LOS GOBIERNOS MEXICANO

Y NORTEAMERICANO FRENTE A LA DROGA:

LA COARTADA DE LA REPRESIN
J A I M E MARQUES-PEREIRA

L A RELACIN ENTRE CORRUPCIN Y DROGA: C M O PLANTEAR EL PROBLEMA?

E N A M R I C A L A T I N A L A ECONOMA DE L A DROGA tiene una larga historia

que se a c o m p a a de polticas de represin desde hace al menos medio

siglo. N i las c a m p a a s de erradicacin, n i las acciones que buscan desmantelar las redes del trfico han p o d i d o frenar la e x p a n s i n fulgurante que ha conocido desde los a o s sesenta. La guerra total contra la
droga iniciada por Estados Unidos desde la administracin de Ronald
Reagan, ha adquirido poco a poco una d i m e n s i n continental que i n volucra una c o o p e r a c i n cada vez m s estrecha, sin que por ello haya
disminuido el trfico. Por el contrario, desde fines de los aos setenta
este ltimo se ha extendido tanto que la cuestin deja de ser u n reto
e c o n m i c o y poltico marginal. La importancia que puede llegar a cobrar el narcotrfico en una e c o n o m a nacional y las amenazas que puede representar para la s o b e r a n a del Estado son tanto m s evidentes
cuanto que su represin i n c r e m e n t su rentabilidad y las oportunidades de c o r r u p c i n .
Cuestiones de este tipo abren u n campo de investigacin difcil de
delimitar. En la actualidad, existe cierto conocimiento de la e c o n o m a
de la droga, el cual se elabora en el marco de una discusin sobre las
caractersticas del funcionamiento de los mercados ilegales, abordadas
a nivel m i c r o , y de sus posibles repercusiones a nivel macro. Sin embargo, la b i b l i o g r a f a cientfica n o se ha p r e o c u p a d o m u c h o , hasta
ahora, p o r situar la explicacin de la e x p a n s i n del trfico en el cam
po del anlisis de las relaciones E s t a d o / s o c i e d a d / e c o n o m a , salvo algunas excepciones que a t a e n sobre todo al caso colombiano. Desde
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esta perspectiva, el desarrollo de las redes del narcotrfico plantea ante todo la cuestin de las condiciones de efectividad del derecho, que
resulta sumamente variable. Los distintos pases del continente no se
ven afectados del mismo m o d o , n i con la misma intensidad, por el crecimiento del trfico.
Por supuesto, la ausencia de efectividad d e l d e r e c h o n o puede
identificarse de manera m e c n i c a con u n estado de subdesarrollo. La
p a u p e r i z a c i n de los a o s ochenta en A m r i c a L a t i n a y la demanda
creciente de droga en Estados Unidos constituyen por cierto el teln
de fondo del incremento de la oferta. Pero ste se dio slo all donde
lo permita la organizacin social, y aqu es donde aparece la complejidad del problema. En una p o c a en la que se fortalece el estado de derecho, por m s relativo que sea ese f o r t a l e c i m i e n t o , puede u n o preguntarse c m o y por q u las instituciones polticas en A m r i c a Latina
parecen en ciertos casos, m s permeables que en otros, al poder cor r u p t o r del dinero de la droga.
El caso mexicano resulta particularmente rico en enseanzas para
poner en perspectiva las condiciones de efectividad del derecho y el
desarrollo de una e c o n o m a de la droga. N o se puede reducir la poca
efectividad del derecho en Mxico a una fragilidad histrica del Estado-nacin, tal como pueden sugerirlo los casos de Colombia, Per o Bo
livia. Por otra parte, no se puede afirmar que la d e m o c r a t i z a c i n o el
crecimiento de las oportunidades de trabajo en Mxico acabaran automticamente con la e c o n o m a de la droga. sta se ve particularmente floreciente en el n o r t e , d o n d e los cambios son m s significativos
que en otras regiones del pas. Los expertos norteamericanos a menudo consideran a Mxico como u n caso lmite de la eficacia que llega a
tener la p r o h i b i c i n respecto de los resultados obtenidos y de los esfuerzos desplegados. Sin embargo, el sentido que se le puede dar a la
idea de lmite parece m s m p l i o , es decir con mayores consecuencias
si u n o se pregunta lo que puede significar, en cuanto a la evolucin de
las relaciones entre sociedad y Estado, el incremento potencial simultneo del trfico y de una poltica cada vez ms activa de represin. ltimamente el g o b i e r n o mexicano intent destruir - a u n q u e con poco
x i t o - las redes del trfico, en lugar de limitarse a la e r r a d i c a c i n de
los cultivos y a los embargos. Queda por comprobar la hiptesis de que
se h a b r a evitado as una evolucin "a la colombiana", aun cuando es
preciso reconocer que la situacin habra empeorado an ms, si no se
hubiera cuestionado el poder de los traficantes en varias regiones y la
proteccin que h a b a n adquirido en los r g a n o s centrales del Estado y
del partido en el poder (Toro, M . C , 1992). En todo caso, la ofensiva

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FRENTE A LA DROGA

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n o impidi que se desarrollara el trfico. Quiz lo fren, o al menos fij los lmites de la visibilidad social de los traficantes y de su poder sobre los agentes del Estado encargados de su represin. Sea como fuera, la incapacidad para contrarrestar eficazmente el d e s a r r o l l o del
trfico demuestra la necesidad de u n anlisis de los lmites de la prohibicin, que va ms all de la problemtica de una voluntad poltica capaz de sostenerla. As, u n o se l i m i t a a hacer el balance de los resultados obtenidos respecto de los medios y los costos que i m p l i c a n . La
g u e r r a contra la droga remite en realidad a f e n m e n o s que rebasan
los rganos de represin. El giro ms ofensivo que sta tiene en Mxico
desde los aos ochenta la convierte desde ahora en u n componente de
la seguridad nacional, al igual que en Estados Unidos. Semejante evolucin se vincula estrechamente con el sistema de legimitacin poltica, en especial con dos de sus elementos: por una parte, la necesidad
para el poder central de conservar una fuerte capacidad de organizac i n social que parece ser una c o n d i c i n de gobernabilidad desde la
R e v o l u c i n , y p o r otra, el nacionalismo frente a Estados U n i d o s que
sobredetermina desde siempre la idea de soberana en Mxico.
A l parecer, la mayor resistencia que muestra el Estado mexicano
ante los efectos corrosivos de la droga se debe a la importancia que tiene la funcin presidencial en la estructura vertical del sistema poltico,
d o m i n a d o por u n partido de Estado desde la Revolucin. En Mxico,
el poder de los traficantes n o p u d o desembocar en u n a a p r o p i a c i n
d e l aparato de Estado, tal como sucedi con el r g i m e n de Garca Meza en Bolivia, o en una guerra frontal en contra del Estado, como en el
caso del cartel de Medelln. H a b r a en Mxico u n u m b r a l de tolerancia de la ilegalidad. Hace falta entonces delimitar con m s p r e c i s i n
los mecanismos y las implicaciones e c o n m i c a s de la c o r r u p c i n (y de
la violacin de los derechos h u m a n o s ) que se desarrollan pese a la
apertura poltica. El nuevo vigor con el que la administracin del presidente Salinas de Gortari e m p r e n d i la " c a m p a a p e r m a n e n t e " contra la droga, iniciada p o r E c h e v e r r a a principios de los setenta bajo
p r e s i n norteamericana, sugiere una nueva r e g u l a c i n poltica de la
c o r r u p c i n que se debe relacionar con la amenaza para la legitimidad
gubernamental, que de ahora en adelante puede representar el desar r o l l o del narcotrfico.
La lucha contra la c o r r u p c i n responde a una l g i c a p r o p i a con
diversos intereses que conviene identificar para entender c m o puede
articularse con la l a x i t u d , incluso con su cobertura activa, cuando se
trata de preservar la credibilidad de la poltica antidroga mexicana o
norteamericana. N o cabe duda que el desarrollo de la corrupcin tiene

