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Lucas Leys
Gisela Sawin
Jorge Atiencia
ISBN 950-683-122-X
9 789506 831226
john white
John White
John White
naci en
Inglaterra,
en 924.
Se gradu
como
mdico, y durante varios aos
trabaj como misionero en
Latinoamrica. Tambin se
desempe como secretario
general de la Comunidad
Internacional de Estudiantes
Evanglicos entre 958 y 964.
Desde 965 se radic con
su esposa Laurie y sus hijos
en Canad, donde ejerci la
psiquiatra y fue profesor en
la Universidad de Manitoba.
Adems de llevar a cabo un
fructfero ministerio pastoral
en la Comunidad Cristiana de
La Via, fue conferencista y
autor de ms de 25 libros.
John White
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Atrvete
aser
Santo
John White
Certeza Argentina
Buenos Aires 2005
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White, John
Atrvete a ser santo : una relacin de intimidad con Dios - 2a ed. Buenos Aires : Certeza Argentina, 2005.
272 p. ; 23x15 cm.
Traducido por: Adriana Powell
ISBN 950-683-122-X
1. Espiritualidad. 2. Vida Cristiana. I. Ttulo
CDD 248
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presentacin
Dios es Santo y por su gracia, l nos declara santos en Cristo. Pero,
podemos nosotros, seres pecadores, llegar a ser santos? Siendo
imperfectos y nitos, cmo podemos imitar a un Dios perfecto
e innito? Es esta una meta imposible o un llamado de Dios que
puede ser cumplido?
John White aborda estos temas con la intensidad y franqueza que
lo caracteriza. Comparte su experiencia personal y la de otros cristianos. Adems, se nutre en el legado de los puritanos y en otras
fuentes de la tradicin cristiana, que tenan mucho para decir acerca
de los desafos y las satisfacciones de una vida de santidad personal.
En este libro usted encontrar temas tales como: el deseo de Dios
de que seamos verdaderos adoradores, cmo contemplar a Cristo,
de qu manera esperar en Dios y meditar en su Palabra. Tambin
se abordarn asuntos vitales de la vida cristiana, como el arrepentimiento, el fruto del Espritu Santo, la pureza, la humildad y la santidad de la iglesia.
Vencemos al pecado en la medida en que alimentamos la vida
de Dios en nosotros, arma el autor. Si usted desea acercarse ms a
Dios y experimentar ms santidad en su vida, encontrar fuerza y
estmulo en estas pginas.
John White es autor de muchos libros, entre ellos: Oracin:
un dilogo que cambia vidas, Hacia la sanidad sexual, Cuando el
Espritu Santo llega con poder y La lucha. Se gradu como mdico y
psiquiatra, y sirvi en la iglesia tanto en Bolivia y Argentina como
en Canad y los Estados Unidos.
Los editores
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contenido
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Seamos santos
35
47
4 Arrepentirnos
63
5 Cambio verdadero
79
93
7 Uncin y santidad
ii El camino de la santidad
47
9 Esperar en Dios
63
Contemplar a Cristo
87
205
227
243
Notas
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Descender
hacia la
santidad
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Seamos
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car de raz los pecados que tenemos uno a uno, aunque llevase el
resto de nuestra vida hacerlo porque quiere tener intimidad con
usted y conmigo. Cada vez que su Espritu Santo nos convence de
pecado, lo hace con el propsito de nuestra liberacin, no nuestra
condenacin.
La santidad surge en la persona de Dios. Es la esencia ntima de
su naturaleza. Ser santo es ser y actuar como Dios. Cuando Dios
acta, lo hace en amor santo. J. I. Packer llega a decir que Dios es
amor santo. Despus de todo, Dios es amor ( Juan 4.8). Dios es
tambin excelsamente santo.
Dios nos ama y quiere intimar con nosotros. Nos anhela profundamente. l se acerca a nosotros con ternura, porque conoce nuestras luchas y sufrimientos. Sus caminos son caminos deleitosos y
todas sus sendas, paz.
A primera vista, estas armaciones parecen resolver problemas,
no generarlos. Dios es amor santo. La esencia de su ser se expresa en
amor hacia todas las personas en todo lugar, y en particular hacia
su pueblo, formado por aquellos que declaran seguirlo, sean judos
o gentiles.
El peligro
Retrocedamos por un momento. Como cristiano, usted empez a
ser santo cuando se uni a las las cristianas: Ya habis sido lavados,
ya habis sido santicados, ya habis sido justicados en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios ( Corintios
6.). Cuando eso ocurri, todo lo dems riqueza, dinero, poder,
sexo perdi importancia, al menos por unos pocos segundos. En
ese instante muri la lujuria (el culto a cualquier deseo y la consiguiente esclavitud para con los poderes de las tinieblas), aunque
pronto revivi.
Un poco ms arriba dije que procuramos la santidad porque sin
ella no veremos a Dios. Ver a Dios, con toda su gloria, tiene su peligro. Durante un eclipse total de sol, todo lo que alcanzamos a divisar es una especie de luna negruzca con un crculo de luz alrededor,
la corona. Se nos advierte que aun ese delgado halo podra producir
ceguera parcial si lo mirsemos sin protegernos los ojos. Debemos
mirarlo a travs de gafas ahumadas o algn otro ltro.
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dosis pequeas, mientras nos volvemos gradualmente ms capaces
de estar en su presencia.
Sin embargo, una vez que usted haya sido alcanzado por este echazo y se despierte en su interior ese anhelo por Dios, nunca podr
perderlo totalmente. No importa cunto se aleje, este anhelo se reavivar, y lo perseguir la nostalgia.
El encuentro casi demasiado cercano de D. L. Moody con el
Seor ocurri en Nueva York, en el verano o el otoo de 87. Haba
viajado all para mendigar (as lo expres) entre los ricos en Nueva
York, pero su corazn estaba ausente de la tarea. l mismo describe
su encuentro:
Pues bien, en la ciudad de Nueva York, un da
oh, qu da!, no tengo cmo describirlo y rara
vez lo menciono; es una experiencia casi demasiado
sagrada como para referirme a ella Slo puedo decir
que Dios se me revel y que tuve tal experiencia de su
amor que deb rogarle que detuviera su mano. Volv
despus a predicar. Los sermones no eran diferentes;
no present ninguna nueva verdad, y sin embargo,
cientos de personas se convirtieron.
Este encuentro fue una uncin de poder, y me referir con detalle a
este tipo de encuentro con Dios en el captulo 7.
El celo divino
Hay un peligro en el hecho de ser amado por Dios, porque el amor de
Dios es santo y es un amor celoso. Pablo dijo a la iglesia en Corinto:
Os celo con celo de Dios, pues os he desposado con
un solo esposo, para presentaros como una virgen
pura a Cristo.
2 Corintios .2
Por lo tanto, es en la condicin celosa de este amor donde reside el
problema. El mismo amor que nos maravilla puede tambin consumirnos en sus llamas.
Aunque la expresin de ser consumidos en las llamas de un amor
santo puede parecer potica y hasta romntica, no estamos seguros
de desear un tipo de amor tan peligroso. Sin embargo, as son las
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Jehov pas por delante de l y exclam: Jehov! Jehov!
Dios fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira y
grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia
a millares, que perdona la iniquidad, la rebelin y el
pecado, pero que de ningn modo tendr por inocente
al malvado; que castiga la maldad de los padres en los
hijos y en los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta
generacin.
xodo 34.67
Dios es un Dios perdonador. Y como leemos en xodo 20, l siente
celos si adoramos a cualquier otro dios, sea Mamn, Baal o cualquiera de los seres angelicales cados que intentan hacerse pasar por
dioses. La mayora de nosotros adora a uno de estos dioses; algunos
adoramos tanto a Mamn como a Baal, y a otros dioses adems. Lo
hacemos sin saber lo que estamos haciendo. Dios sabe el peligro que
esto encierra y la crueldad a que nos veremos sometidos en consecuencia. Aunque los falsos dioses nos traten bien, mientras seamos
tiles a sus propsitos, luego nos harn a un lado y nos rechazarn
cuando se hayan dado por satisfechos.
El amor de Dios invita a hombres y mujeres a formar parte de una
relacin que Dios compara con la del matrimonio. Quiere conocernos, en el sentido antiguo y sexual de esta palabra. El plan de Dios
para el matrimonio es la relacin excluyente entre un solo hombre y
una sola mujer. Tiene el mismo plan para el matrimonio de su Hijo.
El hombre o la mujer que no siente celo airado, y aun ira, cuando su
cnyuge le ha sido inel, muestra un amor que no merece en absoluto
ser llamado amor. Un amor as es lastimosamente inadecuado. El
amor autntico y celoso protege la vida del amado inel, tal como
Oseas protegi a su inel esposa en su hogar y le brind su cuidado
y proteccin sin exigirle intimidad. Al comportarse de esta manera,
Oseas estaba ofreciendo un modelo del amor compasivo y paciente
de Dios hacia Israel. Dios protege nuestra vida aunque tenga que
sacarnos de este mundo para lograr su cometido. l nunca deja de
amarnos. Y fue precisamente por amor que sali a buscarnos.
A causa de nuestra indelidad, la ira de Dios deba ser aplacada.
Esa ira tuvo que atravesar como una espada el corazn del Mesas,
el Hijo de Dios. La escena, humanamente hablando, se produjo por
medio de la ms horrenda equivocacin de la historia. Al mismo
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El evangelio de la propiciacin
Entremos ahora de lleno al signicado de la palabra propiciacin en
las Escrituras. Es una palabra que se ha dejado de lado, muy poco
apreciada en la mayora de las congregaciones en la actualidad. Pero,
si no la comprendemos, nuestro mensaje del evangelio pierde mucho
de su poder.
En su libro Hacia el conocimiento de Dios, J. I. Packer dedica un
captulo a la importancia de la propiciacin. Trae a colacin el personaje de Agamenn, en La Ilada, el clsico poema pico griego
escrito por Homero. Agamenn se pone en camino para rescatar a la
hermosa Helena, a quien el prncipe Paris haba capturado y llevado
a Troya. Cuando las cosas van muy mal para los griegos, Agamenn
manda a traer a su propia hija y la sacrica para aplacar la ira de los
dioses, porque se da cuenta de que estos le han dado la espalda sin
ninguna misericordia.
Los dioses paganos son inconstantes, sometidos a cambios de
nimo. No son dioses en absoluto, como vengo reiterando, sino
seres angelicales cados cuya brutalidad y perversin dan cuenta del
caos del mundo en el que vivimos.
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Algunos traductores de la Biblia, a causa de su posicin teolgica,
se sienten incmodos con el trmino propiciacin y preeren evitarlo en pasajes tales como Romanos 3.25, Hebreos 2.7, Juan 2.2 y
4.80. Puedo entenderlos fcilmente, porque en una ocasin form
parte de una comisin que supervisaba la traduccin del Nuevo Testamento a un dialecto tribal. Cuntos problemas nos encontramos
en la tarea! Es sorprendente cuntas cuestiones teolgicas se plantean cuando hay que elegir una palabra determinada y descartar
otra. Dos versiones en ingls optan por el trmino expiacin en los
pasajes arriba mencionados (Revised Standard Version y New English
Bible). En castellano, lo hace la versin Reina-Valera Actualizada.
Cul es la diferencia entre expiacin y propiciacin? No me estar
poniendo puntilloso? Bueno, si es as, yo no soy el nico. Lo cierto
es que hay una gran diferencia entre expiacin y propiciacin. Para
comenzar, la segunda incluye a la primera; y hay ms diferencias.
La idea detrs de la palabra expiacin es que Dios (que tiene hacia
nosotros sentimientos amables y tiernos) est enojado por causa del
pecado, no con nosotros. Un telogo llamado C. H. Dodd dedic
medio libro a desarrollar ese concepto, en apoyo del trmino expiacin.
John Stott se plantea la pregunta: Si Dios se enoja pueden las
ofrendas o los ritos calmar su ira? Acepta coimas Dios? Esas ideas
parecen ms paganas que cristianas. Sin embargo, Stott es claro:
Dios es un Dios de ira y tambin
Hay un riesgo
es un Dios tierno y amoroso. l
en pasar por alto
est airado con el impo todos los
descuidadamente
das (Salmo 7.). Y tiene razn en
el santo amor de Dios.
estar enojado con nosotros. Stott
contina luego explicando que
lo que se nos revela en las Escrituras es una doctrina pura (de la que
se han expurgado todas las vulgaridades del paganismo) sobre la
santa ira de Dios y el sacricio de s mismo por amor, en la persona
de Cristo, para mitigar su propia ira. Es obvio que ira y propiciacin
(calmar la ira) son conceptos que van juntos.
Dios hace bien en estar enojado con el mundo tal como se
encuentra, y con nosotros en la condicin en la que estamos. Slo su
paciencia y su misericordia detienen su ira temible y santa, y el juicio
que pronto descargar sobre la tierra. Temas propios del evangelio
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Gloria e ira
La gloria de Dios reside en su santo amor. Creo que, en los tiempos
que se avecinan, las manifestaciones de esa gloria sern frecuentes.
Ocurri antes y est a punto de suceder otra vez.
Puede ser fatal creer que las cosas sagradas son asunto corriente.
Segn la ley ritual del Antiguo Testamento, el sumo sacerdote
hebreo deba entrar una sola vez al ao al Lugar Santsimo, y slo en
la medida en que estuviera protegido por sangre. Era esta una mera
proteccin simblica, y nada ms? Sera real la proteccin dada por
la sangre de un animal? Podra el sacerdote haber omitido ese detalle de la sangre y aun as entrar sin riesgo? No, en absoluto!
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La gente del pueblo de Bet-Semes aprendi por medio de la tragedia el signicado de las cosas sagradas, cuando el arca del pacto
regresaba despus de haber sido secuestrada por los listeos. El arca
haba estado siempre guardada en el lugar ms sagrado del tabernculo; sin embargo, Israel haba comenzado a tratar a Dios como
una especie de talismn que les daba la victoria en la guerra. Ese
fue un tremendo error. Creo que los captulos 4 al 6 de Samuel
contienen sucesos histricos veraces y precisos. Cada fase de lo que
sucede en esos captulos reeja el riesgo que implica pasar por alto
descuidadamente el santo amor de Dios. Para los seres humanos
pecadores, el amor de Dios es un amor muy peligroso.
Entonces Dios hizo morir a los hombres de
Bet-semes, porque haban mirado dentro del arca de
Jehov. Hizo morir a cincuenta mil setenta hombres
del pueblo. Y llor el pueblo, porque Jehov lo haba
herido con una mortandad tan grande.
Samuel 6.9
La primera vez en mi vida que me sent explotar de ira y angustia
delante de Dios sucedi mientras lea el relato del primer intento
que hicieron los israelitas por llevar el arca nuevamente a Jerusaln.
En esa ocasin fue trasladada sobre una carreta de bueyes.
Pero cuando llegaron a la era de Quidn, Uza
extendi su mano hacia el arca para sostenerla,
porque los bueyes tropezaban. Se encendi contra
Uza el furor de Jehov, y lo hiri, porque haba
extendido su mano hacia el arca; y muri all
delante de Dios.
Crnicas 3.90
Al leer esta historia, me enoj y me asust. Temblorosamente, le dije
a Dios que no estaba seguro de querer que l fuese mi Dios. Un Dios
que mata a un hombre, quizs un padre de familia, simplemente porque intent evitar que el arca se cayera, no era la clase de Dios que
me gustara. Yo tan slo pensaba en que el rey David y los israelitas
haban estado haciendo lo mejor que podan y estaban gozosos por
el regreso del arca. No se me ocurri que Uza pudiese haber pensado
en el arca como una simple caja una caja mgica muy poderosa,
quizs, pero de un Dios que no poda cuidar de s mismo.
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Es Dios cruel?
Ya est en accin el misterio de la iniquidad; solo que
hay quien al presente lo detiene, hasta que l a su vez sea
quitado de en medio. Y entonces se manifestar aquel
impo, a quien el Seor matar con el espritu de su boca
y destruir con el resplandor de su venida.
2 Tesalonicenses 2.78
El mal es misterioso. Todos somos conscientes de l, pero nadie
parece ser capaz de derrotarlo. Adaptamos nuestras deniciones del
mal para mantenernos acordes con el ritmo de su evolucin, pero
nos damos cuenta de que slo conseguimos engaarnos a nosotros
mismos. El mal est aqu, horrible e indomable. La ley no puede
legislarlo, la prisin no logra contenerlo, ni pueden curarlo los socilogos y psiclogos. Hoy la iglesia parece impotente ante el mal.
El mal es un l o un ellos, no un ello; es un ser, no una cosa.
Debe ser puesto en evidencia, desnudado y colocado bajo la luz.
Pablo nos dice que hay un velo que debe ser arrancado para que
Satans quede a la vista. De la misma manera, Cristo habr de revelarse y vencer pblicamente a Satans y a todas sus obras.
Fue el calvario una crueldad innecesaria? Dios saba exactamente lo que iba a suceder. En la cruz, Cristo lleg a ser el cordero
sacricial. Padre, Hijo y Espritu Santo tres personas en un solo
Dios se unieron en su intencin de llevar a cabo ese sacricio. El
Hijo acept la cruz con gozo, sabiendo que la muerte no poda retenerlo, aun cuando el sufrimiento fuera aplastante. Vemos su grandeza en el comportamiento que demostr durante la crucixin. Su
clamor en agona fue real. Era la realidad de ser atravesado por la
espada de su propio Padre. El amor de Dios dirigido hacia m, y su
punzante espada, hacia mi Salvador. Lo que a veces no llegamos a
advertir es que Dios no slo nos amaba a nosotros, sino que amaba
a su Hijo aun ms.
Sin embargo, el que muri como Cordero resucit como Rey
y Vencedor. Haba derrotado a la muerte, a Satans y al inerno, y
se burl de todos ellos. l conoca cosas que los poderes malcos
ignoraban por completo.
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En la iglesia primitiva haba dos imgenes que llenaban la mente
de los cristianos: el Cordero inmolado y el Vencedor poderoso. Estas
guras han formado parte siempre de la himnologa cristiana, y a
partir de ellas se elabor la teologa de la expiacin. Es importante
que, cuando contemplemos la cruz, mantengamos ambas imgenes
presentes; de lo contrario, podramos quedar atrapados en la morbosidad y el sentimentalismo.
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el mundo entero. En la historia de Bunyan, fue en ese momento
cuando Evangelista le aconsej a Cristiano que huyera de la ira
venidera. Cuando uno hace eso, huye en direccin a la senda de la
santidad, atrado por un Dios amoroso.
Juan Bunyan conoca el terror de la ira divina. Sin embargo fue
precisamente ese temor el que hizo de Bunyan una antorcha luminosa. Experimentar tanto el terror como la ternura de Dios da como
resultado un autntico evangelista, capaz de presentar el evangelio
colmado de terror y ternura a la vez. La iglesia actual ha perdido
completamente la percepcin de la ira de Dios. Necesitamos una
nueva dosis, y una dosis generosa, del mismo terror que Bunyan
senta delante de Dios y de la bondad que Dios tiene hacia nosotros.
Hay un impulso hacia Dios que l mismo puso en nosotros, el
impulso generado por el amor y, a la vez, el impulso a escapar del
terror. El amor de Dios es lo que cuenta.
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La Biblia
como gua
Conoceris la verdad
y la verdad os har libres.
Juan 8.32
Compra la verdad y no la vendas;
y la sabidura, la enseanza
y la inteligencia.
Proverbios 23.23
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Espere un momento, dice usted. Est mencionando doctrinas controvertidas. Aqu, estamos hablando de algo simple y primordial: la
santidad. Nunca habra tanto desacuerdo sobre las verdades principales de la Biblia. Sin embargo, toda doctrina importante es o ha
sido controvertida. John Piper, un estudioso de la Biblia, dice: Pueden las enseanzas controvertidas nutrir nuestra semejanza con
Cristo? Antes de responder esta pregunta, hgase otra: Hay alguna
enseanza bblica signicativa que no haya sido controvertida? No
se me ocurre ninguna.
Cedric B. Johnson, un psiclogo cristiano, sostiene el mismo
concepto:
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Jeremas y el autoengao
La santidad surge de la verdad bblica. Sin embargo, es posible torcer
la verdad de las Escrituras para que digan lo que nosotros queremos.
Entonces nos enorgullecemos de nuestro conocimiento, y la soberbia nos hace vulnerables a los poderes de las tinieblas. Por eso Jeremas tena conictos con los estudiosos de las Escrituras de aquella
poca. En realidad, Dios tena problemas con ellos.
Cmo decs: Nosotros somos sabios, y la ley de Jehov
est con nosotros? Ciertamente la ha cambiado en
mentira la pluma mentirosa de los escribas.
Jeremas 8.8
Estas palabras forman parte de un mensaje que Dios le est dando
a Jeremas. l quiere que el profeta denuncie ante los israelitas de su
poca los riesgos del academicismo (entre otros asuntos). Los escribas
eran eruditos. Saban leer y escribir, a diferencia de la mayor parte
de la poblacin. Su ocio era copiar los textos gastados de los cinco
libros de Moiss, como as tambin otros libros y documentos.
Las palabras de esta declaracin son abrumadoras. Dios arma
que lo que ciertos hombres escriben en su nombre son mentiras. Los
escribas estn manipulando falsamente su Palabra. Han copiado las
palabras de las Escrituras con suciente precisin pero han aadido
sus propios comentarios escritos u orales sobre el signicado
del texto. (Es probable que hayan existido versiones preliminares
del Talmud; este es una coleccin de tradiciones y comentarios
judos que est fechada alrededor del 200 d.C., bastante posterior
a la poca de Jeremas.) Jeremas denuncia los comentarios de los
escribas, escritos u orales, como mentiras.
Dios haba elegido a Israel como su pueblo y le haba entregado
su Palabra en el Monte Sina. Los israelitas tenan un destino nico
entre las naciones. Sin embargo, Dios niega que sean sabios y dice
que sus argumentos bblicos son estpidos. Evidentemente, recibir
revelacin en el Sina no es suciente.
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Liberacin
del orgullo
Se enalteci tu corazn a causa de tu
hermosura, corrompiste tu sabidura a causa
de tu esplendor; yo te arrojar por tierra
te pondr por espectculo.
