertos; 4.000 de las 5.000
tiendas podran ser cerradas y 1.000 permaneceran abiertas, es decir, arianizadas.
Segn este plan, entre 3.000 y 3.500 de la totalidad de los 17.000 almacenes
permaneceran abiertos, el resto clausurados. Ello ha sido decidido tras investigacin
en cada ramo en particular y de acuerdo con las necesidades locales y puede ser
hecho pblico en cuanto se proceda a un acuerdo con las autoridades competentes y
tan pronto recibamos la ley que solicitamos el pasado septiembre que nos facultar
para retirar las licencias de los artesanos, completamente independiente del
"problema judo".
La contestacin de Goering fue:
Har que ese decreto se promulgue hoy.
Y luego, alegremente, comentaba:
Tengo que hacer constar que la propuesta es magnfica. De este modo todo el
asunto quedar liquidado en Viena, una de las capitales judas, digamos que por
Navidad o a final de ao.
El ministro de Economa alemn Funk dijo:
Aqu podemos hacer otro tanto.*
En otras palabras dijo en Nuremberg el fiscal, la solucin de Seyss-Inquart fue
tan apreciada que pas a considerarse, en el resto del Reich, modlica.
Pero en realidad, la solucin de Seyss-Inquart, era la solucin de Hans Fischboeck.
Posteriormente, entre los perseguidores de judos en Holanda, Fischboeck fue uno de
los peores. El 8 de abril de 1942, visit un campo d trabajos forzados donde haba dos
mil judos, y luego escriba en un informe a Seyss-Inquart: Los judos estn tan bien
alojados y alimentados que ni nosotros mismos nos lo explicamos, pasando a
continuacin a proponer cambios radicales. Fischboeck estuvo presente en la llamada
Reunin Juda el 16 de octubre de 1942 con Seyss-Inquart y otros, en que se discuti
la deportacin de los judos holandeses. Tengo correspondencia de 1941 entre
Seyss-Inquart, Reuter y Fischboeck en la que los tres prominentes miembros del Club
Danubio mencionaban por primera vez Aussiedlung (reinstalacin) de los judos en
lugar de Auswanderung (emigracin). En el nterin, Fischboeck llev a cabo un saqueo
completo de la economa holandesa: liquid 13.000 empresas judas, arianiz
2.000 almacenes judos e hizo la transferencia de varios miles de millones de florines
holandeses a Alemania.
La deportacin de los judos holandeses fue llevada a cabo con total ausencia de
sentimientos humanos. Tengo una carta escrita por un judo holands llamado G. A. Van
der Hall y dirigida al general Chrstiansen jefe del ejrcito alemn en los Pases Bajos, en
la que Van der Hall expone que perdi ambas piernas en accin en mayo de 1940 y pide
que le eximan de ser deportado como judo. Fue a pesar de ello deportado y muri en un
campo de concentracin, y cuando posteriormente fue hallada su carta, haba escrita en
ella la siguiente nota: Un judo sigue siendo judo, con o sin piernas.
Fischboeck es uno de los componentes de aquel pequeo grupo dentro de la jerarqua
nazi, familiarizado completamente con los designos y la maquinaria de la Solucin final
del problema judo, que colabor en el desarrollo de la Solucin final. Un hombre
listo, lleno de recursos, cruel. Despus de que los aliados hubieron liberado gran parte de
Holanda, Fischboeck con su plana mayor se traslad a la parte ms al norte del pas y
sigui all liquidando propiedad juda y transfiriendo fondos a Alemania.
Terminada la guerra, el nombre Fischboeck figur en las listas de personas
reclamadas por la justicia, tanto en Austria como en Holanda, pero no pudo ser hallado.
Por aquel entonces, en Austria, nazis del calibre de Fischboeck eran condenados a
cadena perpetua por mucho menos de lo que l haba hecho, pero fue juzgado in
absentia por alta traicin y todos sus fondos en Austria confiscados, cuando aquel juicio,

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en Holanda hubiera tenido como resultado pena de muerte. Pero no pudo ser hallado en
ninguno de los dos pases; en Austria pas a figurar en la lista de desaparecidos y en
Holanda se dio por supuesto que habra muerto.
No hubo rastro de l hasta que una anciana juda vino a verme a mi oficina un da de
septiembre de 1965, desesperada, pues durante la Segunda Guerra Mundial, cuando ella
y su esposo estaban a punto de ser deportados, un amigo no judo se present y les
prometi ocuparse de su negocio hasta que volvieran.
Ahora es el director general de la firma aqu en Viena me dijo la anciana. He ido
a verle pero lo niega todo, no quiere recordar que se hiciera cargo de nuestra firma. Me
dijo que no le molestara y me ech.
La antigua cancin. Los viejos haban cometido el error de sobrevivir, de regresar y
pedir su propiedad. Le pregunt si lo haban formalizado por escrito.
No nos atrevimos a proponerlo me contest. Confibamos en l.
Podra usted probarlo? le pregunt. Tiene algn testigo?
S, mi marido puede darle los nombres de varias personas que estuvieron al
corriente de la transferencia de la firma, el doctor Hans Fischboeck es uno de ellos, pues
tuvo mucho que ver con la arianizacin de la propiedad juda.
Fischboeck no podr hacer nada le dije. Ha muerto.
La mujer se me qued mirando:
No haba muerto hace cuatro semanas. Conozco a una mujer austraca que me dijo
que haba hablado recientemente con Fischboeck y me afirm que era ahora un
Industrie-Berater (Consejero industrial) en una gran ciudad alemana.
Podra conseguir que le diera la direccin?
La anciana movi la cabeza:
A m no me la dar. Sigue manteniendo su simpata por los nazis.
Despus que la mujer se hubo marchado, me qued un buen rato pensando: un
criminal ms que haba sobrevivido y prosperado mientras todo el mundo le supona
muerto. Inici la investigacin. Poco despus de la guerra, conclu, Fischboeck haba
pasado a Italia y de all a Sudamrica con ayuda de la ODESSA, establecindose en la Argentina. En 1957, despus que el Parlamento austraco hubo revocado su ley sobre
criminales de guerra, el nombre Hans Fischboeck desapareci de la lista austraca de
ellos, y Fischboeck crey el momento oportuno de regresar a Europa.
Segn dijo la anciana, l era ahora Consejero Industrial en Alemania lo que significaba
que probablemente vivira en una gran ciudad industrial alemana. Curs varias cartas y
ped a diversos amigos de Alemania que comprobaran si Hans Fischboeck constaba en el
listn local. Las respuestas fueron negativas... Entonces me dediqu a estudiar el
Kompass alemn, una especie de Quin es quin, del mundo del comercio, industria y
finanzas alemn. All encontr el nombre de Juan Fischboeck, ciudadano argentino,
Consejero financiero. Domicilio: Alfredstrasse 140, Essen.
S, era Fischboeck, criminal de guerra y ahora miembro respetado de la comunidad de
Essen, viviendo en una casa a menos de una hora de coche de la frontera holandesa.
Descubrimos que tena pasaporte argentino nmero 4507366, expedido en Buenos Aires
el 25 de septiembre de 1957. Informamos a las autoridades judiciales holandesas y el
Centro de Documentacin holands y la polica holandesa recopilaron un grueso dossier
de pruebas de criminalidad que fue entregado al Ministerio de Justicia de La Haya. El
embajador holands en Bonn notific oficialmente el hecho a las autoridades alemanas y
el fiscal de Munich que investiga los crmenes de guerra alemanes cometidos en los
Pases Bajos fue asimismo informado.
Sucedi, sin embargo, que aquellos crmenes de los que las autoridades holandesas
podan hallar pruebas directas y contundentes, caan dentro del Estatuto de Limitacin

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alemn. Hasta ahora no se ha pedido a los alemanes que concedan la extradicin de

Fischboeck a Holanda donde sus crmenes no entran en tal Estatuto.
Su permiso de permanencia en Alemania expir el 6 de abril de 1966 y la polica
fronteriza austraca ha sido informada que no puede regresar a su pas natal. Las
autoridades holandesas intentan conseguir pruebas, mediante testigos y
documentacin, de que Fischboeck fue cmplice de asesinato, lo que no cae dentro del
Estatuto alemn de Limitacin. Todava puede que le llegue el da al doctor Hans
Fischboeck, arianizador maestro.

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CAPTULO XXV
EPILOGO
Los relatos de muchos de mis casos son realmente difciles de creer y ello me lleva a
recordar la profeca del Rottenfhrer de la SS, Merz. No supe nunca su nombre de pila
pero me acuerdo de l muy bien.
Era una tarde de septiembre de 1944. Nos hallbamos cerca de Grybow, Polonia,
durante la retirada alemana del Este. El campo de concentracin de Lww haba sido
liquidado, sus docientos guardas SS se haban desenganchado con xito del avance
del ejrcito rojo y yo era uno de los treinta y cuatro supervivientes del campo que los SS
guardaban como pretexto de su retirada hacia el Oeste.
Aquella tarde, el Rottenfhrer Merz me haba invitado a echar con l un vistazo en el
pueblo vecino. La comida escaseaba, se trataba de conseguir algunas patatas, y como yo
hablaba polaco, Merz pens que podra serle til.
Era un da caluroso. Encontramos dos sacos pequeos de patatas en casa de un
campesino; as, que de vuelta al vivac cada cual cargaba con uno de ellos, cosa ya de por
s inslita, porque de costumbre yo hubiera tenido que llevar los dos. Al llegar a un
arroyo, junto a un bosque, Merz propuso que nos sentramos un poco a descansar.
Merz fue uno de los pocos SS que se haba mostrado siempre correcto con los
prisioneros: no nos haba apaleado, nunca nos haba hablado a gritos, sino que se diriga
a nosotros con un Sie, el ustedes alemn, como a seres humanos. Sin embargo, yo no
estaba preparado para lo que sigui:
Merz me dijo:
De pequeo me contaron aquel cuento de hadas del nio que quiere ir a cierto
lugar, expresa su deseo y un guila de alas enormes lo lleva all. Lo recuerda,
Wiesenthal?
Bueno, recuerdo el de la alfombra mgica.
Si, la idea es la misma.
Merz se haba echado boca arriba y contemplaba el cielo. Nos embargaba el murmullo
de los rboles y el suave rumor del arroyuelo. Todo era pacfico, irreal, el prisionero y el
SS descansando en el idlico campo en medio del apocalipsis.
Y si el guila se le llevara a Amrica, Wiesenthal? me pregunt Merz. Was
wrden Sie dort erzhlen? (Qu contara all?)
Permanec silencioso. Estara tratando de observar si cometa una indiscrecin?
Merz adivin mis pensamientos. Sonri y me dijo:
No tema. Puede hablar con franqueza.
Herr Rottenfhrer contest con tacto. La verdad es que nunca lo he pensado.
Cmo iba a llegar yo a Amrica? Es como si pretendiera ir a la luna.
Yo intentaba ganar tiempo. Aun admitiendo que Merz era la excepcin, el SS bueno,
cmo iba a confiar en l?
Imagnese, Wiesenthal, que llega a Nueva York y que la gente le pregunta: cmo
eran esos campos de concentracin alemanes? Dgame, qu respondera usted?