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su propia dinmica, vinculada con la multiplicacin de oportunidades

de ganancia y con la fuerte concentracin de ingresos que caracterizan
la organizacin de la oferta. Pero esta dinmica no es una funcin continua entre la oferta de droga y la permeabilidad a la corrupcin, tal como lo demuestran las redes de p r o d u c c i n y distribucin, inherentes a
la constitucin de u n mercado m u n d i a l de la droga desde los aos setenta. En el caso de Mxico, este marco de anlisis nos permite identificar claramente al menos dos generaciones de trfico, actores y prcticas
de organizacin.
En este artculo se a b o r d a r principalmente la historia del mercado de la droga, donde se analizar la evolucin del entorno econmico y sociopoltico local, nacional e internacional en el que se fijan las
condiciones de efectividad del derecho. N o slo se h a b l a r a q u del
mercado de la droga, sino tambin del mercado de la c o r r u p c i n , considerada como u n servicio ilegal. La idea de mercado tambin parece
justificarse en la medida en que se puede hablar de oferta y demanda.
Los procedimientos de coordinacin de los agentes y las modalidades
para fijar el precio del servicio no obedecen, por supuesto, a u n ajuste
mercantil precio-cantidades, tal y como se representa tradicionalmente en e c o n o m a . 1 Por el contrario, se analiz la gnesis y el desarrollo
de estos mercados en trminos de interaccin entre factores polticos y
factores e c o n m i c o s .
En t r m i n o s generales, se sabe que u n a e c o n o m a de la droga se
constituye con base en la p r o d u c c i n de opio, implantada desde fines
del siglo pasado por la colonia china en el norte-occidental del pas, y
en especial en el estado de Sinaloa. Sin que se sepa con p r e c i s i n
c u n d o e m p e z el trfico, parece ser que ste c o b r r p i d a m e n t e una
amplitud significativa, a tal grado que motiv ajustes de cuentas entre
mafias chinas concurrentes en los a o s veinte y treinta de este siglo.
C u a n d o la d e m a n d a de o p i o n o r t e a m e r i c a n a v i o sus tradicionales
fuentes de suministro interrumpidas por la guerra, el mercado local ya
estaba en manos de los mexicanos que h a b a n aprovechado las campaas antichinas para tomar su c o n t r o l . Desde entonces el crecimiento
de la p r o d u c c i n de mariguana fue a la par de la del opio.
Salvo una fuerte disminucin del trfico a mediados de los aos setenta, luego de las c a m p a a s de e r r a d i c a c i n p o r riego de pesticidas
llevadas a cabo por u n nuevo personal de r e p r e s i n no c o r r u p t o an,
el mercado de la droga en Mxico ha cobrado u n auge que le permite

Acerca de las cuestiones de mtodo, vase Cartir-Bresson, J., 1993.

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colocarse entre los principales abastecedores del mercado estadunidense y, recientemente, penetrar la comercializacin de la c o c a n a latinoamericana hacia el vecino del norte. Esta trayectoria del desarrollo de la
e c o n o m a de la droga en Mxico lleva a distinguir dos modalidades de
crecimiento que permiten caracterizar la evolucin de u n mercado local
y de u n mercado internacionalizado en funcin de sus respectivos determinantes polticos. N o se puede entender esta evolucin como una simp l e m e c n i c a e c o n m i c a de ajuste entre oferta y demanda, o entre demanda y oferta, como lo hacen los discursos oficiales en m b o s lados
de la frontera. Semejante visin de las condiciones de desarrollo del trfico desconoce las bases de la internacionalizacin del mercado de la
droga. Limitarse a la idea de que el desarrollo de u n mercado ilegal no es
sino el resultado de una lev de la oferta v la demanda en u n entorno en
el que el Estado no asume correctamente sus funcione,i de privilegio,
naturaliza el Droblema v oculta sus resDonsabilidades mismas aue n o
pueden reducirse al delito del consumo de droga, al de su comercializa
cin n i al de la corruDcin La visin Denal del Droblema asociada a u n
anlisis economicista del funcionamiento de los mercados ilegales, n o
oermite aDrehender los factores e n d g e n o s v e x e e n o s resDonsables de
Fa extensin actual de la economa de la droga, y menos an mostrar c
m o su convergencia afecta los fundamentos del Fstado a tal orado me

D E L A GNESIS DEL TRFICO A L A PUESTA EN MARCHA DE L A REPRESIN

L o s i n i c i o s de la p r o d u c c i n de o p i o y m a r i g u a n a en M x i c o y la
p r e c o c i d a d del desarrollo d e l trfico hacia Estados U n i d o s se explican, en p r i m e r lugar, p o r la p o r o s i d a d de la f r o n t e r a y p o r la larga
t r a d i c i n de c o n t r a b a n d o e n t r e los dos p a s e s . Para i m p l a n t a r el
n a r c o t r f i c o , se a p r o v e c h a r o n las redes establecidas desde el siglo
pasado. Para e n t e n d e r la a m p l i t u d y el arraigo del c o n t r a b a n d o en
la sociedad r e g i o n a l , es preciso remontarse a la c o l o n i z a c i n . La baj a o c u p a c i n de los extensos espacios del n o r t e , m s b i e n d e s r t i c o s
y m o n t a o s o s , ha c o n s t i t u i d o , es cierto, u n factor f u n d a m e n t a l . Per o n o se trata solamente de u n a c u e s t i n de poca densidad demogrfica, que deia el a l t i p l a n o fuera de las grandes corrientes comerc i a l e s q u e h a n s i d o e l m a r c o de d e s a r r o l l o d e l E s t a d o y de l a
presencia de sus instituciones en el t e r r i t o r i o nacional.
La e c o n o m a de subsistencia que prevalece en estas regiones retiradas constituye u n t e r r e n o p r o p i c i o para el desarrollo del cultivo de