Ezequiel 28.7
Cuando contemplo la maravillosa cruz
en la que muri el Prncipe de gloria,
la mayor ganancia la estimo prdida
y vierto desprecio sobre mi orgullo.
Isaac Watts
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os seres humanos, en nuestro orgullo, consideramos que Dios est equivocado. Lo hacemos constantemente
y nos justicamos aun estando frente a Dios y a su Palabra.
En mi caso, la arrogancia y el orgullo comenzaron a corta
edad; estaban presentes en los genes de mis padres.
Puesto que compartimos caractersticas similares, permtame
describirle algunas de mis tempranas fantasas. Quizs le resulten
familiares. Sola tener compaeros imaginarios, un sntoma psicolgico tpico que generalmente se atribuye a la soledad. Pero mi
pregunta es: Por qu mis fantasas tomaban la particular forma
que tenan?
Uno de mis compaeros imaginarios era un nio esquimal de
mi misma edad. Mi amigo se quejaba del calor. A esto le llamas
calor?, le preguntaba yo con un gesto de asombro nacido de mi sentimiento de indudable superioridad. Esto no es calor en absoluto.
Por mi parte, yo siento escalofros.
Luego tena conversaciones similares, pero respecto al fro, con
otro amigo imaginario proveniente del frica tropical. Mi intencin
era impresionar a mis compaeros con mi superioridad. Frente a
mi amigo nrdico me jactaba de mi resistencia al calor y frente al
otro, de mi resistencia al fro. En ambos casos, me deleitaba con la
adoracin y la admiracin que mi fantasa provocaba en estos nios
imaginarios. Las razones psicolgicas (tales como la soledad) no
implican que lo que yo estaba haciendo fuese menos peligroso o
menos pecaminoso.
El pecado es como el cncer, y el cncer mata ms rpido a los
nios que a los adultos. En nuestra soberbia, no slo consideramos
que Dios est equivocado; en realidad, deseamos ocupar su lugar
y disfrutar del culto que por derecho le pertenece a l. Cualquiera
sea la forma que tome esta tendencia, se detecta con facilidad en
el nivel de las fantasas; basta con revisar la corriente de sus pen-
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El orgullo y el orgullo
Permtame comenzar por diferenciar algunas cosas que podran
confundirse con el orgullo, cosas que en realidad son buenas. Por
ejemplo, querer que nos feliciten y disfrutar del hecho de recibir
elogios no es necesariamente orgullo. Cmo no habra de ser virtuosa, por ejemplo, nuestra ambicin de recibir la aprobacin de
Cristo: Bien hecho, siervo bueno y el!? Pero cuando yo, siendo
nio, procuraba recibir la admiracin de mis compaeros imaginarios, no estaba buscando elogios sino adoracin. Quera despertar
en ellos admiracin, asombro, maravilla! Quera impresionar, dejar
estupefacto a un admirador. Para m, recibir admiracin imaginaria
era mejor que no recibir ninguna. Precisamente esta actitud provoc la cada de Satans. l quiso la adoracin que pertenece slo
a Dios. El aplauso que reciben los solistas en la pera o en el ballet
puede despertar ese deseo de recibir adoracin. Artistas y predicadores cristianos: Cuidado!
Pero volvamos al asunto de las cosas buenas que pueden ser confundidas con el orgullo. Amar a la patria es algo bueno. La lealtad
al propio pas (que es distinta del patriotismo) no es una forma
de orgullo. Ame a su pas, a su nacin. Sea leal. Ame a la gente de
su propia tierra. Por supuesto, los cristianos leales querrn que
su nacin conozca a Jesucristo. A
El aplauso puede
lo largo de la historia, esta clase de
despertar ese deseo
compromiso ha llevado a muchos
de recibir adoracin.
cristianos a la crcel y al martirio.
Artistas y predicadores Si uno tiene lealtad hacia su pas,
cristianos: Cuidado!
anhela lo mejor para sus compatriotas. En cambio el patriotismo
es una actitud muy distinta, que expresa: Todo por mi patria, est
acertada o equivocada!
El orgullo por nuestros hijos no es necesariamente orgullo en el
mal sentido, aunque puede serlo. Podemos sentirnos agradecidos
por nuestros hijos y orgullosos de ellos, siempre y cuando esa satisfaccin no implique sentir superioridad frente a las personas cuyos
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La humildad
Consideramos a la humildad como lo opuesto al orgullo. Ser humilde
no implica pensar que no somos buenos, sino ms bien no pensar en
absoluto en nosotros mismos. A medida que crecemos en humildad, vamos tomando conciencia de los dems, en amor. Nuestro yo
comienza a disminuir en intensidad. Las personas humildes no son
pagadas de s mismas. No piensan en s mismas porque saben que
han sido perdonadas y aceptadas por Cristo. Casi llegan a perder
conciencia de s mismos, en parte porque son conscientes de Cristo,
de su perdn y de su bondadosa aceptacin. Las personas humildes
son realmente libres para entusiasmarse y sentirse complacidas por
los xitos de otros. Las personas humildes son personas libres para
amar.
C. S. Lewis lo expresa muy bien:
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Arrepentirnos
No confunda arrepentimiento con repulsin:
el primero viene del Seor y el segundo, del
enemigo Si usted le pide a Dios que lo
acepte sin arrepentirse, en realidad le est
pidiendo que le permita volver a l sin cambiar
de rumbo. Es algo que no puede ocurrir.
C. S. Lewis,
Cristianismo y nada ms!
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Arrepentimiento a la antigua
Recuerdo haber sollozado sin pudor en una ocasin. No haba
llorado por aos. Cuando nio, me haban enseado a no llorar y la
instruccin haba logrado su propsito. Haba sido tan efectiva que
yo haba llegado a perder buena parte de las emociones.
Cuando lloro, tambin me gotea la nariz, de modo que mi aspecto
resulta bastante desagradable. Me gotea el moco por el mentn. Sin
embargo, en esa ocasin senta tanta angustia en el corazn que
nada ms importaba.
En este captulo hablar sobre el arrepentimiento. En este y en el
prximo captulo, tambin hablar sobre las emociones. Nada de lo
que dir implica que nuestra fe sea, en esencia, una emocin fuerte,
o que nuestra adoracin debe ser estruendosa para ser autntica. La
adoracin silenciosa puede ser tan profunda como la celebracin
entusiasta.
Esto tambin es cierto respecto al arrepentimiento. Nada de lo
que dir aqu sugiere que la esencia del arrepentimiento reside en
la emocin. Pero, como las emociones son parte de la vida, tanto la
adoracin como el arrepentimiento incluirn el componente emocional. Esto ocurre especialmente cuando despertamos de pronto a
una realidad que por mucho tiempo habamos logrado reprimir. En
ese caso, la toma de conciencia produce un impacto en nosotros.
Este asunto plantea una pregunta importante: Qu lugar ocupa
la emocin en la vida cristiana? Fanny Crosby escribe:
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Mi propio despertar
Las cosas no son diferentes hoy. Muchos de nosotros, en especial
los que tenemos trasfondo alemn, britnico o escandinavo, hemos
reprimido las emociones. Las enterramos, y con el tiempo se vuelve
demasiado doloroso enfrentarlas. Una vez enterradas, ni siquiera
nos damos cuenta de que las tenemos.
En esa ocasin en que me abrum el llanto, no tena la menor
idea de qu era lo que estaba reprimido en mi interior. En lo que
respecta a las visiones, nunca he procurado tenerlas. Slo Dios sabe
por qu me vienen. Aparecen sin previo aviso y en momentos muy
poco apropiados.
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Tres personas estbamos orando un domingo por la noche,
muchos aos atrs; yo tena cerca de cincuenta aos (ahora estoy
por los setenta). Mis dos compaeros de oracin estaban de rodillas,
al mejor estilo evanglico, junto a las sillas en la sala de nuestra casa.
No haba silla para m, de modo que me arrodill frente al hogar
encendido, pero a cierta distancia. Como hago con frecuencia, estaba
orando con los ojos abiertos. Cuando comenzamos a orar, ante mi
vista aparecieron dos manos que se extendan hacia m: manos y
antebrazos cubiertos por mangas blancas. No se trataba de una simple imagen mental sino de algo slido, tridimensional y a todo color,
suspendido, por as decir, en el espacio delante de m.
Yo estaba consciente de varias cosas. Primero, estaba contemplando las manos de Cristo perforadas por los clavos de la cruz. Sus
manos parecan estar suspendidas entre el hogar a lea y yo, un metro
y medio hacia adelante y unos
Cuando Dios se acerca,
sesenta centmetros por encima
uno descubre cosas
del nivel de mis ojos. Como dije,
de s mismo que nunca
yo tena los ojos abiertos. Tuve
haba
sabido.
la sensacin de que esos brazos extendidos haban estado
all durante toda mi vida, slo que antes no los haba percibido. Esto
puede parecer extrao, lo s, pero es la nica forma en que puedo
explicar lo que experiment. De inmediato supe que no estaba
mirando las manos reales de Cristo, sino que Dios estaba proyectando algo desde mi propio cerebro y ante mis ojos.
La visin era increblemente hermosa, aunque tambin resultaba
aterradora y condenatoria. Sent miedo. Los msculos se me derritieron como agua y qued totalmente sin fuerzas. Yo era psiquiatra,
y desde el punto de vista de la psiquiatra, las visiones se consideran
alucinaciones. Pero saba que era Dios quien me estaba despertando
a una realidad. No me considero una persona emotiva; sin embargo,
cuando Dios se acerca, uno descubre cosas de s mismo que nunca
haba sabido.
De alguna manera, todo el poder y la gracia de Dios residan en
lo que vi. Era una invitacin a tomarme de las manos de Cristo. Yo
lo saba y anhelaba tomarme de ellas, pero no poda moverme. Mis
brazos colgaban paralizados a ambos lados del cuerpo; moverlos, me
hubiera resultado tan imposible como volar. Si me hubieran pregun-
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En Nehemas 8, cuando el pueblo advirti cunto se haba alejado
del pacto divino, llor. Uno llora cuando se le abren los ojos a la realidad de algo malo que ha hecho.
Entonces el gobernador Nehemas, el sacerdote y el escriba
Esdras y los levitas que hacan entender al pueblo dijeron
a todo el pueblo: Hoy es da consagrado a Jehov, nuestro
Dios; no os entristezcis ni lloris; pues todo el pueblo
lloraba oyendo las palabras de la Ley.
Nehemas 8.9
Los israelitas no lloraron porque fuesen sensibleros, como la mayora de los pueblos del Mediterrneo. Hay formas naturales de expresar las emociones y es saludable hacerlo. Despertar a una realidad
enterrada en nuestro ser es una experiencia devastadora.
El remordimiento y el arrepentimiento
Cuando Pedro reconoci con tristeza que haba negado tres veces al
Seor, llor tambin con profunda amargura:
Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se acord
de la palabra del Seor, que le haba dicho: Antes que el
gallo cante, me negars tres veces. Y Pedro, saliendo fuera,
llor amargamente.
Lucas 22.662
La reaccin de Pedro muestra con claridad la diferencia entre el
remordimiento y el arrepentimiento. Pedro se arrepinti. Judas, en
cambio, tuvo remordimiento pero no se arrepinti.
El arrepentimiento es interpersonal; implica una vivencia del sufrimiento que yo le he causado a otro, y un profundo dolor por haberlo
hecho. El pecado, que yo ya saba que era malo, me parece ahora
mucho peor. Haba dado por sentado que mi vida era cosa ma y
ahora descubro que, por el contrario, he estado robndole a Dios
algo que le pertenece por derecho. Le he robado a Dios! Le he dado
la espalda, le he arrebatado la vida que l haba creado y la he usado
para mis propios propsitos. Qu pecado mayor podra haber?
El remordimiento, en cambio, concierne slo al individuo. Reeja
humillacin personal, amargura y autodesprecio. A Judas le pareci
preferible morir a soportar la gura de s mismo cuando descubri
su terrible error.
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La evangelizacin moderna no da suciente espacio al arrepentimiento. Cundo vemos llorar amargamente durante las campaas
evangelsticas, salvo algunas lgrimas aqu y all? Sin embargo, las
lgrimas solas no constituyen el arrepentimiento. He visto a personas sollozar amargamente sintiendo lstima de s mismas pero sin
arrepentirse. El arrepentimiento tiene lugar dentro de la persona y
produce un cambio en el comportamiento. Es un cambio interior
que produce cambios externos, sea que lloremos o no.
Esa sinti remordimiento, no arrepentimiento. Se dio cuenta de
que haba menospreciado su primogenitura, el don que Dios le haba
dado. Haba ofendido a Dios.
Que no haya ningn fornicario o profano,
como Esa, que por una sola comida vendi su
primogenitura. Ya sabis que aun despus, deseando
heredar la bendicin, fue desechado, y no tuvo
oportunidad para el arrepentimiento, aunque la
procur con lgrimas.
Hebreos 2.67
El relato contemporneo clsico de un acto de arrepentimiento que
pone en marcha un proceso de regeneracin se encuentra en el libro
Nacido de nuevo, de Charles Colson. Voy a citar extensamente su
experiencia.
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cientes. Lo mnimo que trae aparejada la experiencia del arrepentimiento es un profundo alivio. Cuando nuestra carga previa ha sido
muy grande, al soltarla tambin soltamos el llanto. No eran lgrimas de pena o de remordimiento, ni de gozo; de alguna forma, eran
lgrimas de alivio. No obstante, esta liberacin no siempre va inmediatamente seguida por la fe salvadora.
Yo no haba aceptado a Cristo todava no saba quin
era l. Mi mente me deca que era importante averiguarlo,
como primera medida, para estar seguro de que saba qu
era lo que estaba haciendo, que realmente tena intencin
de hacerlo y que sera el a mi decisin. Esa noche, sin
embargo, lo nico que saba era que algo en mi interior me
estaba urgiendo a rendirme: a qu o a quin, no lo saba.
Sin embargo, tal como Pablo en el camino a Damasco, Colson senta que de alguna forma Dios estaba presente. Me qued all en el
automvil, con los ojos inundados de lgrimas, orando y pensando
durante una media hora o quizs ms, solo en la silenciosa oscuridad
de la noche. Pero, por primera vez en mi vida, ya no estaba solo.
Tambin hay splica en el arrepentimiento una oracin autntica, una plegaria que brota del corazn de una persona que clama
a Dios pidiendo ayuda: Dios, no s cmo encontrarte, pero lo voy
a intentar! No valgo gran cosa tal como soy, pero de alguna manera
me quiero entregar a ti. No saba qu ms decir, de modo que repeta una y otra vez: Tmame.
Colson acababa de experimentar el verdadero arrepentimiento.
Esto sucede a cristianos y a no cristianos por igual. Le ocurri a
Chuck Colson antes de aceptar a Cristo y fue una especie de puerta
por la que ms tarde encontr la fe en Jesucristo.
Ahora bien, la gran pregunta es: Eligi Charles Colson arrepentirse? Fue el arrepentimiento un acto de su voluntad?
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ambos (conviccin y arrepentimiento, la iluminacin del Espritu y
su propia reaccin) es un misterio divino. Lo ms lejos que podemos
llegar por nuestros propios medios, sin ayuda del Seor, es a admitir
nuestra culpa delante de Dios y pedirle que nos ayude a mirarla de
la forma en que l la ve.
Estoy seguro de que el aumento de temperatura que Colson senta en su cuerpo era indicio de que el Espritu Santo caa sobre l
en ese momento, haciendo lo que los telogos llaman la obra anticipadora de la gracia. Mientras Tom Phillips le lea prrafos del
libro de Lewis, Colson haba percibido con horror cmo vea Dios
el pasado de su vida. Tambin se daba cuenta de que los valores que
haba tenido eran absolutamente errados. Por primera vez se vea
a s mismo tal como Dios lo vea. Por un tiempo, mientras todava
estaba en la casa de Phillips, se haba resistido a lo que Dios estaba
tratando de hacer. Pero cuando comenz a irse, le result extremadamente difcil seguir resistindose. Poco a poco, su resistencia se
quebr ante el Espritu Santo y sus lgrimas brotaron como un sincero reconocimiento de lo que haba hecho, con una splica de misericordia. Observe cmo lo describe:
Me olvid del machismo, de la simulacin, del temor
de parecer dbil. Y cuando lo hice, empec a sentir
una maravillosa sensacin de libertad. Luego vino
la extraa sensacin de que no slo me corra agua
por las mejillas sino que brotaba por todo mi cuerpo,
limpiando y refrescando cada parte.
La vida cristiana sera mucho ms simple si captramos que consiste
en trabajar en armona con cualquier cosa que el Espritu Santo est
procurando hacer, en y con nosotros. Se nos llama a ser sensibles a
cualquier cosa que Dios est haciendo en nuestra vida y a colaborar
en forma activa con l.
El arrepentimiento estriba en dejar de resistir al Espritu Santo,
en ver las cosas de la manera en que Dios las ve, y en seguir adelante
con el proceso. No arrepentirse es resistir a lo que Dios est haciendo
y seguir en una actitud de rebelda y autodeterminacin. El Espritu
de Dios hace todo lo posible, con enorme paciencia, con aquellos
que se resisten. Pero nalmente Dios tiene que dejar que esas personas sigan su camino. Su Espritu no continuar insistiendo siempre.
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transformada surge de un corazn transformado. En las Escrituras,
el trmino corazn se reere no tanto a las emociones sino a la persona. Cuando usted cambia, su conducta cambia.
Comenc diciendo que el arrepentimiento bblico a menudo se
acompaa de alarma y llanto. En algunas personas predomina el
temor. Piense en la multitud a la que predic Pedro en el da de
Pentecosts. El apstol los
Nacemos como cristianos
haba acusado de crucicuando, con el corazn
car al Mesas de Dios. De
arrepentido, conamos
inmediato, reaccionaron
en Cristo para el perdn
con pnico. Curiosamende nuestros pecados.
te, el apstol no los urgi a
creer. Despus de todo, su
sentimiento de alarma indicaba que al menos crean en los hechos
que les haban sido presentados. Ms bien, Pedro los convoc a arrepentirse de su actitud previa hacia Cristo y, por medio del bautismo,
a aceptar la enseanza de Cristo como una evidencia de que conaban en su misin mesinica y en su condicin de Hijo de Dios.
Actualmente veo con frecuencia manifestaciones de llanto y arrepentimiento a la vez. Recuerdo a un detective de polica que cumpla
funciones en el departamento contra la inmoralidad, en cierta ciudad canadiense. Quizs como ilustracin del principio de que hace
falta un ladrn para atrapar a otro ladrn, este hombre tena una
conducta dudosa y era inel a su esposa. Su segundo matrimonio
pareca a punto de romperse, cuando Cristo lo encontr.
Nos conocimos durante un congreso. Como su conversin al
cristianismo era tan reciente y estaba tan fresca en su mente, no
poda controlar las emociones que esta transformacin le produca.
La dura caparazn detrs de la cual haba estado oculto su verdadero ser ahora estaba destruida. Antes se haba mostrado todo un
hombre. Ahora, en cambio, durante una reunin de oracin llor
sin contenerse, no tanto con tristeza como con gozo y asombro.
Nuevamente maravillado por el amor de Dios hacia l y por la gracia de Dios que reciba, cay de rodillas y clam: Me salvaste y me
sanaste! No lo entiendo! Cmo pudiste?
A esto llamo arrepentimiento a la antigua, porque en muchas
congregaciones ya no se ve. Sin embargo, ha empezado a ocurrir con
ms frecuencia, no por efecto de la manipulacin por parte de los
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Cambio
verdadero
Un autntico penitente es alguien que odia el
pecado. Si alguien detesta aquello que le hace
mal al estmago, mucho ms odiar aquello
que enferma su conciencia Una cosa es
ser un pecador asustado y otra un pecador
arrepentido
Thomas Watson,
The doctrine of repentance
(La doctrina del arrepentimiento)
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Expresiones bblicas
En la Biblia se usan por lo general dos trminos para hacer referencia al arrepentimiento, uno en el Antiguo Testamento y otro en el
Nuevo: b y metanoia, respectivamente. Ambos connotan cambios,
cambios en la forma de pensar y en la conducta. Sin embargo, estos
trminos no expresan tanto una denicin del concepto sino una
descripcin de sus efectos.
Otra palabra en el Antiguo Testamento que se traduce con frecuencia como arrepentimiento es nh.am, tambin traducida como
consuelo. Viene de la misma raz que la palabra usada por Isaas:
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como es: temible, majestuoso y santo Esto altera de una
manera tan radical nuestra perspectiva que comenzamos a
percibir el mundo a travs de los ojos de Dios, ya no de los
nuestros. El arrepentimiento es la rendicin nal del ser.
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El pensador contina con el tema de las emociones cristianas a lo
largo de ms de un centenar de pginas a dos columnas con letra
pequea. Diferencia cuidadosamente las emociones autnticas de
las falsas (siendo la autntica la producida por el Espritu Santo)
y seala los cambios de conducta que se producen cuando las
emociones son verdaderas. A lo largo de varias pginas responde a
la correspondencia de sus crticos.
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Lo que produce
el arrepentimiento autntico
El dolor, autntico dolor, forma parte del proceso de arrepentimiento.
Mientras Chuck Colson estaba en el silln escuchando a su amigo
Tom Phillips, los recuerdos de su pasado le resultaban extremadamente dolorosos. Sentado luego en el automvil, casi en la penumbra, la historia de mi pasado egocntrico me sobrevena como grandes olas. Fue muy doloroso. Era una agona.
Ese es el dolor de enfrentar la realidad. Se cuenta de un hombre
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primitivo que se vio en un espejo por primera vez y reaccion con
horror, disgusto y temor. Al parecer, no tena idea de que estaba
mirndose a s mismo. No nos percibimos a nosotros mismos tal
como somos; lo hacemos, ms bien, en uno de dos espejos. Uno
de estos espejos es
Ms importante que la emocin
el que nosotros tees el rotundo cambio de actitud
nemos, y Dios tiene
y de perspectiva que produce
el otro. O bien nos
el arrepentimiento.
contemplamos en el
espejo de la vanidad
personal o con ms acierto en el espejo del amor divino. Mirarnos en este segundo espejo puede ser una experiencia devastadora.
Pero nos transforma para siempre si lo permitimos.