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Reflexion. Ahora estaba seguro de Merz y confiaba en l. Pero an as, me era difcil
contestar.
Le dije, recuerdo que vacilando:
Creo... creo... creo que les dira la verdad, Herr Rottenfhrer. . Iba a matarme?
Haba visto a los SS matar con mucho menor motivo.
Merz segua contemplando el cielo. Asinti con la cabeza como si hubiera esperado
aquella sincera contestacin.
Nada aad. Era ms seguro dejarle hablar a l.
Usted le contara la verdad a la gente de Amrica. Eso es. Y, sabe lo que ocurrira,
Wiesenthal?
Se incorpor lentamente, me mir y sonri:
No le creeran. Diran que usted se haba vuelto loco y hasta quiz le encerraran en
un manicomio. Cmo podra nadie creer semejante horror sin haber pasado por l?

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APNDICE
Abwehr. Servicio de Contraespionaje de la Wehrmacht, bajo las rdenes del Almirante
Canaris. Canaris fue detenido y ejecutado en 1944 como espa aliado y la Abwehr cay
en desgracia.
Anschluss. (Unin), se refiere a la incorporacin de Austria al Reich en marzo de 1938.
Argentina. Al final de la Primera Guerra Mundial, mientras Austria y Alemania
atravesaban la crisis poltica y econmica que sigui a su derrota, muchas personas de
ambos pases emigraron a Argentina. Y no era de extraar que en su mayora los nuevos
emigrantes fueran nacionalistas radicales que no quera vivir en la derrotada Alemania
esclavizada por las cadenas de Versalles. Con su acostumbrada diligencia los nuevos
inmigrantes erigieron escuelas, fbricas, empresas, fundaron peridicos y revistas y
ganaron considerable influencia poltica. En notable corto tiempo, llegaron a posiciones
clave en sus nuevos pases de adopcin, pero siguieron siempre en contacto con la
patria, espiritual y polticamente. Para cuando su patria fue regida por el Fhrer, muchos
alemanes y austracos de Argentina se reunieron para apoyar a ste y los nazis saban de
la importancia de los Auslandsdeutschen, alemanes en el extranjero. La NSDAP contaba
con una buena organizacin en la Argentina, y al comienzo de la Segunda Guerra
Mundial el Partido Nazi argentino contaba con 60.000 miembros. El Gauleiter Bohle, de
Berln, cabeza de todos los alemanes en el extranjero, estaba representado en Buenos
Aires por su lugarteniente Heinrich Korn.
Los Auslandsdeutschen no desdeaban oportunidad en la Argentina y tenan flotas
comerciales, instituciones culturales, programa de intercambio de estudiantes, un
servicio especial de noticias, el Transozean (que poda competir con la Reuter y los
servicios telegrficos americanos) y peridicos y revistas mantenidos por el ministro de
Propaganda Goebbels. Y el agregado militar a la Embajada argentina en Roma, aprendi
alemn para poder leer la edicin original de Mein Kampf: el nombre de ese agregado era
Juan D. Pern. El 17 de octubre de 1943, Pern dirigi a sus descamisados en su marcha
hacia Buenos Aires, imitando la estrategia de Mussolini e imit otras cosas tambin
cuando fue elegido presidente en 1946. Tena comandos de vuelo especiales organizados
algo as como los SS Rollkommandos y su secretario particular era hijo de un alemn
nazi. Despus de la guerra, los nazis enviaron especialistas y dinero a la Argentina,
incluso el mismo Pern, segn una investigacin hecha en Buenos Aires despus de su
cada, recibi alrededor de cien millones de dlares. Buenos Aires se convirti en el
terminal de la vasta organizacin clandestina de viaje ODESSA. Los alemanes abrieron
hoteles y pensiones, suministraron documentos de identidad a los nuevos SS
inmigrantes, manteniendo excelentes contactos con los ms altos oficiales del gobierno.
En cierta ocasin, un grupo de alemanes argentinos proyectaron volar a Alemania y
liberar a los criminales nazis internados en la prisin de Landsberg.
Conferencia de Wannsee. El 20 de enero de 1942, Reinhard Heydrich convoc una
reunin de quince altos burcratas nazis en el barrio berlins de Wannsee y en ella se
tom la decisin de adoptar la Solucin final del problema judo: deportacin al Este,
trabajos forzados y ejecucin en masa. Entre los nazis presentes Adolf Eichmann era de
los de graduacin menor pero recay sobre l hacer que la Solucin final fuera llevada
a cabo eficazmente.
Estatuto de Limitacin. Ni la Biblia, ni el Derecho romano, ni el Derecho cannico cuentan
con Estatuto de Limitacin para crmenes ni tampoco el Derecho anglosajn transmitido
a la moderna Inglaterra y a los Estados Unidos, que se basa en el principio de tempus

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non ocurrit regi (el paso del tiempo no influye en la persecucin del crimen). Ni en Gran
Bretaa ni en Estados Unidos, existe Estatuto de Limitacin alguno para el asesinato y
los austracos resolvieron el dilema restaurando una antigua ley austraca que no
reconoce Estatuto de Limitacin para los asesinos. Pero en Alemania tuvo lugar en 1964
un gran debate cuando pareci que el gobierno quera dejar en desuso el Estatuto de
Limitacin, y bajo la presin de la opinin mundial se plante la cuestin en la Alemania
Occidental de si el Estatuto de Limitacin de veinte aos deba ser prorrogado. Casi unos
70.000 criminales nazis haban sido sentenciados hasta entonces pero todava haba
13.000 sospechosos pendientes de juicio, juicio que no tendra lugar si el Estatuto se
aplicaba. De cada cuatro cartas que llegaban al Bundestag de Bonn, tres eran en favor
que el Estatuto se aplicara; (Hay que poner fin a la cuestin... No se puede tratar a un
pas como si fuera un delincuente juvenil...). El Dr. Ewald Bucher, ministro de Justicia
de la Alemania Occidental, se opuso a la prrroga del Estatuto, alegando que casi todos
los nazis importantes haban ya sido capturados y juzgados (Bucher perteneci a las
Juventudes hitlerianas y fue miembro del Partido nazi). Bucher, miembro del Partido
Democrtico Libre (FDP) que forma coalicin con la CDU (Unin Cristiano Demcrata) de
Ludwig Erhard; sta se vio bajo grandes presiones por sus colegas de Partido; el FDP iba
tras los votos de los alemanes de derechas y neonazis.
En su mayor parte la prensa alemana y casi toda la lite intelectual y poltica de la
Alemania Occidental se mostr en desacuerdo con Bucher. Por mi parte present a
Bucher un conjunto de 360 cartas de polticos, cientficos, artistas, juristas y escritores
alemanes y austracos en favor de la prolongacin del Estatuto, entre ellas del cardenal
Agustino Bea, del obispo protestante Hans Lilje, del banquero Hermann J. Abs, del
profesor Cari J. Burckhard, de los premios Nobel Max Born y Werner Heisenberg, entre
otros. Tras un agotador debate, el Bundestag vot por considerar el 21 de septiempre de
1949, da en que la Alemania Occidental empez a cuidar de sus propios asuntos, como
fecha punto de partida para el Estatuto de Limitacin, lo que significaba que el Estatuto
de Limitacin proseguir hasta el 21 de septiembre de 1969.
Aun en el caso que el Estatuto fuera prorrogado indefinidamente, jams sera posible
perseguir todos los criminales nazis. Por ejemplo, tomemos Auschwitz: por lo menos
6.000 actuaron en distintas pocas all como guardas, personal tcnico de las cmaras
de gas y crematorios, mdicos y empleados administrativos. Slo de 900 de ellos se
conoce el nombre; de stos, unos 300 fueron entregados a los polacos y de la mitad de
los 600 restantes se saben sus residencias, pero no en cada uno de los casos existen
testigos que quieran declarar ante un tribunal. En los campos de concentracin, las
vctimas no conocan los nombres de sus torturadores, excepto los de ciertos criminales
de alta categora, como Mengele y Stangl. Pero las ruedecillas annimas de la maquinaria de exterminio, los hombrecillos que mataban a unos pocos aqu, otros all, los
que aplicaban el gas, inyectaban dosis letales de cido fnico... dnde estn ahora?
Pasendose en libertad, probablemente con ms salud que las vctimas que lograron
sobrevivir y quiz con sueo ms tranquilo.
Gestapo. Geheime Staatspolizei (polica secreta del Estado). Organizacin de seguridad
del Partido, a la vez dentro y fuera de Alemania.
Gleichschaltung. Completa sincronizacin de todas las actividades polticas o no polticas
de los nazis.
Krstallnacht. El 7 de noviembre de 1938, el Legatianssekretar Erwin von Rath,
diplomtico de la Embajada alemana en Pars, fue asesinado por Hershel Gruenspan, un
judio polaco. Como represalia, Reinhard Heydrch orden quemar o destruir todas las sinagogas de Alemania y Austria en la noche del 9 de noviembre. Los almacenes judos
fueron saqueados y ello marc el principio del fin de los judos en aquellos pases. Los
nazis recuerdan la Kristallnacht (noche de cristal) porque las calles quedaron cubiertas
de cristales rotos de los escaparates de las tiendas y almacenes judos. De ah el nombre
noche de cristal.
NSDAP o NS: Nationatsozialistische Deutsche Arbeitpartei (Partido Alemn
Nacional-socialista Obrero), fundado por Hitier en 1919 a partir de un pequeo grupo
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llamado Partido Obrero Alemn. En este libro se designa generalmente por Partido
nazi.
Referat IV B 4. Departamento dirigido por Eichmann, con la misin de llevar a cabo la
Solucin final del problema judo.
RSHA. Reichssicherheitshauptamt, es decir, Ministerio del Interior de la SS,
comprendiendo todos los Servicios de Inteligencia y Contrainteligencia (Espionaje y
Contraespionaje).
SA Sturmabteitungen, tropas de choque de uniforme color pardo, fundadas en 1921,
divididas originariamente en grupos de cien hombres.
SD Sicherheitsdienst, la crema de la lite, el Servicio de Inteligencia de la SS bajo las
rdenes de Reinhard Heydrich.
SS Schutzstaffel (guardia de seguridad), en su origen, guarda pesonal de Hitler fundada
en 1923, reclutada entre los miembros ms duros de la SA, celadores del orden en los
mtines polticos.
En 1929 Hitier pidi a Himmler que convirtiese la organizacin de la SS en el cuerpo
escogido del Partido.
Waffen de la SS.
Wehrmacht.

