~1~

A.E. Woodward
Srie Kismet
Kismet

Kismet Copyright 2014 A.E. Woodward

~2~

SINOPSE
O mundo de Katie desabou em um instante.
Seu marido, filha, e o beb em sua barriga... tudo se foi num
piscar de olhos. A vida que ela conhecia, foi embora antes que ela
realmente pudesse viv-la.
Com o corao partido, ela lida da nica maneira que sabe, se
fechando para tudo. Sem comunicao, sem sentimentos, apenas puro
nada.
Sozinha com nada alm de seus prprios pensamentos e uma
famlia bem-intencionada, ela se muda de volta para sua casa de
infncia, uma fazenda de cavalos. l que ela encontra sua cura,
juntamente com os cavalos que sua famlia reabilita. Mas quando
Parker McKenzie volta para sua vida, ela lembra tudo o que deu errado,
e tudo o que ela perdeu.
Katie nunca vai se curar? Ou ser que os seus segredos e perdas
demais para ela superar?
Talvez esse fosse seu destino1.

1Kismet

destino em ingls.
~3~

A SRIE
Srie Kismet
A.E. Woodward

~4~

Prlogo
Di mais do que eu imaginava. E isso no apenas a dor fsica,
mas emocional tambm. Claro que doloroso, mas a dor no meu
corao muito pior. Eu no estou preparada. muito cedo. Eu sou
muito nova.
Katie, diz o mdico, Eu vou precisar que voc realmente
se concentre. A cabea do beb est bem ali.
Eu balano minha cabea, o nervosismo tomando conta
lentamente do meu corpo. O pnico que eu trabalhei arduamente para
afastar est lentamente comeando a voltar. Levou toda a fora que eu
tinha para atravessar ano passado e eu estou prestes a quebrar quando
eu sinto sua mo deslizar para a minha. Seu calor e fora so
agradveis e relaxantes, mesmo que ainda no parea muito bem.
Voc pode fazer isso Katie, diz ele, se inclinando para baixo e
permitindo que seus olhos travem com os meus. Eu sei que voc
pode. eu sou to sortuda por ter encontrado Michael. Ele
perfeito. Uma pessoa melhor do que eu merecia.
Eu assinto, mas a tristeza em meu corao ainda est enterrada
dentro de mim. Me sento, pego meus joelhos e empurro o queixo no
meu peito. Eu posso fazer isso, especialmente com Michael ao meu
lado. Isto o que eu queria, e eu no vou deixar o remorso me vencer.
isso, Katie, o mdico bate a palma quando ele se inclina
para baixo, continuando o seu trabalho. Eu posso ver sua ateno e me
concentro em seu rosto, enquanto Michael continua a apertar a minha
mo. A dor corre atravs do meu corpo, mas est tudo bem, porque pelo
menos eu sei que eu ainda estou viva. Eu posso sentir a dor e isso
metade da batalha. quando eu paro de sentir que eu sei que estou em
apuros.
Eu paro de empurrar por um breve segundo, apenas tempo
suficiente para tomar uma respirao profunda e descansar minha

~5~

cabea no travesseiro. O mdico olha para mim de novo. Mais um

empurro, Katie. Voc est quase l.
Eu me sento, colocando todos os sentimentos reprimidos em
relao ao ano passado em um esforo final, e deixando de lado toda a
tenso da minha vida. Em poucos segundos eu ouo os gritos, e com
isso o barulho de todos os meus medos se derretendo.
Uma das enfermeiras nos diz que uma menina e a coloca no
meu peito. Meus olhos imediatamente caem para a cabea dela, cheia
de cabelos escuros. Eu coloco minhas mos delicadamente em suas
costas e o calor de sua pele me traz vida. Ela a minha razo para
respirar. Ela vai ser a razo para me recompor por completo
novamente. Ela e Michael reconstruiro todo meu corao novamente.
Eu a puxo para mim, os olhos piscando antes dela finalmente ser
capaz de abri-los e olhar diretamente em meus olhos. Olhar para ela
com aqueles olhos azuis gelados inconfundveis literalmente me tira
flego. No h como negar que ela sua filha e espero ter feito a coisa
certa. Eu fiz o que tinha que fazer e fiz as melhores escolhas que eu
podia.
Michael se inclina e a olha comigo, o rosto srio. Pnico bate no
meu peito pouco antes dele olhar para mim. Me acalmo assim que eu
pego um vislumbre do calor irradiando de seus olhos, ele sorri e eu sei,
sem sombra de dvida, que esta a coisa certa. Estar aqui com Michael
exatamente o que meu corao precisa. Eu vou ser feliz. Eu vou seguir
em frente, mas principalmente...
Eu vou ser amada.

~6~

Captulo Um
Pesadelos
5 anos depois

O sonho termina sempre igual. Bem, isso no realmente um

sonho, e sim um pesadelo. Um pesadelo recorrente que invadiu meu
sono todas as noites por no sei quanto tempo. Referindo-se a ele como
um pesadelo uma fraca tentativa de enganar a mim mesma. Eu no
posso cham-lo de um pesadelo quando na realidade a minha
vida. Minha solitria e atormentada vida nova.
Voc pode cham-lo de tudo que quiser, ele sempre comea do
mesmo jeito, e apesar de eu saber como termina, eu no posso fazer
nada para impedir que isso acontea. Eu sei que no posso mudar o
final, mas a minha mente fervilha com possibilidades quanto ao que
poderia ter sido feito de forma diferente. Se eu tivesse dito algo, levado
mais tempo me preparando, ento talvez eu no estivesse vendo o meu
pesadelo se repetindo como o filme Groundhog Day. No importa o que
eu penso, ou tente fazer, simplesmente repete toda vez, e no h nada
que eu possa fazer para impedir. Nada pode mudar isso.
De alguma forma, ele sempre comea do incio. Ns pegamos o
carro para uma rpida viagem ao shopping. Ns precisvamos comprar
algumas coisas para uma festa. um ch de beb. Estamos rindo e
felizes, apenas ns trs. Me sinto feliz. Ele no coloca o cinto de
segurana, mas eu no disse nada porque eu estou muito envolvida em
mim mesma. Ns cantamos a cano ABC e Twinkle Twinkle Little
Star, ns dirigimos ao longo da mesma estrada milhares de vezes
antes. uma sensao familiar. Ele olha muito no espelho retrovisor
para ela, mas eu no me importo, porque eu no posso resistir a olhar
para ela tambm. Ela a criatura mais linda que eu j coloquei os

~7~

olhos. Bem, alm dele. Ele olha nos meus olhos enquanto ele descansa
a mo sobre minha barriga, o rosto cheio de amor e adorao.
Eu sinto amor.
E ento, sem aviso, terror. Ele vira seus olhos para a estrada e
ns ouvimos as buzinas, os pneus cantando. E ento, tudo fica preto, e
a solido se arrasta lentamente.
E isso tudo que eu lembro... toda vez. ento que eu acordo
gritando, minha garganta em chamas.
Acamada.
Em um hospital.
Sozinha.
Uma viva.
Sem filhos.
Vazia.
Cada milagre, cada coisa que tinha me mantido viva foi tirada de
mim em um nico segundo.
Eu continuo a gritar, enquanto uma enfermeira entra correndo e
injeta remdio em meu brao. Uma vez que eu sinto os medicamentos
atravs de meu corpo, os gritos param e se tornam soluos. Mas no h
lgrimas, apenas gritos guturais secos. Eu sinto meu corpo aliviar
quando os medicamentos encontram o caminho atravs de minhas
veias, direto para o meu corao partido. Eles no vo curar o dano,
mas, pelo menos, eu sei que eu no vou sentir a dor emocional ou fsica
por um tempo.
ento que eu percebo que estou comeando a voltar a dormir,
mas isso no ajuda nada, s faz aumentar a minha ansiedade. No vou
dormir por muito tempo, e sabendo que o efeito dos remdios vai passar
rpido e os sonhos vo comear de novo, fazendo com que meu corao
dispare. Os pesadelos vo voltar, eles sempre voltam. Em uma maneira
distorcida, o sono meu inimigo, porque me d uma falsa sensao de
segurana, mesmo que por apenas um momento, porque, pelo menos
quando eu estou acordada, eu sei que eu estou sozinha.
No justo eles me deixarem aqui.
Sozinha.

~8~

Sozinha, sem nada, apenas com meu prprio remorso.

Querendo desesperadamente estar com eles, para ter mais um
momento.
Eu quero morrer. No h nada, nem ningum, que me d motivo
para viver. Eu sou intil. Indigna de amor ou felicidade.
possvel morrer de um corao partido? Se for, eu devo estar
perto da morte, porque esta dor insuportvel.
Eu me esforo para manter meus olhos abertos. O mundo
minha volta entra e sai de foco, minhas plpebras abrem e fecham
algumas vezes antes que a escurido me rodeie, e eu sucumbo s
drogas. Eu s posso orar para que meus sonhos sejam vazios.
Assim como a minha vida.

~9~

Captulo Dois
Silncio
Escuto murmrios vindos de um canto do quarto, e eu comeo a
me mexer. Minhas plpebras esto pesadas, provavelmente por causa
de todas as drogas. Tudo que eu fiz foi dormir ento eu no poderia
estar cansada. Na verdade, eu deveria estar descansada, mas eu no
estou o meu sono nunca realmente repousante. Uma memria
extremamente dolorosa, voltando uma e outra vez enquanto eu durmo,
no exatamente a minha idia de uma boa noite de descanso.
Quanto mais desperta eu fico, mais a minha curiosidade
aumenta, e mais rpido o meu corao comea a bater. A ansiedade
est voltando lentamente. Eu fao o meu melhor para control-la, mas
em vez disso eu me vejo tendo rpidas respiraes superficiais. A
sensao muito familiar. Eu me conheo bem o suficiente para saber
do que eu preciso para me acalmar. Eu fiz isso antes. De fato, em um
ponto da minha vida, eu tinha sido uma profissional em controlar
minha ansiedade, e eu conheo todas as estratgias para me
controlar. Mas essas estratgias que eu aprendi h muito tempo no
adiantam muito. Na verdade, elas so impotentes e inteis. Apenas um
fraco Davi contra um Golias forte demais. O buraco no meu peito
muito grande para superar.
Eles eram as nicas coisas que faziam sentido na minha vida, e
seu amor por mim era a nica coisa que me mantinha. Sem ele, eu no
saberia como continuar a viver. Como peas de um quebra-cabea,
Michael tinha me juntado de volta, e Zoe tinha me deixado inteira
novamente, acendendo algo dentro de mim que eu pensei que tinha sido
perdido para sempre. Eu sinto uma lgrima picar meus olhos. Se eu
soubesse que aquela manh seria a ltima vez que eu a abraaria, eu
nunca a teria largado.

~ 10 ~

Eventualmente, apesar do desejo de saber o que est acontecendo

ao meu redor, eu paro de tentar abrir meus olhos. Deitada ,acordada,
com os olhos fechados, teria de ser suficiente. Eu perdi completamente
a noo do tempo. Ningum pode falar comigo sobre o que aconteceu,
porque imediatamente eu comeo a me descontrolar, e eles tm que me
drogar
novamente. As
duas
pessoas
que
me
amaram
incondicionalmente, sumiram. ruim o suficiente que eu tenha que
reviver isso todos os dias e noites nos meus sonhos, eu no preciso de
algum falando comigo sobre isso quando estou consciente.
insuportvel ouvir sobre eles, e a forma como eles foram tirados
de mim. As palavras cortam meu corao, cortam todas as minhas
esperanas e sonhos deixando pedaos cortados para trs. Eu no
posso lidar. Eu no vou lidar. Ento, ao invs, eu grito para faz-los
parar.
A verdade que eu j sei bem o que aconteceu. algo que eu
nunca vou esquecer, no importa o quanto eu queira. Eu s no os
quero, ou qualquer outra pessoa, falando comigo. Eu no quero pensar
sobre isso. Entender que o que estava vindo para mim ia ser castigo
suficiente.
Empurrando meus pensamentos desagradveis de lado, eu
concentro a ateno nos murmrios de antes. Eu reconheo uma voz
familiar e eu noto a tenso em minha me. Ela precisa dizer adeus.
Eu sei o que ela est falando, mas eu no quero dizer adeus. Na
verdade, eu me recuso a dizer adeus. Eu no vou. Dizer adeus significa
que real, e eu simplesmente no posso enfrentar.
Ainda no.
Provavelmente nunca.
Como que algum realmente consegue lidar com a morte de
todo o seu mundo? Eu vou te dizer como. Eles no lidam. assim.
O pensamento de dizer adeus se torna to real. O peso no meu
peito insuportvel, eu me viro na cama, tentando encontrar algum tipo
de alvio, embora eu saiba que ele nunca vir. Meu corao bate de
forma incontrolvel e eu sinto cada batida reverberar atravs do meu
peito, fazendo todo o meu corpo tremer. Eu respiro fundo pelo nariz
para tentar parar, para fazer a dor e a onda de pnico passar, mas me
concentrar na minha respirao no resolve nada, s aumenta a minha
ansiedade. A presso no meu peito aumenta com cada inalar doloroso.

~ 11 ~

Ouo minha me discutir o que certo para mim, mas eu decido

qual a melhor maneira de lidar com a minha dor insuportvel.
muito simples. Eu no disse uma palavra desde o dia em que
meu mundo desabou, e eu sinceramente no vejo problema. Palavras
so destinadas a transmitir emoes, e eu preciso estar sem emoo. Eu
preciso sufocar a minha dor, e viver a vida que mereo viver, um vazio
de esperana e emoo. um sentimento familiar, e fcil. Eu no vou
dizer nada a ningum, nunca. J fiz isso antes e, to confuso quanto
parece, isso ajudou com a dor nas costas, ento certamente no pode
machucar agora.
Todo mundo precisa apenas desistir de mim. Quanto mais cedo
eles perceberem isso, melhor. Estou perdida. Eu vou embora. Quebrada
em pedaos, e nunca mais ser inteira novamente. O nico consolo que
eu posso encontrar que em algum lugar no fundo da minha mente, eu
posso estar sozinha e eu posso me lembrar... mesmo que apenas por
um momento.
A voz trmula da minha me quebra meus pensamentos. Eu
quero lev-la para casa, ela no precisa estar aqui, diz ela
freneticamente. A nica coisa que eles esto fazendo aqui
drogando-a, e eu posso fazer isso em casa.
Voc pode me? meu humor alivia momentaneamente ao
som de sua voz. Tommy, meu Tommy. Meu irmo de armadura
brilhante. Voc pode fazer isso? ele est obviamente frustrado, e
at mesmo no meu estado nebuloso sinto que eles esto
discutindo. Tommy estava sempre tentando olhar para meus melhores
interesses. Ele estava l comigo em tudo, mesmo quando ele no tinha
que estar. Meu corao incha sabendo que, anos mais tarde, ele ainda
minha base, e ele ainda o que mais me entende.
Voc pode ouvir seus gritos? Ela no mais a mesma pessoa,
me. Ela precisa de ajuda. Ajuda profissional. Mais ajuda do que ns
nunca poderamos eventualmente dar a ela.
Eu posso ajud-la, minha me implora. Ela est tentando
convencer Tommy que ela est certa, s que ela no est. Tommy e eu
sabemos disso. Queria que todos apenas entendessem que no h
ningum para me ajudar. Minha prpria angstia me engole de modo
que eu estou perdida. Insensvel a tudo. Indiferente ao sofrimento do
restante da minha famlia. Impotente, me encontro vazia, mesmo
sabendo que eu deveria lutar para manter o que resta.
No, mame, voc no pode, Tommy responde de volta.
~ 12 ~

 Voc sabe, todos ns estamos sofrendo, Tommy. Com o estado

da fazenda, e, ento isso. Seu pai no pode nem mesmo estar aqui. Ele
tem que se sentar em uma sala de espera sozinho.
Um som abafado permeia atravs da sala e eu sei que mame
est tentando no chorar. Todos ns perdemos, ela precisa estar em
casa com sua famlia para que ela possa ficar melhor. Ento, faremos
tudo o que pudermos para ela comear a se curar.
Eu ouo o clique de saltos se afastarem e assumo que minha me
saiu. Ela nunca nos permite v-la chorar, preferindo ser forte para ns,
mas ela s pode fingir fora por pouco tempo. Me encontro desejando
que ela chore, e se deixe quebrar de vez em quando. Pode faz-la se
sentir melhor. Pensando bem, ela provavelmente no vai. Afinal de
contas, meus gritos no podem fazer nada para mim, alm de obter as
drogas de volta na minha corrente sangunea.
Drogas = nada.
Do jeito que eu gosto.
Eu suspiro e me mexo na cama desconfortvel. Mame est certa,
todos eles perderam, mas eles no os amavam como eu. Eles eram a
minha razo de viver. Eu precisava deles. Eles eram a nica coisa que
fazia sentido na minha vida.
Minha famlia nunca poderia entender a dor que eu estava
sentindo. A constante presso no meu peito. O n na garganta. A dor
violenta no meu estmago, como se eu estivesse sendo rasgada de
dentro para fora. A dor em meu corao. A agonia. A ansiedade cada vez
que eu acordo, porque eu sei que eu estou sozinha, e a ansiedade
quando eu vou dormir, porque eu sei que os pesadelos viro, ou a
memria acabar por encontrar o seu caminho em meu consciente. E a
culpa. A culpa porque eu estava viva e eles no.
No, eles nunca vo sentir como eu.
Abatida.
Amarga.
Corao partido.
As lgrimas formam uma piscina atrs de minhas plpebras. Eu
quero abri-las, ver Tommy, mas
meus olhos esto to
pesados. Eventualmente, eu ganho a batalha e viro a cabea para o
lado, tentando encontr-lo. Meus olhos fixam sobre o corpo na cadeira

~ 13 ~

ao lado da minha cama. Suas pernas esto esparramadas na frente

dele, a cabea apoiada na parte de trs enquanto olha fixamente para o
teto. Eu sei sem sombra de dvida, que ele est contando o forro. o
que fazemos quando nos sentimos desconfortveis. Esse simples ato
bobo proporciona paz para ns quando mais precisamos dela. Isso pode
ser classificado como um momento em que precisamos dela.
Ns tnhamos feito isso por horas cada vez que eu tinha estado
com os mdicos enquanto crescia, e havia um monte deles. Tommy
tinha insistido que ele fosse com a gente para todos os meus
compromissos, o que era uma coisa boa, porque eu acho que eu teria
desmoronado sem ele ao meu lado. Ele e eu sentvamos no corredor,
segurando as mos e olhando para o teto enquanto espervamos pela
minha vez. Imaginado o nosso tempo longe, como nos referimos a ele
naquela poca. Meus pais no entendiam por que fazamos isso, e ns
nunca explicamos. Mas, sem falhar, a qualquer hora que eu tinha um
lugar para estar, Tommy estava l comigo, contando forro. Para ns, era
a verso acordada de contar carneiros. Algo para passar o tempo
enquanto esperamos por milagres.
Meus olhos focam em Tommy e vejo claramente, pela primeira vez
desde o acidente. Nada parecido com a verso que eu me recordava do
meu irmo. Fao um grande esforo e o olho para ele novamente,
porque ele nem sequer se parece com meu Tommy. Ele sempre to
alegre, sorrindo e rindo com sua exuberncia contagiante. Todos o
amam porque ele est sempre feliz.
Mas a vibrao alegre sumiu. Sua atitude alto Astral, substituda
por um homem que parece magro e cansado.
Eu fico deitada com os meus olhos abertos pelo o que parece
horas antes de ele finalmente perceber que eu estou acordada. Quando
seus olhos encontram os meus, ele se inclina para frente.
Ei, Katie, ele sussurra.
Eu levanto minha mo para ele em resposta, em um gesto sem
entusiasmo. uma sensao estranha me mover, o meu corpo quase se
sente isolado... entorpecido e formigando na verdade. Minha mente
como um nevoeiro devido s inmeras doses de medicao, no me
deixando formar frases, mesmo se eu quisesse. Ele pega minha mo,
mas eu puxo-a imediatamente para longe dele. Eu no mereo ser
tocada ou amada.
Katie, eu sei que voc est machucada, mas voc tem que
comear a lidar com as coisas. J se passaram duas semanas. Eu
~ 14 ~

assisti voc passar por isso antes, e voc no pode voltar para l,
Katie...
Percebendo que j se passaram duas semanas faz minha
respirao engatar. De repente, eu no posso respirar novamente. O ar
parece grosso e envelhecido. O cheiro antissptico faz meu estmago
revirar, e minha boca seca, a bile sobe em minha garganta. Eu viro meu
rosto, quebrando o olhar de Tommy como se eu pudesse engolir de volta
a nusea. Eu no preciso dele olhando para minha alma e me fazer
sentir culpada pelo meu luto. Meu mundo inteiro est desaparecido, o
que minha culpa. Como que eu mesmo devesse comear a lidar com
as coisas.
Katie, por favor, voc tem que comear a falar com
algum ... qualquer um. No v por esse caminho, por favor, Katie. Voc
precisa de ajuda, mais ajuda do que as drogas podem lhe dar. Ele faz
uma pausa e pigarreia. Voc sabe, os mdicos no vo deixar voc
ficar aqui para sempre. Voc vai ter que sair mais cedo ou mais tarde, e
eu gostaria que voc estivesse pronta para isso.
Eu posso ouvir a tenso em sua voz quando ele comea a
engasgar com suas prprias palavras, Eu no posso manter a me
longe por tanto tempo.
Eu me sinto terrvel por infligir mais dor no meu irmo, a quem
eu amo tanto, mas eu no vejo a necessidade de comunicao, a
necessidade de transmitir pensamentos e sentimentos a outras
pessoas. Estar sozinha com esses sentimentos, a familiar ansiedade, a
culpa, a tristeza, me faz lembrar aquela menina que uma vez eu fui. A
que eu tinha me afastado antes.
No tenho pensamentos.
Eu no tenho nenhum sentimento.
Eu no sou nada apenas uma pessoa arrasada.
A casca da mulher que eu tinha trabalhado to duro para me
tornar.
Eu balano minha cabea quando uma nica lgrima escorre
para baixo na minha bochecha. Eu sei que eu estou deixando meu
passado me controlar, mas eu no posso encontr-lo dentro de mim.
Meu mundo inteiro, minha razo para lutar, est morto. O diabo dentro
de mim estava lentamente assumindo o controle novamente. Eu no

~ 15 ~

tenho mais nada. No h nenhuma razo para eu continuar seguindo

em frente.
Tommy se levanta to rpido que a cadeira se arrasta pelo cho,
criando um som estridente e insuportvel. Eu recuo.
Voc uma covarde, Katie.
A dureza em sua voz me corta o corao, quebrando em algum
lugar profundo em mim. E, no fundo, eu sei que ele est certo.
Michael, Zoe, o beb... eles esto todos mortos, mas eles querem que
voc continue a viver. Mas voc no est vivendo. Voc no passa de um
fantasma. Assim como voc pode cuspir em seus rostos, porque voc
est jogando fora sua segunda chance na vida.
Ele pensa que sabe, mas ele no sabe. Ningum sabe. Isto tudo
culpa minha. Eles esto mortos por minha causa. Estou aqui para
sofrer o meu castigo. Esta a maneira do universo fazer as coisas
direito. O retorno para o meu passado e os erros que cometi. Para ele
pensar que eu mereo uma segunda chance na vida ridculo. Eu no
pedi para ele. Eu no quero isso. Tommy s precisa entender que no
h nenhuma forma de me salvar. Eu sou merecedora de todo
sofrimento. Eu quero ficar sozinha apenas com o meu prprio
desespero.
Assim, a fim de conseguir o que eu quero, eu viro minha cabea
para ele, a dor visvel no meu rosto. Ns fazemos contato visual quando
eu comeo a abrir minha boca e eu posso dizer que, por uma frao de
segundo, ele fica esperanoso.
E ento eu comeo a gritar cada vez mais alto com toda a fora do
meu pulmo.
Seu rosto cai e ele imediatamente se vira para sair. Eu o assisto
impotente, me sentindo triste pelo meu irmo quando ele se afasta,
esbarrando nos enfermeiros que esto correndo para me sedar. Meus
gritos comeam a soar estranhos, tanto que eu nem sequer reconheo o
rudo enquanto os enfermeiros lutam com agulhas e medicao. Eles
no demoram muito tempo desta vez, eles esto ficando mais eficiente.
Em poucos segundos, o entorpecimento se espalha pelo meu
corpo e os sons atormentados vindos da minha boca param. Meus olhos
se fecham. Eu no ouo nada, apenas os sons da minha prpria
respirao enquanto eu estou indo embora, longe do mal.

~ 16 ~

Captulo Trs
O Doutor
Escurido.
Solido completa e absoluta.
Nada me perturba ou me deixa triste. Apenas uma tela em branco
diante de mim. Estes so os momentos que eu me sinto bem, os
momentos em que eu no sei onde estou ou quem eu sou. Sem saber o
que aconteceu comigo, aqui deitada, sem me preocupar com o mundo a
minha volta.
Eu ouo uma voz me chamando, mas eu ignoro. Eu no quero
perturbar o meu momento de paz. Mas a voz persiste.
Katie? eu escuto me chamarem novamente. A voz
desconhecida, o que desperta o meu interesse.
Minhas plpebras esto to pesadas. Eu quero ver quem , mas
eu no consigo abri-las. Eu fracamente escuto a pessoa continuar a
falar comigo. Apesar do meu interesse, eu continuo com os meus olhos
fechados, tentando impedir que entrem no meu sono repousante. Eu
no estou pronta para acordar ainda. A escurido me rodeia e ainda
no houve um pesadelo, o que significa que as drogas ainda esto
correndo em minhas veias.
Eu gosto da solido.
Katie, diz a voz novamente, mas desta vez h uma agitao
que a ltima chamada no possua.
Eu no me importo. Quem quer que seja pode continuar puto
comigo porque eu no planejo abrir os olhos para qualquer um, ou

~ 17 ~

qualquer coisa. Eu ainda tenho tempo antes do assombro da minha

conscincia comear novamente. Com a assombrao iminente, eu
mereo escapar por um tempo, ento por que eles no podem me deixar
sofrer em silncio como eu quero?
Katie, voc precisa abrir os olhos, a voz implora: Eu s
estou aqui para tentar ajudar.
Minha
curiosidade
desperta. Finalmente
alguma
honestidade. Todo mundo sempre promete que esto ali para
ajudar. Este, quem quer que seja, na verdade, entende que eles esto
apenas tentando, porque no h nenhuma forma de me ajudar. J
estou perdida, e eles percebem isso.
Meus olhos se agitam. uma luta, mas eu finalmente consigo
mant-los abertos. A est voc, ele diz, Eu sabia que voc ainda
estava em algum lugar. ele enfia a mo para fora, na esperana de
apertar a minha, mas eu simplesmente desvio o olhar. Katie, eu sou
o Dr. Stevenson, ele continua, apesar da minha falta de interao.
Eu rolo os olhos para a parede. O quarto est escuro, com apenas
uma ligeira luz espreitando por entre as cortinas, iluminando um
homem sentado em uma cadeira puxada perto da minha cama. Ele
mais velho, talvez em seus quarenta anos, com cabelo grisalho branco,
o rosto spero coberto com uma barba baixa. Ele se inclina para frente
em sua cadeira enquanto eu fao contato visual com ele.
Eu desvio os olhos para a parede. Outro mdico. Algum para me
estudar. Eu conheci mais mdicos nas minhas poucas semanas aqui do
que eu jamais poderia ter imaginado, e isso dizia alguma coisa, uma vez
que eu tinha visto um monte de mdicos na minha vida.
Eu comecei em uma idade precoce. Sesses de terapia,
fonoaudiloga, psiclogos... mas isso? Este nvel de ateno foi
impressionante. Eu achava muito interessante.
Era como se eu fosse um projeto para cada um deles. Eu fiquei
chocada cada vez que um novo mdico abria caminho. Eles iriam tentar
me fazer abrir para eles, ento se desculpar e sair para o corredor.
Pensando que eu no podia ouvi-los, eles discutiam meu caso
longamente. Aparentemente, eu era incomum, e isso me fez muito mais
atraente para eles. Eu tirei o chapu para este lugar, eles no desistem
facilmente, isso era certo. Mas a verdade que no h nada para eles
estudarem.
Porque eu no sou louca.

~ 18 ~

Estou apenas de corao partido.

Eu sou culpada.
Eu estou vivendo a vida que mereo, e no h nenhuma correo
para mim. A no ser que esse cara esteja me oferecendo um passeio em
uma mquina do tempo, me dando a chance para eu corrigir todos os
meus erros, de modo que isso no teria acontecido. Mas mesmo que eu
desse tudo por uma segunda chance, eu duvido seriamente que isso
est prestes a ser oferecido.
Em vez de ouvir, eu olho para cima e comeo a contar as telhas
do teto.
Um, dois
A contagem no funciona e os meus pensamentos comeam a
ficar fora de controle. No justo, eles me deixaram aqui.
Sozinha.
Sozinha com nada alm de remorso.
Eu quero estar com eles. Eu quero morrer. Mas eu nunca tiraria
minha prpria vida, porque eu no mereo o caminho mais fcil. No,
eu mereo cada respirao que eu no posso respirar, e cada lgrima
que eu no posso mais chorar. Isto o que era para acontecer. Este o
meu castigo.
A voz do mdico corta atravs dos meus pensamentos
novamente. Katie, eu sei que voc j passou por muita coisa. Voc
est machucada gravemente. Todos ns queremos desesperadamente
tentar ajud-la, mas no podemos fazer nosso trabalho se voc no vai
falar com a gente. ele faz uma pausa como se estivesse me esperando
responder. Ele , obviamente, um otimista. Voc sabe voc est
curada fisicamente. Os cortes e arranhes, hematomas, eles esto todos
curados. Ns estaremos te enviando para casa em breve.
Eu tinha sido retirada do naufrgio com no mais do que alguns
cortes profundos. Um total de dez pontos foram necessrios, a fim de
corrigir a casca de um corpo. Apenas dez pontos. Tommy tinha cado de
seu skate quando tinha doze anos, cortando seu antebrao. Houve
muito sangue para um pequeno arranho e minha me o tinha levado
s pressas para o mdico, onde ele conseguiu cinco pontos. Se eu
tivesse conseguido um total de dez pontos a partir deste acidente, tinha
sido apenas duas vezes to ruim quanto queda de
Tommy? Independentemente da quantidade de pontos que recebi, o
~ 19 ~

meu eu interior nunca seria completamente o mesmo. Eu tinha certeza

disso. A dor que j estava engarrafada dentro de mim maior do que eu
jamais poderia ter imaginado. Havia dias em que eu me perguntava
como eu iria passar pelo minuto seguinte, mas de alguma forma eu
sempre consegui. Sem falhar, apenas como esperado, eu consegui,
mesmo que eu no queria.
O mdico continua a falar, mesmo que eu no esteja olhando para
ele. Mas voc ainda tem problemas e voc vai precisar coloc-los para
fora. Eu estou esperando que voc esteja disposta a trabalhar comigo.
Eu viro minha ateno para o mdico e o estudo por um
momento. Dando-me um sorriso hesitante, ele parece bastante
sincero. Obviamente minha me est no meio.
Eu sei que vou para casa em breve. inevitvel, e isso me
preocupa. No haver drogas intravenosas para auxiliar o meu sono
sempre que eu precisar delas. A famlia vai me cercar. Vou ver o
acidente, e ele vai me lembrar de tudo o que eu fiz, e principalmente, de
tudo o que eu perdi.
Ele se inclina para mais perto de mim, seus penetrantes olhos
azuis gelados olhando profundamente em minha alma. At onde eu
sei, esta no a primeira vez que voc experimentou algo parecido com
isso.
Ele quebra seu olhar e olha atravs do meu arquivo muito
grosso. Voc sabe o qu, voc no precisa nem falar comigo durante
nossas visitas. Sem presso. Vou at ir visit-la em casa para que voc
no tenha que suportar o cheiro do hospital.
A promessa soa atraente. Ningum gosta de um hospital, e uma
vez que eu sair daqui, eu sei que eu nunca mais vou querer
voltar. Deixo escapar uma respirao profunda, pensando sobre a nica
coisa positiva que este lugar tem para oferecer. As drogas. Mesmo elas
sendo definitivamente uma vantagem, eu no quero gastar mais um
segundo aqui. Ento o que voc me diz, Katie? Ns temos um acordo?
Dr. Stevenson me entrega uma prancheta com alguns papis, eu
rapidamente olho para os documentos, usando o polegar e o indicador
para virar as pginas. Eu sei, mesmo antes de l-los, que so os
formulrios de consentimento. O que mais ele estaria me
oferecendo? Eu leio rapidamente, notando que eles no so formulrios
de consentimento padro.

~ 20 ~

 Eu quero que voc saiba, Katie, que estes formulrios no s

me do permisso para trabalhar com voc no seu tratamento, mas
permite que eu discuta as coisas com sua famlia e quaisquer outras
pessoas que possam ter um papel fundamental na sua recuperao.
Eu aceno, e sem pensar em mais nada, eu pego a caneta anexada
ao topo da prancheta. Eu sei que o Dr. Stevenson s quer me fazer falar,
mas isso no vai acontecer. No h nada que eu queira discutir.
Mesmo sabendo que eu no vou me abrir, eu sei que no faria
mal ter algum que no seja a minha famlia para conversar comigo.
Eu comeo a assinar o meu nome na parte inferior da pgina,
mas eu congelo depois de assinar o meu primeiro nome.
Katie...
Meu corao bate no meu peito. Escrever meu nome, quando a
realidade vem. Saber que eu no sou mais uma Baker faz meu lbio
tremer de forma incontrolvel e eu tento segurar lgrimas que ameaam
as minhas emoes. A presso dos meus dentes no meu lbio inferior
to forte que eu tenho certeza que vou provar o sangue a qualquer
segundo. Eu seguro a caneta no lugar, me concentrando em controlar
minha respirao.
Dr. Stevenson compartilha um olhar comigo antes de falar
novamente. Est tudo bem, Katie. Qualquer um no seu lugar teria
dificuldade com isso. Voc perdeu a si mesma, e para isso que eu
estou aqui, para ajudar voc.
Um n se forma em minha garganta e um grito ameaa sair. Eu
no posso deixar de me perguntar se ele planejou isso. Ser que eu
realmente tenho que assinar o consentimento para o tratamento,
considerando o estado em que estou? Eles no poderiam se encarregar
disso, baseado puramente no fato de que a minha sade mental
precria?
Eu sei que isso deve ser muito difcil para voc, Katie, diz ele
com calma. Eu no posso sequer comear a entender o que voc est
enfrentando.
Enfio a caneta de volta na prancheta e entrego de volta para
ele. Apenas Katie ter que ser bom o suficiente no momento. Ele olha
para a metade da minha assinatura.
um comeo, ele murmura para si mesmo, antes de colocar
a prancheta sob o brao esquerdo e ficar de p.
~ 21 ~

 s ento que eu percebo que Katie foi a minha primeira forma

de comunicao desde aquele dia fatdico. Minha primeira palavra,
escrita ou falada, que transmitiu algum significado para algum do lado
de fora da minha prpria cabea.
Eu percebo que esse cara bom, o que me deixa um pouco
nervosa. Mas ento eu me lembro que j fui longe demais. Me poupar
ser impossvel, isso eu tenho certeza.
Eu aperto meus olhos, esperando ser capaz de retornar ao sono
escuro que eu tinha abandonado mais cedo. Eu tambm espero que ele
entenda a dica e saia. Mas, principalmente, eu quero que ele saiba que
ele no ganhou.
Eu vou ver voc em breve, Katie, ele promete, antes de
levantar e sair.
Meu corao dispara quando eu deito na cama, vestindo a
camisola padro do hospital, Johnny e algumas das enfermeiras
colocaram em mim uma cala a fim de esconder as minhas pernas
cabeludas. Ela tentou me convencer a voltar para alguns hbitos de
higiene pessoal, mas eu simplesmente no vejo motivo. Ela tagarela
sobre isso, me fazendo sentir melhor, mas eu sabia que no iria ajudar.
A televiso est ligada, mas eu realmente no estou
assistindo. Mas apenas como uma distrao, eu fico olhando para a
tela. Meus dedos torcem uma mecha do meu cabelo uma vez vibrante,
agora loiro sujo. Ele ficou opaco e sem vida, assim como eu, mas eu no
consigo encontrar uma parte de mim que realmente se importe.
Eu s tenho uma certeza. O bom mdico, a quem eu no vou
referir como um mdico daqui em diante, parece pensar que no h
esperana para mim, mas eu sei. Eu sei o que eu fiz, e eu sei que este
o meu castigo por todas as mentiras que eu disse, todas as verdades
que foram ditas. H coisas que ningum sabe sobre mim, coisas que
trouxeram toda essa dor e sofrimento para mim, e quanto mais tempo
eu ficar aqui, mais eu entendo que isso o que era para acontecer. Se
eu tivesse feito as coisas de forma diferente, ento talvez as coisas
seriam melhores, mas elas no so.
A minha dor a minha lembrana.
O destino pode ser uma coisa bonita. O universo trabalha de
formas misteriosas. Te traz esperana, faz voc se sentir viva em um
mundo cheio de possibilidades. Mas a verdade que o destino tambm
pode ser uma puta cruel. O destino tem um lado mais sombrio que a

~ 22 ~

maioria das pessoas no gostam de pensar. Voc faz escolhas que levam
ao seu destino, mas o que acontece quando voc no tem uma escolha
de fato? Ento no mais o seu destino. Se torna algo predeterminado
que voc no tem nenhum controle. Alguns podem chamar isso de
destino. Eu chamo de kismet.
Me lembro de aprender a palavra kismet durante uma
aula. Recordo do Sr. Saxton, meu professor de Ingls, de p em frente
sala de leitura explicando a definio segundo o dicionrio. Um poder
que acredita controlar o que acontece no futuro. Todo mundo entendeu
pelo seu valor nominal, que era apenas outra palavra para o destino,
mas para mim parecia muito mais.
Por que ser apenas outra palavra para destino? Deve haver algo
para diferenci-la de uma palavra que era para ser to bonita. Foi ento
que eu imaginava kismet sendo o lado mais sombrio do destino. O
irmo gmeo do mal. O lado que ningum gosta de falar.
Eu no tinha escolha sobre toda morte e desespero. Em vez disso,
eu estou pagando por minhas decises ruins. Se referir a tudo isso
como meu destino parece de fato injusto, uma punio cruel e
incomum. To ruim quanto possa parecer, eu percebo que este o lado
escuro do destino para mim.
Este o meu kismet...

~ 23 ~

Captulo Quatro
Indo para casa
O tempo passa.
Quanto, eu no sei exatamente, um dia, talvez dois. Apesar da
neblina, e das minhas tentativas de esquecimento, a interao com o
Dr. Stevenson ainda est fresca em minha mente. Para torn-lo menos
intimidante, eu decidi apenas me referir a ele como Stevenson. H algo
nele que me faz sentir que as minhas paredes cuidadosamente
construdas esto em perigo. Que elas no so to fortes quanto eu
pensei, me enchendo de dvidas sobre a minha vontade de ficar
sozinha. Talvez seja porque eu queira permanecer escondida em
segurana por trs dessas paredes, e eu temo que ela possa quebrar e
cair em torno de mim. Ele parece ser confiante e um pouco arrogante,
do jeito que eu quero ser. Infelizmente, eu nunca fui. No me lembro de
uma poca em que me senti segura de mim mesma. Sempre foi sobre
viver um dia de cada vez.
Apesar do fato de Stevenson me assustar, me recuso a sair da
caverna. Minhas paredes esto levantadas. Permanentemente. Eu estou
colada no local com a minha angstia.
Minha dor.
Minhas lgrimas.
Minha culpa.
Eles so todos lembretes para mim. Lembretes de todo o amor e
da vida que eu perdi, de toda a dor que encheu o meu curto perodo de
tempo neste planeta. Eu vivi com mais sofrimento que uma pessoa
deveria sentir.

~ 24 ~

Tudo comeou quando eu tinha cinco anos. Eu nunca tinha sido

muito segura de mim mesma, e fazer amigos sempre foi algo difcil para
mim. Meu nico amigo fora meu irmo e seus amigos, era uma menina
na fazenda mais prxima de ns. Olivia passou seus dias comigo,
brincando no celeiro e nos campos. Ns ficamos ansiosas para comear
a escola naquele vero, agitadas e muito animadas. Especialmente
quando descobrimos que iramos estar na mesma sala. Minha excitao
se transformou em incerteza, tanto que eu estava com muito medo do
primeiro dia. Eu sempre fui uma criana ansiosa, e a nica coisa que
ajudou foi saber que Olivia estaria l para segurar a minha mo.
Cheguei escola naquela manh e encontrei meu assento
marcado por meu crach. Me sentei em silncio, espiando em sua mesa
vazia, esperando ela chegar. S que ela no veio para a escola naquele
dia. Minha nica amiga, Olivia, caiu no lago perto de sua casa
enquanto ela caminhava para pegar o nibus. Os pais dela a
encontraram quando saram para trabalhar meia hora mais tarde.
Essa foi a primeira vez que me senti sozinha. Meus pais estavam
cientes que eu lutava com a ansiedade, mas depois de perder algum
to perto de mim, eu no sabia como lidar com a minha dor. Eu chorei
por dias, e uma vez que eu fiquei sem lgrimas, fugi de tudo isso.
Tudo. Desligado.
Quando eu parei de falar quando era criana, minha famlia me
levou para tantos especialistas, mdicos e terapeutas, que eu
finalmente perdi a conta. Levei anos para curar meu pequeno
corao. Havia um monte de consultas, terapias e trabalho
simplesmente difceis.
Ento, apesar de ter passado por isso antes, aqui estou eu
novamente. Minhas lutas, minhas vitrias, tudo o que eu pensei que
tinha... se foi num piscar de olhos, mais uma vez.
Eventualmente, os meus pensamentos voltam para o presente e
eu percebo que tiraram minha amada IV. Eu sei que minhas drogas,
meu nico consolo verdadeiro, foram substitudas com uma dose de
comprimidos de manh e outra noite. Eu tomo banho e sou vestida
pelas enfermeiras. Meu cabelo loiro escuro foi lavado, penteado e
puxado em um rabo de cavalo baixo, meu permanente vestido de
hospital e cala velha foram substitudos por roupas reais.
Minha me trouxe roupa de casa para mim. Eu sei que ela deve
ter procurado minuciosamente por algo apropriado para eu
usar. Imagino que ela teve que cavar atravs de bolsas de
~ 25 ~

armazenamento porque o meu armrio est saturado com roupa de

maternidade. Ela sabia que eu teria ficado arrasada em roupas que
uma vez me deram tanta alegria. Quero agradecer a ela por ser to
atenciosa, mas eu no consigo. Eu estou vestindo um moletom velho
com uma camiseta, ambos, obviamente, de uma caixa de roupas do
colegial.
Eu fico olhando para a TV de novo, no realmente vendo o que
est acontecendo, enquanto as pessoas ao meu redor esto ocupadas
preparando minha partida. Uma enfermeira verifica meus pontos e
curativos, enquanto meu pai e irmo conversam no outro lado do
quarto sobre mim. Eu ouvi minha me falando em voz baixa com
Stevenson. Eu no posso compreender toda a conversa, e eu realmente
no me importo, mas uma vez que os homens da minha famlia esto
falando em um decibel irritantemente alto, eu nem poderia se eu
tentasse. Dito isto, eu ouo uma mistura de suas palavras.
...Considerando o trauma... e baixa autoestima... Mutismo
Seletivo, que deve ser familiar... s acontece em adultos com mutismo
anterior... na medida do tratamento... exerccios reduo de
ansiedade...
Estas so todas as palavras que minha famlia e eu estamos
muito familiarizadas. Minha famlia conhece todos os meandros do meu
diagnstico. Eles sabem quais terapias funcionaram no passado, e o
que no funcionou. Ns estivemos nessa estrada antes, e pensar em
viajar novamente faz mal ao meu estmago, mas eu no posso ver como
as coisas vo melhorar. Minhas razes para estar viva sumiram.
Eu balancei minha cabea, pensando sobre os mdicos. No levou
muito tempo para que me rotulassem novamente, decidindo o que
melhor para mim e para o meu bem-estar emocional. Eu quero ficar
puta, ter algum tipo de reao a alguma coisa, mas eu simplesmente
no consigo reunir um nico sentimento. Eu realmente no me
importo. Eles pensam que me conhecem, mas eles no me
conhecem. Todos os graus e treinamento no mundo no podem tocar
em meu dano emocional. No tenho mais nada para viver.
Voc est pronta, querida? pergunta minha me, assim que
ela desliga a TV.
Eu mudo a minha ateno para ela. Meus olhos fazem contato,
mas eu no posso sentir nada. Em vez disso, eu olho para ela,
sentindo nada. Uma parte de mim, em algum lugar nas profundezas da
angstia, est triste. Minha prpria me no pode despertar algo em

~ 26 ~

mim. Sem memrias, nenhuma emoo... apenas nada. Ela fecha os

olhos e respira profundamente. Eu posso dizer que tudo isto recai sobre
ela. Olhando como ela est arrasada, eu sei que eu deveria sentir
alguma coisa. Mas eu no sinto.
Ela parece anos mais velha do que ela era antes do acidente. No
que ela esteja terrvel, ela s parece realmente mostrar sua
idade. Minha me sempre tinha sido a inveja de cada mulher em nossa
pequena comunidade. Alta, com cabelo lindo longo, loiro, e belos traos
faciais, ela era a mulher mais linda que eu j tinha posto os olhos. Sua
pele era o acessrio perfeito para sua estrutura ssea grande, e como
ela permaneceu bonita ao longo dos anos, as outras mulheres da cidade
gostavam de especular sobre as cirurgias que ela deveria ter feito. Claro,
ela no tinha feito, ela s tinha grandes genes. Eu no posso deixar de
pensar que todo mundo vai ficar feliz em ver que ela uma mera
mortal, afinal.
Tudo bem, ento, ela murmura. Ignorando o meu silncio e
ausncia emocional, ela dirige seu olhar para o meu irmo, Tommy,
empurre sua irm daqui. Vamos lev-la para casa, onde ela pertence.
Na minha cabea, eu zombo da ingenuidade da minha me. Eu
no perteno a qualquer lugar, e para ela pensar que eu perteno me
deixa irritada. Mas antes que eu possa responder, eu mantenho minhas
emoes sob controle e eu relaxo. A cadeira de rodas cambaleia quando
meu irmo comea a me empurrar nos corredores completamente
brancos. Apesar de ter a minha cabea para baixo, contando ladrilhos,
sinto cada pessoa que passa me dar um olhar de pena. Pelo menos eles
entenderam o fato de que minha vida no vale a pena salvar. Eu s
gostaria que eles pudessem passar o memorando para a minha famlia
implacvel. Eu poderia realmente precisar do espao.
Quanto mais longe do hospital ficamos, mais rpido o meu
corao comea a bater. Ansiedade aumenta dentro de mim quando eu
me aproximo para entrar no Yukon do meu pai. Eu percebo que eu no
entrei em um carro desde o acidente. As pontas dos meus dedos ficam
brancas quando eu aperto os braos da cadeira de rodas.
Forma-se um n na garganta, a presso retorna ao meu peito, e
eu sinto que vou vomitar. Michael foi a ltima pessoa a me levar em
qualquer lugar. Mas ele nunca vai me levar de novo. Sinto falta dele.
Deus, eu sinto falta dele.
Eu estou sugando o ar mais rpido do que eu deveria, minha
respirao combinando um ritmo que eu teria mantido durante uma
~ 27 ~

das minhas corridas de quinze km. Mas eu no estou correndo. Em vez

disso, eu estou sentada numa cadeira de rodas, sendo levada para fora
do conforto da minha pequena bolha e de volta para o mundo real.
Tommy sente minha apreenso e d em meu ombro um aperto
reconfortante, mas vacilo no contato e ele tira a mo. Mesmo o seu
toque me assustando, sinto meus msculos relaxarem um pouco.
Tommy, meu Tommy. Deus, eu o amo.
Enquanto crescamos, Tommy e eu ramos inseparveis, apesar
do fato de que ele cinco anos mais velho do que eu. Ele se preocupava
comigo mais do que ele tinha que se preocupar, porque eu sou seu
orgulho e alegria. Uma coisa certa, meu irmo me ama mais do que
qualquer outra coisa no mundo.
Ele era o menino de ouro da cidade, e seu nome pavimentou o
caminho para mim. Eu sempre fui conhecida como irm mais nova de
Tommy Garvin. Eu acho que isso acontece quando seu irmo mais
velho passa a ser um shortstop 2 All-American. Tommy sempre se
preocupar com os meus interesses, tanto que ele at me apresentou
seus amigos para me manter fora de problemas. Um n se forma na
minha garganta quando eu penso sobre seus amigos. Eu me pergunto
se eles sabem? Se eles se perguntam sobre mim, e se qualquer um deles
sabe que eu estou indo para casa?
Eu afasto o pensamento da minha cabea, eu no preciso ir por
esse caminho. Ainda no, provavelmente nunca.
A cadeira de rodas d uma parada abrupta uma vez que Tommy
puxa o freio, parando na frente do meu pai. Ele me toma pela mo,
apoiando meu cotovelo, ao mesmo tempo, e me leva para o SUV. Eu
deslizo para os assentos de couro e limpo, minha testa suando. Minha
ansiedade ainda grande, mas no o suficiente para me fazer dizer
alguma coisa. Curiosamente, o meu silncio reconfortante para mim,
e eu engulo o caroo na minha garganta. Eu sei que posso fazer isso.
Eu j andei em um carro antes. Eu aperto meus olhos, sufocando a bile
que agita no meu estmago.
Voc est bem, Gertrude? meu pai olha por cima do ombro
pra mim, e vejo um olhar preocupado em seu rosto.

No beisebol, o interbases, ou shortstop, o jogador que ocupa a posio entre a

segunda e terceira bases. Essa posio considerada por muitos, uma das mais
difceis e dinmicas, devido localizao em que joga.
2

~ 28 ~

Por que eles continuam a me fazer perguntas? No tenho nada a

dizer. E por que ele est me chamando de Gertrude novamente? O
antigo apelido traz nada alm de tristeza porque eu no sou aquela
garota mais. Gertrude morreu em um momento de glria com o marido
e os filhos. Por que eles no apenas aceitam o fato de que ela foi
embora?
Abro os olhos bem a tempo de ver a minha me colocar a mo na
perna do meu pai. Vamos lev-la para casa, John, ela insiste.
Enquanto papai gira a chave na ignio, Tommy ocupa o banco
de trs e pega a minha mo. O contato me tira do meu estado de zumbi
e eu olho para ele, considerando me afastar. Mas Tommy, meu
Tommy, e sua mo me transmite segurana. Ele aperta e seus
profundos olhos azuis lutam comigo, esperando algum tipo de resposta.
H uma pequena parte de mim que quer dar a ele esperana,
uma parte de mim que quer sorrir, ou apertar sua mo de volta. Mas eu
no posso. Eu no tenho esse tipo de fora. Em vez disso, eu dou a ele
nada, o que lhe permite agarrar a minha mo quando eu dirijo minha
ateno para fora da janela, olhando fixamente para o cenrio que
passa por ns. Muito parecido com a minha vida.

~ 29 ~

Captulo Cinco
A Fazenda
O passeio de carro est alm de estranho. Perodos de silncio
foram ocasionalmente quebrados por tentativas tensas de normalidade.
Mame e papai tentam iniciar uma conversa, enquanto Tommy aperta
minha mo s para me deixar saber que ele est l para mim. Meu
corao di pela minha famlia. Eles esto tentando me dar algum
senso de quem eu era, mas seus esforos continuam a ser insuficientes.
A tenso no carro palpvel, e eu quase posso ouvir um suspiro
coletivo de alvio quando finalmente chegamos a minha casa de
infncia. Bem, eu acho que no apenas a minha casa de infncia
mais. A partir de hoje a minha nova casa. Meu pai j tomou conta da
casa que Michael e eu possuamos. Escutei ele e Tommy discutindo
detalhes alguns dias atrs. Pelo que eu lembro, ela j foi limpa, nossas
coisas devidamente embaladas e colocados em um depsito, e agora
est a venda. Me mata saber que uma nova famlia vai mudar,
totalmente inconscientes dos fantasmas que vivem dentro daquelas
paredes.
Michael e eu compramos quando eu estava grvida de Zoe. Ns
procuramos por meses o lugar perfeito, e dizer que nossa busca havia
sido meticulosa seria um grande eufemismo. Passamos semanas
olhando casa aps casa, at que finalmente, aps muito debate, ns
decidimos por um pequeno rancho de trs quartos nos arredores de
Manchester. pequena em comparao com a casa que eu cresci, mas
eu adorei. Ela nossa. Bem, era nossa. Agora seria de outra pessoa.
A casa dos meus pais tem estado na famlia desde sempre. Uma
casa de fazenda de sexta gerao, que fica no topo de uma colina
gramada no meio de sessenta acres de terra privilegiada do Norte de

~ 30 ~

New Hampshire. O lugar cheio de tantas memrias que eu no posso

nem comear a tocar em todas elas. Tommy e eu crescemos cuidando
do jardim, das vacas e das galinhas. Quando criana, parecia que
nossas tarefas eram interminveis, e ns sempre dvamos um jeito para
ir brincar com nossos amigos. Agora eu percebo que era um tempo
muito mais simples.
Eu queria poder voltar no tempo.
Eu no estive aqui em anos. Voltar traz de volta todos aqueles
sentimentos de vida simples e, apesar da minha tristeza, me vejo
ansiosa para estar com os animais novamente. Na verdade, a nica
coisa que eu estou ansiosa para ver, eu realmente no tenho muito por
que viver mais. Eu sempre tinha encontrado tanta alegria em montar e
cuidar dos meus cavalos. Minha conexo com eles foi o motivo pelo qual
papai e mame tinham decidido comear a reabilitao de cavalos em
primeiro lugar. Uma vez que eu fiz essa conexo com o meu primeiro
cavalo em um estbulo, as coisas se encaixaram para mim. Comecei a
fazer terapia, e comecei a sair da minha concha.
Este lugar est entrelaado em cada fibra do meu passado, a
familiaridade talvez possa ser o bilhete para cura do meu corao
danificado. Meu otimismo de curta durao quando me lembro de que
as coisas so muito piores desta vez. Meu mundo inteiro se foi.
Eu sei que voltar aqui parte de um plano maior. Eu no sou
estpida. A fazenda e os cavalos eram parte de minha terapia antes,
ento faz sentido que eles queiram tentar novamente. Talvez voltar aqui
com os animais v permitir me encontrar. Talvez isso v me dar apenas
o suficiente para uma distrao da dor que eu sinto e me permitir
comear a cura. Pela primeira vez desde o acidente, eu encontro um
raio de esperana dentro de mim.
Saindo do carro e respiro o ar fresco. Eu esqueci como fresco o
ar fora da cidade.
Eu fico l por um momento apreciando a paisagem, concentrando
nos campos, nas rvores e no fundo montanhoso. Minha mente entra
em conflito. O otimismo se arrasta lentamente para dentro e j posso
dizer que a simplicidade daqui vai ser boa para mim. Mas minha
esperana dura pouco quando mame me agarra pelo brao e comea a
me conduzir de volta, como se eu fosse incapaz de fazer isso
sozinha. Eu no posso dizer que eu a culpo, porque eu no acho que eu
sou capaz de cuidar de mim mesma.

~ 31 ~

Em vez de combat-la, eu a deixo me levar para a casa. Ela me

guia atravs do vestbulo e entrada e depois pela impecvel sala de
estar, me sento no sof de frente para a janela que fica a baia dos
cavalos.
Eu adoro estar aqui porque tem uma viso perfeita das
cavalarias. Sempre foi o meu lugar favorito na casa. Ainda . Eu
poderia passar horas aqui. No, correo, eu vou passar horas aqui.
Mame termina de endireitar algumas revistas na mesa de
caf. Eu no sou estpida. Eu sei que ela as deixou l na esperana que
eu escolha uma e d uma olhada. Eu olho para baixo e vejo todas as
minhas revistas de fofocas inteis favoritas, mas no me anima
nenhum pouco. No tenho nenhum interesse no que poderia estar
nessas pginas. Nada disso importa mais, se tornou sem
sentido. Aquela garota, aquela que se preocupava com as fofocas das
celebridades, se foi, mame.
Vejo-a suspirar quando eu olho para trs e olho para fora da
janela da sacada no estbulo. Eu vou pegar um pouco de limonada,
diz ela calmamente.
Por mais que ela tente esconder, eu a escuto fungar quando ela
anda pelo corredor em direo cozinha e eu no posso evitar, mas
pergunto se ela est lamentando me trazer para casa. Eu no gosto que
de estar fazendo isso para minha famlia, mas eu no posso tentar fingir
que est tudo bem.
Porque no est e nunca estar.
H um aperto familiar no meu peito e lgrimas brotam nos meus
olhos quando eu avisto os cavalos correndo no quintal. Os cavalos que
eu sempre amei esto rodando livre e eu sinto inveja deles. Eles esto
livres de preocupaes.
Eu me pergunto se eu vou ter coragem de montar de novo? Foi
uma vez o meu consolo. Tinha provado para mim que no havia melhor
terapia do que se esgueirar sem medo no meio da noite e montar meu
cavalo favorito.
Observ-los correr, suas crinas balanando no ar atrs de si,
desperta algo dentro de mim. Eu me levanto e caminho at a janela
para ver melhor. quando eu vejo o mais belo cavalo que eu j coloquei
os olhos. Um Friesian preto lindo galopa graciosa atravs do quintal,
sua crina saltando a cada passo. um cavalo novo, que eu nunca vi
antes, e absolutamente deslumbrante. De tirar o flego mesmo.

