La Civilizacin

Qu se entiende cundo mencionamos la palabra Civilizacin. Usualmente se la relaciona a las ciudades, la

urbe, al desarrollo de ciertas tecnologas que facilitan la vida de los humanos. Pero como un estudio histrico
sociolgico que se considere serio no puede simplemente usar los trminos en las acepciones que recoge del
comn de la poblacin, es menester recurrir a los tericos de los conceptos histricos. Y es as que podemos
mencionar que en Civilizacin las posturas aunque no idnticas tiene rasgos en comn, relatemos algunos
conceptos.
Definicin de Civilizacion:
Para definir tomaremos como indicadores en primer lugar al diccionario de la Real Academia, y luego
distintas definiciones sociolgicas.
La RAE define a Civilizacin de la siguiente manera: 1.f. Accin y resultado de civilizar o civilizarse. 2.
Conjunto de costumbres, ideas, cultura o arte de un pueblo o comunidad. De estas dos primeras definiciones
la que ms nos interesa es la segunda. La idea de ser el conjunto de costumbres, ideas, cultura o arte de un
pueblo comunidad. Lo que da como resultado de ser una singularidad caracterstica de un grupo humano,
algo que lo va a caracterizar de las dems grupos sociales. Esta manera de entender la civilizacin es quizs
muy confusa, por cuanto se relaciona mucho al concepto que tambin se maneja de cultura.
En La Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana menciona que vulgarmente se usa el trmino
civilizacin para oponerlo al de barbarie, pero esta tambin constituye un grado de evolucin con respecto al
salvajismo. Por lo que tampoco tiene una significacin bastante definida, por lo que no basta con oponerla a
algn trmino para saber qu intenta decir.
Segn algunos autores la palabra Civilizacin proviene del trmino latino civitas-atis, que se refiere al Estado,
pero como sinnimo de conjunto de todos los ciudadanos, de sociedad total en la que se realizan todos los
fines de la vida.
Elementos de la Civilizacin:
Encontramos dos elementos caractersticos dentro de una civilizacin. El primero esencial, el otro
complementario, derivan del primero y se han conformado como inherentes al mismo.
I).Esenciales.- Ac encontramos a la sociabilidad humana y a la religin. Muchos autores sealan que los
esenciales son lo mismo que los factores culturales de una civilizacin. Pero para evitar la confusin,
decidimos optar por darles el nombre de factores esenciales.
a) La Sociabilidad Humana.- Dentro de la sociabilidad humana hallamos dos factores que la permiten, la
familia y el lenguaje. Ambos son producto de la necesidad del hombre por socializar. Y los dos permiten la
pervivencia de la civilizacin. En la familia por ser la primera fuente donde los nuevos integrantes de la
sociedad van a recibir las costumbres de sus padres (fenmeno conocido como la endoculturizacin) y el
lenguaje porque es el medio por el cual se propaga la civilizacin, mediante las tradiciones orales.
b) La religin.- Podra llamrsele tambin como elemento ideolgico de manera ms general. Los hombres
se agrupan con aquellas personas que se identifiquen en sus creencias. Ejemplo de esto tenemos a las
civilizacin Musulmana, unidas en torno a su dios Al. O la civilizacin occidental que se identifica entre s por
ser catlica o protestante, ambas provenientes de un mismo tronco religioso que es el cristianismo.
II). Elementos Complementarios. Son los elementos ms abundantes, se pueden incluir hasta un total de
7 segn algunos autores. Estos elementos permiten la subsistencia de los primeros e incluso de su propio
desarrollo y expansin a otros grupos. Estos elementos condicionan tambin el proceso de crecimiento de la
misma civilizacin. Si los primeros les dan su caracterstica y singularidad con respecto a las dems
civilizaciones, estos elementos condicionan esas caractersticas.
Podemos Mencionar a los siguientes.
- La Acumulacin de riqueza, que depende del trabajo. Que debe generar excedente productivo para
asegurar el desarrollo de la ciencia y tecnologa y as el crecimiento de la civilizacin.
- Agentes fsicos como el clima, el suelo, el aspecto geogrfico en general, la naturaleza y el
hombre mismo. Quizs el hombre no deba estar ac, pero por su constitucin material se le toma en
cuenta.
- El comercio, pues permite la relacin de un pueblo con otros, permitiendo as su enriquecimiento cultural.
- El arte, pues emotiva al ser humano, y adems es reflejo de su aspecto esttico y valorativo.
- La instruccin o enseanza. Pues es necesario que las personas conozcan su propia historia, as como el
entrenarse en el uso de tcnicas y teoras.
- Los inventos y aplicaciones, que promueven la facilidad y ahorro a la hora del proceso productivo.
- Y por ltimo, aunque no lo considere importante o condicionante, sino ms bien una simple consecuencia
de la civilizacin. Nos referimos a las formas de gobierno.
Se puede observar que los elementos son de ndole pro-capitalista. Las personas defienden
inconscientemente la permanencia de un modo de produccin, pues a ellos deben su alimentacin.
Civilizaciones en la historia
Aunque exista un desacuerdo sobre las principales civilizaciones que han existido a los largo de la historia.
Podemos mencionar las hechas por Samuel Huntington, por ser un libro de consulta.