Fuerzas armadas de la SS.

Fuerzas armadas alemanas.

CAPTULO XXII
LA HERENCIA DE CAN
En diciembre de 1961, en Bruselas asist a una conferencia de la Unin Internacional
de la Resistencia, de la cual soy vicepresidente, y en esa reunin, el seor Hubert Halin,
secretario general de La Union des Resstants et Dports, nos pidi a mi amigo
Hermann Langbein (secretario general del Comit Internacional de Auschwitz) y a m
que tratramos de localizar en Viena a un tal Robert Jan Verbelen,
Oberstrmbann-fhrer de la SS, nacido en Flandes, jefe de la SS flamenca, lugarteniente
del lder fascista Degrelle y el ms importante confidente de la Gestapo en Blgica. El 14
de octubre de 1947, Verbelen haba sido declarado culpable in absentia del asesinato de
101 personas por un tribunal belga. Halin crea que Verbelen viva en Viena,
posiblemente bajo el seudnimo Jean Marais, con el que haba escrito muchos libelos
neonazis, pues Halin haba recogido buen acopio de material contra Verbelen.
Langbein y yo sabamos algo ms de las actividades de Jean Marais. Haba sido
destacado miembro de un equipo llamado SORBE (Social Organische Ordnungs
Bewegung Europas, o sea Movimiento de reajuste orgnico-social de Europa), que
convoc un congreso en Salzburgo al que Marais asisti.
A nuestro regreso a Viena, Langbein y yo, cada cual por su parte, comenzamos a
buscar a Jean Marais. No conseguimos hallarle y tuvimos que desistir. Pocas semanas
despus recibimos sendas cartas urgentes de Halin apremindonos a proseguir la
investigacin. Habl con Langbein y como no haba un tal Marais en Viena, acordamos
buscar a Verbelen bajo su verdadero nombre, cosa que no habamos hecho, si bien no
haba muchas probabilidades que un criminal nazi con condena pendiente conservara su
nombre.
Sin embargo era exactamente eso lo que haba hecho. El mismo da Langbein y yo
hallamos un tal Robert Jan Verbelen en el registro oficial de la polica, que viva en
Greinergasse, en el distrito de Dbling. Langbein envi a un hombre que inform que la
tarjeta de visita de Verbelen estaba clavada junto al timbre, para que todos la pudieran
ver, pues no haba intentado nunca esconderse como nosotros suponamos.

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Le enviamos la direccin a Halin. En la carta de contestacin, Halin nos adjuntaba el

veredicto contra Verbelen, que haba sido sentenciado a muerte el 14 de octubre de 1947
por el tribunal de la provincia de Brabante. Era un extenso documento, escrito a mquina
en flamenco. Llam a Langbein y juntos fuimos a ver al fiscal Mayer-Maly, de la audiencia
del distrito de Viena, quien inmediatamente anunci que Verbelen sera arrestado, pero
quera primero tener una traduccin oficial del documento flamenco. Quin saba
flamenco en Viena?
Nos va a costar mucho encontrar a alguien aqu en Viena que sepa flamenco le
dije. Y puede que al final el traductor resulte un SS como Verbelen.
Mayer-Maly se ri, pero la verdad es que yo no me haba equivocado mucho. En el
juicio de Verbelen, el traductor oficial flamenco result ser el antiguo secretario del Dr.
Arthur Seyss-Inquart, el Reihskommisar de Hitler en Holanda. Hallamos la frase clave en
el veredicto, que deca que Verbelen haba sido sentenciado a Tot mit dem Koogel
(muerte por fusilamiento); el fiscal Mayer-Maly firm la orden de arresto de Verbelen y
telefone a la polica estatal. Langbein y yo nos enteramos que Verbelen, a su regreso a
Viena, haba servido como agente de la polica del Estado. El alto oficial de polica se puso
al telfono: pareca haber perdido el habla y no era de extraar.
Bueno, por lo menos sabr usted dnde encontrarle dijo el fiscal, y le ley la orden
de arresto.
A las diez y media habamos ido a ver al fiscal. A la una de la tarde Verbelen fue
detenido.

Remontndonos hasta 1936, Verbelen haba fundado entonces una organizacin en

Bruselas llamada De Vlag que deca ser una sociedad germano-flamenca de
cooperacin cultural. Pero era en realidad un equipo de espionaje que trabajaba para la
SS de Berln y que reciba rdenes directamente de la RSHA. Su cabeza, un hombre
llamado Van de Wiele, est en la actualidad en una crcel belga. Los crmenes de
Ver-belen han recibido amplia publicidad. Traicion a los patriotas belgas y a los que
com-batan en la Resistencia, entregndolos a los SS; particip en gran nmero de actos
de terror y asesin con sus propias manos a Georges Petre, alcalde de
Saint-Josse-ten-Noode, el 31 de diciembre de 1942; a Emile Lartigue, en Woluwe-Saint
Lambert, el 20 de enero de 1943; y a Raoul Engel, abogado de Ixelles el 24 de febrero de
1943; sin mencionar otros noventa y ocho asesinatos, todos ellos descritos en un
veredicto de varias pginas a mquina. Varios aviadores americanos que cayeron en
manos de SS, se cuentan tambin entre sus vctimas. Tambin, segn el veredicto,
Verbelen particip personalmente en la tortura de diversas vctimas antes de ser
asesinadas. Es una fea historia, an juzgndola por las feas normas que privaban en la
SS.
Al terminar la guerra, Verbelen desapareci. Escap a Alemania y de all a Viena,
donde lleg con el pasaporte de Isaac Meisels, un judo de Amberes que haba sido
asesinado en Auschwitz. (No se ha dado nunca la explicacin de cmo Verbelen se
apoder del pasaporte de Meisels, ni tampoco de lo que les ocurri a ciertos diamantes
que Meisels llevaba en tubos de dentfico cuando sali de Amberes.)
Verbelen us otros nombres en Viena, pero en 1958 pidi nacionalizacin austraca
bajo su verdadero nombre, Robert Jan Verbelen, y segn la ley austraca, toda solicitud
de nacionalizacin debe ir acompaada de pruebas de no haber sido reo de crmenes en
ningn pas. Un llamado certificado de buena conducta es imprescindible y todo
solicitante es sujeto de investigacin por parte de la polica austraca. Pero a Verbelen,
condenado a muerte en Blgica, al parecer le bast una simple llamada telefnica a la
Embajada belga en Viena para probar que no haba impedimento para adoptar la
nacionalizacin austraca, y as se convirti en ciudadano austraco el 2 de junio de 1959.
Los peridicos austracos se preguntaban si se tratara de un caso ms de Schlamperei
(chapucera) austraca... o si Verbelen tendra amigos en muy altos crculos.

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El juicio de Verbelen tuvo lugar en Viena en 1965. Se defendi con habilidad y

arrogancia, dando a los jurados largas conferencias de cmo haba actuado bajo
presin y fue puesto en libertad. Se produjo una ola de indignacin en Blgica, fuera de
Blgica e incluso en Viena; los estudiantes protestaron y los peridicos criticaron en su
mayora el veredicto. Verbelen sali de la sala de justicia como hombre libre, pero
todava no se ha dicho la ltima palabra contra el que fue Obersturmbannfhrer.

Trab conocimiento con Herr Toni Fehringer, uno de los cincuenta Kapos
(confidentes) alemanes, en septiembre de 1944, en el campo de concentracin de
Plaszow, cerca de Cracovia, Polonia. En su mayora, los Kapos eran antiguos reos:
criminales convictos, tahres y asesinos, enviados a los campos de concentracin para
servicio aparte. Algunos de ellos eran buenos hombres, y dentro de esta categora recuerdo particularmente un antiguo pirata llamado Schilling que hizo carrera a principios
de los aos treinta en el mar del Norte, donde l y unos compinches se haban
especializado en asaltar yates de recreo. Detenan un yate elegante, aliviaban a los
pasajeros de dinero contante y joyas y dejaban partir de nuevo al yate. Perseguido por
la polica alemana, Schilling escap a Sudamrica, pero en 1937 volvi a la Vaterland
(patria), llevado del Heimweh, particular versin de la aoranza germana. Tena nombre
falso y un bonito pasaporte falso tambin, pero en cuanto puso los pies en la patria, en
Hamburgo, entr en un burdel del barrio de Reeperbahn. El Heimweh tiene efectos
diferentes sobre las diferentes personas y aquella noche se arm un escndalo en el
Reeperbahn. Schilling fue detenido, identificado y metido en la crcel. Era un amable
Robin de los Bosques que aligeraba al rico de su dinero intil para con l ayudar al pobre
y cuando dos prisioneros del campo de concentracin tenan una discusin y uno de los
dos le deca a Schilling: Fjate en se, era de los ricos, poda ocurrir que Schilling
abofeteara al ex rico; pero por un judo pobre era capaz de hacer mucho, traa comida y
nos protega contra los confidentes de instintos perversos.
Entre estos ltimos, el peor de todos era Toni Fehringer, que tena veintin aos, era
rubio, de nariz respingona y tena una expresin maliciosa y brutal en sus ojos azules.
Sus mujeres (siempre tena varias) le llamaban der blonde Toni, pero los prisioneros,
ms como corresponda, die blonde Bestie (la bestia rubia). Disfrutaba de habitacin
propia, especial comida de la SS y otros privilegios.
Haba confidentes de todas clases. Schilling, por ejemplo, salv la vida de muchos
judos que haban cometido ofensas menores, como haber llegado tarde al trabajo o no
haber saludado a un SS al pasar. Cuando Schilling vea que un SS llevaba la mano a su
fusil, le daba rpidamente una bofetada al prisionero y le derribaba.
Vamos! le deca al SS. No se ensucie las manos con un puerco judo, Herr
Rottenfhrer. Ya le castigar yo por usted.
El prisionero puede que perdiera un diente, pero no la vida.
Toni Fehringer era distinto. Tena a su cargo el llamado Kommando 1005, al que
perteneca yo, brigada de trabajo muy especial: cavar fosas para ejecutados en masa en
aquella zona, desenterrar los cadveres y quemarlos o hacerlos desaparecer de algn
otro modo. La ofensiva sovitica iba avanzando hacia el Oeste y los alemanes que haban
llenado previamente aquellas fosas con los cuerpos de inocentes civiles, queran evitar
que ocurriera lo que en los bosques polacos de Katyn, donde miles de cuerpos de
oficiales polacos que haban sido ejecutados por orden de Stalin, fueron posteriormente
descubiertos en 1941 por las avanzadas nazis, que hicieron una inmensa propaganda del
crimen ruso. Los alemanes no queran que les ocurriera algo por el estilo; as que todos
los ejecutados en masa de Polonia eran exhumados y toda traza de huella de cadveres
borrada. Los alemanes tenan listas exactas de las fosas y de los cuerpos enterrados en
ellas, confeccionadas cuidadosamente y por triplicado; algunas cayeron posteriormente
en manos de los aliados y se emplearon como prueba en varios juicios nazis. Nuestra
tarea en Plaszow consista en desenterrar los cadveres y quemarlos o, si eso ya no era
posible, triturar los huesos hasta convertirlos en polvo; luego, plantar csped y flores