~ 32 ~

 Voc deveria cavalgar de novo.

Tommy falou baixinho atrs de mim, me fazendo soltar o ar que
eu estava segurando em meus pulmes. Pode ser bom para voc.
Como era antes.
Eu no me incomodo de reconhecer sua presena. Em vez disso,
eu fico fascinada em ver os cavalos se moverem sobre o quintal. Me
concentro no ritmo de seus msculos que se contraem com cada
movimento.
Ele suspira e alguns momentos tensos passam antes que ele se
junte a mim na janela, obviamente, tentando ter uma viso melhor do
que exatamente chamou a minha ateno. Ah, voc j viu o novo
Friesian3. Essa a Onyx. Ela est aqui cerca de dois meses. Ela foi
abandonada em alguma fazenda falida em Maine, mas papai a
resgatou. Quando chegamos, ela era nada alm de um bicho sarnento,
mas, com certeza, ela uma beleza agora, no ?
H uma pausa quando Tommy espera que eu responda, e a
enorme tenso dentro dele palpvel. Eu vejo suas mos flexionando,
seu tic irritado tornando sua presena conhecida. Obviamente frustrado
comigo, ele caminha em direo porta. Voc e ela so iguais, voc
sabe, Katie. Ela s precisava de um pouco de tempo e amor para voltar
a ter sua beleza, assim como eu sei que voc vai. Voc superou isso
antes, e voc vai fazer novamente. Voc ainda est a, Katie, e eu me
recuso a desistir de voc.
Sem dizer mais nada, ele sai novamente.
Eu sinto meus joelhos fracos, meu corao corre no meu peito, e
eu tenho que descansar minha testa no meu brao contra a parede.
Uma nica lgrima cai finalmente. Passar tanto tempo tentando manter
minhas emoes trancadas desgastante. Sacudindo-a com o meu
dedo indicador, tomo uma respirao profunda antes de cair de costas
contra a parede. Eu sou incapaz de envolver minha mente em torno do
que est acontecendo na minha cabea. O sofrimento vem de todos os
ngulos e esmagador.
E a culpa.
A vida no justa.

Frsio uma raa de cavalos de cor negra e com pelos compridos nas pernas. um
animal de temperamento dcil e fisicamente bastante robusto.
3

~ 33 ~

Lgrimas caem mais rpidas, meu rosto ficando rapidamente

molhado. Eu me odeio. Minha famlia est sofrendo muito e eles no
merecem isso. A maneira que eu estou agindo egosta, eu sei disso,
mas eles no os amavam como eu. Eles no sabem da missa a metade,
os segredos e a dor que eu sinto com sua perda mais do que ningum
deveria ter que lidar. Minha famlia significa muito, mas eu no vejo
como algum consegue passar por tudo isso. Quando toda a sua
existncia arrancada de sua vida, voc no pode virar uma chave em
seu sofrimento. Acabo de perder trs pessoas que eu amava mais do
que eu. No h nenhuma soluo rpida e fcil para isso.
Aqui est a sua limonada, querida.
Assustada, eu rapidamente limpo meu rosto e fao o caminho de
volta para o sof. Caindo pesadamente no sof, deixo escapar um
suspiro exasperado. Mame faz uma carranca enquanto ela senta ao
meu lado no sof. Tenho certeza de que seu corao est quebrado. Ela
sempre foi minha melhor amiga e eu quero muito chegar perto dela,
abra-la e confort-la, apesar da minha prpria necessidade de ser
confortada, mas eu simplesmente tomo o copo de sua mo.
O suco gelado traz uma sensao agradvel no calor sufocante e
incomum da primavera. Eu passo o dedo nas gotas de gua perdida
nos padres que eu fao sobre o copo. Tomo um gole e deixo a doura
me esfriar de dentro para fora. refrescante e muito bom. Minha me
sempre fez a melhor limonada. Memrias de Tommy e eu esperando
impacientemente ela para nos fazer um jarro em dias sufocantes e
quentes como hoje, vem tona, mas eu as espanto. Eu no preciso ir
para l. Memrias no fazem nada alm de reabrir as feridas do meu
passado.
Eu tenho que entreg-lo a ela, mame sabe o que est fazendo,
tentando despertar uma parte antiga de mim me cercando com coisas
familiares. Ela d um tapinha delicadamente na minha perna, me
dando um olhar esperanoso. Eu pressiono meus lbios juntos para
formar uma linha dura e tentar levantar os cantos da minha boca. Eu
quero sorrir para ela, mas meu lbio comea a tremer. Sorrindo, eu me
sinto to errada. Lgrimas ameaam se desencadear novamente.
Mame se levanta rapidamente, se preparando para fugir e no
tenho dvida de que ela est prestes a quebrar.
Eu vou deixar voc sozinha, ela engasga, girando sobre os
calcanhares. Eu sei que ela est indo para a cozinha para chorar.

~ 34 ~

Eu suspiro pesadamente, mantendo as minhas emoes sob

controle. Focando na minha respirao profunda, eu me pergunto se eu
vou me acostumar com esse sentimento perptuo de estar pisando em
ovos, a runa sempre iminente. Eu duvido muito.
Olhando ao redor da sala, eu finalmente percebo a marca
desbotada por toda a parede. O sabor metlico de sangue atinge minhas
papilas gustativas quando eu mordo a minha bochecha, e tristeza se
mistura com raiva quando eu percebo que as fotografias foram tiradas e
escondidas da vista para me impedir de entrar em pnico. Eu aprecio o
esforo, mas colocando-as em uma caixa como se nunca tivessem
existido parece errado, e isso no o que eu quero.
Ou ?
De alguma forma, eu me perdi no fundo de meus pensamentos, o
que acontece muito ultimamente. O que exatamente eu estou pensando
claro porque um amontoado de confuso.
Meu prprio mundo.
Meu passado.
As memrias.
Toda a dor e sofrimento.
O som da risada vem da cozinha e eu me movo ligeiramente,
meus msculos duros de ficar parada tanto tempo. Ele est falando
alto, uma voz que pertence a algum que no da minha famlia.
uma voz que eu acho que eu reconheo, mas eu espero que eu esteja
errada. Cautelosamente, eu me levanto do sof, tomando a deciso de ir
dar uma olhada. Semanas dormindo em uma cama de hospital de baixa
qualidade no fizeram nada para o meu corpo normalmente
atltico. Meus msculos constantemente doem e eu estou achando que
eu tenho pouca fora, cansando mais facilmente do que eu deveria.
Virando a esquina do corredor para a cozinha, eu encontro minha
famlia falando com algum. No importa que ele esteja de costas para
mim, porque eu iria reconhecer esse corpo em qualquer lugar.
Congelada no meu espao na porta, com dificuldade de respirar, meu
corao pula para minha garganta, me fazendo sufocar. Eu sei sem
sombra de dvida que a pessoa que est l o melhor amigo ao longo
da vida de Tommy, Parker McKenzie.
Ei, mana, olha quem veio para dizer oi! Tommy sorri. No
um sorriso genuno, o seu sorriso presunoso que ele usa quando ele
~ 35 ~

faz algo sorrateiro. Em um instante, eu sei, sem sombra de dvida, que

ele fez isso de propsito e eu no quero nada mais do que dar um soco
na cara dele por isso. Eu considero pular na cozinha e agarrar ele pelo
pescoo, mas eu decido que a ao seria muito cheia de emoo. Ento,
ao invs, eu engulo a minha ira, guardo no fundo para alguma outra
vez.
Parker vira a sua ateno para mim, olhando por cima do ombro
em minha direo. No minuto em seus olhos capturam os meus, meu
corao para de bater. Eu no estava pronta para v-lo. Ainda no,
provavelmente nunca, na verdade. Ele j est sorrindo, o mesmo sorriso
esmagador que eu j vi um milho de vezes antes. Ele est do mesmo
jeito que eu me lembro dele, s que mais velho. Ele era um garoto a
ltima vez que o vi, mas agora o menino tinha se transformado em um
homem, uma barba no lugar do rosto de beb de antes.
Ei, Katie. ele se levanta da mesa da cozinha e com dois
passos fceis ele est me abraando, seus braos me envolvendo como
se o tempo no tivesse passado.
Meus braos penduram ao meu lado, o meu corao acelera do
contato sbito. Minha respirao engata com inquietao. Se eu
pudesse arranhar minha pele, eu o faria, mas meus braos ainda esto
presos aos meus lados, Parker segurando-os firmemente no lugar. Eu
assisto, impotente, quando Tommy bate nas costas dele, indicando
chega.
De repente, percebendo que ele cometeu um erro, ele resmunga,
Desculpa, e ele me solta. Eu fecho meus olhos e esfrego meus
braos, tentando limpar minha pele de seu toque. No certo. No
justo. No era o seu abrao que eu queria.
Agitada, eu olho para ele. Eu sei que Parker uma boa pessoa,
ele sempre tem boas intenes, mas ele nunca teve muito sentido
quando se tratava de limites pessoais. E por que ele se desculpou? Se
desculpou por me abraar? Se desculpou pela minha perda? Se
desculpou por ter vindo aqui? Eu luto contra a vontade de estender a
mo e dar um tapa nele por ser um bastardo arrogante. Mas eu no
fao.
Eu xingo silenciosamente para mim
de aparecer aqui hoje, muito menos de
assim. Minha prpria famlia no se sentiu
me abraar ainda. O maior contato que
Tommy, e ele meu irmo.

~ 36 ~

mesma. Ele no tem direito

ser o primeiro a me tocar
confortvel o suficiente para
tive foi segurar a mo de

A sala se enche de silncio desconfortvel. Eu sei que todo mundo

est esperando ver o meu prximo passo, mas no haver um. Me
recuso a reagir.
Katie, sente e coma com a gente. Tommy aponta o dedo em
direo ao prato de sanduches sobre a mesa. Eu quero virar e ir
embora, mas meu estmago ronca, me lembrando que eu ainda tenho
que comer hoje.
Eu passo por Parker e tomo o assento vazio ao lado do papai. O
lugar est quieto quando eu pego um po cheio de salada de ovo e
timidamente dou uma mordida, o tempo todo olhando para
Tommy. Estou chateada com ele por trazer Parker aqui. Este um
assunto de famlia, e Parker no faz parte, ele deixou isso perfeitamente
claro todos esses anos atrs. Gostaria de saber quanto Parker sabe
sobre a minha situao. Eu tenho certeza que ele sabe tudo, ele o
melhor amigo de Tommy afinal de contas. Tommy tinha de ter falado
com algum sobre isso tudo porque eu tenho certeza que ele est
forando-o para fora.
Como eu estava dizendo, Parker, Papai comea, eu vou
precisar de uma ajuda aqui na fazenda. Est ficando um pouco difcil
para eu cuidar de tudo. A idade j est chegando. ele faz uma pausa
e toma um gole de sua xcara de caf. provavelmente hora de eu
comear a desacelerar, de qualquer maneira. Como o custo de manter o
lugar continua a aumentar, a aposentadoria est se tornando mais e
mais atraente. Alm disso, com Katie estando em casa, eu gostaria de
passar mais tempo com ela e os cavalos.
O que diabos?
Parker, que ainda no fez contato visual comigo, limpa a
garganta. Sim senhor. Como eu disse, eu posso vir manh ajudar e
noite. cautelosamente, ele se junta a ns na mesa e pega um
sanduche de atum, finalmente quebrando o contato visual. As coisas
esto tranquilas na loja no momento, de qualquer maneira.
Obviamente Parker havia assumido a oficina mecnica do seu pai,
como ele sempre disse que faria. Pensando nisso, eu me lembro como
ele era quando adolescente, sua camiseta branca abraando seus
msculos enquanto seu macaco ficava pendurado na cintura. Ento
ele me chamou de louca, e eu gostaria de passar horas incontveis
definhando por ele. Mas isso foi no passado. Este o presente. Eu sou
uma viva. Uma me de luto. A menina que idolatrava Parker McKenzie
est muito longe.

~ 37 ~

A cozinha, que era o centro turbulento da conversa, foi

preenchida com o silncio ainda mais desconfortvel.
Com certeza timo ver voc, Katie, murmura Parker
enquanto ele mastiga seu sanduche.
Mais silncio constrangedor.
O vento tinha sido apagado suas velas. Eu era o elefante rosa na
sala.
Todos
tentam
encontrar
algum
sentido
de
conversa
normal. Tommy no est prestes a desistir. Ento, eu vi Katie
verificar a nova Friesian, pai, diz ele, sutilmente redirecionando a
conversa. Espero que ele esteja se sentindo culpado por fazer isso
comigo, mas eu duvido seriamente. Tommy nunca falha com qualquer
coisa que ele faz, ele est sempre certo, e ningum nunca se coloca no
seu lugar quando ele no est.
Ahh, papai sorri na minha direo, Onyx uma beleza,
no ? Ela ainda um pouco selvagem, porm, eu realmente preciso de
algum para amans-la para mim. ele olha para mim, sabendo que
eu tenho uma queda por cavalos que precisam de reabilitao. Ele est
esperando que eu v dizer que eu vou fazer isso. Mas eu no vou.
Sem esperar, eu pego outro sanduche do prato e saio. Eu ando
at a metade do corredor antes que as lgrimas comeam a cair
novamente, lento no incio, em seguida, como um fluxo constante.
demais. A presso para seguir em frente ridcula. Eu jogo minhas
costas contra a parede, incapaz de deixar de ouvir a conversa que
continua na minha ausncia.
Porra, Tommy, Parker comea. Voc no me disse que ela
estava to ruim assim.
Ns no sabemos o que fazer, Tommy responde. Eu
pensei que voc pudesse ajud-la.
Mas isso no aconteceu, acrescenta Parker com raiva.
Papai suspira. Ela s precisa de tempo para cicatrizar. Como
da ltima vez, s que desta vez, o mundo dela que se foi. preciso
tempo para reconstruir a partir dos escombros, mas ela vai comear a
se juntar novamente. Ns apenas precisamos ficar em torno dela com
amor. Ela vai superar isso.
Ela no a Katie que me lembro, murmura Parker.

~ 38 ~

Estas poucas palavras me cortam mais profundo do que eu

espero. Eu no quero me importar com o que Parker McKenzie pensa,
mas eu me importo. Ele poderia muito bem ter enfiado uma faca no
meu corao.
Pensando que eu estou decepcionando todos eles, meu corpo
desliza para baixo na parede, a tristeza toma o controle
novamente. Com nojo de mim mesma, eu percebo que no s estou de
luto por minha famlia, mas por mim tambm. A Katie sabia que todos
eles morreram naquele dia. Ela ainda pode estar aqui em corpo, mas
sua alma se foi.
Ela vai chegar l, cara, Tommy engasga. Eu sei disso.
Em uma pilha no corredor, eu grito para ele, para mim, para
eles. Porque me parece que eu sou a nico que percebe que no h
salvao para nenhum de ns.
Ns estamos quebrados.

~ 39 ~

Captulo Seis
Vendo ela
Parker
Sob as circunstncias, eu no deveria sentir o que eu sinto. Mas
v-la novamente... santo inferno. Olhando para seu belo rosto, sabendo
que ela est de volta, traz algo profundamente enterrado dentro de mim
de volta vida. A necessidade da bebida e companhia feminina
terminou com um nico olhar em seus olhos.
Isso me assusta, esses sentimentos novamente, porque eles so
sentimentos que passei anos tentando esquecer. Mas eu sei que eu
tenho que fazer alguma coisa. Por mais fodido que parea, esta a
minha chance de tentar fazer as coisas direito.
Sem dvida Katie est doente, e isso me faz sentir doente
tambm. Meu corao di em saber que ela est sofrendo. A dor que eu
sinto, porm, um resultado direto de sua dor. Mas eu sei que posso
fazer isso. Estive ao seu lado em seus problemas anteriores, e eu me
comprometo a estar com ela cada passo do caminho novamente. Ela
merece muito de mim.
Tommy e eu passamos por tanta coisa com aquela garota. Katie e
seu silncio era algo que estvamos todos muito familiarizados. Foi
traumtico para uma criana testemunhar algo to triste, mas eu e
Tommy prometemos ficar ao seu lado, no importa o que. Fizemos tudo
o que podamos para faz-la se sentir especial. Quando ela cresceu, eu
encontrei meus sentimentos por ela em evoluo. Ento, um dia, pouco
depois de seu aniversrio de quinze anos, eu no poderia lutar mais e
eu a beijei, e as coisas nunca mais foram as mesmas para mim.

~ 40 ~

Memrias me consomem enquanto fao o meu caminho para

casa. Subo as escadas para o meu apartamento cheio de determinao,
minhas mos trmulas enquanto eu me atrapalho com a fechadura,
tanto que eu tenho que parar e dar uma respirao profunda antes de
finalmente destrancar. Uma vez que eu entro, eu caminho diretamente
para a geladeira, pego vrias cervejas e coloco-as sobre o balco. Pego
trs garrafas de licor do armrio acima da geladeira e coloco ao lado da
cerveja. Dou um passo para trs e inclino as costas contra a ilha
central, olhando para a bebida que se tornou meu Band-Aid. Eu
considero minhas opes: mant-las e arriscar foder tudo de novo, ou
estar l para Katie.
uma escolha fcil.
Estendo a mo, pego uma lata de cada vez e coloco na pia. Eu
ouo cada lata e garrafa se esvair, o lquido escorrendo pelo ralo. Eu
imagino todos os meus demnios desaparecendo junto com o veneno
que encheu minha vida durante anos. Eu vou ser o homem que eu
sempre quis ser. Eu vou tentar fazer as coisas direito para Katie. Ajudla a perceber que ela sempre foi importante para mim. Que os erros que
eu cometi foram sempre cometidos com ela em mente.
Uma vez que todas as garrafas e latas esto vazias eu as coloco
em um saco e jogo no lixo. Emocionalmente exausto, eu fao o meu
caminho para o sof, encosto minhas costas e chuto os ps para cima,
colocando meus braos debaixo da minha cabea. Eu fico olhando para
o teto.
Malditas telhas do teto.
Um exemplo perfeito do que Katie ainda me tem. Todos os dias
durante os ltimos sete anos, algo na maioria das vezes pequeno, me
lembrava Katie, me obrigando a lembrar de tudo.
Eu sempre fui amigo de Tommy, na verdade, eu no consigo me
lembrar da vida sem ele. Ele estava to animado quando Katie
nasceu. Era tudo que ele falava na escola a semana toda. Uma vez que
o fim de semana chegou, ele insistiu para que eu fosse a sua casa vla. Ento, mesmo que no soasse como a melhor maneira de passar um
sbado, eu fiz.
Ns caminhamos para a casa dele e Sra. Garvin foi faz-la
arrotar. Muito animado, Tommy insistiu em assumir e assim ela o
colocou sentado no sof onde ele passou a falar sobre como cuidar dela
como um profissional. Me lembro de ficar impressionado. Ele tinha a
minha idade, apenas cinco anos, mas ele sabia exatamente o que
~ 41 ~

fazer. Eu no tive um irmo. Eu no poderia, porque nesse momento

minha me j tinha fugido e eu simplesmente no entendia. Ela era
apenas um beb, o que tinha de to grande nisso?
Vamos l, Tommy, eu implorei. Eu quero ir ver se
podemos encontrar algumas cobras.
Voc tem que segur-la primeiro, ele comandou.
Imediatamente, eu fiquei nervoso. No.
Tommy ignorou a minha resposta e disse: Mame diz que voc
precisa se sentar.
Por alguma razo eu fiz o que ele disse, embora eu realmente no
quisesse. A ideia de segurar um beb me assustou. Com cuidado, ele a
colocou em meus braos. Voc tem que manter o pescoo dela reto,
disse ele, movendo as mos debaixo dela.
Com todo o seu peso em meus braos, eu me senti por um
momento em estado de choque, sem acreditar muito que eu estava
segurando um beb. Mas ento ela abriu os olhos e olhou para mim
com aqueles olhos azuis claros que me lembraram do oceano. Ela
muito bonita, eu murmurei, no realmente direcionando o meu
comentrio para ningum.
Eu sei, Tommy concordou. Ns temos que proteg-la,
Parker. Papai diz que irmos mais velhos mantm suas irms seguras.
Mas eu no sou o irmo dela, argumentei.
Tommy se inclinou para frente, pegando-a dos meus braos.
Claro que voc . Ela tem dois irmos que vo cuidar dela at a morte.
Foi um momento que eu nunca vou esquecer. Na verdade, eu
ainda me lembro do jeito que eu me senti naquele dia, saber que eu
seria responsvel por me certificar que ela estava segura e feliz. Tommy
e eu amamos aquela menina, mas com aquele beijo, meu amor fraterno
se virou para mim. Eu gostaria de dizer que as coisas eram boas entre
ns, mas no eram. Eu cometi um monte de erros.
Mas isso passado agora. Katie precisa de mim mais uma vez, e
eu estarei l para ajud-la desta vez, no importa o qu. Vou fazer valer
cada momento.

~ 42 ~

Eu sei que h uma linha tnue entre compreender sua dor e lutar
contra o desejo de compensar o tempo perdido, mas estou pronto para
andar com ela.
Por ela.

~ 43 ~

Captulo Sete
Emoes
Primeira semana:
O sof meu amigo.
Meu nico amigo.

Segunda semana:
Comprimidos.
Dormir.
Os dias passam em um borro

Terceira semana:
A dor em meu corao fica cada vez mais forte.
isso.
Eu fico olhando.

Um ms:
Nada acontece. Nada muda, exceto a estao, porque agora
vero. Tudo diferente. Mas, ainda assim, tudo continua o mesmo.
Eu como.

~ 44 ~

Eu durmo.
Eu luto contra os pesadelos/memrias.
Eu acordo.
Eu tomo banho.
Eu choro.
Alm dos dias que eu tenho que trabalhar com Stevenson, eu
guardo para mim. Todo mundo me d espao, recuando e deixando as
perguntas de lado.
Gosto de estar sozinha, o que bom, considerando quem eu sou.
Sozinha, isso.
Sempre sozinha.
Totalmente sozinha.
Mesmo nos meus sonhos agora.

~ 45 ~

Captulo Oito
Outra dose
Deitada no meu quarto, olhando a lua cheia pela janela, ou, pelo
menos, eu acho que uma lua cheia, eu realmente no posso dizer a
partir daqui, eu suspiro quando o sono me escapa. Mais uma vez.
Mame diminui as drogas. Ela se recusa a me encher de remdio,
ento estou por conta prpria a esse respeito. Ela me ofereceu ch de
camomila e de erva doce ao invs de remdios. Eu sou obrigada a
tomar, mas no tem surtido o mesmo efeito. O silncio ensurdecedor
hoje noite e eu preciso encontrar uma maneira de desligar os
pensamentos.
Alcanando o fim do meu colcho, eu balano meus ps para fora
da cama e piso no cho frio de madeira. Tranquilamente colocando os
shorts que eu tirei da minha cmoda, eu fao o meu caminho para o
corredor e deso as escadas para a cozinha, esperando que meus pais
ainda escondam o seu licor no mesmo local que Tommy e Parker me
mostraram quando eu estava no colegial.
Em um movimento que lembra minha adolescncia, eu olho por
cima do ombro antes de puxar a porta do armrio, aliviada ao ver que
est to bem abastecida como tinha sido antes. Eu pego uma garrafa
Crown Royal quase cheia de papai e deslizo os meus ps em alguns
chinelos que eu tinha deixado na porta. Eu penso em colocar um
roupo, mas decido que o ar fresco da noite de vero vai me fazer algum
bem. Quando eu abro a porta, eu sinto o ar quente contra a minha
pele. Ns estamos em meados do vero, mas eu no consigo me lembrar
do fim da primavera. Eu sou grata uma vez que eu saio para o gramado
e vejo que a lua ilumina o campo, porque eu no consegui localizar uma

~ 46 ~

lanterna e eu fiquei preocupada como eu iria enxergar. Com a ajuda da

luz da lua, eu no devo ter nenhum problema.
Est tudo tranquilo, os nicos sons so provenientes dos grilos
cantando ao longo dos campos. Eu cuidadosamente fao o meu
caminho para trs da minha casa e para a floresta. Anos de prtica
significa que fao o meu caminho por entre os galhos e rvores
facilmente. Eu solto um suspiro de alvio quando o riacho entra em
vista, a lua refletindo lindamente nas ondulaes da gua.
Eu pulo em uma rocha perto da beira do riacho e escuto os sons
da gua borbulhando. Este lugar sempre to pacfico. Eu vinha muito
aqui quando era criana. Sentado sobre esta rocha, eu praticava a
fala. Era mais fcil quando era s eu, mas agora eu no estou
pronta. Em vez disso, eu toro a tampa da garrafa e tomo um longo
gole.
Voc no ouviu? Auto-medicao no bom para voc.
Eu olho por cima do meu ombro para encontrar Tommy em p a
poucos metros. Com os olhos ainda sobre ele, eu ergo o Crown e tomo
outro gole. Eu nunca fui muito de beber e um formigamento nos meus
lbios me lembra desse fato.
Ele deita ao meu lado e pega a garrafa da minha mo, tomando
um gole.
Eca, diz ele, se encolhendo e limpando o lbio com a manga
de sua camisa. Eu sempre odiei a Crown do papai. Em vez disso voc
deveria ter pego o Baileys da mame.
Eu pego garrafa de volta e olho para ele. Ele est arruinando a
minha noite. No est sendo como eu imaginava. Eu vim para c para
relaxar e ficar um pouco bbada, a fim de dormir um pouco.
Tommy no pega a dica, e em vez disso ele desliza para perto de
mim. Voc sabe, voc no tem que tentar passar por isso sozinha,
Katie. Voc tem a gente e, ns amamos voc, e ns queremos ajudar.
Meu corao di ouvi-lo suplicar. Eu sei que ele no quer nada
mais do que me ter de volta, apenas no parece haver nenhuma
maneira para me recuperar disso. Eu duvido seriamente que eu tenha
capacidade de encontrar uma maneira de sair deste abismo. Eu engulo
o n que est se formando em minha garganta e dou outro gole de
Crown.

~ 47 ~

 Por favor, Katie, ele implora, ns precisamos de voc

tambm. Temos de comear a curar com voc. ele se inclina para
frente e joga a cabea em suas mos. Eu preciso de voc para me
ajudar com isso, Katie. eu assisto, impotente enquanto seus ombros
tremem e eu sei sem sombra de dvida que este o seu ponto de
ruptura. Ele levantou uma barreira forte por tempo suficiente, mas ele
est sofrendo muito. Ele amava Zoe mais do que qualquer outra coisa
do mundo, talvez at mais do que ele mesmo, que dizer muito, pois
Tommy Garvin se acha bastante.
Mas no quando se tratava de Zoe. Uma vez que eu estive com
ela, seu amparo passou de mim para ela. Ele a amava como eu,
incondicionalmente. Ele vinha v-la todos os meses, sem falhar. Ele
aparecia na primeira hora da manh e para o caf da manh, antes de
passar o resto do dia fazendo algo especial s com ela. Observando-o
soluar, eu sei que Tommy est dividido sobre isso, e me mata no fazer
nada por ele.
Sem pensar, eu coloco minha mo em seu ombro. Ele olha para
mim, lgrimas derramando sobre a borda de seus olhos. Eu no
posso acreditar que ela se foi. Isso simplesmente no parece justo.
Ele est certo, no justo. No faz sentido e eu me culpo por isso
todos os dias. Eu seguro as lgrimas que picam os olhos e aceno com a
cabea. Tommy envolve seus braos em volta de mim, e seu rosto
pressiona em meu pescoo. Me sento com as minhas mos pressionado
o meu lado por um momento, meus dedos ainda segurando o gargalo da
garrafa Crown firmemente. Suas lgrimas quentes deslizam para baixo
do meu pescoo e eu me sinto desmoronar, um pouco de cada vez. Eu
quero ficar forte e emocionalmente morta, mas eu simplesmente no
posso. Tommy. Meu Tommy. Uma das poucas pessoas que eu posso
contar, e sabendo que ele precisa de mim tanto quanto eu preciso dele
traz algo dentro de mim a vida.
Eu largo a garrafa, ouvindo como ela trava contra o cho aos
meus ps. O lquido entorna quando ela cai para o cho, mas nada
disso importa, eu levanto os braos e os envolvo em torno de seu
pescoo. Nosso abrao desperta as emoes que estamos ambos
tentando controlar, e um soluo escapa da garganta de Tommy. Eu
deixo libertar as lgrimas que tenho guardado, e elas comeam a cair
mais rpido.
L, naquele velho lugar, Tommy e eu encontramos conforto um no
outro sem dizer uma palavra. Assim como fizemos tantas vezes antes.

~ 48 ~

Captulo Nove
nix
Quer ir pescar com a gente, garota? Parker olha para mim
sentado de mau humor na varanda da frente e com meus doze anos de
idade meu corao quase salta do meu peito. Parker McKenzie est me
pedindo para ir pescar com eles! Eu pulo para cima dos degraus e aceno
com a cabea to forte que eu juro que eu posso ouvir meu crebro
batendo dentro do crnio.
Ele sorri.
Meu corao se derrete.
Aw, Parker, Tommy argumenta.
Meus olhos observam Parker e eu ansiosamente aceno com a
cabea.
Eu vou ter certeza que ela fique com seus anzis e suas linhas,
Parker promete.
Eu desmaio. Olhando para ele, eu sei que meus olhos esto
brilhantes como o amor de um cachorrinho. Seu cabelo castanho curto
est perfeitamente bagunado e eu sei agora que eu amo Parker
McKenzie. E eu provavelmente sempre amarei.
V pegar sua vara do celeiro, Tommy ordena, sua pacincia
se esgotando.
Eu saio correndo antes que qualquer um deles mude de idia.

~ 49 ~

Eu acordo com um susto. De todas as coisas para sonhar, eu

estou sonhando com ele. Deus amaldioe Parker McKenzie.
Sentindo a culpa chutar profundamente dentro da boca do meu
estmago, eu me levanto da cama e vago em direo janela. Eu olho
para a grama brilhante. Est ligeiramente mida do frio da noite
anterior. O sol est apenas comeando a atingir o pico no horizonte,
aquecendo os campos verdejantes. O estaleiro est vazio, os cavalos
ainda dentro do estbulo, mais provvel ainda comendo em suas
barracas. As galinhas j foram deixadas do lado de fora do seu
galinheiro e j comearam a vagar pelo quintal.
A madrugada era a minha poca favorita aqui, e mais
definitivamente ainda . Crescendo, meu incio da manh tinha sido
preenchido com tarefas e eu adorava ser capaz de trabalhar em
silncio. Isso me deu algo para me concentrar e ficar sozinha ao mesmo
tempo. Sem pensar muito, eu vou rapidamente para o meu armrio e
pego algumas das minhas antigas roupas. Elas so realmente as nicas
coisas que eu quero usar, todas as minhas coisas novas me lembram
deles.
Eu puxo as minhas botas Hunter e caminho tranquilamente para
o andar de baixo, com cuidado para no fazer muito barulho. Eu gosto
de ser despercebida, voando fora do radar, me permite ficar um pouco
sozinha. Eu ouo meus pais falando em voz baixa na cozinha, tomando
seu caf da manh, tenho certeza. Mas em vez de ir para eles, eu saio.
Quero ficar sozinha.
Eu gosto de estar sozinha.
Na verdade, eu estou ficando muito boa nisso novamente. Estar
sozinha sem nada alm dos meus prprios pensamentos tranquilos a
maior parte do tempo, desde que eu possa manter as memrias
trancadas. Eu no preciso de ningum falando comigo, eu s quero um
pouco de paz e tranquilidade. Tranquilidade bom.
L fora, as galinhas se espalham quando eu passo por
elas. Olhando em volta, como se eu estivesse fazendo algo que no
deveria, eu escorrego para as cavalarias. Nosso estbulo to lindo
como eu me lembro. Os acentos de madeira so como algo tirado de
uma revista. Est tranquilo, os nicos sons provenientes so dos
cavalos ainda em suas baias individuais, pacificamente mastigando
suas aveias.

~ 50 ~

Caminhando devagar, eu cuidadosamente olho sobre cada um,

todos eles bonitos em sua prpria maneira, assim como as pessoas.
Eu paro quando eu finalmente a encontro.
nix.
Sua crina foi tranada desde que eu a vi ontem, e eu sei que
mame deve ter feito isso, porque eu nunca vi Tommy ou papai fazer
uma trana. Seu pelo preto brilha na luz suave da manh e ela para de
comer para olhar para mim, balanando pra frente e para trs,
inquieta. Eu quero falar com ela, tranquiliz-la que eu sou sua amiga,
mas eu no posso. Na verdade, eu nem me lembro como usar minha
voz. Com a palma aberta, eu estico a minha mo pra frente. O toque
parece ser a nica maneira que eu me sinto confortvel de me
comunicar com ela, ou qualquer outra pessoa. Ela responde e levanta o
focinho para encontrar minha mo. Eu instintivamente a esfrego
suavemente e ela bufa em aprovao.
Ela com certeza uma beleza.
O som de sua voz me faz pular e eu puxo minha mo para trs,
como um garoto apanhado por roubar biscoitos do pote. Eu me viro
para ver Parker duas baias para baixo, os olhos queimando minha
pele. O som de passos ecoa pelo ar enquanto ele caminha em direo a
mim, e meu corao salta uma batida. Eu amaldioo meu corpo por
responder. Cada instinto dentro de mim me diz para fugir, mas ele est
na frente da sada e eu teria que passar por ele para sair. Parker me
deixa to desconfortvel, e como se eu no confiasse em mim mesma
em torno dele. Eu preciso ficar longe, mas eu tambm no preciso
deixar as coisas mais embaraosas do que j so.
Ele para a poucos metros de mim, e embora seja o suficiente para
que eu devesse me sentir bem, de alguma forma, ainda perto demais
para eu estar confortvel. O calor do meu corpo faz o seu caminho para
o meu rosto, certamente tingindo de vermelho cada polegada de minha
pele. Voc quer montar ela? pergunta ele.
O que h com as perguntas? Elas no fazem nada alm de me
irritar pra cacete. Todo mundo sabe que eu no vou responder, ento
qual o ponto? Meus olhos fazem contato com os dele, e ele parece
perplexo por um momento antes de se mover um pouco mais perto.
timo ver voc fora de casa, Katie.
Outro passo mais perto.

~ 51 ~

Dou um passo para trs e ele para, percebendo que ele est me
deixando desconfortvel novamente. Ele sempre foi bom nisso.
Desculpe. ele quebra o contato visual e passa os dedos pelo
cabelo castanho desgrenhado. Me lembro de v-lo fazer isso quando
garoto, e era uma de suas muitas qualidades cativantes. Percebendo
que eu estou apreciando Parker e as suas qualidades de novo, eu agito
as memrias da minha cabea.
Eu estou tentando, Katie. Estou to arrependido
tudo. Ningum deveria ter que passar por aquilo que voc passou.

por

Meu corao di um pouco mais, se isso mesmo possvel,

porque ouvi-lo dizer essas palavras eu sei que ele quer dizer exatamente
isso. Parker no apenas diz coisas. Ele sempre sincero. Ainda mais
cativante, e s vezes irritante, so as qualidades de Parker. Voc sempre
sabe onde voc est com ele, e ele certamente no mede suas palavras.
Eu aprendi isso da pior maneira.
No querendo dar o brao a torcer, eu viro minha ateno para
Onyx, tentando me concentrar em algo alm dele e como eu estou
sentindo neste momento, porque eu no sei exatamente o que eu sinto.
Em vez de tentar processar, eu empurro todos os pensamentos da
minha cabea e coloco minhas mos no pelo liso de Onyx
novamente. Eu s quero que ele saia logo. Parker est sendo bom, mas
ele no tem ideia do que eu j passei. Ningum tem, e ningum vai
entender.
Voc sempre foi como uma irm para mim, Katie.
Eu tremo ao ouvir essas palavras familiares. Eram as mesmas
palavras que me fizeram mudar para a cidade quando tinha dezoito
anos. No parece possvel que tinha feito apenas sete anos. Parece uma
vida diferente, um tempo diferente, definitivamente uma garota
diferente. Tanta coisa mudou desde aquele dia.
Meu estmago se revira quando eu penso em todas as coisas que
aconteceram desde ento. Todas as coisas que aconteceram s porque
eu deixei esta pequena cidade, tentando escapar da tristeza. Olhando
por cima do meu ombro, eu olho para ele, esperando que ele entenda o
recado que eu s quero ser deixada em paz.
Eu odeio ver voc sofrendo, continua ele, dando mais um
passo em minha direo, obviamente, ignorando minha dica. Por
favor, Katie. Voc tem que saber que eu estou aqui para voc. ele faz

~ 52 ~

uma pausa, como se contemplasse seu prximo movimento, e eu

congelo, sem saber o que fazer. Ele est to perto que eu poderia
alcanar e toc-lo, mas eu no posso... e eu no vou. Aparentemente
sentindo a tenso, ele suspira. Vamos levar esse cavalo pro quintal
para trabalharmos com ele. ele passa por mim. Quando toca o meu
cotovelo, eu vacilo com o contato da pele dele. Abrindo a baia de Onyx,
ele murmura, Ei menina, oi, antes de pegar sua rdea, levando-a
para alm de mim.
Eu quero discutir com ele, lhe dizer que no, mas no fundo eu sei
que ela merece uma reabilitao total. Com toda a honestidade, ela
provavelmente merece melhor do que o que eu posso dar a ela. Mas por
alguma razo, eu quero trabalhar nela. Eu quero voltar com os
cavalos. Talvez Tommy esteja certo, talvez fosse bom para
mim. Certamente seria algo para me fazer seguir em frente. Talvez Onyx
e eu vamos ser boas uma para outra.
Eu no paro Parker. Em vez disso, eu o escuto falar com ela
enquanto ele habilmente mexe com sua sela. Ele to bom com as
mos como eu me lembro.
Voc quer uma sela sobre ela?
Eu balano minha cabea. cedo demais para andar, ela s
precisa andar e comear a desenvolver uma conexo com algum. Ela
precisa de mais confiana. Mais confiana. Eu rio por dentro quando eu
percebo que soa familiar. Parece um pouco estranho que eu possa me
identificar com este cavalo mais do que qualquer humano agora, mas
eu escovo o pensamento de lado e, instintivamente pego uma corda da
parede.
Parker lana um sorriso diablico para mim e eu fico confusa por
uma frao de segundo antes de perceber que eu tinha respondido. Eu
tinha me comunicado com Parker. Raiva sobe dentro de mim e eu no
quero nada mais que dar um tapa no sorriso maroto de seu rosto, mas
eu estou congelada. Com o sorriso estpido ainda em seu rosto, ele a
leva de volta para mim, as mos sobre o freio. Vocs duas tm um
monte de trabalho a fazer. Divirtam-se.
Eu o vejo caminhar para fora do estbulo. Parker sempre pensa
bastante alto de si mesmo, mas quem no pensa? Ele sempre teve tudo
mais fcil, nunca teve que trabalhar duro em qualquer coisa. Ele era
um presente de Deus para tudo. Eu ainda tento por um momento,
colocar minhas emoes sob controle. Nervosa como o inferno, eu
imploro silenciosamente a Onyx para estar no seu melhor

~ 53 ~

comportamento. Eu estou fora de prtica e espero que seja como andar

de bicicleta.
Ainda um pouco chateada, eu amaldio a mim mesma enquanto
eu levo Onyx para o quintal. Fodido Parker McKenzie.
Eu paro e eu considero voltar atrs, uma vez que atinjo a grama e
vejo toda a minha famlia na varanda. O sol surgiu totalmente, e Parker
est falando alegremente com Tommy, provavelmente se gabando sobre
o fato de que ele conseguiu obter uma resposta minha.
Prestes a jogar a toalha, eu vejo mame sorrir. Aquele sorriso,
aquele que eu no tenho visto em muito tempo, isso muda minha
mente. H esperana nos olhos dela, e eu sei que eu posso fazer isso.
Trabalhar com Onyx no sobre mim, sobre o cavalo. E certamente
no vai doer nada.
Como duas metades de um todo, eu caio em um ritmo fcil com
Onyx, e eu a deixo assumir a liderana enquanto eu a guio ao redor do
ptio, completamente perdida no tempo enquanto eu trabalho.
Bem, quase completamente. Noto Parker sair para a loja. Depois
de algum tempo, mame e papai voltam para as atividades do
dia. Tommy fica mais tempo, mas eventualmente ele sai da varanda,
indo para o outro celeiro, presumivelmente para ordenhar as vacas.
Eu acaricio Onyx, recompensando-a por caminhar em sua
liderana to bem, quando noto um carro dirigindo at o nosso longo
caminho de terra. No h muitas pessoas que dirigem dessa forma e
assim eu paro perto da entrada do estbulo, esperando para ver quem
. Quem quer que seja tem um carro poderoso. O BMW prata
finalmente para atrs da caminhonete de Tommy, e eu gemo quando eu
vejo o homem finalmente sair do carro.
Stevenson.
Eu tinha esquecido que era dia de sesso. Eu temo esse dia,
porque tudo que ele faz falar comigo, e tentar me tranquilizar dizendo
que o que eu estou sentindo completamente normal.
Sim, j que ele sabe tanto.
Eu no me importo se ele tem um Ph.D., ou que ele sabe os
passos no processo de luto, s porque algum um perito em algo no
significa que eles sabem tudo quando se trata do assunto. Ningum
jamais poderia entender o que eu estou passando a menos que tenham

~ 54 ~

passado pelo mesmo drama, e eu duvido que Stevenson tenha perdido

todo o seu mundo.
Ele acena quando me v. Eu rolo meus olhos sem acenar de volta,
virando para ir buscar Onyx e coloc-la em sua baia. Eu tenho tido um
bom dia, mas sabendo que tenho que fazer trabalho me irrita. Eu tomo
meu tempo e a esperana sobe em mim quando ele no faz a sua
presena conhecida no estbulo. Ele geralmente me segue, no importa
o que eu esteja fazendo. Um dia, ele realmente conduziu a nossa sesso
enquanto eu caminhava pelos campos. Ele era implacvel.
Talvez ele esteja aqui apenas para verificar as coisas. Talvez no
haver uma sesso afinal de contas. Eu rapidamente escovo os pelos da
Onyx e deslizo de volta para a tenda. Ela zurra em aprovao. uma
sensao agradvel cuidar de algum novamente. Minha mente tem
estado ocupada, e eu no tenho pensado sobre as coisas.
Cavalo lindo.
Pela segunda vez em poucos dias, eu quase salto para fora da
minha pele. O que h com as pessoas me assustando? Ser que eles
desfrutam espreitar? Eu me viro para ver Stevenson encostado na porta
do estbulo. Ele mais bonito do que eu me lembro, pelo menos para
um cara mais velho. Eu costumo me perguntar sobre ele e sua famlia,
enquanto eu finjo estar desinteressada durante as nossas sesses.
Fico feliz em ver que voc est fora de casa, Katie. Vamos
entrar e comear? ele faz um gesto em direo a casa com a mo
esquerda. Minhas grandes esperanas desabam. Obviamente haver
uma sesso hoje.
Sem qualquer tipo de reconhecimento, me viro para a casa e vou
para dentro, o bom mdico logo atrs.
Quando entramos na cozinha, Stevenson troca algumas
brincadeiras com a minha me, que acaba de retornar da cidade, e eu
estou ficando cada vez mais irritada a cada minuto. Eu s quero sentar
e ouvi-lo falar para que ele possa ir embora. Eu os deixo em suas
conversas sem sentido e sigo ao escritrio de casa para me sentar e
esperar.
Ouo Stevenson dizer que ele deveria ir logo antes de ele
aparecer na porta. Ele tem uma maleta em uma mo, e uma xcara de
caf na outra. Fazendo malabarismo com os dois quando ele atravessa a
sala, ele sopra suavemente sobre o vapor proveniente da caneca Eu sei
que minha me me entregou. Ento, sua me diz que voc est

~ 55 ~

fazendo algum progresso, diz ele enquanto ele se senta na cadeira ao

lado da minha. Ou, pelo menos, parece pra ela.
Mame est sempre cheia de esperana. Uma otimista por
completo, no demoraria muito para que ela achasse que eu estava a
fazendo progressos com o pesadelo chamado minha vida. Pode soar
estranho, mas eu comecei a ter esperana de que eu vou acordar e tudo
no vai passar de um pesadelo. Mas talvez isso seja um bom sinal? Pelo
menos eu estou comeando a acreditar em alguma coisa de novo.
Ento, voc est se preparando para fechar o seu primeiro ms
de volta aqui. ele puxa seu bloco amarelo de sua pasta. As coisas
devem parecer familiares para voc.
Eu rio para mim mesma. Ele no tem ideia de como as coisas
parecem familiares. Muito familiar para o meu gosto, mas que escolha
eu realmente tenho. Eu no estava bem para ficar sozinha.
realmente lindo aqui fora. Voc deve ter tido uma infncia
fantstica crescendo nesta fazenda.
Olhando para trs, eu tive. Eu vivia ao ar livre. Meu irmo e eu
estvamos sempre em uma aventura em algum lugar na rea
plantada. Claro, tivemos nossa parcela de tarefas para garantir que a
fazenda corresse bem, mas ns nos samos bem. Eu s tinha uma
memria ruim enquanto crescia aqui, e isso foi se tornando mais um
espinho no meu lado do que eu tinha planejado. O fato da questo
que eu fui embora por uma boa razo.
Ento, Stevenson continua, o cavalo. Voc gosta de
montar? Trabalhar com os cavalos? ele faz uma pausa na esperana
de que eu possa contribuir com algo para a nossa conversa. Eu
aposto que voc excelente no que faz.
Deixo escapar um suspiro irritado. De repente eu quero ir tirar
um cochilo.
Stevenson ecoa a minha frustrao. Eu sei que voc no me
quer aqui, eu no sou estpido. Mas eu tenho que tentar ajud-la,
Katie. As pessoas se importam. Eu me importo. Eu quero entender voc,
e ajud-la a aprender a lidar. Isso no tem que ser o seu momento de
definio. Este no o fim da vida. Voc pode crescer a partir disto,
seguir em frente a partir da ferida. Puxe-se para uma verso de seu
antigo eu, e ser algum que voc pode se orgulhar. Todos ns s
queremos ajud-la a ajudar a si mesma.

~ 56 ~

No querendo reconhecer suas palavras, os campos do lado de

fora se tornam muito interessantes e eu olho para fora da janela do
escritrio. Ele no tem a menor ideia. Ele acha que entende, mas ele
no entende. Eu no mereo uma segunda chance. Eu no mereo ser
capaz de seguir em frente. Estou recebendo exatamente o que eu
mereo. Este o meu kismet.
Quanto mais rpido voc me der um pouco para trabalhar,
mais rpido eu estarei fora da sua cola, ele sorri. Dessa forma,
ambos ganhamos, da nossa prpria maneira.
Eu rolo meus olhos. Ok, talvez eu esteja cavando meus saltos
nisso um pouco mais do que devia. Eu quero fazer as coisas do meu
jeito, mas eu obviamente conheo o meu jogo. Ele sorri
presunosamente, como se ele estivesse lendo minha mente e soubesse
que ele est lentamente me vencendo.
Ento, os passeios a cavalo, ele comea. Voc acha que
pode ser bom para voc?
Eu respiro fundo e redireciono o meu olhar. Seus olhos esto
esperanosos. Dane-se. A pouca interao no vai me matar.
Eu levanto minha mo esquerda e dou a ele um polegar para
cima, e ele imediatamente sorri, se deleitando com a minha
comunicao, ainda que no-verbal. Tudo bem. Eu adoraria ver voc
montar algum dia.
Durante a hora seguinte eu escuto Stevenson falar,
ocasionalmente respondo com um polegar para cima ou para baixo,
dependendo de como me sinto sobre o que ele tem a dizer. A maioria
das vezes polegares para baixo.
Ele me pede para fazer contato com alguns dos meus amigos da
cidade. Polegares para baixo. Isso no vai acontecer porque minha
famlia no sabe como entrar em contato com eles, e o inferno vai
congelar antes de eu pegar um telefone e ligar para eles. Alm disso, eu
sei que seria muito doloroso. A maioria deles tem suas prprias famlias
e eu no acho que vou ser capaz de estar em torno de famlias felizes,
sem me ferir. Ele me diz para realmente contar com as pessoas que me
rodeiam diariamente, pois elas so as nicas que vo ser o meu maior
apoio.
Voc quer v-los? ele pergunta.

~ 57 ~

Eu no posso acreditar que ele foi pra l novamente. Eu pensei

que meu ataque de pnico na ltima vez deixou bem claro que eu no
estava pronta para cruzar essa ponte ainda.
Eu paro de respirar. Apenas o pensamento demais. Meu corao
di, e meu estmago se agita com nervosismo. Polegares para baixo
imediatamente, apesar de eu considerar brevemente dar a ele o do meio
em vez disso, mas minha raiva camuflada com tristeza, e eu no
posso encontrar a fora para ser m.
Voc deve ir, Katie. Mais cedo ou mais tarde. importante
para voc dizer adeus. Voc j perdeu uma oportunidade de dizer adeus
com o apoio de toda a sua famlia ao seu redor quando voc perdeu o
funeral. Agora voc precisa fazer isso sozinha.
Lgrimas escorrem pelo meu rosto. Eu odeio pensar neles
assim. Frios. Mortos. No cho. Lgrimas continuam descer pelo meu
rosto, e eu balano minha cabea. Me sinto aproximando do limite. Ele
precisa parar antes de me machucar, novamente. Espero que minhas
lgrimas o faam se sentir mal e ele veja que isso s tem uma funo,
ser apenas uma alavanca de dor. Mas ele continua a me provocar. Este
deve ser o trabalho, ele falou.
Voc precisa ir a esses tmulos, Katie. Voc precisa dizer
adeus a Michael. E Zoe. seus nomes cortam atravs de mim, a
presso no meu peito volta em um instante. E esse menino doce.
Me ouo ofegar. A raiva rasga atravs de mim e antes que perceba
minha mo levanta e acerta seu rosto. Ele parece chocado e
perplexo. Ele obviamente no estava esperando isso. O que ele estava
procurando, eu no estou to certa. Realizao se espalha por seu
rosto.
Voc no sabia. Voc sabia?
demais e eu jogo minha cabea em minhas mos, deslizando
para baixo do sof e me enrolando. Meus ombros empurram com cada
soluo, e eu posso sentir minhas entranhas sendo chutadas pelo
remorso. O beb inocente e doce que eu estava carregando era um
menino.
Durante a gravidez eu no queria saber o sexo do beb. Havia
apenas algumas surpresas verdadeiras deixadas na vida, e essa era
uma que eu queria experimentar.
Um menino.

~ 58 ~

Teria sido tudo que Michael queria, mas mais do que ele
esperava, ao mesmo tempo. No que ele no quisesse mais uma
criana, apenas no tinha visto a necessidade de irmos para Zoe. Mas
eu insisti. Eu queria dar a ele um menino. Algum para carregar no seu
nome. E, finalmente, eu consegui. Mas eu no tinha vencido. Esta foi a
minha punio por ser to gananciosa.
Eu sinto Stevenson colocar delicadamente a mo no meu ombro.
Eu sinto muito, Katie. Eu no sabia. Eu no teria dito se
soubesse. Mas, independentemente disso, voc deve um adeus. O que
voc acha?
Estou atenta agora ele me quebrou. Tantas emoes. Demais para
suportar. Com a minha cabea ainda no meu colo e as lgrimas ainda
escorrendo pelo meu rosto, eu dou um meio polegar para cima.
Existe algum que voc se sente confortvel para estar perto?
Ele no vai me dar uma chance de voltar com isso. Ele,
obviamente, quer que eu v agora, enquanto minha guarda ainda est
baixa.
Sem esperar um segundo, eu dou a ele mais polegares para
cima. Preciso de algum que me conhece. Algum que entenda a pessoa
que sou... bem, a pessoa que eu era. Mas no fundo eu sei que no pode
ser algum muito prximo. Eu no preciso de minha famlia me
arranhando, falando comigo enquanto eu estou tentando dizer
adeus. Preciso de algum que vai entender o que eu preciso. E s h
uma pessoa que eu conheo que se encaixa em todos os itens acima.
timo, Katie. Isso timo, diz ele animadamente enquanto
ele se levanta da cadeira. Eu sabia que voc poderia fazer isso. Voc
quer que eu v buscar a sua me? obviamente, ele pensaria que ela
seria quem eu queria levar para o tmulo. Mas no .
Eu balano minha cabea. No, no minha me. Eu pego um
pedao de papel e uma caneta da mesa e escrevo uma palavra no papel.
Parker.

~ 59 ~

Captulo Dez
O primeiro adeus
Me sento no cho do corredor ouvindo Stevenson falar com minha
me. Apesar de tentar manter as suas vozes de baixa, eu ainda consigo
ouvir o que eles dizem. Estou surpresa com o quo bem eu pareo estar
com a coisa toda. Sabendo o que eu concordei em fazer, eu pensava que
eu ia ter um grande colapso. Mas eu no sinto nada. Passou pela minha
cabea que eu tenho tentado fechar minhas emoes por tanto tempo
que eu poderia ter realmente conseguido me desligar completamente, e
eu nunca poderia realmente ser capaz de sentir novamente.
Ela concordou em ir visitar os tmulos, ele sussurra.
Eu suspeito que eles notaram que eu estou ouvindo.
Bem, timo! minha me est animada. Eu vou me
arrumar para ir. eu imagino ela largando a limpeza e se dirigindo
para seu o quarto.
Bem, isso no o que eu preciso que voc faa, Sra.
Garvin. Ela pediu que algum a leve.
Bem, Tommy est trabalhando, minha me para.
Minha pobre me no tem ideia da bomba que est prestes a ser
jogada. Eu no quero qualquer um deles. No, no Tommy, Sra.
Garvin, e eu estou esperando que voc possa me ajudar com o pedido
dela. Voc pode me dizer quem Parker? pergunta Stevenson.
A raspagem de
puxou uma cadeira da
com o meu pedido.
como um irmo para

madeira no cho me deixa saber que mame

mesa da cozinha. Imagino que ela esteja confusa
Parker? Ele o melhor amigo de Tommy. Ele
Katie. Tommy e Parker foram sempre to bons
~ 60 ~

para ela, se certificando de que ela estivesse sempre bem, mesmo

depois de seu tempo de silncio. eu ouo seu suspiro exasperado.
Mas por que Parker? Por que ela quer que ele a leve?
Eu estava esperando que voc pudesse me dar algumas dicas
sobre isso, mas voc est, obviamente, to surpresa quanto eu.
Stevenson faz uma pausa, aparentemente tentando remendar as
coisas. Eu vou arriscar um palpite aqui, mas acho que Katie s quer
algum que ela se sinta confortvel a leve. E, talvez, algum que no v
colocar presso sobre ela?
Me irrita o quo bom Stevenson em me compreender,
especialmente desde que eu nunca realmente disse uma palavra a
ele. Ele bateu o prego na cabea. Parker era algum que eu me sentia
vontade, mas eu sabia que ele iria me deixar controlar a situao. Ele
era bom sobre isso. Parker no se preocupa com tudo. Eu sabia disso
pela experincia em primeira mo.
Espero mame comear a discutir, dizendo que ela no vai me
pressionar, que ela pode ser essa pessoa para mim, mas ela no faz.
Tudo bem, ela suspira, Eu vou ligar para Parker.

