Arqumedes

Fue Matemtico e inventor griego

Naci en el 287 a. C. en Siracusa, Sicilia, aunque se educ en Alejandra
(Egipto).
Arqumedes fue primo del rey Hiern II del cual fue consejero y responsable de
la defensa de la ciudad. El empeo del rey Hiern era la construccin de una
gran flota e hizo construir el Syrakosa, la mayor nave de su poca, que en el
momento de su botadura qued embarrancado. Arqumedes con ayuda de
poleas compuestas ayudadas por palancas apuntaladas en el casco consigui
levantarlo a flote ante la fascinacin del rey.
Se anticip a muchos de los descubrimientos de la ciencia moderna, en las
matemticas puras. Fue capaz de demostrar que el volumen de una esfera es
dos tercios del volumen del cilindro que la circunscribe. Adems, en mecnica,
defini la ley de la palanca y es reconocido como el inventor de la polea
compuesta. En Egipto invent el 'tornillo sin fin' para elevar el agua de nivel.
Famoso por el descubrimiento de la ley de la hidrosttica, tambin llamado
principio de Arqumedes, que establece que todo cuerpo sumergido en un
fluido experimenta una prdida de peso igual al peso del volumen del fluido
que desaloja. Se cuenta que este descubrimiento lo hizo mientras se baaba, al
comprobar cmo el agua se desplazaba y se desbordaba.
Entre la maquinaria de guerra destacan sus inventos de la catapulta y un
sistema de espejos que incendiaba las embarcaciones enemigas al enfocarlas
con los rayos del sol.

Platn
Filsofo griego
"El hombre sabio querr estar siempre con quin sea mejor
que l"
Nacido el 427 a. C. en Atenas o Egina. Platn se llamaba en
realidad Aristocles. Recibi el apelativo con el que le
conocemos y que significa "espalda ancha" por su
corpulencia. Durante su juventud lleg a ser bicampen
olmpico de lucha.
Perteneca a una familia noble. Su padre, Aristn, se deca descendiente del rey
Codro, el ltimo rey de Atenas. Su madre Perctiona, descenda de la familia de
Soln, el antiguo legislador griego. Era adems hermana de Crmides y prima
de Critias. Platn tuvo dos hermanos, Glaucn y Adimanto, y una hermana,
Potone.
Tuvo una educacin esmerada en todos los mbitos del conocimiento.
De joven, Platn tuvo ambiciones polticas pero se desilusion con los
gobernantes de Atenas. Es posible que se iniciara en la filosofa con las
enseanzas del heracliteano Cratilo. Cuando cuenta veinte aos tiene lugar el
encuentro con Scrates que contaba entonces 63 aos y se convertir en su
nico maestro hasta su muerte.
Proclamado discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de
debate: la obtencin de la verdad mediante preguntas. Parece ser que fue
testigo de la muerte de su maestro. Temiendo por su vida, abandon Atenas
algn tiempo y viaj a Italia, Sicilia y Egipto

Isaac Newton

(1642/12/25 - 1727/03/31)
Matemtico y fsico britnico
"Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el
ocano"
Naci el 25 de diciembre de 1642 (segn el calendario juliano),
4 de enero 1643 (calendario gregoriano), en Woolsthorpe, una
aldea en el condado de Lincolnshire, Inglaterra.
Hijo pstumo; naci prematuramente tres meses despus de la
muerte de su padre, un prspero granjero analfabeto tambin
llamado Isaac Newton.

Su pequeo tamao y delicado estado hacen temer sobre su suerte aunque

finalmente sobrevive. Su madre Hannah Ayscough, se volvi a casar cuando
Newton tena tres aos, yndose a vivir con su nuevo marido, el reverendo
Bernab Smith, dejando al pequeo Isaac al cuidado de su abuela, Margery
Ayscough. Su progenitora tuvo tres hijos en este segundo matrimonio. Cuando
tena 14 aos, su padrastro (al que odiaba) muri y Newton regres a
Woolsthorpe.
La ptica tambin fue del inters de Newton. Lleg a la conclusin de que la luz
del Sol es una mezcla heterognea de rayos diferentes -representando cada
uno de ellos un color distinto- y que las reflexiones y refracciones hacen que
los colores aparezcan al separar la mezcla en sus componentes. Demostr su
teora de los colores haciendo pasar un rayo de luz solar a travs de un prisma,
el cual dividi el rayo de luz en colores independientes. En el ao 1672 envi
una breve exposicin de su teora de los colores a la Sociedad Real de Londres.
Fue nombrado inspector y ms tarde director de la Casa de la Moneda en
Londres, donde vivi hasta 1696;
Algunos bigrafos corrigen que Isaac Newton muri virgen. Su evidente
misoginia, unida a un puritanismo extremo, le impeda acudir a los burdeles.
Dej una cuantiosa coleccin de manuscritos. Los investigadores descubrieron
miles de folios conteniendo estudios de alquimia, comentarios de textos
bblicos, as como clculos hermticos oscuros e ininteligibles. Su pelo fue
examinado en 1979 y se encontr mercurio, probablemente como resultado de
sus bsquedas alqumicas. El envenenamiento por mercurio podra explicar la
excntrica conducta de Newton durante la vejez.