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sobre el lugar que ocuparon las fosas del massacre. No era tarea agradable, por eso el
comandante del campo nos daba doble racin de comida y los mejores barracones.
Despus de trabajar catorce horas, con el terrible hedor de los cadveres y del humo de
las piras, regresbamos tambalendonos a nuestros barracones, soando en unas pocas
horas de sueo o de olvido. Pero all estaba el rubio Toni aguardndonos, que nos
ordenaba salir al campo de entreno a hacer gimnasia ; arriba, abajo, correr y saltar y
luego treinta flexiones de rodilla hasta que los hombres ms dbiles se derrumbaban.
Fehringer no tena rdenes de la SS, slo que le gustaba hacerlo, pavonendose siempre
de sus ejercicios de tortura particulares.
Haca otras feas cosas adems: azotaba tanto a los prisioneros, que enfermaban y a
los enfermos los liquidaban rpido. Mientras trabajbamos en las fosas, Fehringer
inspeccionaba los cuerpos que habamos desenterrado, llevaba en la bota unas pinzas
como las que usan los dentistas y con ellas sacaba los dientes a los cadveres buscando
empastes de oro que los SS hubieran pasado por alto. Si encontraba alguno, se meta el
diente en el bolsillo y luego lo cambiaba por schnapp, que siempre tena en abundancia.
Yo me promet que si lograba sobrevivir al Kommando 1005 y a la guerra, buscara al
bonito Toni, el rubio.
En 1946 conoc en Linz a una mujer polaca que haba estado en el campo de Plaszow y
que me dijo nos haba observado muchas veces desde el patio de mujeres:
Vea cmo el grupo de usted regresaba y vea cmo Toni se diverta con todos me
dijo. Qu sadismo!
Le cont que haba pensado muchas veces en Toni Fehringer pero que no saba de l
sino que hablaba alemn con acento austraco. Entonces la mujer polaca me dijo que
haba odo decir que Toni proceda de la Alta Austria, lo que no significaba nada
importante pues el nombre de Fehringer es corriente en la Alta Austria. Un da de 1947,
estaba yo en la hemeroteca pblica de Linz leyendo diarios antiguos nazis pues me haba
dado cuenta que resultaban ser una fascinante fuente de informacin. Los nazis haban
cuidado de destruir y borrar las pruebas del pasado pero sin duda se olvidaron de los
archivos de las hemerotecas pblicas, que contenan ejemplares de sus peridicos.
Mientras estaba apuntando algunos nombres interesantes o la conversacin de dos
hombres a mi lado, uno de los cuales era un Sippenforscher (investigador de parentesco)
profesin de la que yo nunca haba odo hablar. Era un hombre de edad, simptico y le
pregunt en qu consista exactamente su cometido. Me explic que durante el rgimen
nazi, cada Gauleitung tena empleados varios tcnicos con la misin de comprobar los
Ariernachweise (certificados de origen ario), aquellos importantes documentos capaces
de decidir entre la libertad o la crcel, el bienestar o la pobreza y muchas veces entre la
vida y la muerte.
Ms de uno presentaba certificados falsos a los Gauleitung me dijo el hombre.
Tenamos que comprobar los informes, las partidas de nacimiento y de bautismo y llevar
a cabo una investigacin genealgica. La mayora de los Sippenforsche haban sido
Heimatforscher (historiadores locales). Gracias a Dios ya no tengo que seguir hacindolo
y ahora vuelvo a escribir historia local.
De camino a casa, tuve una idea: y si pidiera a un antiguo investigador de
parentesco que me ayudara a encontrar a Toni Fehringer? Cualquiera de aquellos
especialistas, sabra muchas cosas de los Fehringers de la Alta Austria. Una semana
despus, fui a ver a un Heimatforscher de Linz, que haba sido miembro del Partido nazi
pero, como averig, nunca haba tenido papel activo, para hablarle de Toni Fehringer.
Se me qued mirando, dud y dijo que no quera convertirse en traidor.
Cometi usted alguna vez un crimen? le pregunt.
Ya sabe que no me contest. Llev usted una investigacin a fondo sobre mis
actividades durante el rgimen nazi.
S, pero sin embargo ahora quiere usted proteger a un criminal comn, a un hombre

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que abusando de su papel de confidente en un campo de concentracin tortur

prisioneros indefensos slo por puro placer.
Dijo que no era por eso, sino porque le asustaban las posibles consecuencias. Le
promet guardarle el annimo y que nadie iba a saber que me haba ayudado. No nos
encontraramos nunca en su domicilio.
Varios Fehringers viven en el pueblo de Kremstal, entre Kirchdorf y Micheldorf,
regin histricamente muy interesante, de antiguas casas barrocas y antiguos castillos.
Cerca de Kirchdorf hay un castillo del siglo XVI, es el castillo de Alt-Perstein que...
Muy bien le interrump. Enviar a alguien all a hacer averiguaciones sobre los
Fehringers.
Dos das despus, uno de mis colaboradores me trajo la noticia de que viva en
Kirchdorf un tal Anton Fehringer que tendra unos veinticuatro aos y del que los vecinos
dijeron no haba estado all durante la guerra. Poda ser el confidente en cuestin pero yo
tena que asegurarme, as que ped a un fotgrafo de Linz que fuera a Kirchdorf haciendo
las veces de inofensivo turista, que sacara fotografas y que me trajera una de Anton
Fehringer.
En cuanto vi la fotografa supe que aquel era der blonde Toni. Redact un informe
para la polica, cont la historia del confidente y di nombres de otros testigos.
Fehringer fue arrestado y juzgado. Fui citado como principal testigo de la acusacin y
declar al tribunal lo que haba hecho. Su abogado aleg circunstancias atenuantes pues
su cliente haba obrado bajo presiones, se haba limitado a cumplir rdenes, y que
adems, trabajar con el Kommando 1005 le haba resultado muy duro.
Entonces der blonde Toni se levant y me pidi perdn. Contest:
Personalmente yo perdono al acusado. Le perdono las palizas que me dio y todo lo
dems que he descrito. Podra decir que hubo circunstancias atenuantes, pero no puedo
conceder al acusado clemencia en nombre de mis compaeros que ya no estn en este
mundo. No tengo derecho a hacerlo.
Toni Fehringer fue sentenciado a siete aos de trabajos forzados y muri tres aos
despus en prisin.

En 1963, recib un da una carta de un hombre que designar por su nombre de pila,
Lenidas, que haba ledo algo acerca de mi trabajo y desesperado pens que quizs yo
podra ayudarle. Nos encontramos en Colonia y Lenidas me cont la historia que le
haba obsesionado durante veintids aos. Haba nacido en Plunge, poblacin de Lituania
que estaba por entonces a treinta y siete kilmetros de la frontera alemana. De los seis
mil habitantes que tena aproximadamente Plunge antes de la guerra, unos mil
ochocientos eran judos y Lenidas, que es judo, me dijo que hasta ltimos de los aos
treinta, siempre hubo amistosas relaciones entre lituanos y judos. En el colegio tena
muchos amigos lituanos; los judos tenan sus sinagogas, los nios iban al instituto,
haba judos arquitectos, doctores y farmacuticos.
Si alguien hubiera pronosticado lo que iba a ocurrir en Plunge, yo le hubiera tomado
por loco me dijo Lenidas. Y ello vale en particular por lo que hizo un lituano llamado
Amoldas Pabresha, al que yo conoc en la escuela, un buen muchacho, tranquilo y
retrado y a veces un poco extrao, pero buen muchacho al fin.
Los padres de Pabresha eran propietarios de diecisis hectreas de terreno en las
afueras de Plunge, su padre trabajaba de asistente en la farmacia, y Amoldas y su madre
cuidaban de la hacienda. Amoldas era un muchacho delgado, de estatura mediana,
hombros estrechos y cabeza pequea, que hablaba con voz ronca y pareca siempre
nervioso, casi lleno de aprensin. Hablaba muy bien lituano, ruso y polaco.
Cuando en 1940 el ejrcito rojo ocup Plunge, Pabresha se declar ferviente

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comunista y entreg sus tierras al comit local del Partido por lo que recibi muy efusivos
elogios. Tambin demostr una nueva e inquietante tendencia a denunciar a algunos
lituanos de la poblacin a la NKVD a los que pasaban a buscar sin que volviera a saberse
de ellos. Aquello fue lo ltimo que Lenidas supo de Pabresha pues Lenidas fue
reclutado para el ejrcito rojo y llevado a la Unin Sovitica.
Durante la segunda Guerra mundial, Lenidas obtuvo el grado de comandante del
ejrcito rojo, y, como tantos soldados de otros ejrcitos, muchas veces deseaba fuera su
unidad la que liberara su ciudad natal. Los deseos de Lenidas se cumplieron, luch con
una divisin en los pases blticos y un da de 1944 formaba parte de la unidad que
tomaba la ciudad de Plunge.
El corazn me lata aprisa cuando nuestros tanques llegaban a las afueras de la
poblacin me dijo Lenidas. Me fui derecho a nuestra casa y una mujer extraa me
abri la puerta, que, asustndose de mi uniforme, escap. Me march de all con ganas
de ver a mis parientes, a mis amigos. Pero no haba nadie que yo conociera.
Pase por aquellas calles tan familiares pero ahora llenas de extraos: Plunge se
haba convertido para m en una ciudad fantasma. Me iba ganando la desesperacin: no
haba ni una sola cara familiar en la poblacin en que yo haba nacido. Al final, me fui a
ver al sacerdote, que excepcionahnente segua siendo el que yo conoca. Me abraz y los
dos lloramos.
El sacerdote describi a Lenidas la terrible odisea. En el verano de 1941, los
alemanes haban ocupado Plunge y de pronto el camarada Pabresha se convirti en un
entusiasta de los nazis y en un esbirro de la Gestapo. Si lo hizo o no siguiendo rdenes
del Partido Comunista, no se saba, pero el sacerdote cont a Lenidas que a los pocos
das de la llegada de los alemanes, Pabresha haba iniciado un pogrom que slo acab
cuando todos los judos de Plunge, todos hombres, mujeres y nios, hubieron sido
asesinados.
No lo podra describir ni ahora le haba dicho el sacerdote. Primero azotaron a
los judos y los llevaron a todos a la sinagoga delante de la cual la multitud encendi una
hoguera y los judos fueron obligados a echar a ella sus Toras, reliquias y libros de
rezos. Luego Pabresha arroj a varios viejos a las llamas y los remat a tiros. Te
acuerdas del anciano doctor Siw, al que todos veneraban como excelente mdico?
Pabresha le hizo hincar de rodillas y comer estircol. Y no fue ms que el comienzo. El
populacho estaba enloquecido y Pabresha era el peor de todos. Llevaron a los judos a
Kaushenai, un pueblo que est a tres kilmetros y all empez la matanza definitiva. Los
fusilaron a todos, hombres, mujeres y nios. Intent salvar a unas jvenes que conoca
del instituto hacindolas arrodillar, bautizndolas y diciendo a Pabresha que desde
entonces eran cristianas. Salt contra m, me derrib al suelo y vi cmo las agarraba por
los cabellos y luego como las mataba a tiros. S, y su mujer tambin cogi un fusil y mat
a muchos. Perd el conocimiento, despus de aquello estuve enfermo muchos meses. Los
mdicos creyeron que mi mente se trastorn... Cuando me rehice, ya no quedaba nadie
vivo. Uno de los ltimos judos ejecutados fue Freimaas Israilowicius, propietario de la
farmacia donde el padre de Pabresha trabajaba. No te sorprender saber que Pabresha
se apropi la farmacia, las tierras y la casa de su antiguo patrn asesinado.
Lenidas fue incapaz de hablar durante un buen rato despus de or el relato del cura
pero al fin le pregunt por el paradero de Pabresha.
Se march con los alemanes le dijo el sacerdote. Mi fe me manda perdonar,
Lenidas, pero cuando pienso en Amoldas Pabresha, en mi corazn... no encuentro
clemencia.
Lenidas no llor al despedirse del sacerdote ni se qued en Plunge pues las casas le
eran tan extraas como las caras de la gente. Se fue de la fantasmal poblacin y sinti
an mayor afn de continuar luchando contra los alemanes, pero desde entonces no dej
de pensar sobre todo en localizar a Pabresha. Lenidas crey que tenia una misin para
la que Dios haba reservado la vida al ltimo judo de Plunge.

