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LA EDUCACIN A LO LARGO DE LA VIDA.

Tomado de: DELORS Jaques. La Educacin Encierra un Tesoro.


Barcelona: Santillana, Unesco. 1996
LA EDUCACIN A LO LARGO DE LA VIDA
La educacin ocupa un lugar cada vez mayor en la vida de los individuos
a medida que aumenta su funcin en la dinmica de las sociedades
modernas. Este fenmeno tiene diversas causas. La divisin tradicional
de la existencia en periodos claramente separados - la infancia y la
juventud, dedicadas a la educacin escolar; la edad adulta, consagrada
a la actividad profesional, y el periodo de la jubilacin- ha dejado de
corresponder a las realidades de la vida contempornea y se ajusta an
menos a los imperativos del futuro. Nadie puede hoy esperar que el
acervo inicial de conocimientos constituido en la juventud le baste para
toda la vida, pues la rpida evolucin del mundo exige una actualizacin
permanente del saber, en un momento en que la educacin bsica de los
jvenes tiende a prolongarse. Por otra parte, el acortamiento del periodo
de actividad profesional, la disminucin del volumen total de horas de
trabajo remuneradas y la prolongacin de la vida despus de la
jubilacin aumentan el tiempo posible para otras actividades.
Paralelamente, la propia educacin est en plena mutacin; en todos los
mbitos se observa una multiplicacin de las posibilidades de
aprendizaje que ofrece la sociedad fuera del mbito escolar, y la nocin
de especializacin en el sentido tradicional est siendo reemplazada en
muchos sectores modernos de actividad por las de competencia
evolutiva y adaptabilidad (vase el Captulo 4).
As pues, es indispensable reflexionar nuevamente acerca de la
distincin tradicional entre educacin bsica y educacin permanente.
Para adaptarse realmente a las necesidades de las sociedades
modernas, la educacin permanente no puede
ya definirse por
referencia a un periodo particular de la vida - por ejemplo, la educacin
de adultos, por contraposicin a la educacin de los jvenes- o una
finalidad demasiado circunscrita, cuando se distingue, por ejemplo, la
formacin profesional de la formacin general. En lo sucesivo, el periodo
de aprendizaje cubre toda la vida, y cada tipo de conocimiento invade el
mbito de los dems y los enriquece. En vsperas del siglo XXI, la

educacin, debido a la misin que se le ha asignado y a las mltiples


formas que puede adoptar, abarca, desde la infancia hasta el final de la
vida, todos los medios que permiten a una persona adquirir un
conocimiento dinmico del mundo, de los dems y de si misma,
combinando con flexibilidad los cuatro aprendizajes fundamentales
descritos en el captulo anterior. En el presente informe, la Comisin ha
optado por designar este proceso continuo de educacin, que abarca
toda la existencia y se ajusta a las dimensiones de la sociedad, con el
nombre de educacin a lo largo de la vida. A juicio de la Comisin,
esta nocin representa la clave para entrar en el siglo XXI, y el requisito
fundamental para un dominio cada vez mayor de los ritmos y tiempos
del ser humano que supera con mucho la necesidad de adaptarse a los
imperativos del mundo del trabajo.
(Un imperativo democrtico)
La educacin a lo largo de la vida no es un ideal lejano, sino una
realidad que tiende cada vez ms a materializarse en el mbito complejo
de la educacin, caracterizado por un conjunto de mutaciones que hacen
esta opcin cada vez ms necesaria. Para organizar este proceso hay
que dejar de considerar que las diversas formas de enseanza y
aprendizaje son independientes y, en cierta manera, imbricadas, si no
concurrentes y, en cambio, tratar de realzar el carcter complementario
de los mbitos y los perodos de la educacin moderna.
En primer lugar, como ya se ha indicado, el adelanto cientfico y
tecnolgico y la transformacin del proceso de produccin en aras de
una mayor competitividad han determinado que los saberes de cada
individuo, adquiridos durante la formacin inicial, pierdan rpidamente
vigencia y se acente la necesidad de desarrollar la capacitacin
profesional permanente. La formacin permanente responde en gran
medida a un imperativo orden econmico y permite a la empresa
dotarse de empleo y reforzar su competitividad. Por otra parte, brinda a
los individuos la oportunidad de actualizar sus conocimientos y
vislumbrar posibilidades de ascenso.
Ahora bien, la educacin a lo largo de la vida, en el sentido que le da la
Comisin, va an ms lejos. Debe dar a cada individuo la capacidad de
dirigir su destino en un mundo en que la aceleracin del cambio,
acompaada del fenmeno de mundializacin, tiende a modificar la
relacin de hombres y mujeres con las transformaciones radicales que