Ren Descartes

(1596/03/31 - 1650/02/11)
Filsofo, cientfico y matemtico francs
Naci el 31 de marzo de 1596 en La Haye-en-Touraine
(actualmente La Haye-Descartes), (Francia) en el seno de
una familia de funcionarios.
Hijo de un consejero del Parlement de Bretaa. Su madre
muri un mes despus de su nacimiento, de la que hered
una fortuna que le permiti vivir con independencia
econmica.
Al finalizar sus estudios en la escuela, se matricul en
Derecho en la Universidad de Poitiers, obteniendo la licenciatura en 1616. Sin
embargo, nunca ejerci la profesin jurdica; en 1618 entr al servicio del
prncipe Mauricio I de Nassau-Orange con la intencin de seguir la carrera
militar.
Descartes sirvi en otros ejrcitos pero su inters se centr siempre en los
problemas de las matemticas y la filosofa, a los que dedic el resto de su
vida.
En 1628, tras vender sus propiedades en Francia, parti a Holanda, donde vivi
en diferentes ciudades, Amsterdam, Deventer, Utrecht y Leiden. Fue por
entonces cuando escribi Ensayos filosficos, que fue publicada en 1637. sta
est compuesta de cuatro partes: un ensayo sobre geometra, otro sobre
ptica, un tercero sobre meteoros y el ltimo, el Discurso del mtodo, que
describa sus especulaciones filosficas.
A ste le siguieron, entre otros ensayos, Meditaciones metafsicas (1641;
revisado 1642) y Los principios de la filosofa, (1644). El ltimo volumen fue
dedicado a la princesa Elizabeth Stuart de Bohemia, que vivi en los Pases
Bajos y con la que mantena una gran amistad.
Su filosofa, tambin llamada cartesianismo, le llev a elaborar explicaciones
complejas y errneas de diversos fenmenos fsicos. Se aproxim a la teora de
Coprnico sobre el Universo, con su idea de un sistema de planetas giratorios
movindose alrededor del Sol, renunci a esta teora cuando fue considerada
hertica por la Iglesia catlica. En su lugar ide una doctrina de los vrtices o
torbellinos de materia etrea, en la que el espacio estaba pleno de materia, en
diversos estados, girando sobre el Sol. Su contribucin ms importante a las
matemticas fue la sistematizacin de la geometra analtica.

Blaise Pascal
(1623/06/19 - 1662/08/19)
Filsofo, matemtico y fsico francs
Naci el 19 de junio de 1623 en Clermont-Ferrand.
Se traslada junto a su familia a Pars en el ao 1629.
Cuando contaba 16 aos formul uno de los teoremas
bsicos de la geometra proyectiva, conocido como el
Teorema de Pascal y descrito en su Ensayo sobre las
cnicas (1639).
En 1642 ide la primera mquina de calcular mecnica. Mediante un
experimento demostr en 1648 que el nivel de la columna de mercurio de un
barmetro lo determina el aumento o disminucin de la presin atmosfrica
circundante.
En 1654 junto con Pierre de Fermat, formul la teora matemtica de la
probabilidad, fundamental en estadsticas actuariales, matemticas y en los
clculos de la fsica terica moderna.
Otras de sus contribuciones son la deduccin del llamado 'principio de Pascal',
que establece que los lquidos transmiten presiones con la misma intensidad
en todas las direcciones y sus investigaciones sobre las cantidades
infinitesimales. En 1654 entr en la comunidad jansenista de Port Royal, donde
llev una vida asctica hasta su fallecimiento. En 1656 escribi sus 18
Provinciales, en las que ataca a los jesuitas por sus intentos de reconciliar el
naturalismo del siglo XVI con el catolicismo ortodoxo. Blaise Pascal falleci en
Pars el 19 de agosto de 1662.

Carl Gauss - Carl Friedrich Gauss

(1777/04/30 - 1855/02/23)
Matemtico alemn
Braunschweig.