***

Nos vinte minutos que se passaram desde que minha me ligou

para Parker, a cozinha se tornou um caixa de excitao e confuso. Eu
ainda estou sentada no cho do corredor. Com toda a confuso, eu
acho que j fui esquecida. Mas isso bom, porque eu sou realmente
boa em estar sozinha. reconfortante estar sozinha. Isso e ouvir toda a
conversa me d algo mais para me concentrar, alm de mim. Tommy e
papai, eventualmente, se juntam a mame e Stevenson na cozinha,
espera de Parker. Cada um deles imaginando quanto isso vai ser
ruim. Tommy insiste que ele deve ir com a gente, dizendo que Parker
no pode lidar com a responsabilidade. Compreendo que ele ainda
esteja tentando olhar para meus melhores interesses, mas o fato da
questo que Tommy no sabe a metade do que eu preciso.
Ele fica em volta de mame e papai, mas Stevenson impede.
Precisamos fazer o que ela pede, Tommy.
Eu s no acho que ele ir l com ela a melhor opo agora!
Tommy grita.
~ 61 ~

 Eu respeito sua preocupao, Tommy, e todos ns apreciamos

que voc queira o melhor para sua irm. No entanto, se Katie quer ir
sozinha com Parker, melhor aceitar. Ela precisa estar no controle de
sua prpria recuperao. Precisamos lembrar que isso no sobre
ns. Ela adulta, ela pode fazer suas prprias escolhas.
Tommy solta uma gargalhada sarcstica pouco antes de eu ouvir
a porta da cozinha ser aberta, as molas rangendo em resposta, e, em
seguida, fechando rapidamente. O que diabos est acontecendo?
Parker pergunta ansiosamente.
Rapidamente, Stevenson fala com Parker sobre o meu pedido. Ele
acrescenta que Parker no deve se sentir pressionado, especialmente se
ele no estiver confortvel com a situao, mas que ele precisa entender
como isso poderia ser bom para o meu tratamento.
Por que eu? ele questiona.
Eu no sei, Parker, Tommy late. Por que voc?
H um breve silncio constrangedor e Stevenson limpa a garganta
e continua a falar. Obviamente Katie sabe bem o suficiente para
saber que voc vai estar l para ela, permitindo sua independncia para
lidar com ela em seus prprios termos. Ela confia em voc, diz
Stevenson sem emoo.
Eu no sei se eu posso fazer isso, ele murmura. A
experincia me diz que ele est provavelmente passando as mos pelos
cabelos. Ele sempre faz quando est nervoso.
Um batida de punho contra a mesa me faz saltar para fora da
minha pele. Voc est certo, voc no pode!
Tommy! repreende a mame.
Mais alguns momentos de silncio constrangedor. Eu s posso
imaginar os olhares que esto sendo jogados naquela cozinha. A tenso
certamente motivo para levantar algumas perguntas na mente de
todos. Eu s no acho que esta a melhor ideia, Tommy fala em
voz baixa. Est alm do que voc pode lidar, Park.
Ns j estivemos aqui antes, Tommy, Parker o lembra.
Exatamente.
Se isso ajudar, eu vou dar a ela alguns medicamentos
ansiolticos antes de sair, diz Stevenson, e voc pode ficar com ele.

~ 62 ~

 h um leve barulho, o que s posso assumir um frasco de

comprimido.
Apenas
d
um,
se
voc
achar
que
absolutamente necessrio.
Parece que hora de eu fazer a minha presena conhecida. Estou
cansada de me sentir como uma criana, ouvindo as pessoas falarem
sobre o que melhor para mim. Eu entro na cozinha, e meus olhos se
concentram em Parker. Ele est olhando para o cho, obviamente
perdido em seus prprios pensamentos. Eu me pergunto o que ele est
pensando.
Ele leva um minuto para registrar minha presena, mas,
eventualmente, seus olhos encontram os meus. Eu o encaro sem
palavras. Ele sabe que deve isso a mim. Tudo o que aconteceu foi por
causa dele, e, no fundo, ele sabe disso tambm.
Parker estuda o frasco na mo. Tudo bem, diz ele
empurrando as plulas em seu bolso, antes de olhar para mim. Voc
est pronta, garota?
Eu concordo. Minha famlia se vira e me abraa e compartilham
palavras de encorajamento antes de eu sair. Percebo que eu estou
lentamente ficando mais confortvel com o contato pele-a-pele, e eu no
sinto mais a vontade de rastejar para longe deles quando eles me
tocam.
Eu vou ficar aqui com seus pais at voc voltar, Katie. Dr.
Stevenson coloca um comprimido na minha mo e sem hesitao eu
coloco na minha boca e o engulo seco. Eu estou aqui por voc, ele
promete.
Parker fica ao lado da porta, esperando por mim. Ele parece
nervoso, o que no caracterstico dele. Eu nunca soube que ele tinha
falta de confiana ou fosse inseguro de si mesmo. Nunca. Isso era
sempre parte do fascnio de Parker McKenzie, ele era tudo o que eu no
era. Quando criana, eu no era a nica a apreciar isso tambm. As
meninas bonitas estavam sempre perseguindo ele. Me lembro de ir a
jogos de beisebol e sentar atrs das meninas mais velhas, e todas
cobiavam Parker e Tommy, mas especialmente Parker. Por apenas um
momento, eu esqueo tudo o que se passou na minha vida, e eu me
encontro admirando sua beleza novamente.
Ele estica a mo para mim, me pedindo para vir, j que eu
aparentemente estou presa ao cho da cozinha. Sem sequer pensar
duas vezes, coloco minha mo na sua e o sigo em direo porta de
tela. Suas mos so speras, assim como eu sempre lembrei. Calejadas
~ 63 ~

do trabalho manual em carros. Ns caminhamos at o carro de mos

dadas e eu no posso acreditar o quanto estou calma. o resultado de
estar com Parker? Ou apenas a medicao de Stevenson fazendo efeito
rapidamente?
Parker abre a porta de seu Mustang para mim. Faz tempo
desde que viajamos de frias, hein, garota? ele sorri.
Me encontro sorrindo enquanto eu deslizo para o assento do
passageiro, e mesmo eu estando em um carro novo, eu no sinto
nenhuma ansiedade, porque eu sei que estou segura. E mais uma vez,
eu no tenho certeza se so os medicamentos, ou os efeitos de
Parker. Em uma fraca tentativa de ganhar o controle de mim mesma, eu
balano minha cabea. Me sinto extremamente relaxada, e eu no
deveria. Todo mundo que eu amava est morto... e minha culpa. Eu
preciso me lembrar disso.
O Mustang ganha vida e eu me assusto. Parker olha para mim
timidamente. Sorrindo para mim mesma quando eu percebo que ele
est fora de sua zona de conforto, este no territrio de Parker
McKenzie. Quando o impulso vem, ele no se preocupa com ningum,
s consigo mesmo. Ele sempre faz. Ele o nmero um, o que ele .
Mas as emoes que eu estou lutando para no ter, do jeito que
eu relaxo em sua presena, a maneira que seus toques me fazem
sentir... todas elas apontam para uma coisa.
Sem dvida, eu ainda estou apaixonada por Parker McKenzie.
Eu rosno para mim mesma.
Literalmente, rosno.
Droga de medicao que me deixa sensvel.
Parker olha para mim interrogativamente, obviamente surpreso
com os rudos que vm de minha boca. Eu odeio essa medicao que
Stevenson me deu. Foram criadas para derrubar paredes. A medicao
que eu tomava no hospital era muito melhor. Eu prefiro ser nocauteada
a ter que lidar com as coisas que eu luto duramente para esquecer.
Ns dirigimos em silncio por um tempo antes de Parker
finalmente ligar o rdio. Rock clssico sai atravs dos autofalantes e
seus polegares tocam junto com a batida no volante. Ele continua me
dando olhares de lado, obviamente, verificando no meu estado
mental. Mas quanto mais nos aproximamos do cemitrio, mais calma
eu me sinto. Eu me sinto to errada e isso est me deixando louca. Eu
~ 64 ~

comeo a cochilar. Provavelmente outro efeito colateral deste maldito

medicamento.

Nos meus dezesseis anos de idade, estou tendo o momento da

minha vida, sentada enquanto os meninos chamam da caminhonete de
Tommy. Parker est dirigindo com Tommy e eu em torno das estradas de
terra, se certificando de cair em cada poa de lama que ele v. Eu grito
cada vez que ele faz isso. Tommy deixa cair sua cerveja e Parker ri,
batendo na minha perna para eu dar uma olhada. Porra! Tommy
grita. Mame e papai vo sentir o cheiro e chutar a minha bunda, de
novo.
Pare de beber na caminhonete, eu o repreendo, baixando a
msica.
Sim, Parker comea, oua a sua irm, ela mais esperta
do que ns dois juntos. ele se vira para mim e pisca, e meu corao me
trai. Eu olho e Parker sorri. Puta merda, eu sabia que no devia ir com
Parker McKenzie.

Uma mo batendo na minha perna chama a minha ateno.

Ei, garota, chegamos, Parker ronrona. Pareceu ser o passeio mais
rpido para a cidade que eu fiz, at eu perceber que eu devo ter
adormecido. Olho ao meu redor, notando a grama verde e as belas
linhas de lpides de mrmore. Ns estamos realmente aqui. Meu
corao salta em minha garganta e eu quero chorar, mas eu no posso.
Oua, Katie, Parker interrompe meus pensamentos. Eu
no sei o que voc quer que eu faa aqui, eu vou fazer o que voc
quiser, mas voc tem que me deixar saber o que voc quer de mim.
Por que ele est aqui? O que eu quero dele? Eu no estou
realmente certa de mim mesma. At este ponto, eu disse a mim mesma
que era apenas a primeira pessoa a aparecer na minha cabea quando
fui questionada sobre quem eu queria que fosse comigo. Foi to
simples. No existe mais nenhuma explicao necessria. Mas eu sei
que eu tenho mentindo para mim mesma.
Parker a nica pessoa que vai fazer o que eu quero. Ele vai me
deixar em paz, porque isso que ele faz de melhor.
Eu olho nos olhos de Parker. Ele est, obviamente, ansioso para
que eu lhe d algo, mas como posso ajud-lo quando eu no posso nem
~ 65 ~

mesmo me ajudar. Eu fiz uma baguna na minha vida e eu preciso lidar

com as repercusses.
O suspiro profundo me alerta para o fato de que ele percebeu que
eu no vou ser de muita ajuda para ele. Eu trouxe uma coisa, diz
ele, chegando atrs dele, remexendo em seu bolso. Depois de um
momento ele puxa o que parece ser um emaranhado prata e segura
entre o polegar e o indicador. Trs quadrados de prata brilham na luz
solar restante e eu chupo uma respirao apressada, arrancando-a
dele. Embalando-o em minhas mos, eu olho para a pulseira que tem
as iniciais de ns trs.
Eu me deleito com espanto. Eu esqueci completamente sobre esta
pulseira que Parker me deu quando eu tinha seis anos, durante o
primeiro episdio de ansiedade e mutismo. Eu tinha acabado de entrar
na escola e estava completamente desligada. Ele me deu na esperana
de que isso iria me dar a fora que eu precisava. Ele at mesmo tomou o
tempo para escolher as peas de prata com as letras K, T e P sobre eles.

Eu pensei que talvez se voc soubesse que Tommy e eu

estvamos sempre com voc, voc pudesse se sentir um pouco mais forte
e voc pudesse comear a falar de novo, diz ele enquanto ele amarra a
pulseira em torno do meu pulso.
Eu sorrio quando ele se atrapalha com a pulseira. Papai me fez
trocar um monte de leo para que eu pudesse comprar isso para voc,
Katie. Eu espero que voc goste.
Eu quero dizer a ele que eu amei, mas eu no posso reunir a
fora. Em vez disso, agradeo da nica maneira que eu sei. Uma vez que
ele acaba, eu jogo meus braos em torno dele e o seguro firme.

Eu jurei que nunca iria deix-lo ir. Mas eu deixei, e meu mundo
foi uma merda por causa disso. Ele pega a pulseira da minha mo e
amarra em volta do meu pulso enquanto eu olho para ele,
completamente pasma. Quando recebi o telefonema, eu procurei por
isso, explica ele. Meu rosto cora de vergonha quando lembro de jogar
isso em seu rosto no muito tempo atrs. Eu pensei que talvez voc
pudesse precisar de um pouco de fora hoje.
Em um movimento que nos surpreende, eu inclino e beijo sua
bochecha. Eu no posso me debruar sobre ele. Eu no vim aqui para

~ 66 ~

pensar sobre ns, e todos os momentos que tivemos no passado. Eu

vim aqui para dizer adeus minha famlia. Reunindo os meus
pensamentos, eu balano minha cabea. Compreendo que Parker est
tentando, mas um pouco tarde demais para mim.
Eu fao um movimento para a porta do carro, mas ele pega a
minha mo, me impedindo de sair. A expresso de dor est pintada em
seu rosto. Katie, voc tem que comear fazendo valer cada momento.
Minha respirao trava em minha garganta. Parker est trazendo
tona o passado, e traz muitos sentimentos com ele, mas eu sei que ele
est certo. Eu estou deixando escorregar, e eu realmente no tenho
pensado sobre isso. O relgio continua correndo, mas eu estou presa no
lugar.
Forando um sorriso, eu trabalho a coragem de me mover
novamente. Saindo do carro, eu comeo a andar em direo s lapides
que eu sei que pertence a eles. A porta do carro bate atrs de mim e me
viro e sinalizo com as mos para Parker ficar parado. Ele aceita o meu
pedido sem argumento e me lembro de porque eu queria que ele viesse
comigo. Minha famlia nunca teria me permitido esse espao. Eles
teriam insistido em ir at as sepulturas comigo, no confiando em mim
para fazer isso sozinha. Mas Parker acredita em mim, e em vez de me
seguir, ele se inclina contra seu velho Mustang, sorrindo em minha
direo.
Sua confiana em mim me tranquiliza e eu posso fazer isso no
meu prprio tempo e eu comeo a andar em direo a eles novamente.
Lanando um olhar superficial ao redor, vejo as trs lpides
imediatamente. A sujeira marrom fresca bvia entre a vegetao
circundante. Quanto mais me aproximo, mais detalhes eu avisto. As
trs pedras so de tamanhos correspondentes: Michael o maior e est
no meio, os dois menores de ambos os lados significando meus bebs
angelicais. Uma lgrima quente desliza lentamente pelo meu rosto
quando eu comeo a ler as inscries nas pedras. Desde que eu tivesse
sido incapaz de tomar quaisquer decises, os meus sogros tinha tomado
conta de tudo. Eles tentaram falar comigo sobre as coisas uma vez, s
para ir e no voltar depois que eu passei uma tarde gritando
histericamente para eles. Eu no os vi desde ento. Eu sei que eu
preciso me desculpar por meu comportamento... eu s no sei quando,
nem como eu vou fazer isso.
Eu chego perto e caio de joelhos na frente das lpides. Me
concentrando atravs da viso borrada causada pelas lgrimas em

~ 67 ~

meus olhos, difcil, mas eu tomo meu tempo e inspeciono

cuidadosamente a escrita de cada pedra.

Zoe Baker
Amada Filha e neta
Brilhe

Isso perfeito para Zoe. Ela poderia brilhar a sua luz. Ela era
incrivelmente carismtica. Onde quer que ela fosse as pessoas se
apaixonavam por ela, assim como seu pai. Eu engulo minha tristeza e
continuo lendo.

Michael Baker
Pai amoroso e marido
Sorria sempre

Essa era uma das coisas que eu amava sobre Michael. Ele me
lembrava de Tommy dessa forma. Sempre sorrindo. Na verdade, ele
estava sorrindo a primeira vez que eu coloquei os olhos nele, quando eu
precisava de um pouco de luz em minha vida.

Garotinho Baker
Levado to cedo

Minha respirao engata lendo o ltimo. Mais uma vez eu me

sinto culpada. A dor em meu peito aumenta dez vezes, e eu no posso
respirar. Eles tiveram que enterr-lo sem um nome, porque eu fiquei
muito perdida na minha prpria dor para lhe dar um nome. Eu nem
sabia que ele era um menino at algumas horas atrs. Eu era uma
pobre desculpa de uma pessoa, ainda mais como me.

~ 68 ~

Me sento l, ponderando o meu prximo passo. Tentando

descobrir como lidar com algo dessa magnitude. Eu sei que ns
colhemos o que semeamos, mas isso? Certamente ningum merece tal
castigo.
Estou assustada com os meus pensamentos quando Parker se
senta no cho ao meu lado. Eu atiro um olhar confuso para ele,
querendo estar chateada, mas eu no estou. Na verdade, eu sinto uma
sensao de alvio ao senti-lo ao meu lado.
Voc j passou por muita coisa, garota, ele murmura.
Mais do que voc sabe, eu penso comigo mesma.
Isso uma porcaria, mais do que eu provavelmente serei capaz
de entender, mas eu acho que voc est indo bem. Eu sei que no
parece, mas voc est. ele faz uma pausa para correr os dedos pelo
cabelo. Eu no sei o que eu faria se eu estivesse no seu lugar, mas
eu espero que eu fosse capaz de lidar com isso to bem quanto voc.
As palavras so sinceras, e isso faz meu corao doer ainda
mais. As lgrimas comeam a cair mais rpido. Ele honestamente acha
que eu estou lidando bem? Eu no entendo que: se eu estou lidando
com as coisas decentemente, por que todo mundo continua a me
pressionar? Eu s preciso de tempo para trabalhar com as coisas e
descobrir aonde eu vou a partir daqui.
Eu enxugo as lgrimas do meu rosto, e minha guarda cai, eu no
sei como me sinto sobre mais nada.
Ahhh merda, Katie, eu odeio ver voc chorar, diz ele em voz
baixa, colocando o brao em volta do meu pescoo.
Ouvindo as palavras que haviam sido expelidas antes, eu me
afasto dele e me levanto. Em um instante, eu estou brava com ele
novamente e, estranhamente, isso me faz lembrar o porqu estou
aqui. Eu pergunto distraidamente se a medicao est fazendo efeito,
porque eu quero gritar com ele. Apenas gritar e dizer a ele tudo. Ele
merece toda a histria para que ele compreenda o monstro que eu
sou. Para que ele no se sinta to mal por mim. Eu quero que ele veja o
que eu realmente sou, que ele saiba que isso o que eu mereo. As
escolhas que fiz me levaram a este momento. Isso tudo no pode ser
coincidncia. Faz muito sentido. Eu vim concluso de que este o
meu kismet, quer eu goste ou no. Eu percebi isso, e eu aceitei. Agora
eu s preciso que todos os outros aceitem isso tambm.

~ 69 ~

Captulo Onze
Escrevendo
Tudo bem ento, vamos lev-la para casa, Parker gagueja
quando ele rapidamente se levanta. Raiva est correndo atravs de
minhas veias e todas as lembranas dolorosas fluem para dentro da
minha alma. Isso culpa dele. Eu olho para ele na esperana de que
meu rosto expresse meus sentimentos.
Sim, Katie, eu entendo. Voc ainda est chateada comigo.
ele passa por mim, me deixando com a brisa de seu perfume. Ele cheira
exatamente o mesmo de sempre, a combinao perfeita de sabo em p,
leo de motor, cigarros e chiclete de menta.
Eu o sigo e ambos batemos nossas respectivas portas quando
entramos de volta em seu Mustang. Parker leva a mo no bolso e me
oferece o frasco de comprimido que Stevenson lhe dera. Voc quer
um desses ou no? pergunta ele, me lembrando de mais uma razo
pela qual eu queria que ele me trouxesse. Ele to descuidado como eu
sou, pelo menos no meu atual estado de esprito. Ele sabe que eu
realmente no preciso deles, que estou lidando com as coisas muito
bem, considerando as circunstncias, mas de alguma forma ele sabe
que eu quero um deles.
Me sentindo completamente chateada que ele pode me ler, eu
pego o frasco de sua mo e verifico a etiqueta. Plulas para
dormir. Perfeito.
A tampa abre quando eu a toro, e eu coloco duas plulas em
minha boca. Sem olhar para ele, eu atiro o frasco no console central e
volto o meu olhar para fora da janela. O som do motor no faz nada
para esconder o suspiro de Parker quando ele comea a pegar de volta o
caminho para a fazenda.
~ 70 ~

Eu odeio estar sozinha em casa. Meu corao corre com apenas o

pensamento disso. A casa to grande e assustadora. Eles
simplesmente no podiam sair sem mim, eu ia morrer, eu tinha certeza
disso. Merda, Parker. Ns no podemos deix-la aqui sozinha. Mame
e papai vo brigar se eles descobrirem que a deixamos sozinha
novamente.
Eu olho para Parker cheio de esperana. Parker o meu cavaleiro
de armadura brilhante. Ele no tem irmos, ento eu acho que ele se
sente como se ele me devesse alguma coisa. Eu realmente no me
importo com as motivaes dele estar ao meu redor.
Cara, Abby e Lex esto nos esperando, Parker reclamou. Eu
sei que ele precisa de Tommy para lev-lo porque eu o ouvi Tommy dizer
que seu pai tinha tomado as chaves do seu Mustang depois de ele ter
sido pego bebendo novamente.
Eu no queria impedir os meninos de fazer algo que eles queriam
fazer. Mesmo que eu estivesse com um pouco de cime de Abby Green.
Abby tem uma irm mais nova, eu sussurro, antes de me
estressar. Eu poderia sair com ela.
Eu me sinto mais vontade com Tommy e Parker do que
ningum. Eles tm muita pacincia comigo, trabalhando de acordo com as
recomendaes dos meus terapeutas. Todo mundo fica me dizendo como
eu sou sortuda de ter os meninos, mas eles no precisam.
Eu tomo uma das minhas respiraes calmantes. Eu quero que
Parker pense que eu estou bem, quando na verdade eu estou
apavorada. O pensamento de falar com as pessoas ainda me deixa
ansiosa. Eu no sou to boa em fazer amigos. Eu vou ficar fora do seu
caminho. Eu prometo.
Parker compartilha um olhar com Tommy, que apenas d de
ombros em resposta. Eu sorrio para Parker e ele lana o brao por cima
do meu ombro, Voc sabe Katie, voc est prestes a ser a garota de
doze anos mais legal que eu conheo.
Tudo bem, diz Tommy pegando as chaves do carro, vamos
passear.
Sentada no meio da caminhonete do meu irmo, eu estou nervosa,
mas feliz ao mesmo tempo. Eu me senti como se eu estivesse fazendo
algo que no deveria. Parker acende um cigarro.
~ 71 ~

 Droga, Parker, Tommy grita. Voc vai corromper a minha

irm!
Isso te incomoda, garota? pergunta ele, dando uma tragada.
No, eu estou bem, eu sussurro.
T vendo, ela est bem.
Voc um idiota. Certifique-se de que a janela fique aberta por
todo o caminho. Mame vai cagar um tijolo se ela sentir cheiro de cigarro
nela.
Andando por a com Parker e Tommy o destaque do meu ano,
provavelmente da minha vida. Eu me sinto muito mais fria do que eu
realmente sou. Assim que chegar casa eu vou ficar fora do caminho e
brincar com a irm de Abby enquanto os rapazes saem com suas
namoradas, assim como eu prometi. No momento em que samos j
passava da meia-noite e eu estava exausta. No demora muito antes de
minhas plpebras...

Braos fortes deslizam sob o meu corpo flcido e meus olhos se

abrem. Meu corao acelera e se torna cada vez mais ansioso a cada
passo. Me pergunto por um segundo onde eu estou, e quem est
tomando conta de mim.
Estou com voc, Katie.
Imediatamente, eu me lembro que estou com Parker. Ouvindo a
porta de tela abrir, meu corpo relaxa. Estou em casa.
Oh meu Deus, o que aconteceu, Parker? minha me soa
preocupada.
Eu tive que acalm-la, Parker diz, continuando a andar pela
casa. Ouo passos seguindo estreitamente atrs de ns e eu sei que
mame est surtando sobre o meu estado atual. Ela trabalhou to duro
para tirar a minha medicao.
Sra. Garvin, Stevenson diz calmamente: Eu lhe asseguro
que apenas um sedativo leve. Ela deve acordar em algumas horas.
eu sinto meu corpo sendo colocado com cuidado sobre algo... parece
que ser o sof. Sim, deve ser o sof j que eu no ouvi Parker subir as
escadas.
Que diabos foi isso? Parker exige, soando chateado.
~ 72 ~

 Na verdade, Parker, eu estava esperando que voc pudesse me

dar algumas dicas para isso. Stevenson faz uma pausa espera de
uma resposta. Apesar de estar dormindo, sinto pnico. Eu quero
acordar apenas para fazer tudo parar, mas minhas plpebras esto
muito pesadas. Eu estou acordada, mas presa. A tenso na sala
aumenta a cada momento que passa. Eles esto realmente indo ter esta
discusso na frente dos meus pais? Eu tento acordar para det-los, mas
eu no posso.
Como diabos eu deveria saber, doutor? a frustrao na voz
de Parker aparente.
Oh Cristo, Parker, Tommy interrompe: Voc sabe muito
bem que ela te ama desde que ela era criana. E voc certamente nunca
fez nada para desencoraj-la.
O estresse da situao enorme e atinge a todos. Eu me pergunto
o que os meus pais pensam sobre tudo isso. Claro, eles sabiam que eu
tinha uma queda por Parker, mas eles certamente no precisam saber
mais do que isso.
Eu tento, em vo, abrir meus olhos novamente. Eu quero faz-lo
parar, mas eu sei que no posso. Estou presa.
Tudo bem, todo mundo, se acalmem, murmura
Stevenson. Ns, obviamente, no temos qualquer ideia de porque
Katie escolheu Parker para lev-la aos tmulos, mas ela o fez, e que
realmente a nica coisa que importa. Ela est comeando o processo de
cicatrizao. Vai ser um longo caminho, mas estamos fazendo
progressos. Agora, Parker, acho que voc e eu precisamos conversar em
particular sobre como as coisas correram. Vou precisar de qualquer
percepo que voc pde ter para me ajudar em seu tratamento.
Pnico realmente me define. O meu terapeuta e Parker, sozinhos,
discutindo. Espero que algum conteste, mas ningum parece se
importar quando eu escuto os passos saindo da sala. Uma vez que
todos saem eu estou com nada alm de silncio e, no tendo qualquer
coisa para manter minha mente acordada, me sinto afastar lentamente.

***

Ainda est claro quando eu abro meus olhos. Estou na sala de

estar, mais uma vez. Eu deveria considerar seriamente me mudar para
~ 73 ~

esta sala. Parece que eu passo mais tempo aqui do que em qualquer
outra parte da casa.
Ah, voc est acordada.
Assustada, eu sento, sem saber quem est na sala comigo. Estou
chocada ao ver Stevenson sentado na cadeira ao lado do
sof. Srio? Ele passou o dia inteiro me esperando acordar?
Limpei a agenda do dia. bem, isso foi assustador. como se
ele pudesse ler minha mente. Eu quero estar aqui para voc, e falar
sobre algumas coisas.
Antes de dar qualquer tipo de resposta, eu olho ao redor da sala,
perguntando onde todo mundo est.
Seu pai e Tommy esto trabalhando com os cavalos, sua me
foi na cidade comprar alguns mantimentos, e Parker... bem, ele voltou
para a loja.
Porra, esse cara bom.
Parker parece se importar muito sobre
estar. Considera voc da famlia, continua ele.

seu

bem-

Eu tremo.
evidente que h alguns sentimentos profundos a... ele faz
uma pausa me dando a chance de responder. Eu estou supondo que
provavelmente tem algo a ver com a razo que voc queria que ele fosse
o nico a te levar no cemitrio. Algo assim.
Eu realmente no estou tendo uma verdadeira boa leitura
sobre o que est acontecendo em sua cabea, Katie. Voc tem que
comear a me dar mais para que possamos continuar indo em
frente. Eu vou precisar aprender mais sobre a sua vida antes de tudo
isso acontecer. Podemos levar de forma lenta, mas eu preciso de algo.
ele chega at sua pasta e agarra o bloco amarelo e caneta. Ele se inclina
para frente e os coloca no meu colo. Escrever a forma mais fcil de
comunicao. V em frente, experimente.
Desde que eu no sei o que ele quer saber, eu encolho os
ombros. Mas eu tenho que dizer, eu estou lentamente gostando da ideia
de ter algum me ajudando a chutar os esqueletos do meu armrio.
Stevenson sorri. Eu ouvi que voc, Tommy e Parker foram
muito amigos.

~ 74 ~

Eu aperto a caneta na minha mo e apressadamente escrevo sim.

Tommy parece pensar que voc amava Parker.
Sim.
Parker te ama?
Um n se forma na minha garganta e eu quero jogar o bloco de
notas nele. Ele um bastardo por me julgar. Mas ele est certo, eu
preciso falar sobre o passado para compreender melhor o
presente. Stevenson pode me ajudar... se eu me ajudar. Sabendo que eu
preciso me salvar, eu estou comeando a sentir que eu posso fazer
isso. Eu rapidamente escrevo a minha resposta, mesmo que isso doa.
No.
Eu vou arriscar um palpite aqui, Katie, mas Parker a razo
de voc ter sado de casa e ido para a faculdade em Manchester?
Sim.
Stevenson assente. Eu me pergunto o quanto ele descobriu
sozinho e quanto Parker disse a ele. Ele , obviamente, muito bom em
ler as entre linhas, mas ele parece ter uma ideia mais clara do que
deveria.
Voc quer falar sobre isso? pergunta ele, esperanoso.
Eu balano minha cabea. Isso tudo que eu estou dando a ele
sobre o passado meu e de Parker. Eu nunca mais quero falar sobre o
porqu de eu sair. ruim o suficiente apenas ter que pensar sobre isso,
e muito mais viver com as consequncias das minhas decises todos os
dias.
Stevenson pondera por algum tempo antes de falar novamente.
Eu tenho um sentimento de que eu sei o que voc est fazendo a,
Katie. Voc no pode se punir ou viver no passado. Voc pode achar que
voc no merece uma segunda chance na vida, ele para, recolhendo
suas coisas para sair, em seguida, olha profundamente em meus olhos,
mas voc merece. Voc merece.

~ 75 ~

Captulo Doze
Rabisco
Desde a viagem para as sepulturas eu tenho visto Parker muito
mais. Apesar de nosso pouco entrosamento, ele vem para a casa todos
os dias depois que ele termina de ajudar com as tarefas ao redor da
fazenda. Dia aps dia, sem dizer uma palavra, ele entra e deita ao meu
lado no sof. Mame traz uma limonada e ele fica confortvel,
normalmente folheando as revistas que mame continua comprando
pra mim, apesar do fato de que eu nunca as abro. Desde que eu no
tenho certeza do que ele est fazendo, ou por que ele est fazendo isso,
sua presena me deixa inquieta.
Hoje eu decidi tentar dissuadi-lo de seu show habitual de ficar
deitado no sof, em vez de apenas ficar sentado. Ele entra, assim como
ele tem feito na ltima semana - como se ele fosse o dono do
lugar. Tpico de Parker. Ele tira o bon, levanta a bainha de sua camisa
para limpar o suor do rosto e eu no posso deixar de notar seu
estmago duro. Eu rolo meus olhos e olho para longe. Eu no sou
estpida. Eu sei o que ele est fazendo e eu no vou morder a isca.
Ele murmura algo inaudvel, o que estranho j que ele
geralmente muito silencioso. Eu olho para ele, confusa.
Eu disse, est quente l fora hoje.
Ele coloca o bon na cabea, para trs. Ele me olha, obviamente
observando o fato de que eu estou deitada sobre o sof e no mostrando
sinais de movimento. Eu tento no sorrir, mas apesar de meus esforos
eu sinto os cantos da minha boca puxar para cima. Ele d de ombros e
caminha em direo extremidade do sof onde ele olha para os meus
ps. Eu seguro firme, desfrutando de mexer com sua rotina recmdescoberta.
~ 76 ~

Ele fica l por alguns momentos tensos. Eu estou esperando que

ele desista e v embora. Mas eu no poderia ter a mesma
sorte. Eventualmente, ele j teve o suficiente e ele pega as minhas
pernas, levantando-as e deslizando sob meus ps. Ele permite que os
meus ps caiam em seu colo.
Eu sei que deveria me encolher. Me sentar, me distanciar
dele. Mas em vez disso, eu deito l com meus ps inocentemente
descansando em seu colo.
Eu finjo no estar feliz com suas visitas dirias, mas ns dois
sabemos que no o caso. A verdade que estou ansiosa para parar o
tempo, sabendo que ele vai aparecer e apenas me fazer companhia.
como se ele se recusasse a me deixar ficar sozinha, me forando a
pendurar em alguma coisa, em vez de me retirar ainda mais para o
sofrimento.
Como se na sugesto, mame entra na sala sorrindo.
Limonada, Parker? ela pergunta, arrumando a mesa do caf.
Por favor, ele responde, como sempre.
Eu assisto mame sair e escuto seu sussurro na cozinha pelo
corredor, tudo ao mesmo tempo Eu fico olhando para o teto contando...
um... dois
O movimento de Parker pega meus olhos. Ele tira o bon
novamente e esfrega a cabea, rosto e pescoo com a bandana antes de
colocar de volta no bolso e colocar o bon em sua cabea. Seus olhos
encontram os meus, e eu sei que eu estou presa. Parker sorri, sabendo
muito bem que eu tinha olhado pra ele.
O ritmo do meu corao tal que parece que ele vai implodir. Eu
no tenho certeza do que fazer com o que estou sentindo, mas eu sei
que admir-lo est errado. No apropriado, e eu no quero ser a
menina viva solitria, pulando nos braos de outro homem apenas
para anestesiar a dor dela. pattico, e eu no vou fazer isso.
Eu quebro o contato visual, amaldioando-o todo o tempo. Mame
volta e coloca os nossos copos sobre a mesa sem uma palavra, como
qualquer outro dia.
Parker se inclina para frente para pegar o copo da mesa, toma um
grande gole e coloca de volta. Tentando esconder, mas sem sucesso, eu
noto sua mo pegar alguma. Ele se inclina e descansa a mo no meu
tornozelo. Vacilo com o contato.

~ 77 ~

 Sou eu, Katie, ele sussurra, sua mo segurando meu

tornozelo. Com a mo livre, ele me mostra uma caneta. Isso deve ser o
que ele estava tentando esconder. Lembra quando ns
costumvamos fazer isso?
Eu me lembrava. Como algum poderia esquecer algo
assim? Quando ramos mais jovens, Tommy, Parker e eu passvamos
horas rabiscando notas uns para os outros em todo o nosso corpo. Eu
estava com quase sete anos, um ano depois do meu diagnstico, e isso
tinha enlouquecido mame, mas ela nunca nos repreendeu porque
tinha sido o meu primeiro passo na recuperao.
A primeira vez que Parker agarrou meu pulso, eu tinha ficado
assustada e tentei me afastar dele, mas Tommy me deu um abrao de
urso enquanto Parker escrevia a primeira nota sobre a minha pele. Ele
rabiscou sorriso e tinha comeado tudo. Eu amei essa nota tanto que
mame teve que me segurar, a fim de esfreg-lo.
Naquela poca, aquela pequena nota tinha sido o comeo de algo
grande para mim e eu me perguntei se isso poderia ser o caso agora. A
esferogrfica faz contato com o meu tornozelo quando Parker a move ao
longo da minha pele e eu quero me afastar, mas eu no consigo. Me
concentrando em outras coisas, eu consigo aguentar alguns minutos de
ccegas desconfortveis antes que ele tire a caneta da minha pele,
sorrindo e admirando sua obra. Sem explicao, ele se levanta e coloca
os meus ps sobre as almofadas do sof. A gente se v amanh,
garota.
Eu o vejo partir, meu corao batendo mais rpido do que ele tem
batido em semanas, mesmo que eu esteja deitada. Eu ouo atentamente
quando seu Mustang ganha vida ao longo da estrada de terra. Uma vez
que a casa est cheia de silncio, eu decido me sentar. Cruzando a
perna por cima da minha coxa, eu pego um vislumbre da escrita no
meu tornozelo. A letra de Parker grande.

SINTO SUA FALTA.

Olhando para essas trs pequenas palavras faz meu corao doer
mais do que eu imaginava.
Porque eu tambm sinto falta dele.

~ 78 ~

Captulo Treze
O Riacho
O vero est acabando. Os dias ainda esto quentes por causa do
sol, mas as noites trazem um calafrio, nos deixando saber que a queda
de temperatura est a caminho. Cada dia eu me torno um pouco mais
confortvel na minha pele. Eu estou lentamente comeando a perceber
que eu preciso colocar os pedaos do meu antigo eu juntos
novamente. Eu j passei por isso antes, e eu sei que posso fazer isso
novamente. Eu posso ser forte quando eu quero ser, e o desejo de fazer
isso est presente cada vez mais. Mas mesmo que eu saiba que eu
preciso seguir em frente, eu sei que as coisas nunca mais sero as
mesmas.
Stevenson continua me dizendo que seguir em frente a maior
homenagem que posso dar a minha famlia, e embora eu ainda lute com
os meus momentos de dvida, na maior parte as coisas esto
melhores. Eu estou comeando a pensar que posso ser Katie
novamente.
Os cavalos ajudam muito, especialmente Onyx. Acho que
extremamente teraputico cuidar dela. Ela est ficando mais forte a
cada dia, e no vai demorar muito para que ela esteja pronta para
montar.
Eu me perco em meus prprios pensamentos enquanto eu estou
em sua baia escovando seu belo pelo escuro. Ela calmamente zurra com
a aprovao e eu sorrio, apreciando a maneira que eu posso me
comunicar com ela apenas por meio do toque. Em resumo, gostaria de
saber como ela reagiria ao ouvir a minha voz e comandos. Estou
pensando em falar com ela quando eu sinto sua presena.
Voc vai lev-la hoje?
~ 79 ~

Eu olho para cima a tempo de ver Parker encostado na porta do

box. Ele me lana um sorriso torto. Ela est quase pronta para
montar, voc sabe. Voc a ajudou a ficar mais forte. Vai ser bom ver
voc de volta na equitao, tem sido um longo tempo desde que eu vi
voc montar.
Sete anos para ser exata.
Saltando do porto, ele entra no box e acaricia o focinho da
Onyx. Ela o cutuca, deixando-o saber que seus avanos so bem-vindos
e me irrita que ele ainda afeta animais com um nico toque. Voc
sabe, Katie, eu acho que voc, eu e Tommy precisamos sair de novo, em
nome dos velhos tempos. Poderia ser realmente bom para voc. Ns
poderamos ir montando as estradas vicinais. S ns, a caminhonete de
Tommy e a msica.
Eu realmente no sei se isso algo que eu quero fazer. Revisitar
os velhos tempos no exatamente algo fcil para mim.
Eu sei que ns tivemos nossos momentos, diz ele, e sua voz
calma quando ele coloca gentilmente a mo na minha, mas eu s
estou tentando ajud-la, garota.
Meus olhos encontram seus gelados olhos azuis, escondidos sob
as mais belas chicotadas, e meu corao pula. Eu quero puxar minha
mo, mas eu no posso. H algo sobre o seu toque, algo reconfortante e
familiar. Sem pensar, eu corro minha mo at o comprimento de seu
brao, dando um passo em direo a ele e me permitindo chegar mais
perto. Tudo para e eu sei que meu crebro no est mais no controle da
minha ao, este todo o meu corao.
Nossos estmagos tocam e eu estou to perto que eu sou capaz de
respirar o cheiro familiar dele. Eu procuro seu rosto, vasculhando por
algum tipo de introspeco. O que ele est pensando?
Com mais um passo, eu coloco a minha mo esquerda sobre seu
peito. Ele olha para mim, inseguro de si mesmo. No algo que eu vejo
em Parker muitas vezes.
Antes que ele possa argumentar, eu me jogo para ele, meus
braos envolvem em torno de sua cintura e eu coloco minha cabea em
seu ombro.
Cada msculo em seu corpo relaxa quando eu o abrao. Jesus,
Katie, eu senti sua falta, ele sussurra, passando a mo pelo meu
cabelo loiro escuro. Eu s quero ouvir a sua voz.

~ 80 ~

Eu quero acreditar nele, mas eu no posso. Parker McKenzie tem

sido sempre cheio de si. Dizendo coisas e fazendo tudo para conseguir o
que queria. Tudo foi sempre uma conquista para ele, assim como eu
tinha sido... e, provavelmente, ainda sou.
Suas mos descansam em ambos os lados do meu rosto, e Parker
levanta suavemente o meu olhar para o seu. Eu quero odi-lo. Eu quero
afast-lo de mim. Mas eu no posso. Eu estou congelada sob o controle
de emoes que foram enterradas afastadas por anos. Com a percepo
de que ele ainda tem um poder sobre meu corao, a culpa volta sobre
mim. Meu estmago se agita e eu comeo a me afastar dele.
Como se sentisse a minha mudana de humor, ele aumenta seu
aperto em meus pulsos e me puxa de volta. Ele manuseia a minha
pulseira, me lembrando da profundidade do nosso relacionamento. H
tantas camadas para Katie e Parker. Camadas que ningum vai
realmente descobrir.
Eu sei que eu te tratei como uma merda, e eu sei que no
mereo uma segunda chance, mas voc tem que saber que o minuto
que voc deixou a cidade h sete anos, eu sabia que tinha cometido um
erro. Eu sei que voc sabe disso tambm. Voc foi a nica coisa que fez
sentido para mim, Katie.
Emoes comeam a se mexer dentro de mim. Seus olhos
queimam nos meus. Eu me esforo para organizar meus pensamentos,
imaginando o meu prximo passo. Ns nunca falamos sobre aquele dia,
e eu quero saber o porqu.
Eu considero minhas opes. Eu comeo a minha cura por
descobrir o meu passado? Eu s quero saber por que as coisas
acabaram da forma como acabaram. Eu quero dar sentido a essa coisa
louca chamada minha vida.
O que diabos est acontecendo aqui? a voz de Tommy fala
atravs do estbulo.
Assim como dois adolescentes desajeitados pegos pela primeira
vez, ns quebramos nosso abrao. Eu olho para cima para ver Tommy
avanando furiosamente a passagem estreita do celeiro.
Ela a minha famlia tambm, Tommy, Parker responde.
Eu tenho o direito de abra-la se eu quiser.

~ 81 ~

Antes que eu saiba, o peito de Tommy est colidindo com o de

Parker. Eles esto de p cara a cara, os narizes praticamente se
tocando. A tenso no estbulo acaba aumentando dez vezes.
Ela passou por bastante coisa, e voc quer foder com a cabea
dela de novo, Parker!
Eu no estou fazendo isso com ela. Parker empurra Tommy
com as mos. Tommy cerra os punhos e posso dizer que ele est
fazendo o seu melhor para controlar sua raiva. Uma bola nervosa de
energia repousa no meu estmago e eu assisto, impotente, enquanto
Parker sai do box e do celeiro. Eu estou ajudando ela, ele diz por
cima do ombro. Voc entenderia se voc soubesse alguma coisa sobre
sua irm. com essas palavras de despedida que ele deixa Tommy e
eu sozinhos s com nossos pensamentos silenciosos.
O tempo congela, e eu estou no silncio desconfortvel,
apreciando que Tommy me trouxe de volta Terra. Eu tinha estado nas
nuvens momentaneamente, mas ele est certo. Eu no preciso de
Parker mexendo com a minha cabea. Eu j estou frgil o
suficiente. No importa como ele me faz sentir, eu preciso manter meus
ps no cho, no nas nuvens com Parker.
Eu termino de preparar Onyx e saio para o quintal, ao mesmo
tempo que os olhos de Tommy queimam em minhas costas. Eu posso
sentir sua raiva, e meu estmago se contorce, sabendo que eu tinha
sido pega em um momento de fraqueza.
Droga, Katie, use a porra da sua cabea. Eu amo Parker como
um irmo, mas voc sabe to bem quanto eu que voc no pode lidar
com ele, Tommy diz enfurecido.
No fundo, eu sei que ele est certo, de novo. Aceitar o seu
conselho e ignorar Parker seria a melhor coisa a fazer. Mas eu no
posso ignor-lo. Foi por isso que eu tinha fugido antes. Parker McKenzie
tinha um poder sobre mim, eu gostando ou no. Ignoro Tommy tempo
suficiente para que ele finalmente desista, bufando enquanto sai do
estbulo.
Pelas prximas horas fico ocupada com Onyx, tentando me
concentrar em sua reabilitao, e no me preocupar com a minha. Mas
minha mente continua a passear entre as possibilidades, e a culpa. A
cada dia que eu ganho fora, eu perco um pouco mais das minhas
memrias deles e isso me faz questionar se eu estou realmente curada,
ou se eu s estou esquecendo. No justo que eu possa continuar e ter
uma segunda chance, enquanto eles se foram.
~ 82 ~

No preciso ser um gnio para ver que Tommy s quer o que

melhor para mim. O problema que ele acha que sabe o que , mas ele
no sabe. Ningum alm de mim sabe que Parker era mais do que uma
paixo de infncia. Ele foi o meu primeiro amor. Meu primeiro
beijo. Meu primeiro tudo. Ele tinha estado comigo atravs de todos os
problemas da minha ansiedade, nunca desistiu de mim enquanto
olhava para mim como se eu fosse sua. Mas, enquanto as minhas
memrias de Parker so apaixonadas, ele tambm foi o motivo que
minha vida ficou to azeda. Ele me empurrou. Desenhando a linha na
areia, h sete anos, eu sabia onde estvamos... ou pelo menos eu pensei
que soubesse.
meio-dia quando eu coloco Onyx de volta em seu box e eu sei
que no terei de me preocupar com Parker me emboscar de novo,
porque ele j deve ter ido para a loja. Ele no vai voltar para a fazenda
at a tarde. Vejo Onyx saboreando um pouco de gua fresca, e ela
comea a descansar. Invejo-a por um momento. No tem nenhuma
preocupao no mundo alm de quando sua refeio seguinte vai vir.
Est tranqilo ao redor da fazenda hoje, j que mame e papai
foram cidade fazer compras. Tommy desapareceu depois de pegar
Parker e eu nas baias de cavalo, mas eu tenho certeza que onde quer
que ele esteja, ele est furioso.
Exausta, eu pulo para os degraus do alpendre, ouvindo os
animais. Eu chuto as minhas botas Hunter e deixo meus ps pisarem
na grama mida. O sol bate no meu rosto e aquece instantaneamente
todo o meu corpo. Apesar do drama e confuso, hoje foi um bom
dia. Um sorriso se espalha pelo meu rosto e, pela primeira vez em
meses, me sinto com esperana. Talvez eu possa continua, afinal de
contas.
um dia estranhamente quente para um vero em New
Hampshire. O calor sufocante e eu quero desesperadamente me
refrescar. Com a esperana recm-descoberta no meu corao, e antes
que eu possa me arrepender, eu me levanto e decolo em direo ao
riacho atrs da minha casa. Pela primeira vez em muito tempo eu
corro. O simples ato dos meus ps batendo no cho me faz rir em voz
alta. Minha respirao engata com o som escapado da minha boca e
aqui, neste momento, chego concluso de que eu mereo a
felicidade. Eu no posso continuar a me punir pelo que aconteceu no
passado. Eu era criana e eu cometi erros, mas isso no foi culpa
minha.

~ 83 ~

O riacho entra em vista e eu me encontro tonta de emoo. Era

sempre um lugar de relaxamento e prazer quando eu criana. No
momento em que meus ps tocam a gua fresca, eu tiro minha blusa,
deixando meu corpo vestido apenas com um suti e shorts jeans. Eu
paro um minuto, me deleitando com o silncio, mas, em seguida, um
pequeno sorriso puxa em meus lbios e eu comeo a chutar a gua em
torno de mim. As gotculas tocam a pele em minhas pernas e me
relaxam.
Depois de alguns momentos chutando a gua, eu me deito nas
pedras, deixando a gua passar por mim enquanto o sol aquece minha
pele fria.
Eu fecho meus olhos, apreciando o momento de felicidade. Foi
aqui neste ponto exato que Parker me beijou pela primeira vez. Eu tinha
quinze anos, finalmente livre da ansiedade e do silncio. Eu tinha
acabado de comear a me encontrar, descobrindo a verdadeira Katie
naquela poca.

i! Eu machuquei meu dedo do p! eu pulo na rocha e levanto

meu p para inspecion-lo.
Parker se senta ao meu lado e se inclina para olhar tambm. Ah,
garota, voc precisa tomar cuidado.
Voc s est dizendo isso porque eu estava chutando sua
bunda.
Ele franze a testa. Voc est certa. Eu odeio perder para uma
garota. ele certamente perdeu a nossa luta, ele estava encharcado de
gua at o osso. Eu bato nele de brincadeira no ombro.
Tommy disse que voc tem a sua carteira de motorista
agora. Vou lev-la para um passeio a qualquer momento.
Por qu? Ento voc e Tommy podem se embebedar? eu
provoco.
Seus olhos encontram os meus e eu sei que ele no aprecia a
minha fraca tentativa de fazer piada. Eu no disse que Tommy vai.
Ele deve ser capaz de ouvir meu corao batendo no meu peito. Eu
engulo o caroo duro que se formou na minha garganta. Eu preciso
parar. Eu estou agindo estupidamente. Ele est apenas sendo gentil.
Isso seria divertido.

~ 84 ~

 Voc no tem ideia, no , Katie? ele pergunta.

No tenho ideia do qu?
Parker se inclina mais perto de mim e enfia uma mecha de cabelo
atrs da minha orelha. No faz ideia como bonita... como voc
especial.
Especial? Bonita? Ele acha que eu sou bonita? Voc acha que eu
sou bonita? eu sussurro em reverncia. Parece que eu estou sonhando,
mas Parker est realmente aqui sentado ao meu lado e dizendo coisas
que eu sempre quis ouvir. Sua mo acaricia meu rosto enquanto ele olha
profundamente em meus olhos. Seu polegar calejado esfrega contra
minha bochecha. Claro que sim, garota.
Antes que eu possa dizer outra palavra, ele pressiona suavemente
seus lbios nos meus. No um beijo de movimentar a terra, apenas um
beijo rpido. Seus lbios contra os meus. Meu corao pula e depois
acabou.
Ele se afasta de mim e sorri. Tenho certeza que meu choque e
descrena est estampada em meu rosto.
Foi seu primeiro beijo?
Eu concordo.
timo. ele sorri para mim, seus olhos caindo para minha
pulseira. Eu amo que voc ainda usa essa coisa.
Claro. Ela me d fora, lembra?

A memria me deixa feliz, mas na minha felicidade minha mo

distraidamente encontra o seu caminho para o meu estmago vazio e a
tristeza e a culpa rastejam de volta. Lentamente no incio, em seguida,
eles so tudo o que posso pensar. Estou prestes a me deixar quebrar
quando sua voz corta para o meu ncleo.
Voc ainda to bonita.
Assustada, eu sento, jogando meus braos em volta do meu
tronco numa fraca tentativa de me proteger. Eu espreito por cima do
meu ombro, um vislumbre de Parker inclinado contra a rvore, quando
ele d uma tragada no cigarro.

~ 85 ~

Eu balano minha cabea e fecho os meus olhos, esperando ser

apenas um resqucio da minha memria. Mas quando eu abro meus
olhos, ele ainda est l. Eu olho para ele, esperando que ele v sentir a
minha raiva. Eu estava tendo um momento privado, e um pouco
agradvel, e ele est atrapalhando tudo de novo.
Sinto muito, ele murmura, Eu segui voc...
obviamente. Eu s estava preocupado quando eu vi voc sair correndo
para o bosque. Voc no exatamente a pessoa mais estvel hoje em
dia. ele faz uma pausa, avaliando minha reao. Eu dou de
ombros. Sem ofensa.
Eu quero ficar brava com ele por perturbar o meu momento de
paz, mas como eu posso quando ele tinha sido a causa? O tpico Parker,
sempre girando toda merda em seu favor. Eu estou sentada, ainda me
protegendo de seu olhar implacvel. Eu o olho antes de me tornar mais
autoconsciente. Meu corpo no o mesmo que Parker tinha visto
quando eu era mais jovem. Ele foi o lar de dois bebs, o msculo que eu
costumava ter foi substitudo por um ligeiro arredondamento, e
algumas estrias apareceram.
Estou falando srio, Katie, voc to bonita como eu lembro.
Parker fala suavemente como se estivesse lendo meus pensamentos
auto depreciativos.
Eu fico olhando fixamente para ele, observando-o sacudir a cinza
do cigarro. Olhando para ele, eu percebo que todos esses sentimentos
ainda esto l.
Eu o amava.
Eu ainda o amo.
Eu odeio que eu ainda o amo.
Claro, ele estava l para mim desde sempre, mas, ao mesmo
tempo, ele no estava. Ele incorrigvel. Ele arrogante. Ele apenas...
Parker.
Derrotada, eu suspiro e comeo a fazer o meu caminho de volta
para a casa. Incerta do tempo que se passou desde que eu corri para o
lago, fico preocupada que minha famlia volte e venha me checar em
breve e eu no quero que eles se preocupem. Eu me afasto de Parker,
mas ele se aproxima e me agarra pelo pulso antes que eu possa fugir.
Katie...

~ 86 ~

Eu olho por cima do meu ombro para ele, esperando que ele diga
alguma coisa, qualquer coisa. Eu s quero uma explicao. Algum tipo
de entendimento do que aconteceu. Por que as coisas eram como
eram. Por que, depois de todos esses anos, ns estamos de volta
aqui? Eu preciso de respostas e meus olhos ardem em seu rosto.
Ele abre e fecha a boca vrias vezes, aparentemente procurando
por palavras enquanto eu fico parada, momentos preciosos lentamente
passando por ns. Isso s poderia ser o esclarecimento que eu estava
esperando. Talvez agora eu possa entender. Tudo poderia fazer sentido
se Parker explicasse tudo para mim.
Minha esperana se dissipa lentamente enquanto sua mo cai da
minha e seus olhos descem ao cho. Nosso momento longo. Deixo
escapar um suspiro, antes de me virar para longe dele e caminhar em
direo casa, percebendo algo que eu j deveria ter aprendido h
muito tempo.
Algumas coisas nunca mudam.
Parker McKenzie uma delas.

~ 87 ~

Captulo Catorze
Passeio
Eu acordo cedo, me sentindo esperanosa, apesar dos emocionais
ltimos dias. H tanta coisa acontecendo dentro de mim que h tempos
eu apenas fico deitada na minha cama e conto minhas telhas do teto,
mesmo que eu j sei que existem 102.
Eu tomo um banho rpido antes de vestir minhas roupas, e
minhas botas Hunter. Sabendo que a noite est fria, eu coloco um
casaco. Est ainda mais escuro e eu tenho que correr minhas mos ao
longo da parede para me certificar de que eu no bata em nada. No
ligo todas as luzes porque eu no quero acordar meus pais. Esta manh
tudo sobre mim e eu vou fazer isso sozinha, sem audincia.
Uma vez fora, eu arrepio com o frio da manh, e o ar est mido,
mas fresco. Eu fao o meu caminho para o estbulo. Eu posso ouvir os
cavalos soprando atravs de seus narizes. Eles esto quietos, porque
eles esto acabando de acordar, mas eles vo ser barulhentos em breve,
esperando seu caf da manh com aveia e mas serem servidos. Eu
tenho pressa, porque papai estar fazendo suas rondas para alimentlos em breve. Ele odeia quando eles ficam impacientes. Eu fao meu
caminho at o final, onde Onyx est.
Ei, menina, eu digo sem pensar quando eu corro minha mo
at seu focinho. As palavras fazem a minha garganta queimar e faz um
pouco de ccegas. Onyx sopra seu nariz e me pergunto se ela est to
surpresa com o som da minha voz como eu estou. uma sensao
estranha usar minha voz de novo. Ela empurra contra mim como se me
pedindo para continuar. Engolindo em seco, eu tento apagar o fogo da
minha garganta. Voc gosta de mim falando com voc?
Ela relincha e se bate contra a porta da baia.
~ 88 ~

Sorrio e olho por cima do meu ombro. Eu odiaria se algum me

pegasse aqui falando com ela. Virando a ateno para ela, meus olhos
avistam a sela pendurada na parede.
Minha sela.
O presente que Tommy e Parker tinham me dado nos meus
dezesseis anos. Seu couro to brilhante e bonita como o dia em que
deram para mim. Eu s usei por dois anos, e eu cuidava dela, porque
ela tinha sido o meu bem mais precioso.
Sem hesitar, eu estendo a mo e a tiro do gancho, antes de liderar
Onyx do box. Levemente, eu tateio os padres intrincados que foram
esculpidas no couro com o meu dedo. Levo alguns minutos para
lembrar como conectar tudo, mas antes de perceber, meus ps esto
nos estribos e eu estou me levantando no lugar.
Onyx se empina um pouco quando eu sento, aparentemente
ansiosa sobre eu estar com ela. Sabendo exatamente como se sente ao
estar fora de sua zona de conforto, eu estendo a mo e esfrego os lados.
Seus msculos se contraem sob a minha palma.
Est tudo bem, garota, eu sussurro. Estou nervosa
tambm.
Ela se acalma. O nico movimento vem das respiraes profundas
que ela est tomando. Me concentro no ritmo de seus lados, sua caixa
torcica arfando a cada respirao gutural. Sem querer, eu me encontro
sugando o ar com ela, esperando que ela possa sentir que estamos
juntas nessa. Agora, neste momento, apenas sobre ns. Ns duas
vamos esquecer o nosso passado conturbado, toda merda ruim que deu
errado em nossas vidas e nos fez fracas. Ns ramos fracas, no
mais. Ns somos fortes, e juntas podemos comear a nos mover para
frente.
Ns podemos fazer isso, Onyx.
Eu bato suavemente no seu lado com meu calcanhar e ela d
alguns passos hesitantes, puxa as rdeas e bufa.
Isso no foi to ruim, foi?
Eu bato novamente, pedindo a ela para ir frente. Ela faz o que
eu peo e trota lentamente para fora do estbulo e para o quintal. Est
um pouco mais brilhante do que estava quando sa e o sol est
espreitando sobre a borda do horizonte, mas ainda est
escuro. Evidentemente, a escurido deixa Onyx ainda mais nervosa e
~ 89 ~

ela puxa as rdeas novamente, indicando que ela nos quer de volta aos
estbulos.
Eu me estico e arranho entre suas orelhas. Est tudo bem,
garota. Isso vai te fazer bem. Eu prometo.
Eu a chuto um pouco mais forte de ambos os lados e
imediatamente ela est correndo. superficial no incio, e ela tropea
duas vezes na escurido, mas ela finalmente encontra seu passo e uma
vez que ela faz, ela pega velocidade. Ela rpida. O vento chuta sua
crina e seu rabo salta contra minha minhas costas. Meu corao est
batendo mais rpido, e um sorriso se espalha lentamente pelo meu
rosto.
Eu no tenho certeza o quo longe ns fomos quando eu
finalmente decido puxar as rdeas. Ela derrapa at parar e toma
algumas respiraes profundas e pesadas. Assim como eu, ela est fora
de forma, mas podemos recuperar em algum momento.
Paramos juntas, olhando para o horizonte e vendo o sol espreitar
para fora da borda da terra. Ele tira o meu flego, e eu sei que sem
sombra de dvida que o amanhecer de um novo dia para mim.
Tenho de continuar a viver, apesar dos meus erros.
Apesar da minha mgoa, tenho de seguir em frente.
E eu vou.
o que eles iriam querer.

