UNIVERSIDAD DEL VALLE

Facultad de Humanidades
Departamento de Geografa
Licenciatura en Educacin Bsica con nfasis en Ciencias Sociales
Formato de ficha bibliogrfica N 4
VLEZ, Jaime Alberto. El ensayo: entre la aventura y el orden. Bogot: Taurus, 2000. 107 p.
ISBN 958-8061-53-9.

EL ENSAYO: ENTRE LA AVENTURA Y EL ORDEN

Resea escrita por Castillo Llanes, Anglica y Coral Candelo, Jos Oswaldo.
Jaime Alberto Vlez Gonzlez (Yolomb, 1950 - Medelln, 2003) fue, talvez, la pluma indicada
para abordar el tema del ensayo como gnero de escritura. Profesor de la Facultad de
Comunicaciones de la Universidad de Antioquia, reconocido ensayista y columnista en la revista
cultural El Malpensante1, Vlez asume un reto tan paradjico como el tema mismo en su libro
El ensayo: entre la aventura y el orden, en el que intenta mostrar histrica y formalmente
algunas constantes que enriquecen2 la percepcin de este gnero, y que al mismo tiempo
ayudan a situarlo en su complejidad 3. El libro aborda temas como: el origen y el desarrollo del
ensayo a travs de sus grandes expositores, destacando en ellos caractersticas compartidas y
singulares; algunos puntos de encuentro y desencuentro entre el ensayo y otros gneros, como el
discurso, la carta abierta, el tratado y el informe; las razones de la prctica limitada del ensayo en
la situacin literaria Colombiana; una breve critica a la manera como se asume la escritura del
ensayo en el contexto acadmico; y un apndice de siete textos que pretenden ilustrar las teoras
1[1] FUNDACIN VZTAZ. Jaime Alberto Vlez Gonzlez. [en linea] Disponible en
<http://www.viztaz.com.co/litera/autores/vz/velezgon.html> [Citado en Junio 17 de 2016].

2[2] VLEZ, Jaime Alberto. El ensayo: entre la aventura y el orden. Bogot: Taurus, 2000. p. 9
3[3] Ibid, p. 9
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expuestas, aunque consideramos que el mejor ejemplo del estilo caracterstico de un ensayo
resulta siendo el mismo libro, que, de manera fluida, con tono emptico y dotado de sutiles
ironas, revela un curso de ideas, una manera de pensar a la altura de un buen ensayo, en
creatividad y saber.
Compartimos con el autor sus observaciones acerca de cmo los dogmas de todo tipo y la
preeminencia de la filiacin poltica sobre la produccin literaria han impactado negativamente el
desarrollo creativo de la escritura en Colombia4. Queremos profundizar en cmo tal impacto se
extiende tambin al desarrollo de la vida social, y explorar cmo el estilo propio del ensayo,
llevado a una actitud frente a las relaciones interpersonales, puede instituirse en una herramienta
para la paz.
En el primer captulo, denominado Breves consideraciones sobre el origen y la evolucin del
ensayo, Vlez da una primera aproximacin al concepto de ensayo, como un intento de un
escritor para captarse a s mismo, en su curso de pensamiento: el ensayo es el hombre mismo 5.
A partir de esta nocin, el autor contrasta los aportes de mltiples escritores a la configuracin del
gnero, desde Montaigne quien fuera su creador, hasta los grandes ensayistas contemporneos,
pasando por Voltaire, considerado por Vlez el primer intelectual de la cultura occidental6, John
Dewey, Francis Bacon, Konrad Lorenz, Umberto Eco, Isaiah Berlin, Karl Popper, Octavio Paz,
entre otros.
Vlez redunda en una nocin de ensayo que se resiste a una frmula precisa y definitiva, o una
estructura exacta7 y cuya caracterstica ms notable es la libertad y la creatividad en la expresin
de las ideas. El ensayo busca expresar el flujo natural en el pensamiento de quien escribe,
4[4] Ibid., p. 59
5[5] Ibid., p. 24
6[5] Ibid., p. 39
7[6] Ibid., p. 15
2

anteponiendo siempre su individualidad, a la tradicional primaca de la religin, el poder poltico