Naci el 30 de abril de 1777 en

Hijo de un albail, antes de cumplir los tres aos de edad

aprendi a leer y hacer clculos aritmticos mentales con
tanta habilidad que descubri un error en los clculos que
hizo su padre para pagar unos sueldos.
Ingres a la escuela primaria antes de cumplir los siete
aos y cuando tena diez, su maestro solicit a la clase

que encontrar la suma de todos los nmeros comprendidos entre uno y cien
pensando que con ello la clase estara ocupada algn tiempo, qued
asombrado cuando Gauss, levant en seguida la mano y dio la respuesta
correcta. Revel que encontr la solucin usando el lgebra.
Prob que la construccin, con regla y comps, de un polgono regular con un
nmero de lados impar slo era posible cuando el nmero de lados era un
nmero primo de la serie 3, 5, 17, 257 y 65.537 o un producto de dos o ms de
estos nmeros. Estudi en la Universidad de Gotinga de 1795 a 1798; para su
tesis doctoral present una prueba de que cada ecuacin algebraica tiene al
menos una raz o solucin. El teorema, que ha sido un desafo para los
matemticos durante siglos, se sigue denominando teorema fundamental de
lgebra. El asteroide Ceres haba sido descubierto en 1801 y Gauss calcul su
posicin exacta, de forma que fue fcil su redescubrimiento. Tambin ide un
nuevo sistema para calcular las rbitas de los cuerpos celestes. En el ao 1807
Carl Gauss fue profesor de matemticas y dirigi el observatorio de Gotinga,
ocupando los dos cargos hasta el 23 de febrero de 1855, fecha de su
fallecimiento.

Euclides
Matemtico griego
Se desconoce su fecha de nacimiento y muerte aunque
algunos datos apuntan al 330-275 a. C.
Tambin hay razones para sospechar de la no existencia de
Euclides; no se conoce fidedignamente nada de l, adems
de diferencias notables de estilo en sus obras.
Se cree que curs estudios en Atenas con discpulos de
Platn. Dio clases de geometra en Alejandra donde fund
una escuela de matemticas.
Durante el reinado del faran helenista Tolomeo I (305-285
a. C.) quien, deseando modernizar los tratados de geometra existentes,
encomend a Euclides escribir una compilacin o refundicin completa. El
resultado fue Los Elementos", en trece volmenes, a los que posteriormente se
aadieron dos ms, atribuidos a Hipsicles de Alejandra.
Los Elementos de Euclides se utilizaron como texto durante 2.000 aos. La
primera edicin impresa de sus obras apareci en Venecia en 1482, una
traduccin del rabe al latn. Esta obra es el coronamiento de las
investigaciones realizadas por los gemetras de Atenas. Euclides no hace sino
volver a tratar con mayor perfeccin los ensayos anteriores; hace una

seleccin de las proposiciones fundamentales y las coordina convenientemente

desde el punto de vista lgico utilizando una forma deductiva.
Probablemente el primero en hacer un estudio formal sobre el nmero ureo
fue Euclides, unos tres siglos antes de Cristo, en su obra Los Elementos.
Euclides defini su valor diciendo que "una lnea recta est dividida en el
extremo y su proporcional cuando la lnea entera es al segmento mayor como
el mayor es al menor. Adems, defini los tringulos issceles, rectngulos, etc.
y dio definiciones de elementos que (al igual que los antes mencionados) an
seguimos usando.

Pierre de Fermat
(1601/08/17 - 1665/01/12)
Matemtico francs Naci el 17 de agosto de 1601 en
Beaumont-de-Lomagne.
Curs estudios de Derecho en las Universidades de
Toulouse, Burdeos y Orleans, donde se gradu en 1631.
Trabaj en el parlamento de Toulouse, del que fue
consejero (1634). En 1638 fue miembro del Tribunal
Criminal y slo se dedic a las Matemticas en su tiempo
libre.
En 1636 propuso un sistema de geometra analtica similar a uno de Ren
Descartes. Se le atribuye la creacin de la Geometra analtica (aplicacin del
lgebra simblica a la geometra) quien escribi sobre estos temas antes que
Descartes hubiera publicado su obra sobre el tema perdiendo la prioridad. Su
trabajo se basada en una reconstruccin del trabajo de Apolonio usado en el
lgebra de Vite. Sostuvo haber descubierto una prueba pero que no haba en
la pgina suficiente margen para darla. Numerosos matemticos han
intentado, sin xito probar este teorema, el cul enuncia que dada la ecuacin:
No es posible satisfacerla para valores enteros de x e y, cuando n>2. Como
ste mucho de los teoremas de Fermat conciernen a nmeros enteros o
fracciones. Este teorema indicado figura en el texto Varia Opera Mathematical
(1679), publicadas pstumamente. Pierre de Fermat falleci el 12 de enero de
1665 en Castres, Francia.

