LA MEMORIA DEL PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL EN LA

CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD TNICA EN LA

MULTITERRITORIALIDAD. EL CASO DE LA COMUNIDAD MIXTECA
DE SAN MIGUEL CUEVAS, JUXTLAHUACA OAXACA
Ana Vernica Alavez Ortega
Desarrollo y Gestin Interculturales
Gestin del Patrimonio Cultural Inmaterial
Profesora Cecilia Barraza

Abstract

Este ensayo se presenta como una reflexin sobre el papel del patrimonio cultural
inmaterial en la preservacin de la identidad tnica an y a pesar del desarraigo
territorial vinculado a procesos migratorios. Y la manera en que sta memoria se
presenta como una serie de estrategias de supervivencia que hacen posible dicha
preservacin de la identidad como lo son la transmisin de conocimientos y
prcticas a travs de la oralidad y el uso de la lengua originaria. Tomando en
cuenta otros factores como el reordenamiento poblacional, la implementacin del
sistema financiero trasnacional y la politizacin de la identidad misma.
Palabras clave: memoria, patrimonio cultural inmaterial, identidad tnica,
migracin, multiterritorialidad, estrategias de supervivencia

El Patrimonio Cultural

entendido como una construccin socio-cultural,

se

refiere al conjunto dinmico y colectivo de recursos o bienes heredados dentro de

una sociedad ya sean tangibles o intangibles que otorgan y expresan memoria e
identidad, registran los procesos histricos de dicha sociedad la cual le asigna
valores y a la cual le otorgan sentido y de la cual demandan atencin.
La construccin del patrimonio cultural inmaterial 1 es un proceso continuo, de
construccin histrica que involucra creatividad y se manifiesta en conocimientos,
representaciones y habilidades vinculadas a la creacin a objetos y sociabilizacin
de espacios. Pero cabe decir que el dinamismo propio de la cultura representa un
reto para abordar el tema de la identidad y entenderla sin fijarla estrictamente en
rasgos biolgicos y/o de comportamiento, y al mismo tiempo definir e identificar
cuales rasgos la constituyen.
Hablar de identidad es asumir una diferenciacin con lo otro, es partir de una
separacin pero tambin de una identificacin con los iguales a uno, para
Fernando Ortega hablar en Amrica Latina de la mayora significa reconocer la
existencia no solo del grupo mestizo predominante, sino especialmente la
existencia de otros grupos que completan dicha mayora para llegar a la totalidad,
por tal razn [] es indispensable hablar de pluralidad tnica. (Ortega Fernando,
2008)

1. El patrimonio cultural inmaterial est definido por las prcticas, las representaciones, las
expresiones, los conocimientos, las habilidades, as como los instrumentos, objetos, artefactos
y espacios culturales asociados con ellos, que las comunidades, los grupos y, en algunos
casos, los individuos reconocen como parte de su patrimonio cultural. Este patrimonio cultural
inmaterial, transmitido de generacin en generacin, se ve constantemente recreado por la
comunidad y grupos en respuesta a un entorno, en interaccin con la naturaleza y su historia y
les proporciona su sentido de identidad. (UNESCO, 2003)

.Dentro de dicha pluralidad tnica cada grupo o pueblo puede ser identificado por
sus patrones culturales que determinan su vivienda, su indumentaria, su relacin
de grupo y la manera en que ste se relaciona con el medio ambiente, sus
actividades. Para Pablo Vila el proceso de la construccin identitaria es
bsicamente discursivo, es decir que es un proceso retrico, un proceso que
requiere ser persuasivo
Es importante referir que para Habermas la identidad se sustenta en la
autoidentificacin y el reconocimiento intersubjetivo al igual que reconoce la
importancia en acciones comunicativas. Las diferencias culturales definen las
identidades colectivas, y a su vez refuerzan la diferenciacin.

La identidad mixteca de San Miguel Cuevas

La comunidad de San Miguel Cuevas se encuentra en el municipio de Santiago
Juxtlahuaca, Oaxaca, la comunidad tiene su nombre en la lengua mixteca: uu
Yucu1, su nombre se lo debe a las montaas donde se encuentra ya que la
palabra yucu significa montaa. El pueblo tiene como Santo Patrono a San Miguel
Arcngel y la palabra Cuevas la adopta porque en el pueblo existe una gruta.
La comunidad sanmiguelense se reconoce con un pasado mesoamericano, el
cual constituye parte su identidad. Si bien existe una identificacin de los
pobladores como oaxaqueos, su afiliacin grupal ms prxima y significativa es
la de mixtecos.
Es una comunidad que ha sido reconstituida como una comunidad transnacional,
cuyos ciudadanos radican principalmente en ella y en Fresno, California aunque
existe un nmero considerable de familias residiendo en la colonia Santo Domingo
Coyoacn en la Ciudad de Mxico, pero que a travs del continuo regreso de sus
miembros a la comunidad de origen para el desempeo de cargos, se han podido
reproducir y conservar los saberes tradicionales de la comunidad, entre los que
destacan los culinarios.