***

Depois que o sol sobe, eu levo Onyx de volta na direo que

viemos. Desta vez eu a fao galopar em vez de correr, porque eu no
quero que ela exagere. Esta a primeira exploso real de exerccio para
ns duas, e eu sei que ns vamos ficar doloridas noite.
A casa aparece vista e vejo que tenho audincia. Todo mundo, e
eu quero dizer todos esto na varanda, esperando por ns. Tommy e
Parker esto sorrindo porque sabem que isso enorme, mas mame e
papai tem um olhar preocupado em seus rostos. Eles ainda esto
preocupados comigo, e eu acho que eles deveriam estar. Eu no lhes dei
muita razo para confiar, ou ter f em mim ainda.
~ 90 ~

 Bom passeio? Tommy pergunta, quando me encontro no

quintal e deso da Onyx.
Em um gesto que lembra a nossa infncia, ele toma as rdeas de
mim e eu aceno em resposta, um leve sorriso no meu rosto. Tinha sido
mais do que agradvel. O passeio havia trazido coisas dentro de mim de
volta vida, me deixando sentir novamente.
Quero dizer a eles tudo sobre ela, mas eu no estou pronta para
falar. Ainda no. Conversar com Onyx uma coisa, mas me abrir para
todo mundo assustador alm da crena.
bom te ver em um cavalo de novo, linda, papai diz
lentamente enquanto ele caminha em direo a mim. Parker, por que
voc no v em frente e coloca Onyx de volta na baia para ns?
Parker segue para onde ns estamos reunidos e faz o que meu pai
pede, tomando as rdeas de Tommy. Papai coloca o brao em volta do
meu ombro e beija minha bochecha.
Te ver l em cima esta manh foi o melhor presente que voc
poderia ter nos dado, Katie. Assistindo voc montar, eu percebi uma
coisa. Mesmo que no esteja tudo bem com voc agora, voc vai ficar
bem.

~ 91 ~

Captulo Quinze
O passado
Meu telefone est tocando. Eu procuro na minha mesa de
cabeceira, rezando para que eu o encontre antes que ele acorde mame e
papai. Eu tinha implorado e suplicado por meses, ento ltima coisa que
eu precisava era dar a eles uma razo para tir-lo de mim. Uma
chamada s duas da manh certamente iria colocar o prego no meu
caixo.
Sim, eu sussurro no receptor.
Katie, estamos bbados, diz Tommy. Venham nos pegar.
Antes que eu possa discutir ou oferecer uma alternativa, a linha
fica muda. Me sento, condenando a sua irresponsabilidade. Estou
ficando cansada de ser sua motorista sbria. Eu estava tendo um bom
sono.
Eu visto uma cala de yoga e uma camiseta antes de descer pela
janela do meu quarto. Tommy me ensinou a fugir quando eu era apenas
uma caloura, e eu estava grata por isso em noites como esta, quando eu
tinha que ir salvar suas bundas. Vinte e trs anos de idade, adultos de
pleno direito, mas quero saber quando eles vo comear a agir como tal.
Parker sempre estaciona sua caminhonete no final da nossa
ridiculamente longa entrada em noites como esta, apenas no caso de
precisar. Dessa forma eu posso fazer uma fuga limpa, sem os meus pais
saberem. Parker e Tommy planejam suas noites meticulosamente,
pensando em todas as coisas possveis que podem acontecer, a fim de
evitar que eles se metam em confuso. Eles so to bons neste tipo de
coisas que isso me assusta.

~ 92 ~

Eu ainda estou meio dormindo quando eu finalmente chego

festa. Eles deixaram o endereo escrito em um pedao de papel na
caminhonete de Parker, apenas no caso. Ainda h uma multido se
misturando do lado de fora quando eu coloco a caminhonete no
estacionamento. No querendo sair, eu procuro por eles do meu assento
na caminhonete, mas claro, eles estavam longe de ser encontrados.
Chateada, eu desligo a ignio e fao o meu caminho para a
casa. Observando as meninas bbadas que se penduram nos caras
igualmente bbados, eu fico enojada. Eu s no entendo como eles
acham que isso divertido. Eu estou perdida em meus pensamentos
quando Parker me gira ao redor.
Katie! ele grita, mesmo que eu esteja ao lado dele, e o lcool
em seu hlito
assalta
minhas
narinas,
mas ele parece
surpreendentemente mesmo assim.
Onde est Tommy? eu pergunto, tentando esconder minha
irritao. Eu s quero voltar para o meu encontro quente com o meu
travesseiro e edredom.
Ah, merda. Ele saiu com aquela garota... os olhos de Parker
deslocam ao redor, um sinal de que ele est pensando seriamente.
Ahh, merda, ummm, qual o nome dela?
Lexi? eu questiono um pouco irritada com a falta de memria
de Parker.
Sim, sim! ele grita com entusiasmo. ela, Lexi!
Ento voc precisa de uma carona ou o qu? eu digo
ansiosa. Ele casualmente joga o brao em volta do meu pescoo, sabendo
perfeitamente o que ele est fazendo comigo. Este tinha sido o status com
Parker desde que completei quinze anos. Eu era o coelho e ele era a
cenoura amarrada na minha cabea, sempre fora de alcance.
Sim, se voc no se importa...
Claro que no, eu sorrio quando eu comeo a andar at a
caminhonete, Parker acompanha de perto ao meu lado.
Ele tropea em direo a caminhonete em silncio. Eu
cuidadosamente o ajudo e ele murmura um rpido agradecimento antes
de eu dirigir at o apartamento acima da garagem que seu pai lhe
deu. Eu dirijo o resto do caminho ouvindo a sua respirao superficial.

~ 93 ~

A viagem no leva muito tempo e eu calmamente puxo para o meiofio do lado de fora de sua casa. Como que eu vou lev-lo para dentro
sem Tommy? Eu estou lutando para ter a melhor ideia quando ele se
mexe e suas plpebras se abrem.
Nossos olhos se encontram. Momentos passam e, a cada segundo
meu corao bate mais rpido, meus estmago vibra e sangue corre para
cada uma das minhas extremidades.
Porra, Katie, ele murmura, quebrando o contato visual.
No tenho certeza do que est acontecendo, mas meu estmago
no vai parar de girar. Quanto mais a tenso engrossa, mais confusa eu
me torno. Olhando pela janela, ele esfrega a testa com os dedos, como se
estivesse muito concentrado. Quando isso aconteceu? ele questiona
como seus olhos encontram os meus novamente.
Quando foi que aconteceu o qu?
Quando eu fiquei to embrulhado em voc?
A mo de Parker encontra minha bochecha e os dedos calejados
esfregam contra a minha pele macia. Meu corao salta no contato e eu
amaldioo.
Parker me tocou antes, ns ainda compartilhamos um beijo secreto,
mas h algo em seus olhos hoje noite. Algo que me leva a crer que ele
est pensando em mim de forma diferente por um tempo agora. Algo me
deixa saber que este um territrio desconhecido.
Voc tudo que eu penso, Katie.
A sua voz grossa faz borboletas voarem no meu estmago. Poderia
ser esse. O momento que eu sonhei por mais anos do que me lembro. Eu
tinha apenas 12 anos de idade quando eu decidi que queria ser a Sra.
Parker McKenzie, e mesmo depois de todos esses anos, eu ainda sinto o
mesmo.
Inclinando para frente, ele pressiona a testa contra a minha. Seus
olhos ardem.
Como ele estava to sbrio, quando h poucos minutos ele estava
bbado demais para ir para casa? Meus pensamentos so de curta
durao e eu completamente paro de me preocupar quando seus lbios
se encostam aos meus. Cada terminao nervosa em cada polegada de
minha pele fasca vida, e pela primeira vez em muito tempo eu sinto
alguma coisa. Algo dentro de mim est acendendo. Eu me sinto viva.

~ 94 ~

Esta no a primeira vez que Parker me beijou, mas este beijo.

Esse beijo diferente.
Este o beijo que eu estava esperando desde sempre.
Suas mos agarram a parte de trs da minha cabea, me puxando
para mais perto, como se ele precisasse de mim para respirar. Demoro
um momento para pular para fora do meu transe e responder, mas,
eventualmente, minhas mos comeam a explorar seu corpo. Eu toco seu
abdmen, ligeiramente passando pela bainha de sua camisa. Estou to
nervosa e inexperiente e completamente fora do meu alcance, mas
enquanto nos beijamos eu me sinto um pouco mais ousada e eu deslizo
minha mo sob sua camisa. Sua pele quente e seus msculos se
contraem sob o meu toque.
Eu desato o cinto de segurana em seu colo, jogando minha perna
por cima dele.
Eu suspiro quando sua boca se move para o meu pescoo, ao
mesmo tempo que suas mos seguram meu traseiro. Ele faz uma pausa e
diz: Eu no deveria fazer isso.
Eu quero que voc faa, eu imploro, correndo os dedos pelos
cabelos. Vamos fazer valer a pena.
Ele sorri. Voc uma idiota.
Eu suspiro. nossa coisa, dizer um ao outro para fazer valer a
pena. Tem sido nosso jeito desde que ns assistimos Titanic. Eu aleguei
o VHS e assistimos um milho de vezes com Tommy. realmente um
timo filme. Mas essas palavras tm significado para ns.
Essas palavras so a chave.
Ele no precisa de mais permisso e imediatamente me empurra
para as minhas costas, na cabine da caminhonete.
Katie... Katie...

Katie!
A vida real sempre tem que vir bater de volta. A voz de Stevenson
corta meu devaneio e de repente eu estou de volta no sof da minha
me com meu bloco amarelo, ouvindo meu psiquiatra falar para mim,

~ 95 ~

na v esperana de que ele v despertar a sombra do meu antigo eu que

est preso neste corpo.
Eu odeio isso, mas eu sei que Stevenson est lentamente
ganhando a batalha. Eu costumava ser capaz de manter as memrias
guardadas bem l dentro. Agora, toda vez que ele diz algo para mim, ele
desperta meu passado.
O passado que eu tenho tentado to duramente esquecer.
Entre sua insistncia sem fim e a presena diria de Parker, eu
no tenho nenhuma chance.
Voc me ouviu, Katie? pergunta Stevenson novamente.
Irritada, eu pego minha caneta.
No.
Eu acho que hora de voc me dizer sobre Parker.
No.
Katie, eu j sei que ele est de alguma forma envolvido em por
que as coisas so do jeito que so para voc. De alguma forma, ele
parte da razo por que voc sente que precisa de se punir. Talvez seja
culpa... o que quer que seja, eu preciso saber. Eu quero ajud-la a
superar isso. Est na hora.
Esse sentimento horrvel chamado derrota se insinua. Eu sei que
ele no vai sair at eu dar a ele alguma coisa, ento eu decido que um
pouco de informao no vai doer. Eu rapidamente arranho algumas
frases em meu bloco. Ele as l, com um olhar pensativo e dor no rosto.
Parker a levou a acreditar que ele podia te amar. Voc se sente
como ele tivesse caado suas emoes de menina ingnua a fim de
ganhar algum tipo de aposta com ele mesmo? Stevenson repete
minhas notas de volta para mim, mas como uma questo, em vez de
uma declarao.
Soou muito melhor na minha cabea, resumidamente. Voc tem
Parker e eu, em poucas palavras.
Eu acho que voc deveria tentar falar com Parker. Deixe-o
saber como voc se sente assim. Soa como um simples mal-entendido.

~ 96 ~

Antes que ele possa terminar, eu rabisco a minha resposta no

to gentil no bloco de notas, jogando-o em seu colo enquanto eu saio da
sala. Tanto quanto eu estou preocupada, encerro nossa sesso.
Alm disso, tenho cavalos para alimentar e cuidar.
Acidentalmente arremesso a porta de tela contra a parede quando
a abro e caminho para fora atravs da varanda. Fecho os olhos,
protegendo os olhos do sol de vero e eu olho pela fazenda. Na distncia
vejo Tommy limpar um dos celeiros, enquanto papai alimenta as
galinhas, e eu me pergunto que horas so. Principalmente porque eu
estou querendo saber quando Parker pode fazer uma apario para
completar seus deveres noturnos.
Jesus Cristo.
Eu puxo o meu cabelo, furiosa comigo mesma. Eu preciso me
preocupar sobre mim e minha famlia de luto, e no me preocupar com
Parker e sua agenda. Voltar pra c no faz nada para a minha
mentalidade, assim como quando eu era criana. Eu estive aqui por um
tempo, e eu me sinto mais fora de contato com a realidade do que eu
senti antes. Eu preciso me lamentar... sozinha. Todos devem apenas me
deixar.
Mas isso no vai acontecer.
Eu preciso de uma mudana de cenrio para tentar separar a
garota que eu era e a mulher que eu sou agora. Mas eu no tenho outro
lugar para ir. Eu no sou capaz de cuidar de mim mesma. Eu no sou
nada, apenas um obstculo. Uma bomba-relgio.
Quando eu deso os degraus da frente, meu olho percebe o velho
balano de madeira na rvore. Eu lembro que eu mal podia conter
minha emoo assistindo papai dizer a Tommy e Parker como coloc-lo
quando foi pendur-la naquele velho carvalho. Apenas uma criana de
sete anos de idade com a alma perdida e quebrada, Parker tinha um
poder sobre mim, mesmo naquela poca. Os sentimentos que eu tinha
por ele no eram do tipo que me esmagava. Eu me importava
profundamente com ele, e o ver trabalhar em algo para mim fazia meu
corao feliz.
Lentamente, no colocando todo o meu peso sobre ele de uma
vez, eu me solto sobre o assento do balano, surpresa com o quo bem
ele tem se mantido. Zoe teria adorado aqui. Eu tremo, sabendo que eu a
tinha privado de algo to especial e precioso por minhas prprias razes
egostas. Meus pais e Tommy tinham nos visitado em Manchester com

~ 97 ~

freqncia. Eles tiveram que ir nos ver, porque eles sabiam muito bem
que eu no iria voltar para casa. Quando eu sa, eu jurei nunca mais
voltar, e eu no tinha voltado...
At agora.
Usando as pontas de meus ps, eu balano o balano lentamente
para frente e para trs, vendo o dia passar por mim. Depois de um
tempo, minha me anda com Stevenson at seu carro e eles olham para
mim por um breve momento antes dele partir. Logo depois, papai e
Tommy saem na caminhonete, mais do que provvel para buscar
suprimentos do centro de armazenamento de alimentos para animais.
Uma brisa fria chega com o final da tarde. Meu corpo relaxa, e eu
descanso minha cabea na corda velha enquanto eu continuo a
balanar. Eu estou perdida em meus pensamentos quando eu escuto
um leve burburinho ao longe. Eu rapidamente olho para a estrada de
terra na esperana de pegar um vislumbre do que est fazendo o
barulho.
O barulho fica mais alto, e imediatamente eu sei.
Parker est usando sua velha moto.
Faz tanto tempo desde que eu o vi naquela coisa que eu
realmente esqueci que ele tinha. Era uma Harley linda que ele tinha
desde que ele tinha idade suficiente para dirigir. Eu balano minha
cabea e comeo a entrar quando ele para ao meu lado na varanda da
frente.
Olha, ele ordena, segurando um capacete extra.
Eu paro um momento, atordoada, sem saber o que fazer. Dividida
entre a minha culpa e a percepo de que a vida continua seguindo em
frente.
Michael tinha ido... mas Parker no.
Eu me sinto egosta pensando isso, mas a verdade.
Eu olho para ele, em busca de algo para me ajudar a tomar uma
deciso. Seu rosto, lindo como sempre, procura o meu tambm. Com
certeza ele est ficando melhor com a idade, sua mandbula coberta
com uma sutil barba. Da maneira tpica de Parker, ele me lana um
sorriso leve e antes que eu perceba, eu pego o capacete dele e atiro
minha perna para o lado da moto. Pressionando a bochecha em seu

~ 98 ~

ombro, eu envolvo meus braos firmemente em torno de sua cintura,

me preparando para ele decolar.
Eu fecho meus olhos quando ns montamos. Estou petrificada, e
claramente no tinha pensado nisto. Eu nunca desfrutei a ideia de
estar na parte de trs de sua moto, portanto, esta era a minha primeira
vez. Naquela poca ele me provocava incansavelmente, apesar de que
ele e Tommy faziam todo o possvel para me corromper. Uma vez que eu
venci a minha ansiedade e mutismo na infncia, eu andava na
linha. Mas Tommy e Parker no queriam nada mais do que eu me
soltasse de vez em quando. Na verdade, enquanto todos os outros
acharam meu comportamento carinhoso e respeitoso, eles tomaram isso
como um desafio.
Ns seguimos devagar e eventualmente paramos e eu abro meus
olhos. Enquanto Parker estacionava, eu rapidamente olho ao redor,
curiosa para ver onde estamos. Quando percebo onde ele me trouxe,
sou inundada com mais emoes do que eu posso lidar.
Raiva.
Dor.
Frustao.
Seu filho da puta! eu grito sem pensar.
Dor.
Tristeza.
Tanta tristeza.
Tenho certeza que nossos olhares correspondem no momento,
ambos os nossos olhos arregalados com o choque. Minha mo agarra
imediatamente minha garganta quando ela comea a queimar, minhas
cordas vocais no utilizadas arranhando. Meu estmago ameaa jogar o
meu almoo de volta.
Finalmente! grita Parker. Eu me perguntei quantas
acrobacias eu iria ter tentar antes que voc falasse de novo.
Meu corao afunda. Eu quero estrangul-lo por sua arrogncia,
mas eu sabia disso o tempo todo. Eu s no queria admitir. Eu no
deveria estar chocada, ele sempre vence. Eu realmente sou apenas mais
uma conquista para ele. Ele brincou com minhas emoes.

~ 99 ~

Em vez de estrangul-lo, eu contento em bater em seu brao, eu

dou alguns socos antes de ele finalmente agarrar meus pulsos. At
agora as lgrimas esto escorrendo pelo meu rosto.
Eu sabia. Eu no era nada alm de um desafio para voc! eu
grito.
Parker olha para mim, quebrado. Stevenson me pediu para
ajudar, ele admite.
Sua admisso me corta profundamente. Eu odeio voc! eu
grito, apesar do fato de minha garganta ainda estar queimando. Eu bato
contra ele, na esperana de fazer contato com ele de alguma forma, mas
seu aperto permanece firme.
No, voc no me odeia, argumenta ele, porque voc no
faria isso que voc fez. Eu s concordei em ajudar porque eu me
preocupo com voc.
Torcendo e girando, eu me esforo para me libertar de suas
garras, mas ele muito forte e, eventualmente, eu desisto. Meus braos
ficam moles, ento ele me solta e eu caio de bunda na lama fria. Com
nenhum outro rudo para mascar-los, os sons ondulando do lago me
envia de volta...

Ei.
Como de costume, sua voz provoca arrepios na minha espinha,
mas isso diferente de qualquer outra vez. Eu o amava antes, mas
agora? Bem, agora eu no posso parar de pensar nele, eu, e nosso futuro.
Oi. minha voz mansa em comparao.
Obrigada por me encontrar aqui em cima, diz ele. Eu pensei
que ns poderamos precisar conversar.
Sim, eu concordo. Eu acho que ns precisamos conversar.
Meu estmago se revira, sabendo o que precisa ser dito. Eu tomo
uma respirao profunda, em preparao para o meu discurso. Eu
pratiquei tanto que eu tenho certeza que meus ursos de pelcia poderiam
recit-lo.
Katie, ele me corta antes de eu ter a chance de comear, o
que fizemos foi um erro. Um erro estpido. Eu nunca deveria ter

~ 100 ~

continuado com voc como eu fiz. Eu fui um idiota. Me desculpe se eu te

machuquei.
O silncio na sequncia da sua admisso ensurdecedor, e a dor
em meu corao cresce exponencialmente. Ele bate no cho com seu
punho e grita, Porra. Eu odeio ter feito isso. E com voc de todas as
pessoas.
Um som estranho escapa da minha boca, me chocando, e o caroo
na minha garganta ameaa tornar sua presena conhecida com
soluos. Eu balano minha cabea rapidamente, recusando a acreditar
nas palavras que ele est vomitando.
Ele olha para mim, aflito. Katie, voc a nica pessoa que eu
nunca quis machucar.
Ento por que machucou?
O seu irmo vai me matar se ele descobrir. Alm disso, eu no
quero que voc desista de qualquer coisa por mim. Eu sei que voc j est
reconsiderando a UNH.
Eu odeio que ele me conhea to bem. Ele to esperto.
Eu comeo a me afastar dele, me recusando a acreditar que isso
est acontecendo. Isso no como deveria ser. Eu tenho que ter meu final
feliz.
Voc tem que ir. Voc no pode ficar comigo. Voc melhor do
que isso, melhor do que este lugar... melhor do que eu. Cristo, Katie, eu
vou ser um macaco sujo de graxa para o resto da minha vida, mas voc?
Voc pode ser o que voc quiser, e eu no vou ser responsvel por tudo o
que voc est jogando fora. Eu no vou, Katie. Eu no posso. Eu me
importo muito.
Eu quero vomitar. Mas eu no vomito. Precisando ficar longe dele,
eu rasgo a pulseira do meu pulso e a jogo em seu rosto antes de correr
to rpido quanto eu posso, nunca olhando para trs...

Eu pensei que tinha tudo planejado na poca. Eu era ingnua,

assim como eu sou agora. Pensei que Parker realmente se importava
comigo, mais uma vez. Mas tudo tem sido uma mentira, apenas mais
um truque para me reabilitar. Nosso relacionamento continua a ser
nada mais que um jogo para ele, e eu tolamente permiti.

~ 101 ~

 Eu te odeio, murmuro sob a minha respirao.

Katie, no...
Sem pensar, eu deixo todas as palavras que eu mantive por tanto
tempo derramar, a queimao na garganta que se dane. Eu j quebrei o
silncio, poderia muito bem deixar tudo sair.
No o qu, Parker? minha voz treme quando eu tento limpar
as teias de aranha. Eu tenho o suficiente para lidar sem voc
turvando as guas. Mas o que voc faz? Voc vem valsando de volta,
como se nada tivesse acontecido. um soluo escapa da minha
garganta. Eu olho para dele. Voc est quebrando meu corao de
novo. A primeira vez foi ruim o suficiente, mas isso... isso vai me
matar. Voc est fazendo um jogo egosta!
Eu estou chorando mais forte do que eu imaginava, porque eu sei
que no certo. No normal estar aqui brigando com Parker sobre a
nossa histria quando minha famlia est debaixo da terra.
No um jogo! ele grita de volta, e a dureza em sua voz me
assusta.
Fico l, atordoada. Um grito ameaa na parte de trs da minha
garganta, mas eu o mantenho escondido, sabendo que no haver alvio
com ele. No h enfermeiros espera com drogas intravenosas para
parar a dor. Eu tenho que lidar com isso, quer eu goste ou no.
Katie, por favor... Parker estende a mo para mim, e eu vejo
o desejo em seus olhos.
Eu bato na mo dele. No! Voc precisa me deixar em paz.
Me afasto dele. Eu no posso olhar para ele. Seu rosto, seus
olhos... eles me deixam fraca. Em vez disso, eu olho para a gua, na
esperana de que isso vai me acalmar. Ligue para Tommy vir me
buscar.
Parker limpa a garganta antes dele apertar os botes em seu
telefone. Eu escuto quando ele diz a Tommy para vir nos encontrar e eu
solto um suspiro de alvio, grata que meu verdadeiro cavaleiro de
armadura brilhante ir me salvar em breve.

~ 102 ~

Captulo Dezesseis
Fim do silncio
Um alvio me domina quando eu finalmente vejo Tommy
chegando. As lgrimas pararam de derramar dos meus olhos, mas cada
polegada da parede que eu ergui se desintegrou aos meus ps. De
alguma forma, sentada sozinha na lama, eu me acalmei um pouco, mas
eu no estou to animada em ver Tommy. Ele salta de sua pick-up e
bate a porta. A raiva visvel por todo o rosto.
Que porra essa, Parker? ele grita. Eu te disse para
deix-la em paz.
Ele faz o seu caminho at mim. Eu ainda estou em um
amontoado na lama e Parker est sentado na mesa de piquenique em
frente ao hotel, com a cabea entre as mos. Ele no responde a
Tommy, apenas continua a pendurar a cabea de vergonha. Por alguma
razo o meu corao di, mas no por mim. No, meu corao di por
ele. Enquanto uma parte de mim aprecia Tommy olhando para mim, a
outra parte, a parte que ainda ama Parker, quer que ele pare de
repreend-lo.
Mas Tommy no deixa isso pra l. No, ele precisa dizer alguma
coisa alguma coisa para Parker... qualquer coisa. Ele no vai deix-lo
impune. Ei, idiota, eu estou falando com voc!
Demora um pouco, mas Parker finalmente reconhece a presena
de Tommy. Ficando de p, ele levanta a cabea e mantm as mos para
cima, as palmas para fora, como se ele estivesse admitindo a derrota.
Seus olhos esto vermelhos, e dane-se tudo para o inferno, sem sombra
de dvida eu sinto pena dele. Talvez eu o tenha julgado mal...
exagerado um pouco mesmo.

~ 103 ~

 Eu sinto muito, Tommy. Eu-eu-eu estava apenas... ele

engasga enquanto ele caminha em direo a ns.
O instinto me diz que Tommy est prestes a explodir. Eu estou
nervosa e eu me preocupo com o que pode acontecer. Tommy e Parker
so os melhores amigos, mas eu poderia ser a nica coisa a separlos. Eu sempre soube disso.
H apenas uma opo: Eu tenho que acalmar a
situao. Estendendo a mo e agarrando Tommy pelo brao, eu digo:
Ele s estava tentando ajudar.
O som da minha voz faz ele parar e ele olha para mim, a raiva
visivelmente derretendo. Um largo sorriso se espalha por seu rosto.
Eu sorrio de volta.
Antes que eu possa realmente registrar, ele se vira e corre em
direo a mim, envolvendo os braos em volta do meu pescoo.
Katie? ele sufoca.
O abrao que eu lhe dou rpido, mas eu enterro meu nariz em
seu pescoo. Eu esqueci como ele cheirava. Ar fresco, couro, e
colnia. Sim, sou eu, Tommy. eu respiro em seu ombro.
Ele se inclina para trs, permitindo que seus olhos encontrem os
meus antes de me abraar de novo, apertando com mais fora. Meu
Deus. Eu senti tanto sua falta.
Eu tambm, Tommy. Eu tambm.
Me libero do nosso abrao, ele recua para colocar as mos sobre
meus ombros. H um olhar em seus olhos que eu no consigo ler,
quase como esperando que eu desaparecesse de novo, e eu acho que
no posso culp-lo por isso. Ele olha por cima do ombro para Parker e
aponta em direo a ele com um dedo. Ns ainda no acabamos
nossa conversa.
Eu sei que Tommy no vai deixar isso pra l, mas, pelo menos, ele
est se acalmando. E no ser a briga que poderia ter sido.
Parker balana a cabea, reconhecendo que ele tem negcios
inacabados com Tommy, antes de pular de volta em sua moto. Com um
chute, ele se foi num piscar de olhos, deixando Tommy e eu na lama,
agarrados um ao outro como se nossas vidas dependessem disso. De
certa forma eu acho que depende. Tommy e eu sempre precisamos um
do outro, e eu no tenho estado l.

~ 104 ~

 Ento... Tommy continua.

Eu no tenho certeza o que ele quer me dizer, mas minha
garganta est queimando de toda essa conversa. Estou exausta e eu s
quero tirar um cochilo. Ento... eu repito.
O que Parker fez? ele pergunta.
Eu sinto meu rosto corar. Arrancou minhas emoes de mim.
Isso sempre acontece quando se trata dele. ele est dizendo
a verdade e me provocando, simultaneamente.
Mais uma vez, eu sorrio. uma sensao agradvel voltar a falar
com Tommy novamente, mesmo que eu tive que passar por um grande
colapso a fim de ter um avano. Talvez eu no devesse estar zangada
com Parker? Ele parecia muito triste, mas tinha sido suas ms decises
que trouxeram minhas emoes vida novamente, com toda a tristeza e
remorso que eu estava tentando suprimir, extravasaram atravs da
barragem em um instante.
Tudo justo no amor e na guerra, certo?
E em defesa de Parker, ele claramente se preocupa comigo. Ele s
queria ajudar, e ele ajudou. A maneira como ele tinha lidado com isso
foi extremamente egosta, mas o jeito que ele faz coisas. Ele no
achava que fosse correr como foi.
Tommy se levanta e me ajuda. Escovo as minhas roupas, eu tento
limpar um pouco da lama das minhas pernas, mas no adianta. Eu
estou coberta de lama.
Vamos levar voc para casa, Katie. Mame e papai esto nos
esperando de volta.
A viagem para casa preenchida com um silncio fcil. O rdio
parece fazer uma trilha sonora para ns, conhecendo as msicas certas
para tocar.
De certa forma, estou aliviada por conversar novamente. Mas, ao
mesmo tempo continuo a me sentir culpada. Meu pequeno segredo
obscuro me consome lentamente. No parece certo. Nada parece
certo. Eu no deveria sorrir, ou desfrutar da companhia de Tommy. No
quando o meu marido e as crianas nunca vo chegar novamente.
egosta. Claro e simples.

~ 105 ~

O clima na cabine da caminhonete de Tommy muda quando eu

considero desistir de tudo, mais uma vez. De certa forma, o silncio
tinha sido mais reconfortante do que isso. Pelo menos eu tinha estado
miservel, o que estava tudo bem, porque eu deveria ter estado assim,
mas agora, com os sorrisos, a conversa... isso simplesmente no parece
certo.
Meus pensamentos so interrompidos por Tommy agarrando
minha mo. Ele aperta-a com cuidado, me dando apenas a quantidade
certa de tranquilidade na hora certa. Est tudo bem, Katie. Ningum
vai pensar menos de voc agora, ele me assegurou. Voc comeou
a viver de novo, admirvel. Voc forte, minha irm.
Voc no est certo sobre tudo, Tommy. eu me mexo
nervosamente no meu lugar. Eu no sou forte.
Ele bufa quando ele vira para nossa calada. Claro que voc ,
Katie. preciso ser uma pessoa forte para ser capaz de ficar acima da
terra, poeira e tudo. Eu estou orgulhoso de voc, e eles estariam
tambm. ele olha para mim quando ele estaciona o carro no jardim.
Deus, eu amo meu irmo.
Eu me inclino sobre o assento e envolvo meus braos em volta do
pescoo. Eu te amo, Tommy.
Suas mos percorrem a parte de trs do meu cabelo. Eu sei
que voc me ama, mas eu ainda vou matar Parker. eu balano minha
cabea e reviro os olhos. Sempre um menino, na verdade, eu tenho
certeza que ele nunca vai crescer. Quero dizer, quantos jovens de trinta
anos, na verdade, ainda vivem com seus pais?
Ns quebramos nosso abrao e ele pula para fora da
caminhonete, gesticulando para que eu siga. Vamos mostrar para
mame e papai seu novo truque.
Eu no sou um co, murmuro quando eu deslizo para fora.
Ele ri e coloca o brao em volta do meu pescoo, me puxando
para perto o suficiente para beijar minha testa. to bom ter voc de
volta, Katie. Voc no tem ideia.
H um aperto no estmago que aumenta com cada passo que
dou, culminando com uma dor me esfaqueando quando eu cruzo o
limiar da casa. Apesar de como eu me sinto, eu sei que no estou
fisicamente ferida, a dor simplesmente uma manifestao de cada
emoo conhecida correndo pelo meu corpo. uma sensao estranha,
~ 106 ~

e eu realmente no posso processar todos os pensamentos passando

pela minha cabea. Eu estou pronta, mas ansiosa para falar com os
meus pais e, ao mesmo tempo, eu estou preocupada com
Parker. Preciso v-lo para agradecer a ele para que ele saiba que eu
sinto muito pela forma como reagi, e que eu realmente aprecio o que ele
fez por mim. Porque pelo menos ele se importa - ou que ele se
importava, no passado - o suficiente para no desistir de mim. No h
como voltar atrs para me conhecer. O que est feito est feito.
H um estrondo quando Tommy entra na porta de tela e grita algo
para os meus pais. Eu no tenho certeza do que exatamente, j que
estou muito ocupada
tentando
organizar
minhas emoes
conflitantes. Estou confusa, e um pouco magoada, mas animada e
nervosa.
E triste.
De alguma forma, eu ainda estou sempre triste.
Mame e papai entram na cozinha, olhares preocupados pintados
em seus rostos. Tommy? Oh, graas a Deus, voc encontrou Katie.
Eu foro um sorriso, apesar de todos os outros sentimentos
correndo atravs de minhas veias. Eu estou tentando fazer o melhor,
independentemente de toda a merda ruim na minha vida. Todos ao meu
redor merecem isso. hora de dar a todos algum fechamento. Eu
preciso seguir em frente para que todos possam comear a curar seus
coraes quebrados.
Este o primeiro passo.
O fim do silncio a chave para tudo.
Oi me.
Ela suga a respirao, obviamente surpresa com o som da minha
voz. Ela coloca as mos sobre a boca, cobrindo a surpresa que eu sei
est pintada em seu rosto. Ela est chocada ao extremo. Inferno, eu
ainda estou tambm. Uma nica lgrima cai de sua bochecha e noto
papai apertar sua mo. Eles se amam muito.
Oh... minha Katie, ela grita, antes de correr para mim e
jogando os braos firmemente em torno do meu pescoo.
E todos ns ficamos l na cozinha.
Abraando.

~ 107 ~

Beijando.
Chorando.
Mas eu me sinto bem. Isso se sente bem. Como se talvez as
coisas possam ficar bem de novo.
Eu finalmente fao o meu caminho para o meu quarto assim que
todos pararam de agitao sobre mim. bom sentir um pouco de
felicidade na casa novamente. vagamente familiar porque j passei
por isso antes, o silncio se transformando em alegria, e falando sobre a
nossa vida, apesar de toda porcaria.
Eu sei que eu deveria ir dormir. Mas eu no posso. Ainda no.
As escadas rangem e eu sei que mame e papai esto indo para a
cama. Eu espero todas as luzes desligarem por trs deles, assim como
Tommy me ensinou todos esses anos atrs.
Uma vez que eu vejo a luz do corredor se apagar e ouvi-los fechar
a porta do quarto, eu puxo minhas botas e na ponta dos vou ps at a
minha janela, esperando que as correntes ainda estejam lubrificadas a
partir da ltima vez que eu as lambuzei. Quando desliza para cima sem
fazer sequer um som, eu tenho um momento de celebrao em silncio.
Lentamente, posiciono um p para fora na borda, seguido por
outro. Olhando para fora, eu estou impressionada com o pnico. Eu
no lembro de ser to alto. Talvez eu tenha ficado um pouco mole com a
idade? No, no isso. No, agora eu s percebo como a vida preciosa.
Respirando fundo, eu cuidadosamente fao o meu caminho para
baixo da rede e salto para a varanda da frente.
Voc no um pouco velha para ficar se esgueirando?
Eu abafo o grito que ameaa sair da minha boca com as mos, e
eu tento acalmar meu corao batendo rapidamente. Girando ao redor,
vejo o meu irmo sentado no balano da varanda, a nica luz vindo da
ponta do cigarro. Jesus, Tommy. eu sussurro. Uma vez que o meu
ritmo cardaco nivela, eu sou capaz de falar de novo. Bem, eu aprendi
com o melhor.
Ento, onde voc acha que est indo? pergunta ele, de p e
apagando o cigarro no cho.
Encolho os ombros.

~ 108 ~

A boca de Tommy pressiona em uma linha dura. Voc vai v-lo,

no ?
Por que todo mundo pode me ler to bem? Sabendo que eu no
posso discutir, eu deixo escapar um suspiro exasperado e aceno com a
cabea. Sim. Eu sei que voc acha que ele est brincando com
minhas emoes, e talvez ele esteja, mas eu ainda preciso agradecer a
ele e dizer que sinto muito pela forma como reagi. Ele me provocou,
Tommy. Ele no desistiu de mim. por causa dele que voc e eu
estamos aqui de p, conversando de novo.
Tommy enfia as mos no bolso e estala sua lngua. Eu sei que
eu no sei tudo o que se passou entre vocs, eu tenho certeza
disso. Mas eu sei que voc como uma mariposa s chamas com ele...
voc sabe disso, certo?
Eu concordo. No seria preciso um cientista para descobrir que
h mais do que amizade entre ns. Havia muito mais, tanta histria.
Sim. Mas eu no estou a ponto de deix-lo me queimar de
novo, Tommy. Eu no estou pronta para isso, e eu no sou a menina de
olhos de cora muda igual eu era.
Tommy acena com a cabea. Ele pensa que sabe, mas ele no
sabe. A verdade que, se ele soubesse da missa a metade ele no seria
amigo de Parker. Simples assim.
Parker tinha arrastado o meu corao atravs dos carves, no
deixando nada para trs, s cinzas e poeira e Michael tinha sido o nico
a ajudar a curar a minha alma quebrada. Ele me tomou em seus
braos, me moldando para que eu estivesse inteira novamente. Sem
perguntas. Michael me salvou ento, e eu devia isso a ele, agora que ele
se foi, e eu ia continuar lutando.
Mas eu tambm devia a Parker minha gratido.
Ento, como voc vai at l? Tommy pergunta.
Bem, eu no tinha pensado to longe. eu no tenho as
chaves para qualquer um dos carros, mas isso realmente no importa,
porque eu simplesmente no podia suportar a ideia de dirigir.
Tommy balana a cabea para mim antes de jogar o cigarro no
cho e pisando para apag-lo. Entre, ele ordena, antes de
caminhar na direo de sua caminhonete.
Eu sorrio e fao exatamente como ele me diz.

~ 109 ~

***

uma sensao estranha estar aqui. Tem sido anos desde que eu
vi a loja que Parker mora em cima, mas no mudou muito, est como
eu lembrava. Eu queria estar chocada que ele ainda vive aqui. Mas eu
no estou. Parker sempre soube o que o futuro lhe reservava. Meu
estmago se agita. De repente estou pensando que isso uma m ideia.
Ou no ?
Eu no sei.
Tanto faz.
Eu vou esperar aqui fora, diz Tommy quando ele morde o
lbio.
Voc no vem? eu pergunto, desabotoando o cinto de
segurana.
No. Eu no estou pronto para falar com ele ainda.
Eu chego mais perto e dou um tapinha em sua perna. Tommy,
no fique bravo com ele.
Katie, no me diga o que sentir. O fato aqui que ele voltou
atrs em sua palavra comigo... novamente. Eu s preciso de algum
tempo antes de eu conseguir olhar na cara dele, apenas para que eu
no d um soco nele.
Eu dou de ombros. Eu no sei todos os prs e contras de seu
relacionamento com Parker, e eu no preciso, porque isso entre eles.
Antes que eu mude de ideia, eu fao o meu caminho at as
escadas na parte lateral do edifcio. A cada passo, eu me sinto um
pouco mais nervosa.
Ele no deve estar bem.
Eu no deveria estar aqui.
Eu paro em sua porta, contemplando, virando e saindo. Isso
poderia esperar. Estou prestes a virar quando eu percebo que eu devo
isso a ele, por tudo. Parker esteve l por vrios de meus tempos
difceis. Ns ramos apenas crianas quando as guas comearam a

~ 110 ~

ficar turvas. Nenhum de ns fez as melhores decises, e a culpa no

pode ser colocada completamente sobre ele.
Eu bato.
H um leve murmrio de trs da porta antes que ela se abra e ele
est ali de p, sem camisa, cala jeans pendurada em seus quadris. Eu
no posso deixar de notar que seu corpo no mudou em nada alm de
uma tatuagem que eu no consigo entender. No certo admirar o seu
corpo, tudo o que passa pela minha mente, especialmente com toda a
merda acontecendo na minha vida. Mas tudo que eu posso pensar no
momento o quo bonito ele ainda , e isso me faz me odiar ainda
mais. Se isso mesmo possvel.
Katie? O qu? Como? ele se vira e agarra a camisa da parte
traseira de sua cadeira da cozinha.
Eu mordo meu lbio. Sinto muito, eu sussurro. Eu espero
que eu no tenha te acordado.
No, no, diz ele enquanto joga a camisa sobre a cabea.
Entre.
Eu entro e fico sem jeito em sua cozinha/sala de estar. O lugar
no mudou em nada. Parker limpa sua casa tanto quanto fazia quando
era adolescente. Ele rapidamente comea a pegar cartas e pratos sujos
de sua mesa de caf.
Sente-se, garota. Posso pegar algo para voc beber?
Forando uma confiana que eu definitivamente no tenho, eu
dou alguns passos at o sof e me sento na borda da almofada. No,
eu estou bem.
Ele pega uma Coca-Cola j aberta antes de se sentar ao meu
lado. Ele parece ter se recuperado completamente de mais cedo, mas
Parker pode fazer isso. Cada dia uma nova cena, e ele faz um bom
show, nunca deixando ningum saber seus verdadeiros pensamentos e
sentimentos.
Ento, eu s vim... bem, eu comeo, mas paro para tomar
uma respirao profunda. Ento eu digo, Eu sinto muito pela forma
como reagi no lago, digo a Parker,
Voc tem todo o direito de ficar brava comigo... demora
alguns segundos, mas as minhas palavras chegam a seus ouvidos e ele
para o ele est dizendo e me olha. Espere, o que voc disse?

~ 111 ~

Eu engoli o caroo na minha garganta. Eu disse que eu sinto

muito. Eu exagerei no lago. Isso trouxe de volta muitas memrias e
emoes. Eu percebo que voc estava apenas tentando ajudar.
Eu sei que foi um movimento ruim, lev-la l, ele
nervosamente esfrega a parte de trs do seu pescoo, seus olhos
estudando o piso, mas eu s queria a velha Katie de volta, e eu teria
feito qualquer coisa, e eu quero dizer qualquer coisa, para ter voc de
volta.
Com essas palavras, eu entendo que ns no estamos falando
sobre o meu mutismo agora. Eu deveria me sentir desconfortvel. Mas
por incrvel que parea, eu no estou. apenas Parker, e nosso tempo
j passou.
Voc tem que perceber, essa menina se foi, Parker. Ela se foi
h muito tempo, antes de tudo isso acontecer. Essa menina estava
perdida a primeira vez que nos encontramos naquele lago.
Eu me recuso a acreditar nisso.
Ele se aproxima e toca minha bochecha e por um breve momento
eu me inclino em seu toque, antes de perceber que o que eu estou
fazendo errado. Batendo rapidamente a mo dele, eu me levanto.
No.
No o qu? pergunta ele, levantando a voz. Eu o frustro, eu
sempre fao isso. Qualquer tolo pode ver isso.
A raiva aumenta dentro de mim. Eu no vim aqui para fazer isso,
mas eu no posso parar o ataque de emoes que me bateu. No aja
como se os ltimos sete anos no aconteceram, Parker. Porque eles
aconteceram. Voc fez sua escolha h muito tempo, e eu passei por
muito por causa disso.
Ele esfrega o rosto com as mos, a barba em seu rosto fazendo
um som com o arranhar. Eu sinto que tudo isso culpa minha,
Katie. Eu s quero fazer isso direito.
Eu quero dizer a ele. Deix-lo saber que no totalmente culpa
dele. Sim, eu sa por causa dele, mas eu sou a nica que fez escolhas
que eu no me orgulho. Eu fiz mais para chegar a este lugar do que ele
j fez.
Mas eu no fao isso, optando por correr com as emoes que ele
evoca. Ele est apenas tendo piedade de mim, e eu me recuso a deix-lo

~ 112 ~

se aproveitar novamente. No me faa nenhum favor, Parker, eu

fervo antes de me levantar e sair.
Lgrimas escurecem minha viso e eu mal posso ver quando eu
fao o meu caminho descendo as escadas. Eu limpo o meu rosto antes
de estar de volta na caminhonete de Tommy.
Tommy d uma olhada para mim e se move para a porta.
Sim. Eu vou mat-lo.
Eu me aproximo e agarro o seu brao. No.
Ele para e olha para mim. Por que voc est sempre
defendendo ele, Katie? Voc o deixa pisotear o seu corao. Mesmo
quando voc est de luto.
Porque eu o amo!
No me diga, Katie. Mas voc no mais uma criana. Voc
merece uma pessoa melhor do que Parker McKenzie pisando em seu
corao, uma e outra vez.
S deixe pra l, Tommy, eu imploro.
Por que eu deveria?
Porque Parker no o cara ruim.
Ento, quem ? pergunta ele, tirando a mo da maaneta da
porta e girando em seu assento.
Eu.

~ 113 ~

Captulo Dezessete
Parker
As coisas facilmente caram em um ritmo normal. Bem, to
normal como as coisas podem ser para mim por enquanto. Eu
mantenho minha distncia de Parker. Isso no o impede de ficar de olho
em mim, mas ele no o nico. Todo mundo me coloca constantemente
sob o microscpio. H olhos em mim toda vez que eu levo Onyx para
fora, ou alimento as galinhas, e especialmente quando eu decido ir para
uma corrida sozinha.
como todas as manhs. E eu estou finalmente comendo o meu
caf da manh quando Stevenson entra.
Bom dia, Katie, ele emite um som.
Eu aceno em resposta, continuo a mastigar minha torrada.
uma das minhas coisas favoritas sobre Stevenson. Ele parou de dizer
bom dia quando eu pedi. Claro, ele tinha perguntado por que, e eu
simplesmente disse a ele que era porque no havia nada de bom sobre
ele. Todas as manhs, era apenas mais um dia. Nada incomum, nada
emocionante. S mais vinte e quatro horas para eu superar e de alguma
forma eu sempre fao.
Stevenson cantarola consigo mesmo quando ele se serve de uma
xcara de caf. Ele tem sido particularmente acolhedor comigo, e minha
famlia. bom ter algum que apenas me escuta, algum que realmente
me conhece, e o que eu fiz. O que eu sinto.
Os dias com Stevenson sempre me faz me sentir melhor, porque
ele me entende. Ele entende por que eu me sinto culpada, dia aps dia,
e ele me deixa saber que est tudo bem.

~ 114 ~

Desde que eu comecei a falar novamente, eu j disse a Stevenson

muito sobre o meu passado. Nem tudo, mas a maior parte dele. H
apenas uma coisa que eu no posso falar. Na verdade, eu no posso
nem pensar sobre isso na maioria das vezes.
Ento, vamos? pergunta ele, me seguindo, passando para a
sala de famlia.
Eu suspiro antes de comer meu ltimo pedao de torrada e o sigo,
sem dizer uma palavra.
O assoalho range enquanto caminhamos. A sala brilhante, as
cortinas esto puxadas, permitindo que toda a luz do sol lindo da
manh inunde o ambiente. Ele se senta na cadeira que ele proclamou
como sua, e eu escolho o sof. Eu rio da ironia e me deito e coloco
minhas mos atrs da minha cabea.
Ento sobre o que voc quer falar hoje, doutor? pergunto.
Sem perder o ritmo, ele me responde. Eu quero falar sobre
Parker.
Eu considero discutir, mas eu sei que no adianta. Stevenson
sempre me deixa fazer o que ele quer, de uma forma ou de outra. O
que voc quer saber? Espere, espere, me deixe reformular isso. O que
voc no sabe? Eu sei que voc j conversou com Parker. eu o
encaro.
Stevenson parece chocado ao ouvir que eu sei que os dois
conversaram por um momento, mas ele no vacila. Seu plano de
tratamento e consentimento me permitiu essa oportunidade, Katie. Eu
tenho conversado com ele, mas eu s sei o lado de Parker das coisas, e
eu no estou to certo quo verdadeiro ele foi comigo.
Eu considero minhas opes, mas decido que ter algum alm de
mim sabendo a histria, a nossa histria, poderia ser til. Assim, sem
qualquer chute ou grito, eu fecho meus olhos e as memrias
instantaneamente inundam meu consciente. Ento, onde que voc
quer que eu comece?
Do comeo.
Com os olhos fechados, eu imagino a primeira vez que eu coloquei
os olhos em Parker McKenzie, e eu comeo.
Eu tenho certeza que eu tenho amado Parker toda a minha
vida. Eu no tenho uma memria sem ele. No incio, no era tanto uma

~ 115 ~

paixo fsica, mais uma coisa emocional. Ele e Tommy no me tratavam

como um incmodo, e eles me deixavam sair com eles, apesar de todos
os meus problemas.
Fao uma pausa e penso no passado, o quo difcil tinha sido
para mim. Ser muda no exatamente me ajudava a fazer amigos, e
Parker e Tommy eram para mim. Minhas rochas. Sempre cuidando de
mim. Sempre l, se colocando para mim. eu paro de rir.
Eu tinha quinze anos a primeira vez que ele me beijou. Ele
tinha acabado de completar 20 anos, e eu pensei que eu tinha morrido
e ido para o cu. Desde que foi apenas um beijo rpido, eu tenho
certeza que qualquer outra pessoa normal no consideraria digno de
desmaio, mas no me impediu de cair de cabea para ele. Claro, eu
acho que ele nunca se sentiu da mesma maneira. Ele era Parker
McKenzie, ele certamente no iria querer namorar a menina muda. A
garota que as pessoas continuavam pensando que era um pouco
estranha, apesar de eu ser perfeitamente normal nesse ponto. Parker e
Tommy eram populares. Eles gostavam de entrar em apuros. Mas
depois que ns compartilhamos esse primeiro beijo inocente, eu
comecei a perceber que Parker McKenzie nunca seria meu, ento eu
virei toda a minha ateno para a escola. Eu fui em frente, pratiquei
esportes, fiz minhas tarefas, e andava a cavalo.
Eu paro para tomar flego.
Eu nunca disse a ningum a histria toda, isso sempre o mais
longe que eu tinha conseguido dizer. Eu considero parar aqui
novamente, mas eu preciso me livrar de tudo. Dizer para algum
sobre todos os meus demnios. Talvez Stevenson possa me ajudar a
inverter a ordem e os sentimentos do meu passado.
Mas quando fiz dezoito anos, tudo isso mudou. Comeou num
incio de noite de vero. Tommy e Parker estavam bbados e eles
precisavam de uma carona, ento eles me chamaram, como sempre
fizeram, e eu fui buscar aquelas bestas embriagadas, como eu sempre
fiz porque era Tommy e Parker. Eu cheguei l, mas Tommy j tinha
sado com sua namorada, ento eu levei Parker para casa. a memria
to vvida, to fresca, que minhas emoes me inundam. Um soluo
trava na minha garganta, e eu cubro minha boca com a mo.
Stevenson se inclina para frente e coloca uma mo no meu joelho.
Parker machucou voc, Katie? pergunta ele, de repente muito
preocupado.

~ 116 ~

Eu balano minha cabea e continuo. No. Pelo menos no da

maneira que voc est provavelmente pensando. Parker me beijou de
novo naquela noite, mas era diferente. Quando ele me beijou, eu senti
como se estivesse finalmente viva, como eu tivesse encontrado a minha
pessoa. Eu sabia que Parker estava sentindo isso tambm e eu e ele...
viajamos por um territrio inexplorado. Eu perdi minha virgindade e foi
o incio do melhor vero da minha vida. Ns escapamos por semanas,
nos encontrvamos passando um tempo sozinhos. Ele insistiu em
manter o nosso relacionamento em segredo, apenas at que ele pudesse
descobrir como dizer a Tommy. Eu pensei que estava recebendo o meu
felizes para sempre com o cara que eu tinha sonhado desde que eu era
uma garotinha. Mas no. Era agosto e Parker me levou para o lago.
Stevenson foi tenteando montar o quebra cabea. O mesmo
lago onde voc teve uma melhora, um avano?
Eu no diria que um avano, mais como um colapso. Todos
esses sentimentos voltaram correndo. Os sentimentos que eu tinha
trabalhado to duro para desligar e colocar de lado. Seria o suficiente
para fazer a pessoa mais forte cair de joelhos. E eu tinha.
Eu balano a cabea. Sim. Eu pensei que ele ia finalmente me
pedir para ser sua garota. Na verdade, eu estava contando com isso. Eu
estava nervosa como o inferno, porque eu tinha minhas prprias coisas
que eu precisava dizer a ele.
Uma nica lgrima cai sobre meu rosto, mas eu a limpo to
rpido. Eu no posso fazer isso. Eu no estou preparada.
Stevenson me entrega um leno. Est tudo bem, Katie. Eu
entendi, no se force a dizer qualquer coisa que voc no queira. Eu
posso ligar os pontos. Eu sou um mdico. o meu trabalho por as
peas juntas. Faz sentido agora. Voc se punir. Sua retirada. A conexo
com Parker que voc tentou lutar.
Estou com medo, eu soluo.
Por qu?
Eu no acho que posso lutar mais.
E isso assusta voc, por qu?
Porque eu no acho que eu mereo nada disso.
Voc era apenas uma garota, Katie. Voc fez escolhas que a
maioria dos adultos lutam. Voc fez o que era melhor para voc.

~ 117 ~

 E veja onde isso me levou. Meu marido e meus bebs esto

todos mortos! eu grito.
Katie, voc tem que entender que as escolhas que voc fez
naquela poca no causaram a morte deles. O outro veculo sim. Foi um
acidente. Voc viveu. ele se estica e agarra a minha mo na sua.
Eles vivem dentro de voc, e eles querem que voc viva a vida que eles
no podem.
Mas voc no sabe tudo. fao uma pausa, respirando fundo
antes de deixar todos os meus esqueletos sarem do armrio.