Bernhard Riemann

(1826/09/17 - 1866/07/20) Matemtico alemn

Naci el 17 de septiembre de 1826 en Breselenz. Su
padre, un ministro luterano, se encarg de la educacin
de sus hijos hasta que cumplieron diez aos.
Ms adelante curs estudios en las universidades de
Gotinga y Berln. Su padre quiso que estudiase Teologa,
sin embargo pidi permiso para estudiar Matemticas.
Se traslad a Berln en el ao 1846 para estudiar con
Jacobi, Dirichlet y Steiner.
Su tesis doctoral Foundations for a General Theory of Functions of a Complex
Variable (Fundamentos para una teora general de funciones de variables
complejas), presentada en 1851, constituy una extraordinaria aportacin a la
teora de funciones. Sus escritos de 1854 llegaron a ser un clsico en las
matemticas y estos resultados fueron incorporados dentro de la teora de la
relatividad y gravitacin de Einstein. La importancia de su geometra radica en
el uso y extensin de la geometra eucldea y de la geometra de superficies,
que conduce a muchas geometras diferenciales generalizadas, tambin es
necesaria para tratar la electricidad y el magnetismo en la estructura de la
relatividad general. Desde el ao 1857 hasta su fallecimiento, el 20 de julio de
1866 en Selasca, Italia, fue profesor de matemticas en la Universidad de
Gotinga.

Charles Babbage

Inventor y matemtico
britnico Naci el 26 de diciembre de 1792 en
Teignmouth, Devon. Curs estudios en la Universidad de
Cambridge.
Ingres en la Real Sociedad en el ao 1816 participando
activamente en la fundacin de la Sociedad Analtica, la
Real Sociedad de Astronoma y la Sociedad de
Estadstica. En 1822 construy la primera de sus
mquinas, que poda sumar nmeros hasta de seis cifras
y, en 1823, dise una mquina ms elaborada a la que
llam "mquina diferencial", que deba estar provista de
una impresora. En 1991, cientficos britnicos siguiendo
los dibujos y las especificaciones de Babbage,
construyeron esa mquina diferencial: la mquina funcionaba a la perfeccin y
haca clculos exactos con 31 dgitos, demostrando que su diseo era correcto.
En la dcada de 1830, inicia el desarrollo de su mquina analtica, que fue
concebida para llevar a cabo clculos ms complicados, aunque no se

construy nunca. Realiz tambin otros inventos, como el oftalmoscopio y el

velocmetro. En 1828 public sus tablas de logaritmos del 1 al 108,000.
En 1830 apareci su libro Reflexiones sobre la decadencia de la ciencia en
Inglaterra, al que siguieron, en 1832, Una economa de las mquinas y las
manufacturas, y, en 1837, El noveno tratado de Bridgewater. Charles Babbage
falleci en Londres el 20 de octubre de 1871.

Sofia Vaslievna Kovalvskaya (Mosc, 15 de

enero de 1850- Estocolmo, 10 de
febrero de 1891),
Fue la primera matemtica rusa de importancia y la primera
mujer que consigui una plaza de profesora universitaria en
Europa (Suecia, 1881). Nacida y criada en el seno de una
familia gitana rusa de buena formacin acadmica. Sofa, era
tambin descendiente de Matas Corvino, rey de Hungra. Su
abuelo, por casarse con una gitana y estar emparentado con
dicha etnia, perdi el ttulo hereditario de prncipe. Su nombre
en ocasiones se translitera como Sophie, Sonya, Sonja o Sonia.
Su apellido Kovalvskaya significa la mujer de Kovalevski.
Bajo la gua del tutor de su familia, Y. I. Malevich, Sofa comenz sus primeros
estudios reales de matemticas. A los trece aos empez a mostrar muy
buenas cualidades para el lgebra. Por esa poca escribi: Comenc a sentir
una atraccin tan intensa por las matemticas, que empec a descuidar mis
otros estudios. Pero su padre, a quien le horrorizaban las mujeres sabias,
decidi interrumpir las clases de matemticas de su hija. Sofia Kovalvskaya
muere a los 41 aos, de gripe y Neumona. Entre sus trabajos figuran: Sobre la
teora de las ecuaciones diferenciales, que aparece en el Journal de Crelle, y
Sobre la rotacin de un cuerpo slido alrededor de un punto fijo, por el cual
obtiene un importante premio otorgado por la Academia de Ciencias de Pars,
en 1888. El da "Sonia Kovalevsky" sobre Matemticas, en los High School de
Estados Unidos es un programa de la Asociacin de Mujeres en Matemticas
(AWM), que promueve la financiacin de talleres en los Estados Unidos para
alentar a las nias a explorar las matemticas.