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la amapola o de la mariguana. Los p e q u e o s campesinos que se dedican a ello cada vez ms a partir de los aos cuarenta, difcilmente pueden entender por q u las ganancias son mayores en estos cultivos. Con
frecuencia los soldados protegen el flujo de la p r o d u c c i n (Figueroa
Daz, J.M., 1986). El desconocimiento de las fronteras de la legalidad
por parte de los cultivadores revela una relacin especfica de los individuos con el Estado, que permite que el sistema de poder local y la sociedad regional sean permeables a la c o r r u p c i n del trfico v a las posibilidades de enriquecimiento, o sencillamente de mejoramiento de
las condiciones de sobrevivencia para los p e q u e o s campesinos.
Se puede plantear la hiptesis de que esta permeabilidad particular viene en buena parte de la relativa m a r g i n a l i z a c i n del norte de
Mxico respecto de la vida poltica nacional. El regionalismo local, as
como la falta de inters del centro por las entidades de la federacin
que t e n a n menos importancia e c o n m i c a , probablemente significar o n una d o m i n a c i n ms fuerte que en otras partes del pas de la herencia del caciquismo y de la r e p r o d u c c i n de los clanes polticos tradicionales en el sistema de poder local. La m s m n i m a presencia del
Estado central en el n o r t e de M x i c o i m p l i c posiblemente mayor
c o n f u s i n entre esfera p b l i c a y privada, y ha hecho perdurar hasta
hoy el peso de la herencia colonial. Estas caractersticas de la poltica
local no se cuestionaron verdaderamente sino hasta hace poco, con las
transformaciones e c o n m i c a s y sociales de la r e g i n , la apertura econ m i c a y los esfuerzos de integracin de los mercados norteamericanos. Estas transformaciones van a la par de una poltica de represin
del narcotrfico que, para los observadores, impedira que los traficantes se volvieran tan poderosos tanto en C u l i a c n (Sinaloa) como en
Medelln (Colombia).* La historia de lo que se convirti en el tringulo de oro del narcotrfico en M x i c o cobra, por lo tanto, ms sentido
de lo que parece a p r i m e r a vista, cuando u n o observa el inters m s
bien anecdtico que le confiere la bibliografa acadmica.
Esta historia es u n dato fundamental para entender cmo se constituy la competitividad mexicana en el mercado mundial de la droga. La
especificidad de la relacin entre poder local y poder central en el norte
de Mxico explica la aceptacin social de la que p u d o gozar el trfico
desde que se estableci all, atestiguada todava hoy en da por los famo2
Hace falta sealar al respecto las diferencias notorias entre Sinaloa y Chihuahua.
Pese a una presencia muy fuerte del narcotrfico en Ciudad Jurez y El Paso que constituyen, desde hace mucho, uno de los puntos principales de trnsito, la visibilidad de
los traficantes nunca alcanz en Chihuahua los niveles de Sinaloa.

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sos corridos norteos que cantan el valor de los traficantes; su gesta se

i m p u s o como uno de los mayores xitos de la msica popular del norte de M x i c o y entre las poblaciones chicanas del suroeste de Estados
U n i d o s . L a imagen positiva de los traficantes en los corridos muestra
la huella que dej el desarrollo de la e c o n o m a de la droga en la socied a d fronteriza desde hace varias d c a d a s . Desde el lado mexicano,* se
puede caracterizar p o r la ambivalencia de la relacin con la legalidad
j u r d i c a y p o r una p e r c e p c i n negativa del Estado, visto como algo ajen o y posiblemente asimilado p o r los campesinos productores c o m o
u n a amenaza externa cuando se desate la represin.
Las representaciones sociales del narcotrfico y su represin muest r a n hasta q u p u n t o esa ambivalencia es u n a construccin social particular de la regin, y se objetiva en la dialctica de estigmatizacin y
e m b l e m a t i z a c i n con que se percibe a los traficantes en la sociedad local. El "lavado social" de los agentes del trfico resulta ser tan importante como el lavado de dinero. La legitimacin de los agentes del trfico, complementaria de la legalizacin de su d i n e r o "sucio", aclara la
r e l a c i n entre sociedad y Estado, que prevalece p o r la posibilidad de
transformar una estigmatizacin n u n ttulo de distincin social. La ignorancia fingida de la polica de Sinaloa, acerca de alianzas entre hijos
de traficantes notorios y los de las "buenas" familias, es reveladora de
u n a amnesia colectiva sobre el o r i g e n , a m e n u d o cuestionable, de las
fortunas locales, tanto antiguas como recientes (Astorga, J . M . , p. 79):
La aparicin de padres e hijos, a quienes se atribuyen relaciones con el trfico
de drogas, en las pginas de sociales de los peridicos, los matrimonios oficiados por altas autoridades eclesisticas de Culiacn, la apertura y el anuncio a
travs de todos los medios de negocios legtimos, en fin, todas aquellas estrategias de presentacin pblica de s mismo y de las actividades que se quieren
resaltar, forman parte de ese proceso de "lavado social", que al igual que el
"lavado de dinero" es una de las mediaciones para la transmutacin del estigma en emblema. Independientemente de su origen, los capitales parecen destinados a encontrarse y fusionarse.

3
Hasta cierto punto, esto vale tambin para las ciudades fronterizas norteamericanas que constituyen el punto de partida de la distribucin hacia los consumidores. La
tradicin de contrabando entre ambos pases presupone obviamente actores de los dos
lados de la frontera. Una encuesta realizada por un periodista de El Paso Herald sobre el
enorme trfico organizado a partir de la ciudad minscula de Ojinaga, en la frontera
de Chihuahua con Texas en los aos setenta-ochenta, ofrece una imagen bien documentada de ello. Vase Poppa, T. E., 1990.

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E n este contexto es donde se constituyeron las redes del narcotrfico tal y como existen hoy en da. Ms all de la historia an e cdtica de
algunos de los principales grupos familiares que p u d i e r o n as extender sus redes de d i s t r i b u c i n en todo el mercado norteamericano e
imponerse recientemente en el mercado de la cocana, este contexto
evidencia la dimensin sociolgica de la oferta de droga. sta se arraiga en lo que llam los lmites del desarrollo del Estado en la historia lati n oa m e ri c a n a (Marques-Pereira, J., 1993), las cuales aparecen con
mayor claridad en ciertas sociedades locales en las que prevalece la
ambivalencia de la relacin con la legalidad que acabamos de describir. Cierto es que la ambivalencia se desarroll conforme se desenvolvi la c o r r u p c i n de la autoridad pblica, y se generaliz tanto en los
estados del norte de Mxico, que el delito de corrupcin por omisin,
"hacerse de la vista gorda", a c a b por banalizarse y convertirse en amnesia social.
L a c o r r u p c i n que llev a una colusin de las m s altas autoridades civiles y militares locales con el trfico, ya sea en trminos de tributo o de una participacin directa en la organizacin del trfico, c o b r
a m p l i t u d que la visibilidad social de los traficantes dista de limitarse en
Sinaloa a u n lavado social, o a una b s q u e d a de integracin en la sociedad legal. A veces permiti a los traficantes salir de la clandestinidad y
ostentar descaradamente su poder e c o n m i c o (Astorga, J. M . , s.d.). Si
b i e n el poder central p u d o frenar esa e v o l u c i n al c o n t r o l a r nuevamente las administraciones locales, no se atac la raz del mal. C o m o
se v e r m s adelante, este i n t e n t o parece m s b i e n "curar u n c n c e r
con aspirina", ya que la lucha contra la c o r r u p c i n implic ajustes de
cuentas que revelaron en la administracin central la necesidad de proteccin o de disimulacin de las prcticas de los r g a n o s de represin,
contrarios al estado de derecho.
U n a vez situado en el contexto nacional, el papel d e s e m p e a d o por
el norte de Mxico en la expansin del trfico no puede asimilarse con
la existencia de una c o r r u p c i n e n d m i c a ; si bien existan en la regin
estructuras sociales y polticas que favorecieron la corrupcin y el narcotrfico, aquella no es u n elemento constitutivo de la cultura, sino una
variable de la historia de la f o r m a c i n del Estado m o d e r n o y de la nacin. Ahora bien, la otra cara de la moneda est constituida por el crecimiento del trfico, del que no se puede decir simplemente que financi
el desarrollo de la c o r r u p c i n . Quiz la oferta de sta se encontr ante
una demanda potencial proporcional, a los lmites del desarrollo del Estado en el norte de Mxico, es decir, con una separacin poco institucionalizada entre las esferas pblica y privada en la sociedad local.