***

surreal, sentada na varanda vendo o sol descer, sabendo que

meu grande segredo est l fora. Eu disse para Stevenson meu mais
profundo e escuro segredo, mas ele no me desprezou. Na verdade, ele
entendeu.
Este o primeiro grande momento. Um daqueles momentos em
que eu me sinto como se eu estivesse esquecendo a dor, mas, em
seguida, a culpa se insinua e eu me lembro de tudo o que eu perdi.
Apesar do que diz Stevenson, no fundo, eu sinto como se eu no
merecesse essa segunda chance. Isso ainda no parece justo.
Se importa se eu me juntar a voc?
Eu olho para cima para ver Parker pairando sobre mim.
Seja meu convidado.
Ele se senta, um pouco mais perto do que eu gostaria e eu estou
encostada no corrimo. Sua perna encosta na minha, e minhas palmas
comeam a suar. Voc cavalgou hoje? ele pergunta quando puxa
seu mao de Marlboro.
Eu tomo uma respirao profunda. Cada parte de mim quer estar
brava com ele por ser um p no saco, mas eu no posso. Ele Parker.
Sim, eu levei Onyx por uns trs km depois da minha sesso
com o doutor. Ela est boa. Ela est ficando forte.
Assim como voc. ele d uma tragada no cigarro.
Eu no sou forte, eu argumento.
~ 118 ~

 Sim, voc . ele inala, em seguida, solta a fumaa de sua

boca. Voc simplesmente no percebe isso. Todos os dias que voc se
levanta e sorri, voc fica um pouco mais forte.
Silncio nos encontra assim que o sol desaparece por trs do
horizonte. Eu estou perdida em meus pensamentos, pensando em fugir
quando eu sinto os dedos de Parker me tocar. Eu quero me afastar, mas
eu no fao. Em vez disso, permito que ele deslize sua mo na minha,
nossos dedos se entrelaam com facilidade. Eu roubo um olhar para ele
com o canto do meu olho, eu vejo que ele est sorrindo e eu no posso
recuar e me junto a ele.
Com um sorriso diablico, Parker puxa uma caneta do bolso e,
trazendo a minha mo em seu colo, ele comea a rabiscar no meu
pulso. Ele leva alguns minutos para rolar sua mensagem e na hora que
ele acaba, eu me sinto tonta, como uma adolescente apaixonada. Mas
ento, eu me lembro que eu no sou mais uma adolescente. Eu sou
uma viva que enterrou o marido e os filhos poucos meses atrs. Eu
no estou me comportando como deveria. Medo e repugnncia me
consomem. Estou dividida entre o que certo e o que meu corao
sente.
Eu no posso fazer isso, murmuro enquanto eu puxo minha
mo. Olhando para baixo, eu vejo sua mensagem: faa valer a pena.
Fazer o qu?
Estar aqui... com voc. Segurando sua mo, deixando voc
riscar bilhetes de amor em mim, tudo isso enquanto eles esto mortos.
No certo, Parker.
Parker se vira, de modo que ele est de frente para mim. Se
isso no est certo, ento eu no sei o que . a luz solar restante
pega seus olhos lindos e eles brilham. Voc no pode continuar se
punir, Katie. No sua culpa que eles se foram.
Meu corao di. a segunda vez hoje que eu escuto isso. Talvez
se todos eles continuarem dizendo isso, eu possa comear a acreditar.
Parker quer entender, assim como Stevenson, mas ele no entende.
Voc no pode falar nada quando voc no conhece todos os fatos.
Eu no tenho que saber tudo, Katie. Eu s sei que lhe foi dada
esta segunda oportunidade por uma razo. ele faz uma pausa e
agarra minhas duas mos, me puxando para encar-lo. Meus olhos
pousam nos seus e eu literalmente paro de respirar. Todos esses anos,

~ 119 ~

toda essa merda, e Parker Mackenzie ainda tm a capacidade de tirar

meu o flego.
Katie. Eu esperei o tempo suficiente. Voc est triste e voc
ainda est se curando. Entendi. Mas, por favor, me deixe ajud-la a se
curar. Voc vai me deixar, Katie?
Eu considero me afastar. Parte de mim quer puxar minhas mos
dele e correr. Mas eu no posso fazer isso, mais uma vez. Antes que eu
me segure, eu me inclino para frente e pressiono meus lbios contra os
dele. O gesto familiar e se enquadra imediatamente um com o outro.
Minutos passam, quando eu o sinto sorrir contra meus lbios.
Eu esperava que... que ia ser um pouco mais difcil, ele
murmura, a testa pressionada na minha.
Desculpa. Eu sempre fui um pouco sem esperana quando se
trata de voc.
Ele ri enquanto se levanta, mas eu franzo a testa quando sua pele
deixa a minha. Eu odeio admitir isso, mas seu toque calmante. Apesar
da histria que Parker e eu temos, e a dor que veio com ele, hoje em dia
ele uma das nicas coisas para me fazer sentir humana novamente. O
fato da questo que, ultimamente, ele me deu um motivo para acordar
todos os dias. Eu amo saber que ele me observa trabalhar com Onyx
enquanto ele bebe seu caf antes de ir para a loja para o seu dia. Eu
amo que ele garante que ela esteja escovada antes de eu me levantar
todas as manhs. Mas, principalmente, eu amo Parker, e eu tenho
amado desde que eu poderia dizer seu nome. Mesmo que as coisas
sejam complicadas, e desarrumada alm da crena, talvez Parker seja a
resposta para todos os meus medos.
Eu devo isso a mim mesma, no, a ns, para ver se eu posso
seguir em frente. Porque talvez ele ficasse bem. Talvez fosse melhor eu
me concentrar em algo positivo. Talvez me lembrar do meu amor por
Parker pode ajudar a curar o meu corao.
Parker estende a mo, a palma virada para o cu. Vamos l,
diz ele.
Aonde vamos?
Isso importa?
Ele tem razo. Isso no importa. Me chame de louca, ou estpida,
mas eu irei segui-lo em qualquer lugar. Eu coloco minha mo na sua, e
ele me puxa facilmente para os meus ps. Sem um segundo
~ 120 ~

pensamento, ou uma palavra a ningum, estamos em seu Mustang,

dirigindo para Deus-sabe-onde, ouvindo o rdio. Seus dedos batem no
volante, e isso me lembra de Michael. Ele sempre deixava assumir o
controle da batida em suas mos. Era uma das minhas coisas favoritas
sobre ele. Como se ele pudesse apenas ser feliz com a msica.
Um n se forma na garganta e eu estou quase pronta para dizer a
Parker para me levar para casa, quando ele pega a minha mo na sua e
beija suavemente. Como se ele soubesse que eu precisava.
Eu suspiro, na esperana de aliviar a minha mente um pouco
vacilante. Ento, para onde estamos indo? eu finalmente
pergunto.
Ele sorri. Estou cumprindo uma promessa feita h muito
tempo.
Oh, sim. Que promessa essa?
Eu estou finalmente te levando para fazer a tatuagem que voc
sempre quis.
Eu sorrio. Parker sempre me prometeu que ele seria o nico a me
levar para fazer a minha primeira tatuagem depois de eu completar 18
anos. Ns tnhamos planejado o que queramos, as nossas ideias sobre
o tempo e fazer valer a pena. Mas a vida ficou no caminho dessa
promessa. Meu corao ficou quebrado, e eu nunca olhei para trs. At
agora.
Mesmo depois de todos esses anos, meu corpo permaneceu uma
tela em branco, apesar da coceira sem fim de fazer uma, porque nunca
me senti bem. Estava destinada a compartilhar com Parker essa
experincia, e agora chegou o momento.
O que faz voc pensar que eu ainda quero isso? eu provoco.
Ele para em um estacionamento e para o carro. Ele vira seu corpo
de modo que ele est olhando para mim. Porque no s a coisa
mais adequada para voc fazer, mas marcar sua pele com tinta ir
lembr-la para o resto de sua vida.
Eu sorrio. Eu quase me esqueci como ele bom com as palavras.
Voc vai fazer uma tambm? pergunto.
Ele balana a cabea. Eu j fiz a minha.

~ 121 ~

Meu queixo cai, o choque que ele tinha ido at o fim, apesar de
tudo o que se passou entre ns, esmagadora. Quando? pergunto.
No minuto em que voc saiu.
Eu quero perguntar mais, pedir para ver ou algo assim, mas eu
no fao. O momento no to bom. Ento, ao invs, ns pulamos para
fora do carro e fazemos o nosso caminho para o estdio de tatuagem.
Uma vez l dentro, eu preencho a papelada adequada. A secretria me
leva para a sala dos fundos, onde o artista j est montando seu
material.
Este Tiny, diz ela antes de sair.
Eu rio para mim mesma, porque o homem no nada pequeno.
Ento, o que voc est querendo, querida? ele pergunta
quando ele brinca com sua arma de fazer tatuagem. Ela vibra e eu
salto.
Eu respiro fundo e penso em todas as vezes que Parker e eu
tnhamos dito essas palavras significativas entre ns. Eu quero que
voc tatue estas palavras: eu mostro a ele o lugar onde Parker tinha
escrito faa valer pena, No meu pulso. Na verdade, s passar por
cima da escrita.
Parker sorri para mim, os olhos cheios de uma combinao de
choque e adorao. Ele, obviamente, no esperava que eu fizesse isso.
Na verdade, nem eu sabia, mas parece certo. Parker tem escrito notas
em minha pele por anos, ento era apropriado que eu tivesse uma nota
permanentemente gravada em meu corpo e alma.
Tiny levanta as sobrancelhas antes de assentir e encolhe os
ombros. Ele no entende o significado, mas tudo bem, porque no
significa nada para ele.
uma coisa entre Parker e Katie.

***

Isso realmente no doeu tanto quanto eu pensava, eu digo

quando Parker e eu samos da loja de mos dadas.

~ 122 ~

 Desejava no ter esperado tanto tempo agora? pergunta ele

com um sorriso.
Eu pondero a sua pergunta por um momento, mas no h
nenhuma dvida em minha mente. No. Porque isto... este foi o
momento perfeito.
Parker puxa seu telefone celular e preocupado olha para ele.
Tenho certeza que ele est recebendo uma ligao da minha famlia e
um em particular. Tommy? pergunto, uma vez que estamos no
carro, prendendo nossos cintos de segurana.
Sim. Parker morde nervosamente os dedos. Ele est
ligando a cada quinze minutos.
Voc deveria cham-lo de volta.
Nah. Eu prefiro falar com ele pessoalmente. Com voc ao meu
lado. ele se estica e d um tapinha na minha perna. Parece que
temos algumas explicaes para dar, garota.
Eu foro um sorriso, tentando aliviar o clima, mas no funciona.
A volta para casa est cheia de silncio desconfortvel. No estou certa
sobre Tommy e Parker e ter falado atravs do ltimo episdio que eles
tiveram. Foi engraado, as duas pessoas que mais se preocupam
comigo no conseguem conversar olho no olho quando se trata do meu
bem-estar emocional. Eu acho que no posso culp-los por isso, porque
ele sentia o mesmo por mim. Era realmente confuso.
Eu estou nervosa quando ns paramos na calada. Mame, papai
e Tommy esto todos esperando por ns na varanda da frente. Aqui
vamos ns, murmura Parker baixinho antes de abrir a porta. Eu o
sigo.
No segundo que a porta se abre, eu ouo Tommy voando pelas
escadas. Mame e papai no esto muito atrs dele. Que. Diabos.
Parker?
Tommy, relaxa. eu imploro, estrategicamente me colocando
entre eles. Nenhum deles correria o risco de me machucar. Mas Parker
me puxa para o lado, permitindo Tommy ter pleno acesso a ele. uma
espcie de cdigo de homens que eu tenho certeza que ningum nunca
quer se esconder atrs de uma mulher.
No, Katie, eu no vou relaxar. Tommy passa por mim, me
empurrando para os braos da mame. Eu quero saber o que diabos
Parker acha que ele est fazendo. Ele tem ferrado com sua cabea desde
~ 123 ~

que voc chegou em casa e eu estou malditamente cansado disso!

Tommy balana os braos, como se sua declarao precisasse de um
nfase extra.
Eu me coloco entre eles novamente, minhas mos empurrando
cada um de seus peitos. No o que voc est pensando, Tommy.
Acalme-se e ns vamos te explicar.
Ns? Tommy olha para mim interrogativamente. Lgrimas
picam meus olhos.
Papai se junta ao caos no gramado e joga o brao em volta do
meu ombro. Eu inspiro seu cheiro familiar e me sinto acalmar um
pouco. Agora, rapazes, todos ns podemos falar sobre isso com calma
l dentro.
Tommy encara Parker por alguns momentos desconfortveis
antes que ele finalmente v para dentro da casa. Por um segundo,
ningum se move, at que Parker abaixa a cabea e segue atrs.
Suspirando, papai me leva pelo brao.
Quando eu sento, mame j est derramando para todos um copo
de ch doce.
Onde voc estava? ela pergunta quando ela serve o ltimo
copo.
Parker me levou para fazer uma tatuagem.
Tommy bufa e revira os olhos.
Eu olho para ele. algo que eu sempre quis, e hoje noite...
bem, me senti bem, eu respondo.
Eu sempre disse a Katie que eu iria lev-la, acrescenta
Parker.
O barulho do punho de Tommy contra a mesa da cozinha faz com
que todos na sala se assustem. Sua raiva est tirando o melhor dele.
Eu quero saber o que voc pensa que est fazendo, Parker!
Parker toma uma respirao profunda, e eu sei que ele est
fazendo o seu melhor para permanecer equilibrado quando est sendo
desafiado por Tommy Garvin. Eu no estou fazendo nada, Tommy.
Meu corao afunda ao ouvir essas palavras. Ele e eu no somos
nada. Aqui estava eu pensando que as coisas eram diferentes desta vez,
mas no. No h vida completamente diferente.
~ 124 ~

Eu estou balanando minha cabea enquanto eu saio. As

lgrimas brotam nos meus olhos novamente. Eu deveria saber. Tommy
tentou me dizer. Inferno, eu vivi isso uma vez antes. Mas por alguma
razo sem que eu soubesse, eu no posso suportar isso de novo.
Katie, no v... Parker implora. Me deixe terminar.
Eu me viro, me certificando de que eu coloquei a minha melhor
cara forte. J ouvi o suficiente e estou cansada. Boa noite a todos.
Obrigada novamente pela tatuagem, Parker.

~ 125 ~

Captulo Dezoito
Correr
Eu no vejo Parker no dia seguinte.
Ou no dia depois disso.
Sua ausncia reafirma os meus pensamentos e sentimentos sobre
suas intenes. Eu sempre me senti como num jogo de gato e rato com
Parker, e eu acho que estou certa. Estou convencida de que eu sou
apenas uma espcie de desafio para ele. uma regra no escrita que
voc nunca deve sair com a irm de um amigo, quase como um fruto
proibido. Talvez isso fosse assim tantos anos atrs. Apenas um grande e
velho v se foder para Tommy.
Mas por que jogar agora? O que ele est tentando provar desta
vez?
Eu estou agitada o suficiente, e decido que uma corrida o que
eu preciso. Eu rapidamente troco minhas roupas raquticas em algo
mais atltico, at meus velhos tnis de corrida. Indo para uma
corrida, mame! eu grito quando a porta de tela bate atrs de mim.
Eu me alongo por alguns minutos antes de pegar a longa estrada
de terra que me leva para longe da casa. Ela se estende por nossa terra,
que leva para uma estrada principal asfaltada. Estou imediatamente
perdida no som rtmico da minha respirao superficial e o baque dos
meus ps batendo contra o cho. Correr uma tima maneira de
escapar, e fcil perder a noo do tempo. Quando voc est correndo,
o pensamento opcional. Eu apenas deixo que meus ps me levem.
Quando eu finalmente paro, eu estou sem ar, minhas pernas
cansadas e beira de enfartar. Inclinando para frente, eu coloco

~ 126 ~

minhas mos em meus joelhos. Eu me concentro na minha respirao,

tentando acalm-la. Demora alguns minutos antes que eu sinta que
no estou morrendo, eu olho para cima para ver onde eu acabei. A viso
que cumprimenta os meus olhos me faz considerar ir diretamente de
volta para casa, mas ele est saindo da loja.
Katie? ele grita, com a mo protegendo os olhos do sol
quente do vero. Ele caminha na minha direo e eu decido que tarde
demais para ir embora.
Ei, eu consegui dizer, ainda um pouco sem flego.
Seus olhos observam. Correu at aqui?
Sim, eu bufo. Bem, eu no corri aqui, eu apenas corri at
eu parar, o que s aconteceu quando eu cheguei aqui.
Oh.
A distncia entre ns no pode ter mais do que alguns metros,
mas a estranheza parece deixar isso ficar maior. Tanto que ns ficamos
sem saber o que dizer ou fazer a seguir. Ele tem pena de mim, ento ele
vai oferecer para me levar para casa. E ele provavelmente vai segurar
minha mo, e dizer as coisas mais confusas para mim.
Bem, eu deveria voltar, eu digo, virando na direo da
minha casa.
Podemos conversar?
Eu ignoro a sua pergunta e continuo caminhando na direo
oposta. Voc j disse tudo o que eu precisava ouvir, Parker.
Claro, seria muito fcil para ele deixar por isso mesmo, e ele
agarra meu brao para me girar. Voc no me deixou terminar na
outra noite. Voc simplesmente tirou concluses e fugiu pensando um
monte de merda. Se voc tivesse ficado e ouvido o que eu disse, voc
saberia.
Eu s estou cansada disso, Parker. Pra frente e para trs com
voc. Eu nunca sei onde eu estou, e agora eu no preciso de mais
nenhuma confuso na minha vida.
Ento me deixe esclarecer para voc, ele implora.
Eu bufo. No me faa nenhum favor.

~ 127 ~

 Voc incorrigvel, ele morde. Eu cruzo meus braos

impaciente. Ns temos muito a falar, Katie. Tem certeza de que quer
fazer isso agora? Aqui mesmo?
Se h uma coisa que eu aprendi nos ltimos meses da minha
vida que no h melhor momento do que o presente. Eu no tenho
mais tempo, Parker. Joguei esse jogo com voc atravs de minha
infncia. Eu esperei por voc, durante anos.
S para fugir e ficar grvida e se casar com o primeiro cara que
voc conheceu! sua raiva evidente, mas ele se acalma rapidamente.
Sinto muito, eu no deveria ter dito isso.
Lgrimas quentes enchem em meus olhos e meu sangue ferve.
Eu no fugi imbecil. Sa porque voc me empurrou pra longe!
Por um segundo, ele fica em silncio, passando a mo pelo cabelo
e pressionando os lbios em uma linha dura. Aquele dia no lago foi
um erro, Katie. Eu fui at l com todas as intenes de te dizer que eu
estava pronto para ficarmos juntos, que eu ia dizer Tommy. Mas ento
eu ouvi que voc estava pensando em no ir para a faculdade, em
Manchester, e eu sabia que era por causa de mim. Eu no poderia ser
responsvel por isso.
Voc me disse que no queria estar comigo. Que tinha
acabado, que era s diverso, e que o que estava fazendo era apenas
um erro!
Eu odeio estar chorando. Mas eu no posso evitar.
Parker agarra minhas mos e olha nos meus olhos. No, no ele
olha nos meus olhos, olha profundamente em minha alma, como ele
sempre fez. Quando eu disso aquilo, eu estava fazendo por voc. Para
que voc pudesse ter uma vida melhor. Voc merecia mais do que eu
poderia te dar.
Apesar do rio de lgrimas, eu consigo rir. Ele no poderia ter sido
mais errado. Isso no era sua escolha, Parker! Isto se parece com
uma vida melhor do que voc imaginou para mim? eu puxo minhas
mos dele, e o encaro. Eu ainda estou presa aqui, mas agora... bem,
agora acima de tudo isso eu estou danificada, viva e sem filhos!
Eu lentamente comeo a me afastar dele, pronta para fugir.
Katie, ele implora.

~ 128 ~

 demais para eu lidar. Eu no posso mais falar sobre o passado.

No. Por favor, me deixe em paz, Parker. as palavras caem de
minha boca porque ele ainda est dando passos hesitantes em direo a
mim. Eu estou te implorando, Parker. eu levanto minhas mos
para ele parar. Eu no posso.
Esse o recado. Ele para em seu caminho, me assistindo,
impotente, e comeo a correr de volta para casa.

***

Antes de chegar ao fim da estrada, eu caio de joelhos. A corrida, e

o peso de tudo o que aconteceu me derrubam. Estou emocionalmente e
fisicamente exausta, mas o esgotamento fsico realmente compensa
todo o resto na minha mente. Incapaz de me mover, eu levanto meu
olho para o cu, quando eu sinto que algum tocar o meu ombro. Eu
me viro na defensiva, esperando Parker. Mas no ele.
Tommy? eu pergunto, ainda recuperando o flego. Eu acho
que eu acabei de correr cerca de dez km no total, e isso muito para
quem est fora de forma.
Eu vi voc cair, diz ele. Eu s queria ter certeza de que
est tudo bem.
Eu estou bem, eu respiro. Apenas cansada.
Ele se senta no cho ao meu lado, pegando um capim e
colocando-o em sua boca. Bem. Estou feliz.
Andar ainda no uma opo, mas eu consigo chegar perto dele e
ficar sentada ao seu lado, olhando para os campos vazios na frente de
ns. Depois de alguns minutos, Tommy suspira. Voc e eu
precisamos conversar, Katie.
Olho para ele. s o que as pessoas querem fazer nos dias de
hoje. O que h de errado com um pouco de silncio?
Voc no ficou em silncio por tempo suficiente? ele
questiona.
Touch, irmo. Touch.

~ 129 ~

 Ento, com toda essa besteira com Parker... voc vai me

contar? pergunta ele.
No h muito para te contar, eu minto, deixando cair
cabea em seu ombro.
O que h com vocs dois? Ele disse a mesma coisa, e para ser
honesto, vocs esto me deixando doido. Eu no sou burro. Vocs
pensaram que estavam sendo sorrateiros naquela poca, mas eu
poderia dizer a qualquer momento que estvamos todos juntos que algo
estava acontecendo. besteira voc ainda estar fingindo que nada
aconteceu.
Nada aconteceu, Tommy. Eu o deixei. Acabou.
isso?
No digo nada. O silncio sempre foi meu melhor amigo, e se
tornou o meu mecanismo de defesa favorito.
Olha, Katie, eu te amo, voc sabe disso. E Parker tem sido meu
melhor amigo desde... bem, desde sempre. Eu pensei que eu o conhecia,
era parte da amizade, voc sabe. Mas eu estava errado. Parker tem sido
uma baguna desde que voc voltou, e eu acho que porque ele no
sabe o que sentir. Acho que ele est animado para ter outra chance com
voc, mas se sente culpado por tudo isso ao mesmo tempo.
Eu podia simpatizar com isso porque combinava com meus
sentimentos.
Eu no tenho certeza do que aconteceu na primeira vez, mas
voc no acha que voc deve isso a si mesma, e sua famlia, ter um
recomeo? Ver o que acontece? Viva a vida um pouco, Katie. Seja
irresponsvel. Arrisque. Inferno, descubra quem voc realmente ,
quem voc deveria ser.
Olho para Tommy e ele fora um sorriso. Quo difcil foi isso
para voc? pergunto. Tommy nunca foi de admitir suas falhas ou dar
conselhos, de modo que este era um territrio totalmente desconhecido
para ele.
Uma tortura fodida, ele ri.
Chego mais perto e eu jogo meu brao em volta do pescoo dele.
Eu te amo.
melhor voc me amar mesmo...

~ 130 ~

***

de tarde e eu estou sentada no balano quando eu o vejo chegar

para suas tarefas da noite. Ele sai de seu Mustang, mas no me v. Eu
o vejo e no posso deixar de notar como ele est carrancudo. Ele no o
Parker arrogante que eu conheo todos esses anos, e seu sorriso
caracterstico foi substitudo por um olhar de tristeza.
E nesse momento eu entendo o que Tommy disse.
Parker no est para brincadeira. Ele nunca esteve.
H uma possibilidade distinta de que Parker pode realmente me
amar de volta.
Eu deslizo para fora do balano, mas assim que meus ps
descalos tocam a grama morna, eu comeo a ter dvidas. O que as
pessoas vo pensar? Eu sei que estou pronta para seguir em frente...
mas todo mundo concorda?
No h um dia que passa que eu no penso em Michael, Zoe, e no
beb. A cada segundo, de todas as horas, de todos os dias eu penso
sobre eles, de alguma forma ou de outra. Mas talvez todo mundo esteja
certo. Talvez eu deva isso a eles, recolher os pedaos da minha vida e,
pelo menos, tentar junt-los novamente. Eu tenho um monte de peas
na minha vida, mas eu tenho que encontrar uma combinao que
funcione para mim, e algo me diz que Parker uma parte integrante
desse quebra-cabea.
E assim eu no vou desperdiar mais um segundo da minha
segunda chance.
Perdido em pensamentos, Parker no me nota quando eu o sigo
at o celeiro. Mesmo a triturao da grama debaixo dos meus ps no
suficiente para alert-lo. Ele pega uma p e comea a trabalhar na
primeira baia de cavalo antes que ele finalmente me note.
Ao me ver, ele para em seu caminho. Katie, diz ele, se
inclinando contra a p, sobre anteriormente...
Eu levanto minha mo para det-lo. Eu no vim at aqui por um
pedido de desculpas. Eu tenho um plano.
Vamos deixar o passado onde ele pertence. Atrs de ns.

~ 131 ~

Por um momento ele no se move, mas ento ele descansa a p

contra a parede e vem para mim, seu corpo a centmetros do meu. Um
sorriso diablico rasteja em seu rosto quando ele pega a minha mo.
Vem comigo, diz ele, me puxando atrs dele quando ele sai do celeiro.
Onde voc est me levando? eu pergunto, entre risos. bom
rir de novo. Na verdade, eu me sinto viva.
Ele solta a minha mo e olha para mim com um sorriso no rosto.
Hoje noite, vamos fazer valer a pena. e antes que eu possa
interrog-lo ainda mais, ele est correndo, minha mo firmemente na
sua. Vamos l, ele grita por cima do ombro para mim.
Eu balano minha cabea e luto para manter o ritmo com ele
quando ele se dirige na direo do riacho. Nos leva alguns minutos para
chegarmos l, e quando paramos, estamos sem flego. Silncio enche o
ar quando ns olhamos um para o outro. Ele serpenteia o brao em
volta da minha cintura e me puxa para perto dele. Venha aqui.
Minhas mos escoram em seu peito e eu olho em seus olhos, me
sentindo como uma adolescente novamente. Com ele me tocando me faz
esquecer a dor, embora apenas temporariamente, porque de alguma
forma a culpa sempre volta. como uma infeco. Tentando evitar que
minhas cicatrizes se curem, mesmo que eu queira desesperadamente
que elas se curem. Eu sei, ele murmura antes de beijar minha
testa.
Confusa, eu olho para ele. Voc sabe o qu?
Ele levanta sua mo e escova um pouco de cabelo do meu rosto.
Voc est pensando sobre ele, e isso te machuca. Eu posso dizer pelo
seu olhar. ele lentamente se inclina para frente e beija meus olhos.
Me fale sobre ele.
Pensar sobre Michael faz meu corao doer. Mas sabendo que
Parker se importa o suficiente para perguntar o torna melhor.
Os votos no deveriam dizer at que a morte nos separe...
porque eu continuo amando-o, mesmo aps a morte.
Parker acaricia meu cabelo, os olhos azuis de gelo, nunca
deixando os meus. estranho, voc sabe, porque eu sa daqui e corri
para longe de voc, procurando alguma coisa, qualquer coisa, para
curar meu corao. E eu encontrei Michael. Ele comeou como um
Band-Aid, uma soluo rpida. Mas quanto mais eu estava ao seu
redor, mais eu sabia que ele era a resposta s minhas oraes.

~ 132 ~

Lgrimas picam meus olhos, mas desta vez eu no luto contra

elas e elas comeam a cair, deixando marcas no meu rosto. Eu
sempre te amei, Parker, mas voc facilitou para eu ir embora. Ele me
amou quando voc no...
Katie, eu preciso que voc entenda uma coisa. Eu nunca deixei
de te amar. Sempre te amei.
Voc me machucou.
Ele abaixa a cabea de vergonha. Eu sei...
Mas isso realmente importa agora? pergunto entre lgrimas.
Claro que no, ele responde.
No, eu argumento, isso realmente no importa. Sem o
passado, o nosso hoje no tem uma perna para se sustentar.
O que voc quer dizer?
Ns passamos atravs do espremedor, fomos feridos, e ns
aprendemos, mas sem o nosso passado no seramos ns.
Um sorriso se arrasta em seu rosto. Ento, ns somos um
ns?
Observando seu rosto se iluminar, no posso deixar de sorrir. Eu
sorrio mais a cada dia que eu passo com Parker. Eu penso que
estamos no nosso caminho para isso.
Eu nunca quis magoar voc, garota. Eu queria mais para voc
do que eu poderia dar. Ns ramos jovens e estpidos. Ns
simplesmente no estvamos prontos um para o outro. Mas agora...
bem, agora eu acho que ns podemos aprender a amar novamente...
juntos.
Ele me apanha em seus braos, os ps levantando do cho. Eu
nunca deveria ter deixado voc ir, Katie, e eu nunca vou deixar
novamente. Tudo o que sei que seus olhos so muito bonitos para
ficar triste, e isso tudo que eu vi neles recentemente. Me deixe tentar
consertar. Me deixe corrigir tudo o que deu errado, e fazer tudo certo de
novo.
Sem pensar, eu envolvo meus braos em volta de seu pescoo e
seu aperto em torno da minha cintura aumenta. Ele se inclina e beija
meus lbios suavemente, quase exatamente como ele fez em o nosso

~ 133 ~

primeiro beijo, todos aqueles anos atrs. Eu senti sua falta, garota.
Eu senti tanto sua falta.
E com isso me desfao. Minhas mos deslizam para cima na parte
de trs do seu pescoo e puxo sua boca na minha. No h mais
inexperincia, beijos de doze anos de idade. Eu o provoco com a minha
lngua, pedindo a ele para me encontrar no meio do caminho. Estou
prestes a desistir quando ele finalmente responde. Suas mos escavam
em meus quadris e ele geme antes de deslizar a lngua na minha boca.
Ele tem gosto de tabaco e chiclete de menta.
melhor do que qualquer droga.
o cu.
O beijo me consome, mas eu sinto quando ele me empurra a
poucos passos e minhas costas atingem uma rvore. Ai, murmuro
em sua boca.
Desculpa.
Suas mos esto ao redor da borda da minha camisa, seus calos
esfregam a pele do meu estmago. O movimento diz que ele ainda est
inseguro, e eu no posso dizer que eu realmente o culpo. Quero dizer,
eu no sou exatamente a mais estvel das pessoas, meu humor varia.
Inferno, ele me deixa louca na maioria dos dias.
Confiante, eu tiro a minha camisa. No algo que Parker est
esperando e eu observo como seus olhos me levam rapidamente antes
de sua boca estar de volta em mim. Desta vez, ele renuncia os lbios e
comea com o meu pescoo. Lentamente, ele faz o seu caminho para
baixo, com as mos em paralelo com a boca.
Minha clavcula.
Seios.
Costelas.
Mas ento ele faz algo to perfeito, que literalmente tira o meu
flego. Em um movimento to delicado que eu no esperava isso dele,
suas mos esfregam crculos em meu estmago e, apesar do calor do
momento, eu no posso evitar ficar autoconsciente. Meu estmago no
o que era a ltima vez que ele viu. Duas gestaes e inmeras estrias
mais tarde, eu tenho certeza que isso no o que ele est acostumado a
ver. Eu espero que ele se afaste, mas ele no faz. Em vez disso, ele leva

~ 134 ~

o seu tempo, comeando com um beijo no meu umbigo e beijando cada

centmetro.
Voc est beijando desenhos em mim? pergunto.
Mmhmm, ele geme enquanto termina no meu umbigo. Ele
volta e olha profundamente nos meus olhos. O que voc desenhou?
eu pergunto quando eu corro minha mo sob a camisa ao longo de
suas costas nuas.
Um corao.
Lgrimas ardem meus olhos novamente, mas eu me recuso a
deixar a tristeza de meu passado arruinar esta noite.
Voc estava linda naquela poca, garota, mas voc ainda
mais bonita agora. No h nada mais sexy do que ver a garota que voc
ama se tornar uma mulher.
Eu no posso pedir para ele parar de falar, e para ser honesta, eu
realmente no me importo. Eu o beijo novamente e em um instante,
suas mos esto em mim, em cada centmetro da minha pele.
Acendendo o fogo profundo dentro de mim que eu pensei que havia
acabado. Cada pitada, cada carcia, me traz vida.
O boto no meu short se abre e ele desliza a mo pelo meu
estmago mais uma vez antes de mergulhar. Ele esfrega a mo do lado
de fora da minha calcinha, testando as guas tenho certeza, a umidade
o excitando. Empurrando minha calcinha para o lado, ele mergulha
timidamente um dedo dentro e eu praticamente derreto em uma poa.
Tem sido um longo tempo desde que algum me tocou.
Michael.
Michael tinha sido a ltima pessoa a me tocar.
Ele nunca iria me tocar de novo.
E tudo de uma vez, os sentimentos esto de volta. Eu estou sendo
egosta. Sorrir, falar, rir, uma coisa... mas isso, brincar como um
casal de adolescentes com teso? Isso totalmente errado.
Sem saber dos meus pensamentos, Parker desliza o dedo no outro
e eu me traio com um gemido.
Pare, eu sufoco entre as respiraes frenticas.

~ 135 ~

Mas Parker no me ouve e ele continua a deslizar para dentro e

para fora. Mesmo que eu tenha mudado, eu posso sentir uma vibrao
aumentando, crescendo cada vez mais e eu estou desesperada para ele
parar. Eu no mereo estar fazendo isso. Eu no mereo ser tocada.
Eu o afasto. Ele tropea para trs, um olhar de puro choque no
seu rosto. Ele rapidamente usa a mo para ajustar-se, e eu no posso
deixar de olhar.
O que h de errado? pergunta ele, nervoso. Eu... eu sinto
muito, Katie, eu pensei que voc Eu tambm pensava assim, mas eu estava errada. Isso est
errado. Eu no posso, Parker. eu me viro e comeo a caminhar de
volta para a casa, as lgrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu estou
quebrada. Irreparavelmente danificada. Eu tinha sido tola de pensar
que eu estava pronta para me sentir assim.
H passos atrs de mim, e meu corpo empurrado quando meu
brao agarrado e eu me viro. Parker envolve seus braos em mim, que
no faz nada para o meu choro. Na verdade, ele aumenta dez vezes. H
apenas algo sobre ser cuidada por algum quando voc est em um
lugar ruim e triste, que causa uma erupo de sentimentos.
E a forma como estamos, ele esfregando o meu cabelo e me
acalmando enquanto eu choro em sua camisa.
Est tudo bem, garota. No temos de ir por esse caminho. Eu
no preciso disso de voc. ele coloca suas mos no meu ombro e me
empurra para trs, de modo que ele pode olhar nos meus olhos.
Tudo que eu preciso isso. e ele coloca sua mo esquerda sobre o
meu corao.
Meu corao incha, mas, no fundo, a dor ainda est l. Um
lembrete de tudo que deu errado antes. Mas me recuso a cometer os
mesmos erros novamente. Eu posso fazer isso. Devagar. Eu devo isso a
eles, todos eles, pelo menos tentar.
E para ser honesta, eu realmente quero.
Porque eu acho que Parker McKenzie a minha tbua de
salvao.

~ 136 ~

Captulo Dezoito
O recanto
Sentada corrigindo, aconchegada - no sof com Parker o meu
novo passatempo favorito. Todas as manhs, depois que ele termina de
ajudar na fazenda, ele tira alguns minutos extras e me encontro ansiosa
para v-lo uma vez que eu havia o evitado antes.
Obviamente houve vrias perguntas de minha famlia, mas Parker
deve ter os convencido, porque ningum questionava ou parecia pensar
que era estranho, e por isso eu estava agradecida. Eu no poderia lidar
com mais drama, pelo menos por agora. Havia algo sobre estar com ele
que acabou de fazer as coisas parecerem um pouco mais simples,
mesmo que por apenas um pouco. Porque quando ele no estava l,
minha conscincia sempre acabava me convencendo de que eu estava
sendo egosta, ou estpida.
Eu tenho que ir para a loja, Katie, ele murmura no meu
cabelo.
No querendo que ele saia, eu envolvo meus braos apertados ao
redor de sua cintura. No, eu imploro, enterrando meu rosto em
seu lado.
Eu tenho que ir. Por um lado, esse programa to estpido.
Eu no sei como voc pode assistir algo to estpido e idiota. ele faz
uma pausa e gesticula para a TV. Alm disso, tenho trs carros
agendados para hoje, e se voc me quer aqui para o jantar, eu precisava
ir, ele verifica seu relgio, quinze minutos atrs.
Sem pensar eu pergunto: Posso apenas ficar em seu canto por
um minuto? no instante em que as palavras deixam meus lbios, eu

~ 137 ~

quero lev-las de volta. O canto tinha sido sagrado, e me senti mal em

estar falando sobre isso com Parker.
Ele olha para mim. Meu canto?
Fao uma pausa, tentando pensar em uma maneira de tomar de
volta as minhas palavras, mas eu sei que tarde demais. Alm disso, eu
imagino que ficar no canto de Parker como o meu prprio pedao do
cu. Sim. Voc sabe, o local em seu peito, ao lado de seu brao. O
lugar que faz com que cada menina se sinta segura, como se fosse o
nico lugar no mundo que pertencem.
Parker ergue a sobrancelha. O canto, hein?
Sim, eu imploro com meus olhos.
Com um suspiro, ele se encontra, seu brao direto ao seu lado.
Eu respiro fundo, sabendo que eu estou prestes a cruzar uma linha. O
canto tinha sido a minha coisa com Michael, mas agora, antes de
Parker partir para comear seu dia, eu precisava me se sentir em casa,
e apesar do meu consciente tentando me encher de dvidas, eu estava
pronta para sentir isso com ele.
Colocando minha cabea em seu peito, eu ouo seu corao
batendo. Quando eu me perco no som dele e de sua respirao, uma
lgrima cai do canto do meu olho sabendo que este um momento que
eu nunca vou ter com Michael novamente. Eu inspiro o cheiro de
Parker e foro um sorriso para ele. Ele usa seu polegar para enxugar
minhas lgrimas.
Eu realmente tenho que ir, ele sussurra. Eu o deixo ir, me
sentando imediatamente e fazendo beicinho. Em um movimento que
lembra os meus quinze anos de idade, eu cruzo meus braos na minha
frente e dou o meu melhor beicinho. Ele ri antes de se inclinar para
baixo e me beijar. Voc adorvel. Vejo voc hoje noite.
Eu o vejo sair, e isso me faz sentir um pouco melhor. Parker
bom de observar, principalmente a sua parte traseira. Sim.
Katie egosta.
Eu dirigi minha ateno para o absurdo na TV. Quero dizer,
realmente, por que estas pessoas famosas fazem isso? Sempre me fez
sentir melhor sobre minha prpria vida ouvir sobre o drama dessas
pessoas chamadas perfeitas. Eu realmente no me importo o que eles
fazem, apenas algo para manter minha mente fora das coisas.

~ 138 ~

Minha me entra e sorri para mim antes de se sentar no sof.

Eu amo voc, Katie, ela sufoca.
Me sinto culpada. Mame e eu temos sido to prximas, e eu a
deixei chorar sozinha, sem mim. Ela amava todos eles tambm. Meu
corao di por todas as lgrimas que ela chorou porque eu no poderia
lidar com isso.
Katie egosta.
Eu sei que sim, me.
Eu estou to contente de ver voc viver novamente.
Eu suspiro. Eu no tenho certeza se eu realmente estou vivendo,
porque eu ainda estou nessa fase inbil onde estou tentando reunir
todas as peas. Eu vou precisar de cola em breve, mas eu no sei onde,
nem como, encontr-la. Mas, por agora, todos esto contentes apenas
por ter Katie de volta. E isso bom, especialmente nas manhs onde
Parker permanece sentado comigo por um tempo.
bom ter voc de volta, diz mame, diminuindo o espao
entre ns e colocando minha mo na dela.
Eu sorrio.
Ns sentamos em silncio por alguns momentos antes de ela se
virar e suspirar. Bem, tenho que ir fazer as contas com o seu pai.
Essa sempre foi sua coisa favorita, eu brinco.
De fato, os olhos caem no cho. Mas agora muito pior.
Eu me pergunto o que eu perdi, mas eu luto contra o desejo de
pressionar e minha me comea a fazer o caminho de volta para a
cozinha.
Tem sido algumas semanas desde que Parker e eu quase
transamos no riacho. Ns no falamos sobre isso novamente. Parker
no vai me pressionar, eu sei, mas temos nos beijado... muito. E cada
vez que nos beijamos, eu sinto como se eu encontrasse um outro
pedao de mim. Eu sei sem sombra de dvida que Parker a chave
para juntar minhas peas novamente. Eu s quero saber como ns
vamos chegar l.
Querida, posso te perguntar uma coisa? mame pergunta
timidamente enquanto ela para ao lado da porta.

~ 139 ~

 Claro, me.
Voc e Parker... vocs tem uma histria?
Obviamente Parker no tinha falado sobre o passado com a
minha famlia. Sem saber como ela poderia reagir sobre a sua filha de
quinze anos de idade ter beijado um homem de vinte anos, eu disse a
mim mesma que eu nunca iria mentir novamente. Sim, mame, ns
temos.
Ela balana a cabea. Achei o mximo. Ele te ama, Katie.
Eu percebo que em todos os meus grandes momentos Parker
estava l. Apesar de todas as coisas que ele e eu j passamos, ele ainda
est aqui. Estou comeando a acreditar nisso.
Michael queria que voc encontrasse algum para faz-la sorrir
novamente.
Voc no sabe disso.
Eu sei.
Eu olho para ela confusa. Como?
Por um segundo, ela no encontra meu olhar, mas depois ela
respira fundo antes de olhar para mim e diz: Porque Michael deixou
cartas. Elas estavam em seu cofre com todas as suas informaes de
seguro de vida e sua vontade. A me dele as deixou logo aps o funeral.
Havia um para todos. Seu pai e eu, e Tommy. Voc.
Eu bufo. claro que Michael tinha escrito cartas. Sempre to
responsvel, ele pensou em tudo. Fazia parte de seu encanto. Ele era o
oposto de Parker. Ele no me lembrava do amor que eu tinha perdido.
Ele era ele, eu era eu, e isso tudo o que importava. Ele prometeu
cuidar de mim, e ele o fez, mesmo que apenas por um curto tempo.
Eu j li a minha, mas eu guardei at eu achar que voc estava
pronta. Ento, Katie? Voc est pronta?
Eu penso em dizer no, mas ento eu me lembro que Stevenson
vem mais tarde, e Parker vai estar de volta para o jantar. a
oportunidade perfeita para ler as cartas, sabendo que vou ter conforto
se eu precisar.
Eu assinto e mame me d um tapinha na perna antes de ela
desaparecer, apenas para voltar com trs envelopes na mo. Ela se
senta novamente com cautela perto de mim e de novo, eu me sinto mal.
~ 140 ~

Ela sempre parece estar pisando em ovos comigo. Eu s quero que as

coisas sejam normais, de alguma forma.
Ento, estas so suas, diz ela, passando pra mim.
Trs? pergunto.
Hurum. Voc pode ver porque foram escritas.
Eu olho para baixo e vejo sua escrita familiar. Cada envelope tem
algo diferente escrito nele.
Minha querida Katie.
Zoe.
A inscrio faz meu corao doer. Ele provavelmente nunca tinha
sonhado que a preciosa Zoe seria levada muito em breve e que eu seria
deixada sozinha. Uma lgrima desliza pela minha bochecha antes de eu
olhar para o envelope final.
O homem que mantm seu corao.
Eu suspiro.
Minha me se inclina e joga seus braos em volta de mim.
Estou to orgulhosa de voc, baby. Voc to forte. Todo mundo ama
voc.
Eu choro em seu peito, enquanto ela acaricia meu cabelo. Meu
corao est partido sabendo que Michael sabia que eu no era
totalmente sua. Eu nunca tinha falado uma palavra com ele sobre o
meu passado com Parker, ele tinha, obviamente, sentido. Eu fui to
egosta, me. Ele merecia mais do que uma mulher como eu. A vida
to injusta. eu me viro para sufocar o choro.
Com um toque que s uma me pode dar, ela gentilmente coloca
suas mos em cada uma das minhas bochechas e me obriga a olhar
para ela. Eu sei, baby, mas na vida voc tem que confiar que as
coisas acontecem por uma razo. No h nada mais comovente do que
perder pessoas que voc ama, mas voc tem que ter f.
Eu no sou religiosa, me.
Nem eu, mas eu tenho f de que h uma razo para toda sua
mgoa. Parker, por exemplo. T-la de volta, provavelmente o salvou.
O salvei? pergunto.

~ 141 ~

 Querida, voc se foi h muito tempo. Parker sempre foi um

pouco selvagem, mas voc no viu o quo autodestrutivo ele tem sido
nos ltimos anos. Bebidas. Mulheres. Manobras perigosas. Mas no
minuto em que ele ouviu sobre voc, ele comeou a trabalhar na sua
recuperao. O dia em que a trouxe para casa, no foi ideia de Tommy,
foi de Parker. Ele insistiu. Ele mesmo obrigou a seu pai a dar a ele
algum trabalho por aqui.
Uau, tudo o que consegui falar.
E depois h Onyx. Estvamos pensando que teramos que
vend-la porque ela no deixava os homens chegarem perto dela, e eu
no sou boa com cavalos. Ento voc apareceu, e ela respondeu. Quero
dizer, quem sabe o que mais vir a partir desta terrvel tragdia, mas
voc sempre tem que ter f. mame se afasta de mim, se levantando
para sair.
Kismet, eu digo distraidamente.
Kis-o qu?
Kismet. Destino. eu odeio pensar que o destino matou a
minha famlia, mas por algum motivo peculiar isso faz sentido. Sim, eu
preciso de salvao, mas no processo eu estou salvando Parker. E o fato
da questo que, quando eu penso em um mundo sem Parker
McKenzie nele, demais para suportar.
Talvez, ela suspira. De qualquer forma, eu vou deix-la
sozinha. Eu estou na cozinha se precisar de mim. eu passo os dedos
no envelope. Estou realmente pronta para isso?
Provavelmente no.
Mas eu tenho que saber o que ele tinha escrito. Vou comear com
a mais simples. Minha carta. Posso comear por a.
O que to importante que ele quer que eu saiba, at na morte?

Querida Katie,
Eu te amei no momento em que coloquei os olhos em voc. Mas,
mesmo naquele momento eu sabia que havia uma tristeza sobre voc.
Algo em seu passado que provavelmente iria te assombrar para sempre.
Eu deveria ter me preparado e fugido, eu poderia dizer que voc era

~ 142 ~

governada por seus fantasmas, mas havia algo dentro de mim que
esperava que eu pudesse enfaixar seu corao partido.
Podemos ter apressado as coisas dormindo juntos naquela
primeira noite, ento a gravidez, voc se mudou, e se casou, mas eu no
mudaria nada. A nica coisa que eu desejo que fosse diferente que eu
tivesse chegado primeiro. Porque, ento, talvez voc tivesse
me amado como voc o ama.
Eu sei que ns nunca falamos sobre sua vida antes de nos
encontrarmos na festa, e eu realmente no sei muito sobre o seu
passado, mas no sou tolo achando que sempre tive todo o seu corao.
E isso bom, porque eu estava perfeitamente satisfeito em ter apenas um
pouco. Eu sempre soube que ele tinha a maior parte dele, e que eu
poderia lidar com isso. Eu amei voc todos os dias, e todos os dias com
voc eram melhores do que o ltimo. Eu prefiro metade do seu corao do
que nada. Voc uma pessoa incrvel. Voc nos deu Zoe. E voc merece
felicidade.
Me mata pensar em voc, com aquele olhar triste e quebrado. Mas
encontre consolo nas coisas que te faz feliz. V para ele. E quando voc
peg-lo de volta, fique com ele para sempre. Eu escrevi uma carta para
ele tambm. Por mais que me mata escrever isso, e eu mantenho a
esperana de que voc nunca ter que l-la, s saiba que no tarde
demais.
Eu amo voc, Katie.

O papel flutua no cho quando um soluo estrangulado escapa

da minha boca. Eu sempre pensei que eu tinha feito um bom trabalho
em esconder tudo. Mas esta carta acaba com tudo. Michael sabia o
tempo todo, e me matou pensar que ele me amou tanto que ele estava
bem com isso.
Esta carta apenas selou o negcio para mim.
Eu no vou me sentir culpada mais. Se Michael quer que eu seja
feliz, eu vou ser feliz.

***

~ 143 ~

Eu coloco o carro no estacionamento.

Puta merda, eu dirigi.
Parker sai da loja limpando as mos com um pano, um olhar
confuso em seu rosto. Com as mos trmulas, eu abro a porta e saio.
No demora muito para perceber que eu estou abalada.
Katie? Voc est bem? ele pergunta, andando em minha
direo.
Eu dou dois passos em direo a ele e envolvo meus braos em
volta do pescoo. Sim, eu sussurro. Estou bem.
Com as minhas palavras, ele sorri para mim, e minha dor interior
ameniza. De p na ponta dos ps eu pressiono meus lbios contra os
dele e eu no tenho que insistir para faz-lo realmente me beijar.
Chiclete de menta e cigarros. O gosto dele sempre me traz de volta. De
volta aos tempos mais simples.
Minhas mos puxam seu cabelo enquanto ele pega meu traseiro.
Por favor, me diga que voc j terminou o seu trabalho? eu
gemo em sua boca enquanto sua mo serpenteia por baixo da parte de
trs da minha camisa.
Eu tenho um sentimento que eu estou apenas comeando.
ele se afasta de mim e pega a minha mo, me levando at as escadas
para o seu apartamento. Eu brinco com minhas roupas. A sensao de
t-lo na minha pele j latente est me deixando louca. Com as mos, ele
rapidamente abre a porta. Uma vez em seu apartamento, eu congelo,
olhando pelo corredor, quando eu o sinto chegar a mim por trs.
Ele est pronto.
Estou pronta.
Eu giro em seus braos, meus lbios nos dele em um instante.
Ele agarra a barra da minha camisa e eu levanto os braos,
abandonando toda sombra de dvida que eu poderia ter. Tem
certeza? pergunta ele, parando a camisa apenas na borda da minha
cintura.
Eu concordo. No h mais culpa. Eu s quero sentir de novo.
Algo.
Qualquer coisa.

~ 144 ~

Parker.
Sem quaisquer outras palavras minhas, ele j est tirando minha
camisa. Meus cabelos grudam em meu rosto enquanto minha camisa
deixa meu corpo.
Eu nunca vou cansar de olhar para voc, diz ele, jogando-a
no cho e, em seguida, tirando a dele. Tudo sobre o seu corpo
familiar, exceto a tatuagem. Eu tomo um momento para estud-la.
Estou confusa quando eu percebo que no o que ns sempre
conversamos. Parker e eu tnhamos prometido que iramos fazer
tatuagens juntos. Eu sabia que queria a frase faa valer a pena em
algum lugar, e ele queria um relgio legal, com algarismos romanos.
Obviamente isso no tinha acontecido naquela poca. Quando fomos
fazer a minha, ele me disse que ele tinha ido em frente e comeado a
sua, s que esta tatuagem no era exatamente o que ele sempre
planejou fazer, porque tatuado em seu lado est um lindo relgio,
quebrado. Eu corro as pontas dos meus dedos sobre os algarismos
romanos e olho para ele. Est quebrado, eu digo.
Quando ele no responde, eu me pergunto se eu falei demais,
mas ento ele balana a cabea, colocando a mo atrs da minha
orelha, esfregando o polegar minha bochecha. Meu relgio parou de
funcionar no minuto em que voc me deixou. O tempo parou.
Sabendo que tinha deixado Parker ferido tanto quanto isso me
machucou, parte meu corao. Mas eu no posso concentrar no
passado mais, ento eu me puxo de volta ao presente.
Tomando meu tempo, eu corro minhas mos sobre seu peito. Ele
definido e magro, sem pelos, exceto por uma pequena trilha que
espreita para fora do cs de sua cala jeans. Eu desfao seu cinto e
seus olhos arderem em mim pouco antes de sua mo friccionar o
comprimento do meu brao.
Eu sei que pode no ter parecido isso no passado, mas eu te
amo, Katie. Tudo o que eu j fiz foi por voc.
Eu empurro seu jeans para baixo antes de pux-lo para mais
perto. Ns nos perdemos em nossas bocas. Quando eu sinto que ele me
levanta, as mos sobre meus quadris, eu respondo envolvendo minhas
pernas em volta da sua cintura, no me afastando dele. Continuamos a
beijar um ao outro, os nossos movimentos frenticos, cada um
aparentemente precisando do outro como se ns precisssemos de ar.
Como se eu no pesasse nada mais do que uma pena, ele me leva para

~ 145 ~

o corredor, batendo em algo um par de vezes antes de ele gentilmente

me colocar em sua cama.
Eu rio. Eu finalmente cheguei cama de Parker. Ns s fizemos
isso em sua caminhonete, no lago, ou o riacho.
O que to engraado? ele pergunta, chegando atrs de
mim para soltar meu suti.
Eu sonhava em estar em sua cama desde que eu comecei a me
sentir estranha em torno de voc.
timo, diz ele entre beijar meus seios, seus lbios criando
um caminho de calor quando ele se move, porque voc nunca ir
dormir em outra cama. Eu...
Beijada.
Nunca...
Uma mordida
Vou deixar...
Um rastro de sua lngua.
Voc.
Sua lngua em mim.
Eu gemo quando ele puxa todo o meu mamilo em sua boca e
chupa suavemente. Ele desliza para perto de mim, sua boca nunca
deixando meu peito enquanto ele esfrega a mo na minha barriga e
desabotoa meu jeans. Eu me mexo para fora deles enquanto ele
continua com sua massagem. O ar ao redor do meu peito fica frio
quando ele se move, trazendo sua boca at a minha. Nossas lnguas
danam como se elas tivessem perdidas.
Ele sorri contra a minha boca e traa seus dedos ao longo do meu
estmago, mal tocando minha calcinha.
Parker, eu imploro.
Foi o incentivo necessrio para ele deslizar a mo por baixo do
tecido fino.
Por favor, eu imploro.
Ele rosna antes de deslizar um dedo em mim.

~ 146 ~

Ele geme. Deus, Katie.

Adicionando outro dedo, ele desliza para dentro e para fora,
enquanto o polegar brinca comigo apenas no lugar certo. O instinto
assume e me encontro movendo meus quadris ao ritmo de cada
impulso de seus dedos. A queimao aumenta a cada toque. Ele
continua com os dedos, quando ele coloca a boca de volta no meu peito
e eu mordo meu lbio em uma tentativa de abafar o gemido.
Parker...
Mmmm, ele responde, ao mesmo tempo continuando a
trabalhar o meu corpo.
Eu quero voc.
Embora ele tenha levantado a cabea para olhar para mim, sua
mo no perde uma batida e eu estou prestes a me perder. Eu pego seu
pulso, parando-o. Eu tento recuperar o controle de mim mesma.
Eu quero estar com voc.
A realizao bate nele e ele desliza facilmente entre as minhas
pernas, as mos segurando acima do meu corpo. Eu tiro minha
calcinha antes de empurrar sua cueca pelas suas pernas at que ele
seja capaz de chut-las para fora.
Ele beija a minha testa.
Ento, meu nariz.
Cada bochecha.
E assim quando seus lbios tocam minha boca, ele empurra para
dentro.
Ele abranda, fechando os olhos como se ele se concentrasse antes
de olhar para mim e descansar sua testa contra a minha. Isso to
bom, Katie.
Precisando toc-lo, eu corro minhas mos em suas costas
musculosas e ele treme, arrepios aparecem em sua pele. Eu me esforo
e o beijo. Ele responde e comea a se mover para dentro e para fora.
lento e constante e o movimento hipntico. Quando seu ritmo
aumenta, eu arqueio minhas costas para fora do colcho, o desejo
demais para eu agentar.
Porra, ele geme entre impulsos.

~ 147 ~

Eu deixo meus joelhos abrirem ainda mais, na esperana de

alguma forma ficar ainda mais perto dele. Leva apenas alguns segundos
para os meus quadris se moverem em sincronia com os seus. Quando
ele pega o ritmo, meu corao corre e o fogo entre as minhas pernas
queima mais. Ele lambe o lado do meu pescoo enquanto ele aperta
meu mamilo entre os dedos e eu choramingo, meu orgasmo no muito
longe. Tremores correm meu corpo e eu coloco minhas mos nele,
sentindo seus msculos se contraindo a cada estocada.
Eu no posso segurar por muito tempo...
Ele se move um pouco mais lento, obviamente tentando se
segurar, mas eu cavo minhas unhas em sua pele, incitando-o a pegar
impulso de volta. E ele faz. Meus olhos rolam na parte de trs da minha
cabea enquanto eu solto um gemido.
Katie, baby, ele implora.
Eu no preciso de mais nada, apenas o meu nome vindo de seus
lbios a minha runa. Ondas de choque rasgam meu ncleo, eu aperto
ao redor dele, e seus impulsos aumentam.
Cristo, ele consegue dizer sem flego antes de eu colocar a
minha boca de volta na sua. Ele geme quando eu chupo sua lngua.
At o momento ele se afasta de mim, sua respirao
errtica. Finalmente eu o sinto surgir dentro de mim. Ele
colocando sua boca de volta a minha, ento, completamente
ele entra em colapso ao meu lado. Quando eu abro meus
olhar para ele, ele tem um sorriso no rosto.

pesada e
se acalma,
sem flego,
olhos para

Puta merda, ele suspira.