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No encontr a Pabresha. Terminada la guerra, su divisin fue enviada otra vez a la

Unin Sovitica y all integrado en otra unidad, destinada a la Alemania Oriental.
ltimamente, Lenidas decidi pedir asilo en el Berln Occidental, busc en diversos
campos de refugiados de la Alemania Occidental, a lituanos y a personas procedentes de
los pases blticos. Algunos haban visto a Pabresha despus de la guerra y Lenidas fue
siguindole la pista hasta descubrir que Pabresha, con su mujer y sus dos hijos, haban
emigrado a Australia, bajo nombre polaco, entre 1948 y 1949.
All acababa la pista. Lenidas no saba cmo proseguir pero saba que tena que
hacerlo y por eso haba venido a verme.
Otro terrible crimen se haba descubierto slo porque un hombre haba sobrevivido
entre cientos o miles. Cuntas Plunges existen? Cuntos Pabreshas que no
conocemos?
Lenidas haba descubierto que el ntimo amigo de Pabresha, un mdico lituano
llamado Viadas Ivinskis, a quin Lenidas conoca tambin, haba emigrado a Australia
alrededor de 1948. Ivinskis en la actualidad ejerce la medicina en Guinea y a travs de
un antiguo habitante de Plunge que vive ahora en Pars, Lenidas descubri que los
Pabresha y los Ivinskis haban estado juntos en Australia hasta 1956, pero que, sin
embargo, para entonces los Pabresha planeaban irse a Estados Unidos.
Lo que quiere decir dije a Lenidas que tenemos que encontrar una familia
(mujer, hombre, dos nios) que probablemente hacia 1948 marcharon a Australia bajo
nombre polaco falso que no conocemos y que despus de 1956 pasaron a Estados
Unidos.
Parece imposible asinti l.
Probablemente ese doctor Ivinskis sabe dnde estn le suger.
Escrib a Australia y recib una carta de una monja catlica que haba hablado con un
sacerdote de Nueva Guinea, el cual conoca al doctor Ivinskis pero que no poda
facilitarnos la informacin que necesitbamos.
Busqu otro medio. Si los Pabresha estaban en Amrica, probablemente tendran
relacin con otros lituanos; as, que rogu a un amigo que pusiera un anuncio en varios
de los peridicos lituanos que se publican en Amrica diciendo que un antiguo habitante
de Plunge, ahora llamado Smith, haba muerto dejando su considerable hacienda a los
supervivientes de Plunge, los cuales podan escribir a la direccin que se indicaba.
Nadie contest al anuncio. Puede que Pabresha lo leyera y no se atreviera a escribir.
Duerme bien cuando piensa en Plunge?

ANEXO No. 1
Wiesenthal confes el engao de las cmaras de gas en Alemania

En una carta publicada en el nmero de enero de The stars ans stripes, un peridico para
el personal de servicio militar de US. Simon Wiesenthal reconfirm de pasada, que "no
hubo campos de exterminio en suelo alemn" durante la segunda guerra mundial. El hizo
una afirmacin idntica en una carta publicada en abril de 1975 de la revista britnica
Books & bookmen.
Mientras la verdad de las palabras de Wiesenthal aqu ha sido conocida durante aos,
esta declaracin es significativa, ante todo porque ha sido hecha por un
internacionalmente renombrado y supuestamente reconocible y reputable figura, y

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segundo porque confirma una vez ms un punto que los Revisionistas han estado
formulando durante aos. Lo que Wiesenthal no menciona y no es ampliamente
comprendido es que tambin implcitamente confirma el cambio drstico que ha tenido
lugar con los aos en la historia del exterminio del Holocausto.

Lo que el "cazador de nazis" ahora dice contrasta agudamente con lo que fue
autoritariamente declarado en las dcadas siguientes a la Segunda Guerra Mundial. En el
Gran Tribunal de Nuremberg de 1945-1946, por ejemplo, los oficiales del gobierno aliado
presentaron evidencia aparentemente concluyente que campos "en suelo alemn"- tales
como Dachau y Buchenwald- fueron centros de "exterminio". Sir Hartley Shawcross,
fiscal jefe del principal juicio de Nuremberg, en consecuencia declar que "el asesinato
(fue) conducido como una industria de produccin en masa en cmaras de gas y hornos"
de Buchenwald, Dachau, Oranienburg- "todos en suelo alemn"- al igual que en otros
campos controlados por los alemanes.
"Evidencia" de gaseamiento en Dachau
"Pruebas" abundantes de que los internos fueron gaseados en Dachau han sido
proporcionadas durante aos, ms notablemente en el juicio principal de Nuremberg de
1945-46. El antiguo interno Dr. Franz Blaha, por ejemplo, aport testimonio de testigo
en Nuremberg sobre muertes en cmaras de gas ah de "muchos prisioneros".
De acuerdo a un documento de mayo de 1945 del gobierno de US, el cual fue aceptado
como evidencia por el tribunal de Nuremberg como documento L 159(USA 222),"un
rasgo distintivo del campo de Dachau era la cmara de gas para la ejecucin de
prisioneros". El informe oficial prosigue describiendo la operacin de gaseo con cierto
detalle (Para ms sobre tal "evidencia" ver R.Faurisson, The Journal of Historical Review,
Otoo 1990, pg. 296-307.)
"Evidencia" de Exterminio en Buchenwald
Superficialmente una impresionante evidencia ha sido aparentemente presentada
durante aos para "probar" que el campo de Buchenwald fue un centro de "exterminio".
Por ejemplo en abril de 1945 un informe del ejrcito US sobre Buchenwald preparado por
el Cuartel General Aliado en Europa declar que la "misin del campo" era "una factora
de exterminio".
El informe del gobierno US de mayo de 1945 sobre los campos alemanes (ya citado), que
fue aceptado como evidencia por el Tribunal de Nuremberg como documento L-159,
similarmente describe Buchenwald como una "factoria de exterminio". Un informe del
gobierno francs aceptado por el Tribunal como exposicin RF-301(documento 274-F)
acus: Todo haba sido preparado a propsito hasta los ms pequeos detalles. En 1944,
en Buchenwald, ellos haban incluso prolongado una lnea frrea de moso que los
deportados pudieran ser llevados directamente a la cmara de gas. Algunas (de las
cmaras de gas) tenan un suelo que se inclinaba e inmediatamente diriga los cuerpos
dentro del
cuarto con el horno crematorio.
(Para ms de tal "evidencia", ver: M.Weber, "Buchenwald: Leyenda y Realidad", The
Journal of Historical Review, Invierno 1986-1987.)
Reconocimiento de Broszat
Tales declaraciones de exterminio y gaseo en los campos de la propia Alemania
persistieron hasta Agosto de 1960, cuando el Dr. Martin Broszat del semioficial Instituto
para la Historia Contempornea reconoci en una carta publicada en el semanario de
Hamburgo Die Zeist que tales alegaciones no eran verdad. Al hacer eso Broszat

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implcitamente tambin aceptaba que la "evidencia" presentada en Nuremberg y en

otras partes de exterminio y gaseo en aquellos campos era falsa. (El texto completo de
la carta de Broszat se presenta en facsmil y en trascripciones la pgina 12 de este
nmero del Journal.
Ignorancia
Sin embargo, alguna gente todava persiste en afirmar la ahora desacreditada historia de
gaseo en Dachau. Es precisamente tal ignorancia la que incit la reciente declaracin de
Wiesenthal. En una carta publicada en el nmero del 3 de Diciembre de 1992 de The
Stars and Stripes (Edicin europea), J.Fulton Scott, un veterano que haba sido
"destinado en Dachau inmediatamente despus de la guerra" deca a los lectores: "Todo
(all) estaba an intacto, incluyendo las cenizas humanas en las parrillas de los
crematorios y las manchas de sangre de los araazos de las uas en las paredes de las
cmaras de gas". De forma parecida, en una carta en el nmero del 11 de Enero, Ben
Kerns hablaba a los lectores sobre su visita al campo en 1945, como sargento con el
Tercer Ejrcito de US. El atestiguaba haber visto all "una cmara de gas con el
escalofriante letrero "Dusche" (ducha) sobre la puerta.
Los editores de Stars and Stripes tambin parecan aceptar la visin de que hubo una
cmara de gas homicida! en Dachau. Junto a la carta de Wiesenthal en el nmero del 24
de Enero aparece una fotografa ampliamente reproducida del Ejercito US con el pie: "Un
soldado del 7 Ejrcito examina la cmara de gas en Dachau al final de la II Guerra
Mundial". De hecho- y como todos los especialistas reputados sobre la cuestin
fcilmente concuerdan ahora- esto era una pequea cmara de gas no homicida de
despioja miento que nunca se utiliz para matar gente.
El registro de Wiesenthal
Mientras es gratificante destacar que en su reciente carta "Revisionista" Wiesenthal
implcitamente "niega la historia" como fue "establecida" por el Tribunal de Nuremberg,
debe sealarse que casi todo lo dems l dice que es incierto.
Gaseo en Alemania
Una carta apareci en esta pgina titulada "Cmara de gas errnea" (5 de En.). Puesto
que yo fui citado en esa carta, encuentro necesario declarar lo siguiente: Es cierto que no
hubieron campos de exterminio en suelo alemn y tampoco gaseo masivo tales como los
que tuvieron lugar en lugares como Auschwitz, Treblinka y otros campos. Una cmara de
gas estaba en proceso de ser construida en Dachau, pero no fue nunca terminada.
El gaseo, sin embargo, tuvo lugar en Mauthausen, que en ese momento perteneca a
Alemania.
El programa Nazi de eutanasia incluy cuatro instituciones (Hartheim junto a Linz,
Hadamar, Sonnenstein junto a Pirna y Grafenegg), en las cuales tarados fsicos y
mentales fueron matadosmuy frecuentemente con la ayuda de gas. Todas esas cuatro instituciones estaban
localizadas en suelo alemn.
Fueron clausuradas a causa de protestas pero antes de eso servan como una escuela
para asesinatos en masa; desde 1942 los miembros de la SS que haban estado activos
all fueron asignados a los grandes campos de exterminio, tales como Treblinka, Sobibor
y Belzec en Polonia.
Simon Wiesenthal
Viena, Austria
No hay ni pizca de evidencia, por ejemplo, de que "una cmara de gas estaba en proceso
de construccin en Dachau pero no fue nunca terminada". (Ver "El Segundo Informe