Por eso las pocas de grandes avivamientos son tiempos de
mucho llanto. En Nehemas 8, encontrar el relato del primer avivamiento que se registra. El pueblo de Jerusaln se haba reunido en
torno a una de las puertas de la ciudad para escuchar la lectura de la
Ley. Ellos mismos haban solicitado que se leyera. All, al aire libre,
pasaron varias horas escuchando la lectura.
Ahora bien, piense por un instante. Imagnese usted mismo en
una reunin al aire libre junto a varios miles de personas. Nada
de msica. Ningn micrfono. Los levitas leen, hora tras hora. En
tales circunstancias, lo movilizaran profundamente libros como
Nmeros y Levtico? Sin embargo, como el Espritu Santo estaba
activo, eso fue precisamente lo que sucedi. La multitud llor.
Catlicos y protestantes concuerdan en una verdad importante.
Jean LaFrance, un jesuita francs, dice: Descubrir sus pecados
es menos importante que descubrir a Cristo; cuando ocurre esto
ltimo, usted est ms cerca de la bendicin de las lgrimas. Luego
explica que no se puede descubrir el rostro de Cristo sin descubrir
al mismo tiempo qu es lo que usted est rechazando en su corazn.
Este es su verdadero pecado.
Llorar es slo una de las emociones asociadas con el arrepentimiento. Tambin se acompaa con alegra, un gozo tremendo por la
maravilla de recibir el perdn del pecado, por haber sido aceptado
por Dios. Cuando los judos lloraron, horrorizados porque no haban
sido capaces de guardar la ley, Nehemas y Esdras corrieron entre la
multitud estimulndolos a regocijarse. Ese era un da de celebracin,
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sinceridad y franqueza, lo que vemos es un discurso
medido, de palabrera melosa y sin compromiso, que
pretende responder al propsito de una confesin sin
confesar realmente nada.
Un hombre que conozco sedujo a un muchachito para entablar una
relacin homosexual. Cuando el asunto se descubri, el hombre se
llen de amargura frente a la reaccin de la iglesia. Sin embargo,
algunos aos ms tarde, Dios
El arrepentimiento
produjo en l una experiencia
genuino
profunda de arrepentimiento.
lleva a la persona
Con ansias llam por telfono
a odiar el pecado
a los lderes de la congregacin
del cual se arrepiente.
y les dijo que quera visitar la
iglesia y hacer todo lo que estuviera a su alcance no slo para pedir disculpas, sino para hacer las
reparaciones que fueran posibles. Estaba dispuesto, dijo, a enfrentar
la indignacin que la gente pudiera sentir hacia l. Estaba ansioso
por hacer alguna clase de restitucin. Fue recibido clidamente en la
congregacin y experiment el profundo descubrimiento de que ya
no senta vergenza. Qu importaba que todo el mundo lo supiese!
Dios lo amaba y haba borrado sus pecados. El verdadero arrepentimiento conduce a la confesin y a la restitucin. El ladrn no est
arrepentido mientras guarda para s el dinero que ha robado.
Hay otra prueba importante del arrepentimiento genuino que
lo distingue del falso arrepentimiento. Tiene relacin con nuestra
actitud hacia los pecados de los que estamos realmente arrepentidos. El verdadero arrepentimiento produce odio y desprecio hacia el
pecado al que antes intentbamos resistir, pero a la vez encontrbamos atractivo. El arrepentimiento genuino lleva a la persona a odiar
el pecado del cual se arrepiente.
Recuerdo cuando me arrepent de la prctica de masturbarme.
Una vez que lo hice, la masturbacin dej de esclavizarme. No
me odi a m mismo (como sola ocurrir cuando terminaba de
masturbarme). Odi el pecado. Odi hasta las paredes de la habitacin donde haba pecado por ltima vez.
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Cmo encontrar
el verdadero arrepentimento
A veces nos reunimos en grupo para orar con alguna persona que
tiene un pecado persistente y buscamos encontrar la raz que lo
causa. De vez en cuando, esto puede ser apropiado. Pero con frecuencia, no conduce a ninguna parte. Podramos estar tratando con
una de esas personas a las que describo como un chapucero de la
sanidad interior alguien que tiene ms inters en escuchar las
oraciones poderosas de otros que de llegar a ser una persona santa.
Lo que esa persona realmente necesita es una experiencia de arrepentimiento producida por el Espritu Santo.
Pero, cmo nos arrepentimos? Si lo que describ es el arrepentimiento genuino, cmo se logra?
Primero, debe desear sinceramente arrepentirse. Luego debe
pedirle a Dios que escudrie su corazn para mostrarle sus pecados como l los ve. Debe llamar al pecado por su nombre, inclusive
puede hacer una lista de ellos
Presente sus problemas a
a medida que Dios discierne
Dios y pregntele si debera su corazn. Luego agregue sus
rotularlos como pecados,
problemas a la lista y pregnno como problemas.
tele a Dios si debera rotularlos como pecados, no como
problemas. Est en quietud un tiempo, a n de que Dios hable. Debe
mantenerse enfocado todo el tiempo en su Salvador, no en sus pecados; medite en lo que sus pecados le costaron a l y con cunto amor
pag ese precio por usted. Hasta donde le sea posible, debe negarse a
continuar practicando esos pecados.
El proceso de liberarnos de la prctica del pecado no nos
proporciona un xito absoluto. Los comportamientos propios del
pecado y las actitudes a las que dio lugar en su corazn seguirn
molestndolo. Aun si tuviera xito, eso no signicara necesariamente que su arrepentimiento fue genuino. Por lo tanto, lo que
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debe hacer es pedirle a Dios que l ponga en usted un espritu de
verdadero arrepentimiento.
Quizs no ocurra de inmediato; pero siempre que pedimos a
Dios algo as, tarde o temprano nos contesta. No se canse de pedir,
pero no porque Dios vaya a escucharlo a causa de sus muchas palabras (Mateo 6.7). Lo que interesa es que usted mantenga el asunto
del arrepentimiento en un canal activo de su propia mente. Llegar
un da en que brotar el llanto. O bien, quizs el darse cuenta de que
sus pecados fueron perdonados lo inundar el gozo de una manera
que nunca antes haba experimentado y se sentir loco de alegra,
con un gozo indescriptible y lleno de gloria.
Tambin podra ocurrir de una manera completamente distinta y
serena, acompaada de una profunda seguridad y una nueva libertad.
Cualquiera sea la emocin, tendr la certeza de que Dios ha hecho
una obra profunda en usted. Como Colson, descubrir profunda
paz. Movido por el Espritu de Dios, usted habr experimentado un
genuino arrepentimiento.
Podemos hacerlo si Dios nos ayuda? S, pero qu es lo que
queremos expresar cuando hablamos de que Dios nos ayuda? Queremos decir que Dios pone un poquito de s mismo en nosotros, por
as decir.
Cuando eso suceda, usted comenzar a descubrir de qu se trata
la verdadera religin.
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Adorar
en espritu
y en verdad
Pero la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarn al Padre en
espritu y en verdad, porque tambin el Padre
tales adoradores busca que lo adoren. Dios es
Espritu, y los que lo adoran, en espritu y en
verdad es necesario que lo adoren.
Juan 4.2324
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Emocin y adoracin
En Desiring God (Anhelo de Dios), John Piper arma que la adoracin no es un mero acto de la voluntad por el que llevamos a cabo
ritos visibles. Si el corazn no se compromete, no estamos realmente
adorando. La participacin del corazn es la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn. Cuando los sentimientos
hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.
Est acertado el autor? Debiera la adoracin incluir la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn? Es cierto
que cuando los sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin
est muerta? Una vez ms, surge la cuestin de nuestras emociones
y del lugar que ocupan en la experiencia cristiana.
No debo dar la impresin de que lo esencial en la adoracin son
los sollozos y una nariz que gotea. Tampoco me corresponde insinuar que la adoracin excluye la reverencia silenciosa. Sin embargo,
sospecho que en muchos casos la reverencia silenciosa encubre una
mente distrada, llena de pensamientos dispersos. Una cabeza inclinada puede ser una forma de disimular nuestra falta de concentracin, no una actitud reverente. La conversin representa una vuelta
a la vida, un despertar a la realidad. De manera similar, la santicacin slo se logra mediante un incremento progresivo de vida. Una
persona inconsciente no tiene emociones. Recuperar la conciencia
es recuperar toda una gama de emociones posibles.
Nuestras emociones uctan. Con frecuencia somos ms conscientes del entorno inmediato, y en otras ocasiones ms abiertos a
las realidades espirituales. Lo ideal sera que fusemos conscientes
de ambos mbitos al mismo tiempo. Pocas personas lo logran. Dado
que la santicacin implica, para todos nosotros, una renovacin de
los sentimientos, estos incluirn tanto los que nos resultan agradables como los que no nos gustan. La vida incluye la punzada de un
dolor de muelas, la tibieza del fuego, las contracturas del hambre, la
satisfaccin de un estmago lleno. Slo cuando estamos muertos o
inconscientes dejamos de tener sensaciones. En ese sentido, buena
parte de la iglesia est muerta o inconsciente.
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Corazones agradecidos
Un verdadero adorador tiene un corazn agradecido, un corazn
que canta. Si bien, como ya dijimos, la santidad es mucho ms que
un sentimiento, es ms fcil de sentir que de explicar. P. T. Forsyth
dijo que la santidad se reconoce en la experiencia; prosigue en la
experiencia pero no procede de la experiencia Nuestra fe no reside
en lo que experimentamos sino en nuestro Salvador. No importa
qu otra cosa sea, la santidad es algo que se experimenta, algo que
se siente. Es una vivencia por la que nos sentimos profundamente
agradecidos, no tanto por la santidad misma como por el amor y la
gracia del Dios que nos la da. Al recibir la justicacin y la santidad,
estas vuelven a ser parte de una misma realidad. Usted siente una
misma gratitud por ambas, lo mismo que por toda la bondad de
Dios. Gratitud y adoracin uyen ahora de manera casi ininterrumpida de su corazn.
Eso no signica que de ahora en adelante no tendr ms sufrimiento o tristeza. El dolor es parte de nuestra porcin en la tierra.
De hecho, la capacidad para el sufrimiento crece en proporcin a la
capacidad de experimentar gozosa adoracin. Pero cuando adoramos a un solo Dios, triunUn verdadero adorador
fan el gozo y la gratitud.
tiene un corazn agradecido,
De la misma forma en
un corazn que canta.
que en la buena msica
se funden las tonalidades
menores con las mayores, as se fusionan el gozo y el dolor, dos componentes de la experiencia cristiana. Pero, insisto en ello, el gozo y
la gratitud triunfan. La tonalidad menor nunca puede opacar a la
mayor.
No pensemos que, cuando los mrtires cantaban, camino a su
ejecucin, eran simplemente hombres y mujeres valientes y heroicos. Sin duda, muchos de ellos cantaban. Muchos de ellos se mostraban gozosos y victoriosos. Pero lo que vemos en ellos es autntico
gozo, no un esfuerzo heroico por mostrarse gozosos. Lo que vemos
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Uncin y
santidad
El viento sopla de donde quiere,
y oyes su sonido,
pero no sabes de dnde viene ni a
dnde va.
As es todo aquel que nace del Espritu.
Juan 3.8
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El escndalo
El poder es dado por gracia. Dios es soberano y da poder a quien l
quiere. S que su sabidura es mucho mayor que la humana y que
l sabe lo que est haciendo. Todo el poder pertenece a Dios. Como
Creador y Sustentador del universo, Dios es la fuente nica de poder.
Satans escap, por as decir, con el poder que Dios le haba dado. Los
llamamientos y los dones de Dios son irrevocables (Romanos .29).
Pero la gente que recibe poder de Dios puede usar esa uncin para
graticar su propia persona; en otras palabras, puede usar el poder
al servicio de Satans.
Coneso que me molesta ver que Dios otorga poder a personas
que aparentemente no saben manejarlo. Sin embargo, veo que as
ocurre, tanto en las Escrituras como en la iglesia actual. Sansn
tena mucho poder. Su fuerza natural estaba acrecentada enormemente por el Espritu Santo; sin embargo, us el poder del Espritu
en forma inadecuada, como cuando lo aprovech para ganar el favor
de una prostituta. Dios tena el propsito de actuar entre los listeos
y mostrarles quin era. Sus propsitos eran ms amplios y abarcadores que la vida del propio Sansn.
Cmo nos damos cuenta cundo el poder viene de Dios y cundo
del diablo? Cmo llegamos a saberlo? Hay dos maneras.
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Espritu Santo. Qu debemos pensar acerca de los extraos fenmenos que a veces acompaan a los avivamientos?
Bsicamente, el Espritu obra de dos formas. Dios despierta,
convierte, salva y santica: esa es una operacin. Y Dios unge con
poder: esa es una operacin diferente. El tema de este libro es el
proceso de la santicacin. Pero, puesto que algunas personas, en
especial las que han sido formadas en la tradicin del movimiento
de la santidad, creen que los bautismos o unciones del Espritu son
el camino directo hacia la santicacin, quiero presentar aqu un
punto de vista diferente.
Dado que las dos operaciones del Espritu son distintas y que el
poder del Espritu es ms necesario hoy de lo que nunca antes lo
fue, dedico este captulo a analizar las diferencias y similitudes entre
ambos procesos.
En la perspectiva tradicional sobre la santidad (que se entenda
como la completa santicacin), esta se consideraba fruto de una
segunda obra de la gracia. El creyente reciba una experiencia instantnea por medio de la cual el Espritu Santo le imparta santidad.
Los que sostenan este punto de vista
Dios es soberano
armaban estar respaldados por las
y
da poder
enseanzas de John Wesley, expuestas
a quien l quiere.
en su pequeo libro titulado A plain
account of christian perfection (Una
presentacin sencilla sobre la perfeccin cristiana). La doctrina, en
realidad, haba tenido su verdadero comienzo con George Fox (624
69), quien haba fundado el ala ms extrema del movimiento puritano, a mediados del siglo xvii. Este grupo se denomin La sociedad de los amigos y lleg a conocerse como los qukeros (del ingls
quake, que signica temblor, estremecimiento), por el hecho de
que las personas se estremecan con fuerza cuando el Espritu Santo
caa sobre ellas. Fox fue encarcelado reiteradamente, pero su fuerza
de carcter y su oratoria ganaron a muchas personas para Cristo.
Aunque muchos cristianos conservadores siguen reaccionando con
sospecha hacia Fox, no cabe duda de que la experiencia del Espritu
que tuvo fue autntica. Sin embargo no estaba relacionada con la
santicacin.
Martyn Lloyd-Jones reaviv el tema durante su propia generacin, como consecuencia de la vida que llevaba. Este pastor brit-
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inconsciente. Tambin estaba emocionalmente inestable. Lloraba en
forma desconsolada (como un borracho sentimental) o rea ruidosamente. Intentbamos conversar en forma coherente, pero se olvidaba de lo que estaba diciendo y se confunda por completo. Por
momentos, divagaba sin rumbo y se iba por las ramas. Esto lo pona
molesto, porque tena conciencia, medianamente, de lo que estaba
haciendo. De qu serva su extrao estado? Qu propsito tena?
Estuve constantemente en contacto con Steve por telfono durante
ese tiempo, y me traslad a verlo la tarde del cuarto da. Esa noche,
recuerdo, Steve intent conducir un culto en su congregacin. Fue
una lucha terrible. Procur explicar a la iglesia lo que le estaba sucediendo, pero se enred en el intento. Frunca las cejas concentradamente, y los miembros en la congregacin sonrean y se hacan seas
unos a otros. Apreciaban a su pastor, y comprendan su situacin.
Al da siguiente, la embriaguez de Steve haba concluido. Desde
ese momento en adelante qued lleno de un poder del Espritu
mucho mayor del que nunca antes haba tenido.
Uncin y santicacin
Algunos cristianos no ven utilidad alguna en las visitaciones del
Espritu Santo y hasta sugieren que provienen del inerno. Esto es
muy triste. Algunos de los efectos santicadores de un encuentro
cercano con el Espritu Santo pueden ser pasajeros. Aun as, necesitamos ese poder. Y no podemos esperar mucho poder a menos que
el Espritu Santo descienda reiteradamente sobre nosotros.
Lloyd-Jones dice: Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el
concepto de derramamiento del Espritu Santo sobre las personas,
es una doctrina seria y lamentablemente incompleta. No se refera
all de manera especca a la ebriedad espiritual, pero la serie de
sermones que dieron origen a su libro Joy unspeakable (Gozo indescriptible) dejan en claro que Lloyd-Jones tena una actitud rme y
favorable hacia lo que l denomin bautismo del Espritu. l mismo
haba experimentado ntidamente tal bautismo, y recomendaba con
vigor que otros lo buscaran. Segn Lloyd-Jones, es posible que seamos creyentes en el Seor Jesucristo sin haber recibido el bautismo
del Espritu Santo.
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guas. Actualmente, muchas personas estn cautivadas por otras
manifestaciones.
Viajo mucho. Desde que se difundi en el mbito internacional el proceso que tuvo lugar en Airport Vineyard, en Toronto, he
observado la falta de gracia santicadora en algunos (aunque se
trata de una minora) de los que vinieron a Toronto para ser ungidos y cayeron al suelo, sintiendo que esta era la mxima experiencia. Esas personas retornaron a sus hogares llenos de soberbia,
despreciando a los seres mortales
Las unciones
inferiores a ellos que no haban ido
del Espritu Santo
a Toronto. Tales individuos tienden
pueden tener efectos
a pensar que caer al suelo o evidensanticadores
ciar algn otro signo del Espritu lo
temporarios,
es todo. No lo es. Como expres
pero la uncin
Eleanor Mumford: No es cmo cae
no santica.
lo que vale, sino como se levanta!
La mayor parte de las personas se
levantan llenas de un renovado amor y un nuevo impulso. Pero, ms
all de algn pequeo efecto secundario, la cada o cualquier otra
manifestacin que acompae la uncin del Espritu, no santica.
Permtame volver al caso de mi pastor amigo, Steve. Volv a
encontrarme con l unos seis meses ms tarde, nuevamente en
Toronto. Esta vez fue durante el encuentro Reciba el fuego, que
haba organizado la congregacin de Airport Vineyard. Durante la
ltima maana del encuentro me acerqu a Steve, que estaba en la
primera la. Cmo se encontraba?
Mal. Durante los tres ltimos meses haba cado en depresin y se
senta bastante malhumorado. Haba fuertes razones para explicar
su malhumor, pero cualquiera sabe que la depresin y el malhumor
no son credenciales de santicacin. Steve estaba lejos, muy lejos, de
la maravilla y la gloria que haba experimentado seis meses antes.
Insisto: Las unciones del Espritu Santo pueden tener efectos santicadores temporarios. Pero la uncin no santica.
Durante el tiempo de ministracin (cuando los presentes oraban unos por otros), le dije a Steve: Voy a acompaarte a tu casa y
me quedar all esta noche. Necesitas ayuda. Se tom de mi brazo y
se aferr a m, sollozando. Ya en su casa, el Seor me us para ayu-
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El Nuevo Testamento habla sobre los mismos fenmenos de
uncin de poder, pero cambia un poco el vocabulario. Las expresiones, en este caso, tienen relacin con el bautismo del Espritu y
con la plenitud del Espritu. Fue como resultado de ser llenos del
Espritu que algunos apstoles parecan ebrios durante Pentecosts (Hechos 2.3). Una persona que comienza a hablar de manera
uida en un idioma extranjero no sera, por esa razn, acusada de
ebriedad; aparentemente, adems de hablar en lenguas estaba ocurriendo algo ms. Estoy convencido de que este es el fenmeno que
condujo a Pablo a escribir: No os embriaguis con vino, en lo cual
hay disolucin; antes bien sed llenos del Espritu (Efesios 5.8). He
visto mucha de esta embriaguez recientemente. El fenmeno debe
ser juzgado por sus resultados, que son: () uncin con poder y
renovacin de la obra del reino y (2) sentimientos puros, aunque de
carcter temporal.
Santicacin completa?
S que algunos creyentes hablan acerca de la santicacin completa
rerindose a la operacin del Espritu Santo por la cual este erradica totalmente el pecado de nuestro ser. Yo no la entiendo de la
misma manera. John Wesley escribi acerca de un amor que nos
perfecciona; pero no estaba rerindose a una perfeccin total. Es
posible ser engaados por experiencias que no tienen el fundamento
bblica correspondiente.
Mientras escribo esto, una poderosa renovacin est ocurriendo
en todo el planeta, en iglesias muy diferentes entre s. La gente cae
al piso, aun estrepitosamente. Algunos ren, otros lloran y sollozan.
Puede haber estremecimientos y gritos angustiosos. Ya mencion
que escrib sobre estas manifestaciones en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder.
Algunos lderes cristianos consideran el derramamiento del
Espritu como la llave maestra: lo conciben, de hecho, como la clave
para iniciar el cambio de carcter hacia la santidad. Sin duda, la
uncin tiene aspectos santicadores. Por ejemplo, algunas personas
se tornan profundamente conscientes de la presencia de Cristo en
su vida. Martyn Lloyd-Jones reconoce la conexin entre tales experiencias y la santicacin, pero advierte: Debemos ser cuidadosos
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La renovacin de la creacin
En la ltima parte de 2 Corintios 3, el apstol Pablo deja en claro
que la obra de Dios al impartir gloria al creyente no es un proceso
meramente pasivo y progresivo sino permanente. Al menos eso es lo
que Dios se propone que sea. Es algo que contina para siempre.
Es esta gloria la que ser luego revelada a toda la creacin. En
Romanos 8.825, Pablo escribe acerca del da en que esa gloria se
manifestar claramente en todos nosotros. No hay en las Escrituras
un pasaje ms importante que este, si queremos entender el futuro
que est preparado para nosotros.
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Pablo dice que el planeta gime. Algunos de nosotros gemimos
con ella, y por la misma razn. De hecho, la creacin entera gime
a una, y a una est con dolores de parto hasta ahora (versculo 22),
aorando la libertad que alguna vez tuvo. Mientras paseo por los
bosques cercanos a mi casa (y los bosques de la Columbia Britnica
son realmente hermosos), observo la interminable lucha entre la
vida y la muerte, y gimo al verla. Puedo contemplar la belleza de la
vida que se renueva, y por
El Espritu Santo no slo
otro lado, los troncos en
viene a morar en nosotros,
putrefaccin hablan del
sino que nos equipa para
horror de la muerte y la
trabajar en su reino y
degradacin. La muerte
para triunfar sobre los
nunca gana una victoria
poderes de las tinieblas.
absoluta, y la vida siempre
ha triunfado; aun as, el
universo gime por causa de su esclavitud, debido a la maldicin que
Dios le impuso al comienzo de la historia, cuando Satans inici su
terrible reinado.