Kwa Seki o Takakazu Seki (nacido 1637/1642? 5 de

diciembre de 17081 )
fue un matemtico japons que cre una nueva notacin algebraica y
estableci las bases para el posterior desarrollo del wasan (matemtica
tradicional japonesa). Motivado por cmputos astronmicos, hizo un importante

trabajo en el clculo integral y ecuaciones indeterminadas de nmeros enteros,

que fueron desarrolladas por sus sucesores.
Descubri algunos de los teoremas y teoras que fueron o
seran dentro de poco tiempo- descubiertos- en el occidente.
Por ejemplo, el descubrimiento de los Nmero de Bernoulli
(publicado en 1712), las resultante y los determinantes le son
atribuidos a l. (Las resultantes fueron publicadas por primera
vez en 1683, pero su versin completa no se public hasta
1710). Tambin hizo estudios sobre el clculo de
determinantes de orden superior coincidiendo en el tiempo
con Leibniz al publicar sus resultados. Si bien los dos
obtuvieron frmulas correctas en su forma para el caso de dimensin cuatro,
ambos erraron en el clculo del signo al no disponer del concepto de signatura
de una permutacin.
Los sucesores de Kwa Seki ms tarde fundaron una escuela de matemticas
(La escuela de Seki), la cual fue extremadamente dominante en la matemtica
japonesa hasta el fin del periodo Edo.
Influencia de la matemtica China
Sus matemticas (y el wasan como un todo) est basada en las matemticas
del siglo XIII al siglo XIV.2 Son un lgebra con mtodos numricos, interpolacin
polinmica y sus aplicaciones: ecuaciones indeterminadas enteras. El trabajo
de Seki est ms o menos basado y relacionado a ellas. El lgebra china
descubri soluciones numricas de ecuaciones algebraicas de grado arbitrario
con coeficiente reales. Este mtodo fue restablecido por William George Horner
en el siglo XIX, pasando a llamarse algoritmo de Horner. Los chinos tambin
redujeron problemas geomtricos al lgebra sistemticamente usando el
teorema de Pitgoras. Tambin, los chinos establecieron la interpolacin
polinmica. Su motivacin era el predecir el movimiento de los cuerpos
celestiales desde informacin observada. Tambin aplicaron el mtodo para
encontrar varias frmulas matemticas. Seki aprendi este mtodo lo ms
probable a travs de sus cercanas observaciones de los calendarios Chinos.

Pierre-Simon Laplace

(Pierre-Simon, marqus de Laplace; Beaumont-en-Auge,

Francia, 1749 - Pars, 1827) Matemtico francs. Hijo de un
granjero, inici sus estudios primarios en la escuela local,
pero gracias a la intervencin de D'Alembert, quien haba
quedado profundamente impresionado por un escrito del
joven sobre los principios de la mecnica, pudo trasladarse a
la capital, donde consigui una plaza en la cole Militaire.
Entre 1771 y 1789 desarroll la mayor parte de su trabajo
sobre astronoma, particularmente su estudio sobre las
desigualdades planetarias, seguido por algunos escritos sobre clculo integral y
ecuaciones diferenciales en derivadas parciales. Destaca entre su produccin
del perodo 1784-1787 la determinacin de la atraccin de un esferoide sobre
una partcula situada en su exterior, para cuya determinacin introducira el
anlisis de armnicos o coeficientes de Laplace y el concepto de potencial. En
1796 public su Exposicin del sistema del mundo, en el que ofreci una
versin divulgativa de las leyes de Newton y una exposicin del sistema solar.
Sus resultados analticos sobre la mecnica estelar se publicaron en los cinco
volmenes del Tratado de mecnica celeste (1799-1825). En los dos primeros
volmenes describi mtodos para el clculo del movimiento de los planetas y
sus satlites, y determin sus trayectorias. El tercero contiene la aplicacin de
estos mtodos y muchas tablas astronmicas.
En 1814, Laplace public un ensayo sobre probabilidades orientado al lector
profano, que le servira de base para la segunda introduccin de su Teora
analtica de las probabilidades (tratado publicado en 1812), donde incluy una
exposicin del mtodo de los mnimos cuadrados, base de toda la teora de los
errores.