afectan a la ndole del empleo, si bien estn an restringidas a una


parte del mundo, van indudablemente a generalizarse y reflejarse en
una reorganizacin de las fases de la vida. As, la educacin a lo largo
de la vida ha de brindar a cada cual los medios para alcanzar un mejor
equilibrio entre el trabajo y el aprendizaje, y para el ejercicio de una
ciudadana activa.
La educacin bsica, cuando logra sus propsitos, suscita el deseo de
seguir aprendiendo. Este deseo puede materializarse prosiguiendo los
estudios dentro del sistema oficial, pero quienes lo deseen deben poder
tambin seguir estudiando ulteriormente. En los hechos, las encuestas
realizadas en diferentes pases sobre la participacin de adultos en
actividades educativas y culturales ulteriores indican que esa
participacin guarda relacin con el nivel de escolaridad de los
individuos. Se observa muy claramente un fenmeno acumulativo,
segn el cual, cuanto ms formacin se recibe, ms deseos hay de
seguir capacitndose, y esta tendencia es comn a los pases
desarrollados y en desarrollo. Por ese motivo, el progreso de la
escolarizacin de los jvenes, el adelanto de la alfabetizacin y el nuevo
impulso que se ha dado a la educacin bsica anuncian un aumento de
la demanda de educacin de adultos en las sociedades de maana.
Esta problemtica est vinculada ntimamente con la de la igualdad de
oportunidades. A medida que se generaliza el deseo de aprender,
garanta de una mayor plenitud para todos, aparece el riesgo de que se
acente tambin la desigualdad, pues la carencia o insuficiencia de la
formacin inicial pueden afectar gravemente la continuidad de los
estudios a lo largo de la vida. As lo prueban la disparidad entre los
pases desarrollados y los pases en desarrollo, y la desigualdad ante la
educacin dentro de cada sociedad. El analfabetismo en los pases en
desarrollo y el analfabetismo funcional en los pases desarrollados, as
como los lmites de la educacin permanente, constituyen los principales
obstculos al establecimiento de verdaderas sociedades educativas.
Si se toman en cuenta estas desigualdades y se procura corregirlas con
medidas enrgicas, la educacin a lo largo de la vida puede representar
una nueva oportunidad para los que, por mltiples razones, no han
podido seguir una escolaridad completa o han abandonado el sistema
educativo en situacin de fracaso. En efecto, no es absoluto ni
automtico que las desigualdades en materia de educacin deban
reproducirse, a condicin de que se refuerce, por ejemplo, la
escolarizacin de las poblaciones desfavorecidas o se desarrollen formas

de capacitacin extraescolar para los jvenes que han abandonado


prematuramente la escuela. As, se han aplicado con xito diversas
estrategias para corregir determinadas desiguales, entre ellas,
programas de educacin popular en Suecia, campaas o misiones de
alfabetizacin de adultos en Nicaragua, Ecuador o la India, polticas de
vacaciones educativas pagadas en Alemania, Francia o Dinamarca, o
servicios pblicos descentralizados de educacin bsica no formal en
Tailandia o Viet Nam.
En general, el principio de igualdad de oportunidades es un criterio
esencial para cuantos tratan de establecer progresivamente las diversas
etapas de la educacin a lo largo de la vida. En virtud de un imperativo
democrtico, sera justo que este principio se plasmara formalmente en
modalidades de educacin flexibles, por las que en cierto modo la
sociedad garantizara desde el principio la igualdad de posibilidades de
escolarizacin y formulacin ulterior que se ofrecen a cada individuo
durante su existencia, con independencia de los desvos o
imponderables de su trayectoria educativa. Se pueden contemplar
diversas frmulas, y la Comisin tendr la oportunidad de hacer una
propuesta en este sentido en el captulo 8 de su informe, relativo a la
cuestin de financiacin de la educacin y la creacin de un sistema de
concesin de crdito de tiempo para la educacin.
Una educacin (pluridimensional)
La educacin a lo largo de la vida representa para el ser humano una
construccin continua de sus conocimientos y aptitudes de su facultad
de juicio y accin. Debe permitirle tomar conciencia de s mismo y su
entorno y desempear su funcin social en el mundo del trabajo y en la
vida pblica. El saber, el saber hacer, saber ser y el saber
convivir en sociedad constituyen los cuatro aspectos, ntimamente
enlazados, de una misma realidad. La educacin a lo largo de la vida,
experiencia cotidiana y caracterizada por momentos de un intenso
esfuerzo de comprensin de datos y hechos complejos, es el resultado
de una dialctica con varios aspectos. Si bien entraa la repeticin o
imitacin de gestos y prcticas, es tambin un procedimiento de
apropiacin singular y de creacin personal. Combina el conocimiento
formal y no formal, el desarrollo de aptitudes innatas y la adquisicin de
nuevas competencias. Conlleva esfuerzos, pero tambin la alegra del
descubrimiento. Adems de ser una experiencia singular de cada
persona, es tambin la ms compleja de las relaciones sociales, pues a

