INTRODUCCION

Un recurso natural es un bien o servicio proporcionado por la naturaleza

sin alteraciones por parte del ser humano. Desde el punto de vista de la
economa, los recursos naturales son valiosos para las sociedades
humanas por contribuir a su bienestar y a su desarrollo de manera
directa (materias primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios).
En economa se consideran recursos a todos aquellos medios que
contribuyen a la produccin y distribucin de los bienes y servicios
usados por los seres humanos. Los economistas entienden que varios
tipos de recursos son escasos frente a la amplitud y diversidad de los
deseos

humanos,

que

es

como

explican

las

necesidades.

Posteriormente, se define a la economa como la ciencia que estudia las

leyes que rigen la distribucin de esos recursos entre los distintos fines
posibles. Bajo esta ptica, los recursos naturales se refieren a los
factores de produccin proporcionados por la naturaleza sin modificacin
previa realizada por el hombre; y se diferencian de los recursos
culturales y humanos en que no son generados por el hombre (como los
bienes transformados, el trabajo o la tecnologa). El uso de cualquier
recurso natural acarrea dos conceptos a tener en cuenta: la resistencia,
que debe vencerse para lograr la explotacin, y la interdependencia.

TIPOS DE RECURSOS NATURALES

De acuerdo a la disponibilidad en tiempo, tasa de generacin (o

regeneracin) y ritmo de uso o consumo, los recursos naturales se
clasifican en renovables y no renovables.
RECURSOS NO RENOVABLES

Los recursos no renovables son recursos naturales que no pueden ser

producidos, cultivados, regenerados o reutilizados a una escala tal que
pueda sostener su tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente
existen en cantidades fijas ya que la naturaleza no puede recrearlos en
periodos geolgicos cortos.
Se denomina reservas a los contingentes de recursos que pueden ser
extrados con provecho. El valor econmico (monetario) depende de su
escasez y demanda y es el tema que preocupa a la economa. Su
utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero tambin del
costo econmico y del costo energtico de su localizacin y explotacin.
Algunos de los recursos no renovables son: el carbn, el petrleo, los
minerales, los metales, el gas natural y los depsitos de agua
subterrnea, en el caso de acuferos confinados sin recarga.
La contabilidad de las reservas produce muchas disputas, con las
estimaciones ms optimistas por parte de las empresas, y las ms
pesimistas por parte de los grupos ecologistas y los cientficos
acadmicos. Donde la confrontacin es ms visible es en el campo de
las reservas de hidrocarburos. Aqu los primeros tienden a presentar
como reservas todos los yacimientos conocidos ms los que prevn
encontrar. Los segundos ponen el acento en el costo monetario creciente
de la exploracin y de la extraccin, con slo un nuevo barril hallado por
cada cuatro consumidos, y en el costo termodinmico (energtico)
creciente, que disminuye el valor de uso medio de los nuevos hallazgos.

son aquellos que existen en cantidades determinadas y al ser

sobreexplotados se pueden acabar. El petrleo, por ejemplo, tardo
millones de aos en formarse en las profundidades de la tierra, y una
vez que se utiliza ya no se puede recuperar. Si se sigue extrayendo

petrleo del subsuelo al ritmo que se hace en la actualidad, existe el

riesgo de que se acabe en algunos aos.
La mejor conducta ante los recursos naturales no renovables es usarlos
los menos posible, solo utilizarlos para lo que sea realmente necesario, y
tratar de reemplazarlos con recursos renovables o inagotables.
Por ejemplo en Brasil, gran productor de caa de azcar, se han
modificado los motores de los automviles, para que funcionen con
alcohol de caa de azcar en lugar de gasolina. Este alcohol por ser un
producto vegetal, es un recurso renovable.
Los principales recursos naturales no renovables
Los principales recursos naturales no renovables son:

los minerales
los metales
el petrleo
el gas natural
depsitos de aguas subterrneas.