En primer lugar, la humanidad ha pasado por tres fases: el salvajismo, la barbarie y la civilizacin . Y se
asume que todos los pueblos han seguido este mismo desarrollo evolutivo. Pero desde el momento que
entendemos civilizacin como conjunto unido por creencias y costumbres, podemos asumir que no ha
existido una sola en un solo tiempo. Podemos mencionar as que la Cultura Egipcia se desarrollaba paralela a
la Cultura China. Tenemos as Civilizaciones : Egipcia, Mesopotmica, Hebrea, Griega, Romana, Brbara
(conformada por todos los pueblos que no pertenecan al imperio romano, el nombre es solo referencial)
Medieval (ac encontramos distintos reinos e imperios, pero sin embargo se les considera uno solo por
cuanto exista el dominio del cristianismo, que es el elemento religioso que los une), el Islamismo, etctera.
Las civilizaciones como podemos ver, histricamente han sido muchas y se generan discusiones para ver la
independencia de algunas con respecto a otras (Japn y China, y la India y China son dos ejemplos que
debemos tomar en cuenta.
Civilizaciones en la actualidad .- Tenemos las siguientes:
a) China.- Su existencia se remonta al 1500 a. C. algunos la consideran como confuciana, por ser l el
filsofo que form en su mayora la moral del pueblo chino. Tambin recibe el nombre de civilizacin snica.
b) Japn.- Muchos la consideran parte de la cultura China, lo que no es cierto, por cuanto los japoneses
mantienen sus rasgos peculiares. Su inicio se remonta al ao 100 al 400 a. C.
c) Hind.- O Indostnica. No se puede mesclar con la China, por cuanto poseen elementos religiosos
distintos. En la India prepondera la figura de Buda y es una religin de tipo asctica. Aunque han surgido
varias corrientes de Indostanismo, sin embargo el ncleo mismo se mantiene. Hoy en da en la India perviven
tambin otras religiones como el musulmn y el confucionismo.
d) Islmica.- Nacido en la pennsula arbiga en el siglo VII de nuestra era, se difundi rpidamente por el
norte de frica y la pennsula Ibrica. Unidos todos en una sola religin, aunque exista distintas
manifestaciones de islamismo: la rabe, la turca, la persa y la malaya.
e) Ortodoxa.- Oriunda de Rusia. Aunque tengan un origen en comn con la occidental, siguieron caminos
distintos. Adems ella recibi la influencia de pueblos trtaros, del despotismo y las limitadas influencias que
recibi del Renacimiento.
f) Occidental.- Se la suele considerar que inicia en el siglo 700 u 800 de nuestra era. Tiene tres centros:
Europa, Amrica del Norte y Latinoamericana.
g) Latinoamericana.- Mucho se discute sobre este punto. Algunos la consideran como parte de la cultura
occidental, pero otros prefieren considerarla aparte. Por un tema religioso mencionan que El Occidente ha
sido catlico y protestante, mientras que Latinoamrica ha sido siempre catlica, aunque esa tendencia est
cambiando ltimamente. Pero que adems en Latinoamrica la cultura occidental ha sufrido la fusin con las
culturas autctonas como la andina, lo cual le da su propia esencia.
Los ciclos vitales de las Civilizaciones:
Las ms grandes organizaciones humanas tienen elementos componentes que son esencialmente idnticos,
y que las caracterizan como tales. En realidad los elementos idnticos son los hombres y las mujeres que lo
integran, por lo que es ms apropiado hablar de procesos vitales y de tipos de relaciones esencialmente
iguales, y de productos o frutos que son variados y mltiples. Los cinco estadios vitales de expresin son los
mismos que cualquier ser humano: Nacimiento, crecimiento, apogeo, declinacin y muerte. Un sistema se
cristaliza cuando deja de cumplir las funciones para las que fue creado o pensado. Un sistema poltico y
social se cristaliza cuando deja de servirle a la gente, y se asla en un polo, rechazando o negando la
existencia cada vez ms evidente del otro polo.
Aunque las civilizaciones perduran, tambin evolucionan. Son dinmicas, crecen y se derrumban; se funden y
dividen; y como todo estudiante de historia sabe, tambin desaparece y queda enterrada en el olvido del
tiempo.
Segn Quigley, las civilizaciones pasa a travs de siete estadios: mezcla, gestacin, expansin, poca de
conflicto. Imperio universal, decadencia e invasin .
Toynbee piensa que una civilizacin surge como reaccin ante determinados estmulos, y despus atraviesa
un periodo de crecimiento que supone un aumento del control sobre su entorno producido por una minora
creativa; a este periodo le seguir un tiempo de dificultades, el nacimiento de un estado universal y despus
la desintegracin.