Sim. eu no tenho outras palavras.
Quando, depois de alguns momentos, ele capaz de se mover, ele
fica sobre o cotovelo de modo que ele est olhando para mim. Eu
poderia fazer isso o dia todo.
Meu orgasmo quase no diminuiu, mas eu sinto a dor surda
profunda dentro do meu estmago e eu sei que, se cada vez com Parker
for assim, eu nunca vou ter o suficiente. Eu j passei muito tempo sem
ele, e eu no estou disposta a fazer isso novamente. Viro de lado e
coloco meu brao em volta dele. timo, porque eu estou querendo
mais.

~ 148 ~

***

Parker me segue at em casa para o jantar. Quando andamos at

l, mame est na pia, cortando feijo verde. Ela nos lana um olhar
compreensivo sobre o ombro, e eu posso ver o sorriso no rosto dela. Me
senti feliz em v-la feliz novamente. E ento eu percebo que ela
provavelmente est pensando o mesmo sobre mim.
Ei, me, Parker diz quando ele pega um pouco de limonada
na geladeira. Eu sorrio quando escuto ele cham-la de me. Eu esqueci
que ele costumava sempre cham-la assim. Parker nunca tinha
conhecido sua me. Ela tinha fugido quando ele ainda estava de
fraldas. Tinha sido apenas ele e Sr. McKenzie por anos. Mesmo seu pai
fazendo o melhor que podia, ele no era exatamente a pessoa mais
reconfortante para ser criado, e por isso Parker praticamente morava
conosco. Longa histria, ele considerava os meus pais como seus
tambm.
Voc vai ficar para o jantar, Parker? mame pergunta,
lavando os gros.
Se voc no se importar.
Claro que no. ela cantarola para si mesma, continuando a
cortar. Katie, voc perdeu a sua sesso com o Dr. Stevenson.
Ah, merda. Eu esqueci completamente.
Ele disse que iria reorganizar sua agenda e voltar amanh de
manh.
Oh, certo. Obrigada, me.
Eu a beijo na bochecha antes de pegar Parker pela mo e o lev-lo
para a sala. Estou desesperada para me aconchegar e assistir a alguns
programas de TV estpidos. A sensao deve ser mtua, porque ele no
disse uma palavra quando ele chega para o canto do sof e eu enrolo
em seu lado. Seu brao me cobre casualmente quando eu ligo a TV. Em
poucos minutos, meus olhos ficam pesados, mas eu olho para cima
quando eu escuto dizer algo.
O qu? pergunto.
O que so aquelas cartas?

~ 149 ~

Ele est apontando para os trs envelopes que deixei sobre a

mesa de caf.
Me sento e as seguro. Oh, essas so cartas de Michael. Eu s li
uma. o Michael, ainda falando comigo do tmulo.
Parker agarra a minha mo e a beija. Eu quero saber mais
sobre ele. Como ele era? Como vocs se conheceram?
Se eu tinha alguma dvida sobre Parker, todas elas derreteram
quando ele me pergunta sobre o nico outro homem que eu amei. Eu
inclino minha cabea em seu ombro e suspiro. Eu no falei muito sobre
Michael a ningum desde sua morte, mas, este momento, parece bom.
Eu conheci Michael na primeira noite que eu estava em
Manchester, em uma festa. Ele era to bonito, eu o vi de imediato. Ele
era carismtico. Eu poderia dizer isso apenas olhando para a multido
de pessoas que estavam falando com ele. Eles estavam todos rindo,
aparentemente sem nenhuma preocupao no mundo, e eu me lembro
de pensar que eu queria isso para mim.
Ser feliz? Parker pergunta tristemente, sabendo que ele
tinha sido o nico a quebrar meu corao.
Concordo com a cabea em silncio. Ele iluminou o ambiente.
Mas o que mais me atraiu nele que ele era exatamente o oposto de
voc. Cabelo loiro, olhos verdes e corte normal. Eu sabia que ele nunca
iria me lembrar de voc.
Parker bufa em resposta e eu olho para ele, forando um sorriso,
tentando deix-lo saber que eu estou tentando.
Eu aproveitei a oportunidade e falei com ele. Ns acabamos
ficando juntos essa noite... eu engoli o caroo na minha garganta.
Este era o lugar onde as coisas ficam difceis. Se eu continuar, eu vou
ter que admitir meus erros, e eu no estou pronta para fazer isso com
Parker ainda. Eu o tenho de volta, e eu no vou arriscar perd-lo
novamente. E o resto histria.
Eu me lembro de Tommy me contando sobre vocs dois, e eu
no podia deixar de pensar que voc estava indo muito rpido.
Eu fiz o que tinha que fazer a fim de curar o meu corao,
Parker. Pode ter sido egosta, e eu pensei que poderia ter conseguido
superar, mas eu no consegui. E Michael sempre soube. eu passei
para ele a carta aberta de Michael.

~ 150 ~

Seus olhos caem sobre o papel e eu vejo como ele lentamente l

atravs da mensagem do meu falecido marido. Uma vez que ele termina,
ele olha para mim com a adorao em seus olhos. Parece que era um
cara legal.
Ele era.
Esperto tambm, acrescenta Parker.
Eu olho para ele e ele se inclina para beijar meu nariz.
Porque mesmo que voc no sabia, ele sempre soube que voc
era minha.

~ 151 ~

Captulo Dezoito
Honestidade
Eu quase no consegui descer as escadas quando ouo Stevenson
chegar e eu gemo, perguntando quando ele vai parar de vir. Eu sinto
que estou pronta para ser dispensada dos seus servios, mas no acho
que estou onde eu deveria estar ainda. Eu no sei mais o que ele espera
de mim.
Eu estou derramando caf em minha xcara quando ele entra.
Bom dia, Katie, diz ele, pegando um copo do armrio. Eu me viro e o
olho.
Obrigado. ele toma um gole e imediatamente se dirige para a
sala de estar. Eu o sigo e sento no sof.
Voc tem uma misso hoje? pergunto. Ele geralmente
conversa por alguns minutos enquanto bebemos nosso caf antes de
irmos para a nossa sesso.
Ele suspira e coloca seu copo em cima da mesa. Chegou o
momento, Katie.
Meu corao salta um pouco no meu peito. Lendo nas
entrelinhas, eu imediatamente fao uma celebrao em silncio. Voc
est me dispensando?
Ele balana a cabea. No. hora de falar sobre aquele dia.
Que dia?
Eu estou me fazendo de boba. Eu sei o que ele est fazendo. Isso
me deixa desconfortvel e eu dobro meus braos protetoramente sobre o
peito.

~ 152 ~

 Me conte sobre o acidente, Katie, ele ordena.

V se ferrar, eu respondo, me assustando com a dureza na
minha voz.
Stevenson suspira e se mexe na cadeira. Apesar do que voc
pensa, voc est pronta.
Eu no me lembro de nada, eu minto. A verdade que eu
no posso esquecer. Como eu posso esquecer quando assombra todos
os meus sonhos quase todas as noites? Quase todas as noites, porque
embora eu ainda tenha as lembranas que se arrastam em mim com a
escurido, de alguma forma, os pesadelos no rastejam quando Parker
e eu passamos a noite inteira juntos. por isso que eu venho
implorando a ele para ficar comigo uma vez que o sol se pe, e por isso
que eu adormeo em seus braos na maioria das noites.
Voc e eu sabemos que no verdade, Katie. Quanto mais cedo
voc e eu falarmos sobre esse dia e o que aconteceu, mais cedo voc
pode comear a cura.
Eu ofereo o silncio.
Voc no quer que os sonhos e pesadelos parem? ele
finalmente pergunta.
Me recusando a responder a sua pergunta, eu fao a minha
prpria. Como que algum se cura depois de algo assim?
Tempo. Amor. Comunicao. Honestidade. uma receita para
muitas coisas na vida, e eu acho que voc est lentamente chegando l,
especialmente com Parker de volta em sua vida. Mas esta a chave de
tudo, Katie. Isto onde voc aprende a abraar o seu passado, as suas
escolhas, e suas cicatrizes. Isto como voc comea a viver novamente.
Eu fecho meus olhos e respiro fundo. O que ele est dizendo
certo. A fim de curar o meu corao, eu preciso ser capaz de falar sobre
as coisas com outras pessoas, e no apenas a mim mesma. Mesmo que
j tenha passado meses desde o acidente, apenas o pensamento de
descrever a ele como eles morreram me deixa com a garganta seca. Por
alguns momentos eu sou incapaz de fazer qualquer coisa, e isso inclui
respirar. O pnico deve estar brilhando no meu rosto, mas Stevenson
permanece sentado. como se ele soubesse que eu no vou ser capaz
de passar por isso se ele me mostrar qualquer tipo de bondade.
Eu abro minha boca para comear e a sala ao meu redor
desaparece. Eu tremo. O som do sangue correndo por meus ouvidos
~ 153 ~

tudo que eu posso ouvir... at que as palavras finalmente chegam.

Michael, Zoe e eu decidimos pegar algumas coisas na loja. Michael e
alguns amigos iam fazer um ch beb para mim no dia seguinte. Era
coisa de ltima hora e eu deveria t-lo repreendido por no usar o cinto
de segurana, mas no o fiz. Eu deveria ter dito a ele para parar de
olhar para ela no espelho, mas era to agradvel, que eu no fiz. Eu
estava muito ocupada olhando para ele, tentando me forar a sentir!
Sentir o qu?
Isso. Esse sentimento magntico. A sensao que eu tive com
Parker. Eu queria me sentir assim com Michael, eu estava tentando
fazer a mim mesma...
Eu no estou contando uma memria mais, estou vivendo.
Reencenando cada evento agonizando por cada cena. E ento de
repente ele estava gritando, um pnico parecia pintado no rosto. Tudo
ficou escuro... eu, eu acho que desmaiei. Eu no sei por quanto tempo,
mas foi por algum tempo, porque quando acordei j havia pessoas l
tentando ajudar.
Um som estrangulado escapa a minha boca quando eu me lembro
o que eu vi quando abri os olhos.
Me sinto mal. Eu olho para Stevenson atravs de olhos vidrados.
Eu no posso fazer isso.
Sim, voc pode, eu ouo atrs de mim.
Eu me viro para ver Parker andando em minha direo. Ele se
senta ao meu lado e pega a minha mo e a beija. Apesar da dor, o meu
corao incha. Ele me d fora.
Havia tantas pessoas. Eu podia ouvir Zoe gritando, chamando
por mim, mas eu no podia me mover. Eles estavam segurando minha
cabea. Eles me diziam que a melhor maneira que eu poderia ajudar era
deixar que os paramdicos fizessem o seu trabalho. Ento eu senti as
clicas, ento eu olhei para baixo. Sangue... Deus, havia muito sangue.
Comecei a chorar e gritar para Michael, dizendo a ele que eu estava
sangrando... mas ele no respondeu. Eu chamei por ele novamente.
Nada. Eu tentei olhar para ele, mas eles no me deixaram. De alguma
forma eu consegui olhar pelo canto do meu olho. fao uma pausa
enquanto as palavras prendem na minha garganta. Minhas emoes
esto me corroendo, e eu estou lentamente quebrada. Parker me puxa
para perto e esfrega pequenos crculos nas minhas costas. Ele j
estava coberto com um lenol branco. Foi quando eu comecei a gritar.

~ 154 ~

Eu me senti to culpada. Pensar que eu o matei, tentando me fazer

sentir alguma coisa pelo meu prprio marido. Eu o amava. Mas ele
nunca foi a minha primeira escolha, ele nunca seria. Eu no fui justa
com ele e ele morreu.
No foi por causa de voc, Katie.
A enormidade da situao me ultrapassa e levo alguns minutos
para controlar meus soluos. Parker continua me tranqilizando,
acariciando minhas costas enquanto Stevenson continua repetindo que
no foi culpa minha.
Eu acho que estou comeando a acreditar, eu finalmente
entendo.
Me diga o que aconteceu em seguida.
Eu finalmente parei de gritar, em choque, provavelmente, mas
Zoe continuou a chorar e eu continuei pedindo a eles para me dizer o
que estava errado com ela, mas eles no quiseram. Eu nunca sonhei
que fosse to ruim. Ento, de repente ela ficou em silncio e eu sabia.
Ela se foi. Minha doce Zoe. Meu anjo. Minha graa salvadora. Tirada de
minha vida, por minha causa. Porque eu tinha sido egosta, mas
principalmente por causa das escolhas que fiz. eu engulo a bile
subindo na minha garganta. Chegou o momento.
Zoe no morreu porque voc se forou a se casar com Michael,
Katie.
Havia chegado a hora. Nunca mais seria a hora certa, mas eu
precisava dizer as palavras. No foi isso. os soluos vieram mais
fortes e eu engasguei porque sei que estou prestes a estragar tudo.
Tempo, verificado.
Amor, verificado.
Comunicao, verificado.
Zoe, no era a filha de Michael, eu sussurro. Eu me viro
para enfrentar Parker porque neste momento no sobre mim e
Stevenson. sobre ele.
Levantando os olhos, eu olho profundamente para ele quando eu
finalmente admito, Parker, aquele dia no lago... eu estava tentando te
dizer que estava grvida.
Honestidade, verificado.
~ 155 ~

O sangue drena de seu rosto e de sua boca, e ele fica em estado

de choque. Antes de qualquer outra pessoa ter a chance de falar, eu
continuo.
Voc no me queria, Parker... eu soluo. Voc me obrigou
a ir, ir para Manchester. Ento, quando cheguei l, eu vi Michael e
dormi com ele na mesma noite. Eu lhe disse que estava grvida
algumas semanas mais tarde e ele nunca pensou duas vezes que ele
no era o pai. Ele se casou comigo e mesmo que Zoe no se parecia com
ele, ou comigo, ele nunca disse nada. Ele era um bom homem, ela era
inocente, e eles foram levados por minha causa! Eles mereciam mais do
que viver uma vida com uma mentirosa como eu.
Parker solta sua mo da minha. O ar frio belisca a pele entre
meus dedos e eu suspiro para o ar, sentindo falta do seu toque. Eu
tinha o direito de saber, ele sussurra.
Eu olho para o meu colo. Eu sei. Sinto muito.
Voc sente muito? ele responde e olha para mim, o rosto
cheio de mgoa e raiva. Mas que porra, Katie?
Eu vacilo com a raiva em sua voz, sabendo que eu mereo tudo.
Se acalme, Parker, Stevenson implora.
Me acalmar? Acalmar?! Voc tem que estar brincando comigo!
Eu tenho uma filha. No, eu tinha uma filha. Uma que eu nunca vou
conhecer porque Katie estava com muito medo me dar uma chance.
Eu queria que voc quisesse ficar comigo, Parker. Eu no ia te
forar a me escolher apenas porque eu estava grvida.
Uma risada amarga escapa de sua boca e ele revira os olhos.
Tudo que eu queria era que voc vivesse seus sonhos, Katie. Eu era um
idiota, mas eu nunca pensei que voc fosse embora e nunca mais
voltaria. Ns dois tnhamos que amadurecer e isso tudo o que eu
queria que acontecesse.
Voc quebrou meu corao.
Ento, o que, agora voc pode quebrar o meu? assim? Ns
no estamos no jardim de infncia discutindo sobre um brinquedo na
caixa de areia, Katie. Ela era uma criana. Ela era a minha filha.
Sabendo o que eu fiz, o que eu tirei dele, insuportvel. Eu dou
alguns passos em direo a ele e agarro seu pulso, mas no momento

~ 156 ~

que minha pele o toca, ele recua, puxando o brao como se meu toque o
machucasse fisicamente. Parker, por favor...
No, Katie. Apenas... no. sua expresso se transforma em
pnico e seus olhos passeiam pela sala. Eu no posso ficar aqui,
ele sussurra, mas eu no acho que suas palavras so para mim. Eu
tenho que ir.
Parker, por favor, fique. Temos que falar sobre isso. Eu tenho
que explicar Voc no tem que explicar merda nenhuma, Katie. Eu no
valia a pena, ento no se preocupe agora. ele faz uma pausa,
procurando meu no rosto por alguma coisa, mas seus olhos no
encontram os meus. Jesus, eu no posso nem olhar para voc.
Ele tropea pela sala, bbado de tristeza. Eu aperto meus olhos,
rezando para que quando eu os abra tudo ter sido um sonho e que ele
ainda vai estar ao meu lado me dizendo que vai ficar tudo bem.
Mas o som da porta batendo me permite saber que isso real.
Parker se foi, e eu estou sozinha.
Mais uma vez.
Um grito gutural escapa dos meus lbios e eu jogo minha cabea
em minhas mos, deixando os soluos assumirem. Eu sabia que isso
iria acontecer. Foi tolice pensar que eu poderia ser feliz novamente, que
eu merecia uma segunda chance na vida. Eu estava recebendo
exatamente o que eu merecia.
Um brao envolve em torno de meu ombro quando algum se
junta a mim no sof. Atravs de meus olhos inchados, vejo Stevenson
olhando para mim. Seus lbios esto pressionados em uma linha dura,
cheios de preocupao. Ele tinha conseguido mais do que ele esperava
hoje.
Eu sei que voc est pensando, Katie, mas voc
no merece isso, ento pare de se sentir como voc se sente. Voc
cometeu erros, todos ns cometemos. Ns somos humanos. Ns vamos
consertar tudo isso. Eu prometo.

~ 157 ~

Captulo Vinte e Um
Angstia
Parker
Depois de viver de enlatados por uma semana, meu corao di,
muito mais do que eu pensava. Sete dias de isolamento, deprimido e eu
ainda no sei o que sentir. No incio, eu estava chateado como o inferno,
ento a devastao, com um toque de solido. confuso alm da
crena. Eu s consigo pensar que no h p nem cabea em tudo isso.
Eu sinto falta de Katie.
Me acostumei a t-la de volta, eu fui mimado, mas minha raiva
nubla minha capacidade de pensar com clareza. O que ela fez, a deciso
que ela tomou... no era dela para fazer. E a mgoa. Eu no posso nem
comear a descrever como me sinto. A perda de algum to especial,
algum que eu nem sabia que eu tinha mais do que posso suportar.
O apartamento parece uma merda. A pia est cheia de pratos e
latas abertas, um prato de ravili e espaguete meio comido destampado
em cima do balco. As roupas que estou usando so as mesmas que eu
usava h alguns dias. Estou cansado de me sentir mal sozinho. Sentar
aqui no est adiantando nada, me faz me sentir pior, ento eu decido
levantar e limpar um pouco.
Levo algumas horas para deixar o lugar apresentvel, bem de
acordo com meus padres, pelo menos, eu nunca fui muito de limpeza.
Uma vez que eu estou satisfeito com o lugar, eu decido que hora de
me limpar, e l no chuveiro que a coceira me abate. A coceira que eu
no tive desde que coloquei os olhos em Katie novamente. Eu tenho

~ 158 ~

usado a sua presena para me intoxicar, mas sem ela ao meu lado eu
tenho medo do que a noite pode trazer.
Minha pele se arrepia com um outro grave. Vestindo nada alm de
minha toalha enrolada na minha cintura, eu nervosamente ando pelo
apartamento.
Eu sei o que eu deveria fazer. Eu deveria ligar e dizer a ela o que
estou sentindo. Ela vai ser capaz de falar comigo, me impedir de
cometer um erro terrvel. Mas eu no me importo. Eu quero entorpecer
tudo, escapar dela novamente, como eu fiz durante os ltimos sete
anos.
Eu acabo no banheiro, minhas mos me sustentando acima da
pia, e eu olho para o espelho. Eu me concentro na respirao, tentando
me manter no presente. O problema que agora o meu presente e meu
passado so igualmente dolorosos. Eu no tenho como escapar,
nenhum lugar para buscar consolo. Meu corao bate como tambor e
gotas de suor salpicam o meu lbio superior. Estou perdendo
lentamente a calma... tudo de novo.
Este no um territrio desconhecido. Quando Katie foi para a
faculdade, ela levou um pedao de meu corao com ela, no h dvida
sobre isso. Eu estava preparado para ela ir e fazer algo para si mesma,
esperando o dia em que ela voltaria. Eu sabia que uma vez que isso
acontecesse, eu estaria pronto para estar com ela. Tudo que eu fiz foi
para ela, olhando para seus melhores interesses, querendo o que fosse
melhor para ela. O que eu no esperava era que ela seguisse em frente
to rapidamente. Eu no tinha ideia do que ela estava fazendo, claro,
mas foi ento que eu realmente me destru.
Uma sequncia interminvel de visitantes do sexo feminino. A
bebida. Droga ocasional. A lista era interminvel, e a reputao que me
nomeava estava longe de ser honrada, mas sempre tinha sido sobre ela.
Bem, sobre a tentativa de esquec-la. Mesmo aquele mais prximo a
mim, Tommy, em particular, no entendia realmente os meus jeitos
autodestrutivos. Sabendo que o alcoolismo estava em minha famlia,
Tommy tentou ficar e me ajudar em vrias ocasies, mas nunca
conseguia encontrar a motivao para eu desistir da garrafa. At Katie
voltar.
Mas agora isso. Isso mais do que eu posso lidar, e minha pele
coa, meu corpo quer provar. Ceder ser como abrir a caixa de Pandora,
mas eu no posso lidar com esta informao.
Eu tenho uma filha.
~ 159 ~

Correo, eu tive uma filha.

Uma pessoinha que era parte minha e parte da garota que eu
amo. A filha que eu nunca tive a oportunidade de conhecer.
Raiva incha dentro de mim e eu pego o barbeador eltrico
empoleirado em minha pia e, sem pensar, jogo em meu rosto no
espelho. O som me assusta, e eu vacilo quando meu reflexo quebra em
pedaos. Eu odeio Katie pelo que ela fez, mas me odeio ainda mais pelo
que eu no fiz. Eu a deixei ir. Pensei que estava sendo uma pessoa
melhor em deix-la fazer o que era melhor para ela. Eu devia ter lutado
mais, devia ter dito a ela na poca que ela era tudo que eu sempre
sonhei. Mas eu no fiz, e isso o que eu recebo por ser to fraco.
Eu era um covarde, eu ainda sou. Porque, mesmo agora eu sei
que eu estou cometendo os mesmos erros novamente. Eu deveria ser
mais indulgente, mas eu no sou. Eu deveria ir at ela, e tentar resolver
isso. Mas uma parte de mim no consegue parar de pensar que eu no
merecia isso.
De repente, a minha vontade de permanecer forte quebra. Levo
pouco tempo para jogar algumas roupas na mochila antes de eu pegar
minhas chaves e descer as escadas correndo. Eu sei que o que estou
prestes a fazer errado e estpido, mas eu no sei mais o que fazer.
Tudo que eu sou est perdido em tristeza. Tristeza que eu preciso
esquecer, a dor que eu preciso entorpecer. Febre ultrapassa cada clula
do meu corpo e eu tenho que fugir.
Da melhor maneira que eu conheo.

~ 160 ~

Captulo Vinte e Dois

Cartas
Eu fico olhando para as duas cartas restantes. As de Michael que
eu simplesmente no encontrei a coragem de abrir. Com Parker me
evitando como uma praga, estou me perdendo novamente. Faz uma
semana e eu no ouvi nada dele. Eu sabia que as coisas eram boas
demais para ser verdade. Eu no culpo Parker por sua reao, ele tem
todo o direito de ficar chateado comigo. Eu s me preocupo para onde
eu vou a partir daqui. Stevenson aumentou as sesses depois da minha
bomba. Disse que est preocupado com a minha recuperao, e ele tem
todo o direito de estar.
Eu passo o dedo nas letras familiares no envelope da carta
destinada a Zoe. Eu tenho emoes conflitantes sobre l-la. Afinal de
contas, a carta no era pra mim, ela foi escrita para eu ler para ela,
para manter sua memria viva. Eu viro o envelope mais e mais at que
eu tenho certeza que ela vai se desintegrar em minhas mos.
Eventualmente, a minha curiosidade demais e eu rasgo a parte
superior do envelope de uma s vez. Com dedos trmulos, eu tiro o
papel e o desdobro, tomando uma respirao profunda enquanto meus
olhos caem para a pgina manuscrita.

Minha querida Zoe,

Eu nunca pensei que pudesse amar outra mulher como eu amava
sua me. At que voc veio. Desde o dia em que voc nasceu, voc foi a
luz da minha vida. A melhor coisa que aconteceu para mim e sua me.
Ela merecia tanta felicidade, mas parecia estar sempre faltando algo.
E ento veio voc.

~ 161 ~

Ter voc em nossas vidas foi mgico. Ns amamos voc. Ns

beijamos voc, tnhamos a certeza que voc estivesse feliz e segura antes
que voc dormisse noite. Ns te assistimos crescer e se transformar em
uma bela jovem. E eu no poderia estar mais orgulhoso do que ouvir voc
me chamar de pai. Sua me vai precisar de voc, Zoe. Ela vai precisar de
voc para mant-la viva.
Ento continue fazendo-a sorrir, Zoe. Ela merece isso.
Te amo da ida volta at a lua.
Sempre.
Papai

Minhas lgrimas caem para o papel, manchando a tinta. Eu

desesperadamente limpo as manchas antes de colocar o papel na minha
mesa de cabeceira.
E eu no poderia estar mais orgulhoso do que ouvir voc me
chamar de pai.
Eu junto as coisas, e, no fundo, eu sei.
Ele sabia disso o tempo todo.
Tudo, Michael sabia de tudo. No entanto, ele ainda me amava,
apesar dos meus demnios. Meu corao doa de saber da cilada que eu
fiz. Todo dia ele olhava por mim e meus melhores interesses. Inferno,
ele fez isso at na beira da morte. Michael era altrusta. Ele me amava
mais do que eu me amava. Seu amor por mim, mesmo depois de sua
morte, me fazia sentir mais falta ainda dele.
Emocionalmente exausta, eu caio na minha cama. No h
palavras para descrever a enchente de emoes que me bombardeiam.
Eu no sei o que eu quero, quem eu sou, ou como eu vou seguir em
frente. Mas eu sei que eu preciso continuar, apesar das ms escolhas e
da merda acontecendo na minha vida.
Minha porta se abre um pouco e Tommy pe a cabea para dentro
do quarto. Toc, toc, diz ele.
Eu limpo rapidamente as lgrimas das minhas bochechas. Eu
no quero passar meu estresse para Tommy. Ele no precisa carregar a
minha bagagem. Limpando a garganta, eu digo: No conta se voc
realmente no bater, Tommy. quando pequena, eu sempre me
~ 162 ~

estressei com Tommy invadindo o meu quarto. Ele nunca entendeu.

Parece que velhos hbitos so difceis de morrer, em mais de uma
maneira.
Eu pensei que voc poderia precisar de algum para conversar.
A beira da minha cama afunda quando ele se senta. Abro os olhos
antes de sentar e corro ao lado dele. Sem pensar, eu rolo minha cabea
para o lado, encostando em seu ombro.
Voc sabe? eu pergunto, embora eu j saiba a resposta.
Sim. Quando eu no podia achar Parker, eu fui para
Stevenson. Eu insisti em saber o que estava acontecendo. No desisti
at que ele decidiu me dizer.
Mame e papai? meu estmago est em ns. Isso certamente
ir decepcion-los novamente. Eu j os machuquei tanto, e eles
saberem disso iria destruir o seu mundo inteiro.
Ele balana a cabea. No. Essa no a minha histria para
contar.
Eu suspiro. Voc acha que eu sou uma m pessoa?
No, na verdade eu no acho. Eu entendo, Katie. Parker no
a pessoa mais fcil de amar. Eu o conheo desde que eu tinha cinco
anos e ele sempre foi bom em afastar as pessoas, voc sabe, por causa
de sua me e outras coisas. Eu gostaria de ter sabido o que estava
acontecendo naquela poca. Eu poderia ter ajudado voc.
Eu nunca fui boa em pedir ajuda. Voc sabe disso. Eu estou
trabalhando nisso, mas difcil para mim. Eu cometi um monte de
erros, Tommy, e agora estou pagando por eles.
Tommy desliza a mo na minha. No diga isso.
Eu balano minha cabea. Eu tenho que dizer Tommy, porque,
to confuso quanto parece, pelo menos me d uma razo para suas
mortes. Porque pensar que eles foram tirados de mim por causa das
minhas ms decises melhor do que pensar que eles foram embora
sem qualquer razo.
Voc percorreu um longo caminho desde que acordou gritando
no hospital, diz ele, me cutucando com o cotovelo.

~ 163 ~

 doloroso demais pensar com qualquer profundidade, ento eu

apenas aceno e digo: Eu s queria no ter ferido todo mundo no
processo.
Tommy se inclina e me beija suavemente na testa. s vezes a
gente tem que sofrer a fim de se curar.
Desde quando voc ficou to sbio?
Enquanto eu rio para mim mesma, ele se levanta e sorri. Desde
que minha irm precisava que eu fosse.
Todos os traos de humor desaparecem quando lhe pergunto:
O que eu fao agora, Tommy?
Parker precisa de tempo, Katie. Lembre-se, ele est sofrendo
tambm. Ele acabou de saber que perdeu uma filha que ele nunca teve
a oportunidade de conhecer.
O caroo na minha garganta tira o meu flego. Apesar de querer
deix-lo ir e soluar incontrolavelmente, eu mantenho o controle. Eu
mal podia lidar com as emoes de perder Zoe e eu tive a chance de
conhec-la, abra-la, beij-la e am-la. Parker no.
Deus, Tommy. Ele nunca vai me perdoar, no ?
Tempo, Katie. O tempo o primeiro passo.
As palavras de Stevenson ecoam na minha cabea. Tempo, amor,
comunicao e honestidade eram todos necessrios a fim de curar. E eu
acho que, agora, eu tenho todo o tempo do mundo.

***

Um pouco mais tarde eu entro na cozinha e encontro mame

empoleirada na mesa, contas espalhadas enquanto ela furiosamente
escreve em seu livro de cheques. Ei, me.
Ela olha e sorri. Oh, Katie. Fico feliz que voc desceu. Eu quero
falar com voc, querida.
A cadeira arranha o cho quando eu tomo o assento sua frente.
Sua palestra vai ter que esperar, eu tenho a minha prpria misso.
Eu tambm, me. Eu tenho algo que eu quero que voc me ajude.

~ 164 ~

Isso tem a sua curiosidade. Afinal de contas, eu no costumo

pedir ajuda. Ela abaixa sua caneta, me dando a sua ateno. Claro.
Eu quero que voc me ajude olhar as caixas de fotos que voc
escondeu. h uma ingesto aguda da respirao. Obviamente ela no
estava esperando isso. Eu sei que voc escondeu tudo por causa de
mim, mas eu quero de volta. No, eu preciso delas. Eu quero que elas
me lembrem todos os dias de por que eles se foram. Por que eu ainda
estou aqui.
Mame chega at o outro lado da mesa e pega a minha mo.
Voc tem certeza?
Sim, eu tenho certeza.
Sem outra palavra, mame e eu fazemos o nosso caminho at o
sto empoeirado. Eu vejo as caixas imediatamente. Elas ainda esto
abertas, porta retratos espreitam para fora ao acaso. Entre todas elas,
eu avisto o sorriso de Zoe, seus olhos olhando para mim do outro lado
da sala. O quadro est empoeirado e quando eu o pego, eu limpo as
bordas do quadro com a minha manga. Mame desliza o brao em volta
da minha cintura e me puxa para seu lado.
Ela era uma menina to bonita, diz ela, enxugando uma
lgrima de seu rosto.
Olho para a familiaridade de seu rosto. Como eu pensei que eu
poderia enganar algum estava alm de mim, porque no havia como
negar que essa menina se parecia com Parker. Desde seu cabelo e olhos
azuis escuros, at sua slida mandbula e sorriso. Zoe no era de
Michael, eu deixo escapar.
Acho que ouvi um suspiro da minha me, mas ento ela est me
puxando para um abrao. Oh, Katie, ela suspira em meu pescoo.
Os segundos se passam e tenho certeza que sua mente est se
recuperando enquanto ela tenta juntar as coisas. Quem? ela
finalmente pergunta.
Eu acho que voc sabe, me.
Parker?
Concordo com a cabea enquanto as lgrimas ameaam quebrar.
Ela leva alguns minutos para digerir esta nova informao. Com a
mo ainda sobre sua boca, ela pergunta: Ser que isso tem alguma
coisa a ver com por que ele no tem estado por perto ultimamente?

~ 165 ~

Concordo com a cabea novamente.

Oh, Katie, ela solua enquanto ns abraamos uma a outra,
Eu gostaria de ter sabido.
Esse o sentimento que vai ficar, eu gracejo. Eu fiz uma
confuso, hein, me?
Talvez, mas eu no conheo uma baguna que no poderia ser
arrumada, ento vamos comear, sim?
Ela chega no meu bolso e tira o envelope que eu tenho carregado
por a comigo e coloca a carta restante na minha mo. Eu olho para ela,
insegura sobre qual o meu prximo passo dar. Ele precisa ler isso.
Voc sabe, Michael o escreveu para ele.
Correndo os dedos sobre a letra no envelope, eu tremo com a ideia
do que ela pode conter. Mas eu sei que a mame est certa. Esta carta
pode conter algo que possa ajudar Parker entender.

***

A cada passo at as escadas, meu corao bate fora de controle.

Eu no deveria estar aqui.
Eu no deveria fazer isso.
Eu deveria ter esperado.
Deveria ter ligado.
Eu no deveria estar pressionando a situao.
A bola est no campo de Parker, ento eu deveria estar seguindo
sua liderana. Eu considero me virar e voltar para casa, mas eu no
posso. Eu devo isso mame. E Tommy. E Parker, porque ele nunca
desistiu de mim. E Michael. Zoe. O beb. Mas acima de tudo, eu devo
isso a mim mesma.
Toc, toc.
Sons abafados vm de trs da porta. Eu tento ir embora, mas eu
no posso. Eu bato de novo.
Toc, toc, toc.
~ 166 ~

Desta vez, a voz alta e clara. PORRA! Me d um minuto.

Ele parece to irritado. To quebrado. Me sinto mal.
A porta se abre para revelar um Parker desgrenhado, um lenol
enrolado na cintura.
Voc, diz ele, pronunciando suas palavras.
Eu deveria ir. Ele est bbado, e no assim que eu quero fazer
isso. Mas algo me mantm imvel.
Sim, Parker. Eu.
O que voc quer? ele dispara.
Conversar. Posso entrar?
Estou ocupado. ele d um passo para o lado para revelar
uma menina loira em seu sof. Embora ela esteja envolvida em um
cobertor, seus olhos esto arregalados enquanto ela observa a nossa
troca.
Meu corao se parte e a carta desliza para fora da minha mo.
Eu a ouo deslizar para o cho, o som se amplifica na minha cabea.
Em poucos segundos, o choque desaparece e a raiva comea a subir.
Sem pensar duas vezes, eu me aproximo e bato na cara dele. Seu
filho da puta, eu choro.
Ele nem sequer pestaneja quando eu fao contato com ele.
Voc esperaria menos de mim, Katie? Isto o que eu fao bem. Eu sou
assim.
Isto, eu aponto na sua direo, as lgrimas rolam de meus
olhos , isto no voc. Eu sei disso.
Voc vai fugir de novo? pergunta ele, dio escorrendo de
cada palavra.
isso que para voc? pergunto. Um jogo?
Ele se encosta contra o batente da porta com o ombro. No um
movimento educado, ele est to bbado que ele provavelmente cairia se
no se encostasse. No sempre assim? Voc e eu, o gato e o rato.
apenas uma perseguio, certo? Diverso tudo que foi.
Com as pernas tremendo, eu dou um passo para trs. Finalmente
escuto as palavras que eu sempre pensei e quebra meu corao mais do
que eu esperava. Voc no quer dizer isso. Voc est bbado.
~ 167 ~

 No. Quero dizer isso com toda fora de meu ser. ele levanta
um dedo e apressadamente aponta na minha direo. Porque se eu
tinha significado algo para voc, voc teria me contado!
Por que voc acha que eu disse a voc agora? eu grito.
A menina atrs dele est oficialmente desconfortvel e ela comea
a se vestir. Sentindo seu movimento, ele se vira e grita: No, voc
fica!
Ela obedece e se senta novamente.
Satisfeito, ele dirige seus olhos irritados de volta para mim.
Voc me disse muito tarde, Katie. Agora d o fora da minha porta.
Com essas palavras, as comportas abrem e eu entro em colapso.
Eu arruinei tudo e agora meu mundo est caindo em torno de mim. Eu
j passei por tanta coisa e Parker esteve l comigo o tempo todo,
segurando minha mo, me ajudando a sentir novamente. Ele era a
ltima coisa que eu tinha para me segurar.
Mas agora...
Bem, agora, sem ele ao meu lado, sinto todos aqueles
pensamentos auto depreciativos voltar. S que desta vez eles
aumentaram dez vezes, porque agora eu o perdi tambm. O n na
garganta se forma novamente, mas desta vez eu no o sufoco. Desta vez
eu solto os gritos de dentro de mim. Estou deitada l gritando, at que
de repente tudo fica preto.

***

Eu acordo na minha cama. Ou pelo menos eu acho que , e levo

alguns minutos para perceber que no . A certeza o cheiro dos
lenis, porque eles cheiram a ele. Isso tudo o que preciso para
perceber que no estou em casa, e que esta a cama de Parker.
Me sinto doente, rezando para que ele no tenha feito sexo com
ela aqui. Sentando, vejo que a porta est aberta e eu ouo argumentos
vindo pelo corredor. Tommy, e posso dizer, sem sequer v-lo que ele
est mais do que chateado.
Voc um idiota, Parker!

~ 168 ~

Nada. Nenhuma resposta.

H quanto tempo voc est enfurnado aqui bebendo? Huh?
eu ouo uma batida na parede. Ns j passamos por isso antes. Voc
bebe, voc se fode. De novo, Parker. Voc um alcolatra! Voc no
pode beber!
A dor em meu peito retorna, mas a dor no por mim. No, a
culpa vem de saber que eu forcei a situao. Parker tinha cometido um
deslize por minha causa. Eu deixei cair uma enorme bomba sobre ele, e
parecia que a nica coisa que poderia o anestesiar era o lcool. Com
tudo o que vem acontecendo comigo, eu no tinha ideia de que beber
havia se tornado um problema para ele.
Voc no acha que eu no sei disso? Parker dispara. Ambos
se calam. Eu sei, Tommy. Eu sei. Parker fala to baixinho que eu
tenho que me esticar para ouvi-lo. Ele soa sbrio e me pergunto quanto
tempo eu estive desmaiada. s um palpite, mas com todo o drama,
sua pequena conquista deve ter ido embora. Imagens dela envolta
apenas em um cobertor causa uma lgrima no meu corao, que eu
tenho certeza que nunca vai se reparar. Ele queria me machucar, e ele
conseguiu.
Jesus, eu sei que isso difcil, mas voc tem que decidir o que
voc vai fazer. Ou voc vai em frente com Katie, ou voc a deixe viver
sua vida. Ela no precisa que voc adicione sua pilha de merda.
Ns no podemos viver um sem o outro, Parker sufoca.
De novo no.
Voc sabe, vocs dois sempre tiveram essa estranha
necessidade um do outro. Ento eu acho que voc tem sua resposta.
Voc tem que consertar as coisas.
Ela me odeia, Parker sufoca.
Voc a odeia? Tommy pergunta. Parker no responde, pelo
menos no que eu possa ouvir. Porque voc sabe muito bem que ela
nunca poderia odi-lo. Se ela no odiou at agora, ela nunca vai odiar.
Chega, eu j escutei o suficiente. Mesmo que eu ainda esteja um
pouco tonta, eu me levanto da cama e caminho para a sala de estar.
Limpando a garganta, eu fao a minha presena conhecida. Ambos
olham como se fossem pegos com as mos no pote de biscoitos. Eu no
digo uma palavra. Eu no fao contato visual. Em vez disso, eu passo
por eles, deso as escadas e paro na frente da caminhonete de Tommy.

~ 169 ~

Me sento sozinha na cabine, me deleitando em silncio. A porta do

condutor aberta logo depois que eu afivelo meu cinto de segurana.
Katie, Tommy diz.
H uma longa pausa enquanto ele olha para mim, implorando
com os olhos para eu dizer alguma coisa. Eu deveria sentir alguma
coisa, mas eu no sinto. As palavras que ele est esperando no vm, e
eu dirijo o olhar para fora da janela.
As coisas so apenas muito mais fceis quando eu estou sozinha.

~ 170 ~

Captulo Vinte e Trs

Ms decises
Parker
Eu caio de volta no sof. Atravs da minha neblina ainda
ligeiramente embriagada, eu vejo que a mesa de caf est coberta de
latas de cerveja vazias. Estou alm de chateado comigo mesmo, fodendo
as coisas novamente, exatamente como eu sempre fao. Este o meu
modo operante. Quando a vida fica difcil, Parker fica bbado. Lgico
que mame tinha que me ensinar alguma coisa antes de ir embora.
Mesmo que eu ainda estivesse em fraldas, aquelas memrias dela iriam
ficar comigo para sempre.
Quando Katie deixou cair a bomba, ela poderia muito bem ter
puxado o tapete debaixo de mim, e eu acho que de uma maneira ela fez,
ela completamente puxou o tapete debaixo da minha sobriedade.
Sentado l, pensando sobre tudo o que tinha dado errado nas ltimas
24 horas me leva de volta, e eu comeo a reviver cada uma das minhas
ms decises.

Batendo a porta atrs de mim, eu ando pelo quintal com

determinao absoluta. Eu entro no Mustang e fao uma pausa antes de
bater no volante implacavelmente. Inacreditvel. Uma filha. Minha filha.
Nossa filha.
A presso da minha tristeza se constri no fundo do meu peito,
ameaando quebrar a qualquer momento. Em vez de deix-lo sair, eu
mordo de volta e viro a chave, agradecendo a minha estrela da sorte que
no h loja de convenincia no caminho para o bar.

~ 171 ~

***

Entro no bar, assim como eu tenho feito tantas vezes antes. Est
quieto, mas eu fao a varredura ao redor, notando que as poucas
pessoas aqui so os frequentadores habituais, o bartender e a garonete.
Eu j tomei seis cervejas e a dor de merda ainda est l. No a melhor
ideia que eu j tive, mas eu preciso fazer alguma coisa, qualquer coisa,
para tirar a dor inexplicvel que estou sentindo. A dor surda, neste ponto,
no vai a lugar nenhum. E aqui estou eu de novo, perdendo a chance do
amor incondicional.
Eu fao o meu caminho para o bar, sento no banquinho que tinha
sido meu h anos. Misty, a garonete, imediatamente me percebe. Ei,
Parker, ela ronrona, no te vi aqui faz algum tempo.
Sim, eu estava ocupado.
Por um momento, eu me pergunto se ela vai me perguntar com o
que eu tinha estado ocupado, mas ela no faz. Ento, o que eu posso
fazer por voc? pergunta ela, enxugando as mos no avental.
Algo forte, eu consigo dizer antes de colocar uma nota de cem
dlares no balco, e mantenha abastecido.

***

J tinha passado o horrio de fechar quando Misty me ajuda a sair

do bar, o meu brao pendurado descuidadamente em torno de seu
pescoo enquanto eu me inclino contra ela para apoiar. H provavelmente
mais lcool no meu sangue, e eu posso dizer que estou quase no ponto de
desmaiar. Esse sentimento onde as bordas da minha viso ficam
lentamente pretas e eu sei que o esquecimento no est muito longe.
Onde, Parker? ela pergunta, virando a esquina para seu
carro. preciso um pouco de trabalho, mas, eventualmente, ela consegue
me sustentar contra a porta enquanto ela se atrapalha com as chaves. Eu
respiro fundo e eu sinto um perfume familiar.
Shampoo de Katie, ou talvez seu perfume.
um ou o outro, eu no tenho certeza, mas obscurece o meu juzo
ainda mais do que a bebida. Sem pensar, eu me aproximo e corro minhas
~ 172 ~

mos pelo cabelo loiro claro de Misty. Algo sobre ela no me faz bem, no
suave como Katie, mas talvez Misty possa me ajudar a esquecer.
Voc est bbado, afirma ela, abrindo a porta do carro.
Ns poderamos nos divertir.
Dado o meu estado embriagado, eu estou pensando que ela vai
recusar, mas em vez disso, ela me lana um sorriso insolente. Vamos
nos divertir juntos, no ?
Inclinando para frente, eu a beijo. bom e tudo, mas no h
qualquer sentimento ou emoo. vazio e superficial. Apenas como eu.
Meus lbios ainda esto pressionados ao dela quando um fresco ar
noturno passa por mim. Minha respirao engata, e o frio me percorre. Me
afastando imediatamente dela, eu olho em seus olhos, sabendo que o que
eu estou fazendo errado. Mas como um acidente de trem. Um que voc
no pode se afastar.
Sua casa ou a minha? pergunto antes de deslizar em seu
assento do passageiro.
Definitivamente a sua.

Cheio de raiva, eu me inclino para frente e uso meus braos para

limpar a mesa. As latas caem no cho.
Eu bato o meu punho na madeira antes de me inclinar para
frente, apoiando os cotovelos sobre os joelhos, jogando minha cabea
em minhas mos e tentando reunir meus pensamentos. Mas eu no
posso. H muito para eu processar. Tanto quanto eu me machuco,
quero me chutar na bunda por voltar aos meus erros antigos e tudo o
que posso ver sempre ela.
Sua dor.
Sua angstia.
Todas as lembranas ruins, causadas por mim, repetem mais e
mais na minha cabea.
Katie e eu temos ficado sempre neste estranho limbo. Presos entre
o que certo e o que sentimos. Tudo o que eu sempre quis a apenas um
sussurro e um toque de distncia.
Mas eu nunca poderia dar o salto. Eu queria mais para ela. Eu
nunca poderia aceitar o que ela era para mim. Por alguma razo, eu
~ 173 ~

simplesmente no podia acreditar que eu merecia algo to bom na vida.

No fazia sentido para um bastardo como eu acabar com um anjo como
ela. No ajudou perceber que, se eu tivesse colocado metade da energia
para mant-la como eu fiz empurrando-a para longe, ns provavelmente
no estaramos nesta situao em primeiro lugar.
Mas no importa o que a vida joga, de alguma forma, tudo sempre
volta para mim e ela... para ns. Ela a minha razo de viver. sempre
sobre ela, sempre foi e sempre ser.
Agitando as teias de aranha da minha cabea, eu vou ao banheiro
me limpar. Tem sido uns dias loucos e eu preciso fazer as coisas direito.
Estou na metade do corredor quando eu escuto uma batida na minha
porta.
Calma a, eu dou um gemido antes de voltar de onde eu vim.
Eu me arrasto em direo porta e a abro apenas a tempo de ver um
punho voando no meu rosto. Ainda um pouco bbado, no posso me
mover rpido o suficiente para evitar e ele bate em mim. A dor se irradia
em toda a minha mandbula e eu tropeo, caindo de bunda. A queda
tira o ar dos meus pulmes e eu perco o flego. Levo um segundo para
me orientar, mas eu me sento e esfrego meu queixo, eventualmente,
olhando para cima para encontrar Tommy fervendo. Jesus, Tommy.
Agora que Katie est fora, ele estala suas juntas, voc e
eu temos alguns negcios inacabados.
No estando disposto a analisar meu destino ainda, eu considero
minhas opes. Correr e me trancar no banheiro bom, mas eu sei que
Tommy colocaria a porta para baixo eventualmente. melhor eu
apenas conversar com o cara.
Antes de continuar a briga, eu posso dizer uma coisa? eu
pergunto, lentamente me levantando.
Tommy entra na sala e bate a porta atrs de si. V em frente.
Eu sei o que voc est pensando, e no assim com Katie.
Tommy ergue as sobrancelhas e me lana um olhar aguado. Nunca
foi.
Voc no tem exatamente o melhor histrico quando se trata
de mulheres, Parker, argumenta ele.
Eu sei disso, e eu sei como pode parecer a todos os outros.
me sento na borda da minha mesa de caf e suspiro. Eu no posso
explicar isso.
~ 174 ~

 Bem, melhor voc tentar, porque eu estou a ponto de me

fazer sentir melhor sobre tudo e eu posso garantir que no ser bom
pra voc.
Tommy um pau no cu quando se trata de proteger sua famlia.
uma das melhores coisas sobre ele. Ele fiel pra caralho e ele sempre
cuida dos outros. Esta no seria a primeira vez que ele e eu trocamos
golpes por mais alguma coisa, era como Tommy tratava o stress, bater
na pessoa que causou o estresse e seguir em frente. Ele chutou a minha
bunda por coisas menores, como tomar sua ltima lata de cerveja, ou
esquecer de lhe pagar um emprstimo. Tommy tem um pavio curto e eu
sei muito bem disso. Katie est alm de mim. por isso que Katie e eu
escapvamos e nos encontrvamos escondidos.
Eu a amo. Eu a amo desde o momento em que pus os olhos em
cima dela e todos os outros dias da minha existncia pattica. No incio,
era um amor protetor, eu faria qualquer coisa por ela. Voc se lembra,
eu e voc querendo que ela percebesse o quo especial ela era,
segurando a mo dela por momentos difceis, mas a maioria das vezes
eu era apenas seu amigo. Ento, de repente, sem aviso, eu a amava
mais do que eu. Era tudo o que me consumia. Eu lentamente comecei a
tomar mais do que eu merecia e foi quando eu percebi. Eu tinha que
proteg-la de mim. Ela merecia mais do que eu poderia dar a ela. Eu
no poderia fazer com ela o que minha me fez com o meu pai, ento eu
a empurrei para longe. eu nervosamente estalo meus dedos. E
aqui estou eu cometendo os mesmos malditos erros.
Tommy senta ao meu lado, jogando o brao em volta dos meus
ombros.
Voc no vai me bater? pergunto.
No, ele afirma, com naturalidade. Porque agora eu sei.
Sabe o qu?
Que voc realmente a ama.
Claro que eu amo.
Eu s tinha que ter certeza.
Ele puxa um envelope do bolso de trs e me entrega.
O que isso? eu pergunto, agarrando-o de sua mo e lendo
a inscrio. Perplexo, eu olho para ele.

~ 175 ~

 Por que eu tinha que ter certeza. Eu a encontrei no cho

quando estvamos saindo. Katie estava trazendo isso para voc.
destinado para, a pessoa que a ama, ento eu estou supondo que
significa que seu.
De quem ?
Tommy se levanta, fazendo o seu caminho at a porta
solenemente. Eu acho que voc deve apenas abrir, e quando voc
tiver lido, voc pode tomar a sua deciso. Mas essa merda tem que
parar. Srio, j hora de vocs tomarem uma deciso e cumpri-la. No
ficar mais neste limbo.
Eu aceno e sem outra palavra, Tommy vai embora. Olhando para
a escrita, eu leio de novo.
Para o homem que mantm seu corao.
Com uma respirao profunda, eu deslizo o dedo debaixo da
dobra e abro.

~ 176 ~

Captulo Vinte e Quatro

Promessa
Eu estou sentada, olhando para o nada em particular. Sentada,
tentando impedir minha mente de cambalear. Eu tenho pensado muito
ultimamente em que isso me levou? Um monte de mgoa.
Quando ns finalmente chegamos em casa, eu s queria ficar
sozinha, mas Tommy tinha chamado Stevenson assim que chegamos. O
bom mdico fez uma viagem especial para a fazenda para me ver e ele
tem voltado todos os dias por uma semana, apenas tentando fazer com
que eu me abra.
Tem sido duas semanas desde que eu finalmente contei a verdade
a todos sobre Zoe, e uma semana desde que o meu corao foi
arrancado do meu peito.
Katie? Voc me ouviu? pergunta Stevenson, uma pitada de
irritao em sua voz. Tenho certeza que isso est ficando velho para ele.
Quem sabe, talvez ele s v me deixar em paz e desistir.
Eu olho para cima e ele ainda est olhando para mim, esperando
por uma resposta. Eu quero dizer a ele que ele vai esperar por bastante
tempo, mas eu no digo. Ele se senta por mais alguns minutos,
obviamente pensando profundamente, antes que ele se levante e me
deixe em paz.
Finalmente, me deito.
Estou cansada. Sono continua a me iludir e os pesadelos esto de
volta. Bem, no exatamente pesadelos, mas as memrias da minha
realidade.

~ 177 ~

Estou assombrada. Eu no me lembro da ltima vez que eu comi

porque eu no posso tolerar qualquer coisa. Tudo tem gosto de mentira.
Ptrido e repugnante.
Eu ouo pedaos de uma conversa de trs vias entre a me,
Tommy e Stevenson no corredor.
Este um enorme revs...
No brinca.
Tommy!
complicado... lidar com mais do que pensvamos... Parker...
mas tem medicao.
Nada de drogas.
Concordo... ela acabou de voltar.
Respeito... no entanto... parece haver problemas de sade
mental... sem tratamento...
Eu perco o interesse. Realmente no importa de qualquer
maneira.
Me levanto e caminho para fora da sala e para o corredor. Eles
param de falar quando me veem, mas eu olho fixamente para eles antes
de passar e subir as escadas, indo direto para o meu quarto onde eu
deito na minha cama. Abraando o silncio, eu fecho meus olhos na
esperana de dormir, mas minhas tentativas so interrompidas por
uma batida na minha janela.
O som faz o meu corao disparar e eu salto para cima. H
apenas uma pessoa que iria se esgueirar atravs da minha janela. Eu
considero ignorar a batida at que eu escuto meu nome sendo
sussurrado. Meu nome em seus lbios nunca vai ficar velho, no
importa quantas vezes ele e eu estraguemos nossa relao.
Virando o rosto para a janela, eu vejo o rosto de Parker iluminado
pela lua do outro lado. Katie, por favor, me deixe entrar. Eu preciso
falar com voc. Me deixa explicar.
Isso me deixa com raiva. Eu s quero ficar sozinha. Por que ele
no pode simplesmente deixar eu me autodestruir?

~ 178 ~

Furiosa, eu caminho em direo janela e abro, mantendo

minhas costas para ele. Aqueles seus olhos me trazem para a desordem
com muita facilidade. Olhos estpidos.
A brisa entra no quarto e Parker bufa enquanto ele sobe.
Merda. Eu no tenho entrado escondido no quarto de meninas
h muito tempo.
Mais raiva. Como ele poderia se sentir tranquilo para brincar? Eu
giro sobre os calcanhares e atiro farpas em seu caminho. Levantando as
mos em sinal de rendio, ele comea a recuar.
Me desculpe. Eu fui um idiota. Eu sou um idiota. ele chega
no bolso de trs, ele puxa um envelope familiar, s que agora parece
amassado. Como se ele tivesse lido um milho de vezes. Eu achei
isto.
Apesar das minhas emoes oscilando, eu continuo atirando
punhais para ele. Ele est me machucando alm da conta. Eu no vou
deixar ele me controlar mais.
Eu li, Katie, e eu acho que voc precisa ouvir o que ele tinha a
dizer.
Eu no respondo, mas ele puxa o papel de qualquer maneira e se
move para sentar na borda do meu colcho.
A proximidade sbita demais e eu me afasto para longe dele.
Como ele conseguiu isso?
A memria de deixar cair a carta inunda de volta, e eu sei que ele
deve ter a encontrado em sua porta. a nica carta que eu no tive a
fora para ler. Literalmente assustada com o pedao de papel, eu
caminho para longe dele.
Minhas costas esbarram contra a parede e eu pressiono as
palmas das minhas mos para ela, sentindo as ondulaes do papel de
parede velho debaixo dos meus dedos. Nervosa, eu belisco entre meus
dedos, na esperana de causar um pouco de dor. A ansiedade aumenta
dentro de mim quando Parker comea a quebrar o meu silncio
novamente.
No faa isso. Eu no posso.
Deslizando para baixo na parede, um som estrangulado escapa
dos meus lbios. Parker cai de joelhos, rastejando at mim.

~ 179 ~

 Sim, voc pode, garota. ele olha nos meus olhos e na minha
alma. Voc tem que saber. Ouvir o que ele tinha a dizer.
Lgrimas rolam pelo meu rosto, uma mistura de culpa e tristeza.
Desgastada, mentalmente e fisicamente, no posso fazer nada mais do
que assentir. Precisando de mais encorajamento, Parker se senta ao
meu lado, colocando a mo esquerda na minha e limpando a garganta
quando ele comea a ler.

