Msica del Clasicismo

Clasicismo es el estilo de la msica culta europea desarrollado aproximadamente entre 1750 y 1820 por compositores como Wolfgang Amadeus Mozart y Joseph
Haydn. Coincide con la poca cultural y artstica hoy denominada, en la arquitectura, la literatura y las dems artes, Neoclasicismo. Tuvo sus grandes centros de difusin
en Berln, Pars, Mannheim y, sobre todo, Viena. Se caracteriza por la claridad de las texturas, la simetra de las
frases, la consolidacin de la tonalidad plena y el establecimiento de las formas musicales clsicas (sinfona, sonata, cuarteto...).

hicieron frecuentes giras por las principales capitales del

continente.
Como consecuencia de todo ello las caractersticas principales de la msica del Clasicismo son:
Uso de la textura de meloda acompaada, consistente en el predominio de la voz ms aguda, que
centra el inters en su meloda, mientras el resto de
instrumentos la acompaan; slo en ocasiones se usa
la homofona o la polifona imitativa. El acompaamiento es ya escrito explcitamente (desuso del bajo
continuo).

Denominacin

Melodas de un mayor carcter cantabile y simtricas, con frases estructuradas en antecedente y consecuente (o pregunta y respuesta), que tpicamente
se cierran en las armonas de dominante y tnica,
respectivamente.

Mientras que las restantes artes redescubran y copiaban

en esta poca los antiguos modelos grecorromanos, los
muy escasos restos musicales conocidos de la msica de
la Antigedad eran insucientes para basarse en ellos, por
lo que el clsico es un estilo musical nuevo.
Por esta misma razn, la denominacin msica clsica
nunca se us para la msica grecorromana, prcticamente
desconocida, y comenz a ser utilizada por los romnticos para nombrar a la msica de la poca que les precedi, esta de la segunda mitad del siglo XVIII; luego, por
extensin, el nombre fue usado para toda la msica culta
occidental anterior al siglo XX.

Armonas muy claras y funcionales, basadas en

los acordes de tnica, dominante y subdominante,
que estructuran las frases y la forma musical con
cadencias muy claras. El ritmo armnico (velocidad
a la que cambian los acordes) suele ser ms lento que
en el Barroco: es tpico el acompaamiento arpegiado llamado bajo de Alberti en el piano, o el trmolo
en el acompaamiento orquestal.

Se escribe mucha ms msica en modo mayor (ms

alegre) que en modo menor. Se ampla el campo de
las modulaciones y se usan tonalidades cada vez con
ms alteraciones.

Esttica y caractersticas generales

El siglo XVIII fue el de la Ilustracin, y su esttica se traslad al estilo musical: gusto por lo natural, lo equilibrado
y lo claro; rechazo del articio y el exceso de sosticacin de la msica barroca; imitacin de la naturaleza, en
forma de estructuras simples y frases simtricas similares
a las de la msica folclrica; en la pera, verosimilitud y
cercana al espectador de los argumentos, e integracin
ntima del drama y la msica.

Comps muy claro y regido tambin por la armona.

Se ampla la orquesta y su rango dinmico. Cada vez
se escribe en detalle una mayor variedad de dinmicas y articulaciones, dejando menos espacio a la
interpretacin del ejecutante.

Adems el pblico de la msica culta se extendi de la

vieja aristocracia a la pujante burguesa, que compraba
masivamente ediciones de partituras y llenaba los teatros
de pera y de concierto, lo que impuls a los compositores a acercar su estilo a lo popular. La difusin de la
msica aument y se internacionaliz, y con ella la fama
de los compositores ms destacados, de modo que el estilo se unic en toda Europa y los autores ms conocidos

Se usan formas estandarizadas (en particular la llamada forma sonata) pero con gran inters y variedad en la estructura interna de la msica. Es en este
periodo cuando se denen claramente las formas y
estructuras en las que se basa la msica culta occidental casi hasta nuestros das: la sonata, la sinfona
y el concierto clsico.
1

3 PERIODOS Y AUTORES DE LA MSICA DEL CLASICISMO

En el campo sinfnico fue fundamental la aportacin de
la Escuela de Mannheim, cuya orquesta de corte estuvo
en la vanguardia de la tcnica orquestal (cambios dinmicos espectaculares, introduccin de los clarinetes...).
A esta escuela pertenecieron Johann Stamitz, Franz Xaver Richter, Carl Stamitz, Franz Ignaz Beck y Christian
Cannabich.