Cul es la esperanza de la creacin? Ser liberada de esa maldicin.
La maldicin comenz, y con ella el reinado de la muerte, cuando la
humanidad escuch e hizo caso a la voz de las tinieblas. La creacin
ser liberada de la esclavitud de corrupcin a la libertad gloriosa
de los hijos de Dios (versculo 2) cuando se haga visible la gloria
de aquellos que son portadores de la imagen de Dios. Lea el pasaje
completo en Romanos 8.
No tengo palabras para expresar el gozo que este pasaje me produce. Siento en m todo el peso de la esclavitud de la creacin, y
por eso mismo puedo anticipar cun maravilloso ser lo que vendr. Toda la creacin espera ese da maravilloso en el futuro, cuando
ciertos seres llamados hijos de Dios se manifestarn cabalmente.
Juan .03 declara que estas personas no nacieron de sangre, ni
por voluntad de varn, sino de Dios. Nosotros tambin formamos
parte de esa descendencia. A lo largo de la historia siempre hubo
hijos e hijas del Dios vivo, y la creacin gime y anhela su manifestacin. Ser una revelacin gloriosa.
La creacin gime con dolores de parto mientras escribo. Ser
puesta en libertad cuando la descendencia de Dios se manieste en
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de las tinieblas tenan dominio muy cerca de donde ellos estaban.
Si en ese entonces yo hubiese sabido lo que ahora s, se los hubiera
advertido. Pero yo era aun ms novicio que ellos, y me limit a escuchar con un corazn anhelante las experiencias que compartieron.
Seis meses ms tarde, supe que el carioso y tierno cuquero se
haba marchado a Lima a vivir con una mujer peruana por la que
haba sentido una atraccin adltera.
Me haba equivocado totalmente respecto a l? No, en absoluto. Ms bien, era ignorante respecto a los peligros de los que estoy
hablando aqu: confundir dos operaciones distintas del Espritu de
Dios. Adems, yo tena entonces una percepcin muy supercial del
trgico poder que el inerno ejerce en los lugares elevados de la
tierra.
Muchos de los que forman parte de la tradicin reformada saben
mucho acerca de las doctrinas de la santicacin pero poco acerca
de la renovacin y la uncin del Espritu Santo. Por su parte, muchos
de los que provienen del movimiento de la santidad saben mucho
sobre la uncin de poder del Espritu pero no saben suciente sobre
la santicacin. A medida que nos acercamos a los ltimos tiempos,
se hace cada vez ms importante que sepamos y nos beneciemos de
ambas operaciones del Espritu.
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Owen procede luego a explicar qu entiende por cada uno de estos
aspectos. Denir al pecado como una ley implica que el pecado
dirige y ordena, regula la mente y la voluntad de muchas maneras.
El pecado est al mando. Por eso nuestra lucha, de all nuestras
derrotas y frustraciones. Esto denota la realidad y el carcter de los
pecados indica el poder y la fuerza de los pecados.
Sin embargo, es preciso que usted descubra esta ley por s mismo.
Podra ocurrir que usted ignore sus pecados o no se preocupe por
ellos. Owen nos recuerda que, en el versculo 2, Pablo encuentra la
ley en su interior. Quizs usted sepa de esta ley en forma terica, y
aun est de acuerdo en que existe tal ley. Pero experimentar y descubrir por s mismo esta ley es otra cosa.
Cmo y cundo la descubre? Cuando quiere hacer el bien, sostiene Pablo. Vale la pena citar la traduccin que Eugene Peterson
hace de este versculo:
Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible.
En el momento en que decido hacer el bien, el pecado est
all para hacerme caer. Sinceramente me deleito en los
mandamientos de Dios, pero es evidente que no todo mi
ser se suma a ese deleite. Ciertas partes de m se rebelan
secretamente, y cuando menos lo espero, estn al mando.
El mal humor de mi amigo Steve ilustra esta ley. Cuando me encontr con l, seis meses despus de su experiencia de embriaguez espiritual, no ped al Espritu Santo que descendiera otra vez sobre l
con poder. Me di cuenta cul era la dicultad, y trat con las causas
subyacentes.
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Un lugar de ensueo
Me gustara poder decirle que hay un estado en esta vida cuando
seremos libres del pecado para siempre. Pero no puedo decirlo, porque no es verdad. En la alegora El progreso del peregrino, Juan Bunyan describe un estado al que llama la tierra encantada o el pas de
Beulah. Tengo la impresin de que est hablando de una experiencia en la que el cielo le resulta al cristiano mucho ms real que nunca
antes. Algunos creyentes tienen tales experiencias. Pero aun all la
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naturaleza pecaminosa sigue presente en la carne; lo que s ocurre
es que la paz interior y la visin de lo que vendr parecen otorgar
a la persona una mayor libertad de las garras del pecado. Bunyan
escribe:
Aqu los peregrinos alcanzaban a divisar la ciudad celestial
a la que se dirigan: algunos de sus habitantes venan
a encontrarse con ellos; es que los seres esplendorosos
caminaban a menudo en esta regin, porque estaba en las
fronteras del cielo. En este sitio se renovaba el pacto entre
el novio y su prometida; s, aqu el novio se regocijaba por
su novia, y Dios se regocijaba por ellos.
Puede que todava pase algn tiempo antes de que usted y yo entremos a ese lugar de ensueo. S que existe, porque tengo atisbos de
esa regin de vez en cuando. Mientras tanto, lucho contra el mal que
hay en mi carne. Junto con el querido John Owen, quiero decirle:
Nuestro enemigo no slo est sobre nosotros, como
le ocurra a Sansn; tambin est en nosotros. Si no
queremos deshonrar a Dios y a su evangelio, si no
queremos escandalizar a los santos de Dios, si no
queremos anular nuestra conciencia y poner en riesgo a
nuestra alma, si no queremos entristecer al Espritu Santo,
entonces debemos ser conscientes de este peligro.
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Dios nos
hace justos
Y esto erais algunos de vosotros, pero
ya habis sido lavados, ya habis sido
santicados, ya habis sido justicados
en el nombre del Seor Jess y por el
Espritu de nuestro Dios.
Corintios 6.
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Justicacin
He comprobado que muchos cristianos que luchan por ser santos
estn, sin darse cuenta, tratando de ajustar cuentas con su conciencia. Somos declarados justos cuando, por fe, conamos en Jess
como Seor y Salvador. Usted es justo porque Dios lo dice. l no est
simulando que usted es algo que en realidad no es. l lo ve en Cristo.
Lo ve como realmente es en la perspectiva eterna. Cristo cumpli
la ley por nosotros (Romanos 0.4; Glatas 2.2), y ahora estamos
en l, unidos a l. Por amor y por misericordia, Cristo ya hizo todo
lo que era necesario. Usted progresar en santidad slo cuando est
completamente seguro, desde la coronilla hasta la planta de los pies,
de que Dios ya lo hizo justo. Mientras deje que el Acusador lo siga
hostigando, usted seguir intentando hacer lo que Cristo ya hizo.
El domingo pasado procur explicar este concepto a un hombre
joven, y le dije que la muerte de Cristo ya lo haba hecho justo. Su
respuesta fue: S, s; eso lo s. Ese no es el problema. Sin embargo,
haba un problema.
Usted progresar en santidad slo
El problema era que
cuando est completamente seguro lo entenda a nivel inde que Dios ya lo hizo justo.
telectual y teolgico;
la verdad, al menos
hasta ese momento, no haba penetrado en la totalidad de su ser. La
justicacin es algo que se nos da. Usted ha sido vestido con vestiduras limpias que lo demuestran (Apocalipsis 9.8). Dios lo ve as, aun
cuando usted no lo perciba. Dios lo ha declarado justo, y lo que Dios
dice, es. La justicacin, entonces, es la puerta hacia la santidad.
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Redescubriendo su justicacin
Aos atrs, tom parte en reuniones de comit en la Editorial Tyndale, en Cambridge. Mientras estuve all, asist a un estudio bblico
nocturno conducido por el reverendo Alan Stibbs. Al escuchar su
erudita exposicin sobre Apocalipsis 2.2, me sent cautivado al
intuir que lo que estaba escuchando era una de las grandes claves de
la vida cristiana. Sin embargo, la esencia de su exposicin se me escapaba. No lograba captar plenamente lo que Stibbs estaba diciendo.
Cuando regres a Buenos Aires, donde me encontraba trabajando
entonces, me persigui un sueo reiterativo. Una y otra vez, soaba
que transcurra la noche previa a mi ltimo examen en medicina.
En el sueo, no haba ledo ni siquiera uno de los textos. Estaba
rodeado de pilas de libros sin abrir. Haca lo imposible por recuperar mi retraso. El reloj registraba implacablemente el rpido paso
de las horas nocturnas. Yo miraba las pginas brillantes y vrgenes
del libro de siologa, y me esforzaba por absorber su contenido. Mi
terror se acrecentaba porque tena que volver una y otra vez sobre lo
que ya haba ledo, porque mi mente divagaba. Cada vez que despertaba de este sueo estaba temblando, empapado en sudor.
En cada ocasin, la situacin era tan vvida que el terror del examen inminente me segua acosando cuando me despertaba y recuperaba la conciencia. Pasaban varios minutos antes de que pudiera
darme cuenta de que yo haba rendido mis exmenes nales mucho
tiempo atrs. Ya era un cirujano con bastante prctica. Por qu esos
sueos? Qu signicaban? Estaba Dios tratando de comunicarme
algo?
Le escrib a Alan Stibbs, describindole mis sueos. Respondi
en una detallada carta, escrita a mano, cuyo contenido devor. Me
explic que el sueo reejaba una conciencia acosada: Stibbs me
explic el signicado de la sangre en las Escrituras.
Mientras lea su carta, mis ojos fueron abiertos. Lo que se me
escapaba en Cambridge, se hizo claro ahora. De pronto lo supe, supe
lo que ni siquiera unos instantes antes haba sabido: Que Dios me
haba hecho libre para caminar por la senda de la santidad! En ese
momento tom conciencia de que no haba ninguna otra cosa que yo
deseara tanto como alcanzar la santidad. No tena el menor deseo de
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La seguridad de la salvacin
A lo largo de la historia, muchos creyentes han sufrido, preguntndose si Dios realmente los ha aceptado. A veces se ensea que es
presuntuoso declarar la seguridad de la salvacin personal. Me ha
tocado, como mdico, presenciar la expresin de terror en el rostro
de personas que estn a punto de morir y tienen miedo. Recuerdo
un hombre que clamaba lleno de angustia mientras mora. Necesitamos seguridad, una seguridad que no est fundada en nuestros
mritos sino en los de Cristo.
Con acierto, J. I. Packer fundamenta nuestra seguridad en la doctrina bblica de la adopcin. Al darse cuenta de que ni siquiera los
puritanos prestan adecuada atencin a esta doctrina, Packer declara
que todo cristiano tiene el derecho, comprado por Cristo con su
sangre, de estar interiormente seguro de que no necesita tener
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Dos peligros
Cuando descubr la estrategia de Satans como Acusador, lo que me
sorprendi fue sentir libertad, mi libertad, libertad para ser santo.
Para ser franco, me dej estupefacto! Yo, John White, era libre para
caminar en santidad.
De inmediato pens en la expresin de Pablo:
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II
El camino
de la
santidad
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Esperar
en Dios
La oracin es la paz de nuestro espritu,
la quietud de nuestros pensamientos,
la armona de nuestros recuerdos,
el mar de nuestra meditacin,
el descanso de nuestros afanes,
la calma de nuestra tempestad.
Jeremy Taylor
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sea correcto. Pero debemos entender que la motivacin por la cual
las personas santas oran no es adquirir ms santidad; oran porque
encuentran paz y gozo durante su tiempo de oracin. Para ellos, orar
es un deleite. Se acercan a Dios porque saben que pueden conar en
l; lo conocen. Las personas que oran son como aquellos individuos
que no soportan el encierro en una habitacin y se acercan a la ventana y la abren de par en par.
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Si se nos invita a aquietar el corazn, hay una razn: el corazn no
est quieto. Nuestros pensamientos fcilmente desvaran, como un
arrogante caballo desbocado. Cuando Dios nos aquieta, despus de
que hemos pasado un perodo de turbulencia interior, nuestro estado
llega a ser semejante al de un nio recin amamantado. Sobreviene
una quietud interior, la serenidad de estar reposando en sus brazos.
Es el preludio de la paz.
Si usted no logra sentir la presencia de Dios, recuerde que el
motivo podra ser la ira. Escudrie su corazn en busca de enojo.
Si lo encuentra, dgale al Seor: Me haba olvidado que estaba enojado. O bien: Seor, estoy enojado. He intentado superarlo, pero no
puedo. Por favor, aydame! Saber que l lo ama es una ayuda. Hay
emociones de ira, lo s, que estn enterradas tan profundamente que
ya no las sentimos. Pero a su tiempo y manera, Dios puede traerlas
a la luz.
Una palabra que el Nuevo Testamento usa para describir quietud es hsychios: quieto, sereno, callado. Pedro la usa en Pedro 3.4:
adorno de un espritu afable y apacible, que es de grande estima
delante de Dios.
Otra palabra que usa el Nuevo Testamento es hsychia, ausencia de bullicio y agitacin. Pablo usa este trmino en 2 Tesalonicenses 3.2: A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Seor
Jesucristo que, trabajando sosegadamente, coman su propio pan. Al
parecer, algunos miembros de la iglesia no tenan en qu ocupar su
tiempo y energa. Estaban demasiado interesados en los asuntos de
los dems, y no precisamente de una manera constructiva. La ira no
es la nica emocin que genera tormentas en nuestro interior. Dios
tampoco puede hablarnos cuando los ecos de la crtica y el chisme
saturan los rincones de nuestro corazn. Necesitamos hsychia,
tranquilidad interior.
Una y otra vez, las Escrituras se reeren a esta necesidad de quietud. Por eso lo animo, una vez ms, aunque puede ser un verdadero
esfuerzo, a tomarse el tiempo necesario para abstenerse de esos pensamientos inquietantes.
Observe Isaas 30.5, que nos muestra cmo la quietud, la fe, el
arrepentimiento y la conanza obran en armona:
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Porque as dijo Jehov, el Seor, el Santo de Israel:
En la conversin [b: volverse] y en el reposo
[nah.at_: descansar, aliviarse] seris salvos;
en la quietud [qat. : reposo, quietud] y en conanza
[bt. ah.] estar vuestra fortaleza. Pero no quisisteis.
Dios requiere pero no impone que nos volvamos una y otra vez
en actitud de arrepentimiento, reposo, quietud y conanza.
Mis pasajes favoritos con la invitacin a estar quietos estn en los
Salmos.
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que trajese su justo juicio sobre la tierra. Sin embargo, despus de
ver el desarrollo de algunos de esos sucesos, Lorrie y yo hemos sollozado mientras orbamos y luchbamos en las metafricas aguas del
temor.
Sin embargo, el salmista declara, desaante: Por tanto, no temeremos no importa qu suceda en el orden creado. Y no termina
all. Adems de las catstrofes naturales, el versculo 6 considera los
conictos internacionales: Bramaron las naciones, titubearon los
reinos.
Eso es lo que est ocurriendo mientras escribo estas lneas. En
la ex Yugoslavia, en Israel y en el Lbano, la terrible violencia pone
de maniesto la absoluta impotencia de los gobiernos humanos.
Ambos tipos de disturbios el de la creacin y el de los horrores de
la guerra son expresin del juicio divino.
A pesar de ello, el salmo comienza con una expresin de rme
conanza. Est escrito para ensearnos los principios que nos permiten encontrar quietud, serenidad y paz en medio de un mundo
en caos y encontrar consuelo aun cuando las guerras aumentan en
torno a nosotros, aun cuando nuestros propios hijos pudiesen morir
en ellas. En medio de la calamidad, no somos impotentes. Quizs
lloremos, pero hay algo ms que podemos hacer. Hay un sitio al que
podemos escapar. Quizs seamos incapaces de controlar la creacin o
de resolver los conictos internacionales, pero podemos volar a Dios
y encontrar refugio en l. No importa cun atemorizantes sean los
acontecimientos terrestres,
Dios siempre est cerca,
tenemos un refugio al que
sea que lo sintamos o no.
podemos correr en medio
del terror. Cuando el miedo
paraliza nuestros msculos y la impotencia congela nuestro cerebro,
podemos y debemos correr. No se trata de huir de la catstrofe sino
de correr hacia Dios. Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro
pronto auxilio en las tribulaciones (versculo ). Los que anhelamos
ser santicados debemos aprender esto.
Pero, dnde encontramos a Dios cuando parece tan remoto,
tan terriblemente distante? En la poca en que se escribi el Salmo
46, Dios haba elegido situarse en Sin. En contraste con las aguas
que rugan y bramaban, el salmista poda hablar de un ro cuyas
corrientes alegran la ciudad de Dios, el santuario de las moradas del
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Altsimo (versculo 4). Lo notable es que no hay ro alguno junto a
Jerusaln. El ro de Sin es una clase diferente de ro, semejante al
de Ezequiel (Ezequiel 47.2). Este ro uye de la presencia, de la
persona, del carcter de Dios, y de la obra denitiva de su Hijo. Es
un ro de vida, que nos llega por medio del Espritu de Dios, y que
puede uir a raudales desde nosotros hacia otros.
No debo ocultar el hecho de que este ro no es siempre fcil de
descubrir. Pero lo cierto es que est all.
El mensaje esencial del salmo se repite dos veces, en una especie
de estribillo; es la gloriosa armacin de una verdad, en el versculo
7 y nuevamente en el versculo : Jehov de los ejrcitos est con
nosotros! Nuestro refugio es el Dios de Jacob! Dios est con nosotros. l est cerca de nosotros, sea que lo sintamos o no. l es un
refugio.
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Soltar todo
En cambio, cuando la tragedia nos abruma, como se describe en el
Salmo 46, el asunto cambia. Por eso las instrucciones del salmista
son diferentes a las del apstol. El salmista contempla los mares
rugientes y el odio desalmado y cruel de los ejrcitos enemigos. A
pesar de eso, dice: Estad quietos y conoced!
La palabra hebrea que se traduce estad quietos es rph. Signica soltar, hacer que algo caiga, dejar caer. Otras connotaciones
sugieren la idea de relajarse, aojar los puos y dejar de aferrarse a
algo. A qu nos aferramos? Tenemos que renunciar a nuestra estpida y puramente fantasiosa necesidad de mantener el control de las
circunstancias o por lo menos de nuestra vida.
Cuando usted se encuentra en medio de circunstancias complicadas, es fcil no pensar en otra cosa que en aquello que lo rodea. Sus
pensamientos giran y giran en torno a cmo resolver el problema.
Muchas veces las cosas parecen tan abrumadoras que usted se rinde,
pero de una manera equivocada: sucumbe a la desesperacin. Aun
as, sus pensamientos siguen girando en el mismo fantasmal remolino, arrastrndolo a una desesperacin cada vez ms honda.
Rph! Suelte esos pensamientos! Seprese intencionalmente
de ellos. Desconctese. Aprenda a desenchufarse de los miedos que
lo obsesionan. Dios est cerca de usted, pero usted no percibir su
proximidad mientras permita que esos pensamientos lo empujen a
un estado de pnico o desesperacin. Usted puede soltarlos! Deje de
aferrarlos! No se enrede ms en sus pensamientos obsesivos. Mientras no se desconecte, est aferrndose a un escenario irreal que no
incluye la presencia de su verdadero refugio.
El comienzo de la oracin
Muchos aos atrs escrib un libro sobre las grandes oraciones en
la Biblia. Estaba convencido, por haber estudiado el tema en las
Escrituras, de que la verdadera oracin comienza cuando escuchamos a Dios. l no ha cesado de hablar. La oracin brota de lo que l
despierta en nosotros por medio de su Palabra y su Espritu. Ahora
estoy ms convencido que nunca de que es as. Es la voz de Dios
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mismo la que puede dar vida a nuestra plegaria y a las Escrituras,
para que estas despierten nuestro pulso.
Escuchar a Dios requiere persistencia. Durante las dos ltimas
maanas he ledo las porciones asignadas en un calendario de lecturas bblicas. Se supone que la lectura debiera producir en m gozo;
sin embargo, me result notoriamente deprimente, porque eran
pasajes referidos a los pecados y fracasos del pueblo de Dios. En cada
oportunidad, pens: Qu poco provechoso! No me interesaba hacer
lo que la Unin Bblica ensea en sus guas: Observe qu pecados
han de evitarse, segn este pasaje. Yo quera sentir gozo!
Insist en recibir gozo. Y entonces fue como si Dios respondiese:
Lee el pasaje con ms cuidado. Ten conanza de que te hablar.
Recuerda mi Nombre. Recuerda las promesas que te hice. Volv a la
Biblia y le nuevamente y, como se habr imaginado, Dios empez a
hablar, y trajo paz y gozo a mi corazn.
Tenemos tanto miedo de la posibilidad de prestar atencin a nuestras propias emociones cuando leemos las Escrituras, que a menudo
enterramos nuestros sentimientos o tratamos desesperadamente
de mantenerlos bajo control, aun cuando los intentos que hagamos
resulten completamente fallidos. Sin embargo, quizs por intuicin,
comencemos en ese momento a tantear nuestro camino en direccin hacia Dios. l no est lejos. La oracin es un arte que se aprende.
Nadie puede colmarse a s mismo de autntico gozo o verdadera paz.
Encontrar al Salvador es hallar paz y descanso. l es nuestra paz!
La paz puede encontrarse. Quizs nos abandone por algunos das,
de vez en cuando, pero puede ser buscada, porque l puede ser buscado. Quisiera decir, una vez ms, que buscar la santidad es buscar
a Dios.
La turbulencia interior
Se siente usted capaz de tener todo bajo control? Entonces, tenga
cuidado! S por experiencia que Dios sacude la tranquilidad de
hombres y mujeres, y entonces se desatan en su interior tormentas
emocionales. Presionan los labios con fuerza, mientras luchan contra la tormenta que golpea contra las rocas y las paredes de piedra
que hay en su interior. Dios puede producir tormentas. l puede
aplastar murallas y rocas, y lo har.