Aurelio Angel Baldor

fue un abogado y matemtico cubano, naci en La Habana
el 22 de octubre de 1906 y falleci en Miami (Estados
Unidos) el 2 de abril de 1978.
Es un conocido educador en Latinoamrica gracias a su
obra Algebra (1941), aunque public otros ttulos tales
como Aritmtica, Trigonometra y Geometra Analtica.
Vivi como acomodado en las playas de Tarar, en La
Habana, hasta la revolucin cubana de 1959. Un ao y
medio despus huy a Mxico mientras venda los derechos de su obra Algebra
a la editorial Publicaciones Cultural. Luego, se traslad a Nueva Orlens, donde
no soport la segregacin racial que imperaba en la poca y luego a Brooklyn,
Nueva York donde vivi en carne propia, aunque temporalmente, la pobreza.
Ense ctedra en el Saint Peters College, de Nueva Jersey. La depresin por la

nostalgia hacia su pas natal afect su salud, problema que empeor con el
paso de los aos. Finalmente, se retir a Miami, donde falleci de enfisema
pulmonar. Su familia todava vive en el exilio y su fundacin, el Colegio Baldor
(del cual fue fundador, profesor y director) est en manos del gobierno cubano
con el nombre de Colegio Espaol, donde slo acceden estudiantes de la Unin
Europea.

Pitgoras
Filsofo y matemtico griego Naci el 570 a.C. en la isla de
Samos, junto a Mileto, siendo hijo de Menesarco, tal vez un rico
comerciante de Samos. Probablemente viaj a Egipto, Fenicia y
Babilonia. Volvi a Samos durante la dictadura de Policrates
(538-522). Hacia 529 viaj al sur de Italia y fund en Crotona la
fraternidad pitagrica. Instruido en las enseanzas de los
primeros filsofos jonios como Tales de Mileto, Anaximandro y
Anaxmenes. Hacia el 530 a.C. se radica en Crotona, colonia
griega al sur de Italia, all funda un movimiento con propsitos
polticos y filosficos, conocido como pitagorismo.
La filosofa de Pitgoras se conoce slo a travs de la obra de sus discpulos.
Los pitagricos aconsejaban la obediencia y el silencio, la abstinencia, la
sencillez en el vestir y el autoanlisis. El primer vegetariano moderno
prominente fue Pitgoras. La dieta pitagrica vino a significar el evitar la carne
de animales masacrados. La tica pitagrica se convirti primero en una moral
filosfica entre 490-430 a.C. con el deseo de crear una ley universal y absoluta
incluyendo una orden de no matar ''criaturas vivas'', abstenerse de la
''desagradable matanza estridente'', en particular sacrificios de animales, y
''nunca comer carne'' - de ''El Festn de los herejes''. Crean en la inmortalidad y
en la transmigracin del alma. Pitgoras proclamaba que l haba sido
Euphorbus, y combatido durante la guerra de Troya.
Entre las investigaciones matemticas de los pitagricos se encuentran sus
estudios de los nmeros pares e impares, de los nmeros primos y de los
cuadrados, esenciales en la teora de los nmeros. Cultivaron el concepto de
nmero, que lleg a ser para ellos el principio crucial de toda proporcin, orden
y armona en el universo. A travs de estos estudios, establecieron una base
cientfica para las matemticas. En geometra descubrieron el teorema de la
hipotenusa, conocido como teorema de Pitgoras, que establece que el
cuadrado de la hipotenusa de un tringulo rectngulo es igual a la suma de los
cuadrados de los otros dos lados. En astronoma los pitagricos significaron un
avance en el pensamiento cientfico clsico, ya que fueron los primeros en
considerar la tierra como un globo que gira junto a otros planetas alrededor de
un fuego central. Explicaron el orden armonioso de todas las cosas como
cuerpos movindose de acuerdo a un esquema numrico, en una esfera de la

realidad sencilla y omnicomprensiva. Pensaban que los cuerpos celestes

estaban separados unos de otros por intervalos correspondientes a longitudes
de cuerdas armnicas y mantenan que el movimiento de las esferas da origen
a un sonido musical, la llamada armona de las esferas.

