8 cosas que solo entienden las

personas con ansiedad

Publica do: 08/05/2014 15:43 CEST Actualizado: 08/05/2014 15:43 CEST

Para los millones de personas en el mundo que padecen trastornos de ansiedad y

pnico (unos 10 millones en Espaa; unos 40 millones de adultos en EE UU), la
vida cotidiana puede ser ms complicada de lo que la mayora de la gente cree.
Cualquier acontecimiento puede generar miedo, pensamientos negativos, ataques
de pnico y sntomas fsicos persistentes. Adems, la situacin puede complicarse si
sientes que nadie entiende lo que te ocurre.
De acuerdo con Todd Farchione, psiclogo clnico del Centro de Estudios de
Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston, en Estados
Unidos, existen ciertos estigmas sociales para las personas con ansiedad, pero las
oportunidades para superarla van en aumento. Aqu encontrars ocho cosas que la
gente con ansiedad experimenta a diario, desde comentarios impertinentes hasta
miedos intensos, y tambin lo que todos podemos hacer para ayudar.

1. Lo molesto que resulta ese clmate

La ltima cosa que puede relajar a una persona con ansiedad es que alguien le diga
que se calme. De hecho, puede em peorar la situacin. Segn Farchione, algunas
investigaciones sugieren que intentar calmar a alguien en mitad de una crisis de
ansiedad puede incrementar la respuesta emocional que surge en ese momento.
Como consecuencia, al intentar no tener miedo, el enfermo puede mostrar una
reaccin ms intensa hacia lo que le produce pnico.
En vez de animar a alguien con ansiedad a que se relaje, Farchione propone
ofrecerles apoyo y comprensin. Decirle a alguien que se calme no es una buena
idea, sobre todo porqu e nadie se imagina por lo que esa persona est pasando,
explica. Si pudieran calmarse, lo haran; es una visin demasiado simplista de las
emociones. Lo mejor sera preguntarles algo como Qu te hace sentir as?
Reflexionar sobre ello y expresar sus sentimientos, en general, les puede ayudar a
superarlo.
2. Los ataques de pnico nunca son oportunos
Es un da normal. Te ests preparando para salir de casa cuando, de repente, notas
una presin en el pecho. De pronto, te absorbe un miedo atroz. Y no hay nada que
puedas hacer para pararlo.
Algunos ataques de pnico aparecen de la nada, sin previo aviso, mientras que otros
estn inducidos por el miedo a enfrentarse a una situacin que produce ansiedad.
Independientemente del momento en el que ocurra (o de cmo te afecte
personalmente), nunca es agradable y casi siem pre es inoportuno. Estos trastornos
debilitan mucho a las personas que los padecen, relata Farchione, en parte porque

ellos mismos reconocen que lo que experimentan es irracional, pero han aprendido
a reaccionar as ante esa situacin, es una respuesta natural. Y puede ser terrible.
3. Los sntomas fsicos se pueden manifestar de maneras inesperadas
La ansiedad no solo nubla la mente: hay sntomas fsicos que tambin pueden
derivar de estos trastornos. Un estudio de 2007 realizado en Nueva Zelanda en el
que participaron personas con el sistema digestivo inflamado apunta a la existencia
de un vnculo entre los trastornos de ansiedad y el desarrollo del sndrome del
intestino irritable. Un alto nivel de estrs, normalmente asociado a la ansiedad,
puede producir sntomas que van desde erupciones y urticaria hasta mareos y boca
seca.
4. El miedo tiene un significado diferente

Cuando te enfrentas a la ansiedad, tus miedos se amplifican hasta un punto

extremo, y no siempre se desvanecen. Montar en avin o entrar en una sala llena de
desconocidos puede ser insoportable, pero en ese momento no se puede hacer nada
para alejar esos sentimientos.
La psiquiatra infantil Allison Baker explica que todos nos sentimos incmodos
cuando nos enfrentamos a la incertidumbre. Sin embargo, los que sufren trastornos
de ansiedad experimentan miedo a un nivel superior. Todos sentimos ansiedad de
alguna manera, cont Baker a HuffPost Healthy Living. Cuando hablamos en
pblico, siempre nos gusta prepararnos, practicar y ensayar previamente. Todo el
mundo puede hacerse a la idea de lo que significa tener ansiedad; es como si
experimentsemos esos nervios y mariposas en el estmago cada da.