Los mixtecos y la migracin

El pueblo mixteco es un grupo migratorio por tradicin, ya que desde finales del
siglo XIX las condiciones de desigualdad econmica y social han orillado a los
pueblos indgenas a realizar esta movilidad. Paradjicamente encontramos en el
proceso de construccin identitaria que la migracin representa un reto para la
preservacin del patrimonio cultural y por el otro lado muchas veces el aspecto
fundamental que retoman las comunidades migrantes es su condicin de
subalteridad para representarse como sujetos indgenas.
Lo importante a destacar aqu es que los sujetos que emigran a Estados Unidos
proviene todos de contextos regionales especficos y una vez llegando al pas del
norte, sus identidades son homogeneizadas bajo categoras globales como
mexican o latinamerican, adems que desde el propio pas jams se reconoce su
especificidad cultural como sujetos y son nombrados bajo nombres que remiten a
rasgos imaginarios y arbitrarios como el ser norteo, jarocho o chilango.
Sumado al hecho de que los migrantes experimentan la standarizacin cultural,
tambin sufren de exclusin y discriminacin al ser reducidos como sujetos por el
uso de estereotipos dirigidos a su persona como scrap o mojado.
En un contexto de exclusin y censura tal, es difcil pensar que un grupo decida
conservar y transmitir la cultura por la cual se le condena y a la cual no se le
entiende o valora, aunado a que dentro del propio pas de origen la diferencia y la
especificidad cultural son algo invisibilizado.
Ejemplo de ello es que en Mxico desde sus inicios como nacin busc establecer
su identidad nacional a partir de un idealizado mestizaje entre lo europeo y lo
prehispnico, enalteciendo lo arqueolgico pero a su vez renegando de lo
indgena, a lo cual siempre consider

un obstculo para poder alcanzar la

civilizacin del pas.

El papel del estado dentro del proyecto nacionalista en Mxico fue conducir a los
bienes culturales a travs de espectcularizacin de los pueblos y sus objetos

simblicos para el deleite

extranjero y

de la lite del pas, a costa de la

folklorizacin de los pueblos indgenas.

Multiterritorialidad y desterritorializacin
Como lo menciona Antonio Machuca, en su obra Transmisin y produccin del
sentido en el fenmeno migratorio: su incidencia en la conceptualizacin del
Patrimonio Inmaterial existe una visin sedentarista que concibe a la cultura y su
permanencia solo en torno al territorio, Aunque si es un factor determinante en la
preservacin cultural el que un grupo se desarrolle en el territorio de origen, el que
eso sea posible tampoco garantiza que nunca vaya a haber una prdida in situ.
Es por ello que cuando nos enfrentamos a casos donde un grupo reproduce su
cultura y manifiesta su identidad tnica pese a reubicarse en un lugar
completamente distinto al de origen, se ha empezado a pensarse en una
multiterritorialidad2 en lugar de una desterritorializacin.

Migracin y reproduccin de la cultura

La migracin es observada de dos maneras, la permanente y la circular, sta
ltima se debe a que los migrantes asumen y reciben la responsabilidad de los
cargos con sus respectivas comunidades, es a travs del aporte econmico de los
migrantes a travs de remesas o de su retorno para el desempeo de fiestas que
se ha asegurado la transmisin y preservacin de la cultura.
Otro factor fundamental en la transmisin de la cultura es que los sujetos cuando
migran llevan consigo su historia, su memoria, algo invisible pero presente en
cada una de sus actividades cotidianas.
Ethnic identities have become the paradox of the times , populations continue to move across
national boundaries while still maintaining much of the cultural tradition they take with them. Nylor
Larry

El patrimonio cultural inmaterial y su transmisin como estrategia de

supervivencia cultural.
La comunidad sanmiguelense ha experimentado dos disporas, la primera hacia la
ciudad de Mxico y la segunda hacia los Estados Unidos. Es durante el Desarrollo
Estabilizador que abarc del ao de 1970 a 1980 que se realiza la insercin por
parte de pobladores de San Miguel Cuevas en el sector laboral de la Ciudad de
Mxico desempendose en el sector industrial o de servicios, establecindose en
la colonia Santo Domingo de la Ciudad de Mxico, cerca de 70 familias de la
comunidad.
El establecimiento se debi a que pudieron adquirir terrenos a precios bajos, por lo
que pudieron de modo posterior construir sus viviendas. El lugar donde se realiza
el primer reordenamiento poblacional de la comunidad se di en un pedregal
inhspito que fue invadido por colonias populares de la Ciudad de Mxico y zonas
rurales en cuestin de das, dando lugar a un crecimiento popular de monumental
dimensin, que se considera una de las colonias ms grandes de Amrica Latina.
La construccin arbitraria y desordenada de las casas se reflej en la traza
irregular de las calles.
Despus en la dcada de 1980 se inici un nuevo movimiento migratorio por parte
de la comunidad, sta vez dirigido a Estados Unidos, su insercin al sector laboral
agrcola en las zonas de cultivo de California y su situacin ilegal migratoria
favoreci a que se conformara la comunidad transnacional sanmiguelense, uno de
los espacios centrales de reproduccin de los sanmiguelenses es el de el campo
negro, alojamiento de la empresa agroindustrial Poinxter, Macro farms . Co., y las
casas San Miguel, espacio que se les proporcion como resultado de una
indemnizacin3 con un fraccionamiento habitacional, debido a que en el pasado se
encontraban habitando un estacionamiento para casas mviles, Tall Trees
Traylas, Movile Park, lugar en el cual estaban siendo arrojados residuos txicos.

