Instituto Tecnolgico de Costa Rica

Escuela de Ciencias Sociales

Seminario de Estudios Costarricenses

Ensayo
Costa Rica y la economa: La historia de la lucha de un pas

Profesor:
Almikar Mora

Estudiante:
Emmanuel Rodrguez

I Semestre, 2016

La historia de Costa Rica se tie con los aromas del caf y el banano, los pilares
econmicos durante muchos aos, pero para la historia reciente cosas que se pueden
recordar son las reformas sociales de Caldern o la Guerra Civil de 48. El desenlace de
estos eventos trajo consigo un nuevo gobierno el cual tena en mente un planteamiento que,
como dice Garnier et al (2010, p. 39), pareca comprender el aumento sistemtico en la
productividad como la pieza clave para un desarrollo con bienestar. Este fenmeno se
conoce como cambio conducido, el cual se define como el cambio que responde a una
concepcin previa, a unos resultados esperados tambin previamente definidos y a la
existencia de un conductor, que lidera el proceso. (Monge. 2003, p. 24). De esta forma el
ganador de la Guerra Civil, Figueres, llev a cabo sus planes en el mbito econmico de
Costa Rica buscando un desarrollo que compitiera en los mercados extranjeros.
De una forma resumida, desde el anlisis de Garnier et al (2010, p.42-43) lo que le permiti
a Costa Rica formar su estilo de desarrollo y escapar del crculo vicioso de la pobreza fue
en primer lugar el desarrollo de un Estado organizado y especializado en la promocin del
desarrollo social y econmico, que se caracteriza por la inversin en reas como la salud o
la asistencia al sector agropecuario. En segundo lugar se impuls el desarrollo de los
sistemas productivos dando uso de las posibilidades que ofreca la banca nacional o la
incursin en el mercado internacional, como el caso del Mercado Comn Centroamericano.
Finalmente, todos estos cambios se complementaron con avances en las reformas sociales,
las cuales le dieron mayor estabilidad a los esfuerzos de desarrollo.
Todo este desarrollo tena un costo, por ello el Estado tom prstamos y acumul deudas
hasta alcanzar un punto que socav el ideal del Estado Benefactor. Fueron muchas las
causas de la cada de este modelo, pero entre ellas se puede destacar la gran deuda externa,
la cada del Mercado Comn Centroamericano y la inestabilidad militar que se vivi en
centro amrica para la dcada de los ochenta. Todos estos hechos trajeron consigo la
aparicin de una segunda reforma sobre el Estado costarricense. Esta reforma, como indica
Altmann (1998, p. 94) dio inicio al doloroso proceso de reajuste estructural el cual
buscaba, a diferencia de las reformas sociales que caracterizaron las dcadas anteriores,
desmantelar y reducir el aparato estatal en boga de aplacar las deudas contradas por la
nacin. Estas reformas se dieron es detrimento del bienestar e inversin social.

Cules fueron estos cambios tan importantes y que an sus ecos repercuten en el diario
vivir costarricense? Un ejemplo de estos cambios fue una reestructuracin que represent el
cambio de las actividades econmicas primarias, secundarias y terciarias. Como muestra
Hidalgo (2003, pp. 238-239) en 17 aos, el sector primario perdi casi dos puntos
porcentuales de representacin en el PIB, mientras que el sector secundario aument en casi
un 5%. Esto debido al ingreso de la multinacional INTEL que aument el ingreso en el
sector secundario.
Pasadas las dcadas de los ochenta y los noventas, con una Costa Rica regida por el
neoliberalismo, se ingresa al nuevo siglo caracterizado por una impaciencia por el
desarrollo de la poltica neoliberal. Entre las cosas destacables de este perodo se
encuentran la lucha poltica por aprobar el Combo del ICE y la puesta en escena del
Tratado de Libre Comercio, ambas acciones reprochadas fuertemente por un importante
sector de la poblacin costarricense.
El actual sistema de desarrollo estatal que rige sobre Costa Rica podra caracterizarse tal y
como lo propone Rovira (2009, pp. 172-175) por un crecimiento econmico mediano, la
imposibilidad de reducir el umbral de pobreza estancado por ms de 20 aos, una marcada
desigualdad sobre los ingresos salariales y un creciente malestar poltico por parte de las
lites partidarias tradicionales. De todo esto se puede comprender el descontento actual de
la poblacin con el gobierno costarricense, ya que el avance en materia social pareciera
encontrarse estancado.
Finalmente la historia econmica de Costa Rica podra resumirse como unos primeros aos
de gran estabilidad durante los cuales el Estado Benefactor tomaba el control de lo que se
necesitara para mantener un mercado activo y una sociedad sana y en crecimiento, pero
todo esto con sus respectivos costos para la nacin. Luego de esta poca dorada de Costa
Rica, usando el adjetivo dorado que recuerda a las oligarquas cafetaleras y juega a smil
de la oligarqua estatal del Estado Benefactor, se presentan las reformas estructurales que
buscaban aliviar la presin internacional sobre las deudas externas de la nacin. Esto trajo
consigo, adems de la reduccin del aparato estatal, una diminucin en el avance social y
por tanto el descontento de la poblacin.

De todo esto se pone en evidencia la gran dificultad que representa la direccin de un

estado y como un cambio conducido seleccionado en el pasado puede volverse obsoleto
ante un nuevo gobierno o poltica dominante.

Referencias
Altmann, J. (1998). Costa Rica en Amrica Latina: historia inmediata. San Jos:
FLACSO.
Garnier, L., & Laura, B. (2010). Costa Rica: un pas subdesarrollado casi
exitoso. San Jos: Uruk editores.
Hidalgo, A. (2003). Costa Rica en evolucion. Politica economica, desarrollo y
cambio estructural del sistema socioeconomico costarricense. San Jose:
Editorial de la Universidad de Costa Rica.
Monge, J. (2003). Consideraciones sobre los procesos de cambio en Costa Rica.
San Jose: Fundacin Friedrich Ebert.
Rovira, J. (2009). Costa Rica: el actual estilo nacional de desarrollo y sus
principales tendencias. Academia de Centroamrica: San Jos.