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FRENTE A L A DROGA

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La debilidad del poder central en el norte de Mxico debe considerarse entonces como una primera determinante de la constitucin
de ese mercado ilegal: era originalmente la condicin de su relativa leg i t i m i d a d , ya que permiti la dialctica de la estigmatizacin y emblematizacin del traficante. Se puede observar a polenori la fuerza de esa
dialctica. Por m s intentos que hiciera el poder central, presionado
internacionalmente, para i m p o n e r el respeto de la legalidad a la sociedad local, a partir de los aos setenta, no logr frenar el desarrollo
d e l trfico Las redes va estaban establecidas v el poder que adquirier o n aquellos que las controlaban en u n mercado o l i g o p l i c o a nivel
m u n d i a l les permiti desarrollar la oferta de c o r r u p c i n , lo cual convirti la demanda potencial en demanda efectiva, v la p e q u e a corrupc i n en g r a n c o r r u p c i n . sta se a r r a i g en la d e s c o n e x i n entre lo
ileeal v lo ileetimo originada Dor la relacin entre lo local v lo nacin a l , y se i n c r e m e n t proporcionalmente a los esfuerzos de la autoridad Dblica Dar resolver esa contradiccin La Daradoia no es Deaue a . El crculo vicioso que se establece en la i n t e r n a c i o n a l i z a c i n del
mercado local de la droga entre represin e incremento de su rentabil i d a d explica el desarrollo de la gran c o r r u p c i n .

L A INTERNACIONALIZACIN DE LA ECONOMA DE L A DROGA Y DE SU CONTROL

L a gnesis del narcotrfico en Mxico remite ante todo a las especificidades de la e c o n o m a y la sociedad local del n o r t e . El desarrollo del
trfico que se establece en esa base regional genera, a d e m s , u n nuevo
r g i m e n de c o n t r o l . La ofensiva i n t e r n a c i o n a l mediante la cual Estados Unidos busca u n desmantelamiento de la oferta, se inaugura con
la o p e r a c i n estadunidense I n t e r c e p t i o n que r a s t r e (sin resultado
alguno), en 1969, toda la frontera norte. D e s p u s de esta operacin, se
puede hablar de una segunda fase de desarrollo de la e c o n o m a de la
droga en Mxico, en la medida en que desde entonces queda sobredeterminada por variables e x g e n a s , tanto e c o n m i c a s como polticas.
La p r o d u c c i n se somete a una competencia oligoplica que se organiza internacionalmente y se manifiesta p o r el despliegue territorial
de las redes mexicanas de la mafia, m s all de su base regional de origen, el tringulo de oro. Las redes se desarrollan en estrecha articulac i n con sus pares latino e italonorteamericanos. La p r o t e c c i n que
permite asegurar el crecimiento del trfico esconde retos nacionales e
internacionales ms decisivos, que es preciso evaluar si se quiere hacer
el balance de lo que llaman en M x i c o "la c a m p a a permanente con-

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tra la droga". Dicha c a m p a a se lanz para conservar una poltica de

control frente a una presin estadunidense que, luego de la o p e r a c i n
Interception, se hizo cada vez m s patente, aun cuando a d o p t desde
entonces formas m s diplomticas.
La segunda guerra m u n d i a l y el fuerte crecimiento d e l consumo
de mariguana en los a o s sesenta cambian la configuracin del narcotrfico mexicano. La guerra fue la etapa principal de consolidacin de
las ramificaciones estadunidenses de las redes mexicanas del trfico
de opio, que se extendieron mucho m s all de las que se h a b a n formado por la va del contrabando tradicional. Con el aumento del trfico de mariguana en esa d c a d a , Mxico destaca como fuente de suministro principal para el mercado norteamericano; el pas se convierte
en blanco de la ofensiva internacional que empieza bajo la presidencia
de Richard N i x o n . La e x p a n s i n del cultivo de la amapola alcanza u n
r i t m o constante en los a o s setenta, d e s p u s de que Estados U n i d o s
eliminara del mercado, ya en plena e x p a n s i n , a u n o de los principales productores, T u r q u a . El trfico de h e r o n a toma, en parte, el relevo de la mariguana en Mxico, y logra as compensar en buena medida
el auge de la p r o d u c c i n estadunidense i n t e r n a , as c o m o la de Colombia. En efecto, el riego de pesticidas (prohibidos en Estados U n i dos) sobre los cultivos mexicanos, provoc cierto temor entre los consumidores norteamericanos.
El cultivo de amapola c o n o c i u n primer auge cuando se estimul
oficialmente durante la guerra. En aquel entonces, se h a b a beneficiado de la asistencia tcnica de a g r n o m o s norteamericanos con la cual
se p r e t e n d a sustituir la falta de suministro de m o r f i n a , fabricada en
Alemania a p a r t i r de una materia p r i m a proveniente de T u r q u a . El
trfico de h e r o n a se desarrolla en esta ocasin, y a partir de ah, Mxico se i m p o n e en la d c a d a de los setenta como p r i n c i p a l proveedor
del mercado estadunidense, a pesar de que ya h a b a n servido c o m o
puerta de entrada en territorio norteamericano, cuando la mafia italonorteamericana p i d i a sus contactos mexicanos que tomaran el relevo de la p r o d u c c i n turca. Antes de que se desataran las c a m p a a s de
erradicacin, la participacin de Mxico en el mercado norteamericano se h a b a incrementado en 70% (Ruiz-Cabaas, M . , 1989).
Desde el siglo x i x , ya exista una suerte de mercado m u n d i a l de
estupefacientes, sometido a u n r g i m e n j u r d i c o de c o n t r o l internacional de p r o d u c c i n y uso, establecido p o r la C o n v e n c i n I n t e r n a cional del O p i o que tuvo lugar en La Haya en 1912. Pero no es sino
hasta la segunda g u e r r a m u n d i a l que se internacionaliza verdaderamente la o r g a n i z a c i n del mercado; los actores del trfico se convier-

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FRENTE A L A DROGA

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t e n en empresarios que consolidan las redes mercantiles, a las que den o m i n a n abusivamente como c r t e l e s . 4 Las grandes organizaciones
criminales multinacionales se estructuraron, desde entonces, conform e a la r e p r e s i n de la que se volvieron objeto. La accin de los que
i n i c i a r o n la guerra a n t i d r o g a tuvo cierto efecto, aunque slo l o g r
modificar la geografa del trfico. En el caso de Mxico, el impacto res u l t decisivo en este nivel, ya que el lugar que ocupa el p a s en los
mercados estudunidense de h e r o n a y c o c a n a es m s u n resultado i n directo de las polticas de c o n t r o l que de una d o t a c i n natural de ventajas comparativas.
El incremento acelerado de la demanda desde los a o s sesenta y
que c o n t i n a todava fuera de Estados Unidos, activ la ley de monopolios. Est claro que la competencia entre las redes que controlan la
oferta g e n e r alianzas, aun cuando stas se rijan por la violencia. As,
el crecimiento del mercado se traduce por desplazamientos importantes de las fuentes de abastecimiento y de las redes, los cuales respond e n a la r e p r e s i n d e l trfico. Las c a m p a a s de e r r a d i c a c i n de los
a o s setenta en M x i c o p e r m i t i e r o n la p e n e t r a c i n masiva de mariguana colombiana en el mercado estadunidense, cuyos costos de produccin, diez veces ms bajos en promedio, no compensaban entonces
los costos de trfico mucho ms elevados que los de la p r o d u c c i n mexicana. Por otra parte, estas c a m p a a s provocaron en Mxico el aband o n o relativo de u n sistema de cultivo en grandes plantaciones, y es
quiz el incremento de la represin lo que frena drsticamente la exp a n s i n de semejante m o d o de p r o d u c c i n 5 Esto significa el inicio de
u n a mayor dispersin de la p r o d u c c i n en todo el territorio del pas
que a partir de ese m o m e n t o se realiza en unidades menos extensas;
p o r lo tanto m s difciles de ser encontradas por el ejrcito. Tambin se
sabe aue el Dosterior reforzamiento de la vieilancia en Florida entrada
privilegiada de mariguana y cocana colombianas desvi una parte creciente del trfico por Mxico, lo que dio lugar en la base de! antiguo
tringulo de oro, a la f o r m a c i n de u n autntico corredor del trfico,

4
Las organizaciones mexicanas se fundan siempre en estructuras de parentesco
amplio, si se da crdito a las encuestas periodsticas que son las fuentes documentales
principales de las historias de la droga mencionadas anteriormente.
5
Cabe mencionar que la aseveracin no vale para Chihuahua, el estado menos poblado de la federacin. A fines de los aos ochenta, todava se podan mantener en el
estado enormes plantos, los cuales fueron descubiertos luego de ajustes de cuentas entre redes rivales y que originaron la mayor incautacin en la historia del trafico, es decir, ocho mil toneladas (Gmez O., L., op. di.).