2. Gilberto Gimenez 2009

Hubo familias que prefirieron ser indemnizadas con dinero y recibieron cerca de 30
mil dlares. Algunas personas construyeron sus casas en la comunidad originaria
y otros lo invirtieron en cajas de prstamo a rdito que consiste en el cobro de una
ganancia por una cantidad fija de dinero, que es prestado por un plazo
determinado.
La organizacin financiera de este tipo se estableci en los tres puntos donde
converge la comunidad de San Miguel Cuevas, es decir que se establece un
sistema financiero transnacional donde participan las familias de San Miguel
Cuevas, de Santo Domingo Coyoacn y Fresno, California. Con las ganancias
generadas por este sistema financiero se realizan mejoras para el pueblo, como
retocar la decoracin de la Iglesia, la construccin de un Auditorio, el techado del
rea de la Agencia municipal.
El prstamo a rdito se realiza de dos formas: en forma privada y por
Mayordomas por medio de cargos, con esta ltima mecnica se busca perpetuar
las tradiciones del pueblo al proporcionar una reproduccin continua de las fiestas.
Cada ao se pasa el cargo de un grupo de hombres a otro, se realizan ritos de
cortesa que consisten en tomar en grupo. Tambin es importante mencionar que
en cada fiesta cada Mayordoma organiza el gasto de dinero para desarrollar la
fiesta patronal, de la Pascua, De la Virgen y de Todos Santos.

3. El caso fue ganado finalmente en 1998, tras un largo tiempo, gracias a la intervencin de La
asistencia Rural de California-UCRL- en conjuncin con la FIOB-

Frente Indgena

Oaxaqueo Binacional, tras ganar el caso cerca de 29 familias fueron indemnizadas con el
otorgamiento de un fraccionamiento, el cual es actualmente conocido por extraos, como
casitas San Miguel, por parte de gente del pueblo sanmiguelense se le conoce como San
Miguel Fresno.

Se realiza comida para las autoridades municipales, los grupos de danza y

msicos en la cocina municipal por parte de las esposas de los hombres elegidos
para desempear un cargo. La participacin del resto del pueblo se realiza cuando
uno de forma solidaria lleva tortillas a las mujeres de la cocina o lea para los
hombres con cargo. De modo que cuando sea tu turno de participar en el trabajo
comunitario t tambin recibas un apoyo.
El desempeo de cargos4 requiere la presencia del hombre y a veces tambin la
de su esposa en la comunidad, pero para quienes no cuentan con una situacin
migratoria regular en Estados Unidos representa un problema y a veces solo viaja
el hombre al pueblo de San Miguel Cuevas, mientras su familia trabaja para
sostener tanto el cargo como su estancia en el pueblo, ya que el trabajo
comunitario no es remunerado.
Es sorprendente ver la continua movilizacin de familias a San Miguel Cuevas,
para cumplir con su obligacin como parte del pueblo, pero tambin buscando
recuperar el pasado y contrarrestar el desarraigo y la desintegracin a la que han
sido expuestos quienes viven fuera de la localidad original. Al reflexionar sobre su
identidad intentan abogar por el reconocimiento y reconciliacin

de los

particularismos culturales y lingsticos de su comunidad. La conservacin y

rescate de la lengua es primordial para su identidad, por lo que buscan mantener
vigente su lengua5 y hacer uso de ella a la par con el espaol y el ingls.

4.

The cargo system integrates both religious and civic aspects of governance.. This system is traditionally hierarchal.
Young males begin serving basic cargos and as they age and gain experience move up toimportant cargos such as
the municipal presidency and attain membership as principales. Principales are elder males who have completed
their obligation as community members by giving their service in cargos until they retire. (Lpez, Barcenas, 2004 ) en
The Migration experience as it relates to Cargo Participation in San Miguel Cuevas, Oaxaca. (Ventura, Silvia, 2010)

5. Antropologos como Margarita Nolasco reconocen entre los principales aglutinantes de una
cultura la lengua y a la cocina.

BIBLIOGRAFA

Expediente ante la Unesco. Pueblo de Maz. La cocina ancestral de Mxico.

Ritos, ceremonias y prcticas culturales de la cocina de los mexicanos.
CONACULTA 2005
GMENEZ, Gilberto. Cultura, identidad y memoria. Materiales para una sociologa
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Fronteras Exteriores E Interiores : Indigenismo, Gnero E

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Ventura Luna Silvia. The Migration Experience as It Relates to Cargo Participation

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