Minerales, hasta no hace mucho, se prestaba poca atencin a la

conservacin de los recursos minerales, porque se supona haba lo
suficiente para varios siglos y que nada poda hacerse para protegerlos,
ahora se sabe que esto es profundamente errneo, Cloud ha practicado
inventarios de las reservas y ha examinado las perspectivas e
introducido dos consejos que resultan tiles para apreciar la situacin. El
primero el cociente demogrfico, el segundo el modelo grfico de las
curvas de vaciamiento.
A medida que el cociente de la poblacin baja, lo hace tambin la
calidad de la vida moderna; y ahora baja a una velocidad espantosa,
porque los recursos disponibles no pueden hacer mas que bajar ( o
acabaran por hacerlo) a medida que aumenta el consumo. Aun si los
recursos naturales disponibles pudieran mantenerse constantes por

nurva circulacin y otros medios; aun as la situacin empeorara si la

poblacin, y especialmente el consumo per capita, aumenta a una
velocidad rpida.
Metales: se distribuyen por el mundo en forma irregular, por ejemplo
existen pases que tienen mucha plata y poco tungsteno, en otros hay
gran cantidad de hierro, pero no tienen cobre, es comn que los metales
sean transportados a grandes distancias, desde donde se extraen hasta
los lugares que son utilizados para fabricar productos, en mayor o menor
medida todos los pases deben comprar los metales, que no se
encuentran en su territorio, los mayores compravadores son los pases
desarrollados por los requerimientos de su industria.
El petrleo es un recurso natural indispensable en el mundo moderno.
En primer lugar el petrleo es actualmente energtico mas importante
del planeta. La gasolina y el disel se elaboran a partir del petrleo. Estos
combustibles son las fuentes de energa de la mayora de las industrias
y los transportes, y tambin se utilizan para producir electricidad en
plantas llamadas termoelctricas. Por otra parte son necesarios como
materia prima para elaborar productos como pinturas, plsticos,
medicinas o pinturas.
Al igual que en el caso de otros minerales, la extraccin de petrleo es
una actividad econmica primaria. Su transformacin en otros productos
es una actividad econmica secundaria.
Hay yacimientos de petrleo, en varias zonas del planeta. Lo mas
importantes se encuentran en china, Arabia saudita, Irak, Mxico,
nigeria, noruega, Rusia y Venezuela.
El gas natural, es una capa que se encuentra sobre el petrleo, y es
aplicable en la industria y en los hogares, para cocinar.
Los yacimientos de petrleo casi siempre llevan asociados una cierta
cantidad de gas natural, que sale a la superficie junto con l cuando se

perfora un pozo. Sin embargo, hay pozos que proporcionan solamente

gas natural.
ste contiene elementos orgnicos importantes como materias primas
para la industria petrolera y qumica. Antes de emplear el gas natural
como combustible se extraen los hidrocarburos ms pesados, como el
butano y el propano. El gas que queda, el llamado gas seco, se
distribuye a usuarios domsticos e industriales como combustible. Este
gas, libre de butano y propano, tambin se encuentra en la naturaleza.
Est compuesto por los hidrocarburos ms ligeros, metano y etano, y
tambin se emplea para fabricar plsticos, frmacos y tintes.

LOS RECURSOS NATURALES SEGN LA COSTITUCION POLITICA

DEL ESTADO PLURINACIONAL DE BOLIVIA
Artculo 348 I. Son recursos naturales los minerales en todos sus
estados, los hidrocarburos, el agua, el aire, el suelo y el subsuelo, los
bosques, la biodiversidad, el espectro electromagntico y todos aquellos
elementos y fuerzas fsicas susceptibles de aprovechamiento. II. Los
recursos naturales son de carcter estratgico y de inters pblico para
el desarrollo del pas.

Artculo 349 I. Los recursos naturales son de propiedad y dominio

directo,

indivisible

imprescriptible

del

pueblo

boliviano,

corresponder al Estado su administracin en funcin del inters

colectivo. II. El Estado reconocer, respetar y otorgar derechos
propietarios individuales y colectivos sobre la tierra, as como derechos
de uso y aprovechamiento sobre otros recursos naturales.

Artculo 350 Cualquier ttulo otorgado sobre reserva fiscal ser nulo de
pleno derecho, salvo autorizacin expresa por necesidad estatal y
utilidad pblica, de acuerdo con la ley.