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el cual se extiende por las tierras mexicanas, bordea el Pacfico y desde

Yucatn alcanza el Caribe.
El aumento potencial del trfico y el de su represin son concomitantes. Durante la o p e r a c i n Interception, el marasmo provocado por
la filtracin puntillosa a travs de una de las fronteras en la que el flujo
de personas es u n o de los m s elevados del m u n d o , tuvo ciertos efectos, aun cuando los embargos logrados fueron ridculos en comparacin con la movilizacin que g e n e r . En realidad, el objetivo implcito
era forzar al gobierno mexicano a cooperar luego de meses de negociacin infructuosa, o al menos incitarlo a llevar a cabo una poltica
ms eficiente de c o n t r o l (Craig, R., 1980) fue d e s p u s de esta presin
cuando se puso en marcha la " c a m p a a permanente contra la droga",
que se convirti en modelo para los expertos norteamericanos. Aunque
siempre se n e g a conjuntar acciones en el terreno, la poltica mexicana permiti la c o o p e r a c i n m s estrecha que u n pas latinoamericano
haya establecido con Estados Unidos, p r i m e r o en el aspecto j u r d i c o ,
luego mediante la presencia de u n mayor n m e r o de agentes de la DEA
en su territorio (Ruiz-Cabaas, 1992). Sin embargo, los recursos financieros y humanos movilizados para sostener la " c a m p a a permanente"
fueron m u c h o mayores cjue la ayuda proporcionada por Estados U n i dos. A veces s e g n las autoridades, ms de la m i t a d de los efectivos del
ejrcito se mobilizara en la guerra antidroga.
El i n c r e m e n t o de la r e p r e s i n n o i m p i d i que el a u m e n t o de la
oferta y la demanda tuviesen una interaccin todava m s directa que
antes. A l contrario, la guerra antidroga parece m s bien favorecer semejante sinergia. La configuracin local de lo poltico no slo constituye una c o n d i c i n favorable, sino que el sistema poltico nacional se
ve afectado cada vez m s p o r el desarrollo de la e c o n o m a de la droga. A decir verdad, sta se convierte en variable estructural, aunque
las leyes d e l mercado y las d e l Estado se o p o n g a n con mayor nitidez
que antes. El crecimiento del trfico g e n e r tal a g u d i z a c i n de la delincuencia poltica que u n n o t o r i o protector de los traficantes lleg a
ser gobernador del estado de Sinaloa. Las ganancias proporcionadas
p o r la p a r t i c i p a c i n en las organizaciones criminales no pueden por
s solas explicar la relacin entre derecho y e c o n o m a , en la que des
cansa p o l t i c a m e n t e el auge del narcotrfico desde los a o s sesenta.
E l r g i m e n i n t e r n a c i o n a l de c o n t r o l , que se r a d i c a l i z a bajo la i n fluencia de Estados Unidos, tiene a fin de cuentas efectos inversos a
los obietivos aue se persiguen En vez de reforzar la integridad de los
estados V Por ende su capacidad para e l i m i n a r los mercados ilegales, parece incrementar las condiciones e c o n m i c a s del desarrollo de

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la c o r r u p c i n y por lo tanto, las condiciones polticas del crecimiento

d e l trfico.

E L CALLEJN SIN SALIDA DEL RGIMEN INTERNACIONAL DE CONTROL

Debe relacionarse la " c a m p a a permanente" en Mxico con el cambio

sustancial dado en el enfoque oficial con respecto al problema de la
droga en Estados Unidos, cuando se volvi evidente, en los aos sesenta, que el consumo rebasaba ampliamente a los grupos marginales o a
algunas minoras tnicas y se converta en u n f e n m e n o cultural masivo
que ataa a las clases medias y a las lites, incluyendo grupos de edad
m s jvenes. A l plantear el problema ya no slo en trminos de comportamiento criminal sino tambin en trminos de salud pblica, se dio u n
nuevo significado a la conceptualizacin antigua del funcionamiento
d e l mercado de la droga, segn la cual la oferta y la demanda eran dos
f e n m e n o s a u t n o m o s ( R u i z - C a b a a s , 1989). Esta visin, impuesta
p o r Estados Unidos como paradigma del r g i m e n j u r d i c o internacion a l , que defina la penalizacin en la convencin de Ginebra de la L i ga de las Naciones en 1931, fue radicalizada p o r las convenciones de
las Naciones Unidas en 1961 y 1972, donde se decidi eliminar la oferta de estupefacientes e ignorar el papel del consumo.
As como lo subrayaron varios anlisis de las polticas mexicanas de
c o n t r o l , el r g i m e n internacional explica la naturaleza y la a m p l i t u d
de los problemas que stas deben afrontar. A l r e p r i m i r la oferta y al tolerar la demanda, "sienta las bases de la e x p a n s i n espectacular del
mercado de drogas ilegales durante los aos sesenta y setenta en Estados Unidos, as como de los corruptores e incontrolables flujos del dinero de la droga hacia M x i c o , sin hablar de la a p a r i c i n de grandes
organizaciones criminales que c o n t r o l a r o n estos flujos" (Del Villar,
S. I . , 1989). Semejante a r g u m e n t a c i n tiende probablemente a negar
la responsabilidad de Mxico, entre otros pases productores, mediante la cual la o p i n i n p b l i c a norteamericana, bajo la influencia de la
retrica impuesta por su gobierno en el concierto directivo internacional, aparece como vctima del crecimiento del trfico. Sin embargo, no
se puede cuestionar su validez, que reconocen a d e m s los expertos estadunidenses (Reuter, P. y Ronfeld, D., 1992).
Si bien los conflictos d i p l o m t i c o s p u d i e r o n resolverse sin demasiadas dificultades, pese a la humillacin de Mxico ante una ofensiva
norteamericana contra el trfico y unos discursos arrogantes de justificacin mal aceptados, ya que pasaban por alto el derecho internacio-