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Simn Wiesenthal

Leuchter" por el experto americano en cmara de gas Fred Leuchter en The Journal of
Historical Review, Otoo 1990). Igualmente no hay prueba de que "gente tarada fsica y
mentalmente fueran matados" por gas en ninguna de las cuatro "instituciones" que
Wiesenthal menciona.
Esta foto del Ejrcito US fue tomada en Dachau el 30 de Abril, 1945, un da despus de
la captura del campo. Muestra un GI de pie frente a una puerta marcada con un crneo
y unos huesos cruzados y las palabras "Precaucin!Gas!Peligro de muerte!No abrir!".
Segn el subttulo oficial, "esas cmaras fueron utilizadas por los guardias nazis del
famoso campo de concentracin de Dachau". De hecho, eso es una pequea cmara de
gas de desinfeccin utilizada para despiojar ropa. No fue nunca utilizada para matar
gente. Durante varias dcadas esa foto ha sido ampliamente reproducida para ayudar a
mantener vivo el mito de la famosa "cmara de gas" de Dachau. (US Army photo SC
206194.)

ANEXO No. 2
Judo norteamericano denuncia falsificacin y comercializacin del Holocausto
Norman Finkelstein es hijo de una superviviente del ghetto de Varsovia, del campo de
concentracin de Madjanek y de los de trabajos forzosos de Czestochowa y
Skarszyskova-Kamiena.
Tal vez por eso, este judo americano se est atrayendo ms iras a ambos lados del
Atlntico que cualquier historiador revisionista del Holocausto. La obra, que acaba de
llegar al Reino Unido, se titula "La industria del Holocausto: reflexiones sobre la
explotacin del sufrimiento judo".
La indignacin del escritor nace ante lo que define como la falsificacin y explotacin
del genocidio, que a su juicio ha sido utilizado para justificar polticas criminales del
estado de Israel y el apoyo de Estados Unidos a esas polticas. Hay tambin una razn
personal en su alegato contra el establishment judo: Claro que me importa el recuerdo
de la persecucin de mi familia, asegura. La actual campaa de la industria del
Holocausto para extorsionar a Europa en nombre de las vctimas necesitadas ha reducido
la estatura moral de su martirio a la de un casino de Montecarlo.
Finkelstein sostiene que el Holocausto se ha convertido en un arma ideolgica
indispensable. Con su despliegue, una de las potencias militares ms formidables del
mundo (Israel), con un horrendo historial en materia de derechos humanos, se ha
proclamado Estado vctima, y el grupo tnico con ms xito en Estados Unidos ha
adquirido igualmente ese estatus. De este victimismo se han derivado considerables
dividendos, en particular inmunidad a la crtica, por justificada que sea.
Apela a su madre para denunciar la falsificacin al alza del nmero de supervivientes de
los campos de concentracin. Si todo el mundo que dice ser un superviviente lo es de
verdad, sola exclamar mi madre, a quin mat Hitler?.
Finkelstein afirma que muchos judos se declararon supervivientes de los campos, pese
a no haber estado en ellos, para cobrar las compensaciones otorgadas por el Gobierno
alemn despus de la guerra. Ni el superviviente Elie Wiesel, laureado con el Nobel, ni
reputados autores de trabajos sobre el nazismo como Daniel Goldhagen o Deborah
Lipstadt se salvan de sus crticas.

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En cambio, del historiador revisionista britnico David Irving, asegura que pese a ser
notorio como admirador de Hitler y simpatizante del nacionalsocialismo alemn, ha
hecho una contribucin indispensable a nuestro conocimiento de los sucesos
acontecidos en la II Guerra Mundial.
El gesto ms noble hacia todos los que perecieron es preservar su memoria, aprender
de su sufrimiento y dejarles que finalmente, de una vez por todas, descansen en paz.
ANEXO No. 3
Una Vida maravillosa
Wiesenthal naci un 31 de diciembre de 1908. Y, aunque tena a esa fecha madre y
padre, fue su abuelo materno quien lo anot en los registros, sin que medie explicacin
alguna del autor, el da 1 de enero de 1909. As anduvo a las gambetas y agachadas por
esta causa, hasta que la polica lo descubri y fue acusado de haber adulterado tal fecha
para evitar el servicio militar. Una falta muy grave ayer y hoy. Mas hete aqu que
sobrevino el primer milagro: convenci a la severa polica polaca de que el culpable haba
sido su abuelo, el que no pudo ser llamado a atestiguar porque se haba muerto. Y colorn
colorado este cuento ha terminado.
En el almacn que tena su padre, prspero comerciante, gustaba pasar las horas
armando casitas y castillos con panecillos de azcar, los que luego aqul recoga de la
mesa, el suelo y el jergn del perro, aunque manoseados, pisoteados y babeados por el
niito, reintegrndolos a su caja para la venta a la confiada clientela del barrio. Es que
don Simn quera ser arquitecto, por lo que luego se recibi de ingeniero, que es como
decir que le gustaba el triciclo pero se hizo aviador. Y esto no fue por maldad, sino
porque en los exmenes que le tomaron en la ciudad de Lwow, no pudo responder ms
de cuatro preguntas de las sesenta que le hicieron. Lo que quiere decir que era mejor que
Sarmiento, que tena 14 aos y estaba en primer grado haciendo la o con un vaso,
como nos cuenta en Recuerdos de Provincia (ser por esto que lo llamaban Padre del
Aula?). Decepcionado Simn ingreso a la universidad tcnica de Praga, donde y desde
luego, no haba examen de ingreso y la nica exigencia era llenar un formulario, cortarse
las uas y tener el certificado de la vacuna contra el coqueluche. Bueno: en verdad, a
veces, todo no se puede. Y demos al hombre el mrito que tiene. Adems, para que
tanta exigencia con un postulante a ingeniera?
En la pgina 29 nos cuenta: Pas (en Praga, se entiende) los das ms felices de mi vida.
Era muy popular entre mis compaeros como estimulante polemista en reuniones
estudiantiles y como brillante maestro de ceremonias en actividades sociales. Tena
excelente memoria para divertidas historias aderezadas con mmicas. Tena tambin
talento para la stira. Mi humor era particularmente del gusto de mis amigos no judos,
a quienes encantaba la profundidad y la oculta irona de mis historias. Cuando iba a
pasar las vacaciones de Navidad y Pascua a mi casa, llevaba toda la noche en el tren con
mis amigos, contando historias, y al llegar a casa, estaba tan ronco que no poda hablar.
Digan si no es un capullito de alel. Se ve que de jovencito ya estaba practicando lo que
despus hara toda su vida: darle al macaneo sin asco.
Una misa milagrosa
Resulta que en 1941, los granujas ucranianos que ayudaban a las malvadas tropas
alemanas entraron en Lwow (pero no dice por qu l no estaba estudiando en Praga).
Entonces los ucranianos que estaban en la ciudad aprovecharon para hacer un progrom
que dur tres das y tres noches. Al final haban asesinado unos 600 judos de los cuales
don Simn no recuerda el nombre de ninguno a pesar de ser sus vecinos y
correligionarios. Ms tarde l y otros 40 judos, entre abogados, mdicos, profesores e
ingenieros, fueron apresados y llevados al patio de la prisin de Brigki. En el centro de
aquella explanada haba una mesa repleta de botellas de vodka, salchichas y zakusky
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(digamos entre nosotros: una picadita), ms con fusiles y municiones. Y ah noms les
ordenaron a los judos de la arriada ponerse cara a la pared con las manos en la nuca.
Un ucraniano comenz a disparar haciendo centro en la nuca de cada judo (justo donde
tenan las manos). Cada dos disparos el verdugo interrumpa las ejecuciones y se iba a
la mesa a beber vodka y darle al zakusky que parece estaba muy bueno. En el nterin
otro hombre le alcanzaba otro fusil recin cargado (qu fusiles usaran estos ucranianos
en 1941 que cargaban dos tiros? Acaso el arcabuz de Pizarro o el que llevaba Robinson
Crusoe?). Otros ucranianos iban depositando a los judos muertos en sus atades. Y as
los gritos y los disparos se fueron acercando a don Simn, quien recuerda que del miedo
que tena solamente miraba a la pared (pero vea todo lo que pasaba a su lado y a sus
espaldas, lo que no deja de ser portentoso, pero no tanto si se sabe que fue un Elegido
del Seor de Israel). Y cuando parece que le tocaba el turno a l, comenz el taido de
las campanas de la iglesia llamando a misa vespertina. Entonces reson una voz
aguardentosa de uno de estos borrachines que dijo: Basta! Tenemos que ir a misa a
comulgar (lo que prueba, aunque l no lo diga, que don Simn por lo menos entenda el
ucraniano). Parece mentira, pero los ucranianos, terribles asesinos y temulentos sin
costura, no queran perderse la misa, ni la comunin (qu le diran estos asesinos en la
confesin al cura del pueblo?).
Pero no es una mentira lector, es uno de los tantos milagros que le sucedieron a don
Wiesenthal y l los cuenta con intrepidez hacindome poner los pelos como un cepillo.
Despus de esto parece que se qued dormido en ese mismo lugar y no recuerda por
cuanto tiempo (parece que la misa fue larga; y a la mortadela con queso de la picadita,
quin se la comi?). Hasta que la luz mortecina de una linterna le dio en la cara
despertndolo. Se trataba de Bodnar, un polaco que haba sido su capataz en una de sus
obras y lo quera salvar. Entonces don Simn pidi que tambin ayudase a su amigo
Gross (de los restantes judos supuestamente vivos no dice nada) por tener a su madre
viejita. Y Bodnar ide un plan que consista en darle un garrotazo a cada uno de estos dos
y hacerlos pasar por espas rusos, para llevarlos luego al comisario ucraniano de la calle
de la Academia. Y fue as que este polaco le dio semejante garrotazo a don Simn que lo
dej sin dientes y los labios como rin partido. Pero en fin, as son los amigos, y agrego
de metido no ms: menos mal que era un amigo, porque de haber sido un conocido
simplemente, le arranca la cabeza del palazo. El asunto fue que esa noche Wiesenthal
estaba en su casa (que se ve los del progrom no la tocaron y a sus progenitores tampoco,
porque su padre segua con el prspero negocio), lo ms campante, aunque reconoce
que no pudo silbar por varios das. Un detalle importante. Gracias a la misa y a un ex
empleado, don Simn haba salvado su vida.
Comienza su ascenso de canillita a campen
A fines de 1941, Wiesenthal fue remitido a un campo de trabajos forzados
(lamentablemente no nos dice por qu). Era un taller de reparaciones de locomotoras del
Ferrocarril del Este. El forzado trabajo que hara don Simn, ponga y dele a sudar,
consista en pintar el guila alemana y la cruz gamada en las locomotoras capturadas a
los rusos, tarea que haca con gran primor segn l lo dice con detalle y mereca las
felicitaciones de los nazis. Estando en esto, un da muy fro, se le present su jefe, el nazi
Heinrich Guentheret (el invitado al casamiento de su hija veinte aos ms tarde), y se
compadeci de l porque tena las manos azules por el fro por lo que el malvado le
regal sus guantes. Interrogado por Guentheret sobre dnde haba estudiado tuvo
miedo, porque l saba de la envidia que los alemanes les tenan a los judos por ser ms
inteligentes que ellos. Entonces don Simn minti diciendo que lo haba hecho en una
escuela de comercio (complicados estos polacos: en una escuela de comercio en lugar de
llevar los libros le enseaban dibujo y pintura). Pero otro judo que estaba a su lado y
preso como l, lo desminti a los gritos dicindole a Guentheret que Simn era ingeniero
y que no le creyera nada porque todo lo que deca eran mentiras (aqu, lector, esto se
merece, si usted me permite, un Oh! y un Huy!). Sorprendido el nazi le pregunt por
qu le haba mentido y si no saba que ese era un delito muy grave en Alemania. Lleno de
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Simn Wiesenthal