Eu posso no saber quem voc , mas eu sei que ela pensa em

voc todos os dias. Ela tem um olhar em seus olhos e eu sei que ela no
est mais l comigo, ela est em algum lugar com voc. Isso geralmente
acontece na parte da manh, quando o sol est subindo, quando ela olha
para um relgio, ou depois de um dia ruim no trabalho, mas na maior
parte acontece quando ela olha para Zoe. Ok, isso acontece praticamente
o tempo todo.
Eu no sei o que aconteceu entre vocs dois, mas eu sei que ela se
recusa a assistir Titanic, ou ir a um lago para nadar, e at mesmo voltar
para a fazenda da famlia. Estou assumindo que por causa de voc e
isso bom, mas voc tem que saber que depois que voc a quebrou, eu
fiquei com a minha tarefa de juntar os pedaos novamente.
E eu estou bem com tudo isso. Porque qualquer quantidade de
tempo com Katie melhor do que nenhum. Eu sei que ela pode ter
cometido erros, mas quem no cometeu? Todos ns no merecemos uma
segunda chance? Uma oportunidade de nos corrigir.
S sei que voc a pessoa, mas eu era apenas seu Band-Aid. Ela
me amava e eu a amava, mas sem eu l, ela vai precisar de voc
novamente. Espero que ela encontre o caminho de volta para voc, porque
voc vai ser a chave para sua felicidade. Katie merece tanto. Ser a sua
vez de consertar seu corao partido agora. Eu s espero que voc possa
retribuir o favor.

O quarto fica em silncio enquanto eu espero por mais. Mas nada

vem.
isso, diz Parker, dobrando a carta e entregando para mim.
Sem pensar em como, eu a pego de suas mos, porque eu no acredito
nisso. Precisando ver com meus prprios olhos, eu rapidamente
desdobro a carta, vendo as palavras rabiscadas na caligrafia

~ 180 ~

inconfundvel de Michael. Eu coloco minha mo sobre minha boca,

contendo o soluo ameaando sair.
Sinto muito, garota. Eu sinto falta de voc, eu preciso de voc
ele faz uma pausa para beijar minha mo. Por favor, voc a
nica coisa na minha vida que faz sentido.
Percebendo o controle que ele tem sobre mim e minhas emoes,
eu sento na cama e jogo minha cabea em minhas mos. Estou
cansada de voc me machucando. Tem sido assim por toda a minha
vida, e eu no posso mais fazer isso, Parker. eu sei que eu no quero
dizer o que eu estou dizendo, porque eu no sei como eu poderia
continuar a viver sem ele.
O quarto est cheio de uma tenso estranha antes dele suspirar e
colocar o brao em volta dos meus ombros. O contato estranho e
estremeo, mas minha mente muda quando eu olho para o rosto dele
quebrado. No apenas quebrado com a dor da minha fraca tentativa
de afast-lo. Ele est literalmente quebrado.
H cortes acima de seu olho e em seu lbio. Tommy tinha,
obviamente, voltado l para chutar a bunda dele na outra noite. Isso
o que estou tentando lhe dizer, Katie. Ns dois cometemos erros, mas
eu estou sempre te afastando. Eu no posso fazer isso sem voc.
Fazer o qu? eu pergunto, minha determinao lentamente
derretendo.
Viver. Ser bem-sucedido .Ficar sbrio. Ficar bbado tem sido a
forma de eu tentar te esquecer. No outro dia eu no poderia lutar mais.
Eu sofria tanto que eu decidi beber. Eu queria tirar a dor. Eu sabia que
no iria funcionar, nunca funcionou antes, mas eu estava ferido,
esmagado, e ignorantemente pensei que talvez algumas bebidas iriam
me fazer esquecer. Se no esquecesse, eu esperava pelo menos que
talvez a dor fosse um pouco menor. Eu estava perdido, mas eu ainda
sentia sua falta... e de Zoe. sua voz falha e ele faz uma pausa,
tentando criar coragem antes de continuar. Depois aquela menina se
jogou em mim e eu pensei que se eu transasse com ela...
Pare, eu imploro.
No. Voc precisa ouvir isso. Eu pensei que talvez se eu
transasse sem sentido eu teria outra oportunidade, poderia ser o bilhete
pra felicidade. Mas no era. Inferno, eu no pude nem mesmo... voc
sabe. E ento eu estava tentando imaginar que era voc. ele faz uma
pausa, torcendo o pescoo com a mo livre. Voc e eu... ns fazemos

~ 181 ~

sentido, Katie. Sim, ns temos nos fodido, mas eu sou feito pra lutar
contra o inevitvel. No ?
Eu quero ficar puta, mas eu no fico.
Eu no posso ficar.
Porque no fundo eu sei. Assim como Michael sabia.
Ele precisa de mim, e eu sei, sem dvida, que eu preciso dele
tambm.
Parker a chave para manter minha sanidade mental.
Eu precisava me lamentar, Katie, assim como voc. Sim, eu
no fiz isso da melhor forma. Mas, nesse momento, quando voc me
disse que Zoe era minha, meu corao se quebrou em um milho de
pedaos. Eu ainda preciso de tempo para lamentar, mas agora no
temos que fazer isso sozinhos. Podemos pegar os pedaos juntos.
Uma lgrima flui para a minha bochecha. Meu corao di por ele
e pela relao que ele nunca chegou a ter com a nossa filha. Eu tinha
sido to egosta, mas eu no consigo encontrar as palavras para dizer
isso.
Parker se mexe inquieto ao meu lado. Eu posso dizer que ele est
pensando, porque ele est agarrando seu cabelo, tentando fazer seu
crebro funcionar. Eu j te contei sobre minha me?
Eu balano minha cabea, ainda no estou pronta para contribuir
com a conversa verbalmente.
Ela me deixou por causa do vcio dela. Ela era uma bbada, e
papai me empurrou para fora da vida dela. Eu cresci pensando que ela
era to nobre por fazer isso, quase como se ela estivesse nos
protegendo. Ento isso que eu fiz com voc. Eu pensei que se isso
funcionou para ela, poderia funcionar para mim. Eu s queria protegla de meus demnios. Mas depois que voc teve esse acidente, eu
percebi que o tempo muito precioso. Eu fui um covarde, como minha
me. Mas me recuso a te deixar escapar novamente.
Eu sei que Parker est dizendo a verdade, e acho que difcil para
mim estar brava com ele quando ns dois cometemos erros terrveis.
Nenhum de ns perfeito, e eu estou cansada de estar sozinha. Eu me
aproximo dele e coloco meus braos ao redor da sua cintura. Sem
drama, eu digo em seu pescoo. Voc e eu, no importa o que
acontece, vamos trabalhar com isso.

~ 182 ~

Parker se inclina para trs e cruza o peito com a mo. Eu

prometo.
Um sorriso lento aparece em seu rosto lindo e sinto borboletas no
meu estmago. Ele coloca a mo suavemente na minha bochecha.
Voc tem que entender, Katie, tudo que eu j fiz na vida, eu fiz com voc
em mente. Algumas das coisas que eu fiz eu no tenho orgulho, mas s
sei que eu estava sempre pensando em voc.

***

Assim que Parker sai pela minha janela, eu fico em silncio

novamente. Considero descer escadas e deixar todos saberem que eu
vou ficar bem, mas eu no deso. Em vez disso, eu me deleito com o
silncio. Eu me sinto rasgada. Meu corao querendo uma coisa,
enquanto o meu crebro me diz outra. Eu estou deitada na minha cama
questionando a minha deciso de perdoar e esquecer quando h uma
batida na porta. Sem esperar para responder, a porta se abre, e eu nem
sequer tenho que olhar para saber que Tommy.
Ei, Katie, se importa se eu entrar?
Com um movimento da minha cabea, eu gesticulo para ele
entrar, dando tapinhas na cama indicando que eu quero que ele se
sente comigo. Ele no hesita e se estatela perto de mim.
Jesus, Katie, ele comea, jogando seu brao em volta de
mim. Eu caio em seu peito e suspiro. Estar nos braos de Tommy um
dos meus lugares favoritos na terra. Ele sempre foi.
Sabe Katie, essa merda difcil. Inferno, eu no sei se eu
poderia suportar metade do que voc tem suportado ao longo da vida
Tommy, eu sussurro, voc no tem que dizer nada.
Sim, eu tenho, ele argumenta. Voc tem que saber que eu
finalmente vi que voc e Parker so feitos um para o outro. Eu nunca
percebi isso antes. Por que eu no estou realmente certo, porque
olhando para trs, parece to claro para mim agora. Tommy se
inclina e me beija na testa. Voc merece ser feliz e Parker tambm. E
como o melhor amigo dele, eu estou pronto para v-lo parar com sua
autodestruio. Eu quero que voc saiba que ele te ama.

~ 183 ~

 Como voc sabe? pergunto.

Eu sei porque Parker e eu raramente brigamos ou discordamos
e ns chegamos a brigar poucas vezes ao longo de nossas vidas, Katie,
mas toda vez que brigamos tem sido sobre voc.
Eu olho para ele com curiosidade, porque eu sei que isso no
verdade. Eu tinha visto Tommy e Parker brigar por causa de uma
ltima cerveja uma vez, anos atrs. Eu vi voc chutar o traseiro de
Parker sobre algumas coisas muito mesquinhas em meus dias, Tommy.
E eu estou dizendo a voc que pode ter parecido isso, mas tem
sido sempre eu tentando te proteger. V em frente, me tente.
Huh? eu pergunto, seriamente confusa.
Tommy se afasta e gira o chapu na cabea. Me fale uma vez
que voc me viu dar um soco em Parker, e eu vou explicar para voc.
O incidente infame da cerveja, eu conduzo.
Tommy sorri. Ah, eu tinha pego Parker para verificar seu
biquni no riacho mais cedo naquele dia.
A vez que ele se esqueceu de pagar de volta seus vinte dlares?
Parker sempre esqueceu de me pagar, mas dessa vez? Essa vez
eu o ouvi dizer a um dos nossos amigos que voc era gostosa.
Eu olho para ele, incrdula.
Ele levanta as mos em sinal de rendio. verdade. Me teste
de novo.
Pensando em todas as memrias que tenho com Parker e Tommy,
havia apenas um punhado de incidentes para escolher, mas houve um
que eu realmente no sabia o que tinha acontecido. E tinha me
atormentado por anos. O ltimo vero que eu estava aqui, voc socou
os olhos de Parker...
Eu sabia que voc ia perguntar sobre isso. ele faz uma
pausa e esfrega a parte de trs do seu pescoo com a mo esquerda.
Eu disse a Parker que a razo pela qual eu fiz isso foi porque ele tinha
ficado bbado na noite anterior, e isso era verdade at certo ponto, mas
no era toda a razo.
Tommy se desloca na cama ao meu lado. Parker tinha
chegado bbado uma noite, em algum momento em julho penso eu,

~ 184 ~

estvamos no acampamento e ele desmaiou no quarto de beliche. Eu

esqueci dele at que era hora de ir me deitar. Uma vez que eu estava na
cama, o ouvi murmurar, falando em seu sono como se ele tivesse feito
isso um milho de vezes antes. Tentei acord-lo, mas ele no parava de
dizer a mesma coisa, mais e mais. Eu a amo. Tenho que te libertar. O
ouvi e por alguns minutos antes de acord-lo eu perguntei, e ele
respondeu que era voc. Ele comeou a chorar, dizendo que ele sabia
que iria quebrar o seu corao e, ento ele finalmente foi dormir.
Tommy me d um olhar de soslaio. Eu chutei a bunda dele assim
que ele saiu da cama na manh seguinte.
Me sento l completamente aturdida, no sendo capaz de fazer
qualquer coisa alm de balanar a cabea.
Ento voc v, Katie, minha briga com Parker realmente tem
sido sempre sobre voc. Mas se isso no faz sentido, eu no sei o que
faz.

~ 185 ~

Captulo Vinte e Cinco

Mais do que voc imagina
No dia seguinte eu estou levando Onyx para o celeiro quando
ouo o barulho familiar do Mustang de Parker. Eu paro de andar para
sorrir e acenar para ele e ele sai, jogando um cigarro para o cho antes
de correr em minha direo. Ei, diz ele, sem flego. Voc j
cavalgou?
Apenas terminando. Quer me ajudar a lev-la para dentro?
Ele balana a cabea e desliza a mo na minha. Eu sorrio quando
ns conduzimos Onyx no celeiro juntos. Parker me ajuda a lev-la para
selar e ele escova seu pelo enquanto eu trano sua crina. Ela parece
to bem, garota, diz Parker quando ns a levamos para sua baia. Eu
despejo um pouco de gua fresca e Parker joga feno.
Sim, ela est indo muito bem.
Voc deveria competir novamente.
s vezes, o picadeiro tinha sido o nico lugar que eu me sentia
confiante, mostrando minhas habilidades, juntamente com os cavalos.
Fazia sentido. Talvez eu faa isso.
Bem, a feira est chegando...
Eu considero isso. Eu tinha montado os meus cavalos no final do
torneio mais vezes do que eu poderia contar e isso parecia uma tima
ideia. Sim, isso soa bem. caminhamos juntos, de mos dadas,
para fora do celeiro. Ento, o que voc est fazendo aqui to cedo?
Bem, Tommy vai fazer minhas tarefas esta noite. eu olho
para ele com desconfiana. Ento eu pensei que eu poderia lev-la
para dar uma volta.

~ 186 ~

 Como em um encontro? dizer essas palavras me parece que

isso vai ser tecnicamente a primeira vez que Parker McKenzie me leva
em um encontro. Tudo entre ns no passado era to secreto, e parece
estranho pensar que no temos mais uma razo para nos esconder.
Parker me para, com as mos suavemente sobre os meus ombros
enquanto ele me olha com adorao completa e absoluta. E nesse
momento eu no tenho nenhuma dvida de que Parker me ama.
Exatamente como um encontro.
O que voc tem em mente? pergunto.
Ele ri e abre a porta do carro. Entra no carro, e pare de ser to
malditamente intrometida.
Ns montamos em seu carro, cantando estupidamente cada
msica que toca na rdio. bom estar viva novamente, estar sorrindo,
rindo, sentindo. Apesar da dor no meu corao, que sempre estar l,
me encontro realmente respirando e me sinto bem. Mas meu corao
para quando vejo uma estrada familiar para ns, e eu tenho que lutar
contra o impulso de bater em Parker.
O lago? pergunto, lutando contra as lgrimas que ameaam
arruinar meu bom humor.
Parker pega a minha mo e a beija. Sim, garota, o lago. ns
paramos, o lago finalmente chegando vista. Parece bonito, o sol se
pondo por trs do horizonte, o cu pintado de uma combinao
deslumbrante de laranja, vermelho e azul. Mas isso no uma razo
boa o suficiente para estar aqui e eu me afasto dele. Ele recua na minha
raiva. Sem outra palavra, ele sai do carro, fazendo o seu caminho para o
lado do passageiro, onde ele abre a porta e se agacha.
Me oua, diz ele. Eu te trouxe aqui porque precisamos
substituir as memrias ruins pelas boas. quando ele olha para mim,
h algo ilegvel em seus olhos, quase como se ele estivesse preocupado
com a minha reao. Voc confia em mim, Katie? ele segura a mo
para mim. A parte profunda escondida de mim, a parte insegura, no
quer confiar nele, mas eu consigo. Bom Senhor, eu confio.
Eu coloco minha mo na sua e ele sorri um de seus sorrisos
maravilhosos antes de me levar para fora do carro.
Ns andamos em silncio at a praia e eu continuo olhando para
trs at que o carro est definitivamente fora da vista. Ns nunca fomos

~ 187 ~

a esta parte da praia antes porque ns sempre ficamos na parte pblica

do lugar onde todos os adolescentes com teso estacionam e transam.
medida que viramos em uma pequena rea de enseada, vejo
para onde estamos indo e eu vejo o que Parker tem planejado. Na praia
h um colcho inflvel, cheio de cobertores e travesseiros. Eu
instantaneamente sorrio.
Eu pensei que ns poderamos observar as estrelas um pouco.
ele sorri antes de me beijar na bochecha.
Lgrimas picam meus olhos. Est perfeito. Parker perfeito. Mas
eu ainda sinto culpa, como se eu no merecesse um final feliz. No
importa, sempre sentirei vergonha de estar aqui, seguindo em frente,
sinto como se fosse uma traio.
Mas eu no posso me dar ao luxo de pensar assim, eu tenho que
focar nos aspectos positivos. Esta a nossa chance de fazer as coisas
direito. Corrigir os erros do passado e estarmos juntos, como eu sei que
suposto ser.
A noite fica mais escura a cada segundo que passa, as estrelas
comeam a brilhar acima de ns. Parker me puxa para seu recanto, e
eu sinto seu cheiro. Eu gosto deste negcio, diz ele com os lbios
na minha cabea. Ns dois nos sentamos em silncio olhando para o
grande cu brilhante.
Voc acha que eles esto me vendo? pergunto sem
realmente pensar. No justo da minha parte traz-los para a conversa,
mas eu no posso evitar perguntar.
Sim, eu acho que sim, ele murmura no meu cabelo.
O que voc acha que eles esto pensando?
De ns?
Sim.
A mo de Parker ergue meu queixo para que os meus olhos
encontrem os dele. Ele sorri o sorriso mais doce conhecido pela
humanidade e eu juro que eu vi lgrimas em seus olhos. Eu acho
que eles esto, provavelmente, apenas felizes que encontramos o nosso
caminho de volta para o outro, ele sussurra antes de tocar
suavemente seus lbios nos meus. rpido e suave, mas cheio de
amor.

~ 188 ~

Ele comea a se afastar, mas eu o agarro pela parte de trs do seu

pescoo, permitindo que meus lbios voltem para os seus. A sensao
de seus lbios contra os meus reconfortante, em casa, e eu me
encontro facilmente perdida nele.
O clima comea a esquentar e eu o empurro de costas, tomando o
controle pela primeira vez em nossa histria. A confiana repentina que
eu sinto por causa dele, e eu quero agradec-lo. Ele deixa escapar um
rosnado baixo, aparentemente aprovando a minha autoridade recmdescoberta. Meus seios pressionam contra seu peito e ele suga o ar. Ter
tal controle sobre ele viciante.
Suas mos fazem o seu caminho de meus quadris para baixo, at
que ele aperta minha bunda. Eu paro de beijar, fazendo uma
provocao. Sorrimos contra a boca um do outro.
Desculpe, ele d de ombros, Eu simplesmente no posso
evitar. Estou to alegre.
Voc to mau.
Sim, eu sou. Perversamente apaixonado, ele para de beijar
meus lbios suavemente novamente, por voc.
Algo sobre ele resmungando essas palavras me faz enlouquecer.
Eu dou o meu melhor sorriso diablico antes de pular para fora do
colcho.
O que voc est fazendo? ele pergunta. Volte aqui, voc
est arruinando o nosso encontro.
Eu me afasto dele, lentamente tirando minha camisa, enquanto
mantenho os olhos nos dele. Pela primeira vez na minha vida, eu posso
honestamente dizer que eu sinto como se estivesse realmente no
controle. Sim, as coisas poderiam ter corrido mal, mas agora, neste
momento, eu me sinto viva. Estou apenas tomando as rdeas e
fazendo uma melhoria.
Ele fica sobre os cotovelos, os olhos em xtase. Jogando a
precauo para o vento, eu mordo meu lbio antes de desabotoar minha
cala e chutando-a, me deixando em p na frente dele em nada, apenas
em minha lingerie. Deus, ele suspira antes de se levantar e me
juntar sob a lua na areia. Voc linda.
Ele envolve o brao em volta da minha cintura, me puxando para
ele. Sua boca quente no meu pescoo enquanto sua mo livre faz

~ 189 ~

carinhos atravs da pele da minha barriga e eu o sinto desenhar

novamente.
Um corao.
No instante em que sua mo para de desenhar e mergulha em
minha calcinha, eu deixo escapar cada ar dos meus pulmes. Seu toque
macio. Eu estava to perdida no momento que eu esqueci o que eu
estava fazendo e, embora tomasse todas as fibras do meu ser para fazlo parar, eu coloquei minhas mos em seu peito e o empurrei para trs.
Voc me fez perder a noo do que eu estava fazendo! eu ofego.
Parker leva a palma de minha mo e leva em seu lbio inferior.
Eu tremo. E isso uma coisa ruim, como?
Porque eu queria fazer isso...
Estimulada pelo amor que eu sinto pelo homem na minha frente,
eu chego at as minhas costas e solto meu suti, lentamente guiando-o
pelos meus braos, deixando-o cair no cho.
Eu me lembro disso, ele diz, com um sorriso estampado em
seu rosto quando ele tira apressadamente suas prprias roupas.
Tinha sido a nica vez que tinha estado no lago antes daquele dia
fatdico. Tnhamos chegado at aqui para ir nadar no calor do vero
escaldante. O dia se tornou noite e decidimos ir nadar nus. Eu estava
mortificada, mas Parker me levantou e me jogou no rio. Terminou por
ser a melhor noite da minha vida.
At agora.
Me viro, olhando-o por cima do meu ombro enquanto eu ando em
direo gua. Est demorando demais.
Voc no est jogando limpo quando voc comea a tirar a
roupa. ele se atrapalha e comea a correr para me acompanhar. Eu
grito com entusiasmo quando eu saio correndo na frente dele,
mergulhando de cabea na gua antes de eu ter a chance de ser pega.
O frio da gua me assusta. Esqueci que eu no tinha o calor do ar do
vero desta vez.
Eu volto para cima, ofegando. Est f-f-frio. meu dentes
batem e vejo Parker em p na beira da praia, ainda vestindo sua cueca
boxer, rindo mais do que ele deveria estar.

~ 190 ~

 Voc um imbecil! eu grito, rapidamente volto para ele.

Claro que isso no adianta nada e ele continua a rir quando ele volta
para o colcho, agarrando um dos cobertores que ele trouxe.
Por que voc no me parou? eu pergunto um pouco irritada
quando ele nos embrulha em um casulo no cobertor.
Ele coloca um pouco de cabelo que tinha preso ao meu rosto de
volta atrs da minha orelha. Porque eu estava gostando de ver voc
viva.
Sem flego, eu inclino a minha mo em seu toque. Eu nunca vou
me acostumar a senti-lo me amar. Eu vou am-lo e a esses momentos,
para sempre, porque eu sei melhor do que ningum que o nosso tempo
pode ser cortado em um instante.
Ns nos beijamos novamente, mas desta vez no h dvida de
onde ele pode ir. Ns damos alguns passos antes de bater na borda do
colcho, caindo entre os cobertores e travesseiros. Parker se inclina e
trilha beijos da minha boca para o meu estmago. Ele corre contra a
minha pele mida, cobrindo cada polegada da minha carne entre os
arrepios.
Isso no dura e em poucos segundos ele est entre as minhas
pernas, a sensao dele familiar e confortvel. A ltima vez que
estivemos juntos foi apaixonado e cheio de desejo. Desta vez diferente.
Desta vez sobre o amor entre ns.
Parker olha para mim com olhos lnguidos, lentamente se
guiando para dentro e para fora. Querendo que ele soubesse como
estou me sentindo, como ele est me fazendo sentir, eu passo minhas
mos por suas costas, sentindo os msculos ondulando com cada
movimento lento. Ofegante, eu levanto a cabea do travesseiro
permitindo que meus lbios o beijem brevemente. Eu amo voc,
Parker, eu sussurro.
Ele fecha os olhos, se apoiando no cotovelo, e sua mo acaricia
minha bochecha antes de ele abrir os olhos novamente. Eu tambm,
garota. Mais do que voc jamais saber.

~ 191 ~

Captulo Vinte e Seis

Segundas chances
Sento no balano velho e raqutico, o ar est frio quando o clima
de inverno est a caminho. O tempo mudou rapidamente, mas no
podemos reclamar uma vez que tinha sido um belo vero. Ns fomos
agraciados com temperaturas maiores do que o normal. Apesar do fato
de que eu tenho um casaco, minha pele se arrepia quando vejo Tommy
e papai trabalhando em arrastar os alimentos e o feno para os animais.
Quando vejo Parker pela estrada, eu sorrio, sabendo que
finalmente vamos falar sobre a nica coisa que nunca deveria ter sido
um segredo. Zoe. Minha Zoe.
Nossa Zoe.
O carro para em frente da casa e ele sai e acena a cabea em
minha direo antes de caminhar at mim. Voc no est com frio?
pergunta ele, agarrando as cordas e olhando para mim.
No agora, eu provoco, inclinando para dar a ele um beijo.
Ele coloca os dedos sobre os lbios, gemendo. Isso nunca vai
ficar velho, ele brinca.
Quando eu coloco meus braos firmemente em torno de seu
pescoo, ele coloca seus braos em volta da minha cintura. Seu corpo
irradia calor e eu rio. Ns temos um monte de tempo perdido para
compensar.
Sim, ns temos.
Voc est pronto? eu pergunto, guiando-o pela mo em
direo a casa.
Hurum.
~ 192 ~

Ele cantarola, sinto nervosismo e uma vez que estamos na

entrada, eu giro e fico de frente para ele.
Isso vai ser bom. Para ns dois. Stevenson diz que vai ajudar a
nos curar. Falar sobre ela, voc a estar conhecendo. Parker balana
a cabea e eu o levo para a sala de famlia, onde os espaos vazios
foram preenchidos com os quadros que faltavam. Fotos de Michael e
Zoe. Eu e Michael. Zoe e eu. Esto em todos os lugares.
Parker chega mais perto de uma foto 10x15 dela, uma das
minhas fotos favoritas de todos os tempos. Ela est no meio de um
campo, girando em torno de seu novo vestido de dana, cheia de alegria
e vida. Essa a razo pela qual uma das minhas favoritas e capturou
tudo de Zoe que eu amava.
Eu sinto no t-la conhecido, ele murmura.
Eu coloco minha mo em seu ombro, apenas imaginando como
deve ser difcil para ele. Nunca saber nada sobre ela, nunca ter a
chance conhec-la, deve ser destrutivo. Eu sei que no o suficiente,
mas eu sinto muito, Parker.
Como era ela? pergunta ele.
Ela era to incrivelmente inteligente, era quase assustador s
vezes. Ela corrigia Michael e eu o tempo todo, em tudo. Era bonitinho,
at que ficou irritante.
Eu tropeo sobre as minhas palavras, minhas emoes
comeando tomar seu lugar. Parker esfrega meu brao, comeando com
meu ombro e para o meu pulso onde ele distraidamente manuseia a
pulseira. estranho como um pequeno gesto como esse pode me dar
fora, mas ele faz e eu vou em frente. Ela me deu um propsito
novamente. Por alguma razo, ela trouxe a mesma alegria para mim
que voc sempre me dava. Ela me acalmou, me fez sentir normal. E sem
ela, eu no conseguia respirar. fao uma pausa, e solto um profundo
suspiro de ar. Sua beleza era enorme, mas ela era teimosa como o
inferno.
Eu me pergunto de onde ela conseguiu tudo isso. Parker
sorri, me dando um olhar de soslaio.
Coitada, eu zombo. Ambos seus pais eram burros.
Ele coloca as duas mos nas laterais do meu rosto. Eu sinto
muito, Katie.

~ 193 ~

 Eu sou a nica que deve sentir muito.

No, eu fiz voc se sentir como se no tivesse outra escolha a
no ser fazer o que fez. Voc no estava se importando consigo mesma,
mas voc estava procurando o melhor para a nossa filha. ele engasga
com a sua ltima palavra. Fechando os olhos, ele respira fundo: O
que est feito est feito, certo? Ns no podemos mudar o passado, s
podemos avanar, focar nos aspectos positivos, como voc estar aqui
comigo.
Eu te amo.
Eu tambm.

***

Eu olho para baixo, para as pequenas linhas rosas do teste, me

insultando. Eu fiz dez deles, esperando que algum pudesse dizer que
no era assim, mas todos eles me diziam a mesma coisa.
Estou grvida.
E Parker no me quer.
Ok, eu adicionei essa ltima parte, mas a verdade. Coloco o teste
em minha mochila, jogando algumas coisas minhas nela. Era hora de
encerrar este captulo de merda da minha vida e seguir em frente. Havia
algum l fora que iria cuidar de mim como Parker cuidou. Algum que
no tenha medo de me amar.

Eu no consigo parar de chorar.

A ironia de tudo isso me empurra no limite. um crculo
completo e no h nada que eu possa fazer para impedir ou alter-lo.
o que .
Eu estou lentamente insana. Eu sei disso. Stevenson ficou me
olhando por uns bons 15 minutos. Comecei a chorar na hora que eu
sentei para a minha sesso, e eu no consegui parar.
Felizmente, ele no me pressionou. Ele apenas fica l, me
olhando, esperando at que eu esteja pronta para falar. H muita coisa
que eu quero dizer, coisas que precisam ser ditas, mas eu no consigo
~ 194 ~

encontrar as palavras certas. Eventualmente, eu simplesmente desisto

de procurar a maneira perfeita de dizer o que eu preciso dizer, antes de
ser julgada.
Estou grvida, eu consigo murmurar entre soluos antes de
jogar a cabea em minhas mos. O sof abaixa e eu o sinto sentar ao
meu lado. Ele envolve seus braos em volta dos meus ombros, mas ele
no faz nada. Parece que se passaram horas, e talvez elas passaram,
mas, eventualmente, eu fico sem lgrimas. Limpando minha cara, eu
olho para o nico homem que conhece todos os meus demnios.
Eu no estou preparada. O pensamento dessa possibilidade
nunca passou pela minha mente. Eu estive to focada no que eu perdi
que eu no pensei em ter filhos novamente. Estou com medo em tantos
nveis diferentes que eu no sei qual caminho o melhor.
O que eu fao? pergunto irremediavelmente, torcendo
minhas mos que estavam, obviamente, cheias de tenso.
hora de corrigir seus erros, Katie.
O pensamento das pessoas me julgando faz mal ao meu
estmago. Todo mundo vai me odiar.
Eu odeio voc? ele pergunta.
Eu pondero sua pergunta. Eu realmente nunca pensei sobre
como as pessoas se sentem sobre mim antes. Eu no sei, odeia?
No. Nem um pouco.
Eu sinto a presso no meu peito. Eu no posso fazer isso.
Sim, voc pode. Pense nisso desta maneira, Katie. Talvez esta
seja a maneira do universo lhe dar uma segunda chance. A chance de
fazer as coisas direito com Parker, de modo que voc possa comear a
viver novamente.
Eu no acredito em Deus, argumento.
Eu tambm. Mas eu acredito em segundas chances.
Isso simplesmente no parece certo.
Por que?! ele exclama. No parece certo pra quem? Para
voc? Para Parker? Porque me parece que vocs so a nica coisa na
vida um do outro que faz sentido.
Apenas...
~ 195 ~

 Voc est preocupada que outras pessoas possam pensar

menos de voc, estou certo?
Eu concordo.
Katie, qualquer pessoa que importa, apenas vai estar feliz de
ver voc feliz. E se eles no verem isso como a bno que ... bem,
ento eles no merecem estar em sua vida.
Eu nunca considerei meus prprios sentimentos, nunca. De
repente, tudo clica para mim. Quando criana, eu tinha sido to cheia
de dvidas que isso tinha contribudo para o meu mutismo - pelo
menos isso o que todos os meus terapeutas e mdicos me disseram.
Eles trabalharam por horas para aumentar a minha autoestima, mas
eu tive dificuldade de encontrar valor em mim. Entendo que eu no
estava sozinha, mesmo que eu sentisse como se eu estivesse, era difcil.
E continuou at a idade adulta e quando minha vida desabou, s
aumentou dez vezes mais esses sentimentos. Parecia que eu tinha
trazido tudo isso em mim mesma, que eu tinha de alguma forma
merecido esse castigo. Mas, agora, eu me recuso a acreditar nisso. Isto
sobre o sentimento de esperana. Espero que a vida possa continuar
por mim. Que eu possa ser feliz novamente... e eu j sou.
Voc pode me fazer um favor? eu pergunto, olhando com os
olhos chorosos para Stevenson.
claro, Katie.
Quero registrar o meu menino. minha voz falha e eu limpo
minha garganta antes de continuar. Voc pode me ajudar a fazer isso
acontecer?
Absolutamente. Qual nome voc est pensando? Stevenson
pega uma folha em branco em seu caderno, esperando para anotar o
meu pedido.
Eu penso por alguns minutos, lanando nomes em minha cabea
mais rpido do que posso processar, quando de repente me bate. A
maneira perfeita de honr-lo: dar a ele dois nomes que significam muito
para mim. Garvin Michael Baker.
Eu gosto muito disso, Katie. Eu vou falar com o departamento
de certido de nascimento no hospital.
Certifique-se de pedir uma nova lpide tambm, acrescento.
Ns podemos fazer isso.

~ 196 ~

Eu olho para Stevenson, percebendo o quo sortuda eu fui por tla ao meu lado nisso. Eu estou orgulhoso de voc, Katie, diz ele e
me puxa para um abrao. Eu o abrao e sei que o Dr. Stevenson sempre
far parte da minha famlia agora. Ele tem me visto atravs de todos os
meus demnios e me deu o dom da fora.
Agora voc precisa ir para Parker. Este o comeo de algo
bonito para voc, Katie. Eu sei disso.
Eu no vou deixar meu medo arruinar isso para mim neste
momento. Desta vez as coisas sero feitas da maneira certa. De p, eu
olho nos olhos de Stevenson e digo: Obrigada, antes de caminhar
para a cozinha e pegar o telefone.
Eu disco o nmero que eu memorizei tantos anos atrs. Escutar
sua voz familiar do outro lado a minha perdio. Parker, eu
engasgo, Eu preciso que voc venha aqui.
H uma apreenso evidente em minha voz e sinto o pnico nele
quando eu ouo algo cair no cho. Eu estarei a.
Eu aceno, mesmo que eu saiba que ele no pode me ver. Falar
no uma opo porque eu sei que vou quebrar. Katie, ele fala,
no importa o que aconteceu, o que est acontecendo, ns vamos fazer
isso funcionar. Ns vamos passar por isso juntos, Katie, porque eu te
amo.
Eu tambm, eu consigo responder. A linha fica muda e eu
desligo o aparelho, deslizando para baixo na parede e caindo em um
monte de emoes no cho da cozinha. Esta a minha chance de fazer
a coisa certa, e eu vou fazer o meu melhor para fazer isso acontecer.

~ 197 ~

Captulo Vinte e Sete

Promessas
Katie, fale comigo.
Parker se ajoelha na minha frente, agarrando as minhas duas
mos e forando meus olhos nos dele. Ele corre o polegar sobre a
sequncia da minha pulseira.
Voc est me assustando.
Eu no tinha percebido que eu tinha ficado to silenciosa desde
que Parker apareceu. assustador pensar que isso o que teria
acontecido na primeira vez se eu tivesse dito a Parker meu segredo em
vez de fugir. Eu imagino que as coisas teriam sido diferentes, mas eu
no posso me dar ao luxo de pensar assim. Agora no. Pensamento
positivo. Stevenson continua a pregar sobre o poder de uma mente
positiva e eu preciso ouvi-lo agora.
Com a ajuda de Stevenson, eu percebo que isso est certo. Esta
a minha chance, minha oportunidade de fazer as coisas do jeito que eu
deveria ter feito sete anos atrs. Deslizando para fora da minha cadeira,
eu sento no cho, envolvendo-o em meus braos.
Eu te amo, eu respiro em seu ouvido.
Inclinando-se para trs, seus belos olhos azuis encontram os
meus e olhando para eles, eu posso ver que tudo vai ficar bem. Que ele
o meu futuro... a minha pessoa...
Parker McKenzie o meu kismet.
Katie, eu te amo. Eu no posso nem comear a explicar a voc
o quanto.

~ 198 ~

Eu nem sequer hesito. Inclinando para frente, eu pressiono meus

lbios nos dele. Suas mos trabalham para cima e para baixo nas
minhas costas, rapidamente me deixando vontade. Voc tem que
me dizer o que est acontecendo com voc. Por favor?
Eu inicio e paro mais vezes do que eu deveria. simples, Katie,
apenas diga a ele. Mas eu no consigo encontrar as palavras certas.
Eu decido dar a ele a verso longa, tirando a parte do que eu
estive pensando.
Eu agradeo a minha estrela da sorte todos os dias por coloclo de volta na minha vida. Eu sei que eu no teria chegado to longe
sem voc do meu lado, Parker. ele sorri para mim, adorao completa
e absoluta em seus olhos. Eu gostaria que pudssemos comear de
novo, mas no podemos. O que est feito est feito, o que . Mas eu
sei que eu te amo, e por enquanto isso tudo que eu preciso.
Eu seguro suas mos nas minhas, ele imediatamente passa os
polegares na minha pulseira e eu sorrio, antes de colocar as mos em
meu estmago j ligeiramente arredondado. Temos uma nova
chance, uma maneira de comear de novo. Ns nunca vamos esquecer,
e as coisas nunca mais vo ficar bem, mas isso... isso uma maneira
de fazer as pazes. Para ns, tentar fazer as pazes com as nossas
decises de merda.
Os olhos de Parker esto arregalados com o choque. Voc est
grvida? pergunta ele, pasmo.
De repente, eu estou com medo. Este o momento que eu temia
quando adolescente. E o medo deste momento me levou ao limite de
procurar algum tipo de alternativa. As lgrimas agarram na minha
garganta, minhas palavras no saem mais, ento eu assinto.
Parker hesita por um momento, e eu comeo a pirar. Minhas
mos comeam a suar e eu tenho certeza que ele est prestes a dizer
para mim que ns estvamos apenas nos divertindo, mas em vez disso,
eu vejo uma lgrima rolar pelo seu rosto, e um sorriso se espalha
lentamente em seu rosto. Ele se inclina para frente e me beija,
comeando com a minha boca, trabalhando o seu caminho para o meu
estmago, onde ele o cobre em um padro bem familiar. Um corao,
diz ele, porque voc carrega meu corao.
Ento, o que vamos fazer agora? pergunto, no realmente
certa.

~ 199 ~

 Dizemos a todos.
? eu pergunto com leve descrena.
Levantando, ele estica a mo para mim, me pedindo para ficar em
p. Sim.
Mesmo com a minha felicidade, eu no posso evitar e pergunto.
Voc acha que isso o que teria acontecido se eu tivesse contado... voc
sabe... naquela poca?
Eu acho que teria sido diferente, garota, mas eu acho que o
resultado teria sido o mesmo.
Comeamos descer as escadas, sabendo que mame, papai, e
Tommy j esto l embaixo, sem saber, esperando a notcia atingi-los.
Ah sim, e qual o resultado?
Que eu vou te amar, e o beb, at dia da minha morte.

***

Na cozinha, mame, papai, e Tommy esto sentados ao redor da

mesa, passando por cima das finanas agrcolas. Eles esto tentando
descobrir como vamos continuar a cuidar de cavalos. Eles tm feito isso
por dias. Eu me sinto mal por no ter sido de grande ajuda para eles,
mas eu tenho estado muito preocupada comigo mesma e Parker para
realmente me preocupar com o futuro da fazenda.
As despesas com os cavalos so maiores do que arrecadamos. Me
deixa triste saber que poderamos ter de vender os cavalos, porque eles
tm sido uma parte to importante da minha vida por tanto tempo
quanto posso me lembrar.
Aqui esto os dois pombinhos, Tommy brinca, cuspindo um
pouco de sua mastigao em uma garrafa de refrigerante vazia.
Mame e papai riem feliz de sua piada, mas eu posso sentir meu
rosto ficar vermelho. Ainda parece estranho saber que o meu, quero
dizer, o nosso segredo est guardado. Parker desliza a mo na minha, a
quantidade certa de tranquilidade na hora certa, e eu me sinto relaxar
imediatamente. Como os nmeros esto? Parker pergunta,
aliviando o clima.

~ 200 ~

Papai se remexe em seu assento, nervoso. Parece que, sem

algum tipo de renda, ns vamos ter que comear a vender alguns dos
cavalos.
Eu sinto um n se formar na garganta. Eles no podem.
Merda, Parker suspira, dando uma olhada nos papis
espalhados sobre a mesa.
Ento, o que voc vem fazendo, cara? Tommy pergunta,
obviamente, fazendo uma insinuao. Parker lhe d um tapa na parte
de trs da cabea. Tommy grita, sua mo esfregando a parte de trs de
sua cabea.
Katie? Parker diz. Eu esperava que ele fosse tomar conta da
situao, deixando a minha famlia saber do nosso pequeno segredo.
Mas eu no sou to sortuda. Claro que ele ia me deixar fazer isso.
Eu comeo a mexer nos meus anis em meus dedos, esperando
que de alguma forma ele esquea, mas tudo o que ele realmente fez foi
esperar meu tempo. Era tarde demais para voltar atrs agora. Eu
lembrei o que Stevenson disse: Katie, qualquer pessoa que importa,
apenas vai ficar feliz de ver voc feliz. E se eles no verem isso como a
bno que ... bem, ento eles no merecem estar em sua vida.
Mame? Papai? Tommy? Eu tenho algo que eu quero dizer a
vocs.
Eles olham para mim, nenhum deles me pressionando, ningum
me questionando, apenas procura de mais conhecimento. Eles
esperam pacientemente, pendurando nos segundos enquanto esperam
as minhas palavras.
Parker e eu...
Fao uma pausa, no tenho certeza de como ir em frente. Eu
considero as palavras que eu possa usar por alguns segundos, mas em
vez disso eu fao como de costume. Eu... eu quero dizer, ns vamos
ter um beb.
Alguns segundos de silncio, enquanto as palavras afundam, mas
no demora muito para a minha me comemorar. As lgrimas esto
rolando quando todo mundo se levanta e comea a nos dar abraos de
congratulaes e uma vez que tudo se acalma, papai chama a ateno
para si mesmo.
Eu acho que a chegou a hora.

~ 201 ~

Ns todos olhamos para ele, esperando para ver o que ele tem a
dizer.
hora de entregar a fazenda a eles. Ela precisa de sangue
novo para dar vida nova para ela.
Eu olho para a minha me que est concordando com a cabea.
Parker. Katie. Tommy. hora de vocs salvarem este lugar.
Papai, o que voc t falando? Tommy pergunta.
Eu estou dizendo que Parker, Katie, e voc esto se tornando
os novos proprietrios da fazenda. Se algum pode descobrir como
salvar os cavalos, vo ser vocs.
Eu olho para o meu pai e pergunto: Por qu?
Porque, eu tenho esperado toda a minha vida para os meus
filhos estarem prontos para continuar o meu trabalho. E agora eu sei
que vocs esto prontos.

~ 202 ~

Captulo Vinte e Oito

Novos comeos
No demorou para mame e papai sarem da rotina e, dentro de
poucos dias, os documentos foram elaborados e nos tornamos
oficialmente os novos proprietrios da fazenda. Eu acho que papai
estava realmente animado para entreg-la a Tommy, Parker, e eu. Alm
disso, eu acho que eles esto ansiosos para no ter que se preocupar
muito com as coisas. Tinha sido um vero estressante e eles mereciam
ter uma pausa. Eles iriam viajar um pouco, apenas para relaxar e
desfrutar da companhia um do outro antes de se estabelecer em sua
nova casa.
Eu estava nervosa com a ideia de ter este lugar para cuidar, mas
pelo menos eu no tinha que fazer isso sozinha. Mas eu nunca tive que
fazer qualquer outra coisa sozinha. Percebo agora que o lugar mais
solitrio que eu estive foi a minha prpria mente. Mas aqui, no mundo
real, eu tenho Tommy e Parker, sempre tive, e sempre terei.
Bem, esse o ltimo, Tommy diz, enquanto coloca a ltima
caixa na caminhonete.
O ar frio, trazendo consigo novos comeos. Me deixa triste
pensar que meus pais no estaro aqui mais comigo e eu sinto as
lgrimas chegarem aos meus olhos antes que eu pegue a minha me,
abraando-a apertado. Como voc no est chorando, mame?
Deixando este lugar, e todas as suas memrias?
Ela me abraa de volta, suspirando. Porque o meu tempo
dentro destas paredes foi longo. ela faz uma pausa, se inclinando
para trs de modo que seus olhos podem olhar para os meus. Eu fiz
minhas memrias aqui, criei meus filhos, e agora hora de eu deixar
voc fazer o mesmo.

~ 203 ~

Tommy serpenteia o brao em volta do meu pescoo, me puxando

para longe de mame. Alm disso, voc ainda me tem em torno de
voc para lhe fazer companhia.
Eu rolo meus olhos. Eu gosto de agir como se eu estivesse irritada
com Tommy ainda vivendo aqui, que Parker e eu no seremos capazes
de ficar com a casa por causa dele, mas a verdade que estou to
agradecida que todos ns estaremos nisto juntos. Papai comeou at
nos chamar Os Trs Mosqueteiros novamente. Tem sido um longo
tempo desde que ele se referiu assim, mas a verdade que isso bom.
Ns estamos fazendo nossas despedidas, embora mame e papai
estejam se mudando apenas a poucos minutos de distncia. Eles esto
prestes a entrar na caminhonete quando Parker chega.
Apesar da tristeza e do nervosismo no meu corao, v-lo me faz
sorrir. Eu olho para mame e papai que param o que estavam fazendo e
esto olhando para mim. O qu? eu pergunto, sem noo de por
que eles decidiram olhar para mim.
s que nunca pensei que iria v-la feliz de novo, Gertrude,
papai disse, abrindo a porta da caminhonete. E viva tambm.
Voc sabe, eu sempre odiei voc me chamando assim, papai.
Ah, voc no entenderia. ele me acaricia com um
movimento. uma coisa antiga.
Eu estou pensando sobre o que papai disse sobre me ver viver
novamente quando Parker chega atrs de mim, com as mos
envolvendo em torno da minha cintura e ele levanta meus ps do
cho. Voc est pronta para comear a aprender sobre todos os meus
hbitos irritantes? ele brinca, beijando meu pescoo.
verdade, Tommy acrescenta. Passei uma semana
tentando viver com ele alguns anos atrs. Ele ronca, e corta as unhas
dos ps na mesa da cozinha. No deu certo.
Tudo bem, eu ronrono, me girando em torno dos seus
braos, de modo que estamos nos abraando. Vou acostumar com
um milho de hbitos irritantes em vez de ficar sem ele.
Ugh, Tommy geme. Eu no posso acreditar que eu vou ter
que viver com vocs dois. Voc nojenta.
Voc s est com cimes, Parker brinca.

~ 204 ~

 Dificilmente, eu vou ser um eterno solteiro.

Todos ns balanamos nossas cabeas. A nica namorada firme
de Tommy teve foi enquanto ele estava no colgio. Ela acabou o traindo
com outro cara do time de futebol e ele nunca se recuperou realmente,
jurou no ter namoradas a partir de ento, e ele manteve distncia.
Parker mencionou uma vez que ele pensava que Tommy estava sozinho,
mas Tommy nunca admitiria isso. Ns estamos l assistindo mame e
papai fazerem suas despedidas finais e entrar na caminhonete,
acenando, at que eles esto definitivamente fora da vista. Parker bate
Tommy no ombro. Me ajuda a levar as minhas coisas para dentro.
Eu os sigo na direo do carro de Parker, mas desvio e fao o meu
caminho at a varanda para sentar no balano. Tommy e Parker abrem
o porta-malas e cada um leva uma caixa. Quando atingem a porta da
frente, Parker segura e pergunta: Voc vem?
Em um minuto.
Voc est bem, garota?
Sim.
Um sorriso atravessa meus lbios e ele aceita a minha palavra,
fazendo o seu caminho para dentro e deixando a porta se fechar atrs
dele.
Eu olho para a fazenda. difcil acreditar que este lugar nosso.
Ns estamos no comando agora.
Eu nunca pensei seria assim que minha vida ia acabar. Eu nunca
pensei que eu seria uma viva de vinte e cinco anos. Que meus filhos
morreriam antes de mim. Nunca em um milho de anos eu imaginei
que eu iria lutar com mutismo por uma segunda vez. Mas eu fiz, e isso
me trouxe de volta aqui com um propsito.
Di pensar que tudo isso aconteceu por uma razo, mas eu tenho
que acreditar que havia um plano maior para a minha vida do que eu
tinha para mim. Eu ainda tenho que descobrir o que , mas no h
dvida de que este um novo comeo para todos ns.

~ 205 ~

Captulo Vinte e Oito

Sinais
Tommy e Parker decidem me levar para a feira anual. Eu resisto
no incio, mas depois, de alguma maneira, eles me convencem de que
seria uma boa ideia mostrar Onyx. Concordei porque me deu algo de
positivo para focar alm do enjo matinal implacvel. Minha barriga
est comeando a tomar forma, e ela est lentamente se tornando mais
evidente o que est acontecendo com a minha vida.
o fim do outono. O inverno est prximo e a feira , e sempre
foi, o ltimo torneio antes que todos ns entrssemos em hibernao.
Estamos caminhando ao redor do recinto de feiras, Parker segura
minha mo como se no quisesse me deixar, e eu sei que ele no quer.
Eu sou dele e ele meu. Ns esperamos muito tempo, e passamos por
muita coisa, para largarmos um do outro.
Parker e eu assistimos Tommy jogar o jogo da garrafa de leite,
provocando-o enquanto ele empilha garrafa aps garrafa. Voc no
era o fodo? Parker brinca. Tommy se vira, jogando o dedo mdio em
sua direo antes de dirigir seu foco de volta para a tarefa mo.
Katie? eu ouo uma voz de mulher gritar.
Eu me viro e congelo. Um rosto que eu nunca esperava ver
novamente est olhando diretamente para mim, andando em minha
direo. Eu giro ao redor de Parker, sem saber como lidar comigo
mesma. Eu quero fugir, mas tarde demais. Eu mexo com minha
camisa, tentando esconder meu abdmen inchado. Suspirando, eu
desisto, no adianta tentar esconder o bvio. Eu estou grvida apenas
seis meses depois de perder meu marido e filha em um acidente
horrvel.

~ 206 ~

 Katie? ela chama de novo, desta vez mais perto. Uma mo

toca meu ombro e eu me viro, ficando cara a cara com o meu passado.
Te reconheci de longe. ela imediatamente me abraa. Meu
Deus, Katie.
Eu nunca pensei que veria Greta Smith novamente. Ela era
minha melhor amiga em Manchester. Ns nos ajudvamos cuidando de
nossos filhos. Seus filhos eram praticamente meus e vice-versa.
Fizemos churrascos juntas, o marido dela e Michael beberam cervejas
enquanto eles faziam churrasco na grelha.
Quando ela se agarra a mim, me mexo inquieta em seu abrao.
estranho t-la me tocando, e no algo que eu estou completamente
confortvel. Percebendo que ela a primeira pessoa fora da minha
famlia e Parker me abraando, no faz nada para aliviar a minha
ansiedade. S faz aumentar. Mas, eventualmente, eu decido desistir e a
abrao de volta.
Eu sinto muito, Katie, ela pede desculpas quando ela se
inclina para trs, fazendo contato visual comigo. Ns todos
queramos ajud-la, estar l para voc de alguma maneira, mas no
sabamos como. ela engasga com suas emoes, tropeando atravs
de suas frases. Ento ns ouvimos falar que voc tinha voltado para
sua cidade natal e ns simplesmente no tivemos qualquer forma de
entrar em contato com voc.
Tudo bem, murmuro. Eu precisava ficar sozinha por um
tempo de qualquer maneira.
O desajeitado longo abrao j foi longe o suficiente e ns duas
finalmente baixamos os braos, me deixando livre para dar um passo
atrs para que eu possa tocar meu brao em Parker. Eu preciso de algo
para me manter aterrada, e Parker tem feito isso por mim desde que me
mudei de volta para casa. Seus olhos mudam para Parker e Tommy,
tocando o meu cotovelo, direto para o meu estmago, obviamente
grvida.
A ascenso e queda do seu peito uma oferta de como a
respirao deixa rapidamente seus pulmes, uma expresso de choque
no rosto. Oh, ummmm. Quem esse? ela pergunta, seus olhos
esquadrinhando Tommy e o rosto de Parker novamente.
Sei que este o meu momento, hora de tomar posse da minha
vida. Eu no me importo com o que ningum pensa sobre minha vida.

~ 207 ~

Isso sobre mim. Esta a minha vida, no dela. Eu no dou a mnima

para o que ela pensa.
Sinto muito, eu sorrio, que rude eu sou. Este Tommy,
meu irmo. Tommy estende a mo e sacode a dela, ambos
murmuram um muito bom conhec-lo. E esse, eu gesticulo para
Parker, este Parker.
Eles apertam as mos e posso dizer que ela est tentando
entender as coisas. Em vez de deix-la tirar suas prprias concluses,
eu decido tomar o controle da situao e solto toda a minha roupa suja
para ela.
Greta, Parker tem estado ao meu lado toda a minha vida. Eu o
amo, e eu estou fazendo o que Michael e Zoe queriam que eu fizesse. Eu
estou vivendo. fao uma pausa e coloco a mo no meu estmago.
Eu nunca vou esquec-los, mas eu no posso me punir por mais tempo.
Parker me d um aperto de mo antes de passar o polegar sobre
meu bracelete. Greta est na nossa frente, a boca ligeiramente aberta,
sem saber o que dizer ou o que fazer.
Eu estou tendo a minha segunda chance.
Espero que Greta se sinta mal, culpada talvez, e talvez ela esteja
me julgando, mas ela no disse uma palavra. Em vez disso, ela se
inclina para frente, me dando outro abrao. Estou to feliz que voc
capaz de viver novamente. Eu tinha ouvido as fofocas sobre o quo ruim
voc estava e eu orei por voc todos os dias. Voc merece viver, Katie.
ela me beija no rosto e sorri. Se eu conheo Michael, e eu conheo,
ele iria querer isso para voc.
Ondas de alvio caem sobre mim e eu aceno e devolvo o sorriso.
Eu estou feliz de te ver, Greta.
Eu tambm, diz ela antes de se virar e acenar,
desaparecendo na multido.
O tempo para enquanto eu assisto o espao onde ela tinha
estado, chocada a forma que consegui ser to forte. Ento eu sinto
Parker atrs de mim. Seus braos escorregam em volta da minha
cintura, as mos de cada lado da minha pequena barriga, os lbios
tocando minha orelha. Estou to orgulhoso de voc, ele sussurra.
Eu concordo. Eu sei que ele est porque eu tambm estou.
Vamos mostrar Onyx.

~ 208 ~

***

Depois disso eu andei com Onyx em torno do anel e os juzes

vieram examin-la mais de perto. Eventualmente, eles decidiram que
ela era a melhor Friesian de l e todos ns estvamos to felizes, mas
eu especialmente. Onyx e eu estivemos juntas por tanta coisa, e eu no
poderia estar mais orgulhosa.
Ainda desfrutando do prazer da vitria, eu fico no celeiro do lado
de fora de seu estbulo para as pessoas que passem vejam Onyx.
Percebo uma menina e sua me, perto da minha baia, demorando mais
tempo do que todos os outros. Eu sorrio e aceno para elas. A me me
v, mas a garota continua a olhar para Onyx.
Eu dou alguns passos em direo a ela. Curvando-se na frente
dela, eu observo o cabelo escuro que me to familiar e eu no posso
evitar sentir uma dor no meu corao. Esta Onyx.
A menina sorri, sem tirar os olhos de cima de Onyx. Ela no
fala, diz sua me, acrescentando: Autismo, explicando.
Meu corao di por esta menina, porque eu vejo alguma coisa de
mim nela. Uma alma perdida, presa em seu prprio mundo. Me lembro
do quo solitria eu me senti durante ambas as vezes que eu lutei com
o meu mutismo nos episdios desencadeados por uma perda maior do
que eu poderia lidar. Mas durante esses tempos, eu tive pessoas que se
recusaram a desistir de mim, e cavalos que no faziam presso para
que eu falasse.
Voc quer acarici-la? eu pergunto, pegando a mo dela na
minha. Ela olha para mim, sorrindo e eu sei que eu tenho a minha
resposta. Com sua mo na minha, eu a coloco suavemente no lado de
Onyx e ela zurra com a aprovao. A menina balana a mo,
aparentemente animada. Voc gosta disso? pergunto.
Olhando por cima do meu ombro para a me dela, a vejo com a
mo sobre a boca, lgrimas enchendo seus olhos. Isso o mximo
que eu a vi interagir com qualquer um, ou qualquer coisa, diz ela
com um tremor em sua voz.
Eu viro minha ateno de volta para a menina alegre e ento isso
me bate. Eu sei como vamos salvar a fazenda.