3.2 1750 a 1775

Johann Christian Bach, hijo de Johann Sebastian Bach

3
3.1

Periodos y autores de la msica

del Clasicismo
Los estilos preclsicos

A mediados del XVIII convivieron diversas corrientes

musicales. El Rococ o estilo galante, ejemplicado por
Johann Christian Bach (hijo de Johann Sebastian Bach
y conocido como el Bach de Londres), se caracteriz
por el paso de las texturas complejas a melodas claras
con acompaamientos sencillos, y la creacin de estructuras formales bien denidas con secciones claramente
articuladas: una fusin de la claridad formal de la msica francesa con las innovaciones armnicas y estructurales del estilo italiano, como las del sinfonista milans Giovanni Battista Sammartini. En Alemania surgi
el Empndsamer Stil o estilo sentimental, que buscaba la
expresin directa y natural de sentimientos, y que practicaron Wilhelm Friedemann Bach y Carl Philipp Emmanuel Bach (el Bach de Berln), hijos ambos tambin de
Johann Sebastian.
Una de las guras decisivas en la jacin de la forma sonata fue el compositor italiano Domenico Scarlatti. El estilo de sus obras era innovador porque utilizaba estructuras claras, y melodas con acompaamientos cada vez
ms comprensibles para el oyente. Otro compositor inuyente fue Christoph Willibald Gluck, reformador operstico que pretendi volver a una fusin de msica y texto,
restndole importancia a la improvisacin de ornamentos
tpica del bel canto y atendiendo ms a la modulacin como forma de articular las escenas dramticas.

Joseph Haydn, retratado por Thomas Hardy

Para la dcada de 1750 las formas instrumentales como el concierto y la sinfona (sta originalmente la mera
obertura de las peras) haban ganado la suciente fuerza como para ser interpretadas independientemente de la
msica vocal, y tenan gran aceptacin en las cortes.
El compositor del momento era Franz Joseph Haydn.
Adems de escribir sinfonas de estructura claramente
clsica, escribi sonatas para pianoforte, el nuevo instrumento de teclado en plena fase de perfeccionamiento y
que permita mayores capacidades expresivas. Fue considerado tambin el gran creador del cuarteto de cuerda,
pues sus obras para esta formacin, de gran renamiento
meldico y armnico, dieron una importancia similar a
los cuatro instrumentos y jaron la forma, lo que contribuy a que el cuarteto quedase establecido hasta nuestros
das.
Hacia 1770 surgi el estilo llamado Sturm und Drang, inspirado en una especie de protorromanticismo literario del
mismo nombre que podemos ejemplicar en el Werther
de Goethe, y que en msica produjo obras sinfnicas de
ambiente trgico y apasionado, casi todas en modo menor, como algunas sinfonas de Haydn y C.P.E. Bach.

3.3

1775 a 1790

un lugar central. Beethoven fue el que produjo los cambios ms profundos en el estilo y por ello es considerado
el responsable de la transicin hacia el periodo romntico.
Sus principales aportes fueron las innovaciones armnicas, y la bsqueda de una mayor expresividad. Tambin
fue un pionero en cuanto a la orquestacin de sus sinfonas, ya que utiliz muchos instrumentos que no formaban parte de la orquesta y esto impuls la ampliacin de
la misma.

4 Las formas musicales del Clasicismo

En este periodo se establecen las principales formas musicales vigentes hasta entrado el siglo XX, y las estructuras
que las rigen; entre estas estructuras se destaca la llamada
forma sonata, implementada en los primeros movimientos de la mayora de las formas musicales del momento
(sonata propiamente dicha, cuarteto, sinfona, etc.).

4.1 Formas instrumentales

Las formas instrumentales del Clasicismo reciben su
nombre segn el conjunto al que estn destinadas:

Wolfgang Amadeus Mozart, en retrato pstumo de Barbara

Krat, 1819

El centro de gravedad de la msica europea se situ en

Viena, donde un joven compositor comienza a revolucionar la pera y el concierto: Wolfgang Amadeus Mozart.
Aunque se bas en los aportes de Haydn, Mozart prefera melodas ms cantables, al estilo italiano. Adems en
sus obras se aprecian ms cromatismos y otras modicaciones armnicas. En cuanto a la instrumentacin, utiliza ms variedad de instrumentos, en ricas combinaciones
tmbricas.
En la dcada de 1780 Muzio Clementi adquiere prestigio
con sus sonatas y estudios para piano. Este compositor
incentiv la extensin de la tesitura del instrumento, entre
otras modicaciones que brindaron nuevas posibilidades.
Similar papel jug para el violonchelo Luigi Boccherini,
italiano ancado en Espaa.

3.4

Beethoven y el paso al Romanticismo

Una nueva generacin de compositores formada por

Johann Nepomuk Hummel, Luigi Cherubini y Ludwig
van Beethoven comenz a cobrar importancia. Formalmente, la seccin de desarrollo de la forma sonata se hizo cada vez ms compleja. Tambin se complicaron los
acompaamientos para crear texturas ms ricas, y la armona se volvi ms exible y elaborada. El piano ocup