Wiles, Andrew John

Matemtico ingls, nacido en Cambridge el 11 de abril
de 1953, cuyo gran logro fue encontrar la
demostracin del famoso ltimo teorema de Fermat.
Desde pequeo, Andrew Wiles se vio atrado por la
simplicidad y facilidad de comprensin de un
enunciado que haba trado de cabeza a infinidad de
matemticos de todos los tiempos y del que no se
haba conseguido demostrar ms que resultados
parciales, el famoso "ltimo teorema de Fermat".
En 1971 Wiles ingres en el Merton College de Oxford
para realizar sus estudios universitarios, que culmin
en 1974. De all pas al Clare College en Cambrige
para preparar -bajo la supervisin de John Coates- su tesis doctoral, que
curiosamente no vers sobre nada que tuviera que ver con la popular conjetura
de Fermat; por aquel entonces, Wiles consideraba que intentar demostrar este
teorema poda suponer un trabajo tan largo y arduo como infructuoso. En 1980
consigui doctorarse, despus de tres aos como profesor asistente de
Benjamin Pierce en la Universidad de Harvard (Estados Unidos).
El rumbo profesional de Andrew Wiles sufri un cambio drstico en 1987,
cuando supo que Ken Ribet haba demostrado que el ltimo teorema de Fermat
era una consecuencia de la conjetura sobre curvas elpticas que Shimura y
Taniyama haban enunciado aos antes. A partir de entonces abandon todas
las investigaciones que estaba realizando para dedicarse por completo a la
demostracin de la conjetura de Shimura-Taniyama y, en consecuencia, a la tan
deseada prueba del enunciado de Fermat. Tras siete aos de intenso trabajo, el
primer intento de demostracin lo present en una serie de lecturas realizadas
en el Instituto Isaac Newton de Cambridge el 23 de Junio de 1993. Tras la
lectura final, Wiles anunci que haba probado el ltimo teorema de Fermat,
algo que an no era cierto, pues tras la publicacin de los resultados obtenidos
por Wiles y el exhaustivo anlisis por parte de la comunidad matemtica
terminaron por encontrarse algunos errores e incosistencias.

En 1994 Wiles fue nombrado "Catedrtico Eugene Higgins" de matemticas en

Princeton y un ao despus su trabajo fue publicado en Annals of Mathematics.
A partir de entonces comenz a recibir una gran cantidad de distinciones como

consecuencia de su extraordinaria labor en torno a tan esperada demostracin

matemtica. Fue galardonado con el "Premio Schock" y la Academia Real de
Ciencias de Suecia le otorg el "Premio Fermat de la Universit Paul Sabatier".
Adems recibi, en 1996 el "Premio Wolf" y fue elegido miembro extranjero de
la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. A ttulo especial, en
1998 fue galardonado con la Medalla Fields, el equivalente al Premio Nobel en
matemticas, aunque es tradicin que quien recibe esta distincin no
sobrepase la edad de cuarenta aos.

Leonardo Pisano
Matemtico italiano Naci en Italia pero fue educado en
Africa del Norte donde su padre ocupaba un puesto
diplomtico. Jug un rol muy importante al revivir las
matemticas antiguas y realiz importantes
contribuciones propias. Viaj acompaando a su padre, as
conoci las enormes ventajas de los sistemas
matemticos usados en esos pases. Liber abaci,
publicado en el 1202 despus de retornar a Italia, esta
basado en trozos de aritmtica y lgebra que Fibonacci
haba acumulado durante sus viajes. Liber abacci
introduce el sistema decimal Hind-Arbico y usa los
nmeros arbicos dentro de Europa. Un problema en Liber abaci permite la
introduccin de los nmeros de Fibonacci y la serie de Fibonacci por las cuales
es recordado. El Diario Trimestral de Fibonacci es un moderno peridico
dedicado al estudio de las matemticas que llevan estas series. Otros de sus
libros de mayor importancia es Prcticas de Geometra en el ao 1220 que
contiene una extensa coleccin de geometra y trigonometra. Tambin en Liber
quadratorum del ao 1225 aproxim las races cbicas obteniendo una
respuesta que en la notacin decimal es correcta en 9 dgitos.
"Mis Prcticas de geometra" del ao 1220 entrega una
compilacin de la geometra al mismo tiempo que introduce
algo de trigonometra.

Gottfried Leibniz (1646/07/01 - 1716/11/14)

Filsofo, matemtico y estadista alemn Naci el 1 de julio de
1646 en Leipzig, (Alemania).
Hijo de un profesor de filosofa. Curs estudios en
universidades de su ciudad con apenas quince aos, donde se
conoce el pensamiento aristotlico, platnico y escolstico, as como con la
filosofa de Descartes, posteriormente los continuara en Jena y Altdorf.