Culturas Prehispnicas de Mxico, las civilizaciones precolombinas mexicanas son las de

mayor desarrollo cultural de las americas. La regin de Mesoamerica alberga a las
civilizaciones ms avanzadas y complejas del continente americano que desarrollaron
durante muchos siglos antes de la llegada de los invasores "conquistadores" espaoles. Las
principales culturas prehispnicas mesoamericanas de Mexico son: Cultura Olmeca,
Teotihuacana, Tolteca, Zapoteca, Maya, Azteca, Mixteca, pueblos chichimecas, entre otras.
Definicin de Amrica Prehispnica y Amrica Precolombina

La Amrica Prehispanica (abarca los hechos antes de la llegada de los espaoles) y Amrica
Precolombina (abarca los acontecimientos antes de la llegada de Cristbal Colon) son
trminos que a veces se utilizan como sinnimos, pero no se debe generalizar ya que
muchos de los pueblos amerindios norteamericanos pertenecen a la Amrica Precolombina
pero no a la Amrica Prehispnica ya que ellos no fueron colonizados por los espaoles
sino por los europeos anglosajones. La America prehispnica abarcara casi la totalidad de
Amrica latina. El termino Amrica Prehispnica es comnmente usado por los pases de
habla castellana. En cambio el termino Amrica Precolombina abarca a todos los pueblos
amerindios sin importar el origen de su conquistador sea hispano, galo, anglosajn,
lusitano, holands, etc.
Historia de las civilizaciones precolombinas de Mxico

Muchas civilizaciones precolombinas establecieron variadas caractersticas culturales como

la formacin de asentamientos urbanos permanentes, utlizacin de la agricultura,
arquitectura civil y monumentales, tambin la formacin de complejas jerarquas sociales.
Algunas de estas culturas precolombinas ya haban desaparecido antes de la llegada de los
primeros colonizadores europeos ( finales del siglo XV - e inicio del siglo XVI) y por eso
son apenas conocidas por los arqueologos. Otras culturas americanas fueron
contemporneas a los hechos que desencadenaron la conquista de Amrica y son conocidas
a travs de relatos histricos de la poca.
Algunas culturas, como los mayas, tenan su propio sistema de escritura en donde
registraban los acontecimientos de su historia. Pero, la mayora de esos textos, cdices
precolombinos fueron destruidos por los europeos , que los vieron como herticos para el
cristianismo. Apenas algunos documentos secretos quedaran intactos y serviran a los
investigadores modernos en el estudio de las culturas precolombinas mesoamericanas en
general.

CULTURAS PREHISPNICAS DE MXICO

Cultura Olmeca

Cultura Maya

Cultura Azteca

Cultura Tolteca

Cultura
Teotihuacana

Cultura Zapoteca

Cultura Mixteca

Cultura
Purepecha

Cultura Huasteca

Cultura
Tlaxcalteca

Cultura Totonaca

Pueblos
Chichimecas