la vez abarca los mbitos cultural, laboral y cvico. Cabe preguntarse si,
con todo, se trata de una experiencia humana fundamentalmente nueva.
En las sociedades tradicionales, la estabilidad de la organizacin
productiva, social y poltica garantizaba un entorno educativo y social
relativamente invariable y puntuado por ritos de iniciacin programados.
Los tiempos modernos han perturbado los espacios educativos
tradicionales, es decir, la iglesia, la familia, la comunidad de vecinos.
Adems, la ilusin racionalista de que la escuela podra por s sola
satisfacer todas las necesidades educativas de la vida humana, ha
quedado desvirtuada con las mutaciones de la vida social y los
progresos de la ciencia y la tecnologa y sus consecuencias sobre el
trabajo y el entorno de los individuos. Los imperativos de adaptacin y
actualizacin de los conocimientos, que se manifestaron primero en el
mbito profesional de las sociedades industriales, se difundieron
gradualmente en los dems pases y sectores de actividad. La
pertinencia de los sistemas de educacin -escolares o extracolaresestablecidos a lo largo del tiempo, y su capacidad de adaptacin, estn
en tela de juicio. Pese al desarrollo espectacular de la escolarizacin,
estos sistemas parecen intrnsecamente poco flexibles y se encuentran a
merced del ms mnimo error de previsin, sobre todo en lo que
respecta a prepararse para integrar los conocimientos tcnicos
necesarios en el futuro.
Si hoy da se tiende a volver a la idea de una educacin pluridimensional
escalonada durante toda la vida, que coincide con las intuiciones
fundamentales de los principales pensadores de la educacin en el
pasado y en diferentes culturas, es porque la aplicacin de esta idea es
cada vez ms necesaria, pero, al mismo tiempo, ms compleja. Puesto
que el entorno natural y humano del individuo tiende a ser mundial,
cabe preguntarse cmo convertirlo en un espacio de educacin y de
accin, cmo impartir una formacin que combine lo universal y lo
singular, a fin de que todos reciban los beneficios de la diversidad del
patrimonio cultural mundial y las caractersticas especficas de su propia
historia.
(Tiempos nuevos, mbitos nuevos)
Se ha subrayado con frecuencia el aumento muy significativo de la
demanda de educacin de adultos, al punto de que a veces se la ha
calificado de verdadera explosin. La educacin de adultos adopta
formas mltiples, como la formacin bsica en un marco educativo
extraescolar, la inscripcin con dedicacin parcial en establecimientos