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Las tormentas producen zozobra, sea que se trate de las tormentas que levantan las naciones que guerrean entre s o las tormentas
en el mar. Seor, slvanos, que perecemos! clamaron los discpulos durante una tormenta en el Mar de Galilea. La tormenta en el
lago levant una tormenta en el corazn de aquellos hombres; pero
Dios puede calmar ambas, si lo buscamos.
T, el que arma los montes con su poder, ceido de
valenta; el que sosiega el estruendo de los mares,
el estruendo de sus olas, y el alboroto de las naciones.
Salmo 65.67
La palabra que se traduce aquietar, en el versculo 7, es en realidad
un participio que signica sedar, sujetar. El Dios que puede calmar
los mares puede, sin duda, calmar el vaso de tempestad en su corazn. Aun cuando Dios decida no poner n a la guerra y el tumulto
que nos rodean, debemos palpar a travs de los tneles labernticos
de la duda, hacia donde l nos espera. All l sedar y sujetar el
tumulto en nuestro corazn.
Me refer ms arriba al ro torrentoso de los pensamientos llenos
de ansiedad. A veces necesitamos un poco de prctica para sentarnos entre los juncos y dejar que el ro corra entre medio de ellos. Es
una disciplina que requiere ejercitacin. No intente luchar contra
sus pensamientos. Simplemente deje que pasen de largo. Esquvelos
y sintese entre los juncos. Si se descubre aferrndose a cualquier
pedacito de madera que pase otando, sultelo y deje que se lo lleve
la corriente. Nunca podr detener la corriente de sus pensamientos,
de modo que no lo intente! No necesita hacerlo. Puede aprender a
estar quieto en medio de la calma de los juncos. Ejerctese en ello
una o dos veces por semana.
Todos nosotros necesitamos librarnos de la tendencia que tenemos a sumar ms y ms actividad a cada da. Cmo lo har, es cosa
suya. Dios lo llama a estar quieto y en silencio. Elija: la quietud de
Dios o su propia agitacin y prisa.
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Dios vive
en nosotros
Por tanto os digo:
No os angustiis por vuestra vida, qu
habis de comer o qu habis de beber;
ni por vuestro cuerpo, qu habis de vestir.
No es la vida ms que el alimento y
el cuerpo ms que el vestido?
Mateo 6.25
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tarea que le toca a usted es brindar los componentes para el crecimiento. El pecado se vence de la misma manera.
Los fuegos se consumen y las plantas se mueren, pero la vida de
Dios que hay en su alma nunca morir. Quizs nuestro amor arda
escasamente, sofocado en parte por la culpa pecaminosa y el descuido, pero el fuego sigue vivo por debajo. Una vez que se le presta
atencin, las llamas arden nuevamente con fulgor. Lo ms importante, entonces, si quiere vencer el pecado, es prestar atencin a la
vida divina que Dios le ha dado, y clamar a l con fuerza si fuera
necesario.
Como lo explica Scougall, en contraste con la vida natural la vida
espiritual se eleva dominando nuestras inclinaciones naturales,
para que estas nunca nos traicionen a hacer aquello que sabemos es
condenable. Una vez ms, es la prueba de la verdad: la autntica
verdad se comprueba porque nos libra del pecado. Jess vino a la
tierra para darnos vida: Yo he venido para que tengan vida, y para
que la tengan en abundancia (Juan 0.0). A medida que crece la
vida de Dios en nosotros, nuestro nivel de santidad crecer en forma
proporcional.
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La necesidad de escudriar
nuestro corazn
La gente que tiene vida biolgica, pero carece de vida divina, todava
puede aprobar lo mejor (Romanos 2.8). En su intento por corromper el reino de Cristo desde adentro, Satans coloca agentes all. Son
personas que muestran la mejor calidad de vida biolgica. Aceptan
las doctrinas del cristianismo pero carecen de vida divina. No saben
lo que es arrepentirse. Tienen fe de alguna clase, pero no es una fe
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salvadora. Pueden ser miembros eles en las iglesias evanglicas, ya
que en cada iglesia (lo mismo que en el reino de Dios en general)
el trigo y la cizaa crecen juntos. Una iglesia o congregacin pura,
integrada en forma exclusiva por creyentes, no se mantiene as por
mucho tiempo.
Si aceptamos que la vida biolgica que carece de vida divina
puede expresar amor y delidad, no podemos tomar el hecho de que
seamos personas amables y afectuosas como una prueba de nuestra
relacin con Dios. Debemos escudriar nuestro corazn con diligencia para saber si hay verdadera vida en nosotros. Si la hay en
alguna medida, debiramos asegurarnos que reciba el cuidado adecuado. No seamos como aquella persona que cuidaba los jardines de
los dems y descuid el propio (Cantar de los Cantares .6).
No es tarea nuestra sentarnos en el trono de Dios y seleccionar
a las personas que sern admitidas en el cielo, y mucho menos es
funcin nuestra obligar a los incrdulos a irse de nuestras iglesias.
Eso es algo que harn los ngeles. Nosotros no debemos juzgarnos
unos a otros:
Hermanos, no murmuris los unos de los otros. El que
murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura
de la Ley y juzga a la Ley; pero si t juzgas a la Ley, no eres
hacedor de la Ley, sino juez. Uno solo es el dador de la Ley,
que puede salvar y condenar; pero t, quin eres para que
juzgues a otro?
Santiago 4.2
Si nos corresponde alguna autoridad para expulsar a alguien de
nuestro medio, es con respecto a aquellos autnticos cristianos que
han cado en pecado y se niegan a aceptar nuestro ofrecimiento de
ayuda y misericordia (ver Corintios 5.3).
Sin duda, podemos tener cierta percepcin de quin pertenece al
Seor y quin no. Pero sospecho que tendremos algunas sorpresas
cuando lleguemos al cielo. En cualquier caso, nuestra obligacin es
ocuparnos en primer trmino de nuestra propia alma, avivar las llamas, nutrir la planta.
Al comienzo de cada vuelo, se les explica a los pasajeros que en
caso de emergencia los padres deben ponerse primero sus propias
mscaras de oxgeno. Piense por un momento. Normalmente, un
padre comenzara poniendo la mscara al nio. Atender al nio
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Vida divina
Cuando Dios restablece su contacto con nuestra persona cada,
nuestro espritu revive, y renacemos a la vida espiritual. Cules son
las caractersticas de la vida divina? Cmo puedo saber si la poseo?
Cmo puedo saber si la vida en mi interior est descuidada? Si he
de escudriar mi corazn, es preciso que sepa qu es lo que estoy
buscando.
Scougall menciona cuatro medios por los cuales podemos saberlo:
La raz de la vida divina es la fe; las ramas principales son el amor
a Dios, la caridad hacia el prjimo, la pureza y la humildad. Creo
que est acertado, porque en lneas generales sigue las palabras que
escribe Pablo, en Glatas 5.625. La fe, el amor a Dios, el amor a
otros, la pureza y la humildad; podramos agregar algunos calicativos ms, pero esta sola combinacin de elementos distingue la
singular vida divina de la vida biolgica que, como vimos, tambin
es capaz de amor y sacricio. Estas son las caractersticas bsicas
que determinan que la vida de Dios existe y que la llama de esa vida
est bien cuidada. A estas cinco agregara una sexta, notable por su
ausencia en la iglesia de nuestro tiempo: el temor a Dios.
La vida divina tiene su fuente en la fe impartida por Dios. Scougall
sin duda aprendi la doctrina del apstol Pablo: Porque por gracia
sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de
Dios (Efesios 2.8). Fe y esto no de nosotros. Slo la fe otorgada e
infundida por Dios mismo nos preserva de las llamas del inerno. La
doctrina de la perseverentia sanctorum, la preservacin de los santos,
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nos dice que la fe impartida por Dios es una fe que permanece hasta
el n. Es la fe que infunde vida en los autnticos cristianos.
Permtame repasar estas ideas. Para tener vida, usted debe tener
una fe otorgada por Dios. La fe que proviene de Dios produce en
nosotros una vida de origen divino. Dios nos adopta como autnticos hijos suyos. Lo que es ms maravilloso, lo hace plantando en
nosotros su propia simiente:
Pues habis renacido, no de simiente corruptible, sino de
incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece
para siempre.
Pedro .23
Todo aquel que es nacido de Dios no practica el pecado,
porque la simiente de Dios permanece en l; y no puede
pecar, porque es nacido de Dios.
Juan 3.9
Observe especialmente el segundo de estos pasajes: no puede
seguir pecando. Es decir, aquel que es nacido de Dios no puede
persistir en transgredir de manera deliberada la verdad de Dios.
Cuando un verdadero cristiano lo hace y la posibilidad de pecar
deliberadamente es real est otra vez en peligro de ir al inerno.
Usted dir: Espere un momento! Puede un verdadero cristiano
estar en peligro de ir al inerno? S, por cierto, y lo digo como
autntico calvinista que soy. Estar en peligro de ir al inerno no es
lo mismo que ser arrojado all! Usted corre ese riesgo mucho antes
de que eso suceda. En el momento en que un cristiano desobedece,
se pone en marcha hacia el inerno.
Pero cuando un autntico cristiano est en direccin hacia el
inerno, no pasar mucho tiempo antes de que empiece a temblar
por el temor. No temis a los que matan el cuerpo pero el alma no
pueden matar; temed ms bien a aquel que puede destruir el alma
y el cuerpo en el inerno (Mateo 0.28). La doctrina de la perseverancia de los santos ensea que la llama de la fe salvadora ser
conservada en los elegidos de Dios ( Corintios .89; Filipenses
.6; Tesalonicenses 5.2324). Como dice R. Kearsley, expresando el
punto de vista del propio Calvino: La conanza de esta fe ser en
ocasiones como la de una llama que parpadea y casi parece apagarse
por completo. Pero con toda seguridad se avivar otra vez y arder
vivamente hasta el n.
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Amor y temor
Cuando desobedecemos a Dios, nos ponemos rumbo al inerno. Esa
ruta debiera despertar en nosotros temor y temblor no temor del
inerno, sino de Aquel que tiene poder para arrojar all al cuerpo y
al alma.
El temor de Dios casi ha desaparecido en el pensamiento cristiano. R. T. Jones advierte: La idea de que Dios no est airado con
los pecadores no pertenece ni al Antiguo Testamento ni al Nuevo;
no es juda ni cristiana, sino una invasin fornea proveniente del
pensamiento griego.
El amor y el temor van juntos. El disfrute del inestimable privilegio de la intimidad con Dios debe estar siempre acompaado por
una actitud de temor ante su presencia. Los que le aman tambin
le temen, y ambos, amor y temor, crecen en la misma proporcin.
Por lo menos esa ha sido mi experiencia. Quizs el amor haga en el
futuro una obra perfecta en m.
El apstol Pablo conoca ese temor. Era el temor de saber que
algn da estara en la presencia de Dios, donde se le pedira cuenta
de su mayordoma (2 Corintios 5.0).
Sola ser bien visto describir a hombres y mujeres como personas
temerosas de Dios, pero la moda muri hace mucho tiempo. Pablo
tema a Dios. Yo tengo muchos ms motivos que Pablo para sentir
temor. Ms de una vez, cuando Dios se me acerc, sent terror. Pero,
porque amaba a Dios, el amor (y el gozo que lo acompaa) fue ms
grande que el miedo. En esos momentos hubiera deseado morir, a
pesar del temor. Yo amaba a Aquel a quien tema.
Recientemente estuve a punto de morir, despus de un segundo
ataque al corazn. En esos momentos me di cuenta de qu tena
miedo: tema presentarme ante mi Dios con la tarea inacabada.
Saba que le perteneca a l, pero quera escuchar el bien hecho y no
ser meramente salvo como por fuego ( Corintios 3.5).
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La nica manera de amar al progenitor es ser antes amado por l.
Cuando un nio levanta sus brazos hacia la mam para que lo abrace,
no hay en el amor que ofrece el pequeo ningn noble acto de sacricio. La criatura que se alimenta del pecho tambin quiere afecto. El
amor del nio se llama amor necesidad. Es por all donde podemos
comenzar. Amor y necesidad estn inseparablemente entrelazados.
Bernardo de Clairvaux saba bien que el amor surge de la experiencia de ser amados. l se dirigi hacia Cristo por lo que quera
recibir; algunos de nosotros consideraramos poco noble acercarnos
a Dios por lo que l pudiera darnos. Bernardo se acerc como un
nio tras una golosina, pero la golosina que buscaba era amor. Saba
que su corazn estaba vaco de amor, y lo levantaba como una vasija
vaca, una y otra vez.
Jess, gozo del corazn amante,
Fuente de Vida, Luz de los hombres,
del esplendor ms grande que la tierra ofrece,
vacos volvemos a ti, una y otra vez.
Conocer a Dios verdaderamente es estar inundado de una abrumadora percepcin de su amor hacia nosotros. Si hay una leccin que
Dios me ha estado enseando a lo largo de toda la vida, por medio
de su Espritu, es que l me ama. A m, nada menos! Yo no saba
cmo recibir su amor, ni poda hacerlo. l tuvo que ensermelo, y
lo hizo con suma delicadeza, a medida que su Espritu me seduca.
Ser amado, ser inundado y abrumado por ese amor, es conocer el
corazn de Dios. J. I. Packer comenta:
Cuando Pablo dice: porque el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones (Romanos 5.5), no se
reere a nuestro amor hacia Dios sino a la comprensin
de su amor hacia nosotros.
Los nios desarrollan conanza cuando, por medio de sonrisas reiteradas, abrazos, disciplina amorosa y ternura, entienden que son
amados. En esas condiciones los nios se saturan de amor. Como lo
expresa Packer, en ese pasaje Pablo no est hablando de impresiones
dbiles o uctuantes, sino de impresiones profundas y abrumadoras. Ser amado es la clave para amar a otros, lo mismo que para
amar a Dios.
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ame. No llegamos a conar en su enorme afecto. Somos demasiado
serios y formales. Ms bien arrojamos trapos mojados para sofocar las llamas de nuestro amor, o los empapamos con resentimiento,
falta de perdn y soberbia, y aun con la pose de que somos valientes
y nos podemos arreglar sin Dios.
Sin embargo, Scougall dice que los genuinos cristianos no se
deleitan en ninguna otra cosa tanto como en el compaerismo y la
comunin con Dios. Debemos volver una y otra y otra vez a nuestro
Padre para dejar que nos ame, como lo haca Bernardo de Clairvaux,
a n de que la pasin por Dios empiece a elevarse, renovada, y arda
en nuestro corazn. Yo era incapaz de decir: Amo a Dios. Hoy, en
cambio, su amor es en mi interior un fuego que ya no podra sofocar.
Es como un verdor de vida nueva que brota en m, una vertiente de
agua que sobreabunda.
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estar dispuestos a ayudar a cualquier persona en necesidad cuyo
camino Dios cruce con el nuestro. Scougall dice que la vida de Dios
en nosotros, lejos de daar o causar injurias a otra persona, ms
bien nos llevar a reaccionar contra cualquier mal que caiga sobre
otros, como si nos ocurriese a nosotros mismos (nfasis mo).
Una actitud de crtica es incompatible con el amor. Es tambin
incompatible con el verdadero discernimiento espiritual. Por
medio de su Espritu, Dios est siendo implacable conmigo, en los
ltimos aos, respecto a mis actitudes crticas hacia otras personas,
especialmente otros cristianos. S que Jess maldijo a los fariseos, y
s que el farisesmo est muy difundido entre los cristianos. Pero, a
diferencia de Jess, no he sido llamado a maldecir a mis hermanos y
hermanas que muestran conducta farisaica. Hasta que sea destruido
mi mal hbito de criticar, ni siquiera estar en condiciones de hablar
en la iglesia sobre el farisesmo. Adoptar la posicin de juez es ser
un fariseo. Lentamente, estoy aprendiendo a no ser yo mismo un
fariseo.
Cuando digo: Dios, por su Espritu, est siendo implacable conmigo, es porque en ocasiones Dios tiene que ser implacable para
mostrar su misericordia. Permtame explicarlo de otra manera.
Desde hace varios aos, en
Sabemos que el amor
el momento en que empiezo
se muestra en lo que hacemos, a elaborar en mi mente una
no slo en lo que predicamos. crtica hacia un hermano
en la fe, hbito al que estuve
inclinado durante mucho tiempo, de inmediato el Espritu Santo
comienza a perseguirme. Poco a poco comienzo a sentir gratitud,
porque esta correccin me est enseando a la vez qu es el amor, y
por qu Cristo no tena dicultad para mezclarse con publicanos y
pecadores.
Es cierto que, en la parbola narrada por Jess al escriba, la necesidad ms grande del hombre que haba sido golpeado por ladrones
era escuchar el evangelio. Compartir el evangelio debe ser una parte
integral de cualquier accin que nos lleve a limpiar heridas o a dar
dinero. Pero el amor es amor. No es un recurso para mejorar nuestras
estadsticas evangelsticas. Todos admitimos que el amor se muestra
en lo que hacemos, no slo en lo que predicamos. El amor es ms
que una campaa evangelstica para coleccionar nombres, como si
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corazn ni su vida. No entendemos su uncin. Cualquiera sea la
razn, Jess atrajo la clase de las personas que las iglesias no logran
atraer.
Cuando pasa el invierno, la primera seal de que la vida est retornando en un rbol es la aparicin de pimpollos y de hojas. Pronto le
sigue un deslumbrante despliegue de ores. A medida que aumenta
el calor del sol, los ptalos delicados caen y alfombran el piso de
diversos colores. Luego llega la fruta. Dios puede hacer lo mismo
con el orecimiento sobrenatural que con el natural. En trminos
del evangelio, fruto no signica ganar almas, o al menos no se
reduce a ello. Es el fruto del Espritu, la evidencia de que la vida de
Dios se est desarrollando en nosotros.
La vara de Aarn de la casa de Lev haba reverdecido,
echado ores, arrojado renuevos y producido almendras.
Nmeros 7.8
Como ya hemos visto, el fruto ms importante es el amor. Pero el
fruto espiritual es aun ms que amor hacia Dios y hacia el prjimo.
La pureza
Hasta aqu hemos considerado el amor ferviente hacia Dios y el
amor hacia el prjimo; ahora consideraremos la pureza. Scougall
dene pureza como el dominio de los apetitos inferiores. Sera
bueno preguntarnos si los apetitos inferiores son realmente inferiores. Desde el punto de vista de Scougall, la idea es que lo bueno es
enemigo de lo mejor.
Cuando se menciona la pureza, la mayor parte de la gente piensa
en pureza sexual, y sus pensamientos luego se disparan hacia algn
pecado sexual especco del que son culpables ahora o lo han sido
en el pasado. Es obvio que la pureza abarca mucho ms que la
pureza sexual, pero podra ser acertado comenzar por ah. En mi
libro Hacia la sanidad sexual, present evidencia bblica que muestra que el pecado sexual es el arma principal en la estrategia con la
que Satans controla a la raza humana. C. S. Lewis parece pensar
igual, porque dice lo siguiente:
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amor: amor a Dios y amor al prjimo. Permtame volver al tema del
sexo, y concentrarme en las relaciones sexuales dentro del matrimonio, a n de ilustrar lo que quiero decir. En qu diere el amor de la
lascivia? Cundo comienza la lascivia?
La mayor parte de las personas que me ha confesado pecado de
lujuria est, a mi entender, confundiendo sensaciones sexuales con
lujuria sexual. Las sensaciones fueron creadas por Dios. En s mismas no son malas, son santas. Slo cuando ocupan el lugar que le
corresponde a Dios, se tornan pecaminosas. Las palabras santo y
sexo parecen pertenecer a mundos distintos, pero eso se debe a que,
a lo largo de los siglos, la estrategia de Satans ha sido crear un aura
de seduccin perversa en torno a la sexualidad. Algunos esquivamos la situacin mostrndonos bromistas y usando lenguaje infantil
para referirnos al tema. Hay quienes adoptan una actitud asptica
y distanciada del sexo, y otros se tornan torpes y groseros. Ambos
enfoques pierden lo que el sexo tiene de glorioso y maravilloso. Para
poner las cosas en su lugar es preciso entender que las sensaciones
fsicas de la sexualidad nos han sido dadas por Dios. Necesitamos
descubrir que sexo y amor van juntos. Necesitamos amar sexualmente a nuestros cnyuges, es decir, no slo fsicamente sino con el
corazn, con todo nuestro ser.
El amor? El amor es amable y paciente, dice Pablo. Toma en
cuenta a la otra persona. No usa al otro para graticar un apetito
propio. Lo que es fsico (no lo somos todos?) se combina con lo
que es espiritual. Lo cierto es que somos las dos cosas y siempre
lo seremos. Las relaciones sexuales anticipan la intimidad con Dios,
que apenas empezamos a experimentar en esta vida. Slo cuando
seamos asexuados experimentaremos aquello hacia lo cual apunta
la intimidad sexual: conoceremos como somos conocidos.
Mientras tanto, debemos comenzar a aprender a simplemente
amar, en todo aquello que se relaciona con los apetitos fsicos, sexuales u otros. Comer con glotonera o dormir con exageracin es adorar a la comida o al sueo (o a los dioses angelicales cados que
representan). Tambin signica, en ocasiones, que nuestra idolatra
nos torna insensibles a las necesidades de otros. Por la indulgencia que demostramos hacia nuestros apetitos, es muy posible que
estemos adorando a los antiguos dioses. Todos nuestros apetitos son
buenos y fueron creados por Dios. Pero el pecado nos ha seducido
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La humildad
Qu es la humildad? Bernardo de Clairvaux, tomndolo prestado
de Benedicto, describe doce pasos para alcanzar la humildad. Bernardo seala a Jess, y nos invita a aceptar la invitacin que nos hace
a tomar su yugo, tomando en cuenta que Jess mismo es manso y
humilde de corazn. Cristo ensea la humildad. Pero es preciso
caminar a su lado largo tiempo para aprender de l.