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nal, la d e g r a d a c i n de las relaciones entre M x i c o y Estados Unidos,

desde la operacin Interception, es mucho ms grave de lo que parece. 6
Por otra parte, los conflictos no i m p i d i e r o n que las posiciones mexicanas se ajustaran a las de Estados Unidos, desde el momento en que la
cuestin se convirti en problema de seguridad nacional. Este alineamiento se inscribe en el cambio de relaciones con el vecino del norte, i n d u c i d o en M x i c o por la crisis de la deuda en 1982. Posteriormente, las relaciones bilaterales con Estados Unidos privilegiaron las
negociaciones sectoriales entre las administraciones directamente responsables, sin pasar ya por el canal de Relaciones Exteriores, mismas
que se volvieron el marco institucional del alineamiento de las posiciones mexicanas. La cuestin del narcotrfico se trat como la deuda, las
relaciones comerciales o financieras. La autosatisfaccin de los negociadores, cuando subrayan los resultados positivos de una cooperacin
en este campo minado, esconde en realidad una evolucin del sistema
de decisiones que favorece el desarrollo de la e c o n o m a de la droga en
M x i c o . A l abandonar la c o n d u c c i n centralizada de las relaciones
con Estados Unidos, no se sanciona solamente una evolucin de la relacin de fuerza en las relaciones norte-sur, sino tambin se reduce la
p o s i b i l i d a d de i m p o n e r una visin de c o n j u n t o d e l p r o b l e m a de la
droga, t o m a n d o en cuenta sus diversas determinaciones. La m u l t i p l i cacin y la sectorializacin de los actores de la negociacin bilateral en
cuanto a las modalidades de represin, configura u n sistema de decisiones pblicas que, por la similitud de objetivos que se fijan las administraciones de los dos lados de la frontera, significa una p r d i d a de
soberana (Lindau, J . M . , 1991). sta tiene que ver con el impasse que se
perfila, y parece obvia en cuanto a la P r o c u r a d u r a General de la Rep b l i c a . Este organismo, que centraliza las pesquisas judiciales en el
campo de la lucha antidroga, pero del que d e p e n d e n tambin ahora
las fuerzas policiacas encargadas de su represin, se ve obligado a ajustarse a la poltica estadunidense para aumentar su poder en el aparato
de Estado. La evolucin de las relaciones con Estados Unidos desde el
principio de los a o s ochenta, de hecho, se tradujo en el plano institucional en una autonomizacin de la poltica de c o n t r o l que al parecer
protegera de una inflexin eventual que sus efectos perversos p o d r a n
provocar. El crecimiento de los costos y los bajos rendimientos, constantemente debatidos por los expertos, no lograron poner en el orden

6
La Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos proclam incluso que, en caso de
pesquisas relativas al narcotrfico, sus agentes podran operar en territorio extranjero.

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d e l d a la necesidad de una reorientacin de la " c a m p a a permanente

c o n t r a la droga" en el debate poltico mexicano.
Asimilar el problema con u n a cuestin de seguridad nacional es
peligroso y lo subrayan varios anlisis. Ms all de los costos materiales
y en vidas humanas, los estudios hacen hincapi en la imposibilidad de
profesionalizar los cuerpos policiacos en semejantes condiciones, as
c o m o en los peligros de una militarizacin creciente del orden y la seg u r i d a d pblica. T a m b i n subrayan el agotamiento progresivo de la leg i t i m i d a d de una guerra contra la droga que induce una d e g r a d a c i n
respecto de los derechos humanos, particularmente en el campo, sin
h a b l a r del asesinato de los miembros d e l poder j u d i c i a l , hecho que
marca u n a etapa superior en la escalada de la violencia. Por lo tanto, el
problema del narcotrfico en Mxico se e m p a r e n t a r a menos con una
cuestin de seguridad nacional que con una cuestin de orden pblico que apunta al Estado y e s p e c f i c a m e n t e a las autoridades civiles.
Tratar el problema de esta manera implica, en realidad, la necesidad
de legitimar su militarizacin, vuelta necesaria por la incapacidad del
p o d e r j u d i c i a l para enfrentarlo (Aguayo Quesada, S. y Bagley, B. M . ,
1990).
El balance de la poltica de c o n t r o l del trfico que persigue el gob i e r n o mexicano desde la presidencia de Echeverra fue de lo m s m i tigado. El fracaso evidente de la guerra contra la droga en Mxico parece innegable si se compara con la d o m i n a c i n creciente del trfico
e n la sociedad poltica. E l p r o b l e m a ya no se l i m i t a a las regiones de
p r o d u c c i n , sino que se convierte en variable determinante del curso
de la democratizacin, ya sea por las violaciones a los derechos humanos vinculadas con el trfico mismo, ya sea por la violencia policiaca o
la c o r r u p c i n . La prensa se pregunta incluso si el trfico no i m p i d e la
reforma poltica, dadas las protecciones que parecen brindarle numerosos caciques tradicionales del partido en el poder, el PRI.
Sin embargo, el incremento de la represin, pese a su ineficiencia,
parece ser objeto de u n consenso relativo tanto en la bibliografa mexicana como en la norteamericana. Ambas destacan, por una parte, su
capacidad para i m p e d i r que el trfico se convierta nacionalmente en
u n a alternativa e c o n m i c a demasiado atractiva, 7 p o r otra, su capacidad para controlar el impacto poltico que tiene. Por supuesto el razon a m i e n t o es m e r a m e n t e especulativo y consiste en suponer que la

7
Al menos sa es la opinin de los expertos, quienes estiman que el peso de la droga es marginal en la economa mexicana (cf. Reuter y Ronfeld, 1992).

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multiplicacin de las campaas de erradicacin y de los embargos, asociada con una accin policiaca y j u d i c i a l que busca cercar a las figuras
m s importantes del trfico, permiti limitar su crecimiento y mantener
la integridad del Estado, al menos en sus rganos centrales. Hoy en da
estas hiptesis parecen menos plausibles, ya que se cuestiona la parte de
responsabilidad del narcotrfico en los asesinatos de importantes personajes polticos, que marcaron, como bien se sabe, las ltimas elecciones
presidenciales. Desde luego, las apariencias engaan. La simultaneidad
del crecimiento de la represin y la internacionalizacin del mercado de
la droga plantean, en efecto, el aforismo clsico de la gallina y el huevo.
A l constatar el crecimiento del trfico, no se sabe cul de las dos evoluciones disminuye el umbral de tolerancia de la ilegalidad en el sistema
poltico. En todo caso, est claro que los esfuerzos norteamericanos produjeron aparentemente u n resultado inverso al esperado cuando declararon la guerra contra la droga en Mxico. sta ms bien augura u n mecanismo de regulacin poltica a n ms violento. 8
Sin embargo, sugerir que la represin es una coartada no cuestiona
la idea de que el Estado mexicano, pese a los numerosos escndalos de
c o r r u p c i n en los que estuvieron implicadas autoridades civiles y militares y en especial las encargadas de la represin, ha demostrado cierta capacidad para atacar el problema, la cual parece ser nica en Amrica Latina, si se considera la a m p l i t u d d e l trfico en el p a s desde los a o s
setenta. A d e m s del vigoroso esfuerzo represivo, es preciso sealar el lugar otorgado a la lucha contra la corrupcin, que no puede reducirse a
una simple operacin cosmtica destinada a satisfacer a las autoridades
norteamericanas, o a una o p o s i c i n que, desde la izquierda o la derecha, amenaza cada vez ms el mantenimiento del monopolio de u n partido en el poder desde hace ms de medio siglo. Semejante anlisis parece demasiado caricaturesco respecto de la r e o r g a n i z a c i n de las
instituciones involucradas en el c o n t r o l del trfico que, desde la presidencia de Miguel de la Madrid, multiplicaron las pesquisas en contra de
agentes del Estado, a menudo de alto rango, acusados de colusin con
aquellos que supuestamente perseguan. Sin embargo, falta mucho a n
para que la c o r r u p c i n por el narcotrfico sea erradicada. S e g n lo re-

8
Una vez ms, slo se pueden hacer hiptesis, que por definicin no se podrn
justificar sino mediante rumores. Al respecto, cabe mencionar las que sugieren que
ciertos caciques tradicionales del PRI negocian el mantenimiento de su poder, a cambio
de su capacidad para contener la violencia de los traficantes. As, los recientes asesinatos deben considerarse como avisos suyos en cuanto a los riesgos que se corren al cuestionar el statu quo.