universitarios, los cursos de idiomas, la capacitacin profesional y la


actualizacin de conocimientos, la formacin en diferentes asociaciones
o sindicatos, los sistemas de aprendizaje abiertos y la formacin a
distancia1. En algunos pases, como Suecia o Japn, los ndices de
participacin de la educacin de adultos giran ya en torno al 50%, y es
posible estimar que el aumento de este tipo de actividades sigue en
todo el mundo una tendencia sostenida y marcada, capaz de reorientar
el conjunto de la educacin en una perspectiva de educacin
permanente.
En los pases industrializados, a estos diferentes factores se suma una
profunda mutacin que afecta al lugar que ocupa el trabajo de la
sociedad. Cabe preguntarse qu sucedera si en el futuro el trabajo
dejara de ser la referencia principal respecto de la cual se definen la
mayor parte de los individuos. Esta pregunta es pertinente si se observa
la disminucin del tiempo que se le dedica (los jvenes llegan al
mercado de trabajo ms tarde, se adelanta la edad de la jubilacin, se
alarga la duracin de las vacaciones anuales, se reduce la semana de
trabajo y aumenta el trabajo en jornada parcial). Adems, podra
suceder que, al no alcanzarse el objetivo del pleno empleo, apareciese
una multiplicidad de regmenes y contratos laborales: trabajo de
dedicacin parcial, trabajo de duracin determinada o precario, trabajo
de duracin indeterminada, y aumento del empleo por cuenta propia...
En todo caso, el aumento del tiempo libre debe ir acompaado por el del
tiempo dedicado a la educacin, ya sea la educacin inicial o la
formacin de adultos. Al mismo tiempo, la responsabilidad de la
sociedad en el mbito de la educacin se ampla, sobre todo porque sta
es ahora un proceso pluridimensional que no se limita a la adquisicin
de conocimientos ni depende exclusivamente de los sistemas
educativos.
As como el tiempo consagrado a la educacin se prolonga durante toda
la vida, los espacios educativos y las ocasiones de aprendizaje tienden a
multiplicarse. Nuestro entorno
no educativo se diversifica y la
educacin rebasa los sistemas escolares y se enriquece con la
contribucin de otros factores sociales.
Obviamente, es posible que las diferentes sociedades conciban de
manera distinta la distribucin de los papeles y las funciones entre esos
diferentes actores, pero parecera que las dimensiones educativas de la
1

Blanger, P., op.cit.

sociedad estn organizadas alrededor de unos mismos ejes principales


en todo el mundo.
Suecia: un pas en el que los adultos se siguen instruyendo
En Suecia la educacin de adultos es una prctica generalizada y
fundada en una larga tradicin, que se imparte bajo numerosas formas
y en condiciones sumamente diversas. Las actividades de educacin
escolar y extraescolar tienen gran aceptacin, pues ms del 50% de la
poblacin adulta sigue, en un ao dado, una formacin estructurada.
La educacin de adultos (de tipo escolar) impartida por los municipios
apunta a subsanar las disparidades de nivel de instruccin dentro de la
sociedad y permite que los participantes satisfagan un deseo personal
de ampliar sus horizontes, preparndolos para estudios ms profundos,
la vida activa y ejercitar sus responsabilidades cvicas. Es gratuita y
brinda a los adultos con un nivel de estudios insuficiente la posibilidad
de completar su formacin, ms all de los nueve aos de enseanza
elemental obligatoria o de los aos de enseanza secundaria. Entre
1979 y 1991 uno de cada tres alumnos de la universidad o de
una
escuela superior haba seguido esta va.
La enseanza se imparte en forma de mdulos independientes, y cada
alumno decide por s mismo el nmero y el contenido de los cursos que
desea seguir y su ritmo. Por consiguiente, puede compaginar los
estudios con el ejercicio de una actividad profesional.
La educacin popular (de tipo extraescolar) de adultos tiene por objeto
promover los valores democrticos fundamentales en la sociedad sueca,
al ofrecer a todos los ciudadanos la posibilidad de enriquecer su cultura
general y sus competencias bsicas, adquirir seguridad en s mismos y
aprender comprender y respetar mejor la opinin de los dems. El
criterio fundamental es que los alumnos participen activamente en la
planificacin y ejecucin de las tareas, por lo que se considera esencial
la aptitud para cooperar con los dems. El estado subvenciona en gran
parte las actividades educativas de este tipo, pero sus organizadores
(movimientos polticos, sindicales, populares y autoridades locales)
tienen plena libertad para fijar su contenido.
La educacin popular de adultos se imparte en establecimientos para
adultos en rgimen de internado (colegios populares), o en crculos de