En 1666 fue premiado con un doctorado en leyes, adems de trabajar para

Johann Philipp von Schnborn, arzobispo elector de Maguncia. Declin la oferta
de dedicarse a la enseanza en la universidad y orient su vida a la carrera
poltica y diplomtica. En 1673 se traslad a Pars, donde pas tres aos y
adems visitAmsterdam y Londres, donde se dedic al estudio de las
matemticas, la ciencia y la filosofa. En 1676 trabaj como bibliotecario y
consejero privado en la corte de Hannover y hasta la fecha de su fallecimiento
estuvo al servicio de Ernesto Augusto, duque de Brunswick-Lneburg, ms
tarde elector de Hannover, y de Jorge Luis, elector de Hannover, despus Jorge
I, rey de Gran Bretaa. Su contribucin al mundo de las matemticas consisti
en enumerar en 1675 los principios fundamentales del clculo infinitesimal. En
1672 invent una mquina de calcular capaz de multiplicar, dividir y extraer
races cuadradas. En su exposicin filosfica, el Universo est compuesto de
innumerables centros conscientes de fuerza espiritual o energa, conocidos
como mnadas. Cada mnada representa un microcosmos individual, que
refleja el Universo en diversos grados de perfeccin y evolucionan con
independencia del resto de las mnadas. El Universo constituido por estas
mnadas es el resultado armonioso de un plan divino. Los humanos, sin
embargo, con su visin limitada, no pueden aceptar la existencia de las
enfermedades y la muerte como partes integrantes de la armona universal.
Este Universo de Leibniz, "el mejor de los mundos posibles", es satirizado como
una utopa por el autor francs Voltaire en su novela Cndido (1759).
De sus obras filosficas destacan: Ensayos de Teodicea sobre la bondad de
Dios, la libertad del hombre y el origen del mal (1710), Monadologa (1714;
publicado en latn como Principia Philosophiae, 1721), y Nuevo tratado sobre el
entendimiento humano (1703; pub. 1765). Gottfried Leibniz falleci el 14 de
noviembre de 1716 en Hannover.

Alan Turing
(1912/06/23 - 1954/06/07) Matemtico britnico Naci el 23
de junio de 1912 en Londres (Gran Bretaa). En 1926, ingres
en el internado de Sherborne en Dorset. Curs estudios en las
universidades de Cambridge y Princeton. En 1936 public un
ensayo titulado On Computable Numbers (Sobre nmeros
calculables), con el que contribuy a la lgica matemtica al
introducir el concepto terico de un dispositivo de clculo que
hoy se conoce como la mquina de Turing. Adems ampli su
trabajo matemtico al estudio de la inteligencia artificial y las
formas biolgicas.
Durante la II Guerra Mundial trabaj como criptgrafo para el Foreign Office
britnico. En 1952 acudi a la polica para denunciar un robo y durante la
declaracin indic su homosexualidad, por lo que fue acusado de indecencia

grave y perversin sexual, considerados delitos graves en el Reino Unido por

entonces. Se le dio a elegir entre ingresar en prisin o la castracin qumica y
opt por esto ltimo, lo que le produjo cambios fsicos y afect a su trabajo.
Alan Mathison Turing muri en Wilmslow, Cheshire, el 7 de junio de 1954 tras
suministrarse un veneno, quiz por accidente. Su madre defendi que la
muerte fue por la ingestin accidental de cianuro de sus dedos tras un
experimento qumico, pero es ms creble que l planease su muerte.

Rudolf Christoph Eucken

Premio Nobel de Literatura Rudolf Christoph Eucken (Aurich, Alemania, 5 de
enero de 1846 - Jena, 15 de septiembre de 1926). Filsofo alemn, premio
Nobel de Literatura en 1908.
Estudio en las universidades de Gotinga y Berln. Despus de trabajar cinco
aos como maestro en una escuela, en 1871 fue nombrado profesor de filosofa
de la Universidad de Basilea (Suiza), donde permaneci hasta 1874, ao en
que fue nombrado profesor de la Universidad de Jena (Alemania), lugar en el
que permanecera hasta su jubilacin en 1920. En 1911 explic filosofa en
Inglaterra y entre 1912 y 1913 en la Universidad Harvard. En su doctrina se
mostr idealista: el alma de su sistema fue la vida espiritual, cuya
manifestacin absoluta es Dios. El individuo alcanza la vida espiritual por el
vencimiento de las fuerzas oponentes del mal y revive el pasado en el
presente, tomando libremente de aqul todo lo que puede serle til en la lucha.
Eucken llam activismo tico a esta vida espiritual activa, no contemplativa.
Junto con William James, Henri Bergson y otros pensadores de su tiempo,
declar la guerra al intelectualismo. Su filosofa fue una interpretacin de la
vida como un todo, en que la religin desempea un papel predominante,
aunque nunca menospreci el trabajo intelectual y lgico.