~ 209 ~

Eu passo mais alguns minutos com a menina e sua me. Quando

hora delas irem, eu dou a elas o meu nmero e digo para passar a
qualquer momento pela fazenda. Uma vez que elas saem, Parker chega.
O que foi? ele pergunta.
Isso, eu aponto para a menina e sua me enquanto se
afastam, como ns vamos salvar a fazenda.
A explicao, obviamente, no boa o suficiente, porque ele olha
para mim interrogativamente.
Ns vamos ajudar as crianas com necessidades especiais. Eles
vo vir e usar os cavalos para ajud-los. Assim como eu fiz, assim como
aquela menina fez.
Um sorriso irnico cruza seus lbios antes de Parker colocar o
brao em volta do meu pescoo, me puxando para um beijo. Tudo o que
precisa ser dito comunicado com um pouco de ao e nossos lbios
danam juntos por alguns momentos, escutamos o gemido de Tommy.
Ns paramos de beijar, e eu viro minha cabea um pouco para ver
Tommy de p na nossa frente, segurando um enorme saco de milho.
Eu amo vocs, mas vocs precisam parar com isso.
Bem, sua irm aqui acaba de descobrir como salvar a fazenda,
Parker brinca.
Tommy olha para mim com um sorriso no rosto. claro que
ela descobriu. Katie incrvel.
Parker olha para mim, adorao completa e absoluta em seus
olhos. Com certeza ela .

~ 210 ~

Captulo Trinta
Milagres acontecem
Katie, eu no sei se eu posso fazer isso.
Parker nervosamente enxuga as palmas das suas mos na frente
de seu jeans. Ele est esfregando to forte que eu estou preocupada que
ele faa um buraco neles. Quero dizer, ser que eu vou ser um pai
terrvel?
Eu suspiro antes de colocar minhas mos sobre a dele, trazendoo para fora de seu transe, e ele para de se mover e olha para mim.
Isso nunca vai acontecer porque no possvel, eu digo. Sem dvida,
eu sei que Parker ser um grande pai porque ele quer ser, e eu sei que
ele ama este beb tanto quanto ele me ama, ento tudo vai ficar bem.
Eu imagino que meu pai disse a mesma coisa para a minha
me, ele retruca, minhas palavras tranquilizadoras parecem falhar
quando ele puxa as mos da minha e passa rapidamente atravs de seu
cabelo.
Talvez sim, mas sua me no voc. Voc me pegou, e eu
tenho voc, e juntos ns temos tudo isso.
Minhas mos pousam no meu estmago j ligeiramente
arredondado. Estou uma pilha de nervos, mas Parker precisa que eu
seja forte. Eu me escoro nele tempo suficiente, e a minha vez de ser a
pedra para uma mudana. Esta a sua primeira vez de sentir este nvel
de responsabilidade, de modo que ele est autorizado a surtar, assim
como todos ns. Todo pai de primeira viagem merece a oportunidade de
ter esse momento.
Katie? a enfermeira chama, abrindo a porta para a sala de
espera. Forando um sorriso para ela, eu coloco minha mo em Parker

~ 211 ~

e ns a seguimos para uma pequena sala, totalmente equipada com

todos os equipamentos ginecolgicos normais. Somos instalados em
uma sala, a enfermeira nos informa que o mdico estar conosco em
breve, antes de ela nos deixar.
Eu odeio lugares como este.
Eu olho para Parker. Toda a cor do seu rosto sumiu e ele parece
prestes a desmaiar a qualquer momento. Pare com isso. Voc est me
deixando nervosa, eu estou prestes a comear a contar azulejos aqui.
Ele caminha em minha direo, se inclina e pressiona sua testa
na minha. Gentilmente, eu coloco minha mo na parte de trs do seu
pescoo e eu juro que eu sinto toda a tenso dentro dele derreter.
Sinto muito, ele sussurra: Eu estou to preocupado que
isso tudo pode ser bom demais para ser verdade.
No pense assim, eu o repreendo. Poder do pensamento
positivo.
Quando foi que voc se transformou em Stevenson? ele
pergunta.
Desde que eu fui capaz de me encontrar de novo.
A tenso na sala diminui e ele pressiona suavemente seus lbios
nos meus, apagando todas as preocupaes que ns temos assim o
mdico entra. Ns rimos quando paramos de nos beijar e voltamos a
nossa ateno para ele e ele troca gentilezas com a gente antes comear
a trabalhar.
Enquanto ele fala, ele manuseia meus exames. Eu vou ser
muito sincero com voc, Katie. Dado o seu recente trauma e perda, eu
no sei como me sinto sobre esta gravidez. mais olhadas nos exames.
Os seus nveis de HCG esto bons, parece se vai ser uma gravidez
vivel. Na verdade, ele faz uma pausa, aparentemente perdido em
pensamentos, os nveis de HCG mostram que voc est com cerca de
10 semanas. isso faz com que meu corao pare, quando eu volto
para a presumida noite da concepo.
Ele beija a minha testa.
Ento, meu nariz.
Cada bochecha.
E quando seus lbios tocam minha boca, ele empurra para dentro.
~ 212 ~

Eu fao o clculo na minha cabea. Concebemos este beb a

primeira vez que dormimos juntos... assim como foi com Zoe.
Irnico?
Destino?
Kismet?
Fosse o que fosse, estava destinado a ser.
O mdico continua seu discurso, me trazendo de volta ao
presente. Mas eu no tenho certeza que seu corpo ser capaz de
levar facilmente. Mesmo se isso acontecer, voc vai estar em risco de
srios problemas.
Parker levanta a mo, pedindo o mdico para parar. Ns no
precisamos que voc diga qualquer outra coisa, senhor. Ns ouvimos
voc, e agradecemos a sua preocupao. Mas este beb um presente.
Um milagre do homem l de cima. Katie e eu temos passado por tanta
coisa e se isso para ser, que seja. H muita merda ruim neste mundo
e no podemos dar ao luxo de nos concentrar no negativo por mais
tempo. Ento, com todo respeito, senhor, voc pode apenas fazer o seu
maldito trabalho e se certificar de que o nosso beb esteja saudvel.
O mdico franze as sobrancelhas pensando. Em seguida,
silenciosamente, ele passa o gel frio no meu estmago. Eu no posso
dizer se ele entendeu, ou se ele respeita as palavras de Parker, mas
realmente no importa quando ns apertamos as mos um do outro
com fora. Parker se encolhe quando o mdico liga o monitor, fazendo-o
crepitar. Ele faz um som enquanto ele comea a rolar para frente e para
trs, mas, eventualmente, ele acalma e a sala se enche com o som
ritmado mais belo que o homem conhece.
Voc ouviu isso? o mdico pergunta com um sorriso. Ao vlo sorrir, eu estou convencida de que ele respeita Parker e os nossos
pontos de vista sobre este beb.
Parker concorda.
Esse o beb de vocs. E um bem sortudo se vocs me
perguntarem.
Esse o nosso beb, Katie, Parker ouve atentamente.
Eu sei.

~ 213 ~

O mdico para a ultrassom no lugar, o que nos permite continuar

a ouvir em silncio, cada uma das batidas fortes ressoando dentro de
ns. Ao ouvir aquele som milagroso, eu chego concluso de que a
jornada que estamos prestes a embarcar no muda o nosso passado,
mas nos d esperana. Algo em que acreditar. A crena de que milagres
existem e acontecem todos os dias, apesar de todo o sofrimento do
mundo.
Nosso amor a prova disso.
Assim a vida.
Especialmente nesta vida.

~ 214 ~

Captulo Trinta e Um
Visitando o cu
O humor flutuante quando Parker nos leva para casa aps a
consulta com meu mdico. Eu ainda no consigo realmente entender
como os caminhos nos levaram at aqui. Que, aps o tempo de
sofrimento e mgoa, eu consiga ter uma felicidade to grande. Estou to
perdida nos meus pensamentos que eu quase no ouo a msica no
rdio. Parker cutuca meu brao e eu olho para ele sorrindo, meu sorriso
alargando quando ele aumenta o volume do rdio, cantando junto com
a letra.
A cano, Ride With Me de Nelly, tinha sido a mais tocada no
vero que Parker conseguiu seu Mustang. Ns trs, Parker, Tommy e
eu, o dirigimos para todos os lugares por meses, porque ele tinha ficado
to extremamente orgulhoso dele, nos obrigando a ir no carro apenas
por uma questo de orgulho. Os dois tinham acabado de fazer vinte e
eu quinze anos de idade e sair com eles era a coisa mais legal. Eu
achava ser descolada, e de certa maneira eu era. Ride With Me foi o
hino do vero e gostvamos de ouvi-la sem parar.
Oh meu Deus, eu grito sobre a msica. Eu no escuto
essa msica h anos!
Cante comigo! ordena Parker e comea a cantar.
Ento, assim como um casal de adolescentes idiotas loucos, ns
cantamos, afastando nossas preocupaes. Uma vez que a cano
acaba, eu me inclino para a frente desligo o rdio. Precisvamos
disso, diz ele tomando minha mo na sua. Ns que precisamos disso,
e isso me d apenas a quantidade certa de confiana para fazer a minha
prxima deciso.
Eu quero ir visitar os tmulos, digo antes que eu desista.

~ 215 ~

Parker olha para mim com o canto do olho. Voc quer?

Eu quero. Voc e eu precisamos ir e dizer ol.
Voc no quer dizer adeus?
No, eu quero dizer ol. Eu no estive l como deveria e eu sei
que eles se foram, eu sei disso, mas eu me recuso a esquec-los e eles
merecem ter algum para visit-los, ter algum para dizer a eles o que
est acontecendo. Porque talvez, assim como eu, eles precisam se curar
no cu. e naquele momento, dizendo essas palavras pela primeira vez
desde que minha vida caiu em pedaos, eu realmente sabia que eu ia
ficar bem.

***

Parando no cemitrio, eu sinto o aperto da ansiedade

familiarizada no meu corpo, mas desta vez eu no vou deixar isso me
dominar. Ento, eu fecho meus olhos e puxo isso para dentro de mim,
onde ele pertence. Eu me recuso a deixar a minha culpa me controlar
mais. Eu posso ter levado vinte anos para saber onde eu estou nesta
coisa louca chamada vida, mas, sem dvida, eu sei que eu perteno
aqui, ao lado de Parker. A preocupao deve chegar a ele, porque ele
olha para mim uma vez que o carro estacionado. Eu te amo, ele
sussurra, me oferecendo alguma tranquilidade.
Eu me inclino e o beijo. Eu sei que voc me ama, eu digo. Eu
abro a porta e coloco um p para fora quando eu percebo que ele no
est fazendo nenhum movimento. Olhando por cima do meu ombro
para ele eu pergunto: Voc no vem?
A tristeza em seus olhos quebra meu corao. Eu pensei que
voc iria querer ficar sozinha.
Eu balano minha cabea. No. No mais.
Com um sorriso estampado no rosto, ele sai do carro antes de
mim, correndo para a frente para me recolher em seus braos. Eu grito
em estado de choque. O que voc est fazendo? eu rio.
Eu estive esperando tanto tempo para voc dizer que voc no
quer mais ficar sozinha.

~ 216 ~

Ele me abraa antes de deixar meus ps tocarem o cho. Ele pega

as minhas mos na dele, levemente varrendo o polegar sobre meu
bracelete, ele me lembra, sem palavras, que eu tenho fora. Em
seguida, ele levanta a outra mo, pressionando os lbios sobre a tinta
preta na pele do meu pulso.
Ns vamos fazer todos os dias a partir de agora a contagem
para o parto, eu digo a ele. Ele olha para mim e balana a cabea.
Sem outra palavra, ns caminhamos para as lpides da minha famlia.
Elas parecem diferentes do que a ltima vez que estive aqui. Stevenson
tinha cumprido com sua promessa e meu doce beb pode ficar tranquilo
agora, sabendo o seu nome.
O terreno irregular, mas eu fao o meu caminho para as
sepulturas, me sentando de joelhos e tomando uma respirao
profunda quando eu os alcano. Segundos mais, tarde Parker chega, se
sentando ao meu lado.
Aproximo a mo e toco o nome de Michael.
Ei, eu digo: Ento, este Parker. eu engasgo com as
minhas palavras e fao uma pausa, tentando reunir meus
pensamentos. Eu sinto sua falta, Michael, eu realmente sinto. Voc
era a pessoa mais altrusta que j conheci. Eu me aproveitei da sua
bondade e eu sinto muito. Eu sei que voc acha que voc nunca teve
todo o meu corao, mas voc teve. Eu percebi que eu tenho dois
coraes. Um corao sempre foi de Parker, e quando ele foi quebrado
em pedaos um novo cresceu ao lado dele. Esse foi completamente seu.
Quando eu sinto que no posso continuar, Parker coloca a mo
no meu ombro, me dando a fora que eu preciso. Eu preciso dizer estas
palavras. Obrigada por me amar quando eu menos merecia. No
passo um dia sem pensar em voc.
Eu movo minha mo para o nome de Zoe. Meu corao afunda
porque ainda no parece real. Eu ainda espero v-la danar em meu
quarto pela manh. Mas eu sei que sempre terei essas memrias e, em
meus sonhos, Zoe vai danar para sempre.
Zoe, eu tenho algum que eu gostaria que voc conhecesse.
com um leve puxo, puxo Parker para colocar a mo ao lado da minha.
Ele faz. Eu olho para ele apenas a tempo de ver uma nica lgrima
escorrer pelo seu rosto. Este Parker, e ele o seu pai, Zoe. Eu sei
que isso provavelmente difcil para voc entender, mas voc precisa
saber que seu pai era o seu pai em todos os sentidos da palavra. Ele

~ 217 ~

trocou suas fraldas, alimentou voc, e te amou da ida at a volta lua.

Mas o amor de Parker e mame foi o presente que voc teve.
Eu limpo debaixo dos meus olhos, na esperana de evitar que o
rmel escorra pelo meu rosto. Garota, voc precisa entender que
Parker amou voc, mesmo que ele no soubesse sobre voc. Se ele
soubesse, ele teria estado l. Tirei essa oportunidade dele, e de voc, e
eu sinto muito.
Meus olhos caem sobre a menor e mais nova lpide. Estendendo
a mo, eu rastreio cada uma das letras individuais que tinham sido
colocadas em sua lpide.
Garvin Michael Baker.
Eu prometo viver todos os dias ao mximo, porque voc nunca
teve a chance. Eu sempre te amarei.
Eu tomo um momento, fechando os olhos e imaginando como ele
poderia ter se parecido e eu espero quebrar, mas eu no quebro. Em vez
disso, minhas mos fazem o seu caminho para o meu estmago e eu
solto a respirao que eu estava segurando, antes de me levantar.
Parker est me admirando em silncio. Ele serpenteia o brao em volta
da minha cintura, me puxando ao lado dele. Estou orgulhoso de
voc. E eles estariam tambm.
Eu concordo. A sensao de paz toma conta de mim quando
Parker e eu fazemos o nosso caminho de volta para seu carro, em
silncio, e embora eu saiba que no vou v-los novamente, aqui na
terra, pelo menos eu posso visit-los um dia. Porque eu no tenho
nenhuma dvida de que eles esto l em cima no cu, olhando para
mim, sorrindo.

~ 218 ~

Captulo Trinta e Dois

Anjos de neve
Rabisco contra o papel, anotando alguns dos meus pensamentos
ao olhar pela janela, bebendo um pouco de ch quente e refletindo
sobre tudo. Por alguma razo, eu quero ter o que estou sentindo por
Parker por escrito para ser capaz de ler um dia, para que ele realmente
entenda o que ele fez por mim.
O clima se transformou de frio rapidamente em neve. O primeiro
da temporada. Uma borboleta familiar chuta no meu estmago e eu
sorrio antes da minha mo descer para descansar em minha barriga. A
gravidez algo to especial, e eu gosto de cada parte dela. Muitas
mulheres se queixam do enjoo da manh, a clica, e o inchao, mas
para mim cada dia um presente. Foi algo feito para ser acarinhado.
um milagre crescendo dentro de mim, e voc no vai me pegar
reclamando. Especialmente agora.
Estou prestes a desistir e tirar uma soneca quando vejo os
primeiros flocos de neve cair. Eu fico olhando atentamente enquanto o
ritmo pega. Estou to cativada pela viso que eu no tenho certeza de
quanto tempo se passou antes de Parker entrar. Eu guardo meus
papis, colocando-os em meu notebook antes de fechar.
O que est fazendo? ele pergunta.
Eu dou de ombros. Apenas anotando algumas coisas.
Ele se encosta contra o batente da porta e cruza os braos.
Voc parece triste, diz ele, esfregando as mos para aquec-las. Ele
passou a maior parte da manh fora com Tommy trabalhando em algo,
mas nenhum deles me diz o que . Coisas da fazenda, tudo o que eles
dizem.

~ 219 ~

 Est nevando, eu suspiro. Zoe amava a neve.

A cozinha fica em silncio por um momento antes de Parker se
mover em minha direo. Antes que eu saiba o que est acontecendo,
ele pega o cobertor e puxa do meu corpo.
Vista-se, ele comanda.
Por qu? eu pergunto um pouco irritada porque tudo que eu
realmente quero fazer sentar no sof e assistir a neve cair. Eu quero
senti-la comigo, mesmo que seja s por um momento.
Ns vamos l fora.
Mesmo que no seja exatamente como eu quero passar minha
tarde, eu fao como ele me disse e fao o meu caminho no andar de
cima at o quarto principal que Parker e eu compartilhamos
agora. Parece estranho dormir no antigo quarto dos meus pais, mas
Tommy insistiu para que Parker e eu nos mudssemos para este
quarto, j que maior e tem seu prprio banheiro. Eu apressadamente
coloco roupas quentes, botas, um chapu e luvas antes de sair.
Parker est longe de ser visto e eu olho ao redor do ptio da
varanda da frente. Antes de pensar em procur-lo, percebo que ele j
est deitado no cho. peculiar, mas eu apenas encolho os ombros e
caminho em direo a ele, me jogando na neve ao lado dele. Ns
deitamos sobre nossas costas, olhando para o cu.
Eu sempre gostei de olhar atravs da neve. como eu imagino
que seja viajar atravs do espao, estrelas passando por voc mais
rpido do que voc pode compreender. Os flocos frios pousam no meu
rosto onde eles derretem to rapidamente como eles caram. Faa um
anjo da neve, diz Parker no cho ao meu lado.
Sem pensar, eu comeo a mover meus braos e ps para formar a
forma de um anjo. Me sento, cuidadosamente saindo da minha marca,
dando um passo para trs para admir-la. Forma-se um n na minha
garganta e Parker desliza sua mo na minha, o calor dele leva o fluxo de
sangue para os meus dedos.
como se ele soubesse os momentos exatos que eu preciso que
ele faa quando eu me sinto escapando de novo, e ele me agarra, me
arrastando de volta para ele.
Eu te amo, ele sussurra.
Eu sei.

~ 220 ~

A neve cai em torno de ns quando ele se inclina para a frente e

pressiona seus lbios nos meus. Ele comea doce, mas eu abro minha
boca, convidando-o, a frieza dissipando com cada movimento de sua
lngua. Ele para e respira fundo antes de colocar as mos na minha
barriga agora muito redonda. Eu costumava pensar que era estranho
sentir falta dela, embora eu nunca a tenha conhecido. Mas, ento,
Tommy me ajudou a entender que eu sinto falta dela porque voc sente,
que o meu amor por voc faz o meu pesar pela nossa perda ser muito
pior.
Mesmo com o progresso que fiz, e o apoio que recebo, minha
culpa ainda me consome e suas palavras me cortam profundamente.
Eu sinto muito, Parker. No passa um dia em que eu no gostaria de
poder voltar atrs e fazer tudo certo.
No.
No o qu? pergunto, confusa.
No diga isso, porque se as coisas tivessem corrido de forma
diferente, eu no sei onde voc e eu estaramos hoje. No h nenhuma
garantia de que a vida teria nos unido. E estar aqui com voc, agora,
exatamente o que ns dois precisamos.
Eu considero o que ele est dizendo, e eu sei que ele est
certo. Sem o nosso passado, no seramos quem somos ou onde
estamos hoje. A vida no justa. eu digo sem pensar. As palavras
so duras, mas verdade.
Talvez sim, mas ela sempre parece ter um caminho para cada
um.
O que voc quer dizer?
Cada bola curva que a vida joga em ns parece ter algum tipo
de forro de prata. Mesmo tendo havido tanta merda ruim entre voc e
eu, ns tivemos momentos bons tambm.
Eu chego mais perto dele, seu calor lentamente me aquece.
Ns sentamos em silncio at que eu comeo a tremer. Vamos
levar voc para dentro antes de chegarmos hipotermia, diz ele, me
ajudando a levantar do cho.
Uma vez dentro, Parker e eu ficamos no sof com um pouco de
chocolate quente. O dia se transformou em noite, ento eu ligo a TV e
imediatamente me perco em algum programa estpido. intil e

~ 221 ~

estpido, e eu fico to perdida no drama que eu quase no percebo as

ccegas suaves no meu tornozelo. Quando eu me dou conta, eu olho
para baixo para ver Parker segurando meus ps. Sentindo meu olhar
sobre ele, ele para e sorri, escrevendo em mim. Eu sorrio de volta. Eu
amo que ele ainda escreve notas de vez em quando. Isso me leva de
volta a um tempo mais simples, e eu me sinto despreocupada e
apaixonada. Eu no posso nem comear a descrever todas as emoes
que invoca em mim.
O que voc anda escrevendo? eu pergunto, depois de passar
alguns minutos e ele ainda escrever.
Oh, voc sabe, apenas algo forte, ele brinca.
Eu rolo meus olhos e volto ao meu show. Cada momento que
passa minhas plpebras ficam mais pesadas, e, eventualmente, eu os
deixo fechar para descansar. Eu estou to cansada o tempo todo, um
pequeno cochilo no vai me machucar...

Eu me sinto to triste o tempo todo, bem, exceto em momentos como

este, quando Parker escreve e me observa. Mas no so apenas as notas,
elas so notas na minha pele. E quando ele me escreve notas, Parker
McKenzie toca minha pele.
Eu estou olhando para ele, pendurado em cada palavra sua,
enquanto ele me fala sobre seu primeiro dia no ensino mdio,
concentrando intensamente sobre o que ele est escrevendo no meu
pulso. E temos armrios que tm fechaduras. Passei o dia todo
tentando memorizar a minha combinao, apenas para esquecer
depois. Foi to embaraoso.
Eu escuto cada palavra sua. Ouvi-lo falar com tanta facilidade
relaxante. Isso me faz esquecer dos meus sentimentos por um momento.
No, diz ele com orgulho, soltando meu pulso. Eu o puxo para
que eu possa ver o que ele escreveu.
So minsculas letras de uma msica que escutamos no dia a dia
perto de mame. TrishaYearwood e seu In Love With A Boy. Mame
est obcecada com isso e ela praticamente coloca para repetir, dia sim,
dia no. Eu vou casar com aquele rapaz um dia, diz a letra da msica.
Eu olho para ele com curiosidade. Ele encolhe os ombros e passa a
mo pelo cabelo. Eu no sei, estava tocando no carro quando sua me
nos pegou hoje e est preso na minha cabea, tudo. eu sorrio para
~ 222 ~

ele, porque eu posso dizer que ele est nervoso. Ele agita as suas unhas
antes de ficar de p e dizer: Olha, eu vou sair com Tommy um pouco
agora. Eu vou pegar voc mais tarde, Katie.
Eu nem sequer tenho a chance de acenar com a cabea antes dele
voar para fora da porta.

Katie, ouo Parker dizer para mim. Meus olhos lentamente

se abrem e eu ouo alguns coiotes uivando em algum lugar
distante. Quanto tempo eu dormi?
Eu tenho que ir l fora ajudar Tommy a levar os animais.
Eu concordo. Coiote em torno dos animais no algo a ser
desprezado, ento eu encolho meus ps para cima de seu colo e no
discuto. Com a memria ainda fresca na minha mente, eu sorrio
quando ele se inclina e coloca um beijo na minha testa antes de
sair. Por mais alguns minutos eu fico onde estou, quase esquecendo
que ele estava escrevendo sobre mim antes de adormecer. Curiosa, eu
puxo minha perna para cima e olho para o que ele rabiscou mais cedo e
meu corao para quando eu leio as palavras.
Eu vou casar com aquela garota um dia.
Eu quis dizer isso.
O som me faz pular e concentro minha ateno na direo de sua
voz. Parker olha para mim da porta, com o rosto srio e definido em
uma linha dura. Eu quis dizer isso naquela poca, eu suspiro,
pensando que muito estranho eu ter acabado de sonhar com a mesma
coisa que ele estava pensando, e eu quero dizer isso agora. Quando
estiver pronta, Katie, eu quero fazer voc minha esposa. Tem sido
sempre sobre voc e eu. Voc meu anjo.
Eu discordo, eu digo.
Como assim?
Porque desde o primeiro dia voc que foi meu anjo.
Me levanto do meu lugar no sof e caminho em direo a ele.
Voc estava comigo desde que eu era uma criana. Voc foi como um
segundo irmo, e eu fui uma garota de sorte por t-lo. Ento, quando
Mandy morreu, e eu me retirei totalmente, voc no desistiu de
mim. Nem por um segundo. Voc tinha esperana de que eu ainda

~ 223 ~

estava l e voc fez com que eu soubesse que eu no estava sozinha. E

ento, mesmo que ns pisamos um no corao um do outro, voc se
certificou de estar l para mim novamente, quando eu mais
precisei. Portanto, Parker McKenzie. eu paro e envolvo meus braos
em torno de sua cintura, puxando-o para perto de mim. Voc o
meu anjo.
Talvez ns dois sejamos anjos, ele sussurra, colocando um
beijo suave na minha testa e envolvendo os braos em volta de mim,
enviados para salvar um ao outro de si mesmo.
Ponderando o que ele disse, eu olho para ele. Eu posso aceitar
isso.
Alguns momentos de silncio enchem a sala com tenso antes
dele apertar minha bunda. O qu? pergunto.
Voc no entendeu o que eu disse.
Sobre o qu? eu provoco.
Sobre voc, se casar.
O que tem? um riso lento escapa dos meus lbios. bom
ser feliz e rir de novo. Especialmente aqui com Parker.
Ele revira os olhos, deixando cair os braos de mim. Esquea
que eu pedi.
Mas voc no pediu, eu provoco.
Bem... sim, eu meio que fiz.
No, eu argumento, voc escreveu. Usamos palavras por
aqui.
Entendendo o que eu disse, Parker cai de joelho na minha frente,
sua mo segurando a minha como se sua vida dependesse disso. Seus
olhos fixos em mim. Ento o que voc diz, garota? No hoje, e
provavelmente no amanh, mas algum dia em breve, quando estiver
pronta, voc vai se casar com este menino?
Todas as palavras fogem. Ele me deixou sem palavras.
Ns usamos a palavras inteiras aqui, Katie. Lembra-se? ele
provoca.
Sim, claro que eu vou casar com voc, algum
dia. Definitivamente no hoje, e, certamente, no amanh, mas Parker
~ 224 ~

Mackenzie, voc pode ter certeza que todos os dias do resto da minha
vida so seus.

~ 225 ~

Captulo Trinta e Trs

Aniversrio
Eu no posso me arrastar para fora da cama hoje. Para tirar um
pouco da presso de cima de mim, Parker se levantou horas atrs e
cuidou das minhas tarefas antes das suas. A noite passada foi louca, eu
chorei mais do que eu tenho chorado h meses. Eu culpo os hormnios
da gravidez, mas na verdade, lidar com o dia de hoje ainda mais difcil
do que eu imaginava.
o aniversrio de Zoe.
Ela teria feito seis anos e me mata ela no estar aqui. Eu deveria
ter dito algo para algum, especialmente Parker, mas eu no podia. Eu
s preciso trabalhar com isso do meu prprio jeito. As horas passam
enquanto eu fico ali, olhando para o teto e contando telhas, embora eu
j saiba quantas existem. Eu no tenho certeza qual a hora
exatamente, mas o sol a partir est comeando a se desvanecer quando
a porta se abre um pouco e Parker enfia a cabea para dentro.
Katie...
Sim, eu sussurro. Soluos ameaam profundamente em
minha garganta.
Posso entrar? pergunta ele, abrindo a porta um pouco
mais. Seus olhos encontram os meus e eu posso dizer que ele est
implorando para mim. Eu estou deixando-o nervoso e me mata me
sentir assim. Eu no quero ficar triste, mas eu estou. Devastada
comea nem sequer a explicar isso e, no fundo, eu sei que eu nunca
poderia ter me preparado para hoje.
Precisando dar a ele algo, fazer alguma coisa para tirar a dor em
seus olhos, eu aceno e ele d um passo para dentro, suas mos

~ 226 ~

enfiadas nos bolsos. Ele faz uma pausa por alguns momentos, olhando
para o cho antes de fazer o seu caminho para a cama comigo. Ele
estatela ao meu lado, o colcho rangendo sob seu peso. T-lo perto j
ajuda, especialmente quando ele se inclina e me beija na bochecha.
Eu odeio quando voc est triste, ele sussurra em meu
ouvido. Mas se lembre de que voc no est sozinha. Voc nos tem.
levando as mos dos bolsos, ele chega at o meu pulso e desata a
pulseira que ele me deu tantos anos atrs. estranho no t-la no meu
pulso e eu no estou realmente certa sobre o que ele est fazendo
quando ele brinca com ela, mas alguns segundos depois, ele est
amarrando-a novamente. Eu tenho isso para voc, por hoje.
Levando as mos do meu pulso, ele recua e eu levanto a minha
mo ao meu rosto para dar um olhar mais atento. Uma lgrima rola
pelo meu rosto quando eu vejo o novo pingente Z pendurado ao lado
dos outros.
Eu sei que hoje o aniversrio dela e eu achei que voc poderia
ter um pouco de fora extra.
Como voc...
Eu no sou estpido, ele exclama, e eu observo coisas
porque voc importante para mim.
Nenhuma palavra mais necessria, e eu sento, batendo meu
corpo contra o dele e passando os braos firmemente em torno de seu
pescoo. Eu amo voc, Parker McKenzie. Todo dia.
Eu tambm, garota. Eu tambm.
No sentimos passar as horas quando ns nos sentamos l,
agarrando um ao outro como se nossas vidas dependessem disso,
quando ouvimos Tommy chamar das escadas. Vocs dois vo descer
ou o qu? Estou cansado de esperar, Parker!
Parker ri quando ele me solta. Do que ele est falando? eu
pergunto, brincando com a minha pulseira.
Ns temos outra coisa para voc, diz ele quando ele prende a
minha mo na sua.
Eu contemplo minhas escolhas por um momento. Eu posso ficar
aqui e chafurdar na minha tristeza, ou eu posso ir e estar com as
pessoas que me amam. Depois de tudo o que aconteceu, eu sei que
ainda vai ter dias ruins, dias como hoje, onde eu vou querer me retirar

~ 227 ~

de volta para a solido familiar, mas eu no vou, porque Parker no vai

me deixar. Com um sorriso irnico, eu deslizo minha mo na dele e ele
me leva pelas escadas.
Tommy est ali, com a mo em seu quadril. Voc levou tempo
demais, ele repreende. Voc disse que voc voltaria com ela.
Parker lhe d um tapa no peito, dizendo a ele para ficar calmo,
mas eu realmente aprecio a normalidade. O que vocs tem pra me
mostrar? pergunto, esperando liberar um pouco da tenso entre eles.
Eles s gostam de brincar um ao outro.
Vista seu casaco, Tommy exige. Ns vamos ao celeiro.
Levo alguns minutos para me preparar para ir l fora, mas
Tommy e Parker esperam pacientemente. O terreno gelado e Parker
segura minha mo enquanto ns fazemos o nosso caminho para o
celeiro atravs da neve que tem estado presente desde
dezembro. Tommy gesticula para eu ir na frente dele e uma vez l
dentro eu vejo imediatamente o que eles fizeram. Encostado na parede
de trs, junto baia de Onyx, est uma enorme placa de
madeira. Surpresa, eu olho para trs, Tommy e Parker esto bastante
presunosos e orgulhosos de si mesmos.
V dar uma olhada, Parker insiste.
Eu caminho em direo a parte de trs e caio de joelhos na frente
dele, admirando a obra. Eles esculpiram mo as letras que formam o
nome que ns escolhemos para a fazenda, uma vez que abrimos para
fins teraputicos. Corro os dedos sobre o enorme relgio antes de ler em
voz alta. Acampamento Faa Valer a Pena. isso que vocs dois
estavam fazendo?
Parker concorda. Queramos fazer algo especial para voc hoje.
Fao o meu caminho para onde eles ainda esto de p, dando
rapidamente a cada um deles um abrao. Eu no sei o que eu faria
sem vocs dois.
Tommy sorri. Bem, ns estaramos muito perdidos sem voc
tambm, Katie. Ns estivemos l antes e no muito divertido.
Isso incrvel, eu respiro. Parece que temos um
planejamento srio para fazer.
Sim, ns temos. Ns temos uma reunio no banco no final
desta semana. eu me viro ao som da nova voz. Estou chocada, minha

~ 228 ~

boca um pouco aberta quando vejo Stevenson em p na porta do

celeiro. Voc no acha que eu ia perder isso no , Katie? Esta uma
ideia brilhante, e algo que eu quero fazer parte.
incrvel pensar que a minha ideia algo grande, e ouvir
Stevenson dizer que ele quer estar envolvido deixa meu corao feliz. Eu
corro para ele, jogando meus braos em torno dele. provavelmente
algo que eu no deveria fazer, considerando que ele , ou era, o meu
mdico, o que provavelmente viola algum tipo cdigo de conduta de
mdico/paciente, mas ele muito mais do que o meu mdico. Ele
agora, e sempre ser, uma parte da minha famlia.
Conversei com ele sobre sua ideia, Parker leva.
E uma vez que ele me disse, eu sabia que eu tinha que ajudar
de alguma maneira. Este o comeo de algo especial, Katie. Voc vai
fazer a diferena em muitas vidas, Stevenson acaba.
Ento, o que voc vai fazer? pergunto.
O bom mdico vai oferecer sesses de terapia uma vez por
semana, diz Tommy com um sorriso no rosto.
Atravs de olhos vidrados, eu olho para o homem que me viu por
momentos difceis e ele balana a cabea, me deixando saber que
verdade. Uma lgrima rola no meu rosto, mas elas no so lgrimas de
tristeza neste momento. Elas so lgrimas de felicidade porque eu
finalmente sei que eu no estou sozinha e que tantas pessoas se
preocupam comigo.
Stevenson ergue seu brao para mim, gesticulando para que eu
me junte a ele. Vamos? ele pergunta.
Sem pensar duas vezes, eu ligo o meu brao com o dele e ns
entramos para o incio de uma sesso que Parker e Tommy agendaram
para mim. E assim, no dia que tinha comeado com tanta escurido e
dor no meu corao, havia luz.

~ 229 ~

Captulo Trinta e Quatro

O Final
Poucos meses se passaram, e a cada dia a vida fica um pouco
mais fcil. Parker e eu visitamos minha famlia, muitas vezes, apenas
para me sentar e estar com Michael, Zoe, e o beb. Na minha cabea eu
imagino que eles esto sorrindo para mim, feliz que eu encontrei algo,
ou algum, para me fazer inteira novamente.
o incio da manh, minha hora favorita do dia, e o sol est
apenas comeando a secar o orvalho sobre a relva. Conforme a gravidez
progrediu, meu mdico me pediu para no fazer tanta coisa. Eu tenho
feito o mnimo, e comeo a sair da minha mente no processo, mas para
manter minha sanidade eu fao a mesma coisa todos os dias, dou
alimentao e gua aos cavalos, enquanto Parker limpa as baias.
Estamos completamente no comando e me sinto bem. Tommy,
Parker, e eu estamos nos estgios iniciais da criao de uma fazenda
teraputica. Um lugar para as crianas virem e receber a ajuda que
precisam dos cavalos, e pela primeira vez em muito tempo, eu estou
animada sobre o que o futuro nos reserva. Eu realmente sinto que
estou no caminho certo e que o futuro ser brilhante para mim.
O dia comea como sempre. Fazendo meu caminho atravs da
fazenda, eu alimento as galinhas, digo bom dia para os cavalos, troco o
feno. Mas eu sempre termino a minha manh com Onyx. Ela recebe
tratamento real, dia aps dia eu lhe dou uma boa esfregada e alguns
mimos especiais. Eu fao o meu caminho em seu box, minha barriga
batendo nela enquanto eu ando.
Desculpe, menina, eu falo. Uma vez na parte de trs, eu
pego o pincel e comeo imediatamente a trabalhar, perdendo a noo do
tempo. Percebo Onyx comear a se mexer e ir para trs, de repente

~ 230 ~

desconfortvel. Est tudo bem, menina, murmuro quando eu

esfrego suas costas com a minha mo livre.
Eu volto ao trabalho, mas congelo quando eu escuto o som que
est deixando-a ansiosa. Cuidadosamente, eu olho na frente dela para
ver os olhos saltados de um coiote selvagem, olhando ns duas. Meu
corao salta em minha garganta, sabendo que minha situao
precria. Eu estou em p perto das patas traseiras de Onyx, olhando
diretamente nos olhos do coiote. Onyx se mexe novamente. Eu bato
levemente em seu lado, Calma, Onyx. Entendi.
Eu sei que eu preciso cuidar disso, mas eu no estou na melhor
situao e minhas opes so limitadas. Eu tenho que fechar a porta de
seu estbulo antes que seja tarde demais. Eu saio para o lado
lentamente. apenas alguns passos para chegar porta, mas eu
congelo quando eu fao contato visual com a besta olhando para ns
como se fssemos sua prxima refeio. Quando eu era criana, eu me
lembro de papai, eu e Tommy alertando sobre animais selvagens. Eles
nunca se aproximam a menos que eles estejam doentes. Ele deixa
escapar um rosnado baixo, a boca coberta com uma espuma branca e
eu sei que ele tem raiva. Um coiote normal no iria ficar to perto de
pessoas, no importa quo faminto estivesse.
Eu sou capaz de dar um passo em direo porta antes dele
pular em Onyx. Ela solta um grito e comea a tentar chut-lo enquanto
ele corre em torno de seu pequeno box, mordendo em seus cascos. No
sabendo o que fazer, volto para o canto, me protegendo, na esperana
de evitar os coices, quando ouo Parker gritando, Katie! Katie!
Ele chega pro canto e faz contato visual comigo antes de se
inteirar da situao. Jesus Cristo! ele grita. Tommy, pega a
arma!
Tudo acontece to rpido. Onyx grita e chuta o coiote, uma vez
que continua a atorment-la, e no que parece uma eternidade para
Tommy agarrar a arma, na verdade meros segundos se passam. Eu
ainda estou pairando no canto de trs, minha adrenalina no seu auge,
quando eu escuto o estalo da pistola e eu olho bem a tempo de ver o
coiote cair no cho. Tommy coloca a arma no cho e agarra Onyx por
suas rdeas, fazendo barulhos suaves para acalm-la. No demora
muito para ela bufar, e ele corre as mos sobre a cabea, dizendo:
No, voc est bem, garota.
Parker caminha para a parte de trs do box, direto para mim.

~ 231 ~

 Katie! sua voz rouca e eu jogo meus braos em volta de seu

pescoo, pensando que eu tinha escapado ilesa. No segundo que sua
pele toca a minha, a adrenalina deixa meu corpo e eu sinto uma
familiar dor profunda no meu estmago. Eu estremeo e ele se afasta,
seu rosto drenado de todas as cores. Porra. Tommy, v chamar uma
ambulncia.
Eu movo minha mo de seu pescoo para entre as minhas pernas
e sinto imediatamente a umidade. Eu no preciso olhar para saber, mas
eu fao de qualquer maneira. Trago a minha mo at eu ver o sangue
cobrindo minha pele e meu corao afunda.
O beb, eu gemo, a dor profunda na boca do estmago, de
repente insuportvel.
Meus joelhos dobram e eu comeo a cair, mas Parker me segura
forte. Eu te seguro, diz ele, me guiando ao cho do celeiro. Eu olho
para baixo, h tanto sangue que est comeando a reunir a meus
ps. De repente, eu no me sinto bem.
Ei, Parker agarra meu rosto, olhe para mim. Concentre-se
em mim, garota.
Concordo com a cabea, as lgrimas caindo pelo meu rosto.
Ouo passos e olho para cima para ver Tommy olhando para
ns. Eles esto vindo, oh merda!
Calma, Tommy, Parker repreende.
Eu estou tremendo, mas eu no me lembro de estar to frio.
Ser que vocs dois podem parar de brigar? Vocs so piores que um
casal de velhos.
Parker fora uma risada. De repente exausta, eu fecho meus
olhos. No se atreva, Katie. No feche seus lindos olhos.
Estou cansada, eu argumento.
Voc tem que ficar acordada, Katie, Tommy acrescenta.
distncia, eu escuto as sirenes e ele e Parker compartilham uma olhada
antes de Tommy dizer: Eu vou busc-los, e se apressa para fora do
celeiro na direo das sirenes.
Eu me sinto to desorientada, como se eu estivesse de volta ao
hospital dopada com drogas, lutando contra os pesadelos. Parece que

~ 232 ~

foi h muito tempo, com uma outra vida por completo, quando na
realidade apenas um ano j passou.
Isso ruim, no ? eu pergunto, segurando as mos
ensanguentadas de Parker.
No diga isso, ele engasga. Os paramdicos chegam com
Tommy e imediatamente comeam a me mover. Tudo na minha viso
distorcida quando uma nvoa me rodeia.
Eles esto falando para Parker e eu s posso compreender
algumas palavras de cada vez.
Trauma contundente.
Rompimento placentrio.
Perda de sangue.
O celeiro uma enxurrada de ao. Tommy diz a Parker que ele
vai nos encontrar no hospital e, em seguida, um turbilho e antes que
eu perceba, Parker e eu estamos na ambulncia. Ele parece preocupado
quando ele v os dois paramdicos trabalhar em mim febrilmente. Eles
esto discutindo sobre algo. Eu realmente no posso entender o que
eles esto dizendo, mas eu sinto que as coisas no so boas. Os
solavancos da ambulncia me diz que estamos viajando rpido, mas eu
no percebo nada alm disso, porque eu continuo indo e vindo.
Fica conosco, Katie, um dos mdicos comanda. Abro os
olhos bem a tempo de v-los injetar algo em minha veia.
Minha mente est se recuperando. Eu ainda no estou
inteiramente certa sobre o que est acontecendo, eu s sei que isso
ruim. Eu me sinto mal, e o beb no est chutando. O beb, eu
consigo coaxar.
Ningum me responde.
Meu beb
Ns ainda temos um pouco de tempo, Katie, mas ns temos
que tirar o beb agora. Voc est perdendo muito sangue, a placenta se
destacou e o beb no est recebendo oxignio suficiente. Podemos tirar
o beb, mas isso no vir sem risco. ela faz uma pausa e olha para
Parker. Se no fizermos algo, corremos o risco de perder os dois.
suas palavras me chocam.
Salve o meu beb, por favor! eu defendo.
~ 233 ~

A mdica acena e olha para Parker. No h garantias com

ela. Temos a sua permisso?
Sim, sim! ele grita. S, por favor, faa alguma coisa!
O pnico em sua voz inquietante, e eu levanto a minha mo
para ele bem quando uma poderosa contrao ressoa atravs do meu
estmago e eu grito. Eu estou bem aqui, Parker beija o topo da
minha mo. Eu no vou a lugar nenhum, garota.
O ar frio se apressa sobre mim quando a minha camisa
empurrada para cima e eu olho para baixo apenas a tempo de ver o
mdico despejar algo sobre o meu estmago nu. Oh meu Deus, eu
grito, as lgrimas escorrendo pelo meu rosto rpido. Parker, estou
to assustada.
Ele se inclina para baixo, pressionando sua testa na minha.
Vai ficar tudo bem, Katie.
Eu no sou estpida. Eu posso sentir isso dentro de mim. O
tempo est se esgotando. Parker s no vai admitir isso. Este o nico
jeito, o jeito de corrigir todos os meus erros. Vamos fazer valer a
pena, eu coaxo, me forando a sorrir quando eu sinto a dor
lancinante deslizar pelo meu abdmen.
Parker beija a tatuagem no meu pulso. Quanto mais tempo passa,
mais suportvel a dor se torna. Mesmo em meio nvoa, me sinto
sendo puxada, mas os olhos de Parker nunca deixam os meus. Eu sou
to grata por ter algo to bonito para me concentrar, para manter
minha mente longe do inevitvel.
No instante em que eu ouo gritos, me sinto mais leve. Eu solto
um suspiro de alvio em saber que tudo vai ficar bem, um de ns vai
estar l para ele. Minha cabea comea a girar.
uma menina! o mdico grita. Parker quebra o olhar do
meu, olhando na direo do beb. O sorriso em seu rosto, o orgulho, me
deixa saber que tudo vai ficar bem. Ele ainda est olhando para ela
quando eu toco sua bochecha. Ele olha para mim, lgrimas enchendo
seus olhos.
Ela linda, Katie, ele responde atravs de um soluo.
claro que ela , eu consigo dizer. Minha boca parece estar
cheia de bolas de algodo e uma maante dor passa atravs de mim. Eu
estremeo. Ela nossa. Como vamos cham-la?

~ 234 ~

A escurido rasteja para perto dos cantos dos meus olhos. Estou
tonta.
A presso est caindo.
Eu no sinto nada. Me sinto leve. Me sinto feliz.
Parker parece assustado. Est tudo bem, eu lhe asseguro.
Tudo isso, vale a pena.
Katie, ele implora, as lgrimas caindo livremente agora.
Por favor. ele sabe o que est vindo to bem quanto eu. Voc no
pode... eu no posso... eu estou desaparecendo rapidamente e eu
preciso dizer o que eu estive esperando para dizer agora, antes que seja
tarde demais.
Tudo faz sentido, voc sabe, eu sussurro, a minha fora me
deixando mais rpido do que eu poderia ter imaginado. Eu vou estar
com voc novamente, Parker... minha respirao falha e eu fecho
meus olhos, me concentrando em recuperar algum controle. Voc me
salvou e eu te salvei. Isso, isso o que deveria acontecer. Eu estou
fazendo tudo certo para voc. Eu estou reparando meus erros.
Eu olho para ele, Parker McKenzie, o homem dos meus sonhos,
com lgrimas escorrendo livremente pelo seu belo rosto quando ele se
rompe, e meu corao morre um pouco mais. Eu no estou pronta para
ficar sem ele. Um soluo escapa dos meus lbios. Voc no percebe,
eu grito: Eu no deveria morrer com eles. Eu estava destinada a
encontrar o meu caminho de volta para voc, por essa razo.
Pare, Katie, Parker late atravs das lgrimas. Voc no
pode fazer isso. Voc vai ficar bem aqui. Eu no vou deixar voc dizer
adeus. Eu no vou!
Os soluos so incontrolveis agora, coincidindo com os tremores
do meu corpo. Estou to assustada, to fria. Eu tenho que terminar,
para lhe dizer o que eu sinto. Eu recolho o ltimo pedao de fora que
tenho de algum lugar profundo dentro do meu corpo. Eu estava
destinada a lhe dar ela, esse era o meu propsito. Minha segunda
chance no foi feita para mim, eu tomo uma respirao profunda,
tentando afastar a presso repentina no meu peito. ela foi feita para
voc.
Ele cai de joelhos ao meu lado, pendurando a cabea entre as
pernas e eu assisto seus ombros tremerem. Ele est quebrado enquanto
eu desvaneo. Ele desliza as mos nas minhas e eu percebo o quo

~ 235 ~

quente ela est. No desista, Katie, ele implora: Por favor, eu

no posso viver sem voc novamente.
Eu esfrego sua bochecha. Sim, voc pode. E voc vai, porque
voc vai t-la.
Minhas plpebras vibram, minha mo de repente cai, o peso no
mais suportvel.
Katie, por favor...
Sua respirao quente contra a pele do meu pescoo e eu sinto
sua cabea ao lado da minha, as lgrimas caindo sobre minha pele.
Eu no posso te perder. O que eu vou fazer? Voc a minha. Eu sabia
desde a primeira vez que eu coloquei os olhos em voc. Eu amei aquela
menina triste com o cabelo comprido e olhos bonitos. Passei anos
segurando a esperana de que um dia voc seria minha, esta no a
forma como tem que ser! Ns deveramos nos casar...
Meus olhos se fecham. Eu posso ouvir meu corao
desacelerando. Eu estou deriva, apesar das minhas tentativas de ficar
acordada. Estou to cansada. Voc meu e eu sou sua, eu
sussurro na escurido. Eu sempre fui, e eu sempre serei.

~ 236 ~

Eplogo
Parker
Alguns dias so melhores que outros. H aqueles onde tudo
parece normal, como se ela ainda estivesse aqui. Mas depois h os dias
em que tudo o que eu quero fazer viver. Hoje? Bem, hoje s acontece
de ser um dia para viver.
um dia especial e estou feliz, mas minha felicidade sempre tem
um buraco no meio. Tem sido um tempo, quatro anos, para ser exato,
mas estamos abrindo a fazenda para o pblico e o sonho de Katie est
finalmente se tornando realidade.
E ela no est aqui para ver.
Acampamento Faa Valer a Pena vai ajudar as crianas de todas
as esferas da vida, assim como ele fez para Katie. Tivemos algumas
confuses durante a nossa viagem para captar dinheiro para a logstica,
mas Tommy e eu nunca perdemos a esperana.
Eu estou de p na varanda, a minha xcara de caf da manh na
minha mo. Tendo acabado de ler sua carta pela milionsima vez, eu
estou admirando o trabalho duro que Tommy e eu fizemos quando eu a
escuto.
Papai, ela chama atravs do quintal da frente em seus ps
descalos. Papai!
Dou um passo para baixo e a encontro no gramado, me
ajoelhando para ficar no nvel dela. Ela ainda tira o meu flego cada vez
que eu olho para ela.
O que, Khloe?

~ 237 ~

Dizer o nome dela sempre me traz de volta a esse momento. O

momento em que meu mundo desabou. Quando eu tinha perdido Katie
e ela no tinha tido a chance de dar um nome ao nosso beb. Eu pensei
por dias sobre como eu poderia escolher o nome perfeito, at que
finalmente me bateu. K, para Katie, porque ela , e sempre ser, a filha
de sua me, porque no passa um dia que eu no vejo Katie nela. H e L,
para Michael, porque s parecia certo homenage-lo. E, finalmente, o O
e E, para a filha que eu nunca cheguei a conhecer. Minha doce Zoe
inocente, que se foi muito cedo.
Eu estendo a mo, colocando minhas mos em seus pulsos e meu
polegar esfrega a familiar pulseira preta. Os pingentes brindam, quando
eu passo a sequncia de pingentes contra sua pele.
Onyx, ela grita com entusiasmo. Onyx vai ter seu beb! O
tio Tommy queria que eu viesse te chamar.
Bem, ento, o que estamos esperando?
Ela ri quando eu a pego em meus braos e corro at o outro lado
do ptio, direto para o estbulo, de volta para o ltimo box. No h um
momento que estou aqui que eu no penso nela. Me faz sorrir imaginar
que ela vem aqui muitas vezes, s para ver como estamos indo.
Entrando no estbulo, vejo Onyx deitada de lado, Tommy
encurvado na frente dela, bloqueando minha viso. Ele olha por cima
do ombro e sorri para mim antes de se afastar para me deixar ver o
potro.
Ownn, Khloe suspira quando eu a coloco no cho. O que
tio, Tommy?
Uma menina.
Ns
todos
compartilhamos
um
sorriso.
papai? Podemos? Khloe pede animadamente.

Podemos

Me ajoelho com ela, admirando o mais novo membro da nossa

famlia. Claro que podemos, garota.
O que todos fazem aqui?
Eu me viro para ver Stevenson. Ele esteve l com a gente o tempo
todo, especialmente eu. Ele nos deu uma orelha e ombro para se
apoiar. Ele mesmo assegurou o financiamento do hospital para ns
abrirmos a fazenda como um centro teraputico. Mesmo que seu
trabalho tinha tecnicamente terminado anos atrs, ele continuou a ser

~ 238 ~

uma parte de nossas vidas. Especialmente agora que estvamos

abrindo a fazenda.
No leva muito tempo para Khloe ir e traz-lo a toda
velocidade. Pulando para cima, ela praticamente corre em sua direo
quando as palavras derramam de sua boca. Onyx teve uma menina e
acho que o que ns vamos dar um nome dela? Adivinha! Adivinha!
Eu estou sem palpites. O que voc escolheu para ela?
Stevenson pergunta enquanto ele a segura em seus braos.
Ns vamos dar o nome dela de Katie, assim como mame,
ela afirma com orgulho.
Eu acho que um bom nome. Sua me era uma pessoa
maravilhosamente forte, e o potro uma garota de sorte de ter esse
nome.
Voc pode me dizer sobre ela novamente, Stevie?
Eu sinto a picada familiar nos meus olhos, mas eu sufoco as
lgrimas para que eu possa ficar forte. No para mim, mas para ela,
para eles.
Claro que eu vou. Falar sobre sua me a melhor maneira de
se lembrar dela.
O celeiro enche de memrias enquanto eu escuto Stevenson
contando a Khloe algumas de suas histrias favoritas de Katie. Tommy
se levanta e coloca a mo no meu ombro, silenciosamente me deixando
saber que ele est l para mim tambm. Estamos todos juntos nessa,
nenhum de ns tem que passar por isso sozinho.
Depois que Katie morreu, Tommy realmente se intensificou com
os cuidados. Ele estava to devastado quanto qualquer um, mas ele se
tornou a minha rocha. Sabendo que eu precisava dele, ele no se
mudou como ele tinha planejado antes da morte de Katie. Em vez disso,
ele permaneceu na fazenda com Khloe e eu. A ajuda que ele me deu foi
mais do que eu jamais poderia ter lhe pedido. Deu de mamar tarde da
noite quando eu no podia arrastar a minha bunda para fora da
cama. Trocou de fraldas quando tudo que eu queria fazer era
chorar. Sr. e Sra. Garvin deixaram saber que eles estavam l para ns
sempre que necessrio. Eles cuidaram de Khloe quando Tommy e eu
precisvamos desabar juntos, quando a dor era muito para superar,
quando eu era muito egosta para ver o cenrio como ele era. Sim,
Tommy e o Garvin eram meus salvadores aps a morte de Katie.

~ 239 ~

O fato em questo , estou vivendo bem sem ela para o resto da

minha vida, eu tenho que estar, obviamente, mas, nas palavras de um
homem sbio, pelo menos eu a tive por um tempo. Ela me deixou com
Khloe por uma razo, um pequeno pedao dela para me manter quando
eu mais precisava. Todos os dias sem Katie era uma luta, mas todos os
dias com Khloe eram um presente.
Desfrutar de uma nova vida na fazenda a maneira perfeita de
comear o dia e todos ns estamos conversando animadamente
enquanto deixamos o celeiro. Khloe est falando a mil por hora sobre as
festividades marcadas para a abertura. Vai estar bem movimentado
aqui em poucas horas. O pblico vai chegar juntamente com jornais e
jornalistas de todo o condado, relatando no apenas nossa fazenda
incrvel, mas tambm sobre a histria de Katie e como isso levou ao seu
sonho.
Fechando a porta do box atrs de mim, eu dou uma ltima
olhada em Onyx e seu novo beb. Ela est ocupada limpando-a, mas o
potro faz contato visual comigo e eu sei que hoje o amanhecer de um
novo dia. As coisas s vo melhorar agora que estamos continuando o
sonho de Katie. Tanta coisa foi deixada de ser dita, mas o amor entre
Katie e eu falou mais alto do que as palavras jamais poderiam. Seu
corao pode ter sido um oceano profundo de segredos, mas sempre foi
meu, e eu realmente acredito que tudo isso aconteceu por uma
razo. Eu tenho que acreditar. Porque se eu no o fizer, qual seria o
sentido em tudo isso?

~ 240 ~

Playlist
1. My Immortal ~ Evanescence
2. Freight Train ~ Sarah Jackson-Holman
3. Wild Horses ~ The Sundays
4. Unsaid ~ The Fray
5. Say Something ~ A Great Big World
6. Human ~ Christina Perri
7. Sad Beautiful Tragic ~ Taylor Swift
8. Look After You ~ The Fray
9. Kiss Me ~ Ed Sheeran
10. The Last Time ~ Taylor Swift, Gary Lightbody
11. Adore You ~ Miley Cyrus
12. Come To Me ~ The Goo Goo Dolls
13. Distance ~ Christina Perri
14. In My Veins ~ Andrew Belle Feat. Erin McCarley
15. How Long Will I Love You ~ Ellie Goulding
16. Be Still ~ The Fray
17. Little Wonders ~ Rob Thomas
18. The Daylight ~ Andrew Belle

~ 241 ~