La sonata est escrita para un instrumento solista

(generalmente el piano), o bien para piano y un segundo instrumento (violn, auta, etc.).
El tro, el cuarteto, el quinteto... denominan a obras
escritas respectivamente para tres, cuatro, cinco...
instrumentos. Entre estas combinaciones quedan jadas algunas plantillas jas, como la del cuarteto de
cuerda o el quinteto de viento.
La serenata, el divertimento y la casacin suelen estar escritas para un conjunto de tamao medio (pequea orquesta de cuerdas, banda de viento), para
ser interpretados al aire libre.
El concierto est escrito para un instrumento solista
y orquesta.
La sinfona es una obra escrita para orquesta sinfnica.
Todas estas obras son estructuradas de modo similar, tomando como modelo la sonata. Tiene esta tres o cuatro
movimientos:
En el primero se sigue un esquema con tres partes:
primero una exposicin en la que el compositor nos
presenta dos temas, uno enrgico, en la tonalidad
principal, y otro ms meldico, en la dominante o el
relativo mayor. En segundo lugar, el desarrollo, en
el que se establece un conicto entre los dos temas,

LAS FORMAS MUSICALES DEL CLASICISMO

de agujeros y llaves para adaptarse a las tonalidades con

muchas alteraciones. Algunos instrumentos que surgen en
este periodo son el pianoforte, el arpeggione y el clarinete,
mientras pierden vigencia casi hasta su extincin la viola
da gamba, el clavicordio, la auta dulce (que volver a
renacer en el siglo XX), el bajn y el lad, entre otros.
El fortepiano se impuso sobre el clave de tal forma que
pas a ocupar un lugar central en la msica de cmara e
incluso en los conciertos solistas.

L'orchestre de l'opra, cuadro de Edgar Degas, 1870.

Este es un periodo clave tambin para la orquesta porque

se congura la orquesta sinfnica como tal, por inuencia de Mozart, Haydn y la escuela de Mannheim. De la
orquesta de cmara heredada del Barroco se mantiene la
seccin de cuerdas como base, aunque esta es ampliada
en nmero y suele complementarse con al menos un par
de oboes y de trompas. Al avanzar el siglo queda jada
la seccin de instrumentos de madera a dos: dos autas
traveseras, dos oboes, dos clarinetes y dos fagotes. La seccin de metal sola incluir entre dos y cuatro trompas, dos
trompetas (con timbales) y, ocasionalmente, uno o varios
trombones. Se abandona la prctica del bajo continuo, y
con ello el clavecn en la orquesta, salvo para los recitativos opersticos.

que son fragmentados, transportados, variados... Fi4.2

nalmente la reexposicin, en la que la tensin armnica se resuelve al volver a escucharse los temas iniciales en la misma tonalidad.

Las formas vocales

El segundo movimiento, lento, suele ser ms melodioso, utilizndose la forma lied, de estructura ternaria y carcter lrico.
El tercer movimiento tiene un carcter ms desenfadado, generalmente en forma de minueto, danza de
origen francs, o de scherzo (en el caso de Beethoven).
En el cuarto movimiento se adopta casi siempre la
forma rond, que alterna un tema principal a modo
de estribillo, en la tonalidad principal, con episodios
en otros tonos.
Manuscrito del Requiem de Mozart: inicio del Lacrimosa

En la sonata propiamente dicha los compositores solan

prescindir a veces de alguno de los cuatro movimientos
cannicos, a su eleccin. El concierto nunca tiene minueto, quedando por tanto estructurado siempre en slo tres 4.2.1 La pera
movimientos. Los divertimentos y serenatas, por el contrario, solan ampliar la secuencia habitual con algn mo- Ya desde inicios del siglo XVIII se haba convertido en
vimiento suplementario.
un fastuoso espectculo de corte, a travs del cual los monarcas y aristcratas exhiban su esplendor. Los temas se
referan a la mitologa y representaban grandes tragedias
4.1.1 Los instrumentos y la orquesta en el Clasicislrico-heroicas, montadas con gran aparato: era la llamamo
da pera seria, cantada en italiano.
Si bien la mayora de los instrumentos sinfnicos ya existan desde el Barroco, muchos de ellos cambian y se adaptan a los nuevos requerimientos estilsticos y de composicin de la poca: as, los de viento aumentan el nmero

Por el contrario, las clases sociales menos favorecidas

contaban con su propio teatro musical, la pera bua, pequeas actuaciones satrico-burlescas. De breve duracin
y argumento simple, recurren a la expresin directa en

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lenguaje coloquial y se sirven de dos o tres personajes solamente, reduciendo al mximo los elementos musicales,
en los que desde luego estn ausentes los coros y cobra
la mayor importancia la meloda popular de fcil construccin. La pera bua gan importancia y nivel artstico durante el Clasicismo, y aparecieron adems versiones
nacionales, escritas en la lengua local y con dilogos en
lugar de recitativos, como el Singspiel en Alemania, la
zarzuela en Espaa y la opra-comique en Francia.
4.2.2

La msica religiosa

Un gran nmero de compositores sigui adscrito al servicio de la Iglesia, y continuaron escribiendo por tanto
formas religiosas como la misa y el motete, en general
para orquesta, coro y solistas, y en un estilo deliberadamente arcaico. Un ejemplo muy conocido de este gnero
es el Rquiem de Mozart.

Vase tambin
Primera Escuela de Viena

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7 Enlaces externos
Partituras gratuitas de W.A.Mozart
Partituras gratuitas de Joseph Haydn

8 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1

Texto

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8.2

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8.3

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