indignacin Guentheret en lugar de mandarlo a la moledora de carne, lo ascendi a

Tcnico y Orientador. Por lo que aqu Wiesenthal consum otro milagrito.
Cuenta don Wiesenthal que este nuevo cargo lo hizo gozar a de la ms completa libertad
en aquel mar de locuras. Y trab amistad con los 50 oficiales SS que estaban a cargo
de los talleres (aqu me largo otro Oh! y un Ayayai!), los que se comportaron siempre
correctamente con los judos y los polacos. Tambin lo fue con el Superior Inspector
Adolf Kohlrautz a cargo de aquel asentamiento maldito. Y fue tan grande aquella
intimidad con Kohlrautz que le permiti a Wiesenthal tener en su escritorio dos pistolas
cargadas, que haba obtenido clandestinamente y de hecho robadas (para qu querra
un hombre pacfico como Wiesenthal, un capullito de petunia, dos pistolas cargadas
donde todos, supuestamente, eran amigos?). De esto se deduce que a don Simn le
tocaron unos nazis macanudos, o no? Aparte de que, como l mismo lo dice, tena
despacho privado y escritorio, mientras que los restantes pobrecitos judos andaban a
salto de mata, comiendo gambeta, muertos de fro y con un par de latigazos de yapa.
Otro milagro? Parece que s, y cuntos van? (Confieso: estoy por abandonar esto; pero
no, seguir, en honor a vosotros).
El cumpleaos del Fhrer
El da 20 de abril de 1943 se cumpla el 54 aniversario del nacimiento del Fhrer, que
dice don Simn fue da de sol y primavera. Wiesenthal haba salido temprano de la
cama para terminar un enorme cartel que deca: Wir lieben unseren Fhrer (nosotros
amamos a nuestro conductor). Relata que con anterioridad haba pintado enormes
cartelones con la cruz gamada para las celebraciones de las SS. Y estando en esta faena,
cay un oficial de apellido Dyga que, sin decir agua ni viene, tom a Wiesenthal y otros
judos y los condujo a otro campo de concentracin distante a tres kilmetros de aquellos
talleres ferroviarios, donde l la estaba pasando pichich con sus amigotes nazis.
El motivo de aquel cambio fue que, para conmemorar el cumpleaos del Fhrer, iban a
ejecutar a 54 judos. Esto es, uno por cada ao de vida de Hitler (no me digan que esto
no es original). En cuanto lleg al lugar pudo reconocer entre los judos elegidos para
inmolar, que eran todos cientficos de primer nivel, catedrticos, abogados, mdicos y
todos los otros intelectuales que haba en el campo (del que don Simn se le olvid
darnos el nombre). Una pesada lluvia caa en ese momento (lo que ya presagia otro
milagro, porque a tres kilmetros de all era un da de sol y primavera) sobre el
tenebroso campo de ejecucin. En el lugar se haba cavado una zanja de 450 m de largo
(para enterrar 54 judos, de donde pueden ocurrir una de dos: o la zanja era demasiado
larga o los judos eran muy grandotes, porque le corresponderan ms de 8 m para cada
uno).
Los a ejecutar fueron puestos al borde de aquella cuneta horripilante, y don Wiesenthal
vio al SS de nombre Kautzer (acababa de llegar y ya saba el nombre del fusilador), ir
matando de a uno a los judos que caan en la fosa. Hasta que le lleg el turno a don
Simn, que parece siempre era el ltimo porque le haba tocado el nmero 54, dado que
pudo contar los 53 anteriores. Pero en ese preciso instante se sinti una voz frrea que
grit: Wiesenthal!, por lo que gir un poco su cabeza muy tmidamente; entonces la
voz volvi a sonar: S, usted, Wiesenthal! (lo que revele ya dos cosas: o que este
alemn era un idiota redomado o que don Simn no nos dice la verdad; porque all haba,
segn sus dichos, una sola persona: l, esperando que lo faenen, y no 350, y justamente
esta persona
se llamaba Wiesenthal y no Pototo Mangiafiore). No habrn sonado las campanas, pero
don Simn se salv de la Huesuda Parca de nuevo. He aqu otro milagro.
Los 11.000.000
Es el clculo que hace Wiesenthal de los que perecieron en el holocausto. Y no quiere
saber nada con que hayan sido menos. S seor: 6 millones de judos, 5 millones de
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yugoeslavos, rusos, polacos, checoslovacos, holandeses, franceses y muchos otros ms.

Slo de nios dice que perecieron un milln reventndolos contra las paredes. Don
Simn particip activamente en el proceso de Nremberg. Sus testimonios fueron
tomados al pie de la letra sin que ofreciera un solo documento. De este proceso salieron
los linchamientos de los jerarcas del nazismo y otras condenas dursimas, como la de
Rudolf Hess (que ya llevaba cinco aos de prisin, incomunicado).

Una de cow boys

En el campo de concentracin de Lwow dice afligido don Simn-, uno de los ms

perversos guardias de las SS, era conocido con el sobrenombre de Tom Mix, como el
muchachito de las (aejas) pelculas del Far West, porque su pasatiempo favorito era
montar a caballo, y disparar a los prisioneros. Simn Wiesenthal tiene muchos
testimonios, pero no conoca el nombre del artista que encarnaba a Tom Mix, as como se
ve que tampoco conoca el nombre del alemn que haca semejantes barbaridades. En
fin, todo no se le puede pedir a un hombre que sufri tanto y que hizo ms milagros que
el
Pastor Jimnez en la cancha de Boca, no le parece? Adems este libro tiene su mrito:
fue lectura obligatoria en Alemania.
Forma prctica de rellenar los hoyos de las bombas
Don Simn, aunque hombre sabio si lo hubo enantes, comenz a entender los misterios
que encierra la mente alemana despus de la guerra. Antes parece que no. Y esto ocurri
cuando tuvo acceso a la correspondencia que los SS escriban a sus esposas. Por
ejemplo, recuerda una carta en que un fhrer de las SS describa como tal cosa que una
unidad bajo su mando haba sido designada para rellenar el crter abierto por una
bomba rusa en Umn, cerca de Kiev, en Ucrania (qu bombita, madre ma!, ser como
las de 15 toneladas que le tiraron los yanquis a los afganos para salvaguardar los
Derechos Humanos?). Los matemticos alemanes (mire el lector en la que andaban
estos sinvergenzas!) calcularon despus de varias semanas, que los cuerpos de 1.500
judos seran suficientes para rellenar semejante agujero.
Por este motivo, e inmediatamente, se ejecutaron 1.500 judos, cuyos cadveres fueron
tapando el hoyo; despus les colocaron tierra y una tela metlica por arriba. As habra
desaparecido el socavn. No har hincapi en el lamentable antecedente de que la

