CMO ACABAR CON LAS_

ORUGAS UTILIZANDO A SUS

_5 ENEMIGOS NATURALES_

A veces, las orugas pueden llegar a ser realmente fastidiosas

Cmo acabar con las orugas utilizando a sus 5 enemigos naturales

Hola! Gracias por apuntarte a mi lista.

Soy Luis Maza, autor de elverdecillo.com donde ofrezco informacin para
ayudarte a llevar un estilo de vida ms ecolgico porque aspiras dejar un
mundo mejor que el que encontraste.

Las orugas son uno de los principales quebraderos de cabeza de los

agricultores, los ingenieros forestales, los jardineros y de casi cualquier persona
que se dedique a la produccin vegetal.
En la agricultura convencional, la solucin suele ser la misma de siempre: aplica
veneno, y asunto arreglado.
Lo que no te cuentan (evidentemente), son las consecuencias negativas que
este producto va a tener en el medio ambiente, especialmente cuando se
mezcle con cualquiera de los otros muchsimos productos que cada da
vertemos alegremente a nuestro alrededor.
Para evitar estas nefastas consecuencias, los agricultores ecolgicos tienen sus
propios medios para, si no eliminar, al menos s minimizar las plagas de orugas.
Estos mtodos pueden parecer sorprendentes, pero todos ellos han sido ya
testados en campos de todo el mundo. Lo que ocurre es que para entender
porqu funcionan, debes conocer primero el ciclo de vida de la oruga.
Todo el mundo ve en el colegio el ciclo de vida de la mariposa: De un huevo
sale una oruga, que forma un capullo, del que sale una mariposa adulta, que
pone un huevo, y vuelta a empezar.

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Sin embargo, poca gente relaciona algo tan bsico como es este esquema
infantil con la plaga que asuela sus campos. Y es que las orugas que se comen
tus cultivos no son otra cosa que larvas de mariposa. Generalmente, de
mariposas nocturnas (es decir, polillas), que tienen exactamente el mismo ciclo
que sus parientes diurnas.
Lo que quiero decir es, que si quieres combatir eficazmente las orugas de tus
cultivos, debes atacarlas en todas y cada una de las fases de su ciclo vital, para
crear el llamado ecosistema del miedo.
Y ahora s, vamos a ver cules son esos mtodos para hacer que se busquen un
lugar menos peligroso para vivir:
1- Murcilagos:
Por sorprendente que pueda parecer, los murcilagos son grandsimos
ayudantes de los agricultores, ya que comen enormes cantidades de
insectos que pueden ser considerados plagas, como las polillas o los
mosquitos.
De hecho, las polillas adultas son bsicas en la dieta de muchas especies
de murcilagos, por lo que las buscan activamente. Y sin adultos, no hay
huevos. Y sin huevos, no hay orugas.

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Adems, la gran variedad de especies de murcilagos har que unos

ataquen a las polillas grandes, otros a las pequeas, otros a las del
anochecer, otros a las del amanecer, otros a las que vuelan alto, etc.
Se ha demostrado que los murcilagos son excelentes controladores de
plagas como el taladro del maz (Ostrinia nubilalis) o la procesionaria del
pino (Thaumetopoea pityocampa), hasta el punto de que permiten
eliminar completamente o reducir drsticamente el uso de pesticidas en
cultivos afectados por orugas de polillas.
Sus dos principales problemas son la falta de alimento y la falta de
refugio, as que evita utilizar pesticidas y pon algunas cajas nido
especiales para murcilagos.

Caja nido para murcilagos

2- Escarabajos depredadores:
Los carbidos o escarabajos depredadores son veloces cazadores que
viven en el suelo, removiendo la hojarasca, buscando bajo las piedras o
siguiendo tneles, para encontrar a sus presas.
Estos eficaces controladores de pupas y capullos pueden alimentarse
adems de otra enorme cantidad de seres vivos que pueden significar
una prdida de produccin para tus cosechas.

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Entre los carbidos se encuentran algunos escarabajos muy conocidos,

como los escarabajos bombarderos, los escarabajos del suelo, o los
hermosos escarabajos tigre, con sus armaduras brillantes.

Adems, muchas de estas especies son depredadoras tambin en estado

larvario, y algunos pasan sus primeros estadios bajo tierra para luego
subir a los rboles, por lo que pueden hacer un efectivo control de las
orugas tanto espacial como temporalmente.

