Mara Goretti naci el 16 de octubre de 1890 en el pueblo de Corinaldo (Italia), en la provincia

de Ancona. Hija de Luigi Goretti y Assunta Carlini, fue la segunda de seis hermanos (Marano
y Teressa son algunos de ellos). La familia se mud a Neptuno, a trabajar como temporeros en
la hacienda Le Ferriere del conde Giacomo Mazzoleni. Junto a Santa Filomena fue, desde
nia, pequea mrtir de la pureza. De acuerdo con los testimonios de su familia y la gente que
la conoci, la joven Mara tom muy a pecho su posicin como la segunda Conca, hoy
conocida como Borgo Montello.
Vivi en el seno de una familia humilde y perdi a su padre a los diez aos por causa del
paludismo. Como consecuencia de la muerte de su padre, la madre de Mara Goretti tuvo que
trabajar dejando la casa y los hermanos menores a cargo de Mara quien realizaba sus
obligaciones con alegra y cada semana asista a clases de catecismo. Antes de que muriera
su padre, ella siempre le preguntaba cundo podra hacer su primera comunin y su padre le
deca que cuando fuese voluntad de Dios, ya que ella siempre anhelaba hacer su primera
comunin.
A los once aos hizo su primera comunin hacindose, desde entonces, el firme propsito de
morir antes que cometer un pecado. En la misma finca donde viva Mara
trabajaba Alessandro Serenelli, quien se enamor de Mara que en ese entonces contaba con
once aos. Serenelli, a causa de lecturas impuras, se dedic a buscar a Mara hacindole
propuestas que la santa rechazaba haciendo que Serenelli se sintiera despreciado.
El 5 de julio de 1902, mientras la familia de Mara y el padre de Alessandro trabajaban
cosechando vegetales, la nia se qued en casa cosiendo ropa y cuidando de su hermanita
de dos aos, Teresa. Alessandro, que se haba cansado de los rechazos de Mara, la
sorprendi e intent abusar sexualmente de ella, pero Mara le opuso resistencia y trat de
hacerlo razonar advirtindole a Serenelli que lo que pretenda era pecado y que no accedera
a sus pretensiones, Mara al ver que Alessandro no entenda explicaciones, resignada y por
ltimo le menciona que prefera siempre morir antes de ofender a Dios.
Alessandro reaccion a estas palabras con descontrol completo, desgarrndole el vestido y
apualndola salvajemente once veces con una lima a la que haba dado forma de cuchilla;
cuando Alessandro vio a la malherida Mara tratando de arrastrarse hacia la puerta, la apual
en la espalda tres veces ms y huy. Mara qued entonces definitivamente herida de muerte.
En ese momento, el padre de Alessandro subi a la casa y la vio tendida en el suelo. Grit a la
mam de Mara, diciendo que Mara haba muerto. Fue llevada al hospital y muri al da
siguiente.

Mara perdon a Alessandro poco antes de morir. El joven fue condenado a 30 aos de
prisin. En la prisin de Noto, animado por el obispo del lugar, Giovanni Blandini, lleg al
arrepentiemiento y a la conversin a la religin catlica. En 1927, tras 27 aos de reclusin,
fue excarcelado anticipadamente por su buena conducta. Pidi el perdn de la familia de
Mara Goretti y la madre de sta se lo concedi. Pas el resto de su vida como jardinero y
portero de un convento de capuchinos en Macerata, donde falleci el 6 de mayo de 1970, a la
edad de 88 aos. Cuando Po XII canoniz en Roma a Mara Goretti, en 1950, asisti a la
ceremonia.