Para tratar de ayudar a alguien con ansiedad a sobrellevar su problema, mucha

gente de su entorno suele evitar los estmulos concretos que generan esa ansiedad.
Sin embargo, Farchione advierte de que esta empata tambin puede reafirmar sus
miedos. Es una situacin compleja: por una parte quieres que te comprendan, pero
esto probablemente har que tu familia y amigos se adapten a tus pautas, lo cual
puede resultar negativo, afirma. Los seres queridos se sensibilizan con tus miedos,
por ejem plo, asegurndose de que su casa est libre de grmenes o evitando las
situaciones temidas para no provocar angustia. Esto no ayuda, sino que alimenta el
miedo, sostiene Farchione. [Este comportamiento] corrobora que el miedo es
vlido y racional, lo cual tambin puede ser problemtico.
5. Tener ansiedad es algo ms que estar estresado
Cuando le dices a alguien que tienes ansiedad, su primera reaccin probablemente
sea tratar de identificarse contigo, aunque el estrs y la ansiedad a veces no tengan
nada que ver. Las intenciones de esa persona son buenas, pero mostrar em pata no
siempre resulta de ayuda.
Algunos estudios han demostrado que el estrs es una emocin contagiosa. Una
actitud continua de compasin (aunque sea con el objetivo de dar apoyo) puede
acarrear ms consecuencias negativas que positivas, segn Keith Humphreys,
profesor de psiquiatra en la Universidad de Stanford . Es importante no
obsesionarse, explicaba Humphreys a HuffPost Healthy Living. Dos personas
juntas con ansiedad pueden retroalimentar su angustia. Si alguien est intentando
controlar su propia ansiedad pero le cuesta, quizs es mejor no inmiscuirse, aunque
creas que puede ayudar.
6. Darle tantas vueltas a las cosas es agotador, pero no puedes evitarlo

Es un crculo vicioso: tus pensamientos se convierten en preocupaciones, y tus

preocupaciones se convierten en pensamientos. Tanta reflexin puede ser
perjudicial, segn un estudio publicado en la revista cientfica PLOS One. Los
investigadores descubrieron que darle demasiadas vueltas a las cosas negativas es
uno de losprincipales signos de depresin y ansiedad, y que la respuesta psicolgica
ante lo que te sucede es incluso mayor que el acontecimiento en s mismo.
Farchione nos sugiere que pidamos ayuda si una persona que sufre ansiedad se
obsesiona demasiado con los aspectos negativos de la vida. Las emociones que
sufren son reales, explica, no es que su cabeza se las invente.
7. Tus fobias a veces son objeto de burla
Farchione reconoce que a mucha gente le divierte accionar la vlvula que
desencadena las fobias de una persona, por ejemplo, mostrando una foto de una
araa a alguien con aracnofobia. Aunque lo hagam os sin mala intencin, el experto
aconseja que tengamos cuidado antes de gastar una broma. Ten en cuenta que lo
que causa sus miedos, aunque sea irracional e incomprensible, es totalmente real
para esa persona, advierte Farchione. Trtalo con delicadeza y respeto.
8. Ese sentimiento de incomodidad que te invade al abrir un bote de
pastillas
La medicacin como cura de los trastornos emocionales y mentales puede estar
estigmatizada. Por otra parte, los que toman medicamentos para aliviar su ansiedad
estn familiarizados con el sentimiento desagradable que genera el hecho de tomar
pastillas. Como conferenciante y escritor sobre temas de salud mental, Tom
Wootonafirma en su blog Psychology Today que el estigma es otro signo evidente
ms del miedo a la incertidumbre. Podemos temer muchas cosas, pero el peor
miedo es el miedo a lo desconocido, escribi. La combinacin del miedo y la
ignorancia es tan potente que mucha gente piensa que el miedo es otra palabra ms
para el desconocimiento Cuando entendemos el miedo y cmo acta en nosotros,
podemos utilizarlo como herramienta en lugar de dejar que nos destruya.
Farchione destaca que hay formas para acabar con la ansiedad, ya sea a travs de la
medicacin, de psicoterapia, o de ambas. Explica que existen mltiples tipos de
tratamiento; solo consiste en descubrir cul funciona mejor para cada persona.
Hay muchas maneras de encontrar ayuda y muchas opciones disponibles,
asegura. Se puede superar. La gente no tiene por qu sufrir de esa manera.
Traduccin de Marina Velasco Serrano