La humildad es lo opuesto de la soberbia, que es el primero y ms
grande de los pecados y el que a menudo se asocia con cierto grado
de desconanza frente a lo que Dios dice. Bernardo de Clairvaux
dene la humildad como la capacidad de una persona para percibirse a s misma como realmente es y, en consecuencia, comprobar
que no vale nada. Me gusta la
Mi valor no reside
primera mitad de esta denicin.
en la opinin
La segunda parte es bastante veraz
que otras personas
pero no es la ltima palabra en este
tienen de m sino
asunto. Sin duda, yo no valgo nada:
en el hecho de que
no merezco admiracin, amabiliDios me ama.
dad, gracia, amor, ni siquiera respeto porque he estropeado la
imagen de Dios de la que soy portador. Pero no es preciso que todo
termine as. En realidad, esto es slo el comienzo. Dios me ofrece
todas aquellas cosas de las que no soy merecedor. Ser humilde es
saber, al mismo tiempo, que carezco de mrito alguno y sin embargo
recibo bondad, perdn y amor.
Me gusta ms la denicin de humildad que da Scougall. l la
dene como morir completamente a la gloria del mundo y al aplauso
de los hombres. Buensimo! Eso es lo que yo quiero! Esta denicin golpea donde me duele. Mi valor no reside en la opinin que
otras personas tienen de m sino en el hecho de que Dios me ama.
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Dios es la clase de persona a la que uno puede amar. John Piper
dice lo siguiente de l: Dios nunca se irrita ni se pone spero.
Nunca est fatigado ni deprimido ni de mal humor ni agotado. No
explota cuando est airado. l no se perturba fcilmente. Hasta
me admira. Es decir, admira a ese John que l mismo est creando
en m. Cuando contempla su obra, y la compara con el modelo que
pens para m desde antes de que el mundo fuese, una sonrisa surca
su rostro y hace un gesto de asentimiento que expresa su gozo paternal. Comienza a ver en m la imagen de su Hijo. Cuando esa sonrisa divina, y slo esa, es la base de mi autoestima, desaparecen la
inclinacin a competir, la preocupacin por la propia reputacin y
la necesidad de ser aprobado por los dems. Entonces comienza a
uir la paz.
Humildad no es lo mismo que autodesprecio. Una persona
humilde es una persona tranquila y en paz; como dira Andrew
Murray, es todo lo contrario de una persona inquieta y sobre ascuas.
El que es realmente humilde no corre el riesgo de decepcionarse y
puede sonrer ante la crtica. Ser humilde es estar siempre escondido en la presencia de Dios aunque estemos en medio del tumulto.
Es la paz que da saber que ninguna crtica o resentimiento puede
alcanzarme; estoy seguro, refugiado en mi elevada torre, amado y
perdonado por Dios. No se trata de una actitud de obsecuencia interesada y tampoco es un sentimiento de inferioridad, mucho menos
de desmerecimiento o autodesprecio. El autodesprecio es orgullo
enmascarado.
El ensayo de Lewis sobre la soberbia es muy conocido, e incluye
comentarios sobre la humildad. Recordar que fue ese libro el que
produjo en Charles Colson tal impresin que decidi abandonar
una carrera como poltico prominente y hombre de xito, para consagrarse por entero al reino de Cristo. He aqu otra vez las palabras
de Lewis:
Cuando usted se encuentre con una persona humilde, no
espere encontrarse con el tipo de individuo que la mayor
parte de la gente llama humilde Probablemente lo
nico que recuerde es que pareca ser una persona alegre,
inteligente, que realmente mostr inters en lo que usted le
deca a l Esa persona no estar pensando en la humildad.
No estar pensando en s mismo en absoluto.
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Concentrarse en su soberbia jams lo volver humilde. En lugar
de preocuparse por su mal carcter, concentre su mente en lo bueno
que es Dios por querer morar en usted. Su malhumor se derretir en
forma proporcional al tiempo que dedique a agradecer a Dios por el
hecho de que l vive en usted, momento tras momento. El amor que
l tiene por usted es innitamente ms importante que el amor que
usted tiene hacia l. Espero haber dejado esto bien en claro. Nuestra
actitud de amor brota del amor que l nos tiene, surge del hecho de
que somos amados por l.
Lea la ltima parte de Romanos 8. All Pablo parece estar diciendo
que no hay nada, absolutamente nada, que pueda separarnos del
amor de Dios en Cristo Jess.
La invasin
El Espritu Santo habita en nuestro espritu. Este es la entrada hacia
nuestro cuerpo pecaminoso, que en realidad debiera ser, por derecho, templo del Espritu. Por eso el Espritu del Padre y del Hijo, en
la persona del Espritu Santo, invaden nuestro cuerpo y penetran
hasta las mismas clulas.
Me pregunto si captamos el signicado de esta realidad. El pecado
habita en nuestro cuerpo fsico; nos llega a travs de la simiente de
nuestros padres. En esa simiente no slo residen los pecados de
nuestros padres sino todos los pecados de miles de generaciones que
los precedieron. La manera en que esto inuye en el hecho de que
somos vulnerables hacia formas especcas de pecado, es particular de cada persona. La galera de nuestros antecesores seguramente
incluye una pincelada de ladrones, asesinos, alcahuetes, prostitutas,
homosexuales, tracantes de esclavos, hechiceras y piratas. Todos
ellos han contribuido a los genes de los que estamos hechos.
Una rima infantil inglesa dice que los varoncitos estn hechos de
babosas, caracoles y rabitos de perro. La realidad es a la vez innitamente mejor e innitamente peor, ms gloriosa y ms escabrosa.
Es peor porque llevamos en nosotros la simiente de los peores villanos que la humanidad haya producido. Les pasaremos esa misma
simiente a los hijos que engendremos, con lo que nosotros mismos le
hayamos aadido. Pero la realidad es tambin mejor que rabitos de
perro. Es mejor porque inicialmente fuimos creados para ser porta-
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La bsqueda de la santidad
En las dcadas recientes, mdicos y cirujanos se han tornado cada
vez ms conscientes de la importancia de estudiar la salud, adems
de la enfermedad. Muchos consideran ahora que la correccin de la
patologa comienza con la prevencin de la enfermedad. La tendencia actual es estudiar y promover la salud, con el propsito de evitar
parte de los enormes gastos y esfuerzos que se hacen para combatir
la enfermedad. En este captulo, me he esforzado por defender un
nfasis similar en lo que respecta a la vida y salud espiritual. Combatimos mejor el pecado cuando avivamos las llamas de la vida.
Quizs lo he alarmado, al citar y describir los criterios de Scougall
para determinar la presencia de vida divina en nosotros. Si lo he
asustado, no lo lamento. Vivimos en una poca en que los cristianos
tienen que sacudirse la somnolencia. Alguno quizs haya llegado a
preguntarse a s mismo: Hay vida divina en m? Si esa es la pregunta
que hay en su mente, permtame restablecer su conanza.
Si el interrogante lo intranquiliza, sepa lo siguiente: En primer
lugar, no podra sentirse ansioso respecto a su alma a menos que
Dios hubiese despertado esa inquietud en usted. En segundo lugar,
Dios nunca produce en nosotros esa inquietud a menos que nos
haya elegido para pertenecer a
Fuimos creados
l. Con frecuencia me cruzo con
para ser portadores
miembros de iglesias evanglicas
de la imagen de Dios.
que repentinamente despiertan al
Esta imagen ha sido
hecho de que nunca haban sido
distorsionada, pero
realmente cristianos y que la vida
puede ser restaurada.
de Dios no est presente en su ser.
Haban, s, pasado por algn tipo
de proceso en el que se los estimul a recibir a Jess, pero lo hicieron sin entender bien qu implicaba recibirlo. En consecuencia, si
bien tuvieron alguna clase de experiencia de conversin, no fue una
experiencia regeneradora, esa clase de experiencia que hace que se
implante en nosotros nada menos que la vida de Dios. El apstol
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Juan usa la expresin recibir a Jess, al comienzo de su Evangelio. El
contexto de sus palabras es importante. Juan est hablando sobre
la llegada del Hijo de Dios a este planeta, que, como el resto del
universo, l mismo haba creado. Este mundo le perteneca. Haba
venido a reclamar para s la tierra y sus habitantes.
En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio de
l; pero el mundo no lo conoci. A lo suyo vino, pero los
suyos no lo recibieron. Mas a todos los que lo recibieron,
a quienes creen en su nombre, les dio potestad de ser
hechos hijos de Dios. Estos no nacieron de sangre, ni por
voluntad de carne, ni por voluntad de varn, sino de Dios.
Juan .03
Aunque el mundo como un todo no reconoci a Jess, hubo quienes
s lo hicieron. Reconocieron que l tena derecho a ser su Seor. No
hay ninguna otra manera de recibir a Cristo. El que es Salvador es
tambin Seor. No se trata de dos personas sino de una sola.
De la misma manera, los que somos hijos de Dios tenemos la vida
y la persona de Dios en nuestro cuerpo. All es donde comenzamos.
Si usted es cristiano, tiene esa vida en su cuerpo. La santicacin
consiste en estimular el desarrollo de esa vida, ms que en combatir
el pecado.
Estn las brasas cubiertas de ceniza? Avvelas hasta que se
enciendan las llamas! La vida es lo que combate el pecado. Lo que
usted debe hacer es avivar las llamas, y agregar el combustible de
la verdad bblica. O, para cambiar de metfora, riegue la planta!
Pngala al sol y asegrese de que tenga la clase de tierra apropiada
para crecer!
Mientras haga estas cosas, el fervor de su amor se renovar y
comenzar a arder en usted. Entonces comenzar a ver al Seor.
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Contemplar
a Cristo
Por tanto, nosotros todos, mirando con el
rostro descubierto y reejando como en
un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en su misma
imagen, por la accin del Espritu del Seor.
2 Corintios 3.8
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Oh, eso ser gloria para m,
gloria para m, gloria para m
Gloria para m? Qu despreciable! Qu egocntrico!, pensaba yo.
Cristo debe ser gloricado, no yo! Con la actitud propia de un fariseo, no senta sino aborrecimiento y desprecio hacia la nocin de
gloria para m. Sin embargo, haba subestimado el amor y la autoentrega de Cristo. Jess quiere ser gloricado en nosotros, en su pueblo
(Juan 7.0). l mismo es la revelacin de la gloria de Dios. l, que es
el resplandor de su gloria, la imagen misma de su sustancia y quien
sustenta todas las cosas con la palabra de su poder (Hebreos .3). En
su asombrosa bondad, Cristo desea impartirnos su gloria, y quiere
comenzar a hacerlo aqu y ahora.
l quiere gloricarlo a usted, quiere ser gloricado en y a travs
de usted. l quiere que el mundo vea su gloria brillando en nosotros.
Quizs la gente no vea brillar su rostro, como le ocurra a Moiss,
pero debieran percibir, en su expresin y en su comportamiento,
algo que les hable acerca de la gloria de Dios.
El coro del himno que yo tanto despreciaba termina como sigue:
Cuando por su gracia contemple su rostro,
eso ser la gloria, gloria para m!
Las palabras del himno se reeren al cielo, a lo que ocurre despus
que morimos. Se reeren al futuro, cuando todos veremos a Cristo
ya no como en espejo, oscuramente, sino cara a cara.
Sin embargo, el versculo que inicia el captulo no hace referencia
slo a una esperanza futura. Trata con el presente, parece aludir a
algo mucho ms asombroso que lo que expresa el himno. Declara
que, en la medida en que contemplamos a Jess, esa transformacin comienza ahora, en esta vida. La gloria viene a nosotros en la
medida en que nos consagramos a contemplar a Cristo. Cuanto ms
se desarrolla la vida de Dios en el alma de los pecadores salvados,
tanto ms brilla esa gloria. Cambiamos a medida que contemplamos. Los ngeles miran la luz que irradia en nosotros, y nuestros
prjimos humanos captan atisbos de la transformacin, en nuestras
actitudes y conducta.
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92 el camino de la santidad
Si usted observa o piensa mucho en alguien que le agrada, tender
a imitarlo sin proponrselo. En ese sentido, pero slo en ese, usted
lo reeja. No lo reeja de la manera en que lo hace un espejo, si bien
Pablo usa esa gura en el pasaje: katoptrisomai. Ya hablaremos otra
vez, ms adelante, sobre cuestiones relativas a la traduccin.
Henry Scougall, el joven profesor que muri cuando tena veintiocho aos de edad, comenta el hecho de que imitamos a aquellos a
quienes amamos: Las imgenes de esas personas vienen una y otra
vez a nuestra mente, y por alguna fuerza y energa secreta se insinan en la constitucin misma del alma, la modelan y disean a su
semejanza. Scougall llega a sealar que el proceso es automtico
e inconsciente. No lo logramos con esfuerzo y sudor. Por lo tanto,
podemos ver cun fcilmente los enamorados y los amigos se inclinan a imitar a aquellos a quienes aprecian [o aman]; y cmo, aun
antes de darse cuenta, comienzan a parecerse a ellos. En otras palabras, las personas se deslizan a la semejanza de Cristo, aun antes
de darse cuenta de que les ocurre.
Usted tal vez diga: Tengo entendido que usted haba escrito un
libro llamado La lucha. Por qu ahora habla sobre la vida cristiana
como si no requiriese esfuerzo alguno?
El rea en que la vida cristiana se torna una batalla, una amarga
lucha a muerte es el rea de la fe. Es por fe que experimentamos la
transformacin: una fe que nos torna inconscientes de la gloria que
va aumentando en nosotros. S que en el captulo anterior dije que
la fe es un don, que nos es impartida. Sin embargo, una vez que nos
ha sido dada debe ser usada. No es elstica, y sin embargo debe ser
ejercitada como un msculo, en ocasiones con esfuerzo. Tendremos
que luchar hasta para encontrar tiempo para contemplar a Cristo.
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contemplar a cristo 93
Una bruja le ofreci ciertos cristales, prometindole que, si los ingera, sera transformada: el primer da sera bella durante una hora; el
segundo da, la belleza durara toda la jornada; y a partir del tercero,
su aspecto sera permanente. Los cambios en el cuerpo seran un
poco incmodos al comienzo; Mara se dara cuenta de que la belleza
de ese da estaba desapareciendo
Percibimos a Cristo
por la forma en que disminuiran
cuando leemos acerca
esas molestias. La bruja tambin
de l en las Escrituras
le dio un espejo mgico para que
y cuando meditamos
pudiera contemplarse en l. Pero
en lo que hemos ledo.
le advirti a la nia que el primer
da no deba mirar al espejo ms
de una hora. Su propio cuerpo le indicara cundo se haba cumplido el tiempo. Mara no hizo caso de la advertencia. Intrigada por
su propia belleza y entretenida con la diversin de hacer gestos en el
espejo, sigui mirndose despus de que la belleza haba comenzado
a disiparse. Entonces descubri que todo ese tiempo haba habido
otro ser del otro lado del espejo, que imitaba a la perfeccin cada
gesto que ella haca. Fue un descubrimiento terrible. Quin o qu
era ese ser del otro lado del espejo?
Hacemos un descubrimiento similar, slo que en nuestro caso
no es terrorco sino maravilloso, cuando aprendemos la verdad
de 2 Corintios 3.8. Pablo usa un lenguaje similar en otro pasaje,
Corintios 3.3: La obra de cada uno se har maniesta, porque el
da la pondr al descubierto, pues por el fuego ser revelada. Esoptron, la palabra que Pablo usa aqu para espejo, expresa la misma
idea que katoptrizomai. Los espejos de la poca de Pablo eran de
bronce. Estos espejos se usan todava, por ejemplo, en las puertas de
los ascensores en algunos hoteles. La versin moderna devuelve una
imagen bastante precisa, pero no llega a ser perfecta. Es a esa clase
de espejo al que se nos invita mirar: a contemplar a alguien ms all
del espejo. Por cierto, parte de la dicultad est en nuestra capacidad para ver. Percibimos a Cristo slo borrosamente, cuando leemos
acerca de l en las Escrituras y cuando meditamos en lo que hemos
ledo. Cunto anhelamos verlo ms claramente! Habr das en que
no lo percibimos en absoluto. En un sentido, es como si Jesucristo se
presentase a voluntad.
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94 el camino de la santidad
No somos nosotros los que tenemos el control. Hay un acercarse
de Cristo, una misteriosa operacin del Espritu que es slo prerrogativa suya. Debemos reconocer nuestra impotencia y someternos
a su soberana voluntad. A medida que pasa el tiempo, nos volvemos cada vez ms hbiles para percibirlo por fe. Fiel a su promesa,
l se acerca cuando nosotros nos acercamos a l. Sin embargo, no
hay nada que nosotros podamos hacer para crear esa sensacin de
misteriosa intimidad. La reconocemos cuando ocurre, y cuando eso
pasa, comenzamos a ser transformados. En un sentido, por supuesto,
el Seor est siempre cerca de nosotros, nunca nos abandona. Pero
hay ocasiones en que nos tornamos mucho ms conscientes de su
presencia. En otras oportunidades, nosotros mismos, sin saberlo,
nos alejamos de l y luego pensamos, equivocadamente, que es l
quien se ha alejado. Poco a poco, con lentitud, aprendemos acerca
del misterio de su persona:
Acerqumonos, pues, con corazn sincero, en plena
certidumbre de fe, puricados los corazones de mala
conciencia y lavados los cuerpos con agua pura.
Hebreos 0.22
A nosotros nos toca contemplar a Cristo, quien nos aguarda del
otro lado del espejo. Al mirarlo de esta manera, seremos progresivamente transformados a su imagen. En lugar de que esa imagen
nos reeje, gradualmente comenzaremos a reejar la imagen que
hay detrs del espejo. Sin embargo, pongo la palabra reejar entre
comillas por una razn. No reejamos a Cristo de la misma manera
en que lo hace un espejo. Lo que ocurre es que estamos siendo realmente transformados. Paso a paso, la gloria de Cristo puede llegar
a ser nuestra. No hay problema alguno con la traduccin del pasaje,
una vez que llegamos a comprender esto.
Cmo es la sensacin de brillar con gloria? Creo que lo s, pero
no podra estar seguro. En Hacia la sanidad sexual describ la manera
en que, temprano una maana, me duch rpidamente y me envolv
en una bata de bao para ir a pasar tiempo a solas con el Seor, en
mi estudio. Mientras comenzaba a reexionar en su presencia y en
su ternura, muy en lo hondo de mi espritu el Espritu Santo me
habl en los siguientes trminos: Qutate la bata de bao y ponte de
pie en mi presencia, desnudo.
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Hice lo que se me deca, sintindome ridculo al hacerlo. Me torn
consciente de la mirada del Seor, que me inspeccionaba de arriba a
abajo. Nunca llegu a ver su persona ni sus ojos, pero saba qu era
lo que estaba ocurriendo. Lo que me tom totalmente por sorpresa
fue que haba dejado de estar desnudo! Estaba desvestido, pero ya
no desnudo. Haba en m un brillo de gloria, la gloria de Cristo que
emanaba aunque yo no llegara a percibirla.
Pienso que en el cielo todos estaremos desvestidos. Qu ridiculez!, dir el lector. Mi Biblia dice que estaremos vestidos con tnicas de lino blanco. S, pero dice que el lino blanco es la rectitud de
los santos: Y a ella [la iglesia] se le ha concedido que se vista de lino
no, limpio y resplandeciente (pues el lino no signica las acciones
justas de los santos), arma Apocalipsis 9.8.
La justicia que nos cubre no es nuestra. Aun cuando llevamos a
cabo actos de justicia, no podemos darnos crdito por ellos, porque
somos siervos del Altsimo (Lucas 7.0). En eso consiste nuestra
gloria! Usted fue elegido antes de que existiese la tierra, no para
mostrarse a s mismo sino para mostrar la gloria de Dios (Efesios
.2). Esa gloria invadi su ser cuando usted entr en una relacin
personal con Cristo.
El evangelio es el anuncio de la gloria de Cristo, que es el eikn o
la imagen del Dios viviente (2 Corintios 4.4). Y cuanto ms contemple usted a Cristo con admiracin, tanto ms llegar a parecerse a l
y a ser portador de esa gloria.
Grados de gloria
Ya hemos visto tres cosas acerca de esta transformacin. En primer
lugar, es algo que puede comenzar en esta existencia terrenal, es
decir, aqu y ahora. Es una transformacin actual. En segundo lugar,
es una transformacin gloriosa, una gloria impartida al creyente. Por
ltimo, es progresiva. Procede de un grado a otro de gloria como
traduce una versin del pasaje, o de gloria en gloria, en la versin
que citamos aqu. Esta gloria es presente, progresiva y esplendorosa.
Pero todava hay ms en el pasaje.
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. Es pasiva.
2. Concierne a la naturaleza permanente
de nuestro servicio.
3. Es producida por el Espritu Santo.
Pasiva? Todas las traducciones parecen concordar en este punto.
Pueden estar en desacuerdo sobre la imagen del espejo, pero hay
consenso respecto al carcter pasivo de nuestra transformacin. Se
nos hace algo. No somos nosotros los agentes. Somos transformados
y cambiados. Los verbos estn conjugados en la voz pasiva. Hablan
acerca de una transformacin producida por accin del Espritu de
Dios, o, si lo preere, por la gloriosa vida de Cristo que se maniesta
en nosotros.
Yo detesto la inaccin, y siempre tiendo a resistir la pasividad que
encuentro en mi propia persona. Pero el proceso que describe Pablo
es pasivo slo en un sentido: en el hecho de que Dios es quien lo
inicia. Requiere, s, una reaccin de nuestra parte a lo que Dios hace,
y es preciso que respondamos.
Colaboramos con l al contemplarlo. Ya he sealado que lo que
hacemos es avivar las llamas, arrojar ms combustible al fuego y
cosas as. De ese modo alimentamos la vida. Por lo tanto, es muy
importante comprender en forma adecuada el pasaje de 2 Corintios
3.8. Si el Espritu Santo ha de hacer su trabajo, nosotros debemos
estar haciendo lo que nos corresponde hacer: contemplar a Cristo o
reejarlo. De lo que podemos estar seguros es de que, a medida de
que lo contemplemos como se espera que lo hagamos, todo estar
bien, y el proceso de transformacin continuar en nosotros.
En esencia, el cambio en nosotros tiene que ver con el arrepentimiento continuo. Usted recordar que en el captulo sobre el
arrepentimiento seal que Dios lo inicia y que nosotros respondemos a lo que el Espritu Santo nos muestra. A medida que pasamos
tiempo en la presencia de Cristo, contemplando su belleza, es como si
aumentara la luz que pone en evidencia la fealdad de nuestro pecado,
y al mismo tiempo ilumina ms la gracia y la sobreabundante bondad de Dios. Y es l quien cambia mi persona, da a da, por medio
de este proceso. En una manera misteriosa, es como si comenzara a
cavar las races del pecado que, como malezas, brotan una y otra vez
en mi vida. Cuando l las arranca de raz, desaparecen totalmente!