estudios, bajo la gida de asociaciones educativas filantrpicas. Se trata


de pequeos grupos de personas que se renen para efectuar juntos
estudios o actividades culturales organizadas durante un perodo
determinado. No se exige ningn ttulo para inscribirse en un crculo de
estudios, ni para dirigirlo, y ms del 25% de la poblacin adulta del pas
asiste a alguno de ellos.
Fuentes: Ministerio de Educacin de Suecia, Coherence Between
Compulsory Education, Initial and Continuing Training and Adult
Education in Sweden, Estocolmo, 1994. Federacin Nacional de
Educacin de Adultos, Non-formal Adultos, Non-formal Adult Education
in Sweden, Estocolmo, 1995.
La educacin en el centro mismo de la sociedad
La familia es el primer lugar en que se produce la educacin y, como tal,
establece el enlace entre los aspectos afectivo y cognoscitivo y asegura
la transmisin de los valores y las normas. Su relacin con el sistema
educativo se percibe a veces como antagnica; en algunos pases en
desarrollo, los conocimientos que transmite la escuela pueden oponerse
a los valores tradicionales de la familia; del mismo modo, las familias
con medios modestos perciben muchas veces la institucin escolar como
un mundo extrao, cuyos cdigos y usos no comprenden. Por
consiguiente, resulta indispensable que haya un dilogo autntico entre
los padres y los profesores pues para el desarrollo armonioso de los
nios es necesario que la educacin escolar y la educacin familiar se
complementen. En ese sentido, las experiencias han demostrado que la
eficacia de la educacin preescolar de nios desfavorecidos se deba en
gran parte a que as las familias conocan mejor el sistema escolar y le
profesaban un mayor respeto. Por otra parte, durante toda su vida el
individuo aprende en el espacio social de la comunidad a la que
pertenece. sta, por definicin, vara, no slo de un individuo a otro,
sino a lo largo de la vida de cada individuo. En este caso la educacin se
basa en la voluntad de convivir y fundar la cohesin del grupo en un
conjunto de proyectos comunes; as pues, la vida asociativa, la
pertenencia a una comunidad religiosa, la actividad poltica contribuyen
a esta forma de educacin. La institucin escolar no se confunde con la
colectividad, pero, sin perder su especificidad, debe evitar por todos los
medios aislarse del entorno social. La comunidad a la que pertenece el
individuo es un poderoso vector de educacin, aunque slo sea por el
aprendizaje de la cooperacin y la solidaridad o, de manera acaso ms

profunda, por el aprendizaje activo del civismo. La comunidad en


conjunto debe asumir la responsabilidad de la educacin de sus
miembros, ora mediante un dilogo constante con la institucin escolar,
ora, si sta no existe, impartiendo directamente una parte de esa
educacin en el marco de prcticas extraescolares. En esta perspectiva,
la educacin de las jvenes y las mujeres es requisito indispensable de
una verdadera participacin en la vida de la comunidad.
El mundo laboral es tambin un importante espacio educativo. Por ser,
en primer lugar, el mbito en el que se adquiere un conjunto de
conocimientos tcnicos, en la mayor parte de las sociedades es
necesario velar por que se reconozca mejor el valor formador del
trabajo, en particular dentro del sistema educativo. Este reconocimiento
entraa asimismo que se tome en cuenta -en particular por parte de la
universidad- la experiencia adquirida en el ejercicio de una profesin. En
este sentido, se podran establecer sistemticamente conexiones entre
la universidad y la vida profesional para ayudar a los que desean
ampliar sus conocimientos al mismo tiempo que completan su
formacin. Convendra multiplicar las asociaciones entre el sistema
educativo y las empresas, para propiciar el necesario acercamiento
entre la formacin inicial y la formacin permanente. Gracias a
formacin en alternancia, los jvenes pueden completar o rectificar su
formacin bsica e insertarse ms fcilmente en la vida activa, al
conciliar el saber terico con el prctico. Esta frmula permite tambin
que los adolescentes cobren ms fcilmente conciencia de las
limitaciones y oportunidades de la vida profesional, al darles los medios
para conocerse y orientarse mejor. Adems, propicia el acceso a la
madurez y es un poderoso factor de insercin social.
HACIA UNA POLTICA DE SELECCIN DEL EMPLEO DEL TIEMPO
En el futuro habr que imaginar concepciones innovadoras del tiempo de
trabajo, en que se tomen ms en cuenta las preferencias individuales de
los trabajadores y la flexibilidad que necesitan las empresas. Esas
innovaciones no debern limitarse a reducir la duracin del trabajo
semanal, sino abarcar toda la duracin de la vida activa; por ende, ello
se aplica tambin a la edad de la jubilacin. Por qu los trabajadores
deberan poner trmino a su vida activa entre los 60 y 65 aos, siendo
as que con frecuencia desean seguir ejerciendo una actividad despus
de esa edad? Junto al derecho a percibir una pensin, por ejemplo, a
partir de los 60 aos, habra, pues, que prever la posibilidad de
acogerse a una jubilacin flexible que permitiera ejercer una actividad