o la ciencia; valorando ms el tono modesto y la ingenuidad de quien no se toma muy en serio a
si mismo y se reconoce aun en la bsqueda de la verdad; rechazando la pedantera de quien posee
la verdad; promoviendo una redaccin familiar, sencilla, divertida, irnica, agraciada, de quien
considera al lector como un par, antes que el exhibicionismo intelectual del erudito que agota al
lector con el tedio y la pesadez de sus incontrovertibles certezas.
Por todo lo anterior, el ensayo se ha erigido como el medio de expresin ms empleado para la
difusin y el debate de ideas 8, en la que una mezcla de arte y ciencia permite una exploracin
profunda de ideas en toda su complejidad, con un estilo que perdura en el tiempo.
En el captulo dos, Algunas consideraciones formales, Vlez compara el ensayo con otros
gneros, acercndolo al discurso y a la diatriba griega, en tanto constituan importantes
reflexiones de temas miscelneos, en las que el escritor plasma un ejercicio libre de su manera
individual de pensar. Igualmente, lo acerca al soliloquio, en tanto constituye un examen
desprevenido de la interioridad del humano9; y a la carta abierta, en tanto hereda su tono familiar
y su extensin. Igualmente, resalta diferencias con el tratado, la monografa, la tesis y el informe,
en tanto pretender manifestar la completud de un conocimiento.
En el tercer captulo, denominado El ensayo colombiano: un curioso entretenimiento para tres o
cuatro personas en un siglo, el autor destaca cmo la confrontacin radical de posturas polticas
se ha a antepuesto a la expresin del individuo, comprometindolo a una causa y restringiendo la
creatividad en la produccin escrita nacional. Resalta la labor de Luis Tejada, Sann Cano y
Carlos Arturo Torres en la prctica de un gnero literario que ha sido malentendido como un
relativismo nocivo para la bsqueda de solucin en un pas tan profundamente abatido por los
conflictos sociales.

8[7] Ibid., p. 18
9[9] Ibid., p. 32
3

En el cuarto captulo, Limites del ensayo acadmico, Vlez hace una crtica sobre al
desconocimiento del ensayo como gnero. Resalta que en el mbito acadmico el ensayo se ha
conceptualizado como un punto de partida en la escritura de los iniciados, ms que como el
resultado de un intenso proceso de consolidacin de una postura propia. Afirma que la escritura
de un ensayo requiere un ser humano informado, con sensibilidad y con criterio propio, y esto
es logro de un proceso de educacin, en la que se promueva la pluralidad de la ideas, y no se
busquen restringir las expresiones particulares con estndares y metodologas de escritura.
El libro finaliza con un apndice, en el que un conjunto de siete ensayos de diversos autores, la
mayora sobre el tema del lenguaje, ilustran las conclusiones a las que se aproxima Vlez en su
libro, y pretenden ser herramientitas pedaggicas para su uso en el aula de clase.
Finalmente queremos hacer un comentario a partir de la afirmacin de Vlez: el dogmatismo y
la pedantera derivado de cualquier saber, han representado, hoy como ayer, un obstculo para la
practica del ensayo, pero tambin lo cual resulta mas grave para el mismo desarrollo de la
vida social. En un momento clave en que el pas se debate entre el fin o la continuidad del
conflicto armado, donde an hay mucho de absolutismo y poco de la duda que lleva a la
construccin colectiva, qu conveniente resultara hacer de la filosofa del ensayo, una actitud
vital, una filosofa de las relaciones interpersonales, en la que prime la bsqueda de la verdad, el
ejercicio de la inteligencia, antes que la brutalizante afirmacin de la verdad, que radicaliza los
bando y mutila la creatividad: el flujo del pensamiento y la vida misma.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

[1]

FUNDACIN VZTAZ. Jaime Alberto Vlez Gonzlez. [en linea] Disponible en

<http://www.viztaz.com.co/litera/autores/vz/velezgon.html> [Citado en Junio 17 de 2016].

[2] VLEZ, Jaime Alberto. El ensayo: entre la aventura y el orden. Bogot: Taurus, 2000.