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El nico problema es que siempre hay ms pecados, de los que
ni siquiera haba tomado conciencia. El proceso no termina nunca,
cosa que podra desanimarnos. Sin embargo, lo cierto es que estoy
recorriendo un largo proceso de transformacin. El cambio ocurre
de un grado a otro de gloria. A lo largo de aos, Cristo se ha ocupado de mi vida nanciera, de mi vida sexual, de mi relacin con los
miembros de la familia, con mis hermanos en la fe y con los incrdulos. A medida que colaboro con Cristo en lo que l est haciendo,
yo cambio. La operacin parece no tener n, pero sigue adelante sin
pausa.
Contemplando a Cristo
Cuando le sugiero a alguien que dedique tiempo a contemplar la
gloria de Cristo, a menudo aparece en su rostro una expresin de
angustia. S, pero, me responde. Con frecuencia, ya no saben qu
ms decir.
Cmo se contempla a Cristo, cmo se percibe su gloria? Qu
signican las palabras, si es que signican algo? En su libro Hacia
el conocimiento de Dios, Packer nos recuerda algo que la mayora de
nosotros olvidamos: el importante lugar de la meditacin en la vida
del cristiano.
La meditacin es la actividad por la que traemos a la
mente, repensamos, reexionamos y aplicamos a nosotros
mismos lo que conocemos respecto a las obras y caminos
y propsitos y promesas de Dios. Es una actividad que
consiste en pensar de manera santa; algo que conscientemente llevamos a cabo en la presencia de Dios, bajo la
mirada de Dios, con la ayuda de Dios, como un medio de
comunin con Dios.
Me gustara denir con esos trminos la contemplacin de Cristo,
el verdadero Mesas, Jess, quien nos revela al verdadero Dios. Contemplar signica aferrarnos a cada una de sus palabras, como hizo
Mara cuando se sent a los pies del Seor. Signica meditar en sus
palabras y en lo que aprendemos sobre l en los Evangelios y en las
Epstolas. Esto lo hacemos en la presencia vivicante del Espritu.
Cuando lo hacemos en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios,
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por la ayuda de Dios, como un medio de comunin con Dios, puede
sucedernos algo muy importante. Se quita el velo que hay sobre nuestros ojos, y la meditacin se transforma en contemplacin. Percibimos algo que para muchos otros permanece invisible. La gloria de
Cristo puede entonces desplegarse ante nuestros asombrados ojos.
Ahora la tesis cobra sentido. Como seal Scougall, cuando ms
admiramos a alguien tanto ms tendemos a parecernos a esa persona. Recuerdo, siendo estudiante, el arrobamiento que yo tena
hacia Martin Lloyd-Jones. Me senta maravillado por su enseanza
al menos, lo que poda aprovechar de ella, ya que l no escriba
libros en aquella poca. Soy un predicador, sola responder cuando
se le preguntaba por qu no escriba.
Muchas personas, especialmente pastores y ministros, compartan la admiracin que yo senta hacia Lloyd-Jones. Algunos de ellos
carecan de su carcter espiritual y de su absoluta genialidad; sin
embargo, terminaban por ser una especie de caricatura imitativa
del maestro. Eran pequeos Lloyd-Joneses, que exponan la Biblia
hablando con una voz sonora, acadmica, nasal, con un dejo de
acento gals.
Les faltaba la actitud de Lloyd-Jones. Dios haba hecho en aquel
hombre algo que carecan aquellos que no haban llegado a captar su
corazn. Aun as, el hecho innegable es que haban llegado a asemejarse en aquello que contemplaban en aquel gran hombre. Algunos
hasta se podan parecer en capacidad intelectual, aunque seguramente eran pocos. Sin embargo, les faltaba el secreto del corazn.
Lloyd-Jones haba contemplado la gloria de Dios.
Podemos decir lo mismo respecto a contemplar a Cristo y admirarlo. No queremos quedarnos slo con las caractersticas superciales. Su manto y su tnica no nos prestaran buen servicio. No se
trata de llegar a ser caricaturas. Debemos anhelar la gloria que reside
en su corazn. Lo que l quiere para nosotros es la transformacin
de nuestra persona. Lewis dice que lo que anhelamos es agradar a
Dios ser realmente parte de la felicidad de Dios ser amados por
Dios; no solamente considerados con lstima, sino ser objeto de su
deleite, como un artista se deleita en su obra o un padre en su hijo.
Parece imposible, un peso de gloria que nuestros pensamientos no
pueden sobrellevar. Pero esa es la realidad.
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El contexto de la transformacin
Cuando interpretamos un versculo bblico, es una buena regla
observar el contexto en el que se encuentra. En los captulos 3 y 4
de 2 Corintios, Pablo est analizando la gloria del ministerio que
se le ha encomendado. Predicar el evangelio es proclamar el nuevo
pacto que Dios ha hecho con todos nosotros. En 2 Corintios 3.78, el
apstol pregunta: Si el ministerio de muerte grabado con letras en
piedra fue con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron jar
su vista en el rostro de Moiss a causa del resplandor de su rostro, el
cual desaparecera, cmo no ser ms bien con gloria el ministerio
del Espritu?
Luego pasa a relatar la historia de cmo, cuando Moiss descendi del Monte Sina la segunda vez, llevando las tablas de piedra
con la ley de Dios, su rostro brillaba radiantemente. Los israelitas
que lo vieron se sintieron atnitos y preguntaron: Qu le ha pasado
a Moiss? Por qu brilla as su cara?
Moiss le haba pedido a Dios que le mostrara su gloria divina, y
aunque no se le haba permitido directamente ver el rostro de Dios,
por as decir, haba tenido un encuentro ntimo con algn aspecto
de Dios. Ahora bien, es imposible acercarse as a Dios sin ser transformado por ese encuentro. Hay algo en la energa divina que nos
transforma. Moiss fue transformado; brillaba con esa gloria divina.
Lo que es ms, Dios permiti que los israelitas percibieran esa gloria,
algo que en circunstancias normales est fuera del alcance de los
mortales. No me sorprende que los israelitas se asustaran cuando
vieron a Moiss. Despus desEs imposible
cendi Moiss del monte Sina
acercarnos as a Dios
con las dos tablas del testimosin ser transformados
nio en sus manos. Al descender
por ese encuentro.
del monte, la piel de su rostro
resplandeca por haber estado
hablando con Dios, pero Moiss no lo saba. Aarn y todos los hijos
de Israel miraron a Moiss, y al ver que la piel de su rostro resplandeca, tuvieron miedo de acercarse a l. (xodo 34.2930).
La gloria en el rostro de Moiss era como la gloria de Cristo, en
el Monte de la Transguracin. La experiencia en el monte abri los
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Una iglesia
apasionada
Pero vosotros sois linaje escogido,
real sacerdocio, nacin santa, pueblo
adquirido por Dios, para que anunciis
las virtudes de aquel que os llam
de las tinieblas a su luz admirable.
Pedro 2.9
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La novia
Los novios y las novias tienen cuerpo. El aspecto corporal y fsico
puede predominar en las primeras etapas del matrimonio, pero si
las cosas van bien, el fuego de la pasin se extender a otras reas de
la vida de la pareja. Los impulsos apasionados que unieron al matrimonio inundarn la totalidad de su ser. Puede observarse esto en la
expresin que transforma y suaviza sus rostros cuando sus ojos se
posan sobre el amado.
La pasin comienza por el cuerpo. Puede extenderse al resto de
la personalidad. Pero si no hay atraccin fsica, si la mano no busca
la del otro ni anhela acariciar un mechn del cabello, signica que
la pasin est ausente. La pasin es un ingrediente esencial en un
genuino matrimonio. El amor apasionado puede expresarse como
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La iglesia ha cado de su primer amor y Cristo no se conformar
con eso. l quiere un pueblo ardiente. Cuando se dirige a la iglesia
de Laodicea en la sptima carta, est tan apesadumbrado por la falta
de pasin que le dice a estos creyentes que los quiere vomitar de
su boca (Apocalipsis 3.6). Dios detesta que las llamas de nuestra
pasin por l se apaguen, cuando su propio amor ardiente no puede
apagarse. l no soportar eso.
Juicios y recompensas
Quizs son nuestros mitos los que nos ciegan. Est, por ejemplo, el
mito de la iglesia libre de juicio, una iglesia que no ser juzgada. Por
cierto, entendemos perfectamente que el juicio comienza por la casa
de Dios (ver Pedro 4.7). Nos miramos unos a otros y hacemos
gestos de asentimiento con la cabeza. Hay iglesias que necesitan ser
juzgadas, sin duda. Recibirn lo que se merecen, tarde o temprano.
Pero no la nuestra. Nuestra iglesia siempre ha estado bien, gracias.
Nosotros tenemos la sana doctrina.
Pero, tienen pasin?
De las siete iglesias en Asia Menor a las que se dirige el Apocalipsis, slo dos escaparon al juicio. Dios visit a la iglesia para juzgarla, y castig a su pueblo en la medida en que lo necesitaba. Dios
dictamin juicio, por ejemplo, contra la iglesia de Tiatira, que toleraba a Jezabel (una secta hertica que defenda la prostitucin cltica): Yo le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere
arrepentirse de su fornicacin. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en
gran tribulacin a los que adulteran con ella, si no se arrepienten
de las obras de ella. A sus hijos herir de muerte y todas las iglesias
sabrn que yo soy el que escudria la mente y el corazn. Os dar a
cada uno segn vuestras obras (Apocalipsis 2.223).
Pero, qu ocurri con las dos iglesias sobre las que no emiti juicio alguno? Como suele suceder, a esas dos les tocara sufrir amarga
persecucin. Con todo, sus destinos dieren profundamente. A
Filadela le esperaba, cuando sus miembros predicasen el evangelio,
una puerta abierta que nadie puede cerrar (Apocalipsis 3.8). Mejor
aun, nalmente sus enemigos llegaran a postrarse ante sus pies, por
as decir. Yo har que vengan y se postren a tus pies reconociendo
que yo te he amado (Apocalipsis 3.9).
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Denominacionalismo y arrepentimiento
Otro mito que quiero mencionar es similar al anterior, slo que
ahora tengo en mente una escala ms grande: el nivel denominacional (ortodoxos griegos, catlico romanos, anglicanos y otros). El
mito es que nuestra iglesia (es decir, nuestra denominacin) es la
duea de la verdad.
Las iglesias son iniciadas por Dios y completadas por seres humanos. Son una mezcla de sustancia divina y humana. Pasan por lo que
podramos llamar fases evolutivas. Y si bien la parte divina no puede
ser corrompida, la parte humana puede serlo y siempre lo ser.
Cmo puede una denominacin tibia recuperar la pasin? Slo
cuando una congregacin en el seno de esa denominacin se dispone a ayunar y a orar. Bajo qu circunstancias ocurrir algo as?
Suceder cuando un individuo en esa congregacin se arrepienta
de su falta de pasin; cuando el Cristo vivo entre en esa persona. l
despertar un anhelo tan apasionado que la intercesin de esa persona por la iglesia local se volver insistente hasta el colmo. Apenas
percibe nuestro arrepentimiento, Cristo entra en nuestro corazn y
lo inama.
En ese momento, puede ocurrir cualquier cosa. Los avivamientos comienzan cuando Cristo enciende un solo corazn, aunque es
mejor aun si esa persona es el lder en la iglesia.
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cuando repentinamente una cortina se descorri ante m durante
unos pocos segundos.
Me sent tan impresionado que interrump y olvid por completo
mi oracin. Me esforc por levantarme del silln en el que estaba y
ponerme de pie. No lo logr. Levant la mano derecha como un polica de trnsito cuando ordena a alguien que se detenga, y exclam
algo as como: No, Dios, no! No hagas eso! Detente!
Luego me hund en el asiento nuevamente, agobiado, aturdido y
tembloroso. Qu acababa de decir? Me perdonara Dios por lo que
haba dicho? Se supone que no debemos hablar as a Dios O habr ocasiones en que s debemos hacerlo?
En esos escasos instantes haba percibido dos cosas. Primero,
haba visto la oscuridad que desciende sobre hombres y mujeres
cuando no dejan que Dios sea Dios en su vida (Romanos .223).
Para m, esta oscuridad era slo un concepto bblico; lo entenda,
pero en realidad nunca haba visto la oscuridad misma. Verla, en el
espritu, fue aterrador, aplastante. La oscuridad que puede sobrevenirnos es tan horrible que excede las palabras.
Al mismo tiempo, Dios me dijo lo que iba a suceder a lderes cristianos en Canad. A algunos de ellos les sera concedido arrepentirse. Veran su pecado tal como Dios lo ve, pero tambin percibiran
el amor redentor de Cristo hacia ellos. Muchos lloraran. Otros iran
a la tumba sin arrepentirse. Si son realmente personas regeneradas,
irn al cielo pero salvndose apenas. Si no lo son, entonces estarn
rumbo al inerno. Dios, en su misericordia, nunca me dijo quines
eran.
Le asombra, ahora, que haya exclamado a viva voz? Cuando el
Espritu de Dios desciende para revelar tamaas cosas, uno no le
deseara al peor de sus enemigos el destino que sabe que tendrn.
Ya no siento el terror que sent en ese momento, aunque cuando
pienso en aquella visin todava me siento perturbado. Pero no es esa
mi carga. La carga que tengo es la de seguir anunciando lo que he visto.
Algunos prestarn atencin, otros se burlarn, otros me ignorarn.
Recuerde, usted no puede hacerse a s mismo apasionado. Slo
Cristo puede despertar pasin en usted. Para hacerlo, primero l
debe entrar, y luego debe tener total posesin de su corazn. Cuando
eso ocurra, usted lo amar con una pasin ardiente que no podr
reprimir.
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mente desprovisto de fervor. Cmo pudo haber llegado a ser tan
opuesto a Dios algo cuyos orgenes eran tan buenos, y cmo podan
estar tan ciegos al hecho de que eso hubiera ocurrido?
Cuando miramos las dos escenas de los fariseos, la del tiempo
de Antoco Epfanes y la del tiempo de Jess, se hace evidente que
para la poca de Jess los fariseos haban adquirido enorme prestigio, inuencia en el pueblo y respetabilidad. Cuando alguien recibe
prestigio y respeto de parte de la gente, cambia. El efecto nal de ese
envanecimiento en los fariseos fue que llegaron a merecer las acusaciones pronunciadas siglos antes por Ezequiel.
Cuando yo ejerca la psiquiatra, algunas personas me miraban con admiracin, pensando que yo poda leer su mente. No
poda! Pero su adulacin tena el efecto que tiene un trago para el
alcohlico. No pas mucho tiempo y empec a sentir que mereca el respeto que estaba recibiendo. Perd la perspectiva correcta
de algunas realidades: primero, olvid que el reconocimiento que
me daban reejaba los valores
Olvidar quin es Dios,
propios de la sociedad en esa
y por lo tanto cul ha de ser
poca; segundo, olvid que yo
nuestra posicin ante l,
no era, en esencia, ni una pizca
trae consecuencias trgicas. diferente de lo que haba sido
cuando estudiaba medicina.
En todo caso, haba perdido la visin de Dios, y de la bondad por la
que l me permita aprobar los exmenes y estar en la privilegiada
posicin de quien tiene inuencia sobre otros. Haba llegado a pensar que tena derecho a algo que yo haba ganado. La oscuridad haba
descendido sobre m. Me senta orgulloso. Me haba olvidado que
Dios es Dios. Y casi haba llegado a perder mi pasin por Jess.
La soberbia es fatal. Hace que perdamos la sensibilidad de cul
debe ser nuestra actitud delante de Dios por toda la eternidad. Olvidar quin es Dios, y por lo tanto cul ha de ser nuestra posicin
ante l, trae consecuencias trgicas. Segn Pablo: Se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazn fue entenebrecido
(Romanos .2).
Las personas que han conocido a Dios y aun as han cado en la
soberbia, pueden sufrir consecuencias psicolgicas. Cuando ya no
glorican a Dios ni le dan gracias a l, la oscuridad los envuelve. A
medida que esta aumenta, pierden la capacidad para percibir la rea-
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razonablemente civilizada y educada. Pero los evanglicos conservadores sufrieron. Como los primeros fariseos, estaban dispuestos a
sufrir por la Palabra de Dios y sus principios. As, surgi un piadoso
movimiento de hombres y mujeres dispuestos a ser eles a las Escrituras y, si era necesario, a sufrir penurias por su decisin. Hace falta
cierto grado de pasin para tomar una posicin de esa ndole.
Muchos cristianos conservadores aceptaron puestos inferiores
en la universidad, y se consagraron a investigar precisamente los
temas polmicos planteados por los liberales. Comenzaron a ser
reconocidos, y el valor acadmico de su trabajo gan gradualmente
mayor reconocimiento. Surgieron editoriales conservadoras, y se
imprimieron libros. El impacto misionero de este movimiento fue
considerable. Comenzaron a ganar respeto y sus miembros podan
respirar libremente otra vez.
A medida que los lderes iniciales de esta tendencia alcanzaron
ms edad, y muchos de ellos murieron, los jvenes inspirados por su
ejemplo comenzaron a ocupar el lugar que aquellos dejaban. Pero,
para entonces, el clima intelectual haba cambiado considerablemente. Haba prestigio, y aun quizs mejores ingresos, designaciones
en determinados seEl problema de estar en
minarios y escuelas
las tinieblas espirituales
bblicas. Las tinieblas
es que uno no se da cuenta de ello, espirituales comenzaal menos hasta que la luz alumbra ron a descender. Los
nuevamente en nuestro interior.
lderes comenzaron a
estar menos enamorados de Jess y a parecerse menos a l, que es la manifestacin de
la santidad del Padre. Los estudiosos de la lnea evanglica haban
sido, en su mayor parte, calvinistas. Pero, cuando se inici el movimiento pentecostal en la calle Azuza, y las masas de menores ingresos y menor nivel educacional fueron alcanzadas por el evangelio,
los estudiosos calvinistas se hicieron notablemente ms calvinistas,
y se apegaron con ms tenacidad a sus races en la Reforma. Toda
teologa es reaccionaria cuando est frente a lo que considera un
error. En ese momento, el movimiento de Dios entre los pobres fue
tratado con desdn por los lderes evanglicos.
Esos evanglicos haban comenzado a separarse de las las de
su Seor. Jess, que era santo, prefera estar con los pobres y los
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El movimiento pentecostal
Cuando leo los relatos sobre el movimiento pentecostal en sus
comienzos, no me queda duda alguna de que se trataba de un movimiento nacido en el corazn de Dios. Su historia es la de un feliz
abandono a un sentimiento de pasin arrolladora. No quiero decir
que los pentecostales (lo mismo que los miembros de cualquier otro
movimiento) hayan sido inmunes al error doctrinal. Los errores
abundaron, como tambin los hubo en todos los dems movimien-
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La tercera ola
En la tercera ola, de la que estoy agradecido de formar parte (entre
sus miembros ms ancianos), aparece la misma tendencia. Se la
observa en la inclinacin que tienen los pastores exitosos por separarse y hacer la suya, y en la actitud de algunos seguidores dentro del
movimiento a sentirse superiores a otros grupos. Por qu habra de
ser distinto? Estamos tratando con la naturaleza humana cada, con
seres pecadores. Lo que Dios comienza no puede ser completado por
seres humanos. Sin embargo, Dios ha concedido a la tercera ola una
gracia singular.
Para cuando este libro est publicado, se habr reconocido plenamente el impacto mundial de los sucesos que tuvieron lugar en
Airport Vineyard, Toronto. En esta oportunidad, el Espritu Santo
est renovando la pasin. Dios est despertando un fervor ardiente
en aquellos que son tocados por el Espritu Santo en forma genuina.
(Tal vez algunas personas estn tan obsesionadas consigo mismas
que lo nico que piensan es que lo lograron, no importa en qu consista eso. Por lo general, tales personas se han vuelto soberbias, tal
como ocurri con Satans.)
Las manifestaciones de las que tanto se habla no tienen importancia. En mi opinin, John Wesley cometi un error al asignar
demasiada importancia a las manifestaciones externas del Espritu.
l crea que haba dos llamamientos de Dios en su vida. Uno era el
llamado a ser ministro del evangelio, y el otro, un llamado extraordinario. En una oportunidad, escribi a su hermano Charles: Mi
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La santidad corporativa
Pero, se preguntar usted, qu tiene que ver toda esta cosa carismtica con la santidad? Buena pregunta. La cosa carismtica no tiene
nada que ver con la santidad. Ni con el fervor. Ms bien, a lo largo de
la historia, cada vez que el Espritu desciende de manera renovada,
sea que Dios imparta dones espirituales o no, surge una nueva devocin hacia Jess, un nuevo sentido de su presencia, una nueva percepcin de su poder y un nuevo gozo en la evangelizacin. Con cada
avivamiento y renovacin viene tambin el redescubrimiento de
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Una iglesia
unida
Pero no ruego solamente por estos,
sino tambin por los que han de creer
en m por la palabra de ellos, para que
todos sean uno; como t, Padre, en m
y yo en ti, que tambin ellos sean uno
en nosotros, para que el mundo crea
que t me enviaste.
Juan 7.202
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El ro de las iglesias
Cuando pienso en todos los grupos y organizaciones que invocan el
nombre de Jess, imagino un ro. Es un ro largo y profundo, que
durante dos mil aos ha estado circulando por medio de las montaas de naciones circundantes. Nada ha detenido jams su ujo, y
nuevos arroyos aaden a su caudal a lo largo de su recorrido. Las
tormentas son amenazantes pero, nalmente, la mayor parte de la
lluvia aumentar el caudal del ro. Tambin veo, en el lecho del ro,
la contaminacin que se eleva hacia la supercie. La podredumbre
emerge a lo largo de toda su extensin: burbujas, manchas, derrames de aceite, basura y todo tipo de suciedad. All, para que todo
el mundo la vea, est la necedad de la que no queramos que nadie
se enterara. Este ro no parece tener relacin alguna con el ro descripto por Ezequiel.