profesional aun despus de esa edad. Por otra parte, por qu los
trabajadores deberan necesariamente trabajar con dedicacin exclusiva
entre los 25 y los 35 aos, si es precisamente en ese perodo de la vida
cuando deben hacer frente a mltiples obligaciones y acogeran con
especial satisfaccin frmulas como la reduccin del tiempo de trabajo,
las licencias por maternidad o paternidad y las licencias sabticas o por
estudios? Si las polticas del tiempo de trabajo tomaran en cuenta estas
necesidades, se contribuira considerablemente a conciliar la vida
familiar y la vida profesional y a superar divisin tradicional de funciones
entre los hombres y las mujeres. Ya a comienzos del decenio de 1980,
Andr Gorz haba preconizado una disminucin sustancial de la duracin
de la vida activa. La propuesta del ex presidente de la Comisin
Europea, Jacques Delors, de una duracin de la vida activa de 40.000
horas antes del ao 2010, subraya la vigencia y la pertinencia de este
pensamiento.
Fuente: Instituto Sindical Europeo, Pour une politique nocatrice du
temps de travail en vue de sauvegarder lemploi et damliorer la
qualit de la vie , en R. Hoffmann y J. Lapeyre (dir. publ.), Le temps de
travail en Europe. Organisation et rduction, pgs. 285 y 286. Pars,
Syros, 1995.
La accin comunitaria para mejorar la calidad de vida en Jordania
En sus actividades en favor de las poblaciones con bajos ingresos, la
Fundacin Noor al-Hussein (NHF), importante organizacin no
gubernamental de Jordania, adopt el principio de un desarrollo
socioeconmico global con arreglo
a un enfoque interdisciplinario
centrado especialmente en las mujeres. El proyecto calidad de vida
contempla todas las necesidades de desarrollo de las comunidades, en
particular en materia de salud, nutricin, medio ambiente y educacin.
En conjunto, este proyecto se materializa en programas de
perfeccionamiento de los recursos humanos que aportan a las
comunidades los conocimientos, la educacin y las competencias que
necesitan, en asociacin con los padres y los dirigentes de la comunidad
como interlocutores de los mecanismos establecidos de enseanza
escolar y extraescolar.
El proyecto Calidad de vida se ejecuta en las regiones rurales y aplica
una estrategia especfica dirigida ante todo a formar a los habitantes de
las aldeas en mltiples mbitos; se les ensea a asumir ms
responsabilidad en los mecanismos de consulta, bsqueda de consenso

y adopcin de decisiones comunes (responsabilidad que antes incumba


en gran parte a funcionarios); a utilizar tecnologas locales adecuadas; a
definir los problemas, planificar medidas y determinar los tipos de
apoyo necesarios; a ejecutar y evaluar sus propios proyectos de
desarrollo, dando prioridad a aquellos en los que es mayor la
participacin de las mujeres; a llevar y verificar su propia contabilidad y,
por ltimo, a recopilar, analizar y evaluar de manera constante las
informaciones tiles para la adopcin de decisiones.
Para alcanzar los objetivos del proyecto Calidad de vida, se estimula y
se capacita a las comunidades locales para que establezcan sus propios
consejos de desarrollo de aldea, a fin de que adquieran ms
autonoma, y se las alienta a que constituyan sus propios fondos de
desarrollo de aldeas como forma de promover la autofinanciacin.
Gracias a la participacin de la comunidad en esos organismos, los
aldeanos se afirman como una comunidad instruida y productiva que
puede basarse en sus propios recursos humanos y sus propias
actividades generadoras de ingresos y es capaz de hacer frente de
manera autnoma a sus necesidades de desarrollo y a sus deberes
sociales. De esta manera cobran mayor conciencia de su propio valor y
se sienten gratificados por sus logros. Un elemento intrnseco de la
estrategia aplicada consiste en cultivar ese sentimiento de pertenencia a
una comunidad y de cohesin social; la estrategia tiene por eje la
participacin activa del conjunto de la comunidad en su propio desarrollo
y en la formacin permanente y la educacin, escolar y extraescolar, de
todos sus miembros.
Inam Al-Mufti
El aprendizaje en la empresa y en la escuela: la formacin alternada en
Alemania
El sistema alemn de formacin profesional, llamado sistema dual o
formacin alternada, ha despertado gran inters en el mundo en los
ltimos aos. Se considera con frecuencia que este sistema de
formacin es uno de los factores que han contribuido a disminuir la tasa
de desempleo de Alemana, relativamente baja en comparacin con
otros pases, y que permite una buena transicin entre la escuela y el
mundo del trabajo y refuerza la capacidad de adaptacin de las
empresas.
Al trmino de las diferentes ramas de la enseanza general, ms de
dos terceras partes de los jvenes se orientan hacia una formacin