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MXICO Y E U A FRENTE A LA DROGA

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velan las recientes controversias judiciales y diplomticas, estn implicados en ella altos funcionarios (Del Villar, 1993b).
La p r i o r i d a d que se da a la lucha contra el narcotrfico, con muc h o m s anterioridad que en otras partes de A m r i c a Latina, puede
explicarse a priori por la naturaleza de las relaciones con Estados U n i dos y el lugar que ocupan en la agenda gubernamental. Pero no por
ello se tiene que interpretar como la seal de una imparable eficiencia
de las presiones internacionales, que algunos, en particular los congresistas norteamericanos y la DEA (Aguayo Quesada y Bagley, 1990), consideran como la nica va posible para llevar a cabo la guerra contra el
narcotrfico. En semejantes condiciones, la batalla emprendida por las
autoridades mexicanas atestigua sin d u d a alguna que la p o l t i c a de
c o n t r o l del trfico surge de las relaciones internacionales, aun cuando
responde tambin a preocupaciones de poltica interior. Esta dimens i n del problema parece de suma importancia para entender los desarrollos de la poltica de c o n t r o l , y el giro que tuvo que darle el gob i e r n o de Salinas de G o r t a r i para tratar de e l i m i n a r las secuelas que
d e j el asesinato de Jorge Camarena Salazar, el agente norteamerican o de laDEA,enGuadalajara en 1985.
Se sabe que las revelaciones que emanaron de los conflictos entre
los organismos norteamericanos involucrados, convertidas en u n problema diplomtico, provocaron ajustes de cuentas en el m s alto nivel
de la administracin mexicana, y dieron a conocer la complejidad de los
retos polticos y e c o n m i c o s en juego en la r e p r e s i n del trfico. Sin
p r e t e n d e r definirlos con exactitud, se puede sin embar,yo percibir en
ellos los indicios de una nueva configuracin de las condiciones de desar r o l l o de la e c o n o m a de la droga. Estas difieren del pasado en el sentido en que lo determinante ya no parece ser la relacin entre poder local
y poder central, aun cuando sigue siendo una variable de importancia
La reciente y futura evolucin del rgimen internacional de control del
trfico estn ahora en el fondo del problema Hov en da las nreocuDadones de poltica interior se ajustan claramente a este ltimo a tal pnto que la ambivalencia de la represin del trfico refleja tambin las contradicciones cjiie el giro liberal imprimi a la legitimidad del Estado.

MS ALL DE LAS BUENAS INTENCIONES Y DE LOS FALSOS DEBATES

El impasse de la poltica de control no se puede imputar a las fuerzas del
m a l consolidadas por la g l o b a l i z a c i n e c o n m i c a que activara la ley
d e l mercado i n t e r n a c i o n a l en u n sistema poltico permeable a la co-

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r r u p c i n . Esta configuracin particular de la relacin entre lo e c o n mico y lo poltico no es f r u t o de una g e n e r a c i n e s p o n t n e a . Empricamente, se observa que resulta de la convergencia entre una sociedad
local que emerge de la colonizacin y una evolucin de las relaciones
interamericanas. Concebir la lucha antidroga, partiendo de la idea de
la responsabilidad predominante de la oferta, hizo de la r e p r e s i n el
vector de la autonomizacin del crecimiento del trfico.
Quiz la r e p r e s i n p e r m i t i que se encarcelara a los personajes
m s p r o m i n e n t e s d e l trfico, y o b l i g a sus afiliados a regresar a la
clandestinidad d e s p u s de retomar la direccin de las operaciones. Pero no fren realmente el trfico, del mismo modo que la guerra contra
el crtel de Medelln no i m p i d i que el de Cali se apoderara del mercado de su viejo concurrente, actualmente en dificultad. Hacer de la
poltica implementada desde los a o s setenta una solucin al mal menor legitima el discurso que justifica el r g i m e n internacional de control, supuestamente destinado a regular el mercado mundial de la droga. Ahora, no se trata tanto de i m p o n e r una visin nueva que tome en
cuenta la responsabilidad de la demanda - a l parecer, sta ya se admiti internacionalmente desde la Cumbre de Cartagena y fue aprobada
por la C o n v e n c i n de Viena en 1897-, sino de extraer e n s e a n z a s de
esa m e d i a c i n entre oferta y demanda, constituida por las polticas de
c o n t r o l , las cuales g e n e r a r o n u n a a u t o r r e g u l a c i n d e l m e r c a d o , si
bien hablar de control tiene toda la apariencia de u n contrasentido.
Para hablar claro, el t r m i n o r e g u l a c i n d e b e r a entenderse m s
en u n sentido e c o n m i c o y poltico que en el sentido j u r d i c o de cont r o l , dada la ineficacia de la p r o h i b i c i n . La regulacin observada revela efectivamente una d i n m i c a que convirti los factores de la extens i n - i n c l u i d o s los p o l t i c o s - d e l m e r c a d o de la d r o g a en factores
e n d g e n o s . Los efectos perversos de la represin, al confinar el mercado en la ilegalidad, van m s all de la enorme rentabilidad que p r o d u ce. Las consecuencias de la prohibicin hoy en da son ms complejas
que esa simple razn de causa-efecto entre el derecho y la ley del mercado. La complementariedad entre la e c o n o m a de la droga y la econ o m a de la c o r r u p c i n lo demuestra. En realidad estamos ante u n sistema browniano: se volvi tan difcil luchar contra la c o r r u p c i n como
luchar contra la droga, ya que ambas se alimentan mutuamente. Por lo
tanto, la paradoja de la prohibicin ya no radica exclusivamente en la
ley del mercado que incrementa los precios en p r o p o r c i n de los riesgos, sino que cubre u n a d i m e n s i n m s estrictamente poltica en las
relaciones i n t e r n a c i o n a l e s , cuya i m p o r t a n c i a para la e v o l u c i n d e l
mercado de la droga se e m p e z a mencionar en este trabajo.

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A d e m s , se tiene que analizar el impasse de la represin del trfico

e n Mxico en relacin con las presiones sociales que buscan imponer al
partido gubernamental una reforma poltica que permitira avanzar hacia u n estado de derecho. El problema rebasa la erosin previsible de la
c r e d i b i l i d a d de una poltica que finge creer en sus oportunidades de
xito (Del Villar, S. I . , 1993a). Por lo tanto, radica tambin en la agudizacin del dficit de legitimidad del Estado, inducida por la extensin
de la base social del trfico. El dficit no puede sino agudizarse con las
restructuraciones productivas que va a provocar en el m u n d o r u r a l el
T L C y con la posibilidad de privatizar los ejidos. En u n nivel ms gener a l , para paliar la agudizacin de las desigualdades sociales y la dismin u c i n de poder de cooptacin de las organizaciones corporativas tradicionales Sel partido gubernamental, los esfuerzos desplegados por
el Programa Nacional de Solidaridad (Pcaut Prvt-Schapira 1992) no
parecen poder competir con los narcotraficantes El clientelismo que regula la distribucin de los equipamientos o de los servicios pblicos conrribuye, por otra parte, a legitimar la ambivalencia de la relacin con el
derecho en la aue se arraiga la corruDcin (Rivelois T 1993) En el con
texto de'esa herencia poltica la pauperizac n aunada a la reforma econ m i c a liberal no puede sin favorecer el incremento de la demanda de
p e q u e a corrupcin.
En este sentido, el giro liberal a g u d i z los efectos perversos de las
polticas de control que condujeron a una a u t o r r e g u l a c i n del mercado de la droga. Ante el fracaso de la lucha antidroga, patente en toda
la bibliografa sobre el tema, el argumento de la defensa del estado de
derecho y de la evidente necesidad de afrontar una amenaza de desc o m p o s i c i n social parece algo retrico. 9 Ms all de las declaraciones
blicas que fingen la posibilidad de una victoria, los discursos oficiales
expresan una visin finalista del problema que leva tanto a inscribir la

