No fue sino hasta 1953 que Watson y Crick dedujeron la estructura del ADN, basndo

se en datos de difraccin de rayos X obtenidos por Rosalind Franklin, pero por qu su

nombre no consta en los anales de este importante hecho cientfico?
Pauling ya haba propuesto una estructura para el cido nucleico, que consista en tre
s cadenas entrelazadas, con los fosfatos orientados hacia del eje de la fibra, y
las bases hacia el exterior, hecho que fue refutado por Watson y Crick con base
en los diagramas de rayos X de Rosalind Franklin, as como su propio modelo, dos
cadenas
La nueva caracterstica de la estructura es la manera en que las dos cadenas se ma
ntienen unidas por las bases de purina y pirimidina. Los planos de las bases son
perpendiculares al eje de la fibra. Ellos se unen entre s en pares, una sola pur
ina y una pirimidina en la otra cadena: adenina (purina) con timina(pirimidina)
y guanina(purina) con citosina(pirimidina).
En otras palabras, si una adenina forma un miembro de un par, en cualquiera de l
as cadenas, a continuacin, en estos supuestos el otro miembro debe ser timina; de
manera similar para guanina y citosina y por lo tanto, al formar slo pares especf
icos de bases, si se sigue la secuencia, la otra cadena se determina automticamen
te.
Los datos de rayos X publicados anteriormente sobre el cido desoxirribonucleico s
on insuficientes para una prueba rigurosa de nuestra estructura. Por lo que pode
mos decir, es ms o menos compatible con los datos experimentales, pero debe ser c
onsiderada como no probada hasta que se haya comprobado frente a los resultados
ms exactos presentados all cuando ideamos nuestra estructura, que se basa principa
lmente aunque no exclusivamente en los datos experimentales publicados y argumen
tos estereoqumicos.
No se nos escapa que el apareamiento especfico que hemos postulado sugiere inmedi
atamente un posible mecanismo de copia del material gentico. Los detalles complet
os de la estructura, incluyendo las condiciones supuestas en la construccin de sta
, junto con un conjunto de coordenadas para los tomos, sern publicados en otro lug
ar.
B Maddox. Rosalind Franklin: The dark lady of DNA. HarperCollins Publishers Inc,
New York, 2003.