profesional conforme al sistema dual. La mayora comienza esta


formacin tras nueve o diez aos de escolaridad, hacia los 16 o 17
aos. No se exige ninguna condicin particular, salvo una edad mnima
de 15 aos.
En este sistema doble hay dos lugares de aprendizaje
complementarios, la empresa y la escuela. Los jvenes aprenden un
oficio en una fbrica, un taller, un laboratorio, una oficina o una tienda y
asisten paralelamente a una escuela profesional uno o dos das por
semana. La empresa desempea una funcin determinante, pues decide
el nmero de aprendices que acepta (con los que firma un contrato), y
los jvenes pasan en ella la mayor parte del tiempo de formacin. Se
han establecido mecanismos de coordinacin para garantizar que la
formacin terica y la capacitacin prcticas, que se imparten en dos
lugares diferentes, sean complementarias.
Desde el punto de vista institucional el sistema dual se basa en un
organismo de coordinacin, el Instituto Federal de Formacin Profesional
que determina los tipos de formacin en colaboracin con las
organizaciones de empleadores y los sindicatos. La concepcin del
sistema es evolutiva, para poderlo adaptar a los cambios de la
economa.
La formacin alternada permite a los jvenes obtener al cabo de dos a
tres aos y medio una especializacin correspondiente a la de un obrero
(o empleado) calificado. Actualmente, esta formacin abarca unos 380
oficios homologados. Muchos jvenes encuentran empleo en la misma
empresa en que se capacitaron.
Fuentes: Ministerio Federal de Educacin y Ciencia, La formation
professionnelle en Allemagne, Bonn, 1994. Inter Nationes, Bildung und
Wissenschaft (Educacin y Ciencia) n 5-6/92 Bonn, 1992.
El individuo puede tambin consagrar su tiempo libre al esparcimiento y
a su enriquecimiento espiritual. A ese respecto se observan dos
movimientos simtricos: por una parte, las instituciones culturales,
como los museos o las bibliotecas, tienden a reforzar su misin
educativa y no se limitan ya a su tarea cientfica o de conservacin del
patrimonio. Por otra, el sistema escolar tiende a cooperar ms con ellas.
Se puede citar como ejemplo el xito obtenido por las clases sobre el
patrimonio impartidas en varios pases, que, gracias a una cooperacin
autntica entre los profesores y los responsables de actividades

culturales, permiten a los alumnos familiarizarse con un monumento o


un lugar de inters histrico o cultural. La escuela, junto con la
televisin, debe propiciar la apertura hacia los museos, los teatros, las
bibliotecas, el cine y, en general, el conjunto de los espacios culturales
propios de cada pas, a fin de inculcar a los futuros adultos el sentido de
la emocin esttica y el deseo de un contacto permanente con las
diversas creaciones de la mente humana.
Por ltimo, es indispensable superar el antagonismo entre la educacin
y los medios de comunicacin, presentado a veces como irreductible.
Los educadores reprochan con frecuencia los medios de comunicacin,
especialmente a la televisin, que impongan una especie de mnimo
comn denominador cultural, reduzcan el tiempo que se dedica a la
reflexin y a la lectura, difunda imgenes de violencia y, en general,
especulen con la emotividad. Los defensores de los medios de
comunicacin, en cambio, no tienen reparos en afirmar que el sistema
escolar favorece el inmovilismo o es retrgrado ni en acusarle de utilizar
mtodos caducos para transmitir conocimientos superados, provocando
de esta manera en los alumnos el aburrimiento, cuando no el rechazo,
del aprendizaje.
Ahora bien, con independencia del juicio que se tenga sobre la calidad
de las producciones de los medios de comunicacin, stos forman parte
de nuestro espacio cultural en el sentido amplio del trmino. Sus
objetivos no son necesariamente educativos, pero su capacidad de
seduccin es real y hay que tenerla en cuenta. As pues, al sistema
escolar y universitario les conviene utilizarlo para sus propios fines,
elaborando programas educativos destinados a ser difundidos por radio
o televisin en los establecimientos escolares: por ejemplo, el 90% de
las escuelas del Japn ya utilizan la televisin como instrumento de
enseanza. El sistema escolar tiene una responsabilidad especfica
respecto de los medios de comunicacin, y sobre todo la televisin,
aunque slo sea porque sta ocupa un lugar cada vez ms importante
en la vida de los alumnos, a juzgar por el tiempo que le que dedican:
1.200 horas al ao en Europa Occidental y aproximadamente el doble en
los Estados Unidos de Amrica, mientras que los mismos nios pasan
solamente 1.000 horas en la escuela. Por lo tanto, es importante que los
profesores puedan ensear a sus alumnos una lectura crtica que les
permita utilizar por s solos la televisin como instrumento de
aprendizaje, seleccionando y jerarquizando las mltiples informaciones
que transmite. No hay que olvidar jams que la finalidad esencial de la
educacin es permitir que cada uno cultive sus aptitudes para formular

juicios y, a partir de ello, adoptar una conducta.


