V 1.

6 CIFRAS SIGNIFICATIVAS
La figura muestra una regla graduada en cm (amplificada) en el que la
divisin ms pequea visible es 1 mm. Debajo de la regla graduada se
coloca una barra (en color negro) cuya longitud se desea medir. Leyendo
en la regla graduada, la dimensin de la barra est comprendida entre 1.2
cm y 1.3 cm, la fraccin de mm que deber aumentarse a 1.2 cm tendr
que ser aproximada pues la regla no presenta divisiones menores
que 1 mm.
Para efectuar est aproximacin deber imaginarse que el intervalo entre
1.2 y 1.3 cm pudiera ser subdividido en diez partes iguales y por tanto la
fraccin de mm que debiera aumentarse a 1.2 cm se puede obtener con
una estimacin razonable. En la figura podemos considerar que esta
estimacin puede ser de 5 dcimos de mm, y por consiguiente el resultado
de la medicin se puede expresar como:
1.25 cm
Otro observador podra decir que es 1.26 cm y otro podra decir 1.24 cm.
De la medicin efectuada podemos estar seguros que las cifras 1 y 2 (de
la medicin) estn sealadas por las divisiones mostradas en la regla
graduada. Es decir, podemos asegurar que estas cifras son correctas.
Por otro lado el nmero 5 o el 4 o el 6 agregado a la medida fueron dados
aproximadamente, es decir no estamos completamente seguros de su
valor. Por sta razn a este nmero estimado se le conoce como cifra
dudosa o incierta.
De lo observado en la medicin efectuada en el ejemplo anterior podemos
sealar que en el resultado estn presentes o deben aparecer solo los
nmeros correctos y el primer nmero aproximado.
Estos nmeros (las cifras correctas y la primera cifra dudosa o aproximada)
se denominan cifras significativas. Por esta razn, al realizar una