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La unidad trinitaria
Nunca hemos llegado a aproximarnos al grado de unidad que concibe la oracin de Jess: Para que todos sean uno; como t, Padre,
en m y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el
mundo crea que t me enviaste (versculo 2). Llamo a esto unidad
trinitaria. Es una unidad colmada de intimidad, un amor ferviente
caracterstico del matrimonio. Es bastante obvio que los seres humanos no pueden lograr jams esa clase de unin. Pero Dios puede
hacerlo y lo har, junto con aquellos que estn dispuestos y se muestren lo sucientemente humildes como para ser corregidos. El Padre
prometi esa respuesta al Hijo, y l le dar lo que le debe.
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Antes de la unidad
Pero antes habr divisin: en cada iglesia y en cada denominacin.
Estn, por un lado, los que creen que ya lo saben todo y no necesitan ser enseados en nada. Y estn los otros, en cada congregacin
y denominacin, que han despertado a la percepcin de que no lo
saben todo y estn muy necesitados ( Juan 2.27). La divisin que
preceder a la unidad nal se dar en estas dos amplias categoras.
Algunos rechazarn el derramamiento del Espritu de Dios. Otros
lo buscarn para recibirlo.
Mi sugerencia es: Que acabemos con esto, de una vez! Que se
produzcan las grandes divisiones y desciendan los terribles juicios!
No me hago ilusiones acerca de su perturbadora naturaleza; pero, ya
que tienen que venir, que vengan de una vez. Luego vendr la gloria,
una gloria excelsa, la gloria de Cristo y la victoria del evangelio por
el cual l muri. El evangelio triunfar en una medida que nunca
antes haba triunfado. El triunfo ser (cito nuevamente las palabras
de William Jay) lo sucientemente amplio en su extensin, durable
en su continuidad, poderoso en su potencia, bendito en su alegra
y regocijo, y lo sucientemente magnco en su gloria como para
cumplir cada una de las profecas que pudiramos desear. La paz
en la tierra ser autntica paz. Y, ya sea que Cristo reine fsicamente
presente (como algunos creen) o por un tiempo lo haga por medio
de su pueblo, yo quiero que suceda, cualquiera sea la forma.
De modo que, con todo mi corazn, exclamo: Como t quieras,
ven Seor Jess, ven pronto!
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apndice
Discernir
la verdad
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Juicio y crtica
La clave para entender cmo hemos de distinguir la verdad de la falsedad est en el uso del verbo krin en las Escrituras. De esta palabra
se derivan los trminos criticar y crtica. En el Nuevo Testamento
la palabra se traduce generalmente como juzgar. Un juez utiliza
su capacidad crtica para interpretar la ley en relacin con la persona a la que est juzgando. Evala dos cosas: la propia persona del
detenido y las ideas acerca de l ideas presentadas y expresadas
en forma de ley. Es decir, evala tanto a las personas como a los conceptos sobre las personas; al detenido y a la manera en que la ley se
aplica a l.
Las Escrituras dejan en claro que cuando vemos errores en la
iglesia o en el mundo, debemos distinguir entre personas e ideas.
Debemos criticar a las ideas pero amar a las personas. Debemos juzgar el asesinato pero amar al asesino. Debemos condenar el robo
pero amar al ladrn, condenar al adulterio pero amar al adltero.
La mayora de nosotros hace exactamente lo contrario. Somos ojos
para revisar ideas pero nos sentimos muy autorizados para juzgar
a las personas. En realidad no lo somos. Confundimos crtica con
discernimiento. Criticamos a las personas, pero no sabemos pensar
con rigor.
Recuerde que la palabra krin puede signicar tanto juzgar como
criticar. Hemos de evitar el espritu crtico. Esta actitud destruye la
capacidad de discernimiento. La actitud crtica se dirige a las personas, en lugar de aplicarse a las enseanzas que ciertos maestros
podran ejemplicar. Jess mismo explica de qu manera la crtica
distorsiona el discernimiento.
Por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano y
no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? O cmo
puedes decir a tu hermano: Hermano, djame sacar la
paja que est en tu ojo, no mirando t la viga que est en
el tuyo? Hipcrita, saca primero la viga de tu propio ojo
y entonces vers bien para sacar la paja que est en el ojo
de tu hermano.
Lucas 6.442
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Peligro! Cuidado!
Observe que la Biblia advierte repetidamente sobre la actividad
de Satans en contra de los derramamientos del Espritu. Se nos
advierte especialmente en contra de los falsos maestros, a los que
a veces se reere como falsos profetas. Reexione en las palabras
de Cristo: Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros
vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos
los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los
abrojos? (Mateo 7.56).
Cuidado! Preste atencin! Usamos este tipo de expresiones en
casos de emergencia; a veces las gritamos como una advertencia. Tal
vez Cristo pronunci estas palabras en voz suave, pero percibimos
el tono de seriedad en sus palabras. La preocupacin que plantea es
de mxima gravedad. Todos somos llamados a tomar una decisin;
nuestro destino eterno podra estar en juego. Pero, exactamente
cul es el peligro?
El peligro reside en uno de los dos lados que involucra la controversia. El lado de la verdad es el lado seguro, el de la falsedad es
el lado peligroso. De modo que resulta decisivo para cada uno de
nosotros elegir el lado correcto. Los falsos profetas son descriptos
como lobos disfrazados de ovejas. Parecen personas muy seguras.
Nos sentimos muy conados cuando hablan. Nos tranquilizan, nos
dan seguridad y alivio. Sin embargo, es all precisamente donde
reside el peligro.
Por dentro son lobos rapaces! El comportamiento de tales lderes
est montado para hacernos caer en la trampa de una falsa seguridad. Es un engao de Satans que pone nuestros pies en una senda
peligrosa. Los lobos rapaces devoran a las ovejas. Estas son criaturas
necias, engaadizas. Jess, como Buen Pastor, est haciendo sonar
la alarma. Slo l es la puerta para las ovejas. Sus palabras son las
nicas que traen seguridad en tiempos de grave peligro.
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discernir la verdad 25
Qu est haciendo el Dios soberano en este momento? De lo que
no tengo duda alguna es de que l mantiene el control, verdad?
Lo que algunas personas llaman renovacin, es el juicio de Dios
sobre la iglesia, o su bendicin sobre ella? Debemos admitir, como
seala John Wimber, que no todo lo que acompaa a un movimiento
de renovacin es obra del Espritu Santo. Parte se debe a las reacciones propias de seres perturbados. Las manifestaciones del Espritu
Santo y las seudomanifestaciones pueden estar mezcladas y presentar un cuadro muy confuso. Pero podemos conocer lo autntico por
sus frutos. Lo que importa es la salud de la iglesia un ao ms tarde,
o diez aos ms tarde.
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La distorsin de la verdad
Tambin el apstol Pedro se ocupa, en su segunda epstola, sobre
cmo hemos de discernir. En los dos primeros versculos del captulo
2 nos dice que, de la misma forma en que se levantaron antes falsos profetas, se volvern a levantar; y ya lo han hecho. Sus palabras,
como aquellas de Cristo, nos desconciertan y estremecen:
Llevados por avaricia harn mercadera de vosotros
con palabras ngidas. Sobre los tales ya hace tiempo
la condenacin los amenaza y la perdicin los espera
Esos hombres, hablando mal de cosas que no entienden,
como animales irracionales nacidos para presa y
destruccin, perecern en su propia perdicin.
2 Pedro 2.3, 2
La blasfemia de estos falsos profetas parece consistir en hablar en
contra de los seres angelicales. Es algo solemne llamar demonio a
Dios. Qu son esas historias que han inventado? Son distorsiones
de la verdad, que ponen de maniesto la habilidad satnica para
seleccionar slo porciones de la verdad y organizarlas con la intencin de engaar. Es el arte de usar citas y hechos fuera de contexto.
La advertencia de Pedro no despierta en m el deseo de levantar
un dedo acusador, sino de clamar a Dios pidiendo misericordia
hacia cualquier predicador que est en peligro de caer en esto. El
inerno no es un invento imaginario, sino la terrible realidad de
estar rodeado de tinieblas y sentir dolor y frustracin; es el lamento
eterno que nunca podr ser resuelto.
Como seala Pedro, un impulso pecaminoso frecuente entre los
falsos predicadores y maestros es la avaricia. Esta siempre tender al
engao. El dinero nos hace sentir seguros. Esa conanza nos hace
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Aprendiendo a discernir
Cuando leo las Escrituras, me convenzo de que nuestra tarea no es
criticar a otros y sealarlos con el dedo, sino ensear a los creyentes, en el cuerpo de Cristo, cmo pueden distinguir por s mismos lo
falso de lo autntico. No se trata de defender frenticamente nuestra
propia veracidad. Esto es exactamente lo que hacen los falsos profetas y maestros. En cambio, debemos ensear los principios. Debemos impartir discernimiento. Esto es lo que hicieron Jess, Pedro
y Juan.
Juan parece consagrar a esta tarea la mayor parte del captulo 4
de su primera epstola. Igual que Jess, se reere a los falsos maestros como falsos (o seudo) profetas: Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios, porque muchos falsos
profetas han salido por el mundo ( Juan 4.).
Cuando Juan dice que debemos discernir los espritus no est,
en realidad, dicindonos cmo detectar demonios. Ms bien se est
reriendo a los espritus que inspiran a los falsos profetas. En algn
caso el espritu podra ser un poderoso demonio. En otros podra ser
el propio espritu del profeta.
No se nos pide que enfrentemos al falso profeta, con la intencin
de expulsar al supuesto demonio, aun si estuviramos seguros de
que tal demonio existiera. Hacer tal cosa sera inapropiado, por
varias razones. Lo que debemos hacer es discernir. Debemos poner a
prueba a los espritus, dice Juan, e inmediatamente nos da la prueba
preliminar, la ms bsica, una prueba que muchos falsos profetas
pareceran pasar fcilmente: Ensea este profeta que Jess vino en
carne?
En esto conoced el Espritu de Dios: todo espritu que
conesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios;
y todo espritu que no conesa que Jesucristo ha venido
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notas
Parte I
. John White: Changing on the inside, Servant Publications, Ann Arbor,
Michigan, 99.
2. La risa, el llanto, las cadas, los rugidos, los temblores y otras manifestaciones
similares han llegado a ser algo corriente.
Captulo 1
. J. I. Packer: Dios, en: New Dictionary of Theology, S. F. Ferguson, D. F. Wright
y J. I. Packer (eds.), InterVarsity Press, Leicester, Gran Bretaa, 988, p. 277.
2. C. S. Lewis: El viaje del Aurora, Caribe, Miami, 978.
3. William R. Moody: The life of D. L. Moody by his son, Fleming H. Revell,
N. York, 900, p. 49.
4. Anne R. Cousin: O Christ, What Burdens (Oh, Cristo, qu cargas).
5. J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, UnilitLogoi, Miami 997.
La historia completa puede leerse en La Ilada, de Homero.
6. John R. E. Stott: La cruz de Cristo, Certeza Unida, 996, p. 89.
7. J. I. Packer: Op. cit., p. 89.
8. Luego de ese suceso, si bien estaba terriblemente airado por lo que Dios haba
hecho, parece que David se dio cuenta de que la carreta no era el medio de
transporte apropiado para Dios. Llevar el arca sobre los hombros de los levitas,
como Dios haba ordenado a Moiss, simbolizaba el hecho de que el Espritu
Santo de Dios guiaba a Israel.
9. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 947, p. 20.
0. He adaptado para este captulo, a partir del subttulo El evangelio de la
propiciacin y hasta este punto, el contenido de mi artculo Good News about
an angry God (Buenas noticias sobre un Dios airado), en: Equipping the saints,
publicacin de Vineyard, segundo trimestre de 995, p. 67.
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Captulo 2
. Jack Deere: Sorprendido por el poder del Espritu, Carisma, Miami, 996, p. 53.
2. John Piper: The pleasures of God, Multnomah Press, Portland, Oregon, 99,
p. 23.
3. La Biblia se expresa claramente respecto a la pecaminosidad de la
homosexualidad. Es una abominacin (Levtico 8.22; 20.3). En cada caso
la armacin se hace en un contexto que no tiene relacin alguna con la
prostitucin religiosa. En Romanos Pablo se reere a la homosexualidad como
parte del juicio de Dios sobre la humanidad, al entregarla a sus apetitos, por
no haber honrado a Dios como Dios. As, Pablo implica que nuestros cuerpos
no estaban destinados a ese uso. Un completo anlisis sobre el tema de la
homosexualidad aparece en mi libro Hacia la sanidad sexual, Certeza Argentina,
Buenos Aires, 2000, captulo 0 y .
4. Cedric B. Johnson: The psychology of biblical interpretation, Zondervan, Grand
Rapids, Michigan, 983, p. 442.
5. Usted podr decir: Eh, detngase un momento! No puede empezar a decirle
a la gente que cambie de iglesia! No lo hago, ni intentar hacerlo. Descarto la
idea de deambular de una a otra iglesia. Mi poltica al respecto es no moverme
de mi congregacin hasta que ellos me expulsen por hereje. Hasta entonces, me
quedo.
6. Citado por Dan Hamilton: The beggar king, InterVarsity Press, Downers Grove,
Illinois, 993, p. 07.
7. J. I. Packer: Op. cit.
8. Richard Baxter: The saints everlasting rest, Baker Book House, Grand Rapids,
Michigan, 978, p. 59.
9. J. I. Packer: Op. cit.
0. John Bunyan: Grace abounding, Moody Press, Chicago, 959, p. 4546.
. Ibid.
Captulo 3
. Philip Dodderidge (70275): The rise and progress of religion in the soul,
Baker Books House, Grand Rapids, Michigan, p. 46.
2. A. W. Tozer: The pursuit of God, Christian Publications, Camp Hill,
Pensilvania, 982, p. 090.
3. C. S. Lewis: Cristianismo y nada ms!, Caribe, Miami, 977, p. 23.
4. Ibid., p. 23.
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notas 259
5. Ibid., p. 25.
6. Ibid., p. 28.
7. Don Williams: Living with the free Jesus (Vivir con el Jess libre), en:
Equipping the saints, cuarto trimestre, 994, p. 7.
Captulo 4
. Fanny J. Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. De aqu en adelante no slo citar el libro de Colson sino, de vez en cuando,
un artculo que yo mismo escrib hace unos aos: Renewal (Renovacin), en:
Equipping the saints 4, n. , invierno de 990:8. Usado con permiso del editor.
3. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. El nfasis es mo.
4. Ibid.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. Ibid. Dado que Colson es una persona pblica muy conocida y respetada, ya
he usado antes esta ancdota, en Changing on the inside y en Eros redeemed, ya
citados. Quiero destacar el hecho de que las renovaciones a la antigua an
ocurren.
8. La obra previniente del Espritu Santo no signica otra cosa que la obra que
el Espritu Santo hace antes de la conversin, corriendo el velo de nuestros ojos
para que podamos ver la verdad y, en consecuencia, estar en condiciones de
arrepentirnos.
9. Charles Colson: Op. cit.
0. Quiso comunicar que haba sanado espiritualmente, no fsicamente.
Captulo 5
. Thomas Watson: The doctrine of repentance, ed. original, 668; reeditado por
Banner of Truth Trust, Edimburgo, 987, p. 8.
2. Charles G. Finney: True and false repentance, reedicin de Kregel, Grand
Rapids, Michigan, 966, p. 2.
3. Ibid., p. 34.
4. Charles Colson: Against the night, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan,
989, p. 40.
5. The works of Jonathan Edwards, reimpresin de Banner of Truth Trust, Carlisle,
Pennsilvania, 984, 7:238.
6. Ibid., 7:236.
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notas 26
Captulo 6
. Fanny Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. Las Escrituras estimulan a beber vino y bebidas fuertes para celebrar las
bondades de Dios (Deuteronomio 4.2227), en su presencia, siempre y cuando
los que invitan a la esta sean generosos en su invitacin. La Biblia no condena
el alcohol, pero deplora la ebriedad; estimula el matrimonio y declara que el
lecho conyugal es puro, pero deplora el mal uso del sexo. Cuando rendimos culto
al sexo y al alcohol, en realidad estamos adorando a las deidades demonacas que
se esconden detrs de los altares del sexo y del alcohol.
3. Horatius Bonar: Fill now my life (Llena mi alma ahora).
4. John Owen: Sin and temptation, ed. condensada, Multnomah Press, Portalnd,
Oregon, 983, p. 40.
5. En el siglo viii, san Andrs de Creta escribi un himno que luego fue
traducido por John Dykes. Mi frase es una alusin a este himno, Christian, can
you see them? (Cristiano, puedes verlos?):
Sientes, cristiano,
cmo obran en tu interior,
combatiendo, tentando,
seduciendo,
induciendo a pecar?
6. Jacques Ellul: Money and power, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois,
984, p. 090.
7. P. T. Forsyth: God the Holy Father, New Creation, Blackwood, Australia, 987,
p. 08.
Captulo 7
. Hice un intento de brindar un anlisis ms amplio sobre el propsito de la
uncin, en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, Certeza Argentina,
Buenos Aires, 995.
2. Trato este tema con ms detalle en la obra citada arriba. En el Apndice
volveremos sobre este punto, y sobre la actual controversia en torno al mismo.
3. Guy Chevreau: Catch the re, Marshall PickeringCollins, Londres, 994,
p. 78.
4. Leigh Powell: Chosen by God, citado en Tony Sargent: The sacred anointing,
Crossway, Wheaton, Illinois, 994, p. 59.
5. La confusin surge en parte por la terminologa, pero tambin por la actividad
de Satans, que monta avivamientos falsos. La renovacin parece connotar hoy
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Captulo 8
. La santidad es una operacin en dos fases. En la primera, Dios nos separa
para su uso exclusivo. Esa es la fase a la que se reere Pablo en Corintios 6..
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notas 263
La segunda fase, que contina a lo largo de toda la vida, concierne a nuestro ser
interior y a nuestro comportamiento. Una vez que hemos sido hechos justos y
separados para Dios, el Espritu Santo empieza a trabajar con la ley del pecado
(nuestra vulnerabilidad al pecado). Pablo se reere en detalle a esto en Romanos
7.425.
2. Ver el captulo 9 de J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, ya citado.
3. Ibid.
4. John Owen: Op. cit., p. 8.
5. Citado en J. C. Ryle: Holiness, James Clarke, Londres, 956, p. 330. El nfasis es
mo.
6. James Denney: The death of Christ, Keats, New Canaan, Connecticut, 98,
p. 43.
7. Ibid., p. 78.
8. R. V. G. Tasker: The Gospel according to Saint John, Eerdmans, Grand Rapids,
Michigan, 972, p.54.
9. Calvins commentaries: Baker Book House, Grand Rapids, 993, 8:59.
Captulo 9
. John Greenleaf Whittier: Dear Lord and Father of mankind (Amado Seor y
Padre de la humanidad).
2. John White: Oracin, un dilogo que cambia vidas, Certeza Argentina, Buenos
Aires, 994.
Captulo 10
. Henry Scougall: The life of God in the soul of man, reimpresin de Sprinkle,
Harrisonburg, 986, p. 46.
2. Observar que hice una distincin entre iglesia y reino. Deno reino como el
gobierno del Rey. Querra poder decir que l gobierna en la iglesia, pero eso no
sera totalmente veraz.
3. La parbola del trigo y la cizaa se encuentra en Mateo 3.2430, y la
interpretacin que el propio Cristo hizo de ella, en los versculos 3643 del
mismo captulo. La parbola se aplica al reino, ms que a las iglesias en forma
particular; pero, de hecho, el reino est presente en la iglesia. En sus enseanzas,
Jess nos advierte que habr falsos cristianos en la membresa de las iglesias
cristianas. No es nuestra funcin expulsar a los impostores, para crear una
iglesia de creyentes algo que probablemente nunca llegue a existir. Esa
bsqueda de falsos cristianos podra perjudicar a los autnticos creyentes (3.29).
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Captulo 11
. C. S. Lewis: The weight of glory, CollierMacmillan, New York, 980, p. .
2. Charles H. Gabriel: Glory for me (Gloria para m).
3. Henry Scougall: Op. cit., p. 63.
4. Ibid.
5. John White: The iron sceptre, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 98.
6. J. I. Packer: Op. cit.
7. C. S. Lewis: The weight of glory and other essays, Macmillan, N. York, 980, p. 3.
8. John Piper: Op. cit., p. 202.
9. C. S. Lewis: Op. cit., p. 2.
0. Ibid., p. 3
. Ibid., p. 6.
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Captulo 12
. A nosotros nos corresponde bendecir a nuestros enemigos, y a la vez, cuando
la ocasin lo requiere, decir claramente la verdad. Pero yo os digo: Amad a
vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen(Mateo 5.44).
2. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
3. Peter Wagner ha escrito acerca de la primera, segunda y tercera olas, cada
una de las cuales designa prominentes movimientos ocurridos en el siglo xx,
por medio de los cuales Dios ha expresado la continuidad de sus propsitos, en
cuanto a la manifestacin del poder y la presencia del Espritu y de sus dones.
4. John Wesley: The works of John Wesley, Hendrickson, Peabody, Massachussets,
972, 2:06; ver tambin :88.
Captulo 13
. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
2. Mike Mason: The gospel according to Job, Crossway, Wheaton, Illinois, 994,
p. 50.
3. Ibid.
4. The works of Jonathan Edwards, op. cit., :539.
5. Ibid., :535.
6. Las citas estn tomadas de Iain Murray: The puritan hope, Banner of Truth
Trust, Edimburgo, 975, p. xiixiv.
Apndice
. Se puede encontrar una exposicin sobre este conicto en Guy Chevreau:
Catch the re, ya citado.
2. El desmo es la creencia de que Dios puso en marcha el universo como si
fuese un reloj, y luego nos dej librados a nuestra suerte; segn ese concepto,
Dios no est presente ahora en el universo ni inuye en nuestra vida. El tesmo,
por el contrario, es la creencia en un Dios omnipresente que habla y acta hoy.
Aquellos que no creen que actualmente se produzcan milagros, pueden profesar
que son testas pero, por su manera de vivir, en realidad se declaran destas.
Esta edicin se termin de imprimir en Grca Grancharoff S. R. L.,
Carolina Muzilli 5891, (C1440BVI) Ciudad Autnoma de Buenos Aires,
en el mes de septiembre de 2005.
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