Por otra parte, como es sabido, los medios de comunicacin son un
vector eficaz de educacin extraescolar y educacin de adultos; por
ejemplo, las experiencias de universidades abiertas y de educacin a
distancia demuestran la conveniencia de definir con miras al futuro una
estrategia educativa que integre las tecnologas de la informacin y la
comunicacin (vase el Capitulo 8).
(Hacia sinergias educativas)
Uno u otro espacio educativo puede ser prioritario, segn los momentos
de la vida, pero conviene tener en cuenta su carcter complementario y
facilitar la compleja transicin de uno a otro, para restablecer una
verdadera coherencia educativa que exista con otras formas en muchas
sociedades tradicionales.
A estos efectos es necesario buscar, por ejemplo, las sinergias posibles
entre el saber terico y el prctico o entre el saber ser y el saber
convivir y, por consiguiente, el carcter complementario de las
modalidades y espacios de educacin correspondientes. Por otra parte,
el considerable aumento de la oferta de educacin fuera del sistema
escolar responde a la demanda de diversidad que se manifiesta en todas
las sociedades y permite seguir trayectorias educativas variadas. As
pues, se debe establecer una dinmica entre la institucin escolar o
universitaria y esas diversas alternativas educativas; esta dinmica
debe basarse en el carcter complementario y la asociacin, al tiempo
que en un proceso de cambio y un anlisis crtico de las prcticas
educativas tradicionales.
De este modo, todos asumen una responsabilidad en la educacin, la
cual incumbe al conjunto de los ciudadanos, que sern consumidores
pasivos de la enseanza impartida por las instituciones. Cada cual
puede experimentar personalmente la movilidad de las situaciones
educativas, e incluso, dentro de la sociedad educativa, ser ora docente,
ora discente. La educacin, al integrar deliberadamente el aspecto
extraescolar con el escolar, corresponde a una produccin constante de
la sociedad, que asume plenamente su responsabilidad por ella y se
recrea a travs de ella.
Con independencia de las necesidades inmediatas de la actualizacin de
conocimientos profesionales, el concepto inicial de educacin

permanente se ha ampliado hoy, no slo por una necesidad de


renovacin cultural, sino, adems y sobre todo, ante una exigencia
nueva y capital de autonoma dinmica de los individuos en una
sociedad en rpida transformacin. Tras haber perdido en gran parte de
los numerosos puntos de referencia que antes les ofrecan tradiciones,
deben poner en prctica constantemente sus conocimientos y su
raciocinio para orientarse, pensar y actuar. A este proceso deben
contribuir todos los momentos de la vida y todos los mbitos de la
actividad humana, a fin de que el desarrollo pleno del individuo coincida
con la participacin en la vida en sociedad. La educacin, sin limites
temporales ni espaciales, se convierte entonces en una dimensin de la
vida misma.
Pistas y recomendaciones
El

concepto de educacin a lo largo de la vida es la clave para entrar en


el siglo XXI. Ese concepto va ms all de la distincin tradicional entre
educacin bsica y educacin permanente y coincide con otra nocin
formulada a menudo: la de sociedad educativa, en la que todo puede
ser ocasin para aprender y desarrollar las capacidades del individuo.

Con

este nuevo rostro, la educacin permanente se concibe como algo


que va mucho ms all de lo que hoy ya se practica, particularmente
en los pases desarrollados, a saber las actividades de nivelacin, de
perfeccionamiento y de conversin y promocin profesionales de los
adultos. Ahora se trata de que ofrezca a todos la posibilidad de recibir
educacin, y ello con fines mltiples, tanto si se trata de brindar una
segunda o tercera ocasin educativa o de satisfacer la sed de
conocimientos, de belleza o de superacin personal como de
perfeccionar y ampliar los tipos de formacin estrictamente vinculados
con las exigencias de la vida profesional, comprendidos los de
formacin prctica.

En

resumen, la educacin a lo largo de la vida debe aprovechar todas


las posibilidades que ofrece la sociedad.

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