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socava de don Simn jams fue encontrada. No. Pero si me llama la atencin de la
frialdad en el relato, el cual se encuentra desprovisto de todo rasgo emotivo que haga
notar la afectacin espiritual de quien haya presenciado, o simplemente conocido,
semejante inhumanidad.
Pero en la primera carilla de esta carta (su letra fue sometida a un graflogo de renombre
y nos dijo que su autor no padeca ninguna patologa mental), el SS le preguntaba a su
esposa sobre las flores de su jardn con gran melancola, prometindole que le
conseguira una empleada rusa para que le ayudase en los quehaceres domsticos.
Wiesenthal cita otra carta que vio, donde un SS le cuenta a su esposa cmo mataban a
los nios recin nacidos en cautiverio, arrojndolos contra las paredes (qu no dira
sobre esto la Carlotto que es Wiesenthal con polleras!) y, al cambiar de tema, el alemn
le pregunta por su propio hijito que saba estaba cursando un sarampin. Ahora digo yo,
siempre puro metido, que hacer estas cosas es una barbaridad peor que la del canalla de
Herodes. Pero imaginarlas, sin que jams hayan existido, es digno de la psiquiatra, por
lo que el dicente es poseedor de un mente extraviada, vaya saberse en qu vericuetos de
su criminalidad.
Eichmann
Pas una semana en Nremberg cuenta don Wiesenthal-, leyendo da y noche (esto,
acaso sera parte de los trabajos forzados a los que fue sometido?, y, cmo hara para
conseguir libros en un campo de concentracin?). Eichmann apareca como jefe ejecutor
de la mquina aniquiladora, que constantemente peda grandes sumas (cmo saba
Simn que Eichmann peda ms y ms dinero al gobierno central de Berln, si l no sala
de su barraca?), con el objeto de construir ms cmaras de gas y crematorios y para
financiar institutos de investigacin especial (y a esto ltimo, cmo lo habr conocido si
no pasaba de su condicin de recluso?), para estudiar los gases letales y sus mtodos de
ejecucin. Visto esto resulta que Eichmann era lo que yo pensaba: un majadero
incurable. Todos los venenos, slidos, lquidos y gaseosos vienen con una cartilla editada
por su fabricante, con todos los efectos que produce en animales y vegetales, entonces,
qu andaba averiguando el alemn exterminador? Tena que leer el prospecto
solamente. O levantar el telfono y hablar con el proveedor. Aunque habra sido ms fcil
hablar con la Cruz Roja internacional que la tena a tiro de mata gatos. Y hablando de
proveedores y de la Cruz Roja, recuerdo que en el proceso contra Ernst Zundel, llevado
a cabo en Toronto, Canad, el 8 de enero de 1985, se ventil el asunto de que el
Zyclon-B (Z-B) que habran usado los nazis para exterminar judos fue provisto por los
EE. UU. (la Dupont, su nico fabricante), por lo menos hasta 1943. Y la Cruz Roja no le
avis a los yanquis lo que estaban haciendo los nazis con semejante pesticida? No quiero
pensar que los gringos les proveyeron el Zyclon-B y despus los acusaron de asesinatos
de lesa humanidad. Un negocio redondo.
El Doctor Menguele
El nombre del Dr. Josef Menguele era conocido de cuantos estuvieron en Auschwitz y
an para los que no estuvieron all. Millares de nios y adultos, tiene Menguele en la
conciencia () Odiaba especialmente a los gitanos, tal vez porque pareca uno de ellos y
por eso orden la muerte de millares (no me digan que no es un buen motivo). En
ninguna parte dice don Simn que haya conocido personalmente al doctor Menguele,
luego habla por boca de un tercero con versin de segunda, o vaya a saber de qu mano.
Y bien, as sigue toda esta parte sobre el supuesto galeno asesino, con versiones de un
hombre que me cont; lo que Hermann Langbein, escritor judo, que me cont una
vez; que escuch que haba dado muerte a millares de nios mellizos por toda Europa
() para cambiarle el color de sus ojos, de pardos a azules; que escuch decir que
Menguele era el SS perfecto, pero no cuenta cmo este nazi maldito cortaba la
churretera con t de barba de choclo. Le refirieron que le sonrea a las muchachas
bonitas mientras las enviaba a la muerte () y frente al crematorio de Aschwitz alguien
lo oy decir: Aqu los judos entran por la puerta y salen por la chimenea; etc. Y as sigue
esta narracin de historias chapuceras, cuyo autor las escribi porque es evidente que
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sus motivos tendran. Lo grave en todo esto es que haya gente que se las haya credo y
mucho ms grave que exista gente que an se las crea. Sin embargo estas declaraciones
que me contaron; yo no lo v pero me dijeron; me lo manifest una chica, cuyo
nombre no recuerdo, que ella vio a Fulanita de Tal encadenada; que al lado del coso
estaba un foso donde se quemaban los cadveres y las llamas llegaban a catorce metros
de altura; que una amiga le dijo que Merengadita de Cual haba tenido un beb y que
los captores la rifaron en una partida de truco de hacha y tiza; etc., me parece haberlo
escuchado en alguna parte. No hace mucho. Ante un juez y un fiscal. Pero no me acuerdo
a dnde. Disculpar el lector esta imprecisin de mi parte.
La aguja infalible
Reconozco que el ttulo es muy raro pero, como ver el lector, es la que se deduce de la
historia contada por don Simn en las pp. 227 y 228 de su memoria.
Dice que Ruth le cont una historia, pero l en realidad pensaba en otra cosa, que era en
una pequea habitacin gris oscura (digo yo de puro metido: cuntas personas habr
que hayan visto en su vida una habitacin pintada de gris oscuro?). La entrada est a la
izquierda, la salida en el centro de la pared de atrs, y esa salida conduce directamente
al crematorio de campo de concentracin de Grossronsen, prximo a lo que era entonces
Breslau y hoy es Wroclaw, en Polonia (palabras por las que pienso Wiesenthal fue un
testigo ocular). En el escenario no hay nada ms que una mesita con varias jeringas y
unos pocos frascos llenos de un lquido incoloro, y una silla, no ms que una (da la
impresin que don Simn conoca bien el ambiente). Un ligero olor a carne quemada
flotaba en el aire (los nazis estaban haciendo un asadito o estaban quemando gente?).
Estamos en el ao de 1944 y la hora puede ser cualquiera del da o de la noche (esto,
para ser una acusacin, es bien precisa, no me digan que no, porque lo narrado no es un
chiste).
Nosotros nos hallamos dice Wisenthal- en la antecmara del crematorio de
Grossronsen. No hay cmara de gas en este campo de concentracin (aunque no sea de
don Simn es otro milagro!), y el crematorio es manejado por un ruso llamado Ivn el
Negro, porque el humo constante le dej negras las manos y la cara (Santo Cielo!
Aparte que este Ivn no se baaba nunca, parece que Wiesental lo conoca hasta por el
apodo antes que por el olor, cmo habr hecho?). Ivn tiene un aspecto terrible, pero
pocos internados lo ven cuando estn vivos (pero l estaba internado, vivo y lo vio).
Cuando Ivn se ocupa de ellos, la gente ya no le tiene ms miedo (esto es humor negro
puro). El lleva sus cenizas hasta una huerta vecina, donde son usadas como fertilizantes,
en ella los guardias plantas verduras para la cocina del campo (de donde se deduce que
estos nazis eran ecologistas). S de esto porque soy uno de los prisioneros que
trabajaban en la huerta (de donde se deduce que don Simn de ingeniero pas a pintor,
y de all, por ahora, a hortelano).
Ahora aparece un joven sigue diciendo el sobreviviente del holocausto- en el centro de
la sala (o sea que l estuvo all, fue un espectador, qu estara haciendo el bueno de don
Simn?). Sobre su uniforme de las SS, lleva una ropa blanca de mdico (es decir: l lo
vio). La mayora de los prisioneros no conocan hasta aquel momento al joven doctor
(pero parece que l s lo conoca de antes, tal vez de la huerta? Wiesenthal conoca a
todos! He aqu otro milagro), que era miembro del comit de recepcin.
Cuando llegan los transportes de prisioneros, les es ordenado bajar la rampa y quedarse
en posicin de firmes frente a la mesa (ntese que Wiesental hace su narracin como un
espectador, acaso no estaba entre los prisioneros?). El doctor sentado atrs de ella,
mueve el ndice para la derecha, vida, o para la izquierda, muerte (y don Simn a dnde
estara?, acaso detrs del doctor?) Un SS va haciendo seales en una lista (Wiesenthal
vio las seales y la lista). El doctor hace una segunda revisacin en el despojo humano
que tiene enfrente (seguro que l no era, porque cuando lo encontraron estaba gordo).
Abra la boca! cuenta que dijo el galeno alemn- Ms! Hace una seal de asentimiento
con la cabeza. El prisionero vale algo: tres dientes de oro (parece que l los cont). El
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doctor marca una gran cruz negra en la frente del prisionero, con un grueso lpiz mojado
(ni locos los nazis, tan apegados al oro y los dlares, iban a dejar escapar esos dientes!).
Abtreten! (salir de las filas). Todos los marcados tienen que registrarse en los escritorios
del campo y los dientes de oro que poseen en la boca (l seguro que no porque su amigo,
el polaco Bodnar, de un garrotazo se los extrajo sin anestesia dejndole la boca como
una morcilla), son debidamente registrados. Ya no les pertenecen, pero los SS les
permiten usarlos mientras estn vivos, porque quin dijo que los SS eran inhumanos?
(mire don Simn: esto si que es humor negro de psimo gusto). No seran capaces
nunca, de arrancar los dientes de oro de un hombre vivo (parece que su amigo, el polaco
Bodnar, no pensaba lo mismo).
Puestas en fila las vctimas, el doctor (dice don Simn ms adelante que era de apellido
Babor, es decir tambin lo conoca, as como su sobrenombre que era Herr Doktor,
cmo habr hecho para conocer tal apellido y su mote?) llenaba una jeringa y le
ordenaba a la persona a inmolar que se desnudase hasta la cintura. Hecho esto le
indicaba que se sentase en la nica silla que all haba. Simultneamente dos SS
tomaban al sujeto por ambos brazos y el mdico le clavaba la aguja en el corazn
inyectndole el lquido, que era cido fenlico que mata instantneamente (observe el
lector que Wiesenthal conoce hasta el nombre del compuesto qumico). Y el resto de los
prisioneros que estaban en la cola esperando el turno para ser inyectados, qu hacan?
No. De esto don Simn no nos cuenta nada, por lo que supongo nada habrn hecho.
Y bien seor lector: a esto yo no lo sigo ms. Me duele la cabeza. Que lo siga otro si
puede. Pero algo de fuerzas me quedan para darle un consejo a la muchachada de la
Organizacin Wiesenthal que veo son muy jvenes: hagan desaparecer este libro y
eviten, como lo han hecho hasta ahora, que se reedite. Porque miren: no hay nada peor
que avivar a la gilada, que despus se vuelve contra. Bien, me dirn seguramente, pero
cmo hacemos para ocultar un libro escrito por nuestro fundador? Ah, no, esa es
harina de otro costal! Habr que inventar algo. Total la gilada es capaz de manducarse
un adoqun con mayonesa

()
FINALMENTE PARA MUESTRA UN BOTN POR QUE NO FALTARAN LOS
SIMONADICTOS QUE DIRAN QUE TODO ES MENTIRA, QUE EL
ANTISEMIeso.que pobrecitos que no les creenbla, bla, bla

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En 1946 l public las memorias, KZ Mauthausen. En ese libro l reprodujo un

bosquejo que l dijo haber hecho de memoria en 1945, de las ejecuciones bestiales
realizadas por los carceleros nazis.
La revista Life Magazine, 1946, exhibi las fotografas de tres jvenes soldados alemanes
que sus comandantes haban enviado a travs de las lneas enemigas vistiendo
uniformes capturados de los E.E.U.U. en misiones del sabotaje, durante la ofensiva
Ardennes del diciembre de 1944., Sorprendidos fueron Condenado a la muerte por un
consejo de guerra de los E.E.U.U. , el 24 de Diciembre de 1944.

Ms antecedentes sobre el mitmano en cuestin:

http://www.vho.org/GB/Journals/JHR/15/4/Weber8-16.html (Ingles)
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Faked Holocaust Memoirs Simon Wiesenthal

http://www.zundelsite.org/english/wiesenthal/bogus_nazi_hunter/index.html
De: Ciudadanos Alerta Visto en: Crux et Gladius

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