Al igual que antes, sus principales problemas son la falta de refugio y la

de comida. Cultiva unos bancales de insectos y no olvides acolchar tu
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suelo, y tendrs una abundante poblacin de estos pequeos cazadores

de orugas.
3- Avispas:
Las avispas en estado adulto se alimentan de polen y nctar de las flores
(por lo que son importantes agentes de polinizacin y aumentarn la
produccin de tus frutos, en contra de lo que suele pensarse), mientras
que sus larvas son carnvoras, y suelen ser alimentadas por los adultos
con otros insectos como orugas, escarabajos, o trozos de jamn de algn
picnic.
Sin embargo, hay miles y miles de especies de avispas. Algunas tan
pequeas, que apenas son visibles al ojo humano. En muchos casos
(como en las familias Trychogrammatidae, Aphelinidae o Mymaridae),
los adultos se alimentan de polen o nctar, pero ponen sus huevos
dentro de los huevos de otras especies, como las polillas o los
escarabajos. Al nacer las larvas, se alimentarn del contenido de esos
huevos, evitando que nazcan las orugas, rompiendo de este modo el
ciclo de esas plagas.

Minsculo mimrido del gnero Arescon

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El xito de estas especies como controladoras de plagas es tal, que ya se

cran industrialmente en biofbricas para su posterior liberacin en el
campo contra polillas como la Helicoverpa o la Carpocapsa.
Para tener una buena poblacin de ellas, sigue los mismos consejos que
para los escarabajos depredadores.
4- Aves:
Las aves a veces parecen ser ms una plaga que una bendicin, pero lo
cierto es que hay muchsimas especies de aves beneficiosas. De hecho,
hay muchas que puedan ser perjudiciales en ciertos momentos de su
vida (como cuando estn migrando) y beneficiosas en otros (como
cuando estn criando).
En el caso de las orugas, hay multitud de especies interesantes para
nosotros. Por ejemplo, las golondrinas, los vencejos y los aviones,
crearn el pnico entre las mariposas, pero a nosotros nos interesan ms
las aves que depredan sobre las orugas.
La mayora de pjaros insectvoros, como los
papamoscas, mosquiteros, tarabillas,
petirrojos, collalbas, carboneros, etc.
Devorarn kilos de orugas todos los aos,
especialmente cuando estn en poca de
cra, librndote as de stos molestos vecinos
de huerta.
Desgraciadamente, aquellas aves que son
beneficiosas para el agricultor estn en grave
peligro debido a las malas prcticas agrcolas.
En Inglaterra, el British Trust of Ornithology
constat una disminucin de ms del 50% en
el nmero de aves ligadas a sistemas agrcolas entre los aos 1970 y
2000, debido al uso de pesticidas y a la destruccin de los setos vivos.
Es decir, en Inglaterra hay ahora la mitad de pjaros que hace 30 aos.
Si cada uno de ellos hemos dicho que come kilos de orugas, piensa en la
debacle que estamos provocando.
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Si quieres aprovecharte de los beneficios de tener una buena poblacin

de pjaros insectvoros en tu terreno, instala cajas nido para ellos, planta
setos vivos, y no olvides dejar de aplicar pesticidas.
5- Bacillus thuringiensis
Aunque un agricultor ecolgico basa su trabajo en la prevencin, y en la
ordenacin a medio-largo plazo de su terreno, habr veces en las que un
suceso repentino provoque que la poblacin de una especie se dispare
convirtindose en una plaga.
Digo esto porque si te has fijado, los mtodos que he mostrado hasta
ahora son todos ellos preventivos. Por el hecho de poner unas cajas nido,
no van a desaparecer las orugas que YA tienes en tu campo de la noche a
la maana.
Va a llevar su tiempo. Aos, en algunos casos. Pero una vez que tengas
un agroecosistema (o agrosistema) estable, permanecer as por muchos
aos o dcadas, sin apenas mantenimiento ni gastos.
Pero de poco te va a valer todo esto si ahora mismo tienes un grupo de
orugas comindose tu cosecha, as que te incluyo un mtodo aceptado
en agricultura ecolgica, que puede salvar tu cosecha de este ao. An
as, deberas ir preparando el terreno para que los animales de los que
hemos hablado mantengan a raya a las orugas en el futuro.
La solucin rpida se llama Bacillus thuringiensis (o BT).
Es una bacteria que vive por todo el mundo, incluso sobre nuestra piel,
que produce una toxina que mata a las orugas. sta se vende en
cualquier tienda de jardinera o agricultura y suele ser muy econmica.

Cristales de protenas Cry, la toxina del BT

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Adems, como slo afecta a las orugas, es totalmente inocua para el ser
humano, los nios, las mascotas, y el resto de fauna auxiliar de tu
explotacin.
An as, deberas usarla con moderacin para evitar que aparezcan
orugas resistentes a la misma. Si sigues los consejos previos, en poco
tiempo empezars a tener un campo con gran diversidad de
depredadores que harn la vida de las orugas o polillas poco menos que
imposible en tu terreno, creando ese ecosistema del miedo del que
hemos hablado antes y provocando que deban marcharse a otra parte.

Estos son slo algunos de los enemigos ms comunes (y efectivos) para acabar
con las plagas de orugas. Si conoces algn otro, o si aparte de las orugas tienes
otro problema que quieres resolver ecolgicamente y no sabes cmo hacerlo,
no lo dudes ms y escrbeme un email a luis@elverdecillo.com

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