Artculo 351 I. El Estado, a travs de entidades pblicas, sociales o

comunitarias, asumir el control y la direccin sobre la exploracin,
explotacin, industrializacin, transporte y comercializacin de los
recursos naturales. II. El Estado podr suscribir contratos de asociacin
de economa mixta con personas jurdicas, bolivianas o extranjeras, para
el aprovechamiento de los recursos naturales. Debiendo asegurarse la
reinversin de las utilidades econmicas en el pas. III. La gestin y
administracin de los recursos naturales se realizar garantizando el
control y la participacin social en la toma de decisiones. En la gestin y
administracin

podrn

establecerse

entidades

mixtas,

con

representacin estatal y de la sociedad, y se precautelar el bienestar

colectivo. IV. Las empresas privadas, bolivianas o extranjeras, pagarn
impuestos y regalas cuando intervengan en la explotacin de los
recursos naturales, y los cobros a que den lugar no sern reembolsables.
Las regalas por el aprovechamiento de los recursos naturales son un
derecho y una compensacin por su explotacin, y se regularn por la
Constitucin y la ley.

Artculo 352 La explotacin de recursos naturales en determinado

territorio estar sujeta a un proceso de consulta a la poblacin afectada,
convocada por el Estado, que ser libre, previa e informada. Se
garantiza la participacin ciudadana en el proceso de gestin ambiental
y se promover la conservacin de los ecosistemas, de acuerdo con la
Constitucin y la ley. En las naciones y pueblos indgena originario

campesinos, la consulta tendr lugar respetando sus normas y

procedimientos propios.

Artculo 353 El pueblo boliviano tendr acceso equitativo a los beneficios

provenientes del aprovechamiento de todos los recursos naturales. Se
asignar

una

participacin

prioritaria

los

territorios

donde

se

encuentren estos recursos, y a las naciones y pueblos indgena originario

campesinos. 82

Artculo 354 El Estado desarrollar y promover la investigacin relativa

al manejo, conservacin y aprovechamiento de los recursos naturales y
la biodiversidad.

Artculo 355 I. La industrializacin y comercializacin de los recursos

naturales ser prioridad del Estado. II. Las utilidades obtenidas por la
explotacin

industrializacin

de

los

recursos

naturales

sern

distribuidas y reinvertidas para promover la diversificacin econmica en

los diferentes niveles territoriales del Estado. La distribucin porcentual
de los beneficios ser sancionada por la ley. III. Los procesos de
industrializacin se realizarn con preferencia en el lugar de origen de la
produccin y crearn condiciones que favorezcan la competitividad en el
mercado interno e internacional.

Artculo 356 Las actividades de exploracin, explotacin, refinacin,

industrializacin, transporte y comercializacin de los recursos naturales
no renovables tendrn el carcter de necesidad estatal y utilidad
pblica.

Artculo 357 Por ser propiedad social del pueblo boliviano, ninguna
persona ni empresa extranjera, ni ninguna persona o empresa privada
boliviana podr inscribir la propiedad de los recursos naturales
bolivianos en mercados de valores, ni los podr utilizar como medios
para operaciones financieras de titularizacin o seguridad. La anotacin
y registro de reservas es una atribucin exclusiva del Estado.

Artculo 358 Los derechos de uso y aprovechamiento sobre los recursos

naturales debern sujetarse a lo establecido en la Constitucin y la ley.
Estos derechos estarn sujetos a control peridico del cumplimiento de
las regulaciones tcnicas, econmicas y ambientales. El incumplimiento
de la ley dar lugar a la reversin o anulacin de los derechos de uso o
aprovechamiento.

CONCLUSION
Tal como se recoge en la introduccin de este mdulo, la especie
humana ha hecho uso de los recursos naturales disponibles de acuerdo
con su capacidad de conseguirlos y de aprovecharlos. Recursos
naturales algunos de los cuales son imprescindibles para nuestra
supervivencia, al igual que tambin lo son para las otras especies con
las que compartimos el planeta Tierra. Una parte de los recursos que
utilizamos se consideran renovables porque sus ciclos de regeneracin
quedan por debajo de su tasa de extraccin, mientras que otros, como
los combustibles fsiles (petrleo y carbn principalmente), se agotan
progresivamente a medida que hacemos uso de ellos, debido a unas
tasas de extraccin y utilizacin muy elevadas.

Y conociendo un poco ms las maravillas de la naturaleza de la que

estamos rodeados , tambin tomamos un poco ms de conciencia de
como debemos cuidar de ellos,
ecosistemas y sus componentes.

como mantener la integridad de los

Tomar de la naturaleza solo lo que

necesitamos y no daar lo que queda debera ser el fin de todo ser

humano.