Mxico es uno de los pases ms

poblados de Amrica, su diversidad

tnica y cultural se ve reflejada en
que es, de hecho, el que mayor
cantidad de poblacin hablante de
lenguas prehispnicas tiene en
Amrica. En el ao 2010 se
registraron 65 lenguas vivas en el
pas azteca.
La gran cantidad de lenguas
utilizadas en el pas no representa,
sin embargo, una gran proporcin
de hablantes sobre el total de la
poblacin. En este aspecto,
estados como Guatemala, con un
528% de hablantes de lenguas
prehispnicas, Per, con un 35% y
Ecuador y Panam, con porcentajes
de hablantes de lenguas
amerindias cercanos al 10%

superan a Mxico en el tanto por

ciento de poblacin que habla las
lenguas anteriores a la presencia
espaola.
Cuando hablamos de las lenguas
indgenas en Mxico debemos
tener en cuenta que esta realidad
lingstica, de una riqueza
difcilmente comparable, han sido
objeto de anlisis y estudio desde
la llegada misma de los espaoles
al Nuevo Mundo. En el siglo XIX,
Manuel Orozco y Berra realiz una
clasificacin de las lenguas nativas,
tarea que fue continuada ya en el
siglo XX por Morris Swadesh, que
realiz una clasificacin de stas
en familias, al igual que se haba
hecho con los estudios sobre las
lenguas indoeuropeas en el viejo

continente. El hecho de la falta de

documentos escritos hizo que el
trabajo de Swadesh fuese
especialmente arduo, pero el
lingista estadounidense concluy
que se poda establecer un corpus
de ocho familias de lenguas, entre
las cuales destacan tres: las
lenguas uzo-aztecas, las lenguas
mayenses y las otomangues. De
los ciento cuarenta idiomas
hablados en Mxico que clasific
Swadesh hoy da se mantienen 65,
como ya hemos dicho.
El nhuatl es, sin duda, la lengua
indgena ms importante en Mxico
en lo que a nmero objetivo de
hablantes se refiere, con casi un
milln y medio de mexicanos que
lo usan cotidianamente en su

comunicacin. El nhuatl pertenece

a la familia uzo-azteca, existe
desde el siglo VII, como mnimo, y
debido a la expansin de la
civilizacin tolteca se convirti en
la lengua franca de la zona
mesoamericana. La expansin del
imperio azteca, desde el siglo XIII
hasta su derrumbe en el XVI
confirm a esta lengua como la
ms importante en la