9
La prohibicin del narcotrfico constituye, aparentemente, la ilustracin ms
perfecta de las consecuencias imprevisibles que tiene una accin poltica, de las que habla hoy en da la sociologa del conocimiento. sta subraya el divorcio entre, por una
parte, un conocimiento cada vez ms disperso que resulta incapaz de dar cuenta de la
complejidad creciente de una organizacin social sometida a la globalizacin econmica y, por otra, el poder que debe instrumentarla para conservar su capacidad de gobierno. Como lo seala Edgar Morin, "tenemos un tipo de inteligencia ciega que repercute en el poder mismo del conocimiento. Existe una carencia fatal en el conocimiento
contemporneo basado en un conocimiento compartimentado, cuantificado, unidimensional, burocratizado. Padecemos de una ausencia de pensamiento capaz de afrontar la complejidad de los problemas" (debate con Alvin Toffler, realizado por el peridico Liberation, 3 de enero de 1994).

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lucha antidroga en el campo de lo sagrado, como a justificar su fracaso. Por otra parte, no es u n terreno neutral en lo poltico, como lo seala la visin predominante en A m r i c a Latina de la guerra antidroga,
considerada las m s de las veces como la nueva expresin del carcter
imperial de la h e g e m o n a estadunidense en el continente.
El reto no solamente es poltico, tambin es ideolgico. La estigmatizacin ya antigua del uso y de la produccin de droga no puede reducirse a simples objetivos de salud pblica. A u n cuando no se dispone de
anlisis ms profundos sobre esta dimensin del problema, no se puede
sino acreditar la hiptesis de que la estigmatizacin remite, de manera
todava ms aguda hoy en da, a problemas de legitimidad poltica en u n
pas que absorbe la mayor parte de la p r o d u c c i n latinoamericana. A l
vender a la opinin pblica norteamericana u n diagnstico en el que se
responsabiliza m s a la oferta que a la demanda, se contribuye, por supuesto, a evitar u n debate de fondo sobre la naturaleza de una organizacin social que n o est ajena al crecimiento vertiginoso del consumo
desde los aos sesenta. Los referentes principales de esa retrica provienen del derecho y la economa, pero la referencia a la ciencia no impide
que el debate se inscriba en u n campo semntico donde la p r o d u c c i n
de sentido pasa fcilmente de una percepcin razonada a una representacin pica, la cual refuerza la idea de que no hay alternativa a la poltica actual y esconde, en esa forma la pobreza del anlisis que la sostiene,
esto es, de legitimacin de los discursos oficiales.
Moralizar la cuestin no favorece una reflexin menos normativa y
ms analtica sobre la relacin entre derecho y e c o n o m a para plantear
el problema de la c o r r u p c i n . sta no es u n dato intrnseco que explicara que la lev del mercado conduce inevitablemente a la e x p a n s i n
del trfico. Semejante razonamiento no hace sino reproducir el sentido c o m n y desconocer la diversidad de situaciones, tanto respecto de
los intereses colectivos enredados en el Estado y la e c o n o m a de la droga, como de la legitimacin y la relacin con el derecho de las prcticas sociales y los comportamientos e c o n m i c o s generados por estos i n tereses.
Dado el crecimiento cada vez ms a u t n o m o de la e c o n o m a de la
droga, los d a o s que provoca no pueden sino extenderse. La situacin
mexicana, en s, no sugiere optimismo alguno, al menos que se tome
conciencia de los retos que puede representar el narcotrfico en las relaciones interamericanas. Para poder ser ms optimistas, habra que precisar el carcter ejemplar de la " c a m p a a permanente" y explicar en q u
representa, hoy m s que nunca, u n caso lmite frente a los desarrollos
ms recientes del trfico en Amrica Latina o en otras regiones.

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M X I C O Y E L I A FRENTE A L A DROGA

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La utilizacin de Brasil como plataforma de exportacin de cocana

sudamericana y de Amazonia como lugar de p r o d u c c i n , o el peso que
estn adquiriendo las mafias de Europa del Este, trtese de Rusia, Chin a u otros p a s e s , muestran una evolucin m u c h o m s preocupante
que la del narcotrfico en Mxico hasta ahora. La d e s c o m p o s i c i n , o
simplemente el retiro del Estado en cuanto a su voluntad o capacidad
de r e g l a m e n t a c i n de la vida e c o n m i c a , sin hablar de las cuestiones
relativas a la construccin inacabada de la nacin, significa que esas situaciones representan u n potencial poltico de desarrollo de la econom a de la droga m u c h o m s grave que en M x i c o . A d e m s , habra en
estos p a s e s una interpenetracin de las dos fases de crecimiento que
pudimos identificar en el caso mexicano.
Para regresar a Amrica Latina, si se plantea la hiptesis que el rg i m e n de crecimiento de la e c o n o m a de la droga est sobrdete) minado p o r las relaciones internacionales, es posible imaginar u n escenar i o de e v o l u c i n distinto del que se impuso desde hace 20 a o s . Las
caractersticas del crecimiento e c o n m i c o futuro del continente constituyen una variable de la evolucin posible del trfico. La va liberal
n o augura nada bueno al respecto. La agudizacin de las desigualdades
sociales que va a implicar no puede sino consolidar la herencia poltica
del clientelismo, en el que se asienta la ambivalencia de la relacin con
el derecho y se origina la demanda potencial de c o r r u p c i n . Sin embargo, se plantea la cuestin del reto e c o n m i c o y poltico que en el
futuro representa Amrica Latina para Estados Unidos. Permitir una
mayor i n t e r d e p e n d e n c i a de los intereses respectivos de Estados U n i dos y A m r i c a Latina, prevista ya p o r el TLC?, p e r m i t i r el debate en
otros trminos y salir del impasse actual de la prohibicin?
La e v o l u c i n de las posiciones norteamericanas se ajusta tanto a
preocupaciones de poltica interior como a estrategias imperiales, reactualizadas en el contexto n e o l i b e r a l . Es u n a d i n m i c a que puede
cambiar y modificar los retos de la guerra antidroga. Algunos ven en el
TLC y su posible extensin hacia el sur, la ltima carta de Estados U n i dos para preservar su papel imperial (Debock, C. y Rioux, M . , 1 9 9 1 ) .
Salvar la posibilidad de semejante alternativa i m p o n d r a , a largo plazo,
una reorientacin de la poltica interamericana, incluso en cuanto a la
represin del trfico. Sera entonces urgente salir del impasse. R m p a la i n t e r a c c i n entre la oferta y la demanda que prevalece hoy en da
exigira favorecer u n crecimiento e c o n m i c o menos desigual, al impli
car con ello que se tomasen en cuenta las propuestas alternativas de
c o n t r o l de la d e m a n d a . En este nivel es d o n d e se sita el p r o b l e m a
de una v o l u n t a d poltica susceptible de r o m p e r el crculo vicioso del

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J A I M E MARQUES-PEREIRA

7XXXVI-4

crecimiento del trfico y de su represin. Semejante escenario n o est

todava a la o r d e n del d a , aunque la nueva administracin estadunidense parezca m s dispuesta a buscar distintas alternativas.
T r a d u c c i n de D A N I E L L E ZASLAVSKY

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