La medida puede ser directa o indirecta.

La comparacin entre la vara y el

metro, sealada en el prrafo anterior es un tipo de comparacin inmediata
denominada medidas directas. La vara o el metro se usan para realizar
directamente la medicin, de la misma manera como usamos un reloj
para medir el tiempo o una balanza para medir pesos o masas.
Con frecuencia, la medicin de una magnitud fsica se efecta entre
atributos o propiedades que, aun cuando estn relacionados con lo que
se desea medir, son de diferente naturaleza. Tal es el caso por ejemplo de
la medida de la temperatura la cual podemos realizarla mediante un
termmetro de vidrio, en las que comparando longitudes sobre la escala
graduada del termmetro, se determina la temperatura. Esta otra clase
de medidas se denominan medidas indirectas.
En ingeniera y en fsica existen instrumentos que permiten hacer
mediciones directas e indirectas. Una regla sirve para hacer mediciones
directas de longitud y mediciones indirectas del rea; una balanza hace
mediciones indirectas de masa o peso segn se encuentre calibrada; un
voltmetro digital o analgico hace la